瑰儿第一次看见火儿拿食物给别“人”，虽然是他自己不吃的青菜、水果一类，可也够惊人了，而那个熊猫就舒服地仰躺在地上，用四肢抱着食物不停地吃。
“咯咯，它吃东西的样子太好玩了，我就喜欢看它这模样。”火儿一边不停地找吃的塞给林梦竹，一边笑得前仰后合。应该说，让火儿觉得好玩是林梦竹没被吃掉的主要原因，而火儿也对林梦竹的肥胖和贪吃留下了不可磨灭的功绩。
柏怜梅一直注视着周影，也悄悄打量他的家和家里的“人”。房子大概是人类中等偏下的房子，成员中，火儿的存在是理所当然的，另外两个——地狼和山鬼却是很奇怪的组合。看着瑰儿进进出出地招呼客人，他心里不由暗暗盘算，难道这些年没见，影成亲了？如果他在这里有了家室扎了根，还会不会听自己的要求？还会不会……
由于周影话少，发问的事务由火儿来担任：“你们怎么会来这里？也想变成人吗？想来吃人玩吗？想我和影了吗？打不过别的妖怪被赶出来了吗？”
柏怜梅和兄弟们相互交换了一下眼神，突然一起扑通跪了下来，死死搂住周影的腿喊：“影子哥，我们是代表父老，来求您回去的！”
瑰儿一直在洗碗洗盘子，所以双手冰冷冰冷的。她死死抱住火儿，既是为了暖和手，脑子里也在转着诸如把火儿藏起来，这样周影就不会走了之类的念头。她没有理由阻止周影回去，可她心里有种不祥的预感——如果周影走了，就不会再回来了。
“刘地，你说周影他会不会……”瑰儿抬头想找刘地商量，却发现他不知什么时候不见了。“可恶，一定又去花天酒地了！一点儿都不关心朋友！”瑰儿气愤地嘟囔着。
透过窗户，可以看见周影正在楼下擦车，那三个人好奇地围在车边，那只熊猫还坐进了驾驶室，摆出一副开车的架式。
“不行，这么下去周影真会被他们带走的。”瑰儿下决心要去阻止。她把睡着的火儿丢在床上，在火儿“你要摔死我啊！”的尖叫声中冲出了家门。
周影将车身反复擦了好几遍，又把反光镜仔细擦拭一阵子，才觉得满意了。毕竟是辆二手车，怎么收拾也不会有新车的样子，可是干干净净的时候，这是一辆很漂亮的车，各项功能也十分完好，从来不让周影在修车方面多花钱。他爱惜地拍拍车，把钥匙交给了旁边的朱兵。
“周哥这次出门要很久吗？”朱兵有点好奇地问。以前也有过周影出门把车全权托付给他的时候，可是一般周影三两天就回来了，从没这么郑重过。
“我也不知道。”周影摇摇头，“总之我不在，你就一直开着吧。”
朱兵驾车远去，周影的目光落在路对面正走来的女子身上，他愣了一下，直到对方走到他面前才说：“南羽，我正要找你去辞行。”
南羽静静地望着他，停了一会儿轻轻地道：“人是不该忘却自己的故乡的。”
两人相对沉默了半晌，周影才又想起了什么：“如果你有时间，可不可以常来看看瑰儿。唉，她自己的话，常常把事情弄得乱糟糟的。”躲在树后的瑰儿嘟起了嘴，想了想，摇摇头，嘴角又露出一丝笑容。
南羽并没有按照瑰儿的要求挽留周影，她一直沉默着，直到火儿背着塞满零食和故事书的大包袱落在周影肩上，她才摸摸火儿的头说了句：“保重。”
周影点点头，柏怜梅他们三个在一边等得早就心急了，南羽后退半步，看着周影施展一个隐身术，然后腾空而去。
“南羽……”瑰儿跑过来，带着委屈和南羽打招呼。周影竟然连个招呼都没和自己打就走了，而且还不知道会不会回来……瑰儿越想越委屈，拉着南羽呜咽起来。
“他会回来的。”南羽轻轻地说。
“为什么……他又没说……”瑰儿哭得稀里哗啦。
“他不是没跟你说不回来吃饭了吗。”南羽带着淡淡的笑容，看着远方的天空。
火儿兴冲冲地打头飞，速度越来越快，差点儿一头撞刘地身上。刘地正坐一团云彩上全神贯注地玩游戏机，所以被火儿吓得跳了起来，看清楚后甩甩手臂说：“吓死我了，还以为又撞上飞机了。”他穿着运动服，身边的云朵上放了一个比火儿背的还大的包袱，一副要出远门的样子。
“你怎么这么慢？”刘地向周影抱怨，“我在这里等了两个多小时了。”
周影虽然不记得刘地说过也要一起来，但还是什么也没说。
火儿好奇地打量着刘地的包袱：“你都带什么了？”
“电视、电脑、手机、音响……”刘地尽带些山野似乎不能用的东西。
“浪费空间！”火儿对刘地的品位嗤之以鼻，他带的可全是牛肉干、鱼片、巧克力之类到目的地之前就可以消耗完的东西。
周影和刘地共同施法，几个妖怪腾云驾雾一路掠了过去，随着火儿背上的包袱越来越小，远处云海下方的一列山脉变得越来越清晰。
越过人类的村镇、风景区后，又飞了一阵子，脚下便是原始森林，再也看不到与人类社会有关的任何痕迹。周影深深地看了一眼——这里就是他的故乡，决定回来时心里还充满了犹豫，可现在，也不过飞行了几个小时就到了。他一挥手，大家落了下去，火儿叽叽喳喳地说这里没变，那里变了，周影发现自己还是挺怀念这里的。
他们降落在周筥的茅屋前，周影用手分开屋上垂下的藤蔓，心里默默地说：“周筥，我们回来了。”
这三间茅草房倒很经得住风雨，几十年了还没有倒，只是已经被蔓草爬满，不留意看的话，还会以为是个大草堆。
“讨厌的杂草，把我家窗户都堵住了！”火儿抱怨着挥翅发出一团火焰，不到一秒钟那些草就灰飞烟灭，茅屋却连一根草都没焦。
火儿飞进去看看，满意地点点头：“我的床还在！”用翅膀拂拂灰尘，躺下打了个滚。
屋子里一切都如以往，连周筥的旧草帽都依旧挂在墙上，周影四处看看，回头对刘地说：“坐吧。”
刘地撇撇嘴道：“你们这里连把椅子都没有啊。”
柏怜梅他们早忙活着收拾打扫起来，听见刘地的话慌忙拿了几个蒲团过来，刘地也不管周影愿不愿意，把他的一堆电器摆出来调试着，他居然连发电机都带来了，果然是有先见之明。不过当然，手机基本是什么信号也收不到的，电视也一样。
周影在蒲团上盘膝坐下，门外照进来的阳光正好落在脸上，他闭了一下眼又睁开——自己竟然又回到了这里，坐在了这个地方，感觉有点儿虚幻。火儿正在屋里大声命令着三兄弟：“去，找个什么妖怪来给我吃！”一切都好像和从前一样，似乎周筥也可能随时推门进来似的。
周影正在感受着故乡的味道，外面山林里传来了一阵骚乱，各种动物、妖怪的惊叫声由远而近，然后消失在不远处的那个山谷中，柏怜梅他们个个脸色煞白，林梦竹更是一头就钻到了火儿翅膀底下。
刘地耸耸肩，走到门口向外看着，问柏怜梅：“这就是你们说的那家伙？”
柏怜梅脸色发青，结结巴巴地说：“不知道，自从他来了之后，很多妖怪都学他的作风，所以……”
“唉……”周影叹了口气。
山林中妖怪多了，总会分出各种各样的大小势力来，这里也不例外。几个大家族和几只道行比较高的妖怪形成了错综复杂的势力，妖妖相处自然免不了磕磕碰碰。周筥活着的时候这里的妖怪都敬重他，有纠纷发生时他出面调解也好，动武也好，总也排解得了。日久天长，大家也就习惯了周筥的这种地位。
后来凭空冒出个火儿，在一段时间内成了妖怪们的噩梦。他和影魅的组合不知道葬送了多少无辜的妖怪。虽然后来周筥收服了影魅，可连他也管不了火儿，只能通过影来约束他一下。妖怪们的噩梦总算过去了，只是隔三差五总要来那么一次小小的惊吓。所以当周筥去世，火儿和影离开了这里之后，妖怪们突然发觉，生活原来是这么安静。
安静日子没过多久，由于人类向山林步步逼近，一些原本住在山脉外围的妖怪纷纷向山中迁移，几乎每年都会来几个陌生面孔，他们也带来了外乡的生活习惯。
当一个外来的妖怪凭借自己强大的力量肆意杀害其他妖怪时，一种新的秩序也就形成了。
大妖怪们彼此竞争，想获得更多的支配权，少数几个理智的大妖怪家族想要维持和平，却无力和众多对手抗衡，纷纷明哲保身，不问外务。小妖怪们的日子一天比一天难过，被欺凌甚至被吞吃成了家常便饭。
柏怜梅他们三兄弟只有不到一百年的道行，又没有家族可以倚靠，理所当然成了“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”中的虾米。他们三个虽然是作为火儿的零食被变成妖怪的，可是火儿和周影教给他们生存之道，也在小妖怪修行最艰难的时候给他们提供了庇护，现在遇到这样的环境，他们马上想到了周影和火儿。
“如果影子哥和火儿在，他们绝对不敢这么嚣张！”
有个妖怪这么一说，其他受欺负的小妖纷纷附和，怀念起火儿在这里的日子。火儿虽然横行霸道以欺负弱小为乐，可他眼中的“弱小”是指那些比他弱小的大妖怪，而且他的那种“欺负”和现在水深火热的日子相比，只能算是过分一点的恶作剧而已，现在如果有他在，天天去“欺负”那些大妖怪就好了。
私下的闲谈中，大家在越来越怀念火儿，连带着也就想起他的跟班影魅来。火儿虽然吃妖怪，可他不是天天吃，而且认识的不吃，看起来不好吃的不吃，没让他看不顺眼的不吃……总比现在天天有妖怪被吃掉太平得多啊！午夜梦回，好多妖怪都是流着泪在呼唤：“火儿，回来吧……”
最后小妖们秘密商议了一下，决定去把火儿和影魅请回来。鉴于柏怜梅三兄弟和火儿的特殊关系，他们便被推选了出来。在其他妖怪的掩护下，他们趁夜逃出了山林，开始在人类社会四处寻找周影和火儿。人海茫茫，要找到两个妖怪谈何容易，柏怜梅他们一直找了三年，直到在一次闲聊中听到了一个妖怪说自己险些让必方吃掉的悲惨经历后，他们才算找到了线索。
如今，火儿回到了这里，那些大妖怪的横行霸道的日子也就到头了，柏怜梅这么想着，嘿嘿笑了起来。
“啊……啊……”火儿张着嘴打哈欠。他回来后没有像柏怜梅他们想的那样，立刻去找那些大妖怪算账，每天除了睡觉就是无所事事地晒太阳。
“火儿哥……”林梦竹笨拙地爬上树，他充满期待地问，“你想什么时候去教训他们？”三兄弟中只有他一点也不怕火儿，还喜欢腻着他。
“教训谁？”火儿正盘算着今天去谁家串个门弄点孝敬，随口说。
“那些欺负我们的妖怪啊！”
“欺负弱小？我喜欢……”火儿眼珠一转，“不去串门了，找个妖怪来欺负欺负好了。”说完拍拍翅膀飞走了。
“火儿哥……”林梦竹伏在树杈上哀嚎。
“我就是从这里生出来的。”周影沿着一片沼泽的边缘走了下去，一边分开那些杂草一边对刘地说。
“哦。”刘地看着这片潮湿、阴暗的沼泽，无数的影魅乱哄哄地飞舞着，而周影曾经也是其中的一个。刘地抬头看了一会儿，又看看周影说：“这么看来，你长得还算帅。”
周影苦笑，伸手拨开一只撞到自己身上的影魅。他以前经常来这里对着这些影魅发呆，看着它们从诞生到消亡，一次又一次，自己应该也是其中的一员，在这千年万载之中，无数的影魅里，为什么偏偏自己有这种生存下来的幸运？以前看着这种情形，周影心里常常没来由地害怕——怕死，也怕冥冥之中的命运之手。相隔这么多年再回来，那种感觉竟然一下子又回到了他的心里。
“哈哈哈……”刘地肆无忌惮的笑声打断了周影的思绪，回过只见刘地正踩着一个妖怪狂笑，那个妖怪已经被他揍得半死，四肢又蹬又刨拼命挣扎。“敢暗算我！也不看看我是谁！你是看我没吃饭，主动给我送点心来的吧？闻闻，嗯……味道不错！”这只妖怪见刘地在树下发呆，想抓住这个外来的妖怪享用，没想到刘地身手那么好，自己反倒成了猎物。
“你们这里不错，食物味道很好！”半个时辰后，刘地拍着肚子剔着牙，大力称赞周影的故乡。
“以前不是这样的……”周影皱起了眉头。妖怪们之间互相捕食虽然不是稀奇事，可这样纯粹地为了食用而攻击也太过分了，就像……最初的自己和火儿一样。以前这里的妖怪不是这样的，难道真的像柏怜梅他们所说，短短几十年，这里变了这么多，周影的眉头越皱越紧，仰头看着茫茫的群山……
“影……”周影和刘地一进门，火儿就委屈地扑了过来，“这里的妖怪变得好可怕，我只不过想欺负他们一下，他们竟然和我拼命……”火儿越说越气愤，最后恨恨地说，“哼，被我一口气打死了十个，看他们还敢不敢跟我作对！”
刘地正翻着外面一地的妖怪尸体感叹：“这里的食物资源真是丰富啊，可惜，早知道我带着冰箱来。”
周影安抚着火儿，看着那些尸体良久，叹了口气，向柏怜梅问道：“这里闹得最凶的是谁？”
柏怜梅还没等开口，正进门来的柳倚松就抢着说：“白豪一家子、朱厌一家子、老虎一家子、加上外来的那个凫溪，数他们闹得最凶，狐狸家族和狼族也没少折腾。”
他身后跟着七八个妖怪，这些妖怪一进门就扑向周影，又跪又磕头，连哭带喊，抱着周影的腿不放，听他们的话，不外是什么“我老婆被XX吃了，影兄要为我作主啊！”“我儿子死得好惨啊！”“我女儿被XXX抢去了！”“我这只眼睛被XXX打瞎了，您要帮我报仇啊！”之类的话，一时七嘴八舌，一片喧闹。
看着周影完全不知所措的样子，刘地冲到外面放声狂笑，这里的妖怪都是一副把周影当救世主的样子，如果回立新市宣传一下，一定会成为笑柄的。
火儿受不了这种吵闹，一下子跳到周影的头上，气势汹汹地喊：“嚎够了没有，吵死了！你们找死啊！”那些妖怪这才想起火儿不管三七二十一的个性，立刻停止哭喊，全散开了。
虽然火儿暂时让妖怪们安静了下来，但他们认定周影是大家的救星，整天围着他不散，甚至干脆拖家带口跑到周影的茅屋边结庐而居，几天下来，这里居然形成了一个小村落，热闹非凡。
对周影的烦恼，刘地不管不问，每天游山玩水，除了在山里闲逛之外就是吃吃睡睡，带来的电视不能看，他只好玩电脑游戏，看自己带来的大片，向山里妖怪炫耀他的最新电器，勾引各个种族的女性。他一个人在山中游荡，往往有一些不知好歹的家伙想把他当成一顿美餐，结果可想而知。刘地每天都吃到撑得路都走不动，嚷嚷着要减肥，而山林中也流传开了关于周影带回来一个强大帮手的消息。
“你打算怎么办？”刘地坐在树上，垂着腿荡来荡去，向周影问。
周影习惯地坐在树梢，随着风而轻轻晃动着，沉思了良久才说：“我不知道。”
“快点想个法子出来吧，这么下去的话我一定会胖死的……”刘地拍拍肚子，他不知道什么时候学会了火儿的习惯，只要眼前有食物，就忍不住要全吃光。“让火儿去把他们全吃了怎么样？把他们打回原形重新去修炼怎么样？当然他们的内丹要给我，让我提升一下道行……”刘地喋喋不休地说着一大堆主意。
“我不知道……”周影长叹一声。
这几天他一直在想，如果是周筥，他会怎么做？周筥总是让妖怪们心服口服的，他出面调解纠纷从来不用动武。可是自己呢，如果不用武力，估计没谁肯听自己的话。调解怕是行不通的，打，自己的本事有那么大么？就算加上火儿，加上刘地，加上柏怜梅他们三个……他反复思索着，越来越头疼，连阳光都无法让他好受一些。
“唉！”刘地也叹口气，拍拍他的肩，自己去进行饭后散步了。
刘地走了没一会儿，火儿又匆匆飞来，向周影汇报自己今天的战果：“打死了七个，打跑了一群……越来越没意思了……”他一边说一边蜷进周影怀里准备睡觉。在城里的时候，偶尔抓到妖怪来吃，觉得真是美味啊，可是现在，一天吃十几个，却觉得没什么味道了。这里既没有了欺负弱小和吃妖怪两大享受，又没有人讲故事给他听，又没有林睿陪他玩，剩下的享受只有睡觉了。火儿心里这么想着，缩在周影怀里，不一会儿就进入了梦乡。半醒半睡之间，听见周影似乎问了他一句什么，可他心情不佳，根本懒得回答。
“究竟应该怎么办？”周影沉思着，决定去找那些大妖怪们谈谈。
周影好不容易下定了决心，要出面和那些大妖怪们谈判，可不等他有行动，对方却先找来了。
来的是白豪一族，这可是山中的一个大家族，他们以前就认识周影，说不上有什么交情，却也不像朱厌一族一样和他有深仇大恨（火儿喜欢吃朱厌），所以周影还是客客气气地接待了他们。
“影兄。”白胡子老头儿上来就套交情，也不管是不是把周影叫老了，“听说您回来了，无奈刚好身体染病，拖到今天才来拜候，还请您不要见怪。”
“没什么。”
“影兄一去多年，如今衣锦还乡，不知是打算长住呢，还是回来看看？”这个老白豪深知和周影说话不能绕弯子，直截了当地问。
“还没想好。”周影老实地回答。他现在觉得自己坐得很别扭，忍不住向旁边看，刚才白豪一来，刘地就不知从哪里弄来一张椅子，放在屋子中央让他坐在上面，然后刘地拉着柏怜梅三兄弟一起站在周影两边，又让火儿站在周影的肩上。不知为什么，周影心里觉得自己现在这个样子很像电视里看过的山大王之类的角色。
“老头儿，你也太不识趣了吧。”流里流气的声音响了起来，“我们老大要来就来要走就走，轮得到你管吗？”
“老大？我？”周影听到刘地的话差点从椅子上滚下来，这么说，自己更像山大王了吧？
白豪老者似乎也觉得自己失言了，看看刘地，这个地狼应该就是周影带回来的那个帮手，从外表看不出有多厉害，可是这几天有不少妖怪接连死在他手中，实力应该不弱。他向刘地拱手赔笑：“还没请教这位兄弟的高姓大名？”
“刘地，刘德华的刘、土地的地……不过你也不知道刘德华是谁，刘邦知道吗？就是那个姓……”
“刘地……”周影无奈地打断了他的唠叨。
“是，老大！”刘地这一声大得吓人，只见他立正向周影敬了一个标准的军礼，然后正步走到他身后恭敬地站好。
扑通！火儿头一昏，从周影肩上倒了下去。
白豪不知道，周影的脑子这时已经被刘地弄短路了，根本不能动，见他不说话直视着自己，也不敢先开口，心里盘算着周影这次回来后的变化和自己下一步要走的路，刘地这里又大喊一声：“快说，你干什么来了！浪费我们老大时间就是为了和你大眼瞪小眼吗？”
白豪干脆地说：“山里的情形，这几天影兄也应该知道个大概了，不知道您有什么打算？”
周影好不容易才回过神来，还是如实地说：“我现在还没有打算。”
有了刘地刚才的一番话，白豪自然把周影的话当成是他不愿意说出自己的打算，现在，周影那张木无表情的面孔在白豪眼中也成了不动声色，当然周影那种呆板的态度也就顺理成章地成了拒人于千里之外……
白豪在心里暗暗感叹，人类社会真是复杂啊，连影魅这个原来老实到难以置信的妖怪现在也变得难以捉摸，有股阴险的气息了。他本来是知道周影的脾气才来摸周影的底的，现在看来自己是来错了。
“那我不打挠了，影兄，告辞了。”白豪一拱手，带着族人匆匆离去，刘地怪声怪气地在后面扯着嗓子来了一句：“慢走，不送。”
“刘地，你在干什么？”周影小心翼翼地问，他有一种强烈的预感，刘地又要开始干戏弄人的事了。
“我这么老实的人能干什么。”刘地扔下一句更让周影担心的话，笑嘻嘻地出门了。
“老大……”
周影还没回过神来，柏怜梅的一句呼唤又吓了他一跳，这次不等他开口，火儿已经跳起来问道：“为什么这么叫影？要做黑社会老大也应该是我来做才对！”
“是刘先生，火老大。”柏怜梅毕恭毕敬地回答。
“火老大？”火儿满意地点点头，这个称呼不错，让他很有黑社会大哥的感觉，他满意地点着头，在左一句“火老大”，右一句“火老大”的恭维声中飞了出去，留下了一脸吃惊的周影。“刘地让，让，让你们这么叫我？”
“是，老大！”
在大家众口一词的豪迈称呼中，周影开始怀疑起来：难道自己真的在过去某个时期混过黑社会？
周影和火儿在山林中的号召力果然不小，白豪传出周影拉起人马做了山大王的消息之后，几天之内就有不少妖怪蜂拥而来，有来攀亲戚的（周影实在想不出自己和火儿能有什么亲戚），有来投靠的，有来避难的，有来狐假虎威的……总之五花八门什么都有。
几乎每一个来的妖怪，都和周影有这样那样的“交情”，都自称是“故人”，可在周影的记忆中，这片山林对他而言就是周筥和火儿而已，其他的妖怪们遇见也罢，争斗也罢，在他记忆中根本什么痕迹都没留下。一切的交际，对他来说过去了就是过去了，这些冒出来的“故人”，他似乎都见过，又似乎都是素不相识的，倒是火儿要记得清楚一些：“你，上次被我打过一顿；你是不是我吃了的那个狼精当时嘴里咬的兔子啊，现在已经长胖了，看起来很好吃了啊，你别跑！就是你！偷过我晾在树上的妖干！……”
只是，周影怎么从来不记得，这片山林中的生活是这样吵闹呢？
周影不愿意回那间拥挤的茅屋，总是自己一个人坐在河边。
从很久以前开始，每当有什么事情想不通时，他都会来这里看着河水发呆，对着静静的流水，一天天想下去，即使想不通，他也总还可以抓住一点答案的影子，可是现在，那个总会忽然出现在他身后，提点他，教导他几句的人不会再来了。
“周筥，我现在该怎么办？”
河水掀起一朵朵小小的浪花，像是在回应他一样，却什么都没有说。
河水清澈见底，两岸的树木郁郁葱葱，碧绿的草地间有星星点点的野花，刘地摘了朵花，走到周影身后，静静地站了一会儿，轻轻把花抛进水中，看着它在浪花中翻滚而去，问：“有打算没有？”
周影摇摇头。
“叫火儿去干掉他们怎么样？”刘地不怀好意地说。
“周筥从来不做那样的事。”
“那他都是怎么做的？”
周影看着眼前的流水，半晌才道：“我做不到，我不是周筥。”
“那不就对了，你又不是周筥，用自己的办法处理不就行了，何必非要在这里冥思苦想周筥会不会这样，周筥会不会那样？你想想那个周筥前辈如果还活着，他知道你这么做会怎么说？”
“白痴！笨蛋！傻瓜！少根筋！”一连串熟悉的词汇马上从周影口中飞了出来，以前整天听周筥这么说，他连回忆都不用就吐了出来。
周筥果然是这样的人，不错，我喜欢他，刘地连连点头，难怪教出周影和火儿这样的徒弟来，可惜没机会和他认识了，真是遗憾哪。
“看，周筥也希望你凡事有自己的主见嘛！”刘地在周影身边坐下来。
“自己的主见……”
“你想怎么办，就怎么办！”刘地给他鼓劲，“还有我和火儿呢！”
“我自己应该怎么办……”周影又像是自言自语，又像是对刘地说，“我想不出来。”
在河水的流逝声中，夕阳渐渐没入了群山，周围的景物模糊起来。
“你还是没有主意吗？”
周影点点头，又摇摇头。
刘地站起来，忽然笑着问：“那么交给我怎么样？我用我的办法帮你解决！”
周影抬头看着他。
刘地拍着胸脯保证：“放心交给我好了，保你满意！”说完双手插进口袋，吹着口哨，跳跃着走了。
周影看着他消失在丛林中，回过头来，又看着河水开始发呆。
“喂！喂？喂喂……”火儿一边冲着手机大叫，一边上蹿下跳，不停地改变方向，“喂，狐狸吗？是我，火儿啊！喂？你能不能听见我说话？什么？你买到那个游戏了？太好了！等我回去一起玩，你可不许偷着先玩了！喂……喂……我听不见……喂，你帮我和瑰儿说，冰箱里还有……喂，喂……破手机！”火儿把手机重重摔在地上，又踩上了几脚。
刘地冲过来把手机捧在手里心疼地拍着上面的土：“你干嘛拿我手机出气！我只带了这一部来，和女朋友们联络可全靠它了。”
火儿气呼呼地冲进屋里，一翅膀把正在用刘地的电脑玩游戏的两个小妖怪拍开，自己玩了起来。
这几天他自己也觉得奇怪，在城市里有那么多规矩，这个不能做那个不能做，不能让人类看见，不能随便放火，不能想吃什么吃什么，不能一不高兴就杀人……可他天天过得兴高采烈，想做的怎么也做不完，想玩儿的怎么也玩儿不完。现在回到山里，他又是山大王了，谁也不会阻止她，告诫他“不能”怎么样，还有那么多可口的妖怪排着队等他吃，偏偏吃起来不那么可口了……怎么总是觉得日子过得无聊了呢？
不知道那部动画片演到哪儿了？瑰儿记不记得录下来？她一定会因为看偶像剧忘掉的！
不知道游乐园的新过山车开始运行了没有？
不知道狐狸最近在干什么？
不知道鹿九那里有没有新生下来的小猪？好想吃烤乳猪。
不知道南羽有没有帮忙抓新的妖怪？
不知道……
火儿的脑子不知不觉又转到了这些事情上，连自己的人物被NPC干掉了都没发觉。
熊猫的胖脑袋从门外悄悄伸进来，有点担心地问：“火儿哥怎么了？一点儿精神都没有。”
柏怜梅立刻打了他一下，“是火老大！”幸亏火儿没听见。
“哦，火老大怎么老是发呆？”林梦竹抓着头问。
柏怜梅和柳倚松都没有再说话，连林梦竹都发现了，看来火儿，不，火老大真的是很反常啊，难道生病了？“唉，好不容易把他们请了回来，结果一个在河边发呆，一个在这里发呆，这可怎么办？难道城市生活让他们都失去活力了？”
“其实也有一个充满活力的家伙……”三个人一起回头，正好看见刘地一手搂着一个女妖正在拍着胸脯打保证：“没问题，交给我好了，欺负你们的妖怪就让我去替你们吃！哈哈哈哈！”而在他不远处，几个不知和那两个女妖有什么关系的男妖正咬牙切齿，握拳竖眉地看着刘地，一副想冲上来咬他的样子。
“那个地狼根本是跑来添乱的！”柏怜梅斩钉截铁地下了结论。
“对，就是！”
“影子哥怎么会有这样的朋友！”
柳椅松和林梦竹一起附和着。
“说谁呢？什么添乱的？”刘地突然把头伸到他们中间，引起一阵慌乱。
“你们三个，还有你们……”刘地大模大样地吩咐周围的妖怪们，“火儿，你有空也过来，开会了！”
“开会？”
“开什么会？干什么？”
“我们为什么要听你的？”
“地狗，你叫我干什么？没看我正想事吗？”
大家乱成一团地回应着。
“肃静！肃静！你们还想不想解决问题？想的话就全听我的，周影已经把事情全权委托给我了！”刘地用鞋子敲着门框，“只要听我的，就一定可以把一切摆平！火儿，首先是你的任务……”
“嗷……”
林梦竹捂着爪子嚎叫一声跳起来，但是在监工火儿一个凌厉的眼神下，马上又乖乖坐回去，用胖大的爪子抓起一根小小的缝衣针开始拼命干起来，不一会儿又是一声嚎叫，他再次跳起来老高，爪子上插着针。
“快干！干不完今天谁也别想吃晚饭！误了事就统统死啦死啦的！”火儿翅膀上卷着一条皮鞭，得意洋洋地在一群妖怪苦力头上飞来飞去，还真像黑社会。
那些妖怪们正在火儿的监督下努力缝制着两面大旗、一些小旗子和长长的宣传标语，小旗子和标语上绣也不外乎是这样一些字眼：“天下无敌，火儿第一”；“打遍十界无敌手”；“不怕被吃就来”；“火儿在此”……而那两面大旗上，分别绣了大大的“影”字和“火”字。
妖怪劳工中不时发出几声像林梦竹一样被针扎到手的痛叫，因为这群苦力全是男性，没有一个懂得针线活的女妖在其中。“女性是多么娇弱啊，多需要保护啊，我绝不会让她们干这种活的。“刘地坚定地把女妖怪全部置于自己的保护下，嬉皮笑脸地打发了火儿。火儿看在他建议自己担任了“海陆空三军十界大元帅”一职的份上，也就没和他计较。
现在火儿满脑子想的是先扯出旗号，然后招兵买马，最后所向披靡一统天下。而且看在这个计划是刘地想出来的份上，火儿还特意封刘地为自己的狗头军师（刘地：谁是狗头！？）。想到自己将要指挥大军作战，火儿就特别激动，当务之急就是先亮明旗号，想到这里，他用力挥舞鞭子：“快缝，把我的名字缝大一点！”
凫溪手捧着一本书坐在山洞中，背后一名妖艳的女子正在为他捶背，如果只看外表，谁也不会想到这个温文俊秀的男子，居然是山林腥风血雨的掀起者。
一个小妖从外面匆匆进来向他行了个礼，那个女子立刻识趣地出去了。过了一会儿，凫溪放下书，扫了那个小妖一眼。小妖立刻凑上前，低声说了几句，然后躬身退了出去。
“影魅开始动手了吧？”一个低低的声音从旁边传来。
凫溪不快地皱起眉头，不过对于这个擅自闯进他洞里的妖怪，他还没有翻脸的打算，冷笑着说：“哼，他什么也不做，任凭必方和一只地狼在那里折腾。”
“你怎么知道他什么也没做？”那个妖怪低问。
“他除了有周筥和那只必方撑腰还有什么能耐！”凫溪颇为不屑地说。
“已经几十年了，时间会改变一切，何况他一直和人类在一起……”那个妖怪轻轻地说完这句话，离开了这个洞穴。
“哼，我倒要看看他长了什么能耐！”凫溪狠狠地说完，又抓起那本书看了起来。
周影和火儿打出字号要大干一场的消息很快传遍了整个山林，大大小小的势力为此一片不安。
大一些的势力怕火儿会杀一儆百，先拿自己开刀，小一些的势力怕周影的温吞性子，多半会脚踏实地一步步来，那自己必然会首当其冲。总之除了一些完全不知道他们来头的外来势力，不安的气氛已经席卷了整个山林。
有的妖怪已经在考虑，现在拉上自己的手下投靠过去能不能换个小头目当当？至少应该可以保住命吧？有的妖怪则宣布自己要闭关修炼，直到修成正果为止，外面的恩恩怨怨再也不过问。也有的妖怪举家外迁，到远方去投靠亲友避风头。还有一些妖怪自认为这些年自己进步神速，也不见得还不是火儿的对手，所以四处奔走，拉拢帮手，准备和他们正面一战。也有的静观其变，准备最后坐收渔利。
这么一来，山林表面看来倒也平静了不少，让妖怪们不得不感慨，当年的火儿和周影组合在大家心中种下的阴影有多么巨大，到现在还没有消除。
只是任由火儿风风火火组织队伍，刘地甜甜蜜蜜地谈情说爱，周影还是什么也不做。他看着火儿他们行动，什么都没有说，更多的时间还是坐在那条河边。
或许，他一直在期待着会有一只手突然搭上他的肩头，然后告诉他问题的症结所在……
“在看什么？看了半个月了。”一只手搭上周影的肩，用力拍了几下。
“滴水。”
“滴水？”刘地东张西望。
“本来只有一个小坑，现在成一个水洼了。”
在周影斜对面的一处石壁上，由于靠近河流的关系，潮湿的石缝慢慢向外渗着水，片刻就会有一滴水落在下面的一块巨石上，石上有一个小水洼，存了大约一捧清水。
“有时小动物会在那里喝水。”周影似乎对此很满意。
“本来是个小坑？本来是多久？”刘地问。
“我刚看见它的时候，忘记多久了。”
“你的爱好真奇怪。”
周影还是那样坐着，一百年也好，一个月也好，想不通他就一直想，时间对于影魅从来都没什么意义。
一条人影出现在河对岸，静静看着周影。周影片刻之后才发觉对方的存在，抬起头来，和对方的目光遇在了一起。
周影不知道对方是谁，他对这个年轻男子模样的妖怪一点印象也没有，不过这可不代表他一定没有见过对方。
周影摇摇头。这次回来后他才发现，自己对于故乡的印象和“故乡”对于自己的印象有多么不同。
周影对于这里的印象，仅限于周筥、火儿，那小小的茅屋，那条河，那山水草木，限于对柏怜梅兄弟，对其他少数几个妖怪的淡淡记忆。其他的一切他脑海中什么印记也没有。他心中故乡宁静的山林和喧闹的都市，本来是那么大的反差，可是为什么这里竟然有这么多妖怪，有这么多对自己的记忆，有这么多对自己过去的描叙。记忆和真实的巨大偏差让周影感到惶恐。
对面那个妖怪还在看着这边。
周影不知道他是不是有什么话要对自己说，当他站起来等待对方的行动时，那个妖怪忽然转身，走进了树林。
刘地看着对方的背影，问周影：“他是谁？”
