“是啊，总算是过来了。”
“我知道您很辛苦。我请手下调查过，作为一名滑雪运动员，令嫒的成绩极为出色。这么多年来，您和女儿相互扶持，一路努力过来，就像玩两人三足游戏似的。对此，我十分敬佩。”
“非常感谢。”绯田低头行礼。这是一种复杂的心情。关于抚养风美的事情，他觉得自己没有被这个人称赞的资格。
“您别看我现在这个样子，有段时间，我可是非常痴迷体育运动的。”上条文也说道。
听到这话，绯田终于抬起头来。“什么运动？”
“棒球。我曾经是个投手，自认为能够投出速度很快的球。实际上，我受到了爸爸的影响。爸爸十分喜欢棒球。”说着，他露出不解的表情，“所以，当得知他喜欢滑雪的时候，我吓了一跳。我一直以为他和冬季项目没有缘分。对我来说，滑雪是个完全陌生的项目，就连在体育课上都没做过。我的家就在这附近。每年冬天，我都会为白雪遍地而烦恼。自己根本无法理解那些滑雪爱好者的心情。”
“很多人都会像您这样想。”
“事到如今，我已经后悔了，因为自己至今还没有体会过滑雪的乐趣。”
“你的人生还有很长的一段路要走呢。我觉得以后你会有机会的。”绯田说道。
上条文也呼地叹了口气，露出一丝微笑。
“只要我这么一说，大多数人的回答都和您相差无几。不过，我毕竟是最为了解自己身体的人。”
“没有的事……”
“不，您不要误会。我并不会感到悲观，就算病情加重也是一样。我不觉得活得长就是好事。我关心的是‘在有限的生命中怎样生活’的问题。”
“我听你母亲说，你的病还有完全治愈的希望。”
“她说的是骨髓移植吧。那种事情，谁知道呢……”上条文也耸了耸瘦弱的肩膀，“这就要看运气了。我不会去想这种事情。”
“我觉得，”绯田舔了舔嘴唇，继续说道，“你肯定会等到喜讯传来的那一天。”
“是这样的吗？”上条文也向他投来真挚的目光。
“嗯，是的。所以请您一定……”绯田想说“请您一定不要放弃”，但话只说了一半，他便摇了摇头。“对不起，我说了一些不负责任的话。”
“哪里，听您这么一说，我十分高兴。非常感谢。”说完之后，上条文也轻轻地咳嗽了几声。他捂着胸口，露出痛苦的表情。
“你没事吧？”
“没事。”他露出满脸微笑，仍然用手捂着胸口，“可能只是有点儿累了。我已经很久没和别人面对面地说上这么长时间了。”
绯田慌忙站了起来。“那么，我差不多也该……”
“不好意思，突然无理地叫您过来。”
“不用介意。请一定保重身体。”
“非常感谢。”上条文也低头行礼。接着，他慢慢伸出右手。绯田发现对方想和自己握手。
绯田握住那只细得快要折掉的手。他觉得对方的皮肤又干又冷。
“能见到您真是太好了。”上条文也用凹陷的双眼盯着绯田，“由衷地感谢您过来看我。”
“我也是，能见到你真是太好了。”绯田松开手，说了一句“告辞了”，随后朝门走去。
在小仓邦子的目送下，绯田离开了医院。他回到长冈站，坐着新干线前往新泻。
绯田吃了点儿东西，算是一顿迟到的午餐。消磨了些时间之后，他来到新泻机场，乘上了飞往札幌的飞机。听机内的广播说，札幌现在正在下着小雪。
绯田靠在座位上，闭上眼睛，脑海当中浮现出了上条文也消瘦的面庞。
绯田觉得自己情绪稍稍安定了一些——向风美说出一切真相的决心变得更加坚定了。
正文 第34节
绯田抵达新千岁机场的时候，天色已经完全暗了下来。他搭乘的快速列车，向札幌站驶去。如果一切顺利的话，晚上七点便能到达。
家里已经很久没有人住了。绯田心想，今天晚上回家以后，我得好好整理一下个人物品。对风美说出真相之后，我就不能再和她住在一起了。
赛季之中，风美会住在集训的地方。绯田决定利用这段时间整理好行李，然后搬出去。风美或许也不愿继续住在那间公寓，所以可能需要办理解约手续。这个时候，她的东西应该怎么办呢？这确实是个问题。
绯田知道，对风美说出真相之后，他肯定得和她商量很多事情。
想到这里，绯田的心情变得更加沉重了。自己受苦也就算了，绝对不能让风美背上精神负担。
绯田的眼前浮现出柚木的面孔，心想，只能靠他了。柚木或许能在自己和风美的中间起到一些作用。他知道这会给柚木增添很多麻烦，多少有点儿于心不安。但是，这件事情也只能依靠他了。毕竟，除了柚木之外，没有其他值得信任的人了。
绯田心想，我得尽快为自己找到新的住处。另外，我还需要找份新的工作。他已经做好了“从明天开始艰难度过每一天”的心理准备。
他眺望着车窗外昏暗无光的风景。尽管天空阴霾，但他还是发现大地上面覆盖着一层白雪。
——富良野的雪是什么样的呢？
在阿尔卑斯滑雪中，为了尽量减少因为出发顺序带来的不公平，组织方会把赛道弄得非常坚硬。具体的做法，就是把水管伸到赛道的各处，往上浇水。水渗到雪里，随后便会凝固。用这种方法处理过后的赛道，在旁人看来是雪，其实上面全都是冰。滑雪运动员操纵着带有尖锐边缘的滑雪板冲向坚硬的冰面，这便是阿尔卑斯滑雪的实质。
就算风美能够在世界杯上出赛，她的出场顺序也会相当靠后。
她不得不在大部分选手肆虐过的场地上滑行。绯田心想，希望到时赛道状况不要太差，如果能让风美发挥出自己的真正实力，那就非常幸运了。
但是，他看着窗户玻璃上映出的自己，轻轻地摇了摇头，心想，这是一种多么愚蠢的想法啊。
绯田告诉自己，不管风美是否能够参加世界杯，你现在已经没有资格去关心这个了。他心想，别说是世界杯了，自己现在都不知道风美会不会继续滑下去。虽然她现在很喜欢滑雪，但在得知事情真相之后，风美很可能会把滑雪视为不祥的象征。
绯田把手放在额头上。他想忘掉滑雪的事情。从现在的公寓离开之后，最好还是搬到一个看不到雪的地方。
这个时候，手机响了起来。他从夹克内侧的口袋里掏出手机，是柚木打来的电话。
“喂，你好。”绯田低声说道。
“我是柚木。”对方说道，“您现在在什么地方？”
“我在列车上面。正从机场向札幌站走。”
“机场？您不是要坐今天早上的飞机吗？”
“我本来是这么打算的，但后来临时有些事情，就改搭晚上那班飞机了。”
他决定暂时隐瞒和上条文也见面的事情。
“这么说的话，您现在应该还不知道。”
“出什么事了？啊，你想说KM建设遭到警方的搜查了，是吧？要是这件事情的话，我倒是碰巧有所耳闻……”
“不是那件事。实际上，发生了一件不得了的事情。”柚木的声音里面带有一种紧迫的感觉。
“不得了的事情？到底是怎么回事？难道说，风美出了什么事吗？”
“不是风美小姐，是上条。他……”
“上条先生？”绯田大吃一惊，“难道说……”
“没错。我刚刚接到消息，上条先生好像已经去世了。”
绯田长长地吸了口气，随后浑身上下动弹不得。他觉得耳朵里面响起了一阵蜂鸣。
“喂？绯田先生？喂喂？”柚木叫道。
绯田把滞在胸口的气吐了出来。就在这时，他的心跳开始加速。
“我在听。真是太震惊了，我刚才一时说不出话来。”
“我知道。我也非常吃惊。虽然不知道具体情况，但据说，上条的病情突然恶化，随后便断了气。”
“是这样啊……”
绯田不知道自己应该说些什么。自责和后悔的情绪在他心中扩散。如果自己能早些说出真相，那么上条也就没有必要拐弯抹角地绕圈子了。绯田觉得心头一阵绞痛。
“那么，我到底应该怎么办才好呢？看来我现在就应该去报警，把一切真相说出来。”
“我觉得您说的有道理。但是，请您稍微再等一下。上条去世的消息只会让风美小姐更加悲伤。她会认为上条是代替自己死去的。
我觉得这种时候最好还是不要雪上加霜，因为您要是报了警，警方肯定会通知风美小姐的。”
“话虽如此，但是上条先生和风美的关系是这个事件的关键，我必须把真相告诉警方。”
“您说的我非常理解。我刚才也是这么想的。但是，绯田先生，现在上条已经去世，这件事就要另当别论了。”
“怎么个别论法？”
“那个事件的起因大概是出自上条一方。我听说，警方之所以搜查KM建设，似乎是因为罪犯很有可能出自他们公司内部。换句话说，罪犯的目标是上条。”
“是这样的吗……”
这些话绯田还是头一回听说。关于警方的调查，柚木一直在关注，肯定知道一些情况。
“罪犯的目标是杀掉上条。但是，在这之前，上条一直没有死。
现在上条去世了，事情肯定会有所变化，我们还看不清其中的本质。案情极有可能会出现大的变化，警方或许会以此为契机进一步展开调查。所以，我觉得您最好暂时不要把真相告诉警方。风美小姐那边也是一样。您最好还是先等一等，待调查进一步深入之后再做……”
“不，不能这样。”绯田立即表示了拒绝，“我之前也和你说过。这是一件关系到人命的事情。上条的儿子还有希望，我不能袖手旁观。”
“唉……”话筒里传来了柚木的一声叹息，“看来您已经下定决心了。”
“在此之前，我一错再错。所以我现在只想做出一个‘人’应该做出的正确选择。”
“您的话确实没错，但是……您打算什么时候说呢？”
“这种事情没法在电话里说，所以今天晚上是不行了。我打算明天去公司处理一下杂事，然后就去富良野。”
“是这样啊。我明白了。”柚木的声音之中流露出失望的情绪。
“和风美说完之后，我就会去找警察。我已经下定决心了。”
“您真是个固执的人啊，非常非常固执。”
“以后我还想请你帮忙呢。”
“我明白了。只要是我力所能及的事情，您尽管吩咐。”
“谢谢你。”
绯田挂断电话，深深地叹了口气。
上条终于死了。绯田不知道发生了什么事情，也不知道罪犯的目标究竟是不是上条。但是，上条来到札幌是为了风美的事情，这是一个不争的事实。
——这一切都是我的错……想到自己要抱着这种心态度过余生，绯田不禁变得不安起来。
他欠上条伸行一个道歉，但对方却已经不在人世了。
绯田无力地低下头。就在这时，他的手机再次响了起来。他用模糊的视线看了一眼手机屏幕，不禁大吃一惊——是风美打来的。
绯田调整了一下气息。他知道如果这么直接开口的话，声音肯定会颤抖起来。
“喂，是我。”他慢慢地说道。
“我是风美，爸爸，你现在在哪儿？”
“我在回札幌的列车上面。我有点儿事情，去了一趟东京。”
他不想让风美知道自己去了长冈。最近风美大概一直忙着训练，这段时间她完全没有和绯田联络。
“上条先生的事情，爸爸听说了吗？”
“是他去世的消息吧，我听说了。”
“是吗……爸爸，你说我应该怎么办啊？”
风美的声音里面飘浮着一种悲伤的情绪，绯田不由得有些揪心。
她叫自己爸爸。绯田在心中坦白道，我不是你的爸爸，死去的那个人才是你的亲生父亲。
“警察说什么了吗？”
“现在还没有。上条先生去世的事情是小谷部长告诉我的。”
“小谷先生都说什么了？”
“他叫我不要在意。还说，他知道这个事件和上条先生的公司有关，和我没有一点儿关系。就算他这么说，就算有恐吓信的事，我也不觉得这事和我无关。”
绯田心想，确实如此。他的心里涌起一股冲动——我必须尽快把真相告诉她。
“风美，你明天训练吗？”
“嗯，要训练的。我一直想请一天的假，回趟札幌。”
“回札幌？”
“嗯，上条先生的事情，我无论如何也放不下心，虽然我知道就算回到札幌也是无济于事。”
绯田心想，正好。
“我明白了，既然是这样，明天我们找个地方一起吃个饭吧。我有话要对你说。”
“有话？什么话？”
“见了之后再说吧。时间定下来后你告诉我一下。”
“我明白了，那明天见吧。”
“嗯，今晚你什么都别想，好好休息吧。”
“我知道自己做不到，不过还是尽力试试吧。”
挂断电话后，绯田闭上眼睛。他拼命地忍着不让泪水流出来。
正文 第35节
得知上条伸行死讯的第二天早上，柚木站在札幌的大街上。当空飘舞的细雪将地面弄得湿漉漉的。
柚木走进车站旁边的宾馆，看了看一层的休息室。小谷正坐在里面的桌子旁边。他注意到了柚木，朝他轻轻地挥了挥手。
“情况如何？”刚一坐下，柚木便开口问道。他向走到身边的服务员点了一杯咖啡。
“警部的那些家伙已经慌了。这是理所当然的，因为他们再也没法从上条伸行嘴里挖出任何消息了。”
“我听说，警方想找绯田……绯田风美询问情况……”
“他们肯定会说些什么的。真是个麻烦事。”
服务员把咖啡端了上来。柚木什么也没加，直接拿起杯子喝了起来。
——绯田打算今天把真相告诉风美。在那之后，他似乎就会去向警方自首。如果不这么做的话，警方的调查方向将会出现很大的偏差。
我能做些什么吗——在飞机上，柚木一直思考着这个问题，但却始终找不到答案。
“就像我在电话里对于您说的那样，罪犯很可能是KM建设公司的内部人员，这种可能性很大。但是我们并不知道警方掌握了什么情报。”
小谷板着脸，摇了摇头。
“起因是公司内部纠纷啊。绯田风美要是和事件无关的话，那真谢天谢地了。不过这事肯定没有这么简单。警方还在拘泥于恐吓信的事情。”
“是上条写的那些恐吓信吧。”
柚木心想，既然存在着恐吓信，这个事件就不可能和绯田风美无关。只要没有恐吓信的事，上条在札幌被杀就能被解释为—种“偶然”。
小谷看了一眼手表。
“我们差不多该走了吧。”
“我听说上条夫人会从机场坐车直接去医院。”
小谷点了点头。
“那个叫小田切的秘书是这么说的。”
“上条伸行的遗体怎么办？要运回长冈吗？”
“谁知道呢。普通人的话，应该会在这里火葬吧。不过，考虑到他的身份，家属可能会用飞机来搬运他的遗体。我听说丧葬服务人员也会跟着一起过来。”
柚木心想，要是没有遗体的话，KM建设那边就没法组织公司葬礼了。
两个人乘上出租车，朝医院驶去。小谷说，他们要去医院慰问一下上条夫人。
“没有必要跟她低头赔罪，不用担心。”小谷说道，“但如果是单纯的巴士事故，我们这边还真推脱不了责任呢。”
“我和上条夫人见过很多次了，她并没有责备我们的意思。”
“咱们社长似乎松了一口气。既然起因是他们公司的内部纠纷，我们就变成受害的一方了。他甚至开始考虑要不要适当地提出赔偿的要求。”
柚木无言地叹了口气。一想到绯田和风美的事情，他的心里便会升起一种“事情不是这么简单的”的念头。
这个时候，他上衣内侧口袋里的手机响了起来。柚木说了声“不好意思”，取出手机。电话是贝冢打来的。
“早上好，您有什么事吗？”柚木问道。
“伸吾不见了。”
“什么？”
“伸吾不见了。哪里都找不到。看样子，他是在今天早上离开酒店的。柚木先生，你知不知道什么情况？”
“请您稍等一下。他为什么要离开酒店？这是怎么回事？”
“今天早上，我醒来的时候，他就已经不在房间里了。他带过来的那个包也不见了。”
“手机打过吗？”
“打过，但是打不通。我问了酒店方面的人，他们说一个貌似伸吾的少年坐着巴士走了。”
“他为什么要突然……昨天你们那儿有没有出过什么事啊？”
“倒也没什么事。硬要说的话，昨天，巴士事故的那个受害者死了，酒店那边似乎有些慌张。“看来上条的死讯果然传到了北方骄傲大酒店。
“但是，我之前也说过，最近那家伙的样子一直很奇怪。说话的时候心不在焉，训练的时候也集中不了精神。”
柚木咬着嘴唇。他一心想着绯田和上条的事情，却没有顾及到伸吾。伸吾样子很奇怪的事情，他之前就听贝冢说过。
“我说柚木先生，你知不知道他会去哪儿呢？”
“我也不知道。他应该对那里不太熟悉吧。”
“是啊。到底能去哪里呢？”贝冢似乎非常无奈，“难道说，那家伙返回东京的家里了？”
“他身上应该没有那么多钱吧。”
“谁知道呢。我从来没问过他有多少钱。”
“总而言之，我们先看看情况吧。他可能只是一时心情浮躁，说不定会突然回来。那个时候，贝冢先生可别责骂他。”
“我知道。只要他回来就好。”
“您先等会儿吧，如果他中午还没回来，您再给我打电话。我这边会和他父亲联系的。”
“我明白了。”
挂上电话后，柚木向小谷解释了一下。小谷眉毛倒竖成八字，撅起了嘴唇。
“怎么回事？是不是因为训练太苦，所以就逃跑了？简直就是嘛。贝冢君是不是过于严厉了？”
“不，我觉得问题不在这里。我看过很多次，贝冢先生的训练计划并不过分。”
“那他为什么要逃走呢？”
“我不知道。话说回来了，现在还不能肯定伸吾是逃走的。”
小谷咂了下嘴，拍了拍玻璃窗。
“都忙成这样了，居然还给我们添麻烦。事到如今，他不能再说自己讨厌越野滑雪了。要是这样的话，我就把他爸爸开除出公司。”
柚木本想说“你没有那个权力吧”，但还是忍住了。
医院门口有几个人，像是电视台的工作人员。关于本次事件，电视上播放了很多期的八卦节目。听到受害者咽了气、死者家属还会过来的消息之后，很多记者便赶了过来。
门口还有其他媒体的工作人员。这些人转来转去，却没有什么紧张感。看来，事件还没有发展到备受关注的地步。
媒体的工作人员无法进入医院的院门。柚木他们乘坐的出租车从他们身边经过，朝医院的玄关驶去。
这个时候，一个人的身影吸引了柚木的注意。他和媒体工作人员保持着一定的距离，呆呆地站在那里。他穿着一身旧运动夹克，被太阳晒黑的脸上没有丝毫生气。
柚木不禁有些纳闷：这个男人为什么会在这里呢——“你怎么了？”小谷问道。
“不，没什么。”柚木答道。
医院里面，除了警察之外，还有北方骄傲酒店的总经理和宣传负责人。受害者死了，他们的表情之中似乎流露出了些许从容。看来就像小谷说的那样，知道这可能是死者公司内部的纠纷后，他们似乎松了一口气。
上条世津子一行似乎还没有到。到底如何处理遗体呢？
“我可以稍微离开一下吗？”柚木在小谷的耳边说道。
“没关系，你怎么了？”
“外面有个朋友……我去去就回。”
“我知道了。”小谷点了点头，脸上露出一丝惊诧。
柚木走出医院，朝媒体工作人员聚集的地方走了过去。一个人跑过来问他“出什么事了”，但他没有理会。
“你干什么呢？”柚木朝刚才看到的那个男人喊道。
那个男人转过头，瞪大了眼睛，吃惊地看着柚木。
“原来你也来了啊。你不是绯田风美的宣传负责人吗？你应该跟着她才对啊。”
“你平时和伸吾联系吗？”
“有时候会和他打打电话。呃，没关系吧？我毕竟是那家伙的父亲。”
“当然没关系。”
