“不认识。也许是我忘了。”
不知道是火儿号召力强还是恐吓力强，总之现在他的队伍已经有了两百多个妖怪，每个妖怪都分了一条红色绣着黄字“火家军”的布条缠在胳膊上，排列得整整齐齐，等待周影检阅，倒真有点像军队的模样。火儿在他们的头上跳来跳去，谁站得不直就给谁一翅膀，当周影走到队伍面前时，全体队员一起大喊口号：“首长好！”
刘地跟在周影身后挥着手：“同志们好。”
周影瞠目结舌。
火儿十分自豪地飞过来夸耀：“影，怎么样？我训练的部队不错吧，和电视上的一模一样。”那些队员听到火儿的话又喊了起来：“一不怕苦，二不怕死，排除万难，夺取胜利！”林梦竹的大嗓门在其中格外响亮。
刘地伏在周影耳边低声说：“其实他训练的这支队伍除了喊口号什么也不会做——他只教他们喊口号。听说他准备上阵的事自己包办，军队当啦啦队摇旗呐喊用。”
“你对我的作战方针有什么意见吗？”火儿听见他的话飞过来揪住刘地的衣领问，一点大将风度也没有。
“没有，一点意见也没有，你的训练好极了，充分体现了军事战略的精华。”刘地马上改了口。
“影，你说你看谁最不顺眼吧，我马上就发兵征讨！”火儿兴冲冲地说。
“刘地……”周影回过头来。
刘地耸耸肩：“让他们知道谁最强，以后才好说话。”
山林中的大小势力全被详细地记在一张纸上，刘地指着他们的名目，一个个分析给周影听。虽然来到这里时间不长，但他早把这里的大小妖怪摸了个清楚，比起什么都不留意的周影，刘地更像出身在这里的妖怪。
“凫溪，外来的妖怪，名字叫什么席胜天，这里的混乱可以说是从他开始的。手下有一批人马，出手狠毒，大家都很怕他。这里公认最漂亮的三个女子现在有两个和他在一起，剩下一个怕他怕得跑去出家了，这个无耻的色狼！”刘地的解说终于完全跑了题，周围其他妖怪实在看不出刘地有什么资格指责别人是“无耻的色狼”。
“反正想要恢复平静，迟早要和他斗一斗，你要先打他的话，我和火儿也没意见。”刘地说完，火儿忙不迭地点头，他们俩似乎也只有在这种事情上会意见统一。
“杀了他这里就会太平？”周影不相信地问。
“当然不能！”刘地肯定地回答，“现在这里已经有了这么多大大小小的势力，杀了他也只会让别的势力瓜分了他的地盘而已。甚至可以说，你就是把这里现有的全部势力都铲平了也没用，他们已经习惯了这种你争我夺，弱肉强食的生活，现有的势力消失，马上就会有新的冒出来——看看外面那支军队，其中不知有多少为的就是自己得到势力，然后去欺压别人呢！”
“那我们为什么这么做？不是什么作用都没有吗？”
刘地咂咂嘴：“反正想解决问题就两个好办法，一是以德服人，大家都尊敬的人说出来的话自然管用。我发现周筥就是这么做的，这里的妖怪对他尊敬到难以形容，他去世这么久了，搬出他的名字来依旧管用——不过不用想，你根本做不到。另一个办法就是以暴制暴，武力解决，杀他一批不听话的，让他们明白谁的拳头硬，到没人敢反抗你的时候，这里也就算太平了。不过这么做也有一些难度，最重要的是你根本一点儿也不吓人，火儿倒是够吓人的，可是气势又不够，你们怎么就不能像我这样霸气十足呢？所以我才试着重新包装你们……不过效果实在不怎么明显。”
正在期待着他出主意的周影失望地问：“只有这两个办法？”
“再有一个办法，如果是我一定这么做。”刘地弹了一个响指，“挑拨离间，让他们相互厮杀，乱上加乱，等那些对头死得差不多的时候只要出来收拾残局就行，弄好了还能挣个‘救世主’的光辉形象，你会吗？”
周影用力摇头。
“那你就来做山大王吧！我是大将军！刘地是狗头军师！再分封一批官员处理日常事务，建个警察局和监狱，以后谁不听话就发兵征讨、逮捕、宣判、执行死刑！”火儿跳上周影的头叫了起来，他可是盘算好多天了，还打算自己兼任大法官和执行官呢。
周影看看刘地，看看火儿，他知道刘地一直在帮他想办法，火儿也在很努力地训练军队，可是他迟疑了一会儿还是说：“不，刘地、火儿，我不打算那么做。刘地，我们不是因为这里的妖怪相互吞吃、欺压得太厉害才回来的吗？如果那样的话，我们不就和他们一样了？那我们还有什么资格去指责他们，制止他们？而且你们的办法太像人类社会的办法了，在山林中，妖怪就是过妖怪的生活，我不能让这里变成人类的城市……”
刘地没想到他会这么说，一时沉默了下来，良久之后才拍拍周影的肩：“对不起，周影，我确实忽略了很重要的东西，我在人类中生活得太久了……你是对的。”
“什么他是对的！”火儿怪叫起来，“我辛苦训练了这么久，我一定要打仗！不管是什么，马上给我找个对手来！”火儿不停地怪叫着扯周影的头发。当大将军的感觉真不错，不过现在他训练军队的劲头差不多已经过去了，急于上阵冲锋，周影说不支持他的计划，让他大失所望，索性胡闹起来。
“火儿，听我说……”
“不听，除非你听我的！”
“火儿……”
“不听不听就不听！我要带兵去打仗！”
周影想把火儿从头上抱下来晓之以理，火儿就是在他头上乱蹦乱跳，非要他妥协不可。他们常常这么“争论”，由于一个极有耐性，一个赖皮，往往可以闹上大半天，刘地看他们开始这样闹，打着哈欠走了出去。
“影子哥，不好了！不好了！”
一阵呼叫打断了周影和火儿的打闹，林梦竹手脚并用“滚“进了茅屋，指着门外叫：“我大哥他，他……”
周影等待着他说下去，却看见柳倚松抱着浑身是血的柏怜梅冲了进来：“影子哥，快救救我大哥吧！”
柏怜梅身上血淋淋的，不下几十处伤口，牙痕、爪痕、刀伤……什么都有，但都不足以致命，他昏过去只是由于失血过多。周影为他治疗之后，没用多久他就醒了过来，一睁开眼就紧紧抓住周影的手：“影子哥，是朱厌，是他们伤我的！他们还说要我传话给你，如果你不走，他们就上门来找你。”
“朱厌？先下手为强吗？胆子够大啊。”刘地在一旁慢悠悠地说。
柳倚松快嘴快舌地说：“我看他们是明知道和火儿哥，不，不，火大将军（火儿收回一千余度的目光，满意地点点头）之间的恩怨是无法化解了，所以想趁我们准备的时候尽快增加力量，和我们斗一斗吧！”
火儿冷笑一声：“哼，他们曾经打伤过影，用捕鸟网来网过我，还在背后说我坏话，我一样也不会忘的！”
当年，火儿刚刚孵出来，周影刚刚变成妖怪的时候，力量都还很弱小，像所有没有家族、种群可以依靠的小妖怪一样，他们最初的生存并不容易，甚至有不少妖怪处心积虑地想把火儿当采补的对象，毕竟必方在人间界太罕见了，何况这还是一个没有父母庇护的婴儿。吃了这个难得一见的灵兽，法力一定可以大幅提升。
朱厌一族那时候为了吃火儿可以说是用尽了手段，不知道多少次对火儿和周影下手。
也许是因为火儿毕竟是灵兽，身上的火焰有强大的护身能力，也许是周影和火儿的运气确实好，反正他们不仅平安度过这些袭击，而且把对他们出手的一部分妖怪变成了火儿的食物，就这么一天天成长壮大起来。当然其中火儿吃得最多的就是朱厌，幼年的食谱给他留下了深刻的印象，“朱厌非常好吃”的观念深深植入了他的脑海中，等他渐渐强大，有了足够的力量之后，朱厌又成了他捕食的对象。
周影和火儿住在山林的那段岁月中，火儿深深记得朱厌们企图捕食自己的点点滴滴，朱厌一族则因为死者众多也牢牢记住了这份血海深仇，双方冲突不断。再后来，火儿和周影的力量越来越强，朱厌们就再也没有还手之力了，他们两个离开山林之前，朱厌一族可以说是过了一段暗无天日的悲惨日子，这次周影和火儿又回到这里，朱厌一族根本没有和他们和解的打算，而是抱着鱼死网破的心理准备一战。
火儿兴奋极了，摩擦着翅膀不住地叫着：“朱厌，好吃的朱厌！我要发兵征讨他们！”
“我要去和他们谈一谈。”周影忽然说。
“有什么好谈的，直接杀过去！”火儿翅膀一挥，他坚决反对战前谈判那一套无用的口舌。
“火儿，我们两个去。告诉他们，我们之间的恩怨可以私下解决，不要和山林中的事混为一谈。他们一定也不想让这里变成这样的。”
原来不是谈判，是上门去单挑，众人恍然大悟，一起点头。
“也不是那样，只是……只是……”周影实在无法准确地说出心里的打算。
“只是事端是由外来的妖怪引起的，所以你希望这里的原住妖怪能先平静下来，然后大家一起对付外来者，把他们制服或者赶出去，这里就可以恢复过去的生活了，对不对？”刘地替他往下说，大家听后都沉默下来，这个办法也太天真了一点吧？别说那些外来妖怪凶悍异常，没那么容易收拾，单是要这里原有的妖怪们团结起来就是一件几乎不可能的事情。
周影对着大家的目光，犹豫了片刻还是说：“总要试试看吧？”
“没错，你去试吧！我支持你！”刘地拍了拍周影的肩。
周影对他点点头：“火儿，我们走。”
火儿有点遗憾地问：“真的不能带军队去啊？只带一个小队行不行？”
“不用，就我们两个去。”
“其实我自己去也可以把他们全部收拾掉了，但是真的不能带军队去威胁一下吗？”火儿还是不死心，不能指挥军队打仗，至少可以指挥他们当啦啦队吧。
“走吧，下次再带。”
“那说好下次了！我下次要指挥他们去打一场轰轰烈烈的战争。”
周影连哄带骗，终于把火儿弄走了，刘地看看他们的背影，看看屋里其他的妖怪，抓着下巴，眼珠一个劲打着转。
周影慢慢穿过山岭，向朱厌们住的林子走去，火儿远远飞在前头，隔一会儿就折回来一次，把看见的每一件小事都告诉周影：“影，一只很好吃的妖怪跑到山上去了，我们追不追？”“影，开花了开花了，开了一大片。”“我找到了蜂蜜，可是等会儿有很多朱厌可以吃，这个带回去给熊猫。”
以前，他们几乎每天都会这样在山林中游荡，火儿叽叽喳喳地在前面带路，而周影静静地跟着他，这样的情形差不多有六十年不曾出现了。现在这样走着，周影心里生出一种很温馨的感觉，就好像周筥也在什么地方，正要支使他们去干这干那一样。
“哎呀，这里还是塌了呀！”
眼前的一片山崖不知何时塌掉了，半个山头变成了布满碎石的斜坡，石缝中已经长满了杂草藤蔓，各种小动物出没其中，再也找不到以前那座危崖的影子了。
记得以前山崖下是一片丰美的草地，每当天气晴朗，常有妖怪们呼朋唤友来这里游玩、野餐。当时这里的草地上生长着一种特殊的草药，那种本来不是人间界所有的植物，是周筥从元洲移植而来的。他试种了很多次，这片山林中偏偏只有这块草地能够生长。对于妖怪们来说，这种草不论炼丹还是制药都很有用。
过去，每当大风大雨的天气或冰雪消融的季节，周筥总会打发周影和火儿来这里维护这片危崖，因此那座摇摇欲坠的山崖才保存了几百年。现在看来，自从周筥去世、周影和火儿离开后，这里再也没有妖怪理会，所以也就塌了。现在如果有谁再需要那种草药，恐怕就得千里迢迢去元洲寻找了。
“哈哈，塌了就不用老收拾它了，塌得好！”火儿兴高采烈地叫起来，显然他也忘记自己已经几十年没有回来过了。
周影摇摇头。
转过山脚，朱厌们居住的林子已经在眼前，几个把风的朱厌远远看见他们，飞快地跑进了密林深处。周影招呼在天上乱飞的火儿落下来，向那片林子走去。
刘地走到坐在河边的周影身后问：“和朱厌谈得不顺利？”其实，刚才走来的时候他已经看见火儿拖回来的那些朱厌尸体了。
周影没抬头：“也许我的办法不对，他们根本不想让山林恢复过去的样子，他们更喜欢现在这样。”
“结果你们就大开杀戒了？我看那些朱厌够火儿吃好几天的了。”刘地跃到树枝上，伸展身体躺下来。
周影没有再开口。他想让山林回到周筥生前的样子，他本来以为至少原本住在这里的妖怪们会有和自己一样的想法——这里不是因为外来者才混乱的吗？如果这里的妖怪们一致告诉那些外来者，我们这里不能这样，你们要么习惯我们的生活，要么离开，一切不就都解决了吗？这是他想到的惟一办法，可是在和朱厌们接触之后，他发现事情和他想的一点也不一样。
朱厌们以为，现在的生活比过去好。
“本来就不该指望所有的妖怪想法都一样，你不知道吗？”刘地懒洋洋地问。
“可是哪一种生活更好不是很明显吗？”周影不明白为什么会有人那么想。
刘地笑了起来：“那只是你的看法。周影，生活在什么环境中更有意思，大家的观点不都一样。有的妖怪喜欢城市，有的喜欢山林，能平静地生活在其中并不代表就喜欢那种生活，事情总是这样。”
“是吗？”
周影把目光投向了身边不远处的藤蔓缠绕的山崖上，水珠不停地从崖顶滴落，一块岩石上已经出现了凹进去的小坑，积了一捧清水。
水还是不断地在滴落，虽然缓慢，但却非常坚持。
周影看着岩石上的凹处，说：“只要有恒心，即使滴水也可以穿石。”
刘地在树上翻了个身，弄落了几片树叶，他觉得也许这就是周影总喜欢坐在这里的原因。不知道周影这个木头脑袋当年为了明白“持之以恒”的道理用了多久，可是现在的他显然已经把这四个字刻到一举一动中去了。而且这个认死理的家伙一旦认定了，大概会以为世界上就这一条真理。想到这里，刘地忍不住叹了口气。
“我觉得我根本没有能力像周筥一样，把这里恢复原样。”周影也叹息了一声。
“为什么要恢复原样？”刘地坐起来问。
“因为……”周影吸了口气，没有说下去。
“因为周筥，因为周筥活的时候就是那样的。”刘地替他回答，停了一会儿又说，“可是周筥已经死了。”
周影黯然地低下了头。
“你不是周筥，为什么非得和他一样？”
“周筥在时，这片山林从来不会发生这样的事。”
“可这里已经不是周筥在时的那片山林了。”刘地从树上跳下来，“这里的妖怪也不是原来的那些妖怪，这里的一草一木已经不是原来的了，就连你也不是原来的周影了——还记得吗？我们刚认识的时候，你连笑都不会。”他走到水边指着那块被水滴穿的岩石，“就连这么坚硬的石头都在一点一滴发生着改变，你却希望这片山林什么变化也不发生吗？”
周影微微张张嘴，却什么话也没说出来。
“别吵了，别跟着我！别靠我这么近……”刘地不耐烦极了，向赶苍蝇一样驱赶着大家。不过当几个女妖靠过来娇滴滴地一开口，他的态度马上就来了个大转弯。
“刘大哥，你倒是给我们说说嘛，我们这几天好担心哪，连觉都没睡好。”
“你们想问什么，哈哈，别客气，问吧问吧，知无不言，言无不尽。”
“影（火儿的目光飘过）……老大到底有什么打算啊？刘大哥一定知道，说给我们听听吧？”女妖们柔声细气地问。
所有的妖怪都竖起耳朵等着刘地回答，好不容易把周影和火儿请了回来，他们却并没有像大家期望的那样大展拳脚，相反，大家甚至不知道火儿和刘地这一连串的行为是不是应该算乱上添乱。本来就生活在不安中的这些弱小妖怪们，面对这种态度更加不安起来。他们也是实在按捺不住了才向刘地开口的。
刘地摊摊手：“周影有什么打算我一点也不知道啊。我看他根本是什么打算也没有吧？”
妖怪们之中立刻传出一片叹息，甚至有些人的泪水已经在眼睛里打转了。
“不过……”刘地拖长的声音又给了大家一丝希望，“这里不是还有我吗？（大家：完了，没指望了，未来无疑是一片黑暗了）如果让我来处理，也许这里的混乱早就结束了，根本不用拖上这么长时间。可问题在于周影的想法，还有你们的想法……”在场的妖怪，包括火儿在内，谁也没见过刘地这么严肃认真的表情，这么郑重其事地说话，大家的目光不由都集中在了他身上。
“你们想要周影做什么？只是让生活恢复过去的样子？只是想要一个可以平静生活的环境？还是想反过来凌驾于其他妖怪之上作威作福？还是别的什么……你们应该告诉周影，免得他自己在那里钻牛角尖。而我嘛，我只是个外人，这里的一切都不关我的事，我也不想介入太多，那样的话对我，对你们，对周影都不好……周影，你说对不对？”
周影正从林中走来，听了他的问话，点了点头。
妖怪们立刻离开刘地，集体围到了周影身边眼巴巴地看着他。周影觉得被许多人围绕着是很令他困扰的事，虽然这次回来后一直这样，已经让他不会再不安，可是他依旧不喜欢这种感觉。他微微皱着眉头向妖怪们说：“我不是周筥，我做不到像周筥一样使这里安宁。”他以为大家听了会发出失望的叹息，可是却什么也没发生，所有的眼睛还是盯在他脸上。
“行了，从来没谁指望你和周筥一样，你就照自己的想法往下说。”刘地拍着他的肩膀鼓励他。
“我想我没办法让这里的一切恢复原样，但是大家都知道现在这样下去不行，我们这里不该变成这样……”
“影……你变得跟刘地一样啰嗦了……”火儿呻吟着说，周影这样翻来覆去地说同一件事他可受不了。
周影本来就在等着有人出来反对，他不但不知道该怎么说自己的想法，连怎么终止都不知道。现在他求助地看着向刘地。
“直接说你要怎么办！”刘地提示。
“我想和他们谈谈，所有妖怪！”
“所有妖怪？这山林里的？”
“所有愿意谈谈的。”周影思索着说，“我想，愿意过平静生活的妖怪会比较多，对吧？”
“数量……”刘地苦笑了一下，“我不认为少数服从多数这一套有用。”
“力量我们有，有火儿，有你，还有我。我只是想知道大家想过的究竟是什么样的生活。”
“哈哈……”刘地大笑了起来，“你终于开窍了！早这么做不就对了吗！”
周影笑了笑，不过更像是苦笑。他想让一切恢复周筥在时的样子，却发现自己无能为力，对于自己现在要做的事是不是正确的也完全不知道，相对于那些听到他终于决定有所行动的妖怪们和兴奋的火儿，周影觉得自己有生以来没这么沮丧过，他很奇怪自己在这种心情下还能保持笑容。
他转身向茅屋走去，希望刘地会跟过来。刘地双手插在口袋中，吹着口哨用跳跃的步子走了过来。
把大家聚在一起谈一谈比周影想像中要困难一百倍。
只是为了把大家聚在一起就进行了无数次的尝试，即使是刘地的花言巧语和火儿的暴力也没能让一切顺利进行，当好不容易把人凑在了一起，谈话却由一场争吵开始，然后变成混战，最终以一地狼藉收场，只剩下周影看着那些伤者和死者发呆。
这次“会面”，他只说了一句话：“我想和大家商量一下。”之后，就没再找到机会说出任何话语，除了“别吵了！”“冷静！”“别打了！”这几个字。几家彼此有心结的妖怪先吵后打，根本忽略了他的存在。
“我的办法根本行不通。”周影向刘地说，他对自己的无能和无助认识越来越深了。
这次“会谈”，刘地说的话比周影更少，他自始至终一言不发，这实在是一件少见的事。不过他可没少在混战中踹这个一脚，绊那个一下，所以现在正甩着被某个妖怪咬了一口的小腿龇牙咧嘴：“那不重要，重要的是你们这里妖怪的牙很尖！”
“活该，谁叫你踩着人家的肚子过去，又想踩着人家的脸回来。”林梦竹正在帮他递药，小声地咕哝了一句，被刘地当头拍了一巴掌。
刘地顺手接过药，追上正走远的周影：“周影，等等我！”
周影没回答，也没停下脚步，刘地开始还装出一腐一拐的样子，后来只好迈着大步追上去，和周影并肩进了树林。
“总之你们这里一团混乱。”
“……”
“那不是你的错。”
“……”
“今天的事你也看到了，那些矛盾很多根本不是新的，那是长久以来积压在他们心中的，在周筥活着的时候就已经存在了。”
周影的脑子在那场争吵中装满了诸如五百年前的一起凶杀案，三百年前的一次决斗或者七十年前的一次私奔之类的话题，但他还是说：“可是周筥在的时候这一切不会被提及，至少不会乱成这样。”
“那是因为你根本没有注意过罢了，你连你们最近的邻居是狐狸还是熊都不清楚！”刘地不无尖刻地揭出事实。
对此，周影无法反驳。他已经发现了，自己对于故乡，对于这片山林的记忆，竟然和归来后看到的相差如此之多，现在问他以前这里是什么样子的，他一定无法理直气壮地回答。所以他什么都没说，等着刘地继续讲下去。
刘地又唠唠叨叨，东拉西扯了半天，大谈了一通这次“会谈”中谁的气度最差劲，谁家的女性长得不怎么样还向他抛媚眼之类的话题，周影当然是不论他说什么都认真地听着，这使他一会儿就没了兴致，无趣地把话题转了回来。
“周筥知道这里的一切在他去世后会改变。”
“周筥知道？”周影睁大了眼。
“他当然知道，因为他不会像你这么木头！”刘地弹了个响指。
周影疑惑地看着他，一时无法接受这种毫无根据的理由。
“相信我，因为我跟周筥一样聪明。”厚颜无耻的地狼又加上一句。
周影承认周筥和刘地都十分聪明，他也知道自己的头脑永远没办法像他们那样灵活，想到这里他不由叹了口气。他从来都有自知之明，可现在他真的希望自己能有像刘地他们那样的头脑——至少能让自己明白，现在怎么做才是正确的。
“这里必然会发生变化，在周筥死了之后，即使没有那些外来者也会变。如果你和火儿没有走，那么一切也许会推迟几年，但只是推迟而已，你代替不了周筥，所以你阻止不了这一切。这些日子里我仔细观察了解了这里的妖怪，原有的也好，外来的也罢，甚至你和火儿，你们当中没有一个人有能力控制这种改变，只能被它牵着走。别看我，我在这里连个外来户都不算，我只是个过客，我不打算、也不应该介入这一切，要融入这里并改变这里需要太多的精力，我的时间可不能这么用，还有一大群女朋友等着我呢。所以周影，你只要做你能做的事就行了。”
“我能做的事？”
“我以为你一直知道自己几斤重！”刘地的语调一下子又尖刻起来，“难道我错了？难道你一回到这里就变成了以为自己是无所不能的，应该可以改变一切的？”
“这……当然不是……”周影喃喃自语，这些日子以来，他的眉头第一次舒展开了。
“你只要做你认为应该做并且能做到的就行了，别人把你当救世主是他们的事！”刘地挥舞着手臂，一副演讲的架式，“你和火儿回来多做一点儿，事情就会向好的方向靠一点儿，周筥如果知道，就会更满意一点。”
周影被他“一点儿”“一点儿”的语调弄得笑了起来。
“周影，就让这里改变吧，没有什么是不变的。时间就是这样的东西，它会让一切改变，滴水穿石，沧海桑田，时间并不代表永恒，永恒这个字眼不是给任何有生命的东西使用的，即使是神也不会把时间和这个词划等号。时间就像这被水滴着的岩石，虽然肉眼无法察觉，但每一瞬都在变化着……”
周影看着河流，看着岩石上的水滴，忽然有种寒意，一种他从没想过的东西使他整个身体都收紧了起来……
对岸树下投过来的目光在和周影的眼神相遇时一下子变得尖锐了，像要把他看穿一样。不过周影并没有什么反应，只是记起了对方叫席胜天，以及他来到这里后的所作所为，并因此皱起了眉头。
“这家伙已经偷偷观察你好几次了。沉不住气的妖怪没什么了不起，不用理他。”刘地大声向周影说。周影没什么反应，被刘地拉走了，对岸的席胜天盯着刘地的背影看了好一会儿，然后消失在树林中。
刘地把周影拉回茅屋之后，立刻又悠闲地晃回河边，席胜天果然马上就出现了。
“还真是沉不住气的家伙啊。”刘地小声咕哝了一句，但还是一脸奸笑地向对方打招呼，“哈罗，老席，看风景啊？哈哈哈哈，天气不错。”
席胜天看上去是个文质彬彬的青年男子，在外貌和打扮上都有意无意地带了一点书卷气，只有那双眼睛透出的暴虐很难隐藏，尤其在他被激怒了的时候。现在他正冷冷地看着刘地。
“真爱生气。”刘地又咕哝一句。
“你不该到这里来的，地狼。”
和席胜天阴森森的声音一点也不协调的是刘地那种吊儿郎当的腔调：“哦，呵呵呵呵，你说的很有道理，这里没什么美女，连像样的酒都没有，是不太适合我这种贵族妖怪……”
“多管闲事不会有好下场的，这里不欢迎你！”
“这里是你家的？要不要付小费？”刘地的眼珠子转来转去，心不在焉地回答。四周的树丛中影影绰绰有不少身影，他们是席胜天的部下，并且有意让刘地知道他们在那里。刘地失望地发现其中并没有那两个传说中“这个山林中最美的女妖”。不过想到接下来也许会有“两个美女在妖穴中等待英俊男主角救援”的戏码上演，他的心情又好了起来。
席胜天的情绪确实有些焦躁。
他自幼就是家族中最出众的孩子，长大后在故乡的山林中极为风光，凭着实力说一不二，他已经习惯了那种高高在上随心所欲的生活。不得不对人类的脚步做出退让对他来说已经是极大的屈辱，而来到新的住处后生活竟然还是一直不能顺心，他自信可以击败这里的任何一个妖怪，让他们匍匐在自己脚下，但他们竟在承认他的强大之后依旧拒绝服从他，只是因为那个影魅的存在。“如果影和火儿在这里的话……”“如果影回来的话……”“如果……”他听到太多这样的“窃窃私语”了。只是一个影魅，而且还是个早已经离开了山林的影魅。
他对周影的认知从一开始就夹杂着轻薄与仇视，尤其当他知道了“火儿”是什么之后，这种情绪又升级了。
必方，一只在人间界的必方，由一个低等的影魅饲养着。
所有的妖怪都知道灵兽的强大，但是除了山鬼之外谁也不会奢望去拥有它们，那是修成正果的神、魔、仙才有的权利。一个连形体都没有的影魅凭什么能够拥有？！
席胜天认为自己比影魅更有资格得到那只必方，比他有资格一百倍！
柏怜梅他们可以“逃”离这座山林，其实是他故意放他们走的，席胜天要他们去帮自己把影魅找回来。如他所愿，影魅带着那只灵兽回来了，席胜天知道他是来夺回这片山林的，而席胜天也有自己的想法——他想从周影那里夺取这片山林的控制权和一只叫火儿的必方。
所以不能怪他沉不住气，影魅的表现太让人无法琢磨了，和席胜天所知道的那个“影”一点也不相同。他今天拦住地狼，就是为了从这个影魅带回来的部下口中，知道一点他想知道的事。
妖怪们并没有围上来，但是刘地已经被他们困在这片河滩上了。
刘地口中哼着歌向河边走去，对着河水理了理长发，正了正耳环，他晚上有两个约会，仪表很重要。
“你这种在人类城市过惯了舒服日子的妖怪，根本不明白山林是什么样的！”席胜天对刘地的外表和他的举止一样嗤之以鼻，“这里没有软弱的人类为你提供一切，自己想要的生活全部要用自己的力量获得！”
“软弱的人类？”刘地扬了一下眉毛，诸界之中只有人间界是与众不同的，其他各界所不同的只是风景、习俗，只有人间界有其独有的法则。其他的世界是各种种族共同生存栖息的，只有人间界只属于人类。这里是世界之外的世界，诸神惟一承认的自治之地——这一切正是人类做到的，一个生活在人间界的妖怪却不明白这样的道理？
“你蠢不是我的错，你又没付学费，我没义务教你……”刘地又在用所有人都听得见的声音“自言自语”，成功地引来了席胜天目光中的杀机。
席胜天握紧拳头，向前踏出了一步。
“我喜欢那些以为凭借自己的力量可以得到一切的家伙，我现在发现你比周影还可爱，我越来越喜欢你了。”刘地吃吃地笑着说。
席胜天又向前走了一步。
“不过很可惜，这里是周影的山林……”刘地惋惜地叹了口气。
席胜天站在了两步之外，冷冷地看着刘地的眼睛。
“什么时候到立新市来吧，我在那里住了半辈子了——你会喜欢那里的。”刘地说着向着席胜天挤挤眼。当席胜天抬手拍向他的肩头时，刘地的身影突然消失了。
席胜天和一群手下面面相觑。
一个年长的妖怪沉吟了半天，蓦然说：“这是九尾狐的幻术！”
“不可能，他是个地狼，不是九尾狐！”席胜天带着暴怒一掌把那个妖怪打倒在地。他自己心里也认为那确实应该是只有九尾狐一族才会的幻术，但这个认知让他更加难以接受，一个会九尾幻术的地狼，那本来应该住在地底下，连天日也不配见到的低等种族！再加上他是那个影魅的部下……一种混合着妒嫉的愤怒在他胸口中鼓动着，他把牙齿咬得咯咯作响。
“那只是个地狼而已，即使他会九尾狐的幻术，他也是个地狼，就好像影魅永远只是影魅……”一个低沉的声音从树后传来。
席胜天回头扫了他一眼，心情因为这句话平稳了不少。
树后的妖怪披着一件很古怪的斗篷，把自己包裹得严严实实的。席胜天和他接触以来从没有看见过他的脸，不但不了解他的种族，连他的性别也不知道，从妖气上分辨得出是个是法力不高的小东西，不过这个小东西却知道很多席胜天需要的情报。
席胜天刚来的时候，除了大开杀戒之外没有任何办法控制这里的妖怪们，直到这个小东西主动和他接触，为他提供了山林中的各种情况之后，他才真正掌握了一批手下立稳了脚跟。
这个小东西虽然本事不大，头脑却很聪明，就是他给席胜天出主意，挑拨一些“地头蛇”彼此相斗，从中渔利，也是他要席胜天放走那三兄弟，引回了周影。虽然他不算是席胜天的部下，可是席胜天很信任他，最主要的是席胜天知道，像这种小妖怪根本没有反抗自己的实力，他为了生存而使用的种种计谋，这对席胜天而言也是有利用价值的，一旦他没用了，只要席胜天愿意，随时可以让他消失。
“哼，地狼，影魅，你们这里尽出这种东西……”席胜天很不屑地说。
“地狼是影魅带回来的帮手，我对他一无所知。”
“不过是个地狼！”
对方似乎并不赞同这句话，但没说话。
“还有那个影魅，你们把他吹嘘得那么厉害，结果不也只是个缩头乌龟，什么也不敢做！浪费了那只必方！”
树后的身影十分赞同地点头，嘴里却说：“他似乎想联络这山林里原有的妖怪一起对付您。”
“自己不敢出面的懦夫！”席胜天咒骂了一句。他心里最不愿意看到的就是这里的旧住户团结起来对付自己，他的手下加在一起还没超过二百，双拳难敌四掌的道理他还是懂的，何况对方还有一只必方。他已经精心准备了收服必方的法术，但绝不愿意在准备万全之前和它起什么冲突。
树后的身影又点了点头。他知道，席胜天虽然咒骂周影是懦夫，其实他自己也不敢主动去找周影，因为他实在没有把握胜得了火儿，所以他知道席胜天一定会采用自己的办法的，想到这里他嘴角露出一抹微笑，低声说：“我有个一举两得的办法……”
从周影想通了之后，一切忽然变得顺利起来。先是几个家族和几股小势力主动试着和周影他们接触，表示愿意合作，然后许多一直在观望的独立妖怪也加入了进来。
凭着妖多，彼此之间守望相助也就更加容易。有一些小妖怪虽然十分弱小，但是也正因为如此他们练就了一身躲避危险，洞察一切风吹草动的本事，几乎山林中大大小小的任何事件都逃不过他们的耳目。有了他们的通风报信，加上其他法力较强的妖怪们联手合作，他们这个小集团暂时摆脱了仇杀和相互吞吃的日子。
周影门前那一群“难民”总算各自回家去了，那片小树林和草地恢复了过去的宁静。门前那几分田地周筥生前种的是草药，他去世后林梦竹他们三个改种了蔬菜，现在周影就蹲在地头认真地拔着杂草，刘地走过来，半开玩笑地把一顶草帽给他扣在头上。
“今天又有两个家族入伙。”刘地顺手摘了根黄瓜吃着说。
“嗯。”周影一点也不怀疑，现在刘地对这个山林中的妖怪种类和分布记得比他清楚上十倍。
“虽然说这跟交女朋友一样多多益善，不过也得防着里面有耍花样的。”刘地挥舞着黄瓜，另一只手又抓过一个茄子准备生着吃。
“一定有的。”
“那倒是，我看那个胡老头就不地道，居然娶了个比他年轻那么多的漂亮老婆！”刘地恶狠狠地说，他最擅长观察这种事了。
周影眨眨眼，他对那人身边一直不曾开口的妻子没什么印象，倒是白豪族长的眼神让他担心，其实白豪一家会找上门来要求加入他们一伙，这件事本身就够奇怪了。
“你变得多疑了。”刘地指出事实。
周影苦笑了一下，不过他并不是真的在怀疑别人的诚意，而是在怀疑自己的方法和能力，能不能换来人家的诚意。
“大概快有动静了吧？”刘地在衣服上擦着手站起来，“那个席胜天绝对是个沉不住气的家伙，他八成很快就会出来对付你，不信我和你打赌！”
