那个人扯动腰间拉索，另一端感受到了这边的举动，唰地一声将拉索往回收。
那个“鲛人”的身子立时掠回，冲破了水流，速度竟快过了箭鱼。
啊，原来是这样！他刚刚如此迅速地冲过来逮住了自己，原来是有人在帮他！在被抓着往上拖的刹那，那笙恍恍忽忽地想着，心里觉得不安，却一时尚未明白对方究竟是什么身份。
然而，在她被带离水藻丛的刹那，忽然间感觉到了脚上有某种柔软的束缚，似是有什么东西将她从腰到腿都缠绕了起来，不让她被带离。
“咔！”金属的断响传来，原来是那一条拉索被居中扯断。
那笙抬眼看去，忽地倒抽了一口冷气——
水藻！那些雪白的水藻忽然活了一样，从水底纷纷探出来卷住了她和那个人，同时包裹住了那一条拉索！就如无数触手忽地探出，将他们截留下来。
裹住她腰腿的水藻力道轻柔，然而卷住那个人的水藻显然极端用力。她一抬头，就看到对方口鼻里喷出了血，张开嘴巴发出了最后一声凄厉的呼喊：“女萝！……有、有女萝……水底森林……”
“喀喇”，那些雪白的水藻更加用力地卷住了他，那笙清晰地听到了肋骨一连串断裂的声音，宛如鞭炮细细响起。
断裂的拉索瞬间缩回了舱底，那个螺形的怪物发出了巨大的轰鸣，急速旋转着，周身发出了一道道白光。
“来这里。”那笙耳边忽然听到了轻微的声音，裹住她腰腿的水藻忽然用力一拉，她立刻就被拉到了贴着水底。腐臭的气息扑面而来，她忍不住哇的一声反胃呕吐。然而那些雪白修长的水藻却推搡着她，将她往最软最深的泥沼里按去：“小心螺舟，快躲进去！”
是谁……是谁在和她说话呢？那笙四顾，却看不到一个人。
声音未落，巨大的轰鸣在水中炸裂开来。
螺形的怪物吐出了一道白光，呼啸着冲向这一片水藻森林，所到之处，所有的珊瑚岩石都被摧毁，整片水域都在振荡！
那笙惊呼了起来——这……这个怪物，力量惊人得如同风隼？！
然而，就在那一道白光快要击中她的刹那，无数的雪白水藻瞬间竖立起来，交织成了密密的屏障，裹住了那道白光。白光的速度凝滞了，然后在水中轰然盛放。
无数的水藻在水中四分五裂，然而更多的水藻缠绕了上去，宛如触手。
那笙怔怔地匍匐在腥臭扑鼻的水底泥沼上，仰头望着这惊心动魄的一幕，忽然发现了这一刹那、整片水域都被染成了血红色！——这，这是……那些”水藻”里流出来的？
那些水藻……是活着的么？
“逃……逃啊……”耳边忽然又传来微弱的声音，那些雪白的水藻在对她说话，“既然你自称是我们复国军的客人，就快逃去大营吧……这里我们来挡……”
是谁？是谁？那笙手足并用地爬向丛林外头，顾不得肮脏泥泞，惊惶四顾。忽然，她终于看到了声音的来源——一双碧色的眼睛，浮凸在不远处的水底地面上，急切地望着她。
“啊！”她叫了起来，看着一个又一个鲛人从地底革囊中露出眼睛。
整片”水藻”都在浮动，那些鲛人们从腐臭异常的水底钻出来，舒展开了雪白的手臂迎向那一个巨大的怪物。她们缠住了那个东西，丝毫不在意自己的肢体被击碎，血液漂满了水底——她们的眼睛里都是死沉的碧色，没有生气，宛如……在九嶷山下看到的那一批女萝。
“我们来拦住螺舟，客人，你快逃啊……”一个又一个微弱的声音在耳边回荡，那些女萝们密密麻麻从水底浮出，缠住了那一个庞大的怪物。
那笙踉跄地奔逃，然而眼前全是雪白的丛林，仿佛无穷无尽。
哪里……哪里出来那么多的女萝呢？
真岚他们去了哪里？复国军大营……又在哪里？她逃得不知方向，连着绊倒了几次。然而，等最后一次站起时，眼前的水已然变成血红色，水中充斥了巨响和狂乱奔逃的鱼类。
她骇然回首，只看到那个叫螺舟的怪物在急速地转动，化成了一道白光。
细细看去，那些白光却是锋利的刀刃，从螺舟的侧舷伸出，飞速旋转着，将一切盘上来的雪白手臂割断！
“呀！”她叫了一声，心里陡然一热，便再也不管不顾地停了下来。
仿佛察觉了这个水底来客的用意，附近的女萝们纷纷推了过来，用交织的手臂拦住了蠢蠢欲动的那笙。然而那笙望着那个半空中疯狂旋转的杀人机器，脸绷得苍白，忽然间抬起手，在前方的水中划了一个符号。
只是一瞬间，她便凭空从水里消失了。
女萝们错愕地相互看着。背后的轰鸣声越来越尖锐，那一只螺舟如同旋转的割草机一样推进过来，将这一片海底森林夷为平地。
女萝们被连着紫河车一起从水底拔出，无数的断肢和蓝发飞扬在水里，染得一片血红。然而她们却毫不退却，依然用修长的手足交织成屏障，阻拦和撕扯着那一只螺舟。那一道白光渐渐微弱，螺舟旋转的速度明显慢了下来，无数的手臂立刻如藤蔓般攀爬上去，将整个螺舟密密包围。
金属和薄木构成的螺舟发出了喀喇的响声，瘪下去了一块。
然而那些触手四处攀爬着，却找不到可以继续下力的地方。旋转的轮片锋利无比，立刻将那些攀爬上来的触手截断！
※※※
忽然，有一道水流轻轻划过轮叶间，奇异的光一闪，只听”咯”的一声响，螺舟上飞旋的白光忽然停顿了一刹。
“该死！怎么卡了？”螺舟里传出闷闷的叱骂。咔的一声轻响，方才射出长索的地方又移动开来，一个穿着薄膜制成衣服的人探出半个身子，敏捷的四顾，“奇怪，老大，轮叶被什么东西弄折了！”
“什么？”舱里有人怒斥，“胡说八道！精铁的叶片有什么能弄折？”
那个人迅速的浮出舱壁，如蛙一般蹬着，攀上外舱仔细检查，然后吐出一口气，又潜游回去，冒出头来禀告：“真的是断了！切口很整齐——不像是那些女萝弄出来的，会不会是复国军大营的人已经出来了？我们通知附近螺舟都汇聚过来吧！”
就在他吐出气泡，攀回舱内的刹那，身边的水也哗啦的响了一声，溅上了舱底。
舱里面有走动声，似乎那位指挥螺舟的队长被惊动，朝着出口走过来：“不可能，没那么快——左权使炎汐如今坐镇镜湖大营，他向来坚忍冷定，知道我们这一次的三师会战，调动了五十架螺舟，非同小可，此刻应该会坚守不出，绝不会贸然犯险。”
队长一边说一边走出来，忽然听到有人惊喜地”啊！”了一声。
“老五，你怎么了？”他有些惊讶，问那个穿着膜衣的下属，“啊的叫什么？”
“不是我叫……”老五下意识地否认，眼神忽然凝聚，露出不可思议的表情——那里！空无一人的舱底上，忽然间就有两行湿漉漉的足印悄然延了进去！
有谁……有谁刚刚从水里爬入了螺舟？
军人张大了嘴巴，望着那两行足迹——
“老大！老大！”他终于叫了出来，声音惊骇欲裂，“快过来！有鬼了！”
“鬼叫什么？”靴子的声音在舱口嘎然而止，队长从舱内疾步而出，怒目而视，“你他妈的才见鬼了，扰乱军心小心老子——”
甬道上没有一个人。然而那两行脚印却欢快轻巧地一个个印了出来，无声无息地向着舱内延伸，仿佛一个水的精灵在地上跳跃。
队长看得有点发呆，只是一瞬间那湿漉漉的脚印已经从他身侧通过。
有微风被带起，吹在脸上。
两名沧流军人下意识地回头，望着那个诡异的脚印的去向。而那脚印一路沿着甬道跑到了内舱后，却乱做了一团，左右徘徊，竟似不知该去那里，将内舱踩得湿漉漉。
最终，脚印又是一跳，脚尖朝向了机械室的方向。
“不好！”那一瞬，队长终于反应过来了，狂吼一声扑了过去，“大家小心，保护炼炉！”
炼炉内煅烧着脂水，乃是螺舟行进水下的根本力量之源，整个机械的核心所在，本身比较脆弱，如果一旦被外敌闯入摧毁，后果不堪设想。
仿佛是被他那一扑提醒，那个踌躇不前的脚印忽地动了起来，同时一个箭步冲向炼炉。
也顾不得对方是如此的诡异，队长大喝一声拔出剑来，对着虚空砍下去，想阻拦这个看不见的敌人。
“呀！”虚空里，剑果然砍中了什么，有人低低叫了一声。
那声音，却是方才听到过的。
有血从虚空里凝结，坠落在地上，一颗颗如血红的珊瑚珠。
然而那一瞬间，凭空里却放出了一道光华，照彻了整个内舱！——那一刻，队长还以为是某位属下拿着银砂在水中燃烧，放出了这样的光芒。
可随之而来的爆裂声摧毁了他的侥幸。
那道光击中了乌金的炼炉，带着巨大的力量，将整个炼炉劈为两半。炼炉里正在燃烧的脂水顿时弥漫出来，遇到了高温的外壁，轰然燃烧！
整个舱内转瞬弥漫了焦臭的气息，脂水流到哪里，火就烧到了哪里！
“天啊……”老五叫了起来，惊惧地看着整个内舱陷入一片火海，向着甬道倒退了几步——这架螺舟很快就要爆裂了！他才二十一岁，还指望着从军队里退下来后获得一个小职位，回去娶了老婆侍奉父母，可不能活活的憋死在这水底，成了女萝们的肥料！
想也不想，他拔脚就跑。他离水面最近，逃生的希望也最大。
他刚急速地冲出，忽然听到耳后铮然的响声，就像是那些轮叶削入女萝的声音。
然后，他就”看见”了自己的双脚冲向了甬道尽头。
可是……自己的身体，为什么动不了？他骇然地惊呼回头，却看到队长铁青着脸，眼神狠厉如狼，执剑站在内舱通向甬道的方向，剑上的血一滴滴流下——哪里……哪里来的那么多血？
他的意识中止在那一刹。
“啪嗒”一声，被拦腰截杀的上半身从半空里颓然落地，睁大着眼睛，血流纵横。而下半身顺着惯性、居然还继续跑出了五六步，哗的一声栽入了外面的水里。
冰冷的水里立刻开出了一朵温热的红花。
“啊！”惊骇的呼声再次从虚空里发出，仿佛那个看不见的敌人也被如此血腥的一幕吓到了。无数士兵从火海中冲出，却看到了逃兵的半截尸体。
“临阵退缩者，斩！”队长堵在甬道口，执剑指向那一群失措的战士，厉喝。
所有人都被那样的杀气惊得一哆嗦，止住了逃生的步伐。
“给我回去灭火！一个都别想从这里逃掉！”队长咆哮着，剑点向其中几个士兵，“你，立刻启动备用炼炉！你，发信号出去请求最近的援助！立刻给我去！”
被那样的严厉和冷酷镇住，沧流的士兵们在短暂的失措和骚动后安静了下来，相互看了几眼，便有几个官阶稍高一些的站了出来，苍白着脸冲向各个位置。
毕竟是帝国训练出的战士，有着铁一般的纪律，多年来的教导已经把服从和忠臣刻入了他们的脊髓，在危急时刻如条件反射般的跃出。
队长铁青着脸，握剑站在甬道口。
火依然蔓延到了他脚边，然而他忍受着火的灼烤，居然一动不动，眼睛里有狼一样的光，紧紧盯着内舱的某一处。
那里，那行湿漉漉的脚印已然停顿了多时，显然有些不知所措。
又一阵风吹过。
过来了！——毫不犹豫地，他大喝一声对着风中一剑斩落！
“哎呀！”就在斩中的刹那，那个看不见的人发出了一声惊呼。然而随着惊呼，又有一道白光在瞬间腾起，居然将他的剑震的偏了开去。那行脚印立刻沿着甬道夺路而逃。
那是什么？那道白光……又是什么？
队长虎口被震裂，握着手腕往前追去，却已经来不及。
他只看到那个脚印飞快地往前跑着，在奔跑的过程中，空气中忽然间微微显露出了一个人形，仿佛露水的凝结——那是一个异族装扮的少女，用右手捂着左臂，踉跄地奔逃。
她的身形极快，只是一眨眼已经冲到了甬道尽头，扑通一声跳入了镜湖的水中。
“那是……戒指？”最后的刹那，看清了那道光线来自对方右手的戒指，队长诧异地喃喃。然而来不及多想，他立刻回身加入了火势的扑救。
※※※
在跳入冰冷湖水中的刹那，那笙才吐出了一口气，脸色苍白。
方才那一幕让她几乎恶心到吐出来。
因为无法坐视女萝被杀，她用上了刚学会的隐身术，想去摧毁那只螺舟。不料那个钢铁的东西是如此坚硬，而皇天的力量在水中又远不如在陆地上，费尽了力气，也只能折断外面的轮叶而已——于是，她大胆地在对方开舱出来检修的时候闯入，想毁了内部机械。
然而，如此酷烈的景象，却让她惊骇到几乎不能举步。
在这样的恍惚中，她无声的在水中下沉，掠过那一朵缓缓洇开的血花。在看到那半截尸体正在不远处缓缓下坠，落入女萝的丛林时，她又是一震恶寒。
就在这个刹那，仿佛背后有一把无形的巨锤敲来，她的身体忽然猛地一震！
身后的某一点爆裂了，潜流在瞬间向四面八方涌出，推向各处——银色光和红色的火交织着在水底绽放，发出了沉闷的响声，一瞬间，便消失得无影无踪。
她骇然回头，眼角只看到了那朵银红的烟火泯灭的光。
那只螺舟……那只螺舟，还是……爆裂了？
她抚摩着胸口的辟水珠，感觉心脏在急速的跳动——她本来应该觉得高兴的，可不知为什么心里却沉重得受不了。她闯入过那架可怕的机械，看到过里面那些普通士兵的眼神……同样，也是有着对死的恐惧和对生的热望。
只是这短短一瞬，那上百个年轻人生命，就这样随着爆裂消逝了么？
那笙怔怔地望着那一处的水面，望着散落下来的木片和铁块，知道那些混和着无数年轻人肢体和血肉的渣滓将会沉入水底，成为女萝们生存的腐土。那些人，活生生的年轻人，就这样死了么？……忽然间，她就想起了几个月前在桃源郡遇到的那个少将云焕。方才那个队长的眼神，真的和他十分相似啊。
那些沧流军队，个个都是如此不要命的么？
湖水托着她缓缓下沉，受伤的左臂流出血来，拖出一缕血红。
她却感觉不到疼痛一般，只是望着爆炸的那一点，发怔。
在她逃出螺舟的刹那，无数雪白的手臂伸过来，轻轻将她接住，温柔地抚摩着她的伤口，将血止住。那些女萝纷纷聚拢过来，惨白的脸上没有表情。
“唉，客人啊，你何必如此……于今生死对我们毫无意义。”一个女萝托着那笙，缓缓放回到水底上，死气沉沉的眼睛里没有悲喜，“我们早已死去多时了，不愿回到天上，才化身成女萝沉入湖底，守护大营……客人啊，你让我们多么担心。”
轻轻的说着，那个女萝托起了她，迅速朝着另一个方向游弋而去，深蓝色的长发在水中如水草一样逶迤。在女萝托起她的那一刻，那笙睁大了眼睛——
天啊！那么……那么多的女萝！
游鱼的光映照出的都是一片惨白——不知从哪里瞬间冒出来，无数雪白的手臂覆盖了水底，密密麻麻，仿佛无数的水藻随着潜流飘荡，一望无际。那些女萝织成了雪白的森林，相互之间却不说话，仿佛只是为了同一个目标而汇聚，彼此却素不相识。
那笙望着这蔚为奇观的景象，忽然间倒抽了一口冷气——
那些女萝中，大部分是没有眼睛的！
那些黑洞洞的眼窝深不见底，毫无表情，渗出阴冷狠厉的气息，让人不寒而栗。
镜湖下……哪里冒出来的这么多的女萝？就算云荒大地上活着的鲛人加起来、也没有那么多吧？怎么会有那么多的鲛人死在了这镜湖底下，成为万年不化的女萝呢？
她怔怔地想着。女萝托着她急速地潜行，向着战圈的相反方向走去，穿过了一片片颜色迥异的水底和乱石遍布的罅缝，最后停止在某处水流平缓的地方。
“权使，我们终于找到了这个走失的客人。”她被轻轻放了下来，双足踩上了水底光洁的岩石，听得身边的女萝轻声回禀。
权使？是炎汐来了？是炎汐来了么！
那一瞬间她不再走神了，瞬地回头看去，果然只见一个白甲蓝发的鲛人站在水下石阶上，身姿挺拔。那个鲛人身侧站着的，居然是方才和她走散了的真岚！
想也不想地，她便挣脱了女萝，直冲了过去：“炎汐！炎汐！”
她欢呼着扑过去，却被一只手轻轻推了开去。
“我不是炎汐。”那只手按在她的肩膀上，撑开一臂的距离，正好让她碰不到自己的衣襟。那个鲛人将领低下头看着她，嘴边泛起一丝似笑非笑的表情，轻声：“别用戴着皇天的手来碰我……我不喜欢。”
那笙愣了一下，抬头望了那个人。奇怪……总觉得熟悉。
这个前来迎接他们的鲛人将领，有着这一族独有的俊秀面容，看不出性别。然而他的眼神却不像炎汐那样是刚硬的，而有着一种飘忽的鬼魅气息，似笑非笑，在看着人的时候仿佛总是含着一丝讥讽。
极力地回忆，她忽然恍然大悟地叫了起来：“宁凉？是你！”
——只不过短短几天没见，她几乎要把他给忘记了。
这个将她和西京从康平郡带到九嶷的鲛人战士，在龙神复苏后奉了苏摩的命令返回镜湖大本营。短短几天，重见时竟是完全换了一副装扮，几乎让她认不出来。
“你是权使？”她有点惊疑不定，望着他身上披挂的白甲——如果他也是权使，那么岂不是和炎汐平起平坐了？
宁凉甲胄的右肩上纹了一团金色的蟠龙——那是复国军中最高阶位：左右权使的标记。
然而白甲上，却同时佩着一朵素白色的水馨花。
一眼望去，前来的所有复国军战士的甲胄上，都佩着同样一朵白花，清冷而哀伤。
“一月前，寒洲牺牲于西荒博古尔大漠，随行战士无一返回，复国军全军上下为此哀悼。”宁凉嘴角嘲讽般的笑意终于消失了，低下头去，将手按在右肩上，露出哀伤的表情，“目下外敌入侵，军情如火，于是长老们决定让在下暂时代替。”
“啊……”那笙脱口低呼了一声，脸色急变，“那、那炎汐他呢？”
虽然不认识那个寒洲，但听得右权使身亡，她登时就想到了身为左权使的炎汐——炎汐为什么不自己来接他们，而要让宁凉来？难道、难道他也是在鬼神渊取回封印的时候，被……
她不敢想下去。
“炎汐没什么大事。”宁凉却讥讽地笑了一下，望向身侧，“他要我将封印交给了皇太子，作为空桑帮助龙神脱困的回报——”
那笙顺着他的眼光望过去，果然看到真岚的手里捧着一个和地宫里一模一样的石匣。
虽然在万丈深的水底，那个匣子还是在不停的震动，仿佛里面的东西在急不可待地敲击着，要挣脱上百年的束缚。
真岚托着匣子站在一旁，脸色有些静默。
他的眼神从方才开始，一直没有离开过远处的那一场惨烈战斗——
在战圈外围，水底升起了无数雪白的藤蔓，女萝们一群一群的扑出来，织成密密的罗网，拦截着试图外部攻入大营的靖海军团。这些水底来去自如的女萝们有着优越的行动力和敏捷，无数乘着小艇出来的靖海军纷纷被那些水藻一样的手臂绞杀。
然而，对于那些螺舟，女萝们却没有多少实际的攻击力。
螺舟不像小艇一样以速度取胜，它是缓慢而坚不可摧的，一寸一寸的前进，摧毁所遇到的一切。它坚硬的外壁，让所有不顾一切上去阻拦的女萝都支离破碎。
从螺舟里不停地飞射出小艇，艇上有披坚执锐的沧流战士。那些战士在靖海军团中受训多年，极擅水战，每人身上的肌肤都遍布着水锈，能在水下屏息一柱香以上的时间。
那些小艇风一样的冲出来，和鲛人战士厮杀在一起。
经常是两艘小艇同时被机簧飞射而出，艇上当先的沧流战士左右分持一张巨大的网，将前方的鲛人战士迅疾不妨地裹住。然后，坐在后面的沧流军人便立刻手持精铁打造的军刀，从网中用力捅入，左右砍杀。
小艇的末端系有长索，在沧流军人水下屏息时间到达极限的时候便会猛然收缩，将战士连着小艇都收回螺舟的腹部。如此轮番出击，训练有素。
而鲛人战士则多用纤细锐利的武器，或是长剑，或是分水刺，凭借着身形的灵活和地形的熟悉来回游弋，敏捷性远非那些人类可比——往往小艇刚从螺舟里射出，还不等沧流战士展开进攻，鲛人战士已然迅疾地游了上去，一剑将当先持网的战士刺死。
这一场战争进行得惊心动魄，只见不停地有血色扩撒在水底，将镜湖染红。
然而螺舟仿佛坚不可摧的堡垒，在鲛人和女萝的联合抗击之下虽然速度减缓，却依然如割草机般缓慢地前进，将战线一分分推进。
——沧流建国以来，镜湖底下这不见天日的战争就从未中止过。
由于先天不足，靖海军团多次在水底遭到了败绩。然而，近年来随着巫即大人成功地按照《营造法式·靖海篇》改进了螺舟，增加了乌金炉作为水下推进器具，采用了银砂遇水即燃的原理制出水下照明灯，并开始将水转换为可以呼吸空气，种种措施之下，局势开始扭转。
三年前，靖海军团就曾经成功地冲入过鲛人的大营。
然而那一次的胜利也是有限的。虽然撕裂了复国军的防线，但是鲛人们却已经及时地从大营里撤退，在湖底隐秘的地方重新建立起了基地。
那之后的战争又持续了三年，大大小小数十役。而这一次的规模是空前的。
获得了右权使寒洲和左权使炎汐都奔赴外地，大营中无人主持的密报，靖海军团三师联手，出动了五十架螺舟，全力出击——力求从各个方位锁定复国军大营的位置，一次性合拢包围圈，再也不让复国军如上次那样逃脱。
果然，在五个方向的同时进逼下，复国军大营被完全包围了，鲛人战士们开始殊死反击，竭尽全力不让那铁一样的包围圈缩小。
这一场血战，已然持续了三天三夜。
宁凉刚奉命返回镜湖，便遇到了这样紧急的局面，来不及多想，便代替右权使披甲上阵，和同样刚刚从鬼神渊返回的炎汐一起指挥起反击。
然而，在战事进行得如此紧张激烈的时候，却还要分神过来应付这些空桑人。一想起来就让他烦躁不安，杀气上涌。
顿了顿，宁凉眼里忽然浮现出一丝迟疑，压低了声音，仿佛不愿被身边随行的鲛人战士听到，靠近真岚身侧，问了一句话：“为什么苏摩少主没有和你们一起来？他去了哪里？他不是说很快就回镜湖来么？”
“……”真岚忽然间无法回答。
难道要他说：他们的少主，那个刚刚继承了海皇力量的人、为了所爱的女子去了沧流人的帝都？抛下了这里战乱中的族人，等待他带领的战士，毫不犹豫地去了另一处？
“苏摩他，去了帝都，“刹那的迟疑，他还是开口这样回答，“他去追回如意珠了。”
“哦……是这样。”宁凉带着恍然的神色点头，嘴角浮出一丝讥讽的笑，“少主他从未来到过这个大营吧？听炎汐说，他原本根本不想成为海皇……也真是难为他了。不过，寻找如意珠的确也是当务之急，难怪他急着去了帝都。”
然后，低了头，却极轻地说了一句：“等他找到如意珠，说不定，已然没有族人再需要他拯救了……”
冷冷一笑，宁凉望着那边的战况，蹙眉结束了这一次的谈话：“既然封印已送到，这一次空海之盟，也算是两清了。”他对着真岚颔首致意：“目下靖海军团三师围攻镜湖大营，情况紧急，也就不远送两位了。”
他一点头，身侧的鲛人战士们便立即转身，走向外围战圈。
在两人方才的对话中，所有在侧的鲛人战士均沉默地看着他们，不发一言，但是眼睛里无不对这一行空桑来客透露出敌意。此刻听得右权使说要走，各个随即离开，头也不回。
望着他们转身，那笙有些愕然，回过神后忍不住叫了起来：“怎么……怎么就走啦？炎汐呢？炎汐他呢？”
“左权使不能见你……呵，他可是曾经发过誓，要为复国舍弃一切。如今，全军上下都不会允许他违背这个誓言。”宁凉定住了脚步，回身，嘴边露出一丝冷笑，“他正在大营中指挥抗敌，没时间来见空桑人——所有该交代的，都由我来交代。”
“那我去和他一起抗敌好了！”那笙一跺脚，懊恼地嚷，“他没时间，我有时间！”
她对着真岚伸过手去，把石匣拿起，用戴着皇天的手在上面比划：“臭手，我现在就替你解了封印——然后，我要去找炎汐啦！”
真岚却默默对着她摇了摇头，将她拉在身侧，低声：“他们不会让你去的。”
“为什么？”那笙气愤地嚷，“他们凭什么不让？”
真岚苦笑，微微叹息：“你看看他们的眼睛——”
那笙愕然地抬起头，望过去，忽然间就机伶伶打了个寒颤——那些眼神……那些鲛人们的眼神！充斥着敌意和排斥，冷漠和憎恨，无论是鲛人战士还是死去的女萝，都以那种眼神看过来，似乎在一瞬间将她冰封。
“他们……他们恨我？”那笙脱口低呼，微微退缩了一下，“为什么啊？”
“因为你和我在一起，”真岚叹息了一声，“因为你戴着皇天。”
他望着水底无边无际的女萝，眼神黯淡——这片水底下，积聚着多少的亡灵啊……
空桑七千年的历史上，有多少的鲛人被蹂躏被摧残了一生，死后还被挖去了双眼制作凝碧珠，尸体被抛入镜湖。那些死去的鲛人不愿化为云和雨升入天际，而把怨毒都积累在水底，不惜化为死灵也要守护族人，守护镜湖大营。
复国军在这充满了仇恨的水底里驻守，面对着如此深重的仇恨，炎汐他作为左权使，又怎能轻易跨过这一步？
他，毕竟不是苏摩那样可以不顾一切的人。
“戴着皇天又怎样？我是中州人啊！”那笙叫起来了，对着重新背过身去的宁凉大喊，“喂！我不是空桑人！……我是中州人，和你们无怨无仇！求你们带我去见炎汐吧！”
然而，没有一个人理睬她。所有的鲛人战士在交出石匣封印后自顾自的离去，手持武器随着宁凉返回前方，宛如灵活的游鱼，瞬间消失在光线黯淡的水底。
那笙急急施展起轻身术，跟了几步，然而终究比不上鲛人们的水中速度，被抛了下来。
她愕然地捧着石匣站在水底，望着不远处腥风血雨的战场，不知所措。心情从高峰骤然跌落到低谷，她怔怔愣了半天，又气又伤心，终于忍不住还是哇的哭出来。
“别哭，别哭……”真岚从身后赶上来，轻声安慰。
“炎汐……炎汐他为什么不来见我！”那笙站在水底大哭起来，泪水一滴滴的落入水中，随即消失无痕，她扯着真岚的袖子，哭得像个孩子，“他、他为什么不来！他不要我了么？……臭手，他、他是不是不要我了？”
“……”真岚拍着她的肩，感觉她全身都在剧烈的发抖，一时不知如何回答。
“他为什么不来见我？”那笙哽咽着，断断续续反复地问，“他不要我了么？”
“他不是不想来，只是不能来。”真岚想了想，低声道，望着水底那一片激烈战斗的景象，眼神辽远起来，喃喃。
“怎么不能来！他是左权使，没人能命令他不来。”那笙不信。
“也没人能命令我，可我同样有很多不能做的事。”真岚嘴角浮出苦笑，微微摇头，抚摩着那个封印着自己左腿的石匣，叹息，“我们只是受制于看不见的束缚。你要体谅他……回到了镜湖大营，他就不再只是你的炎汐了，他首先是复国军的左权使。
“他违背昔日诺言变身，只怕已然引起军中战友的诸多不满。而如今寒洲刚死，全军至哀，情绪高涨，强敌压阵，何况，即便是我和苏摩达成了联盟，但空桑和海国之间数千年的仇怨，并不能立刻由此消解——这种情况下，他真的很难来见你。”
真岚望向那些舍生忘死搏杀的战士们，感觉流到面颊上的水流里充斥着鲜血的味道，在水中长长叹息：“就如我不能去阻拦白璎赴死一样……我们都是活在一张看不见的网里，都有不能做的事。你能体谅他么？”
他抬起手按在眉心，觉得头痛欲裂——那一番话，其实无形中也是说给自己听的。
白璎……其实，我，才是那个被引线束缚着的傀儡啊。
我被钉在了这个金座上，子民们种种强烈的愿望成为牵动我手足的引线，有些事情无论如何都要做到，而有一些则永远不能去做——但，我的愿力要怎样强大，才能像苏摩那样挣脱尘世加诸于身上的种种桎梏、不顾一切地去寻找你呢？
