铃木凝视前方，行人专用时相（注）路口看起来好近。等待号志的人聚集成群，像伫立在茫茫大海前一般，在斑马线前等候着。
人群密集的程度，又让他想起教授的话。的确，眼前的是一大群昆虫。
「啊，看到蠢儿子了。」比与子愉快地说，伸出食指。铃木一惊，坐直身体，伸长了脖子。
右前方的人行道上，有个身穿黑色大衣的男人。看起来二十五岁左右，西装加上大衣的打扮散发出危险的讯息，威风凛凛。男人索然无味地抽着烟，站在原地。在路灯照亮之下，人行道周围清晰可见。
比与子手扶车门，说：「那个蠢儿子，该不会是没看见我们？」话声刚落，她已经拿着枪打开门走出车外，朝着寺原长男挥动右手。
铃木也离开了副驾驶座。他站在马路边，直直望向寺原长男所在的位置。即使相距数十公尺，铃木还是能把握他的形姿。
妻子死去的容颜掠过脑海。就是那个男人！愤怒涌上心头。
他想起亡妻的口头禅。「也只能做了呀。」就是这句话。不管遭遇到什么状况，她总是这么说着拍拍铃木的肩膀。
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注：行人专用号志的一种，可提供行人从任何方向穿越路口。
前方有门的话，也只能开了吧。门开了，不进去看看怎么行？若是里头有人，就出声招呼，有食物端出来，就尝尝滋味。有机会的话，也只能试了呀。她总是一派轻松地这么说。她上网的时候，总是把画面上所有连结全数点开，以致电脑不时中毒。
「我的视力狠好。」铃木忍不住低声说道。轿车另一头的比与子万无一失地警告：「提醒你一声，你要是敢逃，我会开枪唷。」
寺原长男整个身影清晰显现，他站姿威风凛凛，肩幅宽阔，背梁直挺，个子狠高，看起来长得也不错。铃木不知不觉中伸长了脖子，他眯起眼睛，盯住目标。仿佛愈看距离就会缩短，愈能看清寺原的长相。
寺原有着看来精力十足的粗眉与丰满的鼻翼，嘴上叼着香烟。他把香烟吐到马路上，烟蒂在地面反弹，右脚踩上烟蒂，搓揉似地仔细踩熄。好痛——铃木差点叫出声来，那烟蒂好似亡妻的身影，两者重叠在一起了。
昂贵但品味低俗的黑色皮大衣底下，系着一条红领带。那种红，像是亡妻流下的鲜血颜色。铃木右手紧握，长长的指甲扎进掌心。
在这里结束一切吧。铃木在脑中模拟即将发生的事：灯号转绿，寺原长男走向这辆车，来到铃木面前。只要从比与子手上接下手枪，立刻把枪口对准寺原长男就行了。本来就是件没胜算的事，但也只能做了。
有机会的话，就该试试。也只能做了呀。你说的没错。
「咦？」出声的是比与子。在马路的号志从绿色转为黄色的瞬间。
寺原长男朝马路跨出脚步。行人号志依然是红灯，他却一步、两步地走向前。
下一瞬间，他被车撞了。一辆黑色的迷你厢型车撞上了寺原长男。
铃木像要紧紧抓住车祸的瞬间似地，睁大了眼睛。周围寂静无声。就像失去了听力，视力取而代之，变得愈发敏锐了。
他目击寺原长男的右大腿冲撞在车子的保险杆上方。
大腿朝着车子的行进方向往内侧折断，脚离开地面，上半身右侧朝下摔向引擎盖，身体越过引擎盖，撞上挡风玻璃，颜面擦过雨刷。
寺原长男由于反作用力被弹向马路，身体左半侧跌在地上，左臂扭曲了。有什么东西掉到路面，原来是从西装弹开的纽扣。散落的圆型纽扣画出弧线，打转着。
身体跌落之后，在柏油路的凹陷处改变了方向。以脖子为轴似地，身体弓起，脖子以不自然的姿态扭曲着。
肇事的迷你厢型车没有停下，继续辗过了寺原长男的身体。
右轮辗上右脚，辗上长裤布料、大腿后侧，车体开上躯体，铃木仿佛可以听见肋骨折断、肝脏被辗碎的声音，他的背脊冻住了。迷你厢型车继续前进了数公尺，总算停了下来。
铃木看见纽扣旋转的弧度变小，「喀」地一声落地。
交响乐团的演奏结束后，众人往往屏气凝神，场内一片寂静，停了一拍之后喝彩的拍手才骤然响起；同此情景，肇事现场的群众在一片死寂之后，突然发出尖叫。
铃木的耳朵恢复了听觉。喇叭、尖叫声、杂音般的喧闹，水坝决堤般哗然而至。
尽管内心骚动不已，铃木依然凝视着前方。因为他看见了人影。他直盯着一名就要从混乱中的路口离开的男子，无法移开视线。
「怎么会这样。」比与子瞠目结舌。「被撞了。」
「被撞了。」铃木感觉到自己的心脏噗通乱跳，连眨眼都办不到。
「喂，你看到了吗？」比与子面露困惑，问道。
「咦？」比与子也看到了吗？
「你看到了吧？有个可疑的人走开了，对吧？」她激动地追问：「你也看到了吧？你看到对方了吗？你视力不是狠好吗？你看到蠢儿子是被谁推的吧？」
「我、」铃木无从判断什么才是恰当的回答，可是「看见了」三个字已经脱口而出。「我看见了。」
比与子沉默了。她望向铃木，再看看自己的脚，咋了咋舌。她又把视线移回前方，下定决心地说：「你去追。」
「追？」
「你不是看到那个男人了吗？」
「咦？」铃木陷入困惑，禁不住问：「可以吗？」
「别会错意了。我们还没有认同你。可是总不能就这样放过凶手吧？」她苦闷的神色说明了她做出多么艰难的抉择。「要是让他逃走了，我不会放过你的。」她说，然后一副想到妙计般的表情，抬起头加了句：「对了，要是你逃走的话，我就杀掉车里那两个年轻人。」
「这算什么？」
「别管了，快追！」
突如其来的骚动以及意料之外的发展令铃木混乱不已，几近错乱。尽管如此，当他意识过来时，脚已经踏了出去。
「叫你快去！」比与子发作似地大吼。「快追那个推了蠢儿子的凶手！」
铃木像头被鞭策的马匹一样跑了出去，他一边跑，一边回头，瞧见比与子脚上的黑色高跟鞋。的确，穿那种鞋可没办法追凶，这算是她的过失吧。
鲸
鲸站在椅子上的男人身后，望着窗外。他把才刚拉上的窗帘掀开五公分左右，从隙缝间俯视市街。真是无趣的景色——他想。饭店的二十五楼，还不足以将所有建筑物置于眼下，而夜晚的闹区也不显得赏心悦目。只有在十字路口交错的汽车车灯，大楼的灯饰闪烁着而已。紧邻的建筑物让天空看起来像一块狭窄的天花板。
鲸放下窗帘，回过头来。这间单人房意外地宽敞，镜台与床铺的设计有一种肃穆的威严，打理得干净整洁；在都内的饭店当中，这里称得上高级。
「要看看外面吗？」
他朝男人的背影出声。五十多岁的男人面对书桌而坐，眼睛盯着墙壁，像是第一次坐在书桌前的小学生一样，正襟危坐。
「不用了，谢谢。」男人只回过头来，也许是被鲸的声音唤回神来，他像是吓了一跳。
这个男人在鲸至今为止见过的政客秘书里，算是令人比较有好感的。一丝不苟的旁分发型，让人感受到他的一板一眼；尽管穿着质料上好的进口西装，却不让人觉得矫揉造作或不愉快，实在难得。即使面对年纪小了一轮的鲸，也不改彬彬有礼的语气，这应该是出自男人的性格和知性吧。鲸的体格散发出不输给格斗家的压迫感，但男子并没有因此显露卑躬屈膝的态度。
「不看就再也没有机会了。」鲸明知无此必要，还是建议男子。
「咦？」男子的眼中已没有昔日的霸气。
你就要死了，这是最后一次看到外头景色的机会了。鲸本想继续说明，却打消了念头。反正他们永远不会理解自己置身的状况，没必要为此多费唇舌。说起来，那也不是值得在临终前特地看上一眼的景致。
男人依然面对书桌，目不转睛地盯着信纸和信封。
「这、这种事，」男人背对他，开口问道。「常有吗？」他仿佛为了自己说出口的话颤抖。
「常有？」
「像我、像这样，」男人拼命地寻找合适的词彚，可能是太过混乱，精通的英文脱口而出，「suicide」说完，他问道：「被迫自杀，是常有的事吗？」
他的肩膀在颤抖，摆在桌上的拳头紧握，克制着不让感情溢流而出。
总是这样。他们一开始总是装出毫不在乎的模样。若要形容的话，甚至可以称得上是平静、豁达。他们一副通达事理的样子，说：「这样就行了吧？」一会儿之后，又异样地饶舌，错以为若是不说话就得死。——尽管说了还是一样得死。
鲸没有回答。只是望向房间的天花板，看着绑在通风口上的塑胶绳，绳环已经绑好了。委托人并没有指定要上吊，不指定的话，一般都采取上吊的方式。
「人死了就能被原谅，你不觉得这狠奇怪吗？」男人说，他把椅子打斜，斜眼看鲸。「就算身为秘书的我自杀，情况也不会改变。社会大众明明清楚得狠，知道真正恶劣的另有其人，然而却因为我自杀，让整件事不了了之，这不是狠没道理吗？」
和对方的对话拖长通常不会有好事，鲸从经验上学到这一点。
「那不是凭我一个人能做出来的。这是当然的吧？那么复杂的事，我怎么可能一个人想得出来？」
男人是梶议员的秘书。这数十天来，梶因为遭媒体揭发他接受通讯公司的不当献金，身陷丑闻风暴。目前情势极度不利，正面临穷途末路的窘状。由于众议院的选举近在眼前，党部舍弃他的可能性极高。
「只要我自杀，追究责任的声浪就会减弱吗？」
「胆小，动不动就大呼小叫，一害怕就出手伤人。梶不就是这样一个人？」鲸想起梶的脸。老议员个子小，一张娃娃脸；为了营造根本不存在的威严，在嘴边蓄了一圈胡子，两道粗眉无时无刻不高高扬起，但仍是毫无力道。鲸每次看到梶在电视上的言行举止，就觉得这个男人根本不想从事政治，只是想要耍无赖而已。
「梶总是委托你做这种工作吗？」
「这是第一次。」这不是谎话，梶是认识的议员介绍的，三天前第一次和鲸联络。「我不喜欢他，不过工作归工作，我接下了。」
「这次的事件若是能更冷静地应对，根本不会演变成现在的局面。」男人眼球严重充血，滔滔不绝地说：「都是因为梶慌了手脚，胡乱发言，事情才变得一发不可收拾。」
「你怎么不怨自己要担任那种人的秘书呢？」
男人呜咽似地大口喘气，咽下口水，叫嚷着：「这太没道理了！」他一直是一个模范生，一帆风顺地活过来，这或许是他第一次高声叫骂。出声的他反倒被自己的举止吓得睁圆了眼睛。
「追究的声浪会转弱。」鲸简短地说。
「咦？」
「找个代罪羔羊，是有相应的效果的。」
「就算不会有人信服吗？」男人露出遭到背叛的表情。
「这一行我已经干了十五年。」
「逼人自杀的行业？」
「若是没用，我早就失业了。」鲸在床上坐下。身高一百九十公分、体重九十公斤的巨大身躯把弹簧床压得吱吱作响。他穿着有三颗扣子的深灰色西装，从内袋取出文库本（注一），无视于恳求地望着他的男人，看起书来。
「你、你在看什么？」男人问。不是出于兴趣或好奇，只是害怕自己被抛下。鲸无言地把书背转向对方，书封已经拿下来了，纸张皱巴巴、脏兮兮的。
「那本书，我十几岁的时候也读过。」男人眼睛发亮，为了找到双方的共同点而欣喜。甚至有种「怎么，我们根本是同类嘛！」想要握手言欢的气氛。「是经典名著呢。经典真不错。」
「这世上所有的小说中，我只读过这一本。」
男人张着嘴，不知所措。
「这不是夸张、吹嘘，也不是自卑。」虽然提不起劲，鲸还是继续说明：「这是我唯一读过的小说。」
「你一直只读这本书吗？」
「等书破了不能读，就买新的。这已经是第五本了。」
「那样的话，背都背得出来了吧？」男人强颜欢笑地说：「书名倒着念，就成了『涎与蜜』唷。」他声音亢奋，像是身负传达这件事的使命一般。
鲸缓缓抬头，凝视文库本的书名，原来如此。「我没发现。」
忽地他想起十年前的事，当时他误以为自己能和理解这本小说的人惺惺相惜，由于误会太深，他犯下了错误，一个令他懊悔不已的失误。看过同一本小说的人，在全世界不知几凡，然而当中没有一个人是自己的同志，当时的他还不懂这个道理，只能说是愚蠢至极。
男人的太阳穴抽动着，说：「我真的得自杀吗？我现在做的是垂死挣扎吗？」
「不，大家都是这样的。」鲸头也不抬地说。事实上，每个人都是这样的。
「政客的秘书自杀，又能怎么样？」
「有人自杀，就麻烦了。有效果的。」
只要秘书表明「这件事的责任全在我」这种连小学生都不会扯的谎，上吊自杀，社会上对于政客的抨击就会大幅转弱。散布公害而遭受舆论挞伐的大企业社长从大厦跳楼自杀，也有相同效果。尽管会招来「一死了之太卑鄙了！」、「这只是逃避罢了！」等等批评，不过社会大众也会达成一种「可是人都死了，就算了吧」的共识。
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注一：文库本为日本书籍的一种出版形式，约为A6尺寸，相较于精装本，有携带方便、价格低廉等优点。
注二：《罪与罚》的日文书名，将「罪」（tsumi）与「罚」（batsu）的发音颠倒过来，即变成《涎（tsuba）[日文汉字作 唾 ]与蜜（mitsu）》。
「只要祭出牺牲，就算不合理，再追究下去也太麻烦了。」鲸接着说。
男人听了发出呻吟，双手捂住脸，趴伏在桌上。这也是常见的反应。鲸读着文库本，等待男人宣泄情绪。有时有些人还会在饭店房间大吵大闹，和那些人比起来，眼前的男人算是比较好的。而男人止住呜咽和颤抖后会说什么，鲸想象得到。
男人果然如预期中的说了：「总之，只要我死，我的家人就会平安无事吧？」
到了这个地步，作业的准备阶段便告一段落，就像矿车滑下山坡一般，事态将加速进展。玻璃窗对面大楼招牌上的红色灯饰正闪烁着，仿佛在为鲸的工作鼓噪加油。
「不会有问题的。」鲸在书里夹上书签，站了起来。走到男人身边，用指节敲敲桌上的信纸。「遗书爱怎么写就怎么写吧。」
男人像是变回了十来岁少年，露出像在观察监护人脸色似的眼神。
自杀吧，那样一来，就能保证家人的安全；反过来说，「若不自杀，家人就危险了。」
「有人拒绝过吗？」男人问。他在问有没有坚不自杀、反抗到底的勇者。
「有。」
「那些人后来怎么了？」
「因为原因不明的火灾，一家人全被烧死。」
再明显不过的，一抹希望之光从男人脸上蒸发。
「也有人被酒后驾驶的卡车撞死，还有人的独生女被飙车族凌辱。」鲸念经似地一一列举。这些都是他听说的，不一定是事实，不过「听起来像真的一样」比什么都重要。
男人支吾起来，嘴唇颤抖着：「只要我照你说的做，我的家人就会平安无事吧？」
鲸姑且点头，但并没有根据。他从没确认过被害者的家属是否会获得补偿，也没有兴趣。不过，他推测应该是那样。因为就算对象是死人，那些政客和有钱人也不愿意欠下任何人情。
男人垮下肩膀，所有希望都落空了。
他抓起笔，翻开信纸。
让对方写遗书，也是工作的一环。有些人的遗书只写给家人，也有人写给政客或上司。让对方自由发挥，事后再确认内容，如果有问题，就扔掉。
鲸再度坐回床上，回到文库本的剧情。只要打开书页，读上一两句，立即就能融入小说中的世界，回到杀害老妇人的俄国青年进退两难的抑郁心境；比起现实生活，鲸更熟悉书中的世界。
男人写了三十分钟左右，偶尔撕下信纸揉成一团，但没有大吵大闹或是气愤拍桌。写好之后，坐在椅子上的男人侧身看鲸。
鲸呼吸平顺，翻页无声无息，或许男人以为鲸已经从室内消失了。「你在啊。」他看起来像是失望，又像松了一口气。「那个，有、有没有人手抖得没办法写遗书？」
「有三分之一是这样。」鲸从小说世界回神过来。
「那我算是比较好的吧。」
「是啊。」鲸翻过文库本的书页。
都到了这步田地，他们还在意自己的「位置」，实在叫人哑口无言。尽管死期近在眼前，他们还是忍不住想确认自己高人一等。
鲸在文库本中夹上书签阖上，收进口袋。他站起来，对男人说明步骤：「移动椅子，把头放进绳圈里。事情一瞬间就结束了。」
「好的。」回答得郑重其事的男人表情恍惚，若有所失。
「你有一种奇怪的能力。」以前有一个政治大老这么说。他不说「特别的能力」，而用「奇怪」来形容。「虽然那种恐怖不具形体，一面对你，人会不由自主地陷入绝望。这是千真万确的。就连胆大包天的我，面对你，也不禁有些沮丧。内心的罪恶感和无力感不断滋生，让人忧郁不振，像是掉入万丈深渊。那些自己犯下的微不足道的过错不断膨胀，不禁觉得活下去是种痛苦。」
竟然好意思说只是微不足道的过错——对方的厚脸皮让鲸目瞪口呆。政治大老继续说了：
「你有强迫别人自杀的能力吧。」
「那你快去死吧。」鲸回答。
实际上，鲸并不清楚站在自己面前的人有什么感觉，不过他注意到了，面对面时，对方的表情就像瞪视着黑暗，逐渐失去生气。
「爬上椅子。」他在男人耳边呢喃。呼哈、呼哈，眼前的秘书像是忘了怎么呼吸似的，吃力地喘着气，眼珠子骨碌碌地转动，全身打颤。鲸觉得自己不像在威胁，反而像在开导对方。脱掉鞋子，站到椅子上，脖子伸进绳圈里。明知若是听从鲸的指示，迟早会死，对方仍是一一照办。
看样子没必要动用手枪了——鲸想。有时，也会碰到不肯正视鲸的眼睛的人，他们不会被鲸的力量蛊惑，试图逃走。遇到这种情况，就只能拿出手枪了。鲸会亮出枪，低声威胁：「如果不死，我就开枪。」尽管这话解释起来，成了「如果不想死，就自杀」这种歪理，还是有一定的说服力。他们因为不想立刻被枪杀，会选择听从鲸的指示。
因为人不到最后一刻，不相信自己会死。
男人握住绳子。此时，他忽地问道：「目前为止你逼死了多少人？」
鲸眉毛都不动一下。「三十二人。」
「你背起来了吗？」
「我有记录，你是第三十三个。问这个问题的，你是第八个。」
「做这种工作，你不觉得悲哀吗？」男人的脸就像为了应付唐突造访的死亡，皱纹激增，皮肤干燥，仿佛一瞬间老去。「你不会受到罪恶感折磨吗？」
鲸苦笑。「我会看见亡灵。」
「亡灵？」
「被我逼着自杀的那些人，最近开始出现在我面前。」
「一个接一个吗？」
「三十二个人，轮流。」
「那算是一种罪恶感的表现吧？」
原来有这样的解读方法啊？鲸吃了一惊，但没有回答。
男人的表情扭曲，看起来既像在怜悯疯子，也像在享受拙劣的怪谈。
「那么，我迟早也会出现在你面前吧。」
「没有人规定非那样不可。」
「我在学生时代常听爵士乐。」男人突然岔开话题，鲸明白这是他人生最后的脱序。「我狠喜欢查理?帕克（注）唷。」
鲸不打算奉陪他的脱序。
「他有一首有名的曲子，叫
，<就是现在>。这曲名狠棒呢！」
的确，这个句子狠不错。鲸忍不住跟着复诵。
「就是现在。」
仿佛把鲸的话当成信号，男人会了句「就是啊」，踢开了椅子。椅子摇晃，男人的身体落下，在空中被绳子勾住，天花板吱吱作响。鲸像往常一样，观察过程。
黄色塑胶绳陷入男人脖颈，绳圈从下巴往耳后缩紧。男人口中，舌根顶住了气管。鼻子为了吸气颤动着。咻咻地喘着。
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注：查理?帕克（Charlie Parker，1920-1955）为著名的爵士乐萨克斯风手。对爵士乐的发展有决定性的影响，被尊奉为现代爵士乐之父。
他的双脚前后踢动，椅子被踢倒。男人双脚摇摆，像在进行游泳特训似地，动作愈来愈快，没过多久逐渐趋缓。
唾液从嘴边流下，白沫伴随着喘息，从嘴角溢出。
男人的双手伸向勒紧脖子的塑胶绳，试图伸进皮肤与绳索间的缝隙，指甲挠抓着下颚的皮肤。
也许是因为血压上升，脸部和眼球渗出红潮，脖子一带肿胀不少。全身开始痉挛，是因为氧气减少，脑内的二氧化碳增加了吧。这时，男人的身体一瞬间放松，脸部失去颜色，转眼间一片苍白，有如沉浸在脱力感当中，肩膀颓软，身体左右摇晃。
鲸眺望悬吊在半空中的秘书之后，进行室内确认，检查有没有留下垃圾或忘了擦拭的指纹。例行性的后续处理结束后，他探向桌上的遗书。如他所料，男人只留下了给家人的信。他写下对妻子的鼓励、对孩子的关爱、人生教训等话语，最后以「我会永远守护你们」的字句作结。并不是什么特别稀奇的内容，字迹颤抖得不狠厉害，后半的字列稍稍倾斜，是美中不足的地方。
忽然一阵眩晕袭来，自己站立的场所开始旋转，感到一阵头昏眼花。鲸忍住蹲下的冲动，奋力睁开眼睛。同时，背后传来一个声音：「还是老样子，都是人呢。」
鲸回头。窗边，一名男子正从窗帘隙缝间窥看外面。鲸咋舌。那是两年前上吊的参议院议员。当时爆出不法献金收贿案，为了模糊焦点，他被迫自杀。
政客的问题总是与金钱纠缠不清，不是钱，就是为了自尊。至少也该有一两件起因于国政方针或义愤填膺的委托案吧，然而至今为止，一件也没出现。
那个应该已经死去的议员，用手比出手枪形状，食指敲打着玻璃窗。正下方就是行人专用时相路口，等待号志的人潮像群聚在一起的蚂蚁。
刹那之后，鲸看见了意想不到的光景。
站在路口的人群当中，有个人影弹也似地跳出马路。
那个人一出到马路上，立刻被车子撞了，一切发展迅速得令人吃惊。就像投手投出去的球瞬间被打者打回场中央，迅雷不及掩耳。
「死了吧。」一旁的议员亡灵极具存在感，感叹：「被撞了。有人撞车自杀呢。」
「不，不对。对方不像是主动跳出去的。」鲸在内心这么回答。尽管没有清楚目击，但他如此确信。
由于突如其来的车祸，路口附近的人就像溃散的军队一般四分五裂，纷纷嚷嚷。有人聚集到受害者身边，有人背过脸离开，有人把手机按在耳边，有人听到喧嚷察觉骚动跑了过来；这些情景仿佛就发生在他眼前。
在这当中，鲸看见一个人影浮出来似地散发出与周围格格不入的空气，往其他方向前进；一群蚂蚁当中混杂了另一只不同种类的蚂蚁。
「推手」这个名词浮现在鲸的脑中。
紧接着，理当被埋没的记忆从脑中泉涌而出，记忆打开尘封的盖子，有如泥水般流出；当时的自己，以及过错、悔恨等等情绪，十年前的记忆一口气浮现，全身仿佛被火焰烧灼。陈旧焦黑的情感，又再度被加热，是焦躁与后悔，不愉快的悔恨。
鲸再一次把那可憎的心情塞回脑袋深处，将之压溃似地封印起来。再次回神时，议员的亡灵已经消失了。
鲸瞥了一眼吊在半空中、已经停止呼吸的男人，离开了房间。上吊尸体发出的倾轧声，也随着门关上渐渐转弱。
门上有标示提醒房客「外出时请记得携带钥匙」。鲸没有拿钥匙，出了门。门完全关上了。
蝉
「啰哩八嗦的吵死人啦！」蝉胡乱抓着褐发，朝眼前的妇人高声抱怨，还做出掏耳朵的动作。「吵死了。」
「我想说的是，为什么事情会变成这样！」妇人年过四十，脸上厚厚的底妆盖住了皱纹，身上紧绷地包裹着年轻品牌的衬衫。她打算凭一己之力来阻止衰老吗？蝉看得目瞪口呆。
这栋二层楼住家位于茨城县水户市的新兴住宅区，蝉人就在客厅里。
妇人的眼睛全红了，激动得语无伦次。她眼睛眨也不眨地逼近过来。
「这是怎么一回事嘛！」她带着混乱的表情指着后方，那里倒着两个浑身是血的男人。
「什么是什么，那个趴在沙发上的是你老公，躺在电视机旁的不就是你儿子。不过是断了气的啦。话说回来，那台电视真是有够大的，几寸的啊？还是叫宽荧幕？高画质？对了，听说那种宽荧幕电视连平常看不到的地方都看得到？真的假的？」蝉滔滔不绝地说。
「我不是在讲那个，我是问现在是什么状况啦！」
蝉望向边桌上的时钟，岩西差不多要打电话来了。「顺利完成了没？」岩西总是一派轻松地打来确认，然后一定会用一副宣示神谕的口气说：「杰克?克里斯宾不也说过吗？『守时就是守身』。」蝉想在这之前把工作解决。
「我不是在讲那个！我是在问为什么我得遇到这种事？！你是什么人啊？你不是不动产公司派来的吗？」妇人声音尖锐，语气充满憎恶。
「说是不动产公司的人，是骗你的，歹势。」蝉耸耸肩，伸手摸摸垂在耳边的褐发，他的头发相当柔细，自己也狠中意。一踏出脚步，就感觉到地毯的触感。「要是你们不让我进门，我没办法工作嘛。如果我按门铃说：我拿刀要来杀你全家了，你们不可能放我进去吧？啊，会吗？」
「你胡说八道些什么！」
「我就说吧？所以啊，我只好冒充不动产公司的人请你们开门嘛。你家不是打算要买大厦吗？明明都有这栋豪宅了，真厉害啊。反正，有人告诉我这件事，吩咐我扮成不动产公司的人上门。」
「谁吩咐的？」
「岩西啊。」
「那是谁啊？莫名其妙！」再继续听你胡说八道，我就要神经错乱死掉了！女人高亢的声音仿佛在如此预告。
「就是我上司啊。不过也只有我跟岩西两个人啦。那家伙接案子，我做事。你不觉得狠不合理吗？劳动的人可是我，那家伙啥也不做耶！狠奇怪吧？」
