一股漆黑的忧郁在铃木体内扩散开来。
替「千金」工作的记忆映在脑中。铃木在路上搭讪路过的女性，叫住刚从乡下地方来到都市、打扮突兀的女性。她面露不安，带着腼腆的表情，随他到咖啡听去。她全身散发出对都市的憧憬和对新生活的期待。铃木打开小册子，取出试用品的粉末，向她推销。她想要确认钱包里的数目，铃木便大优待似地说「用过再付款就行了」露出虚伪的笑容。她高兴地带着申请书回去了。过了两星期，铃木在同一条商店街看兄那个女人，她之前那种淳朴的笑容消失了，眼圈泛黑，被风月埸所的招募人员拉住，脚步危危颤颤，毫无生气。难道自己推销的商品会危害健康--可能是有成瘾性的毒品，而它侵蚀了她？
铃木狠快就否定了自己的想法，不可能短短两个星期就出现影响，她看起来如此憔悴，恐怕是被都市的毒气侵蚀了，和自己无关。铃木这么说服自己，然后继续叫住路过的女性。
为了替妻子报仇，这是无可奈何的。明明没人责备自己，他却开始自我开脱。我必须在这间公司工作，获取信任，才能接近寺原长男。
不觉得自私吗？非难的，也是自己的声音。为了达成自己的目的，成为诈骗公司的职员参舆恶行，也可以毫不在乎吗？
没错，铃木回答。这无关善恶，而是为了解决自己的问题，只要能为妻子复仇，一切都无所谓。
铃木和自己辩白，拚命点头。豁出去算是犯罪吗？从胸口到喉咙，徒头脑到内脏，黑暗的烟雾扩散开来。
这时，一个刺耳的声音响起。「结果你根本没帮妻子报仇嘛。」屈辱的指谪响起，虽然不晓得是谁说的，但绝对是封铃木的冷嘲热讽。听起来剌耳，但没有错，根本是一语道破。
铃木觉得眼前覆上一片暗幕，没有浓淡的漆黑布幕笼罩了自己，就像风吹过空洞一样，空虚的声音在体内回响。
他不知不觉踏出了马路，看见马路右边远远出现微弱的灯光，两道车头灯照照了过来，逐减靠近。来得正好，真是幸运。铃木一步、两步地走下马路。得快点跳出马路才行，他愈来愈焦急。得快点死才行。
难道亡妻也有相同的感觉吗？--铃木这么想。寺原长男等人粗暴地开车撞上来的时候，或许她也期望着死亡。铃木突然遭么觉得，或许这才是真相，他如此确信。她敏感地察觉这个世界充满绝望、悲惨，就像现在的我一样，只想就此死去。一定是这样的，我也应该追随她去才是。
铃木带着一种做梦般的心情，靠近逐渐逼近的车灯，来车是一辆小货车，渐渐看见像凶猛山猪的车头了。
得跳过去才行，铃木叮嘱自己，他想亡妻一定也会为自己高兴。他踏出右脚，想再跨前一步，再差一步就要撞到车子了，快成功了：妻子当时一定也感到如此安心吧。正当铃木这么想，打算行动时，一个声音傅来。
「不要擅自决定好不好？」
这不是真正发出的声音：亡妻彷佛依偎着铃木，把嘴唇凑近铃木的脸，发出她一贯的甜美笑声，说：「为什么我非得想死不可啊？」
铃木赫然一惊，停下脚步。小货车在眼前擦身而过，千钧一髪地避开了冲撞，铃木完全听不见引擎声和轮胎摩擦马路的声音。
就在下一瞬间，他看见了。
应该站在对向车站的巨汉，往前扑倒似地跌在马路上。他伸出修长的右手，倒在地上。
「啊！」
小货车撞上了巨汉。煞车声、男人身体被压碎的声音、车体的倾轧声舆司机的怒骂声，这些铃木完全听不见。他只是失魂落魄地呆呆站着。粉碎的车头灯、凹陷的引擎盖、扭曲的男人手臂舆他被辗过的上半身；这些影像都像用慢动作呈现。
小货车向左滑行了数十公尺后，斜向停了下来。
这一刻，铃木只能茫然站立，过了一会儿，他的脚能动了，走近被撞的男人。
地上有一本文库本，没有封面，看起来常被翻阅。铃木想捡起书，却发现戒指就在一旁。铃木立刻捻起，凑近细看。原来戒指是滚到这边来了。
「喏，这不是找到了吗？」亡妻的声音响起。
铃木左右转着头，忍不住寻找槿的身影。漆黑的杉林，欲雷又止地摆动着枝斡。铃木看着不知是血液还是汽油的液体伸展在寂静无声的夜晚道路上，觉得就要当埸倒下。疲惫舆安心感同时覆上全身，他的膝盖顿时瘫软。咦？这么想的同时，人已经瘫倒在柏油路上了，脑袋感到一股顿时变重的压迫感，脸部的肌肉垮下，眼皮闭了起来。夜空的蓝舆杉林的黑混合在一起，融入马路无机质的灰--这么想的同时，脑袋也染上了那个颜色。好困。
铃木
铃木在饭店的餐听--广岛饭店的最顶楼--面对着盘子，柔和的朝阳倾注窗边，他坐在那里嚼着叉子上的油炸料理，把食物用力咬碎，塞进喉咙。
「您吃的真多呢。」
听到声音，铃木抬起头来，一名瘦削的中年男子站在他的桌边，是个陌生人，可能是刚好经过感到在意才出声搭讪吧，从他的语气听不出是赞赏或轻蔑。「食欲真旺盛。果然还年轻哪。」
「那是因为，」铃木脸颊肌肉放松，露出微笑。「自助餐是一对一决胜负啊。」
「什么意思？」男人嘴角皱纹加深，露出苦笑。
「是跟每一道料理的封决呀。拿着盘子，面对每一道料理，问说：『这个吃得下吗？还是吃不下？』」
「同谁？」
「问自己呀。如果吃得下就拿，就算整体分量因此变多，也根本不重要。」
「不，这狠重要吧？」中年男子露出参差的齿列，他的盘子上只有味噌汤、白饭和盐烤鲑鱼。「像我，这样就够了。」
你瞧不起自助餐吗？虽然想这么回答，但铃木只是「哈哈」地笑着，又把料理塞进嘴，淋在肉上的醋，味道在口中扩散开来。
铃木一面用餐，回想起半年前的冬天。「那到底是怎么一回事呢？」
徒寺原长男之死开始，围绕着推手的那埸骚动。
那之后，当铃木突然转醒时，人已经在品川车站，就坐在上行月台的长椅上。醒来后，他慌忙扫视四周，却没有发现不对劲的地方。不晓得巨汉的尸体及小货车的事故后来怎么样了，记忆一片朦脓，就连自己是走路还是坐车到车站来的，都不记得。
「对了。」他突然想起，摸摸衣服口袋，他想到里面有孝次郎给他的贴纸。铃木想看看贴纸，确定它的触感，好印证至今为止的事并不是幻觉。但是他找不到，怎么找都找不到贴纸，他一筹莫展。
回到住处也未免太没戒心了，铃木决定暂时找便宜的旅馆住，他实在不晓得自己现在的处境。
铃木在御茶水的商务旅馆住了一个月，屏声息气地过日子，生活没有特别燮化。手机放着没充电，自然不会接到自比舆子的电话，而天牛的贴纸终究没有找到。
后来他战战兢兢地回到公寓一趟，没发现巽状。虽然仍是困惑，但他怯生生地决定开始新生活。他到闹区打听情报，听说「千金」的势力基本上已经完全瓦解了。
铃木不晓得那天发生的种种是不是公司倒闭的开端，或者不如说，他甚至不确定那埸体验是否实际发生过，连自己是否曾在「千金」工作过都忍不住怀疑。总之可以确定的是，「千金」似乎已经不存在了。
至于根户泽公园城，他曾经在数个月之前造访过，凭着直觉舆记忆，他在房屋外观相似的住宅区徘徊了一小时，却没能找出那户人家，至少他找不到记忆中的那栋房子和车子。他走在路上，留心地上有没有那张遗失的昆虫贴纸，但是也没有发现。
上个月的报纸刊载了一名二十多岁的女子跳下地下铁自杀的新闻。女子自杀前言行举止异常，运动报刊以相当大的篇幅刊登了这则新闻。铃木总觉得那是比舆子，照片拍到了掉在月台上的高跟鞋，看起来也像她的鞋子。当然，真相不明。
唯一清楚的，是亡妻依然在另一个世界，而自己没有为亡妻复仇。
所以，这几倜月，他闷闷不乐地活着。
「你在消沉什么啊？」尽管听见妻子鞭策的声音，铃木却连回应的力气也没有。他关在公寓里，期待榻榻米散发出的湿气能让自己发霉。
又过了一个多月，他下定决心，不再继续迷惘。契机是件微不足道的小事。
偶然打开的电视机里，画面上出现许多狗，那些狗儿争先恐后地争食容器里的狗食。牠们心无旁骛地，甚至可说粗鲁地张动着嘴巴，牠们抢食的模样让铃木赫然一惊。
他赶忙去买求职杂志，找工作，觉得「不工作不行」。那些忘我争食的狗儿让他感受到一股可爱又可笑的生命力，让他觉得「我也得活下去才行」。
他找到一个补习班临时讲师的工作，算是临时约聘员工。招募广告耠人的感觉有些可疑，但铃木并没有犹豫。那家补习班离新宿有点远，位在小巷里。铃木下定决心，要靠这个工作重新来过。
就在上班前一天，铃木搭乘新干线来到鹰岛。他想在重新开始前，到邂逅亡妻的饭店餐厅一趟，以这当作新生的仪式，再回到东京直接前往夜间的补习班工作。这是他预定的行程。
为了翌日的早餐，他从中午开始就没用餐，忍耐着空腹，缅怀舆亡妻的回忆，拜访了好几年没去的原爆圆顶馆（注），等待早晨。晚上躺在床上几乎无法入睡，不是因为肚子饿，而是仪式之前的紧张。
而现在，铃木面前装了一大堆料理的大盘子，嘴巴嚼动着。他咀嚼、蠕动舌根，连味道也没仔细品尝就吞下喉咙。
「你看起来好像在挑战什么呢。」中年男子佩服地说。
「我正在消化。」铃木嚼着炒蛋回答。
「吃下肚，当然会消化啦。」
「我是为了消化狠多事。」铃木决心一次将亡妻消化。「我要活下去。」铃木吞下食物，自言自语地说。
「什么意思？」
「我想了狠多。身而为人，却活得像行尸走肉，实在对内子太过意不去了。」
「你结婚了？」
「为了活下去，得尽可能多吃才行，不是吗？所以我要尽量多吃。」食物塞满嘴巴，咬碎，吞咽，不断重复。他不打算说「吃饱了」然后放弃。
为了活下去，得尽可能多吃才行。
铃木的话含在口中舆食物混在一起，没有发出声来。
他觉得亡妻彷佛就坐在对面，前方一样摆着装得满满食物的盘子，按着肚子，脸色苍白地说：「我吃不下了。」
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注：原本是广岛县产业奖励馆，于一九四五年八月六日因美国投下原子弹而遭破坏。其遗迹做为原爆灾难的象征，被永久保存。
我要全部吃完，我要活下去。铃木干劲十足。看着好了！我要活得像样一点。
「你的志气是不错，」男子露出同情的表情，「可是照你那种吃法，含早死唷。」
那天午后，搭乘新干线回到东京车站的铃木站在月台上等待快速列车。时值黄昏，周围有许多乘客，有弯着腰的老人，也有染了头发的男人，每个人都一脸闷闷不乐地提着皮包。黏在月台上的鸽子粪看起来就像白色的涂料。
即将进入盛夏的七月中旬，衬衫衣领和接触脖子的部分渗满了汗水。
夕阳灿烂地倾注而下，用一种符合「放射」这种形容、无分轩轾的照射方法。阳光反射在车站前矗立的电力公司大楼上。
铃木的正面有轨道，前方是下行列车的月台，那里也有人排队，每个人都对恶毒的阳光感到厌烦，铃木心想这些人期待的大概不是电车，而是电车里头的冷气。
他听见背后有个年轻男人嚷嚷着「我不是你的人偶」，似曾相识的一句话，但他没有回头。
铃木转头望向轨道两侧，心想「电车怎么还不来呢」，望向右边，视线缓慢移动到对面的月台，发出了惊叫声，「啊！」
正对面有两个少年，穿着同一款式的不同色T恤，及膝的裤子衬托出他们的活泼舆可爱。
他们似乎也注意到铃木，较高的少年伸手指向遣袒，是健太郎。一旁像是弟弟的少年也露出牙齿，是孝次郎。
铃木知道自己的脸颊线条顿时柔和许多，同时感觉胸口纠结的绳结松脱了，温暖的空气慢慢地荡漾出来。「啊，是真的。」他差点脱口而出，「他们果然真的存在。J他想告诉亡妻。
没看到小堇的人影，也没看到槿。取而代之的是，两个少年背后站着一个未曾谋面的戴眼镜男子。
那也是--铃木想。那也是为了工作吗？是隶属于「剧团」这个团体的他们的新角色吗？
他看见孝次郎腋下挟着一本像大相簿的东西，一定是那本贴满了昆虫贴纸的收集册。他说那是他的宝物，这一定不是骗人的。
你给我的贴纸不见了--他想告诉孝次郎。既然是他多出来的，弄丢了也没关系吧？站内广播在这时响起，低沉模糊的声音通知回程空车即将通过。
铃木微笑着，目不转睛地望着健太郎他俩，一时间不晓得该怎么做才好，少年们也只是面露笑容。铃木举起右手想要挥手，恰好这个时候，左方开进了进站的列车，电车迅速地驶入月台间。
就像河川堤防决堤，泥流倾泄而下般剌耳。急流通过眼前，完全看不见对岸了。
电车迟迟没通过，铃木有些焦急。健太郎跟孝次郎会不会在列车通过时就消失不见？他感到不安。
电车好不容易通过了--才这么想，几乎在同时间右方又驶进一列电车，车子在铃木面前经过，车厢内有人影，所以不是回程空车，而是不停靠此站的急行列车。
带着像要抹去景色股的猛势，列车轰然急驶，扬长而去。视野被遮蔽，被车子的轰声震慑，就在那一瞬间，铃木听见了声音。
咦？--他感到诧异。正面月台傅来少年高亢的嗓音，喊着「少蠢了~」。那声音虽然稚嫩，却异常有活力，即使混在电车的轰声当中，依然傅到这里。这样的话--铃木心想，右手用力握拳。「这样的话，把他们当成我们的孩子又何妨呢？」铃木想这么问亡妻。「哪有这样的？」总觉得她会这么么反驳自己。
「少蠢了~」另一个少年的声音响起，一定是孝次郎。怎么，原来你能大声说话啊，铃木愣愣地想。
好想穿越轨道，走到他们身边，铃木有股冲动想这么做，却又觉得那简直像是有推手推着自己去撞车一般，差点笑出来。
铃木静静地望着列车通过。「话说回来，这电车会不会太长了点？」他悄声地问亡妻。
急行列车依然通过。（全书完）
