唐周说：“那好，就走右边，说不定这两条路其实是相通的。”
“喂……”
没有靠山，本事又低微，只能向恶人低头。颜淡叹了口气，想她从前是如何风光，如今竟然被一个凡人欺压到头上，从前种种，譬如昨日死，她的风光已经入土半截，风烛残年，恐怕马上就能入土为安。
右边石道修得并不深，百步就走到底，尽头还是一间墓室。颜淡已经心生敬意了，一座墓地修成这个模样，不知要费多少人力钱财。当她看见石室中的景象，忍不住赞叹一声：“真是风雅。”
这间石室同之前地上铺满水蓝琉璃、墙上镶着夜明珠的那间相比，简直可以说得上是简陋了。里面的摆设齐全，湘妃竹制桌椅，青花瓷茶具，白陶花瓶，七弦古琴，所能想到的一样都不缺。棋盘摆在桌上，黑白子争雄，正下到一半。
陶紫炁走到琴桌前，抬腕拨弦，琴声叮咚，如珠落玉盘：“这张琴是由桐木和梓木做的，音色悦耳，看来琴主人定是精通此道的高人。”
唐周站在墙边，看着墙上那幅水墨画，江上烟水弥漫，绰绰影影可见青山逶迤，一笔一划，风骨清华。颜淡目不转睛地看着：“生死场，夜忘川，黄泉道。”
陶紫炁闻言，不解地看她：“你刚才说什么？”
颜淡露齿一笑：“陶姑娘，你相信我去过幽冥地府么？”
陶紫炁一下子坐倒在竹椅上，刚刚开始红润的脸色又刷得白了。
唐周语气不善，斟字酌句：“师妹，现在做梦还嫌太早。”
颜淡一摊手：“好罢好罢，说笑而已，大家不要那么较真嘛。”她转身走到茶几边，只见软垫上摆着一只沉香炉，是檀香木雕，里面贴着一层铜锡。仔细一看，就会觉得这只沉香炉很像一朵莲花。她伸出手去，慢慢摩挲，从边角上刻得精致的莲叶，到炉壁上栩栩如生的菡萏。她微觉恍惚，好似置身于寂寂空庭之中，赤足踏在冰凉的石砖上，落地时会发出嗒嗒的声响，慢慢在长庭回荡。
突然额上一凉，她立刻回过神来，伸手将在额上一摸，摸到一张纸。她撕下来一看，果真是一张符纸，上面还描着歪歪扭扭的驱邪咒文，忙揉成一团朝唐周扔过去：“你你你……”
唐周正色道：“你刚才表情不对，怕是中邪了。”
颜淡一言不发，别过头顾自生闷气。
陶紫炁微笑说：“唐公子，你师妹多可爱啊。”
唐周矜持地笑了笑：“都被宠坏了，脾气大得很。”
颜淡继续装聋作哑，心中却想这种宠爱再多几分，她都怕要气疯了。
唐周又道：“看来这里是没路了，再折返回去看看。”
三人沿着原路返回，待走回之前那个岔道口的时候，陶紫炁抬手在一头青丝上摸了半天，神色惊惶：“遭了！”她咬着嘴唇，嗫嚅道：“我的簪子不见了，可能是落在之前那间石室里……那是我娘亲唯一留给我的东西，我、我看我还是回去找找看……”
唐周见她着急，便淡淡道：“陶姑娘，你在这里歇一会儿，我帮你去找。”他一走，颜淡就是不乐意，也要被牵着一起走。她抬头看着石道顶上每隔十步就悬着的断龙石，眼波流转，笑问：“师兄，你有没有想过，那位陶姑娘之前说被神霄宫主掳到这里来种种，都不是真话，其实她是化为人形的旱魃，又或者，和我是同道中人。”
唐周斜斜看她一眼：“陶姑娘身上没有妖气。”
颜淡伸出手腕：“你闻闻看，我身上也没有妖气。”她本来是说着玩的，结果唐周当真握住她的手腕闻了一下，长眉微皱：“妖气是没有，不过有股莲的味道，你的真身是菡萏？”说话间，两人回到那间石室，果然在竹椅上找到一支做工粗糙的簪子。
颜淡一指头顶，悠然道：“你看头顶上，千斤断龙石，里面还有最坚固的玄铁，放下来后就算有再大的本事也插翅难飞。你猜什么时候会落下来？”她话音刚落，墙壁中立刻传来机关响起的隆隆声。
唐周拉住她的手腕，疾步往前，只听身后轰隆隆的巨响不绝于耳，脚下的震动越来越大，地动天摇，不断有碎石子砸下来。他不觉加快了步子，身后的断龙石一块一块地落下，而出口处的巨石正慢慢于地面贴合。
他们离出口之处越来越近，不过十步之遥。而出口那块断龙石离地面还有及膝的距离。唐周一推颜淡：“快，你先走！”忽觉头顶风声凌厉，一块断龙石又砸了下来。他只得低下身往后一滚，轰得一声巨响，巨石落地，周围暗不透光。
他坐起身，用剑鞘往断龙石上一敲，隐约有金铁之声，只怕就是如颜淡所说，这巨石里面还包着玄铁。
“这世上最会作恶的不是妖魔鬼怪，而是人。这句话，你现在该是信了吧？”颜淡的声音在黑暗中响起。
唐周颇为意外：“你怎的也在这里？”
颜淡微微笑着：“我来说道理给你听啊。”她挨过来，慢慢道：“也不知道陶姑娘在外面是不是也遇上危险了。”
“你是说，断龙石不是她放的？她也不是故意骗我们进来取簪子？”
颜淡很干脆：“我怎么会知道？这有差么？”
这差别很大罢？唐周闭上眼，沉默不语。在这墓地中，遇上的事都是如此扑朔迷离，而同行的人却不能信任，是友还是敌，虚虚实实，辨不出真假。
颜淡靠在断龙石上，慢悠悠地说：“这里会越来越气闷，我们不久就能和这墓地的娘娘一样尝到被活埋的滋味了。听说人被活埋的时候，会连气都喘不过来，只好乱抓乱咬，可惜这里四面全是石头。”
他慢慢睁开眼，眼前还是黑漆漆的看不真切：“是我连累了你，本来你可以脱身的。”
颜淡轻声道：“你糊涂了？你设了五步禁制，我就是想逃也逃不出去。你若是心里过意不去，就把我放了吧？”
唐周握着她的肩，声音冷静：“差点就被你骗过去。只要我一解开你身上的禁制，你恐怕就能离开这里罢？”
颜淡嘟着嘴：“男女授受不清，你挨得这么近做什么？”她叹了口气：“我们来谈条件好不好？”
唐周冷笑：“我为何要听你的？”
“你不愿也没办法。反正我二十天滴水滴米不沾也能活，我们就来比比看谁能撑的时间长好了。只要下禁制的人不在世上了，禁制也就没用了。”
“撑不住之前，我也可以拖你一起上路。这点你也莫要忘记了。”
颜淡被他这样一说，才想起还有这一回事。只是谁先露怯，气势上便输了。这关乎她的脱身大计，肯定是不能认输的：“既然如此，那就试试看好了。”可惜黑暗之中，看不清唐周此时是什么表情，实在很是遗憾。
隔了良久，唐周慢慢道：“你的条件是什么，说出来听听，只是别太长了。”
终于，等到她占尽上风的时刻了。颜淡回味一阵这种占上风的感觉，笑着说：“我的那个同伴是不是平安？你告诉我实话，我立刻就带你出去。”
唐周一怔，没想到她提出的条件竟是这个：“我根本就没去收他。”
颜淡很是怀疑：“你会有这么好心？”
唐周轻咳一声：“那鱼精遁到江里去，我难道还会跳下去追？”
颜淡顿时大为后悔，早知如此，当初就不该走山路的。她不满地嘀咕了一句：“这余墨，运气还真是好……”可是心中重负终究是放下来了，便扶着断龙石慢慢站起身来：“咦，似乎有人来了。”
话音刚落，就听轰隆隆的巨响，像是断龙石被机关拉了上去。
不多时，面前的巨石也开始摇动，石头缓缓抬起，露出一张如春花烂漫的脸：“鸟儿说，有人被困在这里面，还说被困在里面的不是坏人，让我来救。”
富商沈家
一身雪白衣衫的少女站在外面，微微歪着头俏皮地笑。她的肩上站着一只色泽鲜艳的鹦鹉，正亲昵在啄着她的耳饰。
颜淡忍不住问：“你是怎么进来的？”
少女抬手摸摸肩上的鹦鹉：“是它告诉我的，鸟儿是这世界上最聪明的了，什么都知道。”
唐周心思百转，猜不透对方是在装傻，还是在说真话。
少女转过身，走了两步，见他们没有跟过来，便回头挥了挥手：“快走快走，鸟儿带我们出去。”她一边走，一边和肩上的鹦鹉唧唧咕咕地说话，时而笑，时而生气，脚步却一直不停，一路打开墙上的机关，快步往前走。
他们在地道中转了几转，突然眼前一亮，竟是从乱坟岗下的一个山洞里穿出来了。此刻正值傍晚，他们竟然在墓地中捱过了整整一天一夜。颜淡走近两步，微笑着问：“那鸟儿有没有告诉你，是谁将我们关在地道里的？”
少女别过头，笑颜如春花绽放：“鸟儿什么都知道，当然会告诉我了。鸟儿说，是一个蛇蝎心肠的漂亮姐姐，她被别人救了还要恩将仇报。”
颜淡闻言，同唐周相视一眼，接着问：“那她为什么要恩将仇报？”
少女偏着头，像是在倾听肩上的鹦鹉说话，那只鹦鹉呱呱叫了两声，少女说：“它说，因为那位漂亮的姐姐和一个丑陋大哥哥很要好，你们看到了那个大哥哥的秘密，她才要把你们一辈子关在里面，永远不会把这个秘密说出来。”
“秘密……？”颜淡不由轻声重复。
陶紫炁是神霄宫主的手下，这件事倒很有可能。
“小姐，小姐你怎么又跑到这里来了？”之前见过的那个妇人扯着嗓门跑过来，累得气喘吁吁，“真是不让人省心，我才一个不留神你又不见了！”她抖开手中的披风，将少女裹了进去，看着唐周和颜淡：“多谢二位照顾我家小姐，不如来家里坐一坐吧？”
唐周婉拒道：“我们并未帮到什么忙，更不好上门打扰，这份好意只能心领了。”
妇人点了点头，面色沉重：“这样也好，我们沈家现在正闹鬼闹得很凶，之前有个叫凌虚子的牛鼻子老道说要来帮忙驱鬼，刚刚跑过来，整个人疯疯癫癫，又哭又笑，也不中用了。”
唐周想了想，道：“在下也是天师，同凌虚子前辈也相识，不如让在下去贵府看看情形？说不好会有对策。”
妇人看着他，迟疑了一阵，似乎觉得他年纪太轻不够牢靠，最后还是点点头。
少女一听他们要去自己家中，更是高兴，缠着他们说些莫名其妙的话。那妇人在一旁看着，感叹一句：“真是造孽啊，我家大小姐身子不好，足不出户，二小姐却什么都不懂，生下来就是傻子，可怜我家老爷……”
沈家是青石镇上出了名的富豪之家，在郊外修了一座大宅，门口立着两个高大健硕的护院。
唐周踏进沈宅，就听颜淡轻轻说了一句：“果真是鬼气森森。”他也立刻感觉到周围的冤灵之气：“能否领我去见一见沈爷？我有些事想问他。”
那妇人将他们领到花厅中，又让人端上了茶：“两位稍坐，我去叫我家老爷。”
颜淡在大厅中来回走了几步，眼波一转，笑得很乖巧：“师兄，你既然打算帮他们驱除鬼气，总不是想让我也时刻跟着吧？你看这个禁制……”
唐周看了她一眼：“你再熬一熬，晚点我就帮你解开。”
颜淡心中欢跃，不禁晏晏而笑，心中又还有些狐疑，只能偷偷打量对方几眼。只是唐周始终不动声色，她也看不出什么。
不一会儿，沈家当家的便出来了。
寒暄几句之后，唐周话锋一转，直接说起正事：“不瞒沈爷说，这宅子的确不怎么干净。沈爷可知道这座宅子的由来？”
沈老爷是一个白面商人，面目平庸，和之前的少女并不怎么相像，指甲修得极短，身上的衣料很好，想来也是会享受的人。他听见唐周如是说，不禁脸露惊恐之色：“这宅子是后来购置的，请了风水先生看过，说是风水很好。我这几年在外走商，财源也很稳。家里怎么会不干净？”
“可能是之前这座宅子里冤死过人的缘故。”
“这、这驱逐起来可是方便？公子若是能帮我们这个忙，不管多少酬金都只管开口。”
唐周点点头：“也就两三日的功夫，沈爷不必担忧。之前令千金帮过我们，酬金就不需要了，只当是还了一个人情。”
沈老爷苦笑道：“你是说我的二女儿湘君吧。唉，她是个善良的好孩子，可惜偏偏是个傻姑娘，老天无眼啊。”
“我看沈姑娘眼神清明，可能只是不谙世事。”
“唉，我也希望是这样。湘君她，若是有她姐姐半分的聪明伶俐，我也心满意足了。”沈老爷语气一顿，又连连摆手，“看我，说这么多废话做什么，两位也是累了吧。胡嫂，胡嫂！”之前带他们来这里的妇人立刻赶过来。
“胡嫂，你赶紧替两位安排厢房，再让人多烧点热水让贵客沐浴。”沈老爷吩咐几句，又转向唐周和颜淡，“两位想吃点什么就和胡嫂说，厨房那边会送过来的。”
唐周淡淡道：“您太过客气了，不必如此麻烦。”
沈老爷立刻道：“要的要的。”
若是在平日，颜淡肯定不耐烦这种客套来客套去的啰嗦，可是刚才唐周答应帮她解开禁制，心绪甚好，安安静静地等在一边。胡嫂将他们安排在了东厢，相邻的两间厢房已经收拾妥当。
唐周果真帮她解开了手上的禁制，然后带上门去隔壁客房休息。颜淡心中还剩下的几分狐疑也消失了，又在送来的热水中泡了一会儿，更觉得神清气爽，待用过晚饭后，便觉得应该开始实行她的逃跑大计。
她刚一打开门，忽觉眼前金光闪烁，踉跄着后退几步，坐倒在地上。颜淡凝神看去，只见门边和门槛上贴着几张符纸，想来又是唐周的手笔。原来满心的欢喜像是被一盆冷水浇过，心中瓦凉瓦凉的。
晚风轻拂，送来沈湘君清脆的笑声，还有唐周低低的说话声。两人慢慢走近，沈湘君的肩上还停着那只花斑鹦鹉，她时不时唧唧咕咕地同鹦鹉说两句，又和唐周说两句，神态亲昵。唐周低着头，耐心地听她说话。
颜淡抱着膝，死死地盯着唐周。唐周很快便感觉到她的目光，同沈湘君说了两句话，她马上带着鹦鹉走开了。唐周走到客房门口，轻轻笑道：“怎的坐在地上？”
颜淡气极反笑，语调居然还很柔和：“师兄，你要是怕人家跑出去被恶鬼缠上就直说嘛，何必要在门口贴那么多符纸呢？”
唐周笑着道：“还不是怕师妹你尽做些顽皮事，不得已才出此下策，难为师妹可以懂得为兄的苦心。”
颜淡冷下脸：“你到底何时打算拿我去炼丹？”
唐周走进客房，在桌边坐下：“这个不急。”
颜淡站起身，掸了掸衣衫上沾到的灰：“这天下妖怪何其多，你偏生不放过我。”
唐周在暮色苍茫中看她，慢慢地嗯了一声：“其实，我是想过到底要不要放了你，你的本性似乎并不坏。”
颜淡目光灼灼望着他.
“不过也好不到哪里去。或者应该让你再跟我一段时日，把心性再磨一磨？”
颜淡立刻道：“你还是快点把我炼成丹药罢。”
庭院中火光点点，可这又不是普通的火光，透着鬼气森森的蓝绿色。过了一阵，那磷火又自己慢慢熄灭了。
唐周轻轻走进庭院，低下身将地上的土包了一些拿在手中。他正要折回客房，忽听西厢传来一阵似哭似笑的怪声，声音隐约熟悉，像是听过一般。他轻轻走到西厢，侧身贴在门边，往门缝里看。
只见一个杏黄道袍的年长道士坐倒在地，捶胸顿足，又哭又笑，正是凌虚子。此人也算是一代宗师，竟然会落到如此的地步，让人叹息。
唐周转过头，忽见眼前寒光一闪，锋利的长剑几乎是贴着他劈过。唐周用两指一拈，立刻将剑身夹在手中，只见那执剑的人竟是沈湘君！他微微一怔，想来夜色苍茫，她一下子没有认出他来。他才刚松开手，沈湘君又是一剑刺来，又快又狠。
只见她面色阴郁，眼中凶狠，竟和白天变了个人似的。
唐周不想伤她，便用剑鞘在她的肩井穴上一点，沈湘君手一松，手中长剑咣当一声落了地。他转过身，单足一点，轻飘飘地离去了。
从西厢回东厢，必须要经过庭院，只见一人慢慢走过来，却是沈老爷。他背着一只背篓，还拖着一把花锄，看起来十分吃力。他解下背篓放在一边，拿起花锄开始挖起坑来。唐周步履轻捷，绕到他附近的树上，什么声响都没发出。
只见他挖了很久，一直挖了三尺多深，方才停手。他拿起脚边的背篓，慢慢把里面的东西倒进坑里去。唐周藏身于树上，只能看到他的侧影，却看不清他埋进去的是什么。他想了一想，突然记起之前帮陶紫炁找回的那支簪子还在他这里，便看准远处的石砖投去。
簪子落地之时发出叮当一声，沈老爷立刻寻声而去。
唐周跃下树枝，借着月光往坑中一看，只是周围实在太黑，只好伸手从里面取了一些出来，和之前的那包土包在一起。刚做完这些事，就听见沈老爷的脚步声又近了，他身形如青烟一般，回到东厢客房。
颜淡房门口那几张符纸依旧贴得好好的，房中的烛火已经熄灭，想来她已经睡下。唐周回到自己的房中，借着烛火看着取回来的东西。那包土的土质很杂，可能是时常翻搅所致。而沈老爷埋下的东西更是奇怪，竟是几片鲜嫩的桃花瓣。唐周不觉奇怪，一个商人，怎么会去葬花，葬的还是刚摘下来的花瓣？庭院中的土为何会那么杂，难道有人时常在那里挖掘填埋什么东西吗？
他吹熄灭了灯，随便洗漱一番便躺在床上，只是心中想着事情，一时不能入睡。朦朦胧胧之中感觉有人站在自己床前，他一下子清醒，却见床前空空荡荡一片，房门早已被风吹开，在风中啪啪作响。
疑云重重
这一夜，唐周睡得极不安稳。窗外天色刚刚泛白的时刻，他又被一阵笛声吵醒。这笛声如泣如诉，低婉哀愁，吹笛的人仿佛有无尽伤心事。唐周披上外袍，不由自主地循声而去，只见昨晚探过的庭院中空无一人，地上却出现了一个大坑。
他按着剑鞘，缓缓走近。
只见那个坑里铺着浅浅一层桃花瓣，正是昨夜沈老爷埋下的，只是花瓣不再鲜嫩，已经变得干枯起皱。他低下身去，用剑挑开这一层花瓣，赫然可见底下有一只手，看起来还是如陶瓷一般细白柔软。
被埋在下面的人可能还活着！
唐周手边没有锄头之类可以挖掘的事物，只有用手上的长剑挖下去。幸好埋得并不深，不多时，那人的脸便慢慢露出来。他伸手探了探鼻息，已经没有任何气息了。唐周抬袖将那人脸上沾到的沙土轻轻抹掉，渐渐露出清晰的面貌来。
那是一张女子的脸，眉目如画，嘴角还带着一丝笑意，三分俏皮七分乖巧，就好像还是活着一样。
唐周手上一顿，忽然身后传来一阵轻微的脚步声。他回头看去，不由微微皱眉：“你怎么出来的？”
颜淡捏着一张符纸晃了晃：“我和沈姑娘说，门外的纸太难看了，不如撕下来好，她就照着做了。”她走近土坑，看了看里面的人，轻轻咦了一声：“这是怎么回事？莫非，你在毁尸灭迹？”
唐周看着她：“这里面的人，你不觉得很眼熟么？”
颜淡蹲下来仔细看了一阵，一手支颐：“是啊，好像在哪里见过……”
“……这个人，长得和你一模一样。”
颜淡吓了一跳，站起身道：“你这样一说，的确是很像。这个世上，怎么会有和我长得如此相像的人？”
唐周缓缓开口：“不止是长得相像，连神情都是一样的。你真的相信，这个世上会有这样的人么？”颜淡看着坑里埋的那个女子，喃喃道：“的确是不会有了。”她眼中哀伤，慢慢抬起头来：“这样说，我其实已经死了，而我却不知道？”
唐周默然不语，只见颜淡脸色苍白，喃喃道：“原来如此，原来如此……”她突然回转身抓住唐周的衣袖，嘴角带笑：“我会这样，全部都是你害得！你说，你该怎么偿还？”她手指苍白，身上慢慢地渗出血来：“如果不是你……如果不是你，我又怎么会落到这个下场？你欠我的，又打算何时来还？！”
她神色悲伤，眼中满是绝望，这是他从来没有看见过的。
唐周没有挣脱，也根本不想挣开，只是问：“我欠了你什么？你要我还什么？”
颜淡深深看着他，许久才缓缓道：“你欠了我半颗心，我要你吐出来还给我……你快把这半颗心还给我……”她说话的声音已经不复温软，带着哭腔，更显得凄恻。
唐周惊骇莫名，往后退了一步，却不知撞到了什么，头上生疼。
他睁开眼，发现自己正躺在客房的床上，枕头掉落在地，他竟是磕在床头。唐周坐起身，抬手揉了揉太阳穴。原来，刚才仅仅是梦。可是为什么偏偏会梦到颜淡？真是噩梦中的噩梦。他走下床，用盆子里的清水洗漱，再慢慢穿上外袍。
忽听房外传来几声鸟叫，还有少女银铃一般的笑声，想来是沈湘君过来了。唐周想起昨夜所见，不禁踌躇。
只听颜淡温温软软的声音响起：“沈姑娘，你起得真早。”
沈湘君笑着说：“早起的鸟儿有虫吃，是它叫我早早起来的。”
“沈姑娘，我可以向你的鸟儿说句话么？”
“你说吧，但是它听不听得懂，我就不知道了。”
唐周轻轻走到房门边上，将门推开一些，只见沈湘君正站在颜淡的房门前，肩上还立着昨日见过的那只花斑鹦鹉，笑颜如春花一样娇艳。
“鸟儿鸟儿，你是不是也觉得门口那几张破纸实在很碍眼？你说我该不该把它们全都撕下来？”
唐周顿时明了，这莲花精是要借着沈湘君之手逃脱出门口的禁制。他气定神闲，站在那里不动，想看她接下去会怎么做。
沈湘君忍不住轻笑道：“鸟儿说，这几张纸的确很难看，你怎么不把它们早点撕掉？”
颜淡叹了口气：“这是师兄画的，我本事低微，他怕我被恶鬼缠上。”她眼波一转，复又笑了：“也罢，虽然看着碍眼，但毕竟也是师兄的心血。”她说完，往前走了几步，突然身子一晃撞在门上。
沈湘君走上前，一脚踩在门槛上的一张符纸：“你怎么了，是不是身子不舒服？”她再往前一步，这张符纸就粘在她的鞋底，从门槛上撕离了。
颜淡微微笑道：“没事，刚才不知怎的，突然头晕。”唐周贴着的几张符纸，每一张都很有讲究，只要少掉其中一张，也就困不住她这样修为极深的妖了。颜淡笑意盈盈，脚步轻盈，却在踏出门槛的一瞬间呆了一下，随即笑着道：“你也这么早啊，师兄？”
唐周抱着臂，似笑非笑：“沈姑娘刚来的时候我就醒了。”
颜淡笑得很讨人喜欢：“原来师兄是担心我欺负沈姑娘。我怎么会这样做呢？沈姑娘又美貌又善良，如果她成了我的师嫂，我一定很欢喜。”
唐周嘴角微抽：“师妹，你想太多了。”
颜淡立刻换上一脸困惑：“是么？可我还是很想让沈姑娘当我的师嫂。”
只听沈湘君对着肩上的鹦鹉问：“师嫂是什么？”
唐周沉下脸，一把拉住颜淡的手腕往外边走，待走到沈湘君看不到的地方，便将一张符纸贴在她的手腕上：“这张还是我昨天刚画的，不想这么快就用上了。”
颜淡眼睁睁地看着那张符纸化出一道华光，手腕又被一个沉甸甸的镯子扣住。她掂了掂手腕，满不在乎：“这次是几步的禁制？就算我们是师兄妹，男女之间还是要避嫌的，我总不能和你同房吧？”
唐周微微笑道：“这次的只是不能出沈家而已。”
她想了一想，还是没生气：“不管怎么样，这似乎对我来说，还不算太坏。”
唐周看了看，只见她还是露出很讨人喜欢的笑颜，便转身往花厅走去，走出几步，又回头道：“我刚才忘记说了。”
颜淡还在看手上的镯子，随口道了句：“什么？”
“是这样的，我昨天画这张符的时候，突然觉得如果只是画一道不得出沈家的禁制，似乎还不太够。”唐周慢条斯理地开口，“于是我又加了一道，封了你大半的妖法。万一你真的被恶鬼缠上，剩下那一点应该也可以对付了。”
颜淡将牙咬得格格响，随便拔起一边的一株草叶，连根带土往唐周身后扔去。唐周侧身避开，只听她咦了一声，低头盯着土里，像是看见什么东西。他同颜淡也相处过一些时日了，她每次这样，多半都没好事，便索性就当作没看见。
颜淡看了一阵，倒抽了一口凉气：“唐周，你快来看。”
唐周想也不想：“你直接告诉我就好。”
颜淡抬起头，神色复杂：“你把那株草再拿回来，我不是和你说着玩的。恐怕这件事会有其他的变故了。”
唐周明白她说的“这件事”是指他为沈宅驱除鬼气，他捡起地上的那株草，往颜淡身边走去。她慢慢道：“我早就奇怪了，为什么这里的花草会长得那么好，而镇上别的地方，都生不出这样的花草来。”
唐周低头看去，只见一块黑土之中，露出一截白森森的东西，像是……一根指骨！他想起之前的那个梦，忍不住转头看颜淡，只见她垂下眼，睫毛遮住了眼，突然眼睫一动，漆黑的眸子一眨不眨地盯着他。
唐周看着她的眼眸，竟挪不开视线。她的眼中没有玩笑的意味，瞳孔漆黑通透，很像温顺的小动物。忽见她微微一笑：“你怎么脸上一阵青一阵白的？”她摸摸脸颊，自语道：“最近怎么总有人被我吓到？莫非我长得太有威严了？”
唐周抬手将那株草放回原来的位置，掸了掸衣袖：“威严倒没有，大概是太吓人了罢。”
颜淡小声嘀咕一句什么，抬手挽了一下发丝，嘟着嘴：“偶尔说一句好听的你会死啊？”
唐周轻喟一声：“那倒也不是，只是我为何要说违心话？这样你是心里舒服了，可我就不舒服了，你说对么？”
颜淡捏着拳头站着，隔了片刻方才露出牙疼似的笑：“说得太对了。”
沈家是镇上出了名的富豪之家，一顿早点自然也十分丰盛。
颜淡斯斯文文地掰着莲蓉包子咬一小口，再咬一小口，吃相虽然好看了，可是一只包子很快就没了，于是她用筷子夹过一只羊肉馅的。
沈老爷见她只夹包子，慈祥地笑了：“颜姑娘，这包子是填肚子的，不如喝点粥？那边的酥油茶还是西北带回来的，味道很别致。如果吃不惯，就喝点参茶也好。”
颜淡摇摇头：“我从前没怎么吃过包子，很喜欢。”
沈老爷立刻道：“莫非姑娘从小修道，已经练到可以不进食的地步了？”
唐周叹了口气。
颜淡思量一阵，居然说：“大概可以七八日不吃东西。”
沈老爷肃然起敬：“姑娘小小年纪已经有这个修为，实在佩服，佩服。”
唐周忍不住了：“沈老爷，你别信她的。我师妹顽皮得紧，十句话里有八句话都是说着玩的。”
颜淡举起筷子夹了个牛肉馅的包子给他：“师兄，我知道你最喜欢这个。”
唐周看着那个包子，不知该吃下去还是扔还给她，思量之后，还是决定咽下去。他才刚吃完，又是一个包子夹过来。颜淡乖巧地说：“师兄，还是我帮你夹吧。”
沈老爷看着他们这样，摸摸鼻子：“唐公子和姑娘真是情谊深厚。”他长叹了一口气，又道：“本来老夫还想……嗯，看来还是不用了。”
颜淡闻言一笑，又用一个包子堵过去给唐周：“沈老爷，我和师兄只是兄妹之情，你莫不是误会了些什么？”
沈老爷眼中一亮，抚掌道：“其实是这样的，湘君刚才和我说什么师嫂的。我这个小女儿脸皮薄，她应是很喜欢唐公子。唐公子一表人才，难得待湘君又好，我本来是很赞成这门婚事。只是湘君她……唉，毕竟是个傻孩子。”
唐周刚要说话，立刻被颜淡抢了先：“如果我有了沈姑娘这样的师嫂，也是很高兴。何况沈姑娘聪明善良得很，师兄一定不会嫌弃的。”
唐周轻咳一声：“沈老爷，其实我……”
“我从小就和师兄一起长大，还从来没见他对那个女子这般上心过。”
唐周搁下筷子：“你……”
“你堂堂一介男儿，喜欢就是喜欢，承认了也没什么大不了的。”
他沉下脸：“师妹，你说够了没有？”
颜淡一摊手，又继续对付包子：“说完了。”
唐周顿了顿，方才慢慢道：“沈老爷，令千金美貌善良，当配如玉良人。只是在下身上还有些事没办，不能安定下来成家，当真抱歉。”
沈老爷摆摆手，笑着道：“我明白，我明白。唐公子有这份心就够了，湘君她……我看是嫁不出去了，如果唐公子把事情都办完了，还记得我这个傻女儿，哪怕是收她做偏房，我也安心了。”
他话音刚落，只见一个窈窕的人影走进花厅。沈老爷看到那个人影，脸色突然变得灰白，连执筷的手都抖了一抖。
“有你这样的爹爹，湘君她真是可怜。”走进来的女子有一张同沈湘君一模一样的脸孔，只是神色沉郁，眼中隐约凶狠。
唐周顿时想到，昨夜碰到的那个人不是沈湘君，而是眼前的这个女子。
颜淡用余光瞥见沈老爷的一举一动，从他神色到下意识的小动作，每一个都看得清清楚楚。为什么他会这样害怕？那个女子就和沈湘君长得一模一样，应该是他的长女，他为什么要害怕自己的女儿？为什么两个长得如此相像的人，会有这样大的不同？
沈家姊妹
沈老爷咳嗽一声，脸上的灰白已经退了下去：“这是我的长女怡君了。怡君，这位是唐周唐公子，这位颜淡姑娘是唐公子的同门师妹。”
沈怡君走到桌边，死死地盯着唐周：“原来是你？你昨晚鬼鬼祟祟地在我家里做什么？”
颜淡很艳羡，她要是也能这样嚣张地和唐周说话就好了，可惜她还不敢。
沈老爷立刻来打圆场：“怡君，唐公子是客，你怎么说话的？”
唐周淡淡道：“昨晚我听见一阵哭声，觉得这声音很熟悉，就循声过去看看，结果看见了那位凌虚子前辈，还有令嫒。”
沈老爷看着自己的长女，怒道：“现在唐公子说明白了，这样你可放心了？”
颜淡看看沈老爷，又看看沈怡君，心中总觉得有什么不太对劲的地方，至于到底是哪里不对，一时又想不出来。只见沈怡君突然看了过来，眼神还是很凶狠：“我们沈家没什么可以招待两位的，不如及早离开吧。”
沈老爷气得直跺脚：“住口！你你你……真是要气死我了！”
沈怡君冷冷地回望过去，然后嘴角一动，露出一丝古怪的笑，转身走出了花厅。
颜淡支着下巴，悄悄凑过去轻声说：“唐周，你昨晚对这位沈小姐做了什么不得了的事？她看你的眼神很凶呦。”
唐周斜斜看了她一眼，没有说话。
沈老爷脸色一阵红一阵白，勉强笑道：“二位，当真是……招待不周，招待不周啊。”他搓搓手，像是在努力措词：“怡君她从小就孤僻，性子冷漠了些，也都是怪我这个父亲没有看好她。”
唐周微微一笑：“其实也没什么，沈老爷，我看也差不多也该办正事了。只是要驱除鬼气，最好的时机是在正午，那时候也是一天中阳气最盛的时候。从现在到正午，什么人都不能靠近庭院。”
沈老爷点了点头：“不知唐公子还要什么东西？我马上让下人准备去。”
唐周淡淡道：“有我师妹帮忙就够了。”
颜淡立刻警惕地看着唐周。她现在被封了大半妖法，剩下的那一点可谓宝贵至极，半分都不能浪费在他身上。
两人沿着长廊折转回庭院，一路之上果真再没有看见一个人影，可见是沈老爷吩咐过的。唐周突然问了一句：“你平日会去葬花么？”
颜淡用一副被呛到的表情看着他：“难道你昨晚见过女鬼葬花不成？这里的怨灵都很弱，根本不会化成鬼怪，更不会成形让你看到。而且，这种凡尘女子会做的伤春悲秋的事情，我肯定是不会做的。”
唐周轻喟道：“葬花的是个男子。若是女子这样做，我自然不会问你的。”
颜淡一下子就听出他话里带的刺，轻声嘀咕一句：“既然是男子，你怎么不问自己……”她走了两步，突然问：“难道，是沈老爷？”
唐周轻轻嗯了一声。
颜淡摇摇手指：“我现在可以给你两个主意。第一，从现在开始，不论觉察到什么异样，都当作没瞧见，驱完鬼气后立刻就走人。这是最方便的一条路，也最为稳妥。第二，拖延些时日，有些事情只要有人做过，总会有痕迹留下，也终会有水落石出的一日。这条路最为凶险，可能你还没摸到真相，就已经没命了。所以我觉得还是第一条路比较好走。”
“我也觉得还是第一条路比较好。”一个冷冰冰的声音突然飘来。颜淡连忙往后退了一步。唐周看着前方，只见庭院外的月洞门边倚着一个窈窕的女子身影，面色沉郁，眼中隐约凶狠，正是沈怡君。
沈怡君嘴角一牵，露出一个古怪的笑容：“靠近这里的都已经是活死人了，难道你们还想变成真正的死人？”
唐周看着沈怡君的背影消失在长廊尽头，手指叩着剑鞘，突然像是下了什么决心似的，大步往庭院走去。一切谜题，都是在这里开始，也必将在这里找到蛛丝马迹。
颜淡突然抬手拉住他的衣袖，轻声道：“你先等一等。”
唐周低头看她：“什么？”
她悠悠然道：“我们先来想想沈姑娘的用意为何。她之前在花厅时候，就已经说过让我们离开这里的话。现在又特地过来再说一遍，而且还是要瞒着沈老爷专程等在这里。所以，可以想得出，她一定知道其中的奥妙之处，只是不能说出来。那么这宅子里的秘密必定很是了不得了。”
唐周点点头：“或许她所知道的也不完全，只是一个大概而已。”
颜淡嗯了一声，又道：“那她为什么要来提醒我们这些呢？这个秘密既是在她的家中，有很大的可能和她家里人有关，她为什么要偏帮外人？”
“那就有两种可能。或许是她出于好心，所以特别来提醒我们别涉险。又或者，她也不想让我们查到这底下的事情，所以出言恫吓。”
颜淡微微一笑：“不愧是师兄，看事情真是犀利。”
唐周似笑非笑，又举步往庭院里走：“是么。”只听颜淡在身后叹了口气：“其实还有可能是第三个原因的。她知道有种人，觉得自己很是厉害，明知道前面有危险，还是会为了一探真相往里跳。她说得越是神秘，那个人就越是想反其道而行之，义无反顾地往挖好的陷阱里跳。”
唐周转头看着她：“你觉得我会义无反顾地往别人的陷阱跳么？”
颜淡想了想，老老实实地说：“不会。”
“颜淡，其实你也很想知道这究竟是这么一回事罢？从青石镇上的人离奇死亡，到墓地中所见，最后是沈家的种种，这其中一定有某种关联。我说的对么？”
颜淡左思右想，不得不承认：“是啊。”不过相对于这其中的秘密，她更加想尽快摆脱唐周。如果唐周最后死于非命，她定会记得每逢清明帮他烧纸的。她到底还算是素来善心纯良、品行良好。
唐周见她承认，又接着道：“我希望你能助我一臂之力。毕竟，在沈家我能相信的只有你。”
颜淡受宠若惊：“你已经够厉害了，恐怕不需要我帮什么忙了吧？”
唐周轻轻一笑，眉目清俊：“之前在草堆里看到的那具尸体，麻烦你想想法子挖出来。”
颜淡被呛得咳嗽。原来他之前说什么不要让人接近庭院，是为了来挖尸首的。她神色凄楚，语音温软：“我虽是妖，但毕竟是女子，你就忍心让我做这种粗活？”
唐周讶然：“花精一族的男子和女子不是一样的么？”
“你到底是哪里听来的，这怎么会一样？”
“那也无所谓。我认得你到现在，从来都没把你当成女子。”
颜淡咬牙，许久才憋出一句：“你……真是好。”
颜淡蹲在坑边，看着里面那具森森白骨。她看了一会儿，又转头去看唐周，却发觉他神情复杂地看着自己。唐周见她看过来，忙不迭地别过头去看着另一边。颜淡很想把这个场景当成“唐周突然幡然悔悟被她的智慧和容貌打动”，但她也知道，与其等唐周被她打动，还不如让紫麟突然在意她来得容易。
起码紫麟还是心智正常的妖，而唐周生冷不忌、软硬不吃，比女娲当年补天用的七彩石还难敲打。
隔了片刻，唐周突然问了句：“你只有半颗心？”
颜淡不由坐倒在地，抬手在他眼前晃了晃：“唐周，你中邪了？还是染风寒了？是不是觉得头晕眼花？”
唐周拍开她的手：“没事，我随口问问。”
颜淡狐疑地看了他几眼，突然有了好兴致：“如果我说，我只剩下半颗心了，你信不信？”
唐周斜斜看了她一眼：“你觉得我会信么？”
颜淡一摊手：“我也是随口问问的。”她站起身，拂了拂身上的灰：“除了这具骸骨，这地底下恐怕还有别的，你是不是也想一具一具都挖起来看看？”她转过身走开两步，想了想又回过头来：“我去那边的莲池边上坐坐，你自己慢慢在这里想。想不通的地方，或许我能告诉你一个最接近真相的答案。”
唐周低头看着那句骸骨，没有伤痕，似乎死前没有受到一点伤害。可如果真是这样，为什么这宅子会有这么多怨灵？他想起沈怡君和沈湘君两姐妹，她们长得如此相似，但又能让人一眼就认出这对姊妹。沈怡君之前说过的那些到底有什么用意，是警示，是驱除，还是一个陷阱？沈老爷既然会在这里葬花，应该也见过这具骸骨，他为什么从来没提起过？
他用剑鞘将一边的土重新覆盖在骸骨上，突然想到，这里土质这样杂乱，定是时常挖掘翻搅的缘故，而这森森白骨埋得这样浅，恐怕还埋了不久。沈家搬到青石镇的日子也不短了，他们可能确实不知道宅子里曾有人暴死，但这具骸骨的由来，又怎么可能不知道？
他想理清思路，却怎么也不能将一件又一件的事连在一条线上。
唐周站起身，漫无目的地在庭院里走了一圈，果然看见颜淡坐在莲池边上，不知从哪里弄来了一把鱼食，往水池里抛去，鱼儿摇动尾巴游过来争抢。
他走过去，站在颜淡身边。
颜淡喂了一会儿鱼，笑着问：“我能听懂鱼儿说的话，你相信么？”
这句话她在进墓地的时候就说过了。唐周差不多清楚她说话的时候必定是真话假话连在一起说，十句话中至少有一半不可相信。比如这句话是随口乱说的，那么下一句必定有几分道理，再下一句可能就是真话了，最后一句话又定是胡编乱造的。除非他失心疯了，否则就不会把她说的每一句话都当真。
颜淡叹了口气，幽幽道：“你果真是不相信的。你不信我听得懂鱼儿说话，却会相信有人能懂得鸟语，真是奇怪。”
这句话正说中了他心中所想。唐周不动声色，淡淡道：“沈二姑娘总归比你可信一些，何况有些人身负异禀也说不定。”
“这两位沈姑娘是同胞姊妹，我看也是这世上最不相像的姊妹了。就算是刚见过她们的人，也能一眼分辨出谁是姐姐，谁是妹妹。据我所知，同胞姊妹的性子不至于相差那么多，除非她们两人的境遇大不相同，但她们自小就在一起。”
这几句话恐怕就是真话了。唐周点点头：“你知道得倒清楚。”
颜淡神色悠远：“因为我也有个姊妹，她和我生得几乎一模一样，很多人都会认错。”
唐周淡淡道：“就算长得像，还是会有不一样的地方。”
“是啊，每个人都会喜欢她。明明是一样的容貌，但她看上去就很高贵温柔。你和她说话的时候，不会想开玩笑，只想把实话全都说出来。”颜淡微微闭上眼，“可是还会有人会认错，每个人都会把我错认成她，却从来不会有人把她错认成我。”
唐周一怔，从认得她到现在，从未见她对什么特别在乎过。将心比心，如果换了是他也会受不了，任谁都不会甘愿当另外一个人的影子。只见颜淡伸过手来：“如果你真的同情我，就把这个禁制去掉好了。”
唐周看着她，慢慢道：“我是同情你的姊妹，竟然还会有人把你错认成她。”
颜淡微微一笑，明眸皓齿：“这就没办法了。不过照现在看来，等百年之后，你说不定会有机会见到她的，只怕到时候你会更同情她，竟然和我长了同一张脸。”她将手上最后一点鱼食都抛进莲池，衣袂飘飘，远远看去恍如仙子。
死胡同
午时一过，沈老爷便到了庭院，神色谨慎，笑着问：“唐公子，不知事情可有些进展？”唐周看着他，沉吟道：“进展是有，只是……”
沈老爷立刻正色道：“只是什么？”
唐周知道自己已经摸到一点端倪了，却又有种始终被牵着走的感觉。他不能总在暗中观察，所得的猜测，不管编得多圆，依旧还是猜测而已。“我感觉到西南角的怨气最重，就循着过去，结果发现草堆下面有具尸骨，埋得很浅，看起来埋的年数还不长。”他慢慢道来，果见对方的脸色剧变，嘴唇嗫嚅，欲言又止。
唐周微微一笑：“自然，在下只是天师，不是捕快，也不想追究这到底是怎么一回事。可是沈老爷你也不希望自己身边总跟着一股怨灵罢？”
沈老爷脸色苍白，许久才道：“这件事，其实还要从老夫的发妻说起。老夫的发妻是彝族人，依照那边的习俗，人死之后都是拾骨葬。”
唐周听他一开口便是毫不相干的事，更是莫名其妙，却还是耐着性子听下去。颜淡本来已经转身回客房去了，听他这样说又折回来。只听沈老爷继续说：“拙荆一家在彝族中有些地位，彝族中很多有地位的人家都会巫蛊之术。她刚嫁入沈家的时候，她告诉我，她是家中唯一不会巫蛊之术的人，所以家中长辈才没有反对我娶她入门。”
“拙荆嫁入沈家之后，思乡情切，于是我便打算搬到彝族那里住。在那里，我见过一次拾骨葬。那时候，族长刚过世，他的子孙们将他的尸首直接埋在屋后的地里，只挖了一个浅坑，每日用滚水浇在土上。我那是第一次见，惊骇莫名，而我们中原人一定会买了厚木棺再入土。”
唐周越听越莫名其妙，只能道：“汉夷习俗大多很不相同。”
“这样每日都浇些滚水，过了两三月之后，尸首就腐烂了，滚水一浇之后骨肉分离。彝族人再把填埋尸首的坑挖开，将白骨取出来，用罐子装了埋到山上去。据说那些养巫蛊的彝族人留下的尸骨里也有蛊虫，用这个方法可以不让里面的蛊跑出来。”沈老爷叹了口气，“这样的场面，只要你见过一次，就不会忘记。后来拙荆过世，我便带了小女来到青石镇。那时候怡君已经懂事了，开始照料家里。我见她这般能干，就放心地出门走商去了。”
颜淡突然问了一句：“你们搬来这里多少年了？”
“整整有七八年了，怡君和湘君今年也有廿四岁了，可惜都没有找到好人家嫁了。”他顿了顿，又接着说，“有一次我去南都走商，快三个月才回家，回来之后就觉得怡君和平日有些不同。两位今日也见过她笑起来的样子了吧，似乎有那么几分古怪。我心里不安，晚上睡得也不踏实，结果半夜里去账房，想把没看完的账目看完。走过庭院的时候，我看见怡君用花锄在那里埋什么。我本想当作没瞧见的，谁知心里越来越不安，账目也看不进去，只好回到庭院，在她埋东西的地方把土翻开来看，结果——”沈老爷突然用手捂住脸，很是痛苦不堪：“我看到一具尸首。那具尸首死状很难看，身上的血肉都已经干了，像是被吸尽全身精血一样，面皮发紫，双目圆睁，皮肉几乎贴着骨头……我当时就明白了，拙荆曾经说什么不懂巫蛊之术，都是骗我的。怡君她就会这些邪门歪道！”
颜淡若有所思：“也就是说，我们在草堆里找到的那具尸骨之所以埋得这样浅，只是在等它烂到只剩下骨头，之后再用拾骨葬埋一遍？”
沈老爷默默点头，许久才继续说：“这之后，青石镇上开始隔三差五有人离奇暴死，大家都说是娘娘的厉鬼在害人。我却知道不是这样的，他们……都是被歹毒的巫蛊之术吸干了精血。我心中有数，可是怡君毕竟是我的女儿，我自然不能多说多问。正因为无端惨死的人太多，我心里到底还是不安，于是找人作法驱邪，请了好些人，其中有不少是很有名的天师，最后大多都不告而别。我猜想他们中的不少人，已经埋在地底下了。”
唐周轻咳一声，淡淡道：“沈老爷，这件事你只是猜测，没有真凭实据。你且宽心，我不会说出去的。”
沈老爷将脸埋在手中，点点头：“多谢唐公子。”
颜淡看着他的背影消失，一手支颐：“这个故事听起来还满有意思的。”
唐周斜斜看了她一眼：“你不信？”
颜淡偏过头微微笑道：“我知道彝族的确是有拾骨葬的，但是这巫蛊之术就太玄乎了。所以就暂且信一半好了。”
唐周冷冷道：“我一个字都不信。”
颜淡讶然：“是么，我倒觉得他有些话是真的。比如他说，他的发妻是彝族人，我觉得他一定是在西南待过不少时候，不然不会知道拾骨葬的。他说，青石镇上的人离奇死去，不是娘娘的厉鬼作祟，这点我也相信。沈家小姐是彝族人，也应是真的。”
“除去这些，要紧的事情倒没有一件可以确信得了。”
颜淡笑得很讨人喜欢：“你这是在偏帮沈姑娘了，其实我也不介意再多一位师嫂的。”
唐周看了她一会儿，面无表情：“其实我一直觉得没有将你的妖力全部封掉，实在有些可惜。现在看来，你也是这样想的。”
沈老爷所说的话，究竟有几分是真的？他说这些的目的又是什么？这沈宅中，是不是还有更多不为人知的故事？
这恐怕，在一时间都不得解了。
唐周觉得眼前一切都像是蒙着一层薄雾，当他有了一点进展之后，事情又会朝着更加扑朔迷离的方向前进。而颜淡对这些似乎已经完全不关心了，一得空闲便坐在莲池边喂鱼，时常在池边一待就是半日。他有时候也会想，颜淡是不是真的如她所说，能够听懂鱼的语言，这个想法一出，立刻就被否定了。颜淡身上还带着禁制，寸步不能离开沈宅，甚至连妖法也被束缚了，根本没有办法装神弄鬼。之前他就不把这个莲花精的那点微末妖法放在眼里，现在更是和他相差甚远。只是他也不得不承认，颜淡有时看事情确实见解独到，说起话来也似真似假，不能全信却也不能一点都不信。
妖中有些奸猾，也些单纯，但是总的来说，对于人情世故都不太熟谙。而颜淡却对凡间人心世故十分熟稔，她打听他的师承经历，想来也是为了找到他的软弱之处。而在墓地之中，她开始就料到断龙石的机关会被开启，却故意一直不说，直到他们被困住以后，才来和他谈条件。颜淡没有直接要求他放过自己，却问了同伴的下落，也是极聪明的选择。这个要求，他不会拒绝，也没有必要拒绝，毕竟破例过一次之后，难免以后还会心软，于是再次破例。何况她问这个，更显得知分寸、有情义，让他慢慢地不再提防。
唐周不由叹了口气，无论如何，他现在的确是对她没有那么深的敌意了。
他信步走着，竟然又走到那晚到过的东厢。客房门前，凌虚子坐在台阶上，膝上铺着着一张揉得皱巴巴的纸，正聚精会神地看着。这个光景，他竟不像是被骇疯了的模样。唐周走近两步，只见对方拿着那张纸的手微微一抖，手背上有青筋浮起，却没有抬头，呆呆地看着纸上的字。
唐周看见他的小动作，心中更是多了几分肯定。他原本没有细想，现在想来才觉得其中有好些不妥之处。凌虚子毕竟算得上是一代宗师，阅历见识都比自己高出不知凡几。他方能从古墓之中安然脱身，而凌虚子又怎么不可能是在装疯，然后伺机脱身呢？毕竟任何人对一个疯子都不会太过提防。他走到近处，眼角突然瞥到宣纸最上端的四个字：七曜神玉。他莫名觉得，这和他长久以来想要寻找的东西，应是有某些联系。
只见凌虚子突然跳起身来，捶胸顿足，将手中的那张宣纸揉成一团，拼命往嘴里塞。唐周踏前一步，忽然又停住了，静静地看着对方：“前辈，你何必要再装下去？”那张宣纸上或许有他想知道的一切，他却更想凭着自己的本事慢慢查个水落石出。
凌虚子笑着看他，口中不断说着：“你为什么要装下去？我看你还能装到几时？”说罢，就又哭又笑起来。
“你这么大年纪了，还会大哭大闹，羞也不羞？”只听一道清脆的声音传来，沈湘君摸摸肩上的鹦鹉，唧唧咕咕地笑。她拉拉唐周的衣袖，仰起头来笑得纯净：“我知道你是不会欺负他的，定是他欺负你，还要赖给你。”
唐周看着她那双明净的眸子，心底有一股淡淡的怜惜。在这沈宅之中，只怕只有她才是无辜的。他微微一笑，轻声道：“你怎的知道？”
沈湘君偏过头想了好一阵，又看着他：“姊姊说这人是疯的，而我是傻的，正好是一对。只有你才不会说我傻，你是好人。”
唐周抬手按在她肩上，语声温和：“你怎么会傻呢？”
沈湘君歪着头，将脸颊贴近他的手背：“你能不能陪我去后院走走？那是个好地方，知道的人不多，你一定会觉得新奇。”
那是一口废井，井沿爬满了青苔，井口很窄，刚好可以塞进两个人，水位已经很低了，隐约可见底下一泓碧绿。
沈湘君趴在井边，探下头去：“爹爹说，从这口井可以看到前世今生。这个只有我和爹爹两个人知道，连姊姊都不知道。”
唐周负手站在一边，心中不以为然。只见沈湘君突然回过身来，轻轻一拉他的衣袖：“你也过来看啊。”唐周失笑，只得走到井边，只见井水幽深，似乎还泛着丝丝寒气，水中映着他和沈湘君并肩而立的身影，微微有些扭曲。
“你瞧见没有，我的前世是一只鸟儿，灰色的羽，尖嘴，所以我现在才能听懂鸟儿说话。”沈湘君笑着说，“有时候，你从井中看去，水里的人影对着你笑，可是你却没笑，这就是祥兆了。”
唐周看了她一眼，只见她双眸晶莹，微微泛起一丝涟漪。他低头向井下看去，只见水波微动，水中那个和沈湘君并肩而立的人影突然变了，一道殷红从眼角缓缓流下，可那个人影的神色却依旧没变。唐周心中一顿，那个人影，难道是他今后的预兆？
这些在他看来，本来只是无稽之谈而已。
他闭了闭眼，又往下看去，却再没有看到适才看见的景象。难道刚才所见的，仅仅是他的错觉？
忽听身后轻微的脚步声响起，他转过头去，只见颜淡气息未定，站在离他们七八步之遥的地方。她缓过一口气来，眼中光彩盎然，嫣然一笑：“这么巧，我也是随便出来走走，结果走着走着，就和你们走到一块儿来了。”
她说话时，神情真诚，没有半分迟疑。唐周想也不用想就知道她在胡说八道，先不说她怎么会无缘无故散心到偏僻的后院来，光凭着恰好同他们撞见的巧合就有问题。
颜淡抬手摸了摸垂落肩上的青丝，又抬起手腕：“师兄你莫不是在担心我碰上厉鬼？你瞧，我都把你送我的辟邪信物给带着了，不会有事的。”
唐周点点头：“没事就好。”这个辟邪信物第一个辟的就是这只莲花精的邪。不过她现在带着这个禁制，连一点水波都搅不起来，他全然不会放在心上。他试探地问了一句：“你可有生出错觉的时候？”
颜淡骄傲地一笑：“我一向只靠自己的真才实学，哪会有错觉？”
待回到客房之后，天色已经暗下来了。唐周用过晚饭，思及今日所见所闻，更觉匪夷所思。沈湘君说过，这口井只有她和沈老爷知道，连沈怡君都不知道；而他想了许久，觉得在井中看见的那个眼角流血的身影，该不是错觉，这内里一定还有乾坤。他收拾一番，在袖中放上一柄匕首和火折，只身折回后院废井。
今晚夜色深沉，大半弧月被乌云遮蔽，天边繁星稀疏黯淡。
唐周晃亮了火折，抬手支撑在井沿，探身下去。有了火光，眼前的一切更是清晰。他依稀看见水中有一张白生生、干巴巴的脸孔，双目大睁，十分可怖。唐周一怔，突然听见咔的一声清响，井沿突然坍塌，他没了支撑之处，扑通一声摔进井水中。
他不善水性，落水之后一连喝了好几口冷水，连忙闭住气，慢慢贴着井壁往上潜。井水冰冷入骨，似乎还泛着阵阵寒气，现在才是天气回暖的日子，整个人泡在水中滋味很是不好。
唐周从水中探出头来，正好对上一张面皮青白、皮肤已经干瘪起皱的脸。饶是他再镇定，也不禁被吓了一跳。他刚刚伸手摸到袖中的匕首，突然感觉腕上一冷，放佛被一道铁环扣住。那张干瘪起皱的脸颊突然一抽，眨眼间已经贴在他面前，惨白的嘴唇动了动，吐出一句：“是巫蛊……走，快走！”
真相假相
唐周贴着井壁，借着泻进井中的几丝月光，终于认出这个已经不成人形的人，竟然是凌虚子。只是他全身的皮肤已经干瘪，像是被吸干精血一样，在水中泡得久了，皮肤开始泛白起皱。
他定下心神，问道：“会巫蛊之术的是谁？”
凌虚子嘴唇颤抖，像是想起一件世上最可怕的事情：“七曜神玉，七曜……”
“你见过七曜神玉？”
凌虚子哆嗦几下，突然惨叫一声，只是他已经一点力气都没有，嘶哑的嗓音也轻得和蚊子叫一般。惨叫之间，身子已经凌空而起。唐周连忙伸手去拉，只触碰到一截冰冷的铁爪，想是井上有人抛下铁爪要把他拉上去。
他只得收回手。这里地方偏僻，会来这里的人不多，若是上面那个人不怀好意，只要将井口封死，他就只能死在井底。唐周在一瞬间思定利害，便靠紧井壁，凝住吐息。
只听井口传来一个狞笑的声音：“你这牛鼻子老道，竟然撑到现在还不死，这里谁都不会来，没有人能救你！”
唐周听得明白，这个声音熟悉，正是沈老爷的。
事情一下子剧变，他脑中乱糟糟的，却不知在想什么了。
只听一声锄头落地的声音，井边有人挣扎一下，就此寂静。沈老爷自言自语道：“死了岂不干净？你这老道士还是出家人，却也如此肮脏。这世上，死人才是最干净的。”锄头落地的声响又重新响起，一下一下挖得用力。
唐周浸在水中，只觉得身上冰冷，开始微微发痛。他将匕首插在井壁的缝隙中，往上摸了摸，触手皆是滑腻的青苔，要爬到井口实在难于登天。何况还不知道沈老爷会挖多久，如果现在贸然动弹，只怕会被他发觉，更是不可能逃脱了。
“这些桃花还是新摘下来的，铺在你身上，也沾点花香。”沈老爷的声音变得十分温柔，像是和自己的心上人说话一般。
唐周终于明白他为何会在深更半夜葬花了。
忽然挖掘的声响止了，只听沈老爷突然道：“奇怪，这井怎么会坍了一大块？”他的语气一下又变得凶狠，脚步声也离井边越来越近。唐周不由苦笑，自己一条命终究还是要葬送在这口井中。在这种叫天天不应，叫地地不灵的地方，恐怕也只能自认倒霉。看来之前在井里看到的倒影真的不是他的错觉。
只听对方的脚步声响已经在头顶上时停住了，一个烧着的火折子呼的一声落了下来。唐周连忙潜下水中，火折浸水发出嗤的一声之后熄灭。顶上方才有人小心探下头来，瞧了半天，自语道：“原来没有人……”
唐周等到沈老爷走开方才从水中露出头，长长吐出一口气，可还没调匀气息，就听到一阵搬石头发出的声响。他立刻明白过来，沈老爷虽然没瞧见人，但是为了谨慎行事，还是要用石板把井口彻底封死。他就算有这个能耐爬上去，可支撑着触手滑腻的青苔，根本没有办法从井下把石板推开。他虽道法极高，可是眼下除了等死却什么都做不了。
忽听一个清亮的声音远远传来：“鸟儿鸟儿，你到底要说什么？这里好黑，早知道我就不跟你来！”
挪动石板的声音戛然而止，沈老爷的声音反而有些慌张：“你……你怎么来了？”
沈湘君轻声笑说：“鸟儿要我过来瞧瞧的，姊姊还不知道。爹爹乖，爹爹莫怕啊。”
唐周本来已经冻得麻木，听见这句话时心中却有一种奇怪的感觉，好似有什么念头闪过，这彷佛是一道契机，抓住之后所有一切都可以解开了。
沈老爷却许久没有说话。
只听沈湘君小声道了句：“入夜以后这里又阴森又可怕，我不想待了。”
沈老爷立刻接上一句：“来，我送你回去。”
唐周听见他们的脚步声渐远，方才摸到井壁，用匕首插入缝隙之中，一点点往上挪。他全身已经冻得麻木，动作也不怎么灵便，只一会儿就觉得气息变粗，抬头一看，离井口还有长长一段距离。
他喘了口气，又接着往上爬，突然身子失重，又摔回水中。这下摔得极重，全身骨骼几乎要散开来。他歇了一会儿，又凭着一口气慢慢往上爬，这次爬到一半的时候，又听见脚步声响起。唐周进退两难，如果再潜下水去他只怕再没有力气逃脱了，可是留在这里很容易被人发现。
忽然一根麻绳垂了下来，一直延伸到水中。
上面的人一直没有说话，只是静静等着。唐周隔了片刻，方才握住那根麻绳，在手腕上缠了几道，沿着井壁慢慢向上而去。待离井口还有三四尺距离的时候，他松开了麻绳，提气向上一纵，眼前突如其来的光亮让他眯起眼。
旭日东来，晨曦烂漫。面色阴郁的女子低下身解开一旁树上绑着的麻绳，随便卷了几卷。唐周不由道：“是你。”
那女子冷冷瞥了他一眼，嘴角牵起一丝古怪的笑：“当然是我，不然你以为会是谁？我妹子，我爹爹，还是你那位乖巧聪明的小师妹？”
唐周微微苦笑：“多谢你。”
沈怡君将一卷麻绳随手丢在一边，冷冷道：“看来你在井里这一晚，已经看到听到很多不该知道的事情了。”她将垂散在耳边的发丝往后一掠，轻声道：“你那位小师妹说得对。我一直不想让你们查到关于这庄子的秘密，却不想你还是知道了。”
唐周默然不语。温暖的春日阳光映在身上，原本麻木的身体开始有了几分暖意。
“我娘亲是彝族人，她爱上了我爹爹，甚至不顾族人反对嫁给了他。我娘她……其实是会巫蛊之术的，可是因为我爹爹不喜欢，她便一直隐瞒着。可是……”
这一段，和沈老爷之前说的一模一样，想来也是不假。
“可是，我爹爹不久就发现了，但是他没有责怪我娘。因为这件事，我娘更是对他千依百顺。”沈怡君深深地吸了口气，“九年前的某一天，我娘去深山中采药，却没有再回来。大家去找了很多次，都没有找到，于是每个人都说，我娘是在深山里碰见蟒了，被它们撕碎了吞掉。我不相信，有一晚出去寻找，回来的时候才过二更天，我看见一个很像爹爹背影的男人在埋什么东西，就躲在树丛后面看。爹爹埋完了，就离开了。我刚想走出去，又怕他突然回来察看，只好一动都不敢动地蹲着。果然没多久，爹爹又折回来，看见没人就离开了。”她眼中阴霾渐深，冷冷道：“我蹲得腿脚也麻了，好不容易站起来走到爹爹埋东西的地方，用双手挖土，指甲也挖掉了，满手都是血，终于看到里面埋着的东西。”她古怪地向着唐周笑了一下：“你猜我看到的是什么？”
唐周低声道：“……是令堂的尸首？”
沈怡君点点头：“是我娘亲的尸体，她全身都干瘪了，像是被人吸去所有的精血。她根本就不是被蟒吃掉了，是被我爹害死的！这个畜生，知道我娘会巫蛊之术之后，求着她教给他，然后用这个法子将她害死。后来我爹大概发现他埋的地方被人挖过，就开始怀疑我们俩姊妹。我妹子是傻的，浑浑噩噩什么都不知道，他能怀疑的其实也只有我。我为了不被他看出破绽，不知吃了多少苦。后来我们一家就迁到这青石镇上，这镇上不断有人离奇死去，我一看死状就明白是怎么回事，却没有办法阻止。”
她说到这里，眼中已经泪光莹然：“幸好我妹子她……什么都不懂，什么都不知道，这一切，只要我一个人懂就足够了。”她用衣袖用力在眼角一擦：“你认识的那个叫凌虚子的道士，就是我爹爹害死的，他恐怕也是因为查到了什么。唐公子，我看你还是离开吧，越快越好。你师妹年纪还小，又这样聪明，如果死在这活死人庄里多可惜。”
唐周终于想到之前那个一闪而过的念头是什么了：这一家人的行事处处透着古怪，明明是父女，却互相提防、中伤。
沈怡君两次提到颜淡，也让他有一种不好的直觉。颜淡本来是不会有什么意外的，却被他封去了大半妖法，遇上应对不来的事情也很有可能。
他转身折回前庭，在拐角处和一个人撞在一起。那人身子温软，轻轻啊了一声，赫然是颜淡的口音。
颜淡偏过头，看着他一身湿淋淋的狼狈模样，微微笑道：“咦，师兄你怎么一大早就去游水了？”
唐周看着她，只见她笑容可喜，肤色细白，宛如刚出产的上好白瓷，模样温良，却满肚子坏水，淡淡道：“我昨夜一晚都在游水。”
颜淡听出了画外音，走上前温柔地开口：“现在还是四月光景，若是着了凉可怎生是好？师兄你快快去换身衣衫罢。”
唐周回到客房，正要脱下外袍，发觉颜淡也跟来进来，施施然在桌边坐下，一手支颐，另一手摆弄着茶杯。唐周瞥了她一眼：“你不回避么？”
颜淡笑吟吟的：“我就坐在这里说话，定不会朝你瞧的。”她语气一顿，又道：“你昨日问我，有时候会不会有错觉，可是你在那口井里瞧见什么了？”
这件事和最主要的事情比起来，根本就无足轻重。唐周随口嗯了一声，将湿透的衣裳换下来。
颜淡轻轻一笑：“这件事很重要的，你不要敷衍我嘛。”
唐周看着她，缓缓道：“你是不是已经知道什么了？”
颜淡眼波一转，静静地定在他身上，嘴角微弯：“不如我们再来谈条件吧？我把我知道的全部都告诉你，然后你把我手上的禁制解开。”
唐周立刻道：“你想也别想。”她知道的说不好他全部都知道，这种交换条件根本毫无意义。
颜淡很是干脆地站起身：“既然谈不拢，那就只好算了。”唐周见她走到门边，几乎要开口叫住她，最后还是忍住了。果然，颜淡回过头来，不死心地问了一句：“你真的不答应么？”
唐周心中好笑：“与其信你，我还不如自己慢慢想。”
颜淡叹了口气，只得无功而返。
唐周披上外袍，系带的手突然一滑，衣带落在地上。他慢慢低下身去捡，突然想到一件事：从沈老爷的所作所为来看，他并不知道井沿为何会坍塌的。那么，是有人故意凿开了井沿，还是这仅仅是一个巧合，井沿恰好在那时坍塌？
如果这只是一个巧合，那么这样的巧合未免太多了，沈怡君又是如何知道他在井底？沈老爷为什么会中途随着沈湘君离开？
如果是有人故意这样做，那这样做又有什么用意呢？
颜淡坐在莲池边上，将手放进水中，有小鱼小心翼翼地凑过来，在她指尖咬了咬，一摆尾巴嗖地一声游远了。她忍不住轻笑，隔了片刻，只见先前那条小鱼慢慢靠过来，又试探地咬了她一下，然后再逃开，只是这回躲得没有上回那么远了。
