“那个是毕达哥拉斯定理吧。”
“哥拉斯？”
“你在学校的时候应该学过吧？”大西苦恼着这下该怎么解释，一边踩下油门，车子沿着大学校区外环拐了个弯，距离与黑泽约碰面的寺庙停车场还有一小段路。
“骗人。”今村一脸怅然。
“是真的。”
“什么时候发现的？”
“很久很久以前。”
“每次都这样……”今村垂头丧气地叹了口气，“又被抢先一步了……”
“你真的不晓得？”
“我哪晓得那位毕达某某先生，我还以为是我的大发现啊。”
“毕达哥拉斯。”
“啊，不过后来我突然想到，下次要画在乒乓球上。”
“下次换乒乓球出场啊。”
“我拿奇异笔在乒乓球上画了三角形，结果很不可思议耶，这么一来，角度和就不是一百八十度了，可是明明是三角形啊。”
“哎哟，那种事情随便啦。”大西说。车子过桥之后在T字路口右转，路口迎面一间特价商店的照明亮晃晃的，冷漠的人工光线射入眼帘。大西顺着大路前进了一会儿，左转驶进小径便来到一间位于高地的寺庙，尽头是铺着碎石子的停车场。
“黑泽先生满闲的嘛，临时找他也一叫就出来。”大西说。今村刚刚在便利商店拨了电话给黑泽说“好想见个面呐”，黑泽便爽快地告诉今村自己现在的位置，约好到附近寺庙接他顺便聊聊。
穿着黑外套的黑泽站在停车场旁的杂木林前方，整个人仿佛融入黑暗里。大西停了车，和今村两人朝黑泽走去。
“我刚参拜完。”黑泽说。
“参拜？晚上九点？去庙里？”大西并不是质疑他的行动，只是忍不住问了出口，她指着右边通往寺庙的阶梯说：“伸手不见五指耶？”
“即使伸手不见五指，寺庙还是存在的。”
“别人会以为你是小偷喔。”今村很替他担心，黑泽不禁轻轻地笑了。
“那我倒是没想到。”
大西这是第四次见到黑泽。
或许是因为她还在念短大的时候便在酒店上班，常接触男客，大西只要观察男性的态度或发言，即使是初次见面，她大概都猜得到对方的职业。
好比某位口出狂言、一副目无法纪神情的男子，其实是个彬彬有礼的上班族；或是某位口出狂言、一副目无法纪神情的男子，其实是有妻有小的一人公司老板。她大都猜得八九不离十。
然而大西见了黑泽第二次面的时候，还是猜不出他靠什么谋生。后来听今村说黑泽也是闯空门的，大西讶异不已，回了他一句：
“可是你看黑泽先生一点也不像啊！”
“你又不是多熟悉闯空门的。”
“闯空门的都是一脸傻气，认真干活却捞不到什么钱，反正就是一副老好人的模样嘛。”
“你是在说我和头目吧。”
黑泽一坐进后座，大西顿时有种车内变狭小的感觉，当然，黑泽对于大西的驾驶技术并没有说什么，但她老觉得后方有一道监视的视线。每当看向后照镜，黑泽望着车窗外的侧脸映入眼帘，总令她心头一凛。
黑泽似乎刚下工，但他的神情却一派淡漠，看不出犯案后的兴奋，也不见干完活的满足。问他有收获吗？只见他从外套口袋拎出一个信封说：“是有一点。”大西想起今村曾极力推崇黑泽，说他很有节制，并不会偷光对方所有值钱东西。
“黑泽先生，我们送你到家门口哟。”副驾驶座上的今村回头说道。
“那真是太感谢了，不过你不是有事要和我说吗？”
“我们路上一边聊吧。”今村的语气好像开车的是他。
“见到尾崎了吗？”黑泽的声音从后座传来。
大西这时才晓得，黑泽早知道今村要去偷尾崎家。
“没见到，我们趁他不在的时候溜进去的。”今村回答。
“他家如何？”
今村顿了一顿，宛如做恶梦般低吟着，“唔……很不可思议。”他说：“有种很不可思议的感觉。”
“不可思议？”大西听到他可笑的回答，不禁哼了一声，“你闯进人家家里翻一翻漫画便空手而归，的确很不可思议。”
“没偷东西吗？”
“没有我想要的东西嘛。”今村的语气太过认真，认真到气氛一下子变得好像应该来吟咏一首短歌。这下大西也无法对他动气了，只是说：“没有想要的东西，干嘛闯进人家家里？”
夜晚的道路一片漆黑，除了遥远前方车子的红色后车灯，只剩路旁等间隔竖立的路灯一盏接一盏照亮轻自动车前方的路。实在太暗了，大西不禁伸手摸了一下大灯开关，确认是开着的。
她发现车快没油了，便将车子开进路旁营业中的加油站。梳着三七分头、一脸老实的员工上前加油，接着像是打发给油时间似地开始擦拭车窗，大西从车内茫然望着车窗外拿抹布使劲擦拭的加油站员工，不知为何竟有些坐立不安了起来。
“嗳，那个尾崎选手为什么不能出场？”大西突然开口，“你刚刚说因为教练讨厌他，是真的吗？”
“你想听吗？”今村说。
“几岁？”
“谁几岁？”
“尾崎。”
“和我同年，快三十了。”今村似乎有些难以启齿。
“啊，你们同年？”
“而且……”
“而且？”大西凑近一问，今村好像被她吓到，咕哝着说：“没什么。”
“干嘛这样。”
“尾崎和我过的是完全不同的人生。”
“那是当然的吧。”大西笑了，一位在当年可是未来精彩可期的棒球少年，另一位则是连学校教的毕达哥拉斯定理都记不住的未来的闯空门男。
“黑泽先生，我刚才在尾崎家想起一件事。以前，我妈妈曾经看着电视的甲子园转播和我讲了一些话。”
“她说什么？”
“她说‘你看，和你同年的击出全垒打，大家都好开心呢’，还有‘明明是同龄的高中生怎么差这么多呀’之类的。”
今村说这段话时，脸上带着微笑，但他神情中那深邃的寂寞却是大西非常陌生的，她没想到今村会露出这种表情。
“这样啊。”黑泽只是静静地应了一声，听不出来是关心还是无所谓。
“也是啦，我又不上学，入夜后老是在一番町找人搭讪。的确，同样是高中生，人生却天差地远。”（注：一番町，仙台市青叶区街名，内有一条拱顶商店街一番街，为仙台市最热闹的商业中心地带。）
“你搭讪女孩子然后带回家？”大西话一说出口，自己也明白这样很无聊，却宛如被下了咒似地，接着说出“这也算是另一种挥棒人生吧？”这种没品的玩笑。
瞬间，车内陷入沉默。
“若叶，你这样不太妙哦。”
“什么不妙？”
“讲低级笑话呀。”今村露出同情的表情，“你刚才那句完全是中年男子会说出口的老掉牙低级笑话。”
该不会被瞧不起了吧。——大西战战兢兢地望向照后镜，只见黑泽依旧面无表情。
东聊西扯之间，车子加好油了。油枪“喀嚓”抖动一下，加油站员工过来告知金额，收下了五千圆钞，又转身离去找零。大西先发动引擎，虽然没打算对刚才的失言做什么补救，她对今村说：“不过你也很了不起哦，居然发现了毕达哥拉斯定理。”
“那是什么？毕达哥拉斯？”黑泽似乎很感兴趣，于是大西向他解释了来龙去脉，黑泽一听开心极了，对今村说：“你这小子不但发现了地心引力，还发现了三角形定理，很厉害嘛！”
“地心引力？”
“有一次他看到树上苹果掉下来就发现了。”黑泽说的不知道是真是假，“啊，对了，记得那株结实累累的苹果树就种在你老家院子里，你还住那边吗？”
“现在不住那儿了啦，黑泽先生。那边剩我老妈在顾，我只有偶尔回去住一阵子；我现在和若叶住在仙台市内。”今村话刚说完，加油站员工回来了。
大西将找零受进钱包，方向盘一转，车子驶回车道。
“不过话说回来，之前望着苹果那时候，我老爸还活着啊……”今村拖长了语气说道。
今村的父亲在他认识大西之前没多久因为脑溢血过世了，大西问过今村，难道不担心母亲独自住在市郊的小镇，当时今村苦着脸挥了挥手说：“我妈没那么脆弱，放心吧。”说着笑了笑。
车子来到笔直的路段，大西开始加速。驶过刚开通的新路之后，来到一道跨越河面的桥，和缓的桥状道路两侧整齐排列着闪耀白色光芒的路灯，仿佛只要过了这道桥，眼前展开的便是光明的未来。前方无车，对向也无来车，大西踩下油门。
今村仿佛想在光明的未来到来之前把话说完似地，开始向黑泽说明方才遇到的事，包括他们俩依照尾崎家的电话留言前往便利商店，在那儿发现了女孩还被质疑动机，女孩从前曾受到尾崎搭救，以及遇上疑似纠缠女孩的男子所驾驶的车。虽然很难说明得简洁有力，总之今村从头到尾讲了一遍。
“尾崎这家伙真不错。”这是黑泽的第一个感想，“看到女孩子有难，绝不会见死不救。”
“是吧。”今村有些不情愿地承认了。
“接下来呢？你打算怎么办？”
“其实，我看到那辆车的车号了。”副驾驶座上的今村搔了搔太阳穴，“车子冲出停车场的时候瞄到的。别看我这样，视力很好的。”
“你‘只有’视力很好吧。”大西一挖苦，今村立刻加强语气说：“我的视力‘也’很好。”接着说：“所以我想问黑泽先生的是，有没有办法透过车牌号码查出驾驶的住址？”
“你不晓得？”黑泽有些意外。
“查得到吗？”今村问。
“要用到某种不法的手段吗？”大西问。
“很一般的方法啊。你去监理所提出申请就会告诉你了，车主的姓名、地址、行照上记载的内容，全部一清二楚。”
“申请手续不会很麻烦吗？”
“只要把车牌号码确实写清楚就好了，可能会需要出示你的驾照吧。”
“啊？只是这样？”大西说。
“就查得到？”今村说。
“只是这样就查得到。”黑泽很干脆地说：“你上司应该也晓得呀。”他指的是今村的头目中村。
据黑泽说，中村平时开车时，一旦遇上自己不中意的车子——譬如乱按喇叭的，或是不客气地超车插队到自己前方的，他就会背下对方的车号，可能的话立刻写在便条纸上，然后前往监理所查出车主相关资料。
“他查到资料打算干什么？”今村的语气带着不安与好奇。
“要不就是光顾那个人的住处，要不就是叫一大堆寿司外送到那人家去。”
“真阴险呐。”大西忍不住说了。
“不，本来就是那些没礼貌的驾驶不对。”今村立刻挺身辩护。
“也对。”黑泽悠哉地说道，再补上一句“不过话说回来……”
车子驶过了桥面，前方并没有光明的未来，倒是迎面遇上T字路口。大西将方向盘往左切。
“……不过话说回来，如果只是要问由车号查出地址的方法，不必特地找我出来，打个电话问就好了。”黑泽说的有道理。
“就是说啊。”大西也接口。
先前今村拨电话给黑泽的时候，大西也是这么告诉他，但他很坚持，“我想当面问他。”
“我想见个面啊。”今村紧贴着副驾驶座的车窗眺望着夜晚的街道，“见见黑泽先生，心里比较平静。”
“这样啊。”黑泽静静地应了一句。
“反正和我在一起无法平静就是了。”大西自暴自弃地说。
6
隔天早上刚过九点，今村说要去一趟监理所便出门了。
“查出那辆车的车主之后，你打算干嘛？”大西在电视机前方地上铺了张广告传单，把脚垫在传单上一边剪指甲一边问今村。他回道：“我会严正地警告他不准再纠缠那个女孩子。”
“那女的看起来很强势，应该没必要护着她吧。”
“我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。”
“可是你又没欠尾崎选手人情，需要这么两肋插刀吗？”
“我是没欠他人情，但让他欠我一次也不错。”
“哪里不错了。”
“我出门了。”
剩大西一人在家，电视一直是开着的，她继续剪指甲，一边摊开报纸来看，看没多久，视线落到体育版上。本地球团拿下了五连胜，在对方先驰得点一分之后，代打上场的年轻选手击出逆转的一球，报导放了那个关键时刻的照片。大西恍惚地想着，连代打都没有尾崎出场的机会啊……。她不禁好奇，为什么都到这种地步了尾崎还不肯从现役引退，是想大喊“等着瞧吧！”的骨气？还是非要再掀一场高潮才肯谢幕的倔强？不过不管如何，这位与今村同龄的尾崎可是每天每天不间断地练习着，总是为了不知何时降临的机会做好万全准备，像自己这种散漫地打工度日的人是没有资格说东道西的。
电话铃声响起，大西本来没打算接，反正会打来家里的多半不是推销就是打错电话，更何况现在是平日的上午时分，朋友打来邀约出游的可能性极低。因此她会接起这通电话单纯是因为铃声太吵，和按掉闹铃一样意思，手很自然便伸了出去。
“喂——，忠司啊？”电话那头传来女性亲昵的语气，似乎是熟人，虽然打招呼的方式有些轻浮，听声音却是上了年纪的人。
“啊，他刚好外出。”
“哦。”对方的语气变了，“你是哪位？该不会是……忠司的老婆？”
“我们又没结婚。”大西一边回答一遍怒上心头，突然她心里有了谱，这位该不会……，“您是……今村的妈妈？”
“答对了！”她非常得意，简直像是电视猜谜节目的出题者。
大西虽然冷静地回答：“喔，是喔。”内心毕竟难掩讶异，好一会儿才终于说出：“伯母您好。”
“你好哇——”今村母亲非常开朗地打了招呼，“所以说，忠司不在家喽。”
该说是亲昵呢，还是不客气？总之，对方大刺刺地一脚踩了进来，大西只能苦笑以对。而另一方面，她这时才想起一件理所当然的事——对喔，今村也是有父母的。相较于大西对于埼玉老家双亲的埋怨从没停过，今村却很少提起自己的家人。
“可是之前忠司和我说九点左右打给他，他都会在家的。”
“他会不会是指晚上九点？晚上九点的话，他几乎都待在家里。”
今村的工作时间大多从深夜到清晨时分，所以中午以前的时间，他要不是在街上的咖啡店里呼呼大睡，就是在车里呼呼大睡，再不然就是在家里呼呼大睡，通常是无法接电话的状态，所以他应该不可能是指定上午九点。
“啊呀，原来是那厢九点——”今村母亲似乎相当遗憾。
什么那厢这厢的。大西皱着眉，一面留意不让剪下来的指甲屑掉落，一面将摊在一旁的广告传单折好。
“所以您打算怎么办呢？”大西对着话筒说：“既然知道您的儿子不在家了。”
“你这个人，还挺有趣的嘛。”今村母亲的个性似乎是想到什么就非说出口不可，她的字典里大概没有胆怯或慎重这些词汇吧。
“不有趣啊。”
“你们是什么关系？”
“什么关系……，就很一般吧。”说是这么说，不过他们和一般的情侣似乎又有那么点不一样。
“既然联络上了，我想现在过去仙台一趟耶。”
大西想起今村母亲住在县南部的小镇上，庭园里种了苹果树。她回道：“随时欢迎。”但其实她是想说：“要来就来啊。”
“见个面如何？”
“见面？”对方如此兴奋，大西反而有些不知所措。
“网路交友啦！网路交友！”今村的母亲连声说。（注：网路交友，原文“出会い系”为日本交友网站的略称，透过电子网路让原先不认识的两人在网站上相遇，进而发展成恋爱或婚姻关系。）
她口中的“网路交友”指的是什么，大西完全一头雾水，但连问都懒得问。
大西还没回过神，不知不觉两人已约好在仙台车站大楼内的彩色玻璃前碰面。因为是第一次见面，大西担心认不出彼此，问今村母亲意见，她只是说：“哎哟，总有办法的啦。”
“今村和妈妈长得像吗？”
“不像，完全不像。”
“那我怎么认得出来！”一脚踹飞你喔！——这句话终究是硬生生吞了回去。你们母子俩那半吊子的个性还真是一个样啊。——这句多余的话也忍下来了。
“不然这样吧，我穿一件像是囚衣的横条纹上衣出门，身高大约一百五十公分，个头很小。”
“像囚犯的小个头是吗？”
“那你会穿什么来？”
“您只要在彩色玻璃前看见让您觉得‘啊！真是个好女孩！’的人，就是我了。”
“你这个人真的很妙耶。”听到今村母亲感动不已的发言，大西忍不住不客气地回了一句：“跟您比还差远了。”
“哎呀呀，你这女孩子长得还真漂亮呀！”一见面，今村的母亲劈头就是这句话。大西心想，没想到她人很好嘛。
“伯母您穿这样真的很像囚犯呢。”
由于仙台车站的彩色玻璃前是非常热门的等人地点，熙熙攘攘地挤满了女高中生、大学生、一身西装的上班族等。大西见到一名小个头的中年女士伫立其中，一眼就认出来了。正如伯母自己所说，她和今村的确长得不太像。
两人穿梭在车站大楼里，大西问今村母亲想去哪里逛，伯母回道：“我在来这儿的电车上就一直在想，我们不如去买你的衣服吧！”
“我的衣服？”身旁两名女孩子开心地抱在一起大叫，大概是久别重逢吧。大西斜眼瞥着她们蹙起了眉。
“我呀，从以前就很想要个女儿，两人一起逛街买买东西啦、教她做做菜啦，我好想这么做哟。”或许因为伯母化了一脸要浓不浓的妆，使她看上去有相当年纪了，但通电话时感受到那股直爽的气质仍丝毫不减。“但想归想，就只生了那个没出息的儿子。”
“他要是听到您这么说会哭哦。”以今村的个性，搞不好当真会抽抽噎噎地哭起来。“再生一个不就好了。”
“再生一个，要是又没中不就惨了。”
“什么中不中的，别这么说啦。”大西一边纠正伯母滑稽的发言，忍不住笑了。
“而且啊，我生那孩子的时候吃了很多苦，再也不敢生了。”当初那间医院呀，又老又旧、人手又不足，再加上那天碰巧好多婴儿要生，我生是生了，但生下来了病床又不够，整个乱成一团呐。——今村母亲侃侃而谈，“有过那种经验，叫我再生一胎，我真的要考虑考虑。”
“早知道当初趁乱偷换一个女婴抱回家就好了喔。”大西开玩笑地说，没想到伯母却一脸认真地回答：“就是说呀！”大西不禁语塞。
两人步出仙台车站，不知不觉间来到了拱顶商店街。今村母亲说她半年没来仙台市了，一边东张西望看着四周景物，不禁感慨：“才一阵子没来，变了这么多啊！”只见她看着擦身而过的往来行人，难掩心烦的神色。
“您和他常见面吗？”
右手边是一栋一个月前刚落成的新大楼，一楼进驻了某国外品牌的服饰店，不愧是继东京本店后开张的二号店，刚开幕时，人多到挤不进去，现在热潮总算退了。这间店才用巨大的落地玻璃装潢，店内清一色是白色调，服饰价位也相当高贵，大西虽然有兴趣，却不曾走进店里。
“你说我和忠司吗？没有耶，完全没碰面。那孩子高中毕业后进了专门学校，中辍之后就几乎没回家了。之前有段时间我和他爸两人四处去旅行，当时由他看家，吃住都在老家那边，但我们回来之后，他又离家了，不过最近他倒是偶尔会打电话回来啦。”
今村母亲开心地发着牢骚，接着也没和大西说一声，便大刺刺地走进那间有着落地窗的纯白服饰店，店员郑重其事地上前拉开沉重的店门迎接，于是大西也跟了进去。
“你们母子感情不好吗？”大西望着橱窗模特儿问道。店内没什么客人，里面有一位打扮时髦的顾客正与店员聊着。
“我觉得还不错呀。”今村母亲一径望着挂了成排白衬衫的展示柜，“那孩子呀，没办法一次考虑太多事情，他应该是想先打点好自己的生活，也没多余的心力顾到其他了吧。所以我们感情并不差哟，嗯。”
“我不晓得他会打电话问候您。”大西没听今村提起他与母亲一直保持着联络，有些讶异。
“那也是最近这半年的事吧，他说他去做了健康检查，要我也去检查一下，不知为何突然关心起妈妈的身体，大概两个月前还特地请健康检查的人员上门来呢，真是个想到什么做什么的孩子。”
“嗯，感觉得出来。”大西走近今村母亲身旁的展示柜，拿起最上层的蓝衬衫摊开来看。“嗯，不错嘛。”伯母说：“你穿应该很好看。”
大西拉出系在领口的价格牌，摊平扭曲的牌子一看，上头印着比预期的昂贵价格还要多上五倍的数字，大西不禁“呿”了一声。
“在做什么呀？”
“没什么。看了一下价格，觉得很感慨。”
“不是啦。”今村母亲露出微笑，眼角挤出许多皱纹，和今村的笑容很像，“我是问你我那个傻儿子，现在在做什么工作。”
“喔喔，那个傻儿子啊。”大西很犹豫该不该告诉她今村是专职的闯空门。虽然今村与中村并没有以暴力胁迫别人，也不会袭击独居弱女子，其实可归为有良心的闯空门，但夺人财产却是不争的事实。“他很认真地在工作哟……”
“什么工作？”今村的母亲一边问一边抢走大西手中的蓝衬衫，拎起衣服肩膀部分贴近大西的身前比量着。
“什么工作啊……，嗯，就是一般的上班族。”衬衫还晾在身前，大西站着一动也不动。
“那孩子在公司里不可能待得住的啦。”今村母亲依序打量着衬衫、大西的脸、到大西的脚边。
“您相当了解他嘛，伯母。”
“是呀。只不过呢，那孩子虽然个性散漫脑袋又笨，只要清楚地把工作交代给他，他会做得很好的。”今村的母亲边说边收拾衬衫，看她折衣服的动作粗枝大叶，却叠得非常漂亮。大西心想，这位老妈终于开始讲自己儿子的优缺点了，一边说：“其实，他很聪明哦。”
“你不用帮他讲好话啦。”今村的母亲拿起旁边另一色的同款衬衫。
“没人教他，他就发现万有引力了。”
“引力什么的，就算没发现，本来就存在呀。”
“这么说也是。”大西一点头，今村的母亲便说：“嗯，就这个好吗？”
“什么好不好？”
“这件衬衫。”
“咦？”
“买给你的衣服呀，就这件好吧？跟你很搭呢。”她拍了拍刚叠好的衬衫，“不过还是蓝色的好喔。”
“不不！”大西难得激动了起来，“那太贵了！”
“就说没关系嘛——”今村母亲的嘴张得大大的，“我老伴脑溢血死掉的保险金还有剩啦，这就叫什么来着？保险金暴发户？保险金诈欺？”
“如果是诈欺来的黑钱，还是不要挂在嘴上比较好。”
“我只是很想买衣服给你，又不会因为我买了就要你嫁给忠司。”
大西在餐厅让男方付钱的时候从来不会于心不安，但现在望着在收银台前结账的今村母亲的背影，她只觉得歉疚。
出了店门，今村母亲将手中的纸袋交给大西，素面的纯白纸袋上只印了店名。“非常谢谢您。”大西深深地一鞠躬。
“这点小意思，你倒是不用放心上啦。”
“……倒是不用？”大西有预感接下来会听见棘手的交换条件。
“不然换你陪我去买东西吧。”
“想买衣服吗？”
“买相机。你看嘛，最近好像不用上相馆也能拍照不是吗？我很想要一台呢。”
“您要拍什么？”
“偷拍呀，我要偷拍。”
“偷拍什么？”
“偷拍盆栽啦、乌鸦啦。”
的确，从未经允许擅自拍摄这点来看，或许算是偷拍没错，但大西实在不觉得有必要特意这么称呼。
7
大西感觉到有指尖轻戳着头，醒了过来。喔，原来自己睡着了。一睁开眼，眼前是皱着眉的今村，“若叶，你酒臭味好重。”
“会吗。”大西直起身子，发现自己躺在自家的沙发上。她看了看四周，电视机旁边摆着一个名牌服饰店的纸袋，看来与今村母亲见面的事并不是梦，只是不见伯母的人影。她看向窗外，天已经亮了。
“怎么喝那么多？”
“一拍即合喽。”
大西收下名牌衬衫之后，和伯母跑去家电量贩店买了数位相机，然后两人走进刚开始营业的居酒屋，到这里她都还记得。
“和谁一拍即合？”
“这个嘛，秘密。”
“哦，出轨。”
“并不是好吗。”
大西虽然不是没出轨过，但昨晚真的只是和今村母亲喝酒，回话也理直气壮了起来。
房间角落的电视开着，星座占卜节目正介绍到荣登今日运势最差的处女座，分析结果是：容易陷入自以为是的情绪，对别人应多让步。一旁处女座的今村苦着一张脸。播报员继续说：“幸运物是——希腊土产。”今村叹了口气说：“这是教我怎么办嘛。”
“若叶，昨天夜里好不容易等到你回来，你却倒头就睡，到底和谁去喝酒了？”今村又追问。
“那不重要，倒是你，昨天还顺利吗？车牌号码那件事？”
“啊，对喔，差点忘了。果然如黑泽先生所说，跑一趟监理所，资料马上到手。”
“查出名字了吗？”
“名字和地址全都查到了，很恐怖吧，身边到处都是业界的人耶。”四肢着地的今村以近乎匍匐的姿势伸出手，从扔在地上的皮包抽出文件，“这份是申请书相关证明，唔，上面记载的车主姓名是——落合修辅。”
“很帅气的名字嘛。”
“哪里帅了。”今村气呼呼地回话，接着念出地址。大西听过那个地方，“在山上的集合住宅那边？”
“再进去一点的旧住宅区。我想起来了，我和头目去工作过一次。”今村一面回想自己闯空门的经历。
“再来呢？你打算怎么办？”
“嗯，去他家一趟，见到他就撂下一句话，威胁他‘不准碰我的女人！’他应该就不敢再纠缠不清了吧。”
“太天真了啦。”
“是喔？太天真了喔？”脸上顿时掩上一抹不安的今村非常可爱。
“我也不知道，不过如果这样就能吓阻他，先前尾崎选手出面赶走他之后，应该就比较收敛了。”
“那怎么办？”
“你问我我问谁。”
蹲着的今村盘起胳臂，紧盯着摊在地上的申请书相关证明陷入沉思。大西没理他，自顾自开始梳洗。她洗完脸进了厕所，出来之后拿起吹风机整理头发，一边化着妆，她想起前一晚今村母亲滔滔不绝说了一段话：“女人呐，大都是这样，比起男人有太多太多非做不可的事。化妆是一定要的吧，然后还要卸妆。单看这一点，男人就很马虎呀，粗枝大叶的，光想些不费力的事。”她说的一点也没错，麻烦死了。大西一边感慨一边将手上的整法慕丝抹到头发上。
“我知道了，若叶。”今村不知何时站了起身，像是功课写完似兴奋地高声说道。
“知道什么了？”
“恐惧呀。”今村的语气意外地平淡，“要让狂妄的年轻人乖乖听话，就要用恐惧这招，错不了。”
“威胁他是没用的啦。”这点刚才也说过了。
“不是威胁，要更灵异一点。”
“灵异？”
走在夜晚的小巷里，这条是回自家公寓的路，柏油路面轻轻响着脚步声。一阵风吹过，垃圾集中放置场内的塑胶垃圾袋随风震动。走上和缓的斜坡便是住处，接着走上西侧那道长满铁锈咿轧作响的阶梯，上了二楼，来到迎面的第一间房门前，钥匙一插入门锁，对面人家院子里的狗似乎察觉有人，吠了起来。
转动门把，打开家门的瞬间，不知为何，明明是自己的住处，却有种走进别人家的错觉。满腹狐疑地脱下鞋子走进家中，感觉有股陌生的气味，好像听到不应存在的外人的呼吸。心跳很快，胸口好难受。不会吧……。定睛看着漆黑的屋内，伸手往墙上的电灯开关一按，映入眼帘的是壁橱门上一幅陌生的图样，那是血红的字，潦草地写着“不准碰那女孩”，看懂的下一个瞬间，背脊窜过一阵寒风，全身动弹不得。过了好一会儿，颤颤巍巍一步一步走近壁橱，一靠近血红的字便闻到一股腥臭味，手一摸，黏黏的，啊！是血！察觉的同时，浑身是了力气，当场瘫软在地。
谁当场瘫软在地？落合修辅啊。
“这么一来，那个落合修辅也应该明白了吧。‘我知道了，以后还是离那女的远一点比较好！’”今村一脸得意地讲了一大串，该说是想象还是模拟画面，总之是相当戏剧性的说明。
“那就是你所谓灵异的做法？”
“对，很恐怖吧！偷偷跑进落合修辅的住处恶作剧，他要是看到血字应该会吓坏吧。”
“血要去哪里生？颜料？”
“我会准备好动物的血。”
“怎么准备？”
“有专门的业者呀。”今村只是轻描淡写带过，双眼闪着光辉说：“总之，只要这么吓吓他，肯定见效。你觉得呢？”
“大概吧。”大西很怀疑，试着劝他：“可是有时候反而会得到反效果呢。”
“如何？今晚一起去吧？”今村完全没理会大西的话。
“去落合修辅的住处？你和中村头目一起去不就好了。”
“不可能啦，头目才不干没钱赚的活儿。”
“可是尾崎家那次不也是工作吗，头目却没出现。”被大西这么质问，今村有些难以启齿地回答：“因为那摊也没赚头。”
好啊，我陪你去。——大西并没有这么说，但今村一副已然敲定成行的模样，像是规划好远足行程似地精神奕奕地宣布：“好，我们今晚八点出发！”接着喊道：“距八点还有一点时间，没事的话一起去书店吧！”
“书店？”大西心想，那么大声干嘛，又不是要上书店去抢广辞苑。
“我想在书店看免钱的书。”
“我不要啦。”
“为什么？”
“我又不是为了去书店看免钱的书而上妆的。”大西说。只见今村一脸认真，理直气壮地回道：“你要这么说，那我也不是为了在书店看免钱的书而生到这世上来的呀。”听他这么一闹，大西连回嘴的力气都没了。
两人前往位于拱顶商店街的一栋大楼，今村一如他所预告，直接走进五楼的书店，站在漫画区，继续看前几天在尾崎家看到一半的漫画，就是那部有双胞胎登场的棒球恋爱漫画。或许是心理作用，大西总觉得钉在书店看免钱书的男生周围的空气令人喘不过气来，于是她跑去同楼层的家具店杀时间。她本来觉得很呕，既然要个别行动就没必要一道过来呀，没想到那间“白河堂”家具店的店员是个年轻高挑的美男子，真是个令人开心的意外。大西随口询问根本没打算要买的家具，那名男店员立刻迎上前亲切而详尽地说明，这下她兴致大好，家具一件接一件逛下去。
等今村看完漫画想到回头找大西，已经是将近一个小时之后的事。大西正坐在展示的沙发上与男店员相谈甚欢，看到今村出现，她并没责怪他“怎么看那么久”，反而是差点脱口而出“怎么不看久一点”。
然而，眼前的今村一脸茫然，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转。大西吓了一大跳，向男店员道谢与道别之后，连忙从沙发起身，带着今村离开家具店。大西问今村：“怎么了？”该不是看到大西和家具店店员聊开来，大受打击而哭了吧？大西的内心浮上罪恶感。
“真的死了……”今村悄声低喃着。
“谁死了？”
“双胞胎的弟弟。”
原来是在说那部漫画书啊。大西恍然大悟。
“我不是告诉过你了吗？”她觉得又好气又好笑。
“可是就在刚刚不久前还是活着的啊！”
“你的‘刚刚不久前’意义不明哦。”大西叹了口气。
两人在车站前刚开店的餐厅解决了午餐，接着在街上闲晃，没多久就无处想去也无事可做了，大西觉得时间一分一秒地浪费掉。
“嗳，这样杀时间很烦耶，我们先过去吧。”
“过去？去哪里？”
“落合修辅的住处，反正又没道理非等到八点不可吧。”
“有道理啦。”
“怎么啦？”
“唔，要制造灵异状况，我想在夜间比较好。”
“那就是我说的没道理呀。再说你如果打算趁对方不在家潜入恶搞，不是应该先查清楚对方外出的时间吗？”其实大西只是单纯讨厌无处排遣的无聊，才想快点去探查落合的住处，却讲得很像回事，“你得事先观察对方的行为与生活作息才行呀。”
没想到今村大大地赞同，搔了搔头说：“‘闯空门的基本动作就是观察。’黑泽先生也常这么说呢！”对呀，就是说吧，那我们赶快动身去观察吧！——大西一把扯住今村的手臂。
8
今村手边的资料清楚纪录着落合修辅的住处所在，只要搭地铁过去，出站后再走一小段路就到了，应该不至于迷路。
两人走在坡道上，今村走在前方，大西发现他裤子后口袋插着一张类似纸片的东西，“这什么？”她发问的同时，伸手将纸片抽了出来。
今村吓了一跳，回头摸了摸自己的后口袋。大西拿到手上的是一张照片。
“这是谁？啊，这不是尾崎吗？”
看来是上次潜入尾崎住处时拿到的，那是尾崎的上半身照，照片上的他抱着打击头盔露出一口白牙微笑。
“喔，那个啊，上回不知不觉顺手带回来了。”
“你也是半个尾崎迷嘛。”大西笑了，把照片迎着阳光拿高起来，“看起来不像和你同年呢，你多少还是有点仰慕他吧？”
今村宛如苦思般皱起眉头，犹豫地说：“大概吧，以前一直觉得他遥不可及。”
“而现在你们的交情提升到潜入他的住处借漫画看，也算是小有进展喽？”
“真的耶——”今村一派洒脱，“那，你觉得我和尾崎谁比较帅？”
大西看着照片好一会儿，说：“半斤八两。”
“半斤八两啊……”
“‘处女座的人要多让步。’占星都这么说了，就让他一下如何？”
“呵，尾崎也是处女座的喔。”今村苦笑，“而且我们是同月同日生。”
“咦？真的假的？”今村竟然连这种事都知道，虽然大西觉得他有点好笑，但她也惊觉一件事——她自己也曾经查过哪些名人和自己同日生，这么一想就不难理解为什么今村会这么在意尾崎了，或许是出于这种同伴意识吧，而也正因如此，今村对于双方比较的结果显得尤其敏感。
他们走着走着经过一间便利商店，大西突然说：“有点饿了。”提议买零嘴，今村也赞成，两人一路穿过停车场来到自动门前，正要走进店门却停下了脚步，因为他们发现店里有个熟悉的脸孔。
“咦？”先出声的是今村。
“啊！是那女的！”大西一看店内马上就晓得了。那苗条的体型，一头短发，正是上次拨电话到尾崎家的那个娃娃脸女孩。
“男生大概都无法抗拒这种女孩吧。”大西再度脱口而出。
“怎么在这遇到，真巧。”今村讶异不已。
“我看不是碰巧哦。”大西努了努下巴指向店门旁的停车处，那儿停了一辆黑色轿车，车款似曾相识，车牌却是非常熟悉的号码，正是今村前往监理所取得文件上写着的车号。
“啊，那辆车！”今村说。
“是那男的车。”大西点点头。
“他们看上去感情很好呢。”今村茫然地看向店里。
娃娃脸女孩正在收银台前等结账，紧挨着她的是一名高个男子，头发好像烫过，一头波浪层次的卷发显得很优雅，而且可能有晒日光浴的习惯，一身健康的小麦色肌肤。
“那个男的，不是落合修辅吧？”
“不，搞不好就是。”今村话声刚落，那对男女即步出了店门。
大西连忙扯着今村的手臂，两人旋即背过身。只听见身后自动门打了开来，女孩说了些什么，男子回她话，接着是车门打开关上，引擎才刚发动，车子旋即驶过大西两人身旁，消失在马路的另一端。
那个女孩和落合修辅是什么关系？大西望着车子远去的方向一边思考着。
就在这时，手机响了，今村慌忙掏出手机按下通话键。
“啊，你好！”今村的声音在停车场中回荡，“上次那个车牌号码，果然如同黑泽先生所说，我顺利取得对方的资料了。只不过，现在状况又更复杂，我愈来愈搞不懂了……”
“所以说，我们两个被耍了？”今村从后座探出头问坐在驾驶座的黑泽。
不久的刚才，黑泽人还在仙台市北部的高级住宅区进行探查，偶尔想起今村，担心他是否顺利从监理所取得资料，便拨电话过来问候一下。“黑泽先生简直是今村的监护人嘛。”大西原本只是开个玩笑，没想到黑泽却点点头，“确实很像呢。”他说：“而且在电话里听到他说的事，又更担心，忍不住就过来接你们了。”
黑泽特地绕过来便利商店停车场和两人会合，“上次让你们送我回去，今天换我送你们一程吧。”
黑泽将车子停进停车场，大西与今村决定先向黑泽说明目前的状况，于是上了车。
“我想那女孩倒不至于故意耍你们吧，她只是撒了谎。”
“她嘴上说落合修辅纠缠她，其实两人亲密的很呢。”大西吐了吐舌头。
“她为什么要说谎呢？”今村很不高兴，“骗我很好玩吗？”
“她并没有要骗你。你想想，一开始那女孩是拨电话去尾崎家喔，就算她存心骗人，要骗的也是尾崎吧。”
“这么说也是。”今村立刻就接受了。
“不过话说回来，究竟是怎么回事？”大西将整个来龙去脉回想了一遍，仍是一头雾水。女孩打电话去尾崎的住处求援，至于两人怎么会认识，根据女孩的说法，是因为她之前遭男子纠缠时，尾崎出面救了她。
“我想，尾崎救了女孩应该是真有其事。”黑泽肯定地说：“只不过，当时那女孩并不是被来路不明的男子纠缠，而是不巧和落合修辅起了口角吧。”
“可是尾崎误会了？”
“大概是他的正义感太强，没想太多就冲上前了。”
大西看向驾驶座，只见黑泽的右手指抚着方向盘。
“如果是这样，为什么女孩还要特地打电话去尾崎家叫他出来呢？”大西想起那天晚上的电话留言。
“可能是想叫他出来，然后设局骗他吧。”黑泽说。
“设局？”
“好比威胁他把钱交出来；或者让女孩诱惑他，等他一上钩，那男的立刻现身说：‘你好大的胆子，竟敢动我的女人！’之类的。”
“都二十一世纪了，仙人跳还行得通吗？”大西忍不住问出口，这种手法实在太老套了。
“年轻女孩送上门，大部分的男人都没有抵抗力吧。”黑泽话是这么说，但脸上却是一副自己绝对会抗拒到底的表情。
“也对啦，那女孩本来就生得一张会让男人很想把她捧在手心疼爱的脸蛋。”大西莫名涌上一股怒气。
“黑泽先生讲得好像你亲眼目睹似的。”
“因为做小偷就是从说谎开始呀。”黑泽靠着椅背，直直地望着前方，“所以别相信我说的话。”
“可是我不记得自己说过什么慌，也成了小偷呀。”
大西看了看手表。太阳已贴近西方地平线，四下一片昏暗，夜幕即将开启。她将额头贴上右侧车窗，远远望着那间便利商店，不禁觉得，一天竟然一眨眼就过去了，“怎么这样……”大西感慨了起来。我的一天就这样一眨眼过去，而由这一天一天累积而成的一生，终究也是这么一眨眼就过去。
“啊，对了，忘了买零嘴。”今村想起他们来便利商店的目的。
大西的肚子紧接着有反应，小声地咕噜了一声。“对耶，你去买点什么来吧，我要法式清汤口味的洋芋片。”
“法式清汤是吧，了解了解。”今村轻快地说：“黑泽先生呢？你要什么口味？”
“我不用了。”黑泽只是淡淡地说：“我不喜欢吃零食。”
“没有零食的人生多可怜呐。”大西脱口而出。
“那我去买一下，马上回来。”今村抓了钱包便跳下车。
一会儿之后，驾驶座传来黑泽的叹息。
“又把你拖下水了，真是抱歉。”大西先道歉再说，“上次也是这样，他好像和黑泽先生聊过之后，心情真的会比较平静一点。”
“本来事情就不是和我无关吧。”
“和你有什么关系？”因为是同业？大西不明白。
“只怪我当初多事。”
“喔，因为尾崎的地址是黑泽先生告诉他的吧。”大西想起来了，“不过你竟然会为了这种事放不下，黑泽先生，你果然是个好人嘛。”
“不是。”黑泽说话的语气，与其说是害羞，更像是打从心底担心被误解，“我不是什么好家伙。”
“因为职业是小偷？”
“嗯，也是吧。”黑泽说：“只要有人当小偷，就表示有人因而受害，无论再怎么辩解，有人受害是不争的事实。虽然我尽量让对方的痛苦降到最低，但以结果来说……”
“以结果来说？”
“我其实不太在乎对方的下场如何。”
“真的吗？”但至少大西从今村口中听到的黑泽，并不是一个漠视他人情感的人。听到大西这么说，黑泽自嘲地笑了，“我啊，会漠视他人哦。”他说得很干脆：“我在意很多事，但到最后只觉得‘所以呢？那又如何？’我对他人的关心只到这种程度。”
黑泽说完便陷入沉默，车内寂静的空气中飘浮着紧张感。大西望着窗外，开始感到坐立难安。今村怎么不快点回来呢？慢吞吞地干什么嘛。
“你为什么会和他交往？”冷不防，黑泽开口了。
“你问话还真唐突。”大西有些吓到，接着她扪心自问，拼了命思索答案，“就……自然而然吧。”结果是嘴比脑子动得快，“两个人自然而然就在一起了。”
她还想加一句——在他没让我看到长颈鹿之前，应该会一直交往下去吧。
“自然而然……啊。”黑泽的口气仍是一派淡漠，这反而让大西有股错觉，觉得黑泽好像在追究她的出轨，她连忙补充：“啊，不过我很喜欢他哦，那是当然的。”但听起来更像辩解。
“喔，我不是想调查什么啦。”黑泽笑了，“那小子是个怪人，我只是很好奇在他身边的你是以什么样的心情和他交往。”
“会怪吗？”大西以疑问句说出口，又修正说：“也对，很怪。”她说：“该说是天才还是笨蛋呢？”
“是天才还是笨蛋呢……”黑泽也吟诵似地重复同样的话。
“他有一股很强的傻劲。”
“是啊，那小子很强的。”
“我不是在抱怨还是说他的坏话喔。”
大西想起前一天刚见过面的今村母亲，看到她那大刺刺而精力充沛的模样，今村个性会这样应该是血缘的关系。“不过也没什么要抱怨的，和他相处很轻松，所以能够一直在一起吧。像半年前，他跑去做健康检查，只是得知身体一切健康，也能开心个老半天呢。”
不过话说回来，健康检查和闯空门这两件事兜在一起，总觉得说不上来哪里不对劲。
“不，那小子其实心里很苦。”黑泽的声音带有一丝寂寥的质感，令大西感到很意外。
此时，车门开了。
一脸兴奋的今村拎着便利商店塑胶袋坐进后座，“我回来了。”他开心地把一袋零嘴递给大西说：“来，你的。”其实买回来的东西并不多，车内却有种被零食袋占据的感觉。今村自己也抓了一袋粗鲁地打开，而大西仿佛被传染似地，也跟着打开袋口伸手进去。
“好像很美味呢。”黑泽半开玩笑地说。
“不不，是真的非常美味哦。”今村一口接一口地将洋芋片塞进嘴里粗暴地嚼着，发出宛如废弃车工厂传出的咔嗞咔嗞声响。虽然这是正确的吃法没错，但一旁的大西不禁替他担心，要是碎屑掉到黑泽车上怎么办，而且今村还一边抓起零食一边说：“potato chips是复数形，所以这一片一片的应该要叫做potapo chip，对吧。”净讲些莫名其妙的事，这个少根筋的小子果然很怪，除此之外大概没别的形容词了。
“啊，这包不是法师清汤口味嘛。”大西抓了一把洋芋片放进嘴里吃完之后才察觉味道不对，她拿起包装袋一看，上面大大地写着“盐味！”虽然不明白有什么道理要在语尾加上惊叹号，很确定的是，这包并不是法式清汤口味。
“法式清汤和盐味吃得出差别吗？”驾驶座上的黑泽笑了。
今村看了看自己手上那袋洋芋片，吐了吐舌说：“这包才是法式清汤。”而他的舌头上还黏着没吞下去的洋芋片碎屑，看上去有点恶心，“抱歉、抱歉。”今村慌忙将整包递到大西面前。
大西愣了愣，“一脚踹飞你喔！”反正先骂人再说，骂完才交出自己手上这一袋。只不过，当今村伸手来拿，大西又缩手不给他了，“还是算了。”
“算了？”
“刚刚吃了一口，没想到盐味的也很好吃嘛。”大西坦白地说出感想，没想到今村登时动也不动，或许是难以置信吧，他定定地看着大西。
“没骗你啊。”大西扯了扯盐味洋芋片的包装袋，大声地说：“我本来的确是想吃法式清汤口味，可是盐味的一吃下去又觉得很好吃嘛，或许拿错了反而好吧。”
今村仍是死命盯着大西，不发一语。
“干嘛啦？”
“不……”
“怎么，不服气吗？”
“不是，不是那个问题。”今村一边说，眼眶湿了起来。
大西吓坏了，皱起眉头问：“怎样啦？”
黑泽也察觉了，只见他透过照后镜默默地看着今村。
今村的泪珠扑簌簌地不断落下。
“喂，干嘛哭啦？这么想吃盐味的喔？好了啦，又不是多严重的事……”没必要哭吧。——大西心想。
今村什么也没说，只是抽抽噎噎地哭着，一边抓起自己手中零食袋里的洋芋片放进嘴里。边哭边嚼的零嘴不可能好吃吧。
“你看啦，黑泽先生！这人真的很怪耶！”
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