他微笑拉开椅子，引她落座。
她噙一丝笑，目光微垂，睫毛阴影弯成两扇蝶翼。
眉弯似的月亮从树梢移到中天，照着清寂的庄园，天幕下犹是沉睡的废墟，环绕的花树却已重新绽出新蕾，年年岁岁，花开花落，总有更新鲜的春色。
夜里露水渐渐蓄起枝叶。
樽渐空，烛半尽。
艾默已醺然，一手支颐，一手将酒杯悠悠托了，任凭艳色的酒在杯中晃着……她眯起眼睛看他，在他瞳孔里看见与平日完全不一样的自己。
启安拿走她的杯子。
“别再喝，你醉了。”他的笑容在月色烛光里看来格外温柔。
艾默笑着摇头，起身绕过小方桌，来到他跟前，俯身细细看他。
“启安，为什么你是严启安？”她离他咫尺之距，近得可以闻到她皮肤上温暖的香气。
启安喉结微动，薄唇抿了一抿。
她逼近他，似笑非笑，肌肤上暖香袭人，“知道么，我真希望你是……”
她咬唇顿住语声，幽幽看他。
“希望我是谁？”他背抵了椅背，目光与她相接，无处可隐匿。
四目间流光碎影，他的手攀上她腰肢，将她环入臂弯。
她仰起脸，气息急促，目光闪乱。
他嘴唇贴了她耳畔，“你是一个谜，从第一眼看见你，我就开始猜的谜。”
她低低笑，“猜到什么？”
他也笑，挺秀鼻尖抵着她脸颊，“你说呢？”
唇与唇，若即若离，肌肤相贴，气息纠缠。
这双眼睛如此好看，眼尾有优美上挑的弧度，瞳孔幽深的可以将人融化……艾默睁大眼睛想要看清他，看清楚这究竟是谁的容颜，却越来越觉模糊遥远。
有个执拗的力量压制在胸口，如同一次次在困惑与渴求间的挣扎。
严启安，不可捉摸的严启安，藏着太多秘密的严启安。
艾默目光迷离，抬起指尖拨开他微乱的额发，痴痴笑，“没有谜底，什么都没有……早就什么都没有了。我是在痴人说梦，说一个不合适宜的梦……或许某天醒来，就什么都忘记了，回到我现在该在的地方，做我该做的事，把这些真的假的有的没的，统统……忘记……”
话音渐底，她的手垂下，就这么倚在他肩头，径自沉入甜醉乡。
启安一动不动凝望他面容，凝望她醉后殷红的脸颊，眼底有怅然亦有悸动。
“你骗不了我。”他指尖迟疑地触上她的脸，抚过眉目轮廓，“艾默，你就是我要找的人，对不对？”
宿醉醒来，身在旅馆房间舒适的床上。
艾默睁眼，怔怔躺了片刻，昨夜记忆如零星电影片段闪回脑中，刹那如有电流用过全身。艾默坐起，揉着太阳穴，回想起醉酒后的模糊片段，从耳根到脸颊都开始发烫。
冲了热水澡出来，回复些清醒，艾默呆坐在床边，极力回想醉后究竟说了些什么，脑子里却一团混沌……笃笃，有人敲门，艾默慌乱拢了拢头发，红着脸将门推开。
却是老板娘端着热腾腾的白粥，一面数落她喝太多酒，一面将粥搁在桌上，嘱咐她趁热吃。
艾默红着脸问起启安，不敢看老板娘的笑脸。
“一早出去了，昨晚还是人家抱你回来的，你不知道你那个醉样！”老板娘嘴上唠叨，满眼都是慈爱，将艾默只当自家后辈一样喜欢。艾默闻言只恨不得将脸埋进粥碗里，冷不丁老板娘一拍桌子，惊得她一口粥险些呛住，“哎，对了，昨天有个电话找你，今早你还没醒又打来，好像找得急，叫你尽快回话呢！我想想是姓什么的……”
“姓方。”艾默笑着应道，心知是编辑兼好友的方苗苗，只有她知道这个旅馆的电话，旁人大概不知苏艾跑到哪里躲起来逍遥了。
方苗苗找来自然是为了书的事情，上回说社里三审都过了，只等封面定稿就出片付印，不知还能有什么事这样急着找她。艾默慢条斯理吃完早饭，拨通方苗苗电话，那边接起来一反常态地没有传来方苗苗女士的招牌大笑声。
“苏艾。”电话里方苗苗语声低落，“有坏消息，很坏的消息。”
“怎么了，你又拖欠房租，还是又挨老板骂？”艾默笑着哼一声，“还有，说了一万次，不要老叫我苏艾苏艾的，这名字太文艺了，听得我背脊发凉。”
“是真的坏消息。”那端的方苗苗低声说，“社里终审没有过，书不让出了。”
艾默愣神地“哦”了一声，似乎没反应过来。
“你听明白了么，我是说，你的新书被撤离，社里决定不出了。”方苗苗提高语声，“苏艾，这到底怎么回事，你给我说个明白，好端端过了三审的稿子怎么说撤就撤，你那边出了什么状况？”
“我？”艾默怔怔拿着电话，“我不知道，稿子不是给你了么，你知道我和社里一向没有接触，有什么事都是通过你。”
“这不可能！”方苗苗急了，“问题肯定出在你这儿，我是你编辑我还能不清楚么，这稿子翻来覆去申了也没任何问题，最后关头来一个撤搞，我问了主任和副主编也都一头雾水，社长那儿倒是滴水不漏，就一句话，不出了！”
艾默不出声。
“喂，你倒是说话呀！”方苗苗憋了两天的委屈一股脑倒出来，“你那边到底出了什么问题，是不是背着我把稿子给了别家？有人挖墙角是不是？哪个社？”
艾默缓声说，“稿子写完之后，只给了你一个人，没别家编辑看过。”
方苗苗迟疑半晌，“那是为什么，社里平白无故撤稿，连个理由也不给我！如果说是上面审查的压力，前几次审查早就通不过了，怎么会平白无故在这个节骨眼上发难？”
“如果不是我，也不是社里的原因，就是说另有第三方的因素，让这本书被压下来，不能出版是么？”艾默自茫然里理清头绪，一句话却问的方苗苗愣了神。
“会有什么第三方，这本书又不是涉及商业机密，只是本小说而已。”方苗苗大惑不解，“我只以为是你这边出了问题，千怕万怕就怕你悔约跳槽，苏艾你说实话，真的没骗我么？”
艾默抿唇半晌，“苗苗，我原以为我们是朋友。”
说完这话，再没有一个字解释，落手挂上电话。
第二十章（上）
「一九四零年 十二月 陪都重庆」
楼下的唱片机一转一转，飘送着欢沁舒缓的乐曲声，在薄暮初降的冬夜听来，仿佛勾起旧日暖意。分明是这平安夜里最最应景的调子，从楼上房间里听来，乐声飘飘，忽远忽近，隐隐觉得刺耳，好似从未听过的陌生。
是唱片机太过老旧，还是自己孤僻太久。
念卿抬起目光，问身后的蕙殊，“你听这曲子，是不是调子有些高了？”
“哪有。”蕙殊拿一柄长尖尾梳子，笑着将她浓密乌黑长发梳成高鬓髻，两髻略挑松些，缀满黑色细碎珠片的发网以一弯象牙雕梳卡住，亮出齐整鬓角、光洁前额与修长颈项。
玫瑰发油润过的青丝，闪动光泽，耳后颈间肌肤似也透出一抹玫瑰的沁红。
镜子里的容颜宛如坚玉，找不出一丝岁月的瑕疵——只有在明亮灯光底下定睛细看，才决出眼角一转而没的浅痕，像鱼尾划过幽深水面。
蕙殊看的发怔。
念卿却抬手理了理鬓角，想将发髻压低。
“哎，别弄坏了头发。”蕙殊嗔道，“费了半天劲才梳起来，这是时兴的贵妃髻，你梳了最最好看，千万别给弄散了。”
说着又拈起粉扑往她脸颊多补了些胭脂。
念卿侧首避开笑道，“涂得一脸火烧云怎么见人。”
蕙殊佯作嗔怒，“不是说好了，今晚怎么打扮由我说了算，你也答应霖霖要换一换行头，常年素着脸穿那一身黑，我都替你看厌了。”
念卿一笑，并不去驳她，低头从首饰匣里找了对珍珠耳坠出来，自己侧首戴上。
“这身衣服怎么好戴珍珠。”蕙殊拧起眉头，“快丢开你这些白的黑的，可别辜负了霖霖千挑万选为你挑来的这身衣服。”
一袭绛色长礼服，缎带束腰，颜色郁郁浓浓，裙摆缀满刺绣，是霖霖亲自选来的，她还记得母亲从前穿这样的颜色最是好看。
望着镜中自己一身绛紫里透出醉红，仿佛从素日黑衣里脱胎换骨，一时间念卿目光恍惚，记起初到重庆时，也曾在春日里见到满山红红白白的茶花，其中百山茶并不多，及不上茗谷那片雪海似的白茶，红山茶却开得极美——每每开到末时，褪去艳烈戾气，转为浓郁得化不开的绛色，仿佛将艳阳与暗夜都吸纳在其中。
妆匣静静在眼前，念卿修长手指抚上，缓慢抽出最下一层。
丝绒垫上，躺着一副闪闪发亮的鸽血红宝石耳坠。
泪滴似的宝石久藏在不见天日的匣中，骤然遇上光亮，一时璀然生辉，令人神为之夺。
念卿托起耳坠，定定凝视，目光隐在半垂的睫毛下。
红宝石流光潋滟，躺在皙白手心似一泓红泪。
她像是看痴了，良久不语不动。
忽的却是一笑，拈起鸽子血一样的耳坠，比到腮边，看那两滴红泪悠悠晃着。
“好看么？”她从镜子里问蕙殊。
蕙殊颔首，话语梗在喉头，只目不转睛看着她，看她终于将耳坠戴上，从妆台前站起，徐徐转过身来。
门外噔噔传来急促脚步声。
“夫人，大小姐回来了！”
来的是女佣周妈，还在门边就急忙说话，一脸古怪神色，抬眼见了念卿妆容一新的打扮，却被艳光逼得窒了一窒，才又吃吃开口，“夫人您快下去瞧瞧，大小姐她，她竟带了个高鼻子洋人来！”
蕙殊挑眉，“是么，霖霖邀了新朋友来？”
周妈连身说，“可不是，可不是，那洋人还挽着咱们大小姐的胳膊，真不像话！”
“今儿彦儿和高夫人都在呢，霖霖她这是……”蕙殊看向念卿，却见她并没有不悦神色，似乎早已知道霖霖有“新朋友”要来。
“她跟我提过。”念卿一笑，朝周妈淡淡看了眼，待她识趣地退出门外之后，才低声开口，“听说是个极有意思的英国记者，他和霖霖未必是你担心的那样，我瞧霖霖对彦飞倒是很有心思的。只是彦飞这孩子，自小夹在霖霖很敏言两个之间，我看他如今越发有些迷糊混沌起来……”念卿顿住话，没有说下去，只悠悠叹了口气。
蕙殊错愕半饷，迟疑着摆弄手中梳子，缓缓道，“我倒从未觉得敏言会对彦飞有意，这个孩子十分早慧，原先我不明白她为何对燕绮有那样大的敌意，而今看着燕绮与四哥分开了，看着敏言寸步不离腻着四哥……我也婉劝过四哥，叫他将敏言留在重庆，别让她一个女孩子老跟在父亲身边，敏言这么大，也该有自己的生活和朋友。四哥却笑我想多了，在他眼里，总还当敏言是个没长大的孩子。若不是这次敏言闯出祸事，只怕他还不舍得放她在重庆。”
念卿叹息，“敏言是该离开晋铭的羽翼了，这个孩子心思纤敏，说她聪明也聪明，说她糊涂也胡特，说到底还是年少，看不清自己心里究竟放着什么。”
蕙殊恍惚一笑，“是，年少的时候谁没荒唐过呢，总有一日会醒过来便是了。”
两人一时相对静默，耳听着楼下乐声飘飘。
“走吧，我们该下去了。”念卿滢滢而笑，信手将一领狐裘披肩围上，拿起别针锁扣。
灯光照着镶别针的细碎钻石，光芒折射眼底——“夫人？”
蕙殊看见她蓦地怔住，手凝在胸前，似有所震动。
念卿手撑了妆台，目光垂下，“我想抽支烟，你先去陪一陪高夫人，我这就来。”
她分明早已不抽烟了。
蕙殊从镜子里望着她，看不清她表情，只觉华服盛妆下的背影被灯光照的薄如纸裁。
“也好，我先下楼了。”蕙殊不知可以说什么，默然推出去，将房门带上。
耳听着脚步声离去，撑着妆台边的手腕一软，念卿身子斜斜倚上镜框。
胸前狐裘上，闪烁这钻石别针燿燿光芒。
仿佛和他元帅礼服上赫赫勋章的光芒一样，一样。
那时的宴会总有那么多，繁多得叫人分身乏术，夜夜的笙歌乐舞，鬓影衣香。
次次换新妆，他都有耐心等在一旁，含笑着看她卸妆首饰、补胭脂、理头发……这样琐碎的脂粉事，他也看得专注欣赏。待她都收拾好了，她笑着伸出手臂，挽起她走下楼梯，披上他的黑呢风氅，勋章和佩剑燿燿生光，带白铜刺的马靴踏得步步响亮，老远的卫兵就知道督军来了，齐刷刷立正行礼，将靴跟叩得齐整划一。
一阵风吹来，吹得鬓角发丝纷飞。
是蕙殊出去时没有关严的房门，被走廊窗外的寒风吹开。
风里从来寒夜的冷清，念卿恍惚目光一颤，仿佛从遥远之处收回，目不转睛看着镜中，缓缓抬腕，将耳畔那对光艳的鸽血红宝石耳坠重又摘了下来。「symbol33手
第二十章（中）
旅居中国这几年，Ralph出入北平、金陵与沪上，因使馆友人的关系，与富商显贵多有结交，对中国权贵们的奢华宴会毫不陌生，哪怕是在物资匮乏的战时，中国人古老相传的礼仪排场也是绝不可废除的。对这种虚礼浮华，Ralph并不感到欣赏。
然而今夜的邀请来自沈霖，这惊喜出乎意料，令他期待无比。
几次难忘的见面给Ralph留下三分敬畏印象，猜想沈霖的家世必不寻常。
一路随车转入半山，远远望见掩映在暮色林荫中的灰瓦小楼，看上去毫不显眼，在市区随处可见这样的居处，却想不到沈家公馆竟是这样普通。
“到了，这就是我家。”一身洋红大衣的沈霖轻松跳下车，大大方方挽起Ralph步入门厅。
扑面而来的柔和灯光与融融暖意，令Ralph恍惚有归家的错觉。
大厅里壁炉烧的格外暖和，隐隐萦绕着松枝的香气，空气里沁透了白兰地的芬芳，音乐从唱片机里悠悠传出，并不宽敞的方厅里容纳着不多的宾客，华服优雅的男女正谈笑风生，一个个举止从容，被灯光照映得美不胜收。
穿行其间的仆佣满面笑容，仿佛连空气都透出甜香。
再煊赫的豪门盛宴又能算得什么，在这硝烟纷飞的战时，如此恬美温暖，仿若锦绣画中不褪色的风流，才是异乡游子梦寐以求的奢侈。
霖霖与男伴的到来，吸引了在场所有人的目光，灯光仿佛也为之汇聚。
Ralph今夜风采焕然，一改往日不羁，深褐色头发梳理得纹丝不乱，灰蓝色眼睛被灯光照得深遂闪亮，西方人的挺拔身形穿起晚礼服来分外好看，翩翩地站在霖霖身边，不同的肤色发色虽显突兀，却衬得一身洋红大衣的霖霖越发生气勃勃，有一种英气而明朗的美。
正自楼梯走下的蕙殊，一抬眼瞧见这两个相携而立，竟被这异样的光彩吸引，忘了抬步。
恰在梯边与慧行玩闹的小英洛跑上来，一头扎进她怀抱。
慧行也扯着蕙殊袖子，兴奋地指着霖霖与Ralph，直嚷着问那是谁。
迎着周遭探究惊讶目光，霖霖却是旁若无人的挽着Ralph穿过大厅，来到楼梯下的钢琴边。
穿粉绿色长礼裙的敏言今晚格外美丽，宛然林间仙子，端坐琴凳正要弹奏。
一身戎装礼服的高彦飞，负手站在钢琴旁，微笑低头同她说话。
远远看去，两人一如芝兰，一如玉树。
Ralph觉得臂弯间挽着的手紧了一下，侧头看沈霖，见她微扬下巴，挺秀鲜明的轮廓显出东方少女罕有的风情，目光好像并没落在那青年军官身上，唇角依然勾着淡淡笑意。
青年军官抬起头来，看见他俩的一刹那，笑容僵住，英俊脸庞起了一种微妙的变化。
弹琴少女也错愕抬眼，手指顿在黑白相间的琴键上。
“这位是Mr.Quine.”沈霖微微一笑，为双方介绍道，“这是我的妹妹敏言，和我们的好友高彦飞先生。”
Ralph向敏言欠身致意，含笑与高彦飞握手。
高彦飞目不转睛看着霖霖，仍未从她那一句话中回过神来，怔了一怔才伸手与Ralph相握。
两人的手掌同样宽大有力，高彦飞的目光锐利逼人，Ralph却有刹那闪神，觉察到另一道目光的注视，注意力不由从高彦飞身上移开，投向壁炉前的沙发，看见了那个人——正是初见沈霖那天，从车里走下来的那个黑衣人，只要见过一次就再不会忘记。
这个人身上散发出的气息，像藏在丝绸下的刀锋，优美而危险。
此刻他闲闲坐在对面长沙发中，手托高脚酒杯，穿一身黑色晚礼服，陪在身旁的两名军官神态谦卑，看服色都是不低的军阶。
他淡淡看向这边，笑容温文，目光平和。
Ralph却突然有种透不过气的压迫，这压迫感不同于眼前年青军官表露出的敌意，却令他周身都像浸在冷水里。以至高彦飞和他说了什么，全都未留意，直待沈霖“咦”的一声，才听见她说，“薛叔叔已经到了？他不是说有事要迟些赶来？”
不待高彦飞回答，她笑着将Ralph一挽，“来，去见一见我Uncle，你们是有过一面之缘的！”
敏言在一旁瞧着，发觉霖霖自始至终就没理会高彦飞的目光。
高彦飞抿紧嘴唇，脸色映着身后深青丝绒窗帘，越发暗了几分。
看着霖霖将“新朋友”引荐给她的薛叔叔，陪他们寒暄了几句，便径自上楼去换衣服，将那位Mr.Quine单独丢在这里——这显得他们是十分亲近的朋友，否则不会如此失礼。敏言从钢琴旁站起身，瞧着兀自呆立的高彦飞，悠悠一笑，“怎么，有人醋意大发了？”
高彦飞脸色微变，“敏敏，别乱说笑。”
“怎么说笑了，我方才陪高伯母说话，听她的意思，很是盼着霖霖姐早日下嫁给你呢。”敏言似笑非笑倚着钢琴，“你这个呆子可要争些才好，莫叫伯母失望了。”
高彦飞尴尬恼怒，却又发作不得，无奈之下瞪向敏言，见她别过头去一笑，幽幽叹口气，重又在钢琴前坐下，“我刚才说要弹什么曲子来着，是了，是弹我们从前一起跳舞的那段。”低缓的钢琴声代替了唱片机的声音，一段悱恻曲调萦回在远近角落，如静夜里少女的低诉，满怀眷恋柔肠，欲语还休……高彦飞被这琴声镇住，定定望着钢琴前的敏言，紧绷的面容松缓下来，目光也变得柔软。然而曲调渐渐低回，越来越忧郁，本该是温柔的小夜曲，却隐约流露出一种颓然无望的哀伤。
这琴声像一缕冷泉注入暖流，与此刻家宴的温暖氛围极不协调。
与Ralph寒暄着的薛晋铭闻声侧首，淡淡看向那边，斜扬入鬃的双眉不着痕迹地一拢。
蕙殊在一旁，也听出琴声里的颓废意味，不禁诧异。
正侃侃而谈的Ralph顿住语声，并未留意到琴声的异样，却以为是自己言语不妥。
薛晋铭回过头来，不以为意地笑笑，示意他继续方才的话题。
起初Ralph言谈风趣自如，说起早年在北平期间见闻，令薛晋铭颇有好感；听闻他曾到过缅甸与印度，蕙殊也觉意外又亲近。然而谈及近期中央日报的一些社论时，冷不丁被薛晋铭问到，身为境外记者怎么看待政府对新闻言论的管制。Ralph愣了愣，猜想是沈霖曾向这位薛先生提起过他追访报道的政府贪污事件。
灯光下，Ralph只觉薛晋铭的目光深不见底，直觉隐隐告诉他，眼前不是一个普通人物。在如今政府的专制作风下，也许一言不慎，可能招致不可料想的后果。
楼上房间里，刚换好一袭玫瑰色薄纱礼服的霖霖坐在椅上，长发梳到一侧，任念卿替她戴上那副光艳无伦的鸽血红宝石耳坠，转身撒娇地搂住母亲，“妈妈，为什么我不像你这么好看？”
“又说傻话，你哪里不好看了。”念卿笑着替她掠起鬓发，瞧着她耳畔漾漾欲滴的耳坠子，“这样出挑的颜色，你戴着才合适。”
“戴再美再多的宝石也没有用。”霖霖将脸埋在母亲怀中，半真半假笑道，“像你、殊姨、敏敏……你们才是美人，我这么长手长脚，浓眉大眼，活像个女张飞，模样全随了爸爸！”
念卿忍俊不禁笑出声来。
霖霖撇嘴对她扮个鬼脸。
母女俩正笑着，楼下钢琴声悠悠传来，念卿侧耳听去，不由皱眉，“这是谁在弹琴，是敏敏么，好好的曲子怎么弹得这样低落？”
本该是缠绵婉转的曲调，此刻听来竟断续低回，越发蓄满哀伤。
真的是敏言在弹。
“敏敏，她真可怜。”
霖霖喃喃说着，脸上笑容褪去，眼底浮起悲悯疼惜神色。
念卿闻言凝眸，“为何这样说？”
霖霖一惊，“我是说，她自幼失去亲生母亲，只有薛叔叔这么一个亲人，也着实可怜。”
母亲明亮目光，令霖霖慌忙低头回避，静了片刻，才又缓缓说，“我所拥有的，原比她多了许多，比起敏敏我已足够幸运。”
全未想到她会突然说出这样的话，念卿一时悸动，藏在深心里最不愿勾起的记忆重又浮出——永远沉睡在月季花下的容颜，再不会记恨她的念乔，仿佛又活生生站在眼前。
“妈妈，我——”心中一股冲动，令霖霖抬头冲口说道，“我不想和高彦飞在一起了。”
念卿惊诧扬眉。
霖霖咬了咬唇，索性硬起心肠一口气说下去，“我知道今天高彦飞的母亲也在，你请了她来，想要商议我们订婚的事情……可是，可是我现在，已不喜欢高彦飞了！”
念卿定定看她良久，缓声问，“这就是你带了新朋友来的目的？”
霖霖咬着嘴唇，只是摇头，却不回答。
“胡闹！”念卿有些动怒，起身将椅子重重推开，“那英国人与你结识才几天？”
“我没有胡闹。”霖霖倔强抬眼，“这也不关Ralph什么事，只不过关乎我的自尊！我不允许一个男子在我和别人之间摇摆不定，要么他就一心一意，要么我就索性不要！”
灯光照在女儿年轻鲜妍的脸庞，照着那副决绝无顾的神色，骤然像是见到从前的自己——念卿震住，一时间说不出话来，恍惚只望着霖霖，良久伸手抚上她脸颊，怅然叹了口气，“你这傻孩子，真是傻气。”
楼下传来的琴声如薄冰下潺缓流淌的溪水，听在耳中，勾人恻然。
一连串宛转音符之后，琴声却陡地止歇了。
琴键上的纤细手指顿住，敏言抬头，手腕被高彦飞捉住。他将她从琴凳上拽起，识趣的仆佣立即给唱片机换上新的曲子，大厅里重又流淌着平安夜欢悦的乐曲。
“为什么不让我弹完？”敏言咬唇，想要挣脱高彦飞紧扣的手。
高彦飞将她带到角落小沙发里，倒了一杯酒递给她，低低地说，“你怎么了，今晚难得的好日子，为何要弹那样的曲子？”
“噢，我倒忘了，今晚真是一个好日子。”敏言仰面一笑，“难得高伯母也在，趁这佳节良辰，说不定夫人一高兴，就订下你与霖霖的锦绣佳缘。”
高彦飞红了耳根，一句话也说不出，直直地望着她，看她一仰头喝光了杯中酒，仰在沙发上看着自己，一面笑一面说，“彦飞哥哥，我这儿提早跟你说声恭喜。”
她从未用这样的目光看过他。
往日的她，时而冷淡，时而忧郁，待他喜怒无常，高兴起来叫他彦飞哥哥，不高兴时叫他高呆子。他却总是拿她没有办法，看着这个自小一起长大的女孩子，有对幼妹般的怜惜，又没有霖霖那样的敬慕。他向来舍不得惹她生气，总揣摩着她阴晴无常的小性子，设法逗她开心。却不知是从什么时候起，她好像拿捏住他的软肋，总能一个眼神就令他坐立不安。
此刻她却在他面前说着这样的话，高彦飞只觉手脚无措，心里乱麻麻搅成一团。
敏言笑了一阵，仰头靠着沙发脊上，似喃喃自语，“彦飞哥哥，如果日后我做了什么没头没脑的傻事，你会不会原谅我？”
高彦飞怔怔问，“你要做什么？”
“傻事呀。”敏言低笑，“傻丫头总是做傻事的，以前父亲叫我傻丫头，我还跟他生气……原来我真是这世上最傻的人，长到这样大，却连自己是谁都不知道，连旁人为什么待我好，为什么待我不好，也都蒙在鼓里……早知道是这样的，我也就不怨了。”
高彦飞听得皱紧浓眉，“敏敏，你在说些什么？”
敏言依然笑着，侧了侧头，流露一丝轻顽神气“高彦飞，你说，假如我和霖霖是真的姐妹，生在一样家庭，你会不会喜欢我多一些？”
高彦飞呆望她，从脸颊到耳根都红透，一时竟又结巴起来，“你，你这是什，什么傻话……”
“真呆！”敏言扑哧一笑，“得了，不逗你了。”
她咬唇看了他半晌，柔柔叹口气，竟拉起他的手，“彦飞哥哥，真对不起，我往日待你不好，待霖霖也十分任性，有时候我是故意气她，见到你们所有人都那么疼她宠她，我就自己跟自己生气，也跟她生气。其实在我心里，除了父亲，最喜欢的便是她，只是我自己性子古怪……总之，往后你好好待她罢，你们是最般配的一对璧人呢！”
敏言一瞬不瞬望着他身后的楼梯，笑容渐泅，“真的，你们真是般配。”
在那梯上，长裙曳地的念卿款款走下，光华如夜幕中皎皎月轮，耀亮每个人的眼睛。
在她身旁的霖霖，则如夏日玫瑰一般明媚不可方物。
第二十章（下）
「一九四零年十二月成都重庆」
背朝楼梯而立的Ralph正思索着如何回答薛晋铭隐有深意的提问。
薛晋铭深邃目光停在Ralph脸上，带着漫不经心的笑容，一手负在身后，一首执了酒杯就唇啜饮。迎着他的目光，Ralph喉咙有些发干，诧异于自己失常的表现，却并不知道，能平静承受眼前这人的审视，已是鲜有的勇敢。
“事实上，我认为政府在尊重新闻自由方面存有许多弊端……”Ralph沉吟半晌，抬起深湛的蓝灰眼睛，清了清嗓子正要回答，却察觉周遭瞬时安静了。眼前的薛先生也变了神情，目光静静投向某处，夜空一样深邃的黑眼睛像被海风吹来的迷雾遮住。
Ralph回头，刹那间明白了原因。
从楼梯上款款而来的两个身影近在咫尺，那不可思议的美，又仿佛遥隔云端。
那个惊鸿一瞥的，戴黑面纱的女人，终于露出神秘容颜。
站在火一样耀眼的沈霖的旁边，没有珠宝没有饰物，只有曳地丝绸裙幅闪动冷冷光泽，露在外面的雪白肌肤丝毫不见岁月痕迹，如同午夜月光，美得令人屏息。
看着他们缓缓走下楼梯，Ralph蓦地回过神来，目光撞进沈霖的笑眼——他在笑他，笑他全未见过世面的傻样子，笑得睫毛忽闪，而下鸽血红宝石坠子一晃一晃，潋滟的光芒几乎耀花了他的眼睛。
那熠熠的两抹红，闪动在霖霖青春娇艳的脸旁，也倒映在薛晋铭的眼里。
那样艳丽而鲜明，像有蓬勃得掩不住的生气，如火焰直欲燃烧起来，又似埋在渐冷灰烬下，不甘不灭的火星，终于有了绽开的机缘。
薛晋铭缓缓笑，眼里一掠而过饿苍凉消失在念卿温柔目光里——当他注视着他，无论何时，只要有她的注视，他的笑容便立即温柔起来。
远远的客厅角落里，敏言倚着沙发，隔了满堂灯彩迷离，看着父亲与霍夫人相对而立的身影。两个人的侧影，像从画中各裁下来的一半，中间再也容不着多余的人，也再迈进不了一步。
隔着一步之遥，就这么一步之遥。
敏言垂下目光，怅然的笑，幽幽叹口气，“这样真好。”
“嗯，真好。”应声的是高彦飞，他机械的回应着敏言，一双眼却直直忙着霖霖，望见她挽起那个英国人的手臂，郑重向她母亲引荐，笑容绽在两颊，衣裙和耳坠的妩媚嫣红，一直晕染到眼底。
他们站在那里，从容谈笑，夫人和长官，霖霖与Ralph，好看得像一幅油画。
Ralph欠身吻了夫人的手臂，俨然骑士向王后致意的虔诚姿态，令高彦飞觉得无比做作。夫人笑容很淡，看上去并不那么热情，寒暄之后便由长官陪伴着，径自与其他宾客相见。往日的霖霖总会亦步亦趋陪在她母亲身边，今夜却一反常态，端了酒杯只和Ralph站在一起，意态亲密的聊着不知什么话题，不时仰起脸笑。
高彦飞挺直身姿站在钢琴旁，站得笔挺，身为军人的骄傲迫令他将脸转向一侧，朝经过身旁的宾客微笑。儿眼角的余光，怎么都避不开那一对，不管将脸转向何方总还能看见她的笑。旁人也在对他笑，或许是看笑话的哂笑。
小鬼灵精的彗行，虽看不懂大人间的暗流起伏，却也极会察言观色，觑着高哥哥、霖霖姐、敏姐，甚至蕙珠阿姨的神色都那么古怪，便拉着小英洛一溜烟跑到夫人身边，就算父亲瞪他，也嬉皮笑脸拽着念卿的裙摆不放手。
念卿噙着淡淡笑容，逐一与宾客们问候寒暄。
今晚到来的宾客皆是亲友旧交，其中不乏霍仲亨昔日旧部，历逢战乱犹能聚首一处，虽已物事全非，也属难能可贵。尤其令念卿惊喜的是，堪称建筑界奇才的茗谷设计师张孝和先生竟也回到重庆。
张孝和也算当世名人，他出身贫寒，原是小小教员，年轻时机缘巧合得到新任督军霍仲亨的赏识，受其自助赴海外留学，归国之后一展才名。在啊声名最盛之际，也正逢霍仲亨威望如日中天，张孝和有着文士的清高气节，不肯攀附权贵，拒绝了霍仲亨邀他出任官职的好意，曾被人视为忘恩负义。
然而念卿知道，仲亨一直欣赏此人，被他回绝了出仕之请也不以为意，两人仍是君子之交，颇有高士之风。新婚之时，仲亨选在海边修建新居，张孝和当仁不让担纲了茗谷的设计。随后几年，他又赴海外携妻女归隐远游，在欧洲匆匆与他一晤，那时张孝和还曾笑言，要为霍夫人在香港重建一座茗谷……
言犹在耳，斯人已辞，如今境地下重逢故人，竟是执手无言。
原本已赴美定居的张孝和，于1939年归来，只为与国家共御烽火，不愿做海外的逃兵。念卿含笑看着两鬓染霜的张孝和，心里想起昔日才华横溢的耿介青年模样，听他娓娓述说这几年间的颠沛际遇，不知何时眼底已泛起温热。
“回来了就好。”念卿一笑低头，掩饰眼角的湿润。
身旁慧行悄悄拽着父亲袖子，转动眼珠，拼命示意他看看夫人。
三个大人都被他人小鬼大的模样引得失笑，张孝和极爱孩子，对薛公子俊秀品貌赞不绝口，慧行看着这位张先生，便歪头问他，“你是不是教书的？”
念卿忍俊不禁，张孝和却笑着回答，“是的，我是教人盖房子的泥瓦匠先生。”
慧行拍着小手掌，“好哇，玩泥巴，搭积木，我最喜欢了，你教我盖房子吧，我教你做弹弓！”
张先生连连点头，父亲和夫人却一齐笑出声来。
一时间欢笑晏晏，唱片集里悠扬舞曲恰也适时响起。
高彦飞抿唇看着霖霖将手交给那个英国人，两个身影交剪，轻盈步入大厅中央，在众目睽睽之下翩然起舞。托酒的仆人走过来，错愕地看着高彦飞拿起托盘中的高脚酒杯，一口气喝下盘中五杯白兰地，简直如饮白水。
“各有各的缘法，你就不要去管了。”身后薛晋铭低沉语声带着慵懒笑意，“我看这个英国人也还是不错的。”
念卿哑然，含缜回转目光，灯光斜映，照见身后的他，笑容隽雅如初。
多少年，他仿佛一直都是这个样子，任世事轮转，沧海横流，他却还是当年流光璀影中，对他倜傥轻笑着的那个人，总以这样的笑容提醒她，这世间依然有些事有些人不会改变。
唱片机悠悠转动，散发着不可思议的魔力，撩动着情愫丝丝，心神飘飘，空气如有看不见的丝线在牵引，牵引两个人的目光与呼吸。仿佛是不约而同的记起，往昔夜夜翩飞在觥筹酒色里的彼此，她正妩媚，他正风华，那些身影都模糊在时光里，轻笑浅颦，抛掷流年……却不知道，而后的每一次共舞，都成了奢侈。
在美杜莎的时候，每一晚的共舞，他送要将一朵黑色玫瑰簪在她的鬓旁，她是他赢得的稀世奇珍。而今倒映在他幽深眼里，她的身影，静静无言，已成了光影里永不凋谢的黑色玫瑰。
四目相对，薛晋铭笑容渐深，缓缓后退一步，朝念卿伸出手——“父亲。”
身后一声娇憨的呼唤，令他身形顿住。
转身看见敏言盈盈含笑，将带着齐肘丝手套的双手递到他面前，撒娇地歪着头，“我要我的第一个舞伴！”
薛晋铭微怔，侧首看念卿，两人相顾失笑。
“傻姑娘，你应该有一个更年轻的舞伴。”薛晋铭笑着摇头。
“我要我的第一个舞伴。”敏言弯起眼角，一字字重复，执拗地加重了“第一个”的语气。
第一个，一辈子再也不可重复不可改变的第一个，除了他再也没有别人。
当她还是个十岁的小姑娘，在家中琴房里，由家庭教师教导着学习舞蹈。看起来那么简单的舞步。她却总也学不会，跌跌撞撞像个笨拙的小鸭子，令老师频频叹气。林燕倚靠在琴房的门边，看着她一直笑，那笑容真是顶顶讨厌。她气得一把推开老师，推开门边的林燕绮，嚷着“我不学了”，含泪跑出门去。
却不料，一头撞在父亲身上。
父亲站在门廊下，惊讶地俯下身来，用手背揩去她脸上泪水，问谁惹哭了敏敏。
林燕绮跟出来，还在笑着，一边笑一个说起她跳舞的笨拙。
父亲便也笑了，拉起她的手问，那么我来教敏敏，好不好。
林燕绮跑回琴房，亲手弹起一支轻缓简单的舞曲。
就在那夕阳斜照的门廊下，地板光滑得可以照出人的影子，父亲脱下外衣，穿着一尘不染的白衬衫，松开领带，牵起她的手，领她寻着音乐的节拍，一小步一小步，慢慢融入曼妙音符，在流淌的乐曲里想象自己化身游鱼，穿梭于碧荇水苔，追逐阳光投映在水面的光斑……
父亲的双手坚定，驱散她全身的僵硬。
付清的微笑温暖，融化她深藏心底的自卑。
她在他的掌心里，渐渐忘却所有，飞扬如四月的蝴蝶。
那是这一生的第一支舞，而他是她的第一个舞伴。
闪烁在少年眼里的迷离希冀，说不清道不明，或是她自己也未必懂得的执迷。
唯有旁观者清。
念卿无声叹息，心底悲悯如涟漪散开。
这个生来就不曾坚果父亲的孩子，在孤单与隔绝中长大，流血的暗夜里目睹生母离世，寒冷人世间举目无亲，直至他深处温暖的救赎之手。从此，他成了这孩子茫茫黑夜里仅有的光与热，再也不容任何人分享——哪怕是看着她成长，同样关心着她的燕绮、蕙殊与自己，她们终久与她隔了非亲非故的距离，隔了霖霖这样一个珍如掌珠的对比，若说视如己出，也只有晋铭一个人做到了。
看着敏言眼里的光亮，仿佛最薄的冰片，脆的一触即碎。
明知她已一年年一岁岁的长大，再也不能纵容她沉溺在晦涩心境里，然而此刻此刻，对着这样一双眼睛，听着这样的求肯，谁又能忍心拒绝。
“敏敏挑舞伴的眼光真是不错”念卿侧身退开，将敏言让到薛晋铭面前，对他欠身一笑，“这唱片机太难听了，我还为你们弹琴。”
薛晋铭欲言又止地望了她，无奈一笑，回身执起敏敏的手。
念卿走向钢琴，想着再纵容这孩子一次，偿了她这一曲的心愿，等明天就同敏敏谈一谈，或者蕙殊说得对，应该送她去美国，让她远离过往，走出父亲的影子，才可发现更广阔的天地，真正属于她年轻生命的新天地。
正沉吟着，一抬眸却见着孑然站在钢琴旁的高彦飞。
“彦飞。”念卿出声唤他，他茫然转过来，像是从迷茫里一下子惊醒，脸色阵阵红白，仓促地头说了声，“夫人，我去外面抽支烟。”
也不待念卿回答，便径自转身离去，背影僵硬，步履急促，像有什么不堪承受的力量在追逐他，压迫他……望着那身挺拔军服下犹显稚气的背影，念卿怔怔而立，心底有个模糊影子浮出来，恍惚也是这样锐气勃发，却又总在矛盾中挣扎自苦。
子谦，子谦……多久么有想起你了。
只是不经意，当年在子谦与四莲婚礼上嬉闹的小彦飞，也到了子谦那样的年纪，同意炽热儿迷惘的年纪。还有四莲，追随子谦足迹一曲不回的四莲，如今也该是年过三旬的人了，不知她可还记得昔日茗谷的家人，抑或忘了更好，但愿她已能释怀……只不知这乱世硝烟里，她一介弱女子是否还在人世。
也曽以为年轻时，总有犯得起任何错的余地。
可念乔、子谦、四莲，哪一个不是鲜活如朝露，命运又可曾对他们稍加颜色。
念卿在钢琴前坐下，搁上琴键的手却微微颤抖。
想着那个恨她又眷恋她的少年，那是仲亨的儿子，她的继子，他为她流尽最后的血，就那样凋敝在一生最好的时间里。眼前黑白的琴键变得模糊，模糊中，仿佛又晃动着子谦离去时的微笑，晃动着仲亨雪白的两鬓。
仲亨的原谅，仲亨的苍老，仲亨的悲伤……心中那条被时间勉强缝合起来的旧伤口，又被一点点撕裂开来。
琴键上修长瘦削的手指，克制着颤抖，翻飞弹奏出最优美的旋律。琴音如华美丝绸，铺开在夜色里，闪耀瑰丽光泽。蕴在琴声里的情愫分辨不出悲喜，只觉每一个跳跃的音符都浸满情感，令琴声中翩翩起舞的人们为之沉醉，陶然忘了身在何时何处，最美好与最留恋的时光，一时间都被音符带了回来，就在眼前心上，就在回旋之间。
这一场平安夜的舞会，直至夜深结束，念卿都没有离开钢琴。
仿佛中了魔，一双手在琴键上一刻不停弹奏，任是汗湿鬓发，任是谁来到身边，她不说话不理会，整个人都融在琴声里，微阖了眼睛，垂覆的睫毛如深帘遮去喜悲，纤细手指底下流泻出不可描摹的天籁之音，迷惑着人们不愿停下舞步，不愿从美轮美奂的梦境里醒来……不停歇的琴声，如同不停歇的咒语，直至夜阑人静，直至汗水从她鬓间滑下颈项，直至双手再也无力抬起。
霖霖试图劝服母亲停下，蕙珠试图劝服念卿稍歇，敏言试图接替夫人弹琴。
只有薛晋铭视若不见，不劝止，不打断，任凭她在琴声中如痴如醉，任凭她沉湎在自己的魔怔里。只有他明白，这琴声，宣泄着不为外人道的心迹，是这三年间深藏在槁木死灰下的凄怆，是无数日夜里折磨着她的往事悲欢。
只有这琴声，能替代她尽诉一切，哪怕这一切无人能懂。
连他也不必懂。
那只是她一个人的世界，一个人的悲喜离合。
曲中人散，宴罢舞尽，宾客尽都辞去，不觉已是凌晨一点。
念卿许久没有这样累了，从钢琴前起身时，脸色苍白，两颐却有异样绯红。她向来极重礼节，今夜作为女主人，却连宾客离去也没有到门口相送，早早由霖霖陪着回楼上休息了。
高彦飞的母亲是最后离去的客人，整晚看着霖霖与Ralph共舞，看着儿子只顾与薛小姐在一处窃窃私语，末了又被薛小姐晾在一旁，随后一去不见踪影，纵是高夫人这样好脾气的人，也恼得丢下高彦飞，径自叫司机送自己回去。
薛晋铭与蕙殊送完宾客回来，嘱人四下找了，也不见高彦飞人影。
蕙殊担忧他一个人半夜不知去了哪里。
"随他去。"薛晋铭疲倦地扯下领结，头也不回往楼上走，寥落背影落在蕙殊眼里，蓦地令她心底一酸。
"四哥。"蕙殊脱口叫住他。
薛晋铭自梯上回首，"怎么？"蕙殊怔怔看着他衣领半散的样子，比之素日的精悍优雅，竟平添几分落拓，一时什么也说不出，只得笑笑，"没事，跟你说晚安。"他回以淡淡一笑，低沉语气带上沙哑，"晚安。"寒冷冬夜里，各间屋子的灯光渐次熄灭。
昙花一现的风流繁华过后，半山间的灰瓦小楼重又归于沉寂。
只有屋外叶片落尽的枯枝还在夜风里簌簌跳舞。
大厅里的挂钟在漆黑寂静里兀自滴答滴答，钟摆敲过两次，三次……不觉已是凌晨三点了。
自楼上房间里听来，钟摆的声音遥远又清晰。
念卿并未睡着，辗转在黑暗里，睁着眼睛等待窗外发白。
如同一个个无眠深夜，就这么拥着冷冰冰的衾枕，枯待天明。
只是今夜格外无法平静，身子冰冷，骨头里却燃着火，一阵冷一阵烫，颤抖都无法遏止。
喉咙里火辣辣作痛，念卿不想惊动仆佣，起身披上睡袍，走下楼梯倒茶。
下到转角处，却见厅里亮着微弱的一点烛。
钢琴上的白铜烛台，散发橙黄光晕，暖暖照亮这角落。
他伏在琴上，似乎睡着了，手中杯子半倾，一只白兰地酒瓶里只剩着最后一点残酒。
她的脚步像猫一样轻微，才只走到楼梯转角处，他已直起身，回头发现了她。
"天亮了？"他茫然看向窗外，皱了皱眉头，"还这么黑……你起来做什么？"念卿不回答，走到他面前拿起酒瓶看了看，又定定看他半晌，哑着语音说，“你能在这里喝了半宿的酒，我就不能起来看你喝酒么。”
他一笑，“我只是睡不着。”
“晋铭……”念卿语声低哑，唤了他一声，却将唇紧紧抿了，再说不出话来。
他已有几分微醺，仰头望着她一身白色深绒睡袍，黑发流瀑似的散下肩头，几丝乱发拂在耳鬓，睫毛的影子幽幽投在脸颊。
他屏住呼吸，痴痴仰头望着。
她叹口气，拿着他手里的杯子，“别喝了，回房去休息。”
他下意识握住她的手，只觉她指尖冰凉，掌心却滚烫，潮潮的全是汗水。
伸手覆上她额头，果然有些发烫。
念卿侧首避开，抽身退了半步。
“你着凉了。”薛晋铭放开她，联系的拍了拍她手背，“不要紧，我去找点药来。”
他说着起身，却未想一阵酒意上来，脚下虚浮，险些被琴凳绊住。
念卿忙扶住他，“小心些。”
他撑了钢琴，听见她嗓音沙哑得几乎发不出声，不由苦笑，“嗓子哑成这样也不知道吃药，你对自己，能不能稍微在意一些？”
念卿怔怔抬起目光，贱他斜倚身后钢琴，带了三分醉意，“你听说过么，外面的人传言我有九条命，怎么也杀不死，次次都能死里逃生。”
薛晋铭目光深深，伸手抚上她的脸，“你知道我为什么总也不死？”
“不要说这些胡话。”念卿没有闪避，任凭他的手拂在脸上，语声低哑的近乎哀求，“晋铭，你醉了，回房去休息好么？”
他不理她，益精喃喃下去，“我怎么敢死呢，他一走，你就成了这个样子，答应过我好好活下去，你却做不到……如今你这样心如死灰，倘若连我也死了，念卿，你要怎么办？”
淡淡一句话，听得她心头巨震，直直看着他，胸口骤然像被一拳击中。
是痛，还是什么，让肺腑翻腾的滋味，竟叫人如此难受。
望着她渐渐蓄起泪水的眼睛，他恍惚笑着，目光越发悲伤。
“薛晋铭。”她唤了他名字，颤着语声问，“你还傻不够么，这么多年了，还有什么放不下？往后你还有整整的后半辈子，难道也要这么傻下去？酒精要傻到什么时候你才甘心？”
他好似痴了一般，任凭她问什么，也只是笑，一边笑一边摇头。
她声音已全然沙哑，终究什么都说不出，只能定定看着他。
待她缄默了，他才轻声问，“你容许我傻下去好不好？”
她一瞬不瞬看他。
他屏息等待回答。
等了那么久，那么久……她依然不回答，却张臂将他拥抱，伏在他肩上，泪水纷落。
他不敢动弹，唯恐身在梦中，一动梦就会醒。
耳边传来她沙哑哽咽语声，听见她低低说，“我容许你傻下去，答应过你的话我不会食言，我们都好好活下去，我都陪着你……这一世，我只能这样了，对不起，对不起。”
第二十一章
「1999.5 茗谷废宅？重庆」
艾默走了。
只是一觉醒来，那个朝夕相对的人，已消失得不留痕迹，就像从来不曾存在过。
站在空荡荡的房间门口，启安环顾房中，看见昨天剪下来的花枝还插在粗陶罐里，没读完的一本书还斜插在书架上，随手涂抹的图画被风吹到地上。
回想前一晚，睡前如常道了晚安，和以往每一天并无两样。他只吃外出归来，格外疲惫，当她靠在门口，问他有没有什么事要对她讲时，他以为是说工作进度的事，全没往别处想。
直至一早被老板娘的电话叫起来，才知艾默夜里结清了房费，将钱放在楼下柜台，一声招呼没打，就自己收拾行李走了，走得无声无息。
只有一张叠起的信纸夹在启安给她的建筑书里，整齐摆在桌上。
上面是她的笔迹，写着简单一行字：“启安，我问心无愧。”
老板娘回想起昨日下午，艾默打过那一通电话之后，便关在房间里一直没有下来。
“知道她打给谁吗？”启安这样问，心中却隐隐已猜到答案。
“好像是编辑。”老板娘的回答映证了他最坏的猜想。
启安关上房门，拨通大哥的电话。
“你对那本书做了什么，不是已经说好让我来处理这件事？”
“除了和你的女作家谈恋爱，修房子，我没看到你做出任何处理。”从电话彼端传来的语声，强硬而冷淡，“现在你可以专心修你的房子了，书的事情，不用你来处理。”
“大哥，请你尊重我和我的朋友！”
“怎么不尊重，我从出版公司手中买下那本书的版权，稿费依然会支付给你的朋友，她没什么损失，只是书不会出版而已。”那边传来淡淡笑声，“如果你没有傻到亲口告诉她买走版权的人是我，相信这件事也不会影响到你追求佳人，如果有机会，我也希望见一见这位女士。”
启安握紧电话，鲜少动怒的平和心性终被搅乱，“这件事你做得太不磊落，我无法谅解。”
不待彼端回应，启安已重重挂断电话。
走出房门，望见老板娘正在艾默的房间里收拾整理。
见他进来，老板娘叹气，“年轻人闹闹别扭也是常有的，只是这么跑出去真叫人不放心，你还是赶紧去把小艾找回来，她一个女孩家也不会跑到哪里去，我看多半是回家了吧。”
启安没有回答，神色惘然，好像并没在意听她说什么，只走到艾默平日最喜欢的藤编摇椅里坐下，一言不发地望着露台外，独自沉默。
她能回哪里的家呢，北京只有一个已经另娶的继父，母亲已过身数年了。
只有她孤零零一个人，在不同的城市间辗转旅行，居无定所。
想来她并不知道买走版权的人是谁，也不知道那人和他有着什么关系，更不知道严启安在这出极不光明的事件里扮演了什么角色——只有他自己知道，他用隐瞒和欺骗换来她最大程度的信任，转身又把这份信任出卖给旁人。
他知道她不在意那分稿费，书被雪藏才是对她真正的打击。
启安靠在摇椅上，半闭了眼睛，想不出艾默刚刚得知这变故会是怎样的心情。
她还不知道这一切是被谁推动，只是，她已不再相信他。
明知道他对她一直有所隐瞒，她也从没打探追问过，只耐心等待着某一天他会给她想要的答案。她是个骄傲敏感的人，不屑于索求得来的信任，也不会轻易相信旁人。
“启安，我问心无愧。”
是的，她是问心无愧，就算离开了，也没有一句责问，更不想向他寻求解释。
既已不再信任，追问和解释也是无用的，她只会循着唯一的线索，自己去找出真相。
启安从摇椅中站起身来，大步走回自己房间，拖出行李箱打开，开始取下柜中衣物塞入箱子里。老板娘站在门口错愕地问，“你也要走啦？”
启安点头，“嗯，我离开几天还会回来。”
老板娘一脸担忧，“是去找小艾吗，你打算去哪里？”
启安手上一顿，并不抬头，淡淡回答，“重庆。”
初夏午后，阳光照得明晃晃，绿荫葱郁的院子里弥漫着不知名的花草芬芳。
老式两层红砖小楼外面看上去已十分陈旧，窗户上还装着十年前常见的绿纱窗，如今城市里已很少能够见到。看得出房子的主人还停留在过去的生活习惯里，是个念旧的人。
一个小保姆模样的姑娘走出来，看见艾默还站在门口，便热情地招了招手，“进来坐吧，大姐刚上去叫老太爷，他正睡午觉，要等一阵子了，你站在外头多晒啊。”
艾默歉意地笑笑，“真不好意思，打搅了老先生休息。”
小姑娘将她让到客厅沙发上，利落地倒上水，“没事儿，昨天就知道有客人来，老先生还特别嘱咐我记得叫他起来。”
艾默松了口气，原本担心老教授不见得肯见她一个来历不明的外人，只抱着试一试的念头，往他家中地址寄了封信。没想到老人家很快回了信，同意她今天来访。
樊老先生即将八十高龄，是著名的建筑学家，也是张孝华先生三名弟子中，至今唯一还在世的。四九年之后便留在重庆一所大学任教，至今还住在校园后面的半山小楼里，僻静清幽的小楼背山临江，可以俯瞰嘉陵江蜿蜒流过。
艾默捧着杯子，目光投向阳光灿烂的窗外。
在重庆这样一个长年阴天多雾的城市，难得见到如此晴朗天气。
远处山峦叠层，近处高低起伏的城中高楼大厦错落林立，整个城市依山而建，山在城中，城在山上，浑然就是一座无法攻克的天然要塞。而今眼前俨然是一座极具阳刚气质的现代化城市，昔年战火争痕迹早已烟消云散。
这已是第二次来到重庆。
第一次踏上这座江与山交相环绕的城市，是在读到那厚厚一叠紧锁抽屉数十年的信件之后。
那时迫不及待登上飞往重庆的航班，满心激动不能自抑，以为能在这里寻找到她们曾生活过的痕迹，找到解开那本日记后面未完成之迷的答案。
然后找到的只是深深失落。
循着信件中提及的蛛丝马迹找去，当年的学校和礼堂早已瓦砾无存，旧址已覆上柏油，修成笔直大路，推平的废墟浇上混凝土，建起住宅楼……辗转找到信中提及的孤儿院，也不知是不是她们到过的地方，只残存着两间平房，被附近宾馆用作杂物仓库。
再也找不到一星半点儿痕迹能证明她们曾经存在过。
惘然登上离开的飞机，不想回头，从此再未指望能在这里找遗落的过往。
直至启安的出现，隐隐打开另一扇通往答案的门，门后的真相和他的身份一样隐秘莫测，他究竟是谁，对茗谷的热忱究竟来自好意还是别有居心——她对他始终一无所知，他隐瞒得天衣无缝，从未透露过自己的来历，面对这样的提防神秘，她又怎么能开诚布公。
严启安，除了这个名字，她所能追寻的就只剩与张孝华有关的一丝联系。
假如他说的是真话，他的父亲真是张孝华门下弟子，那么找到张孝华后人或者其他学生，便不难查到严启安的父亲是谁。可张家后人已经先被他找到，从他们口中问来的话，未必可信；剩下便只有寻访张孝华唯一在世的弟子，远在重庆的樊有年教授。
身后轻细脚步声中断了艾默的思绪。
艾默站起来，看见楼梯上一位银发老人被女儿搀扶着，手里拄了拐杖，一步步缓慢走下来。
樊教授的女儿热情爽快，一面招呼保姆拿水果来，一面扶了老人落座，笑着大声对他说，“这位就是来看望您的艾小姐！”
艾默忙伸出手，欠身问候老人。
老人露出温和笑容，抬手与她握了握，指着自己耳朵缓声说，“我听得见，不用像她那么大声。”
艾默一怔，没想到这位年近八十的老人还能这样诙谐，反应丝毫不见迟钝，忍不住与老人相视而笑。教授的女儿笑着说，“艾小姐，电话里听你自我介绍说是写书的，想通过我父亲了解张孝华先生的事情，你是要为张先生撰写传记吗？”
老人听见张孝华这名字，平和的目光稍稍起了变化，定定直视艾默。
“不，我……其实，我是想了解一位长辈的往事，其中牵涉到一些人，可能与张孝华有关。我查到的资料中，关于张先生的可查信息非常少，所以冒昧前来拜访樊老，希望能多做些了解。”艾默直说出来意，看着老先生眼中流露出的失望之色，心中愧疚不安更甚，迟疑片刻，又讷讷补充道，“关于张孝华先生……”
老人却摇头打断她，露出一丝笑容，“不要紧，你们年轻这一代能关注到过去的人，很不容易了。关于张先生，我所知道的事可以尽量告诉你，能让老师被后人记起，是我为人弟子的本分。”阳光透过纱窗照着老人银白发丝，脸颊的老年斑和皱纹，透出波澜不惊的平静。看在眼中，却让艾默心口沉甸甸，像被什么堵住。
“谢谢樊老。”艾默轻声开口，“我从资料里了解到，张孝华虽然教过许多学生，但正式算得上他的弟子的只有三个人。”
“是的。”老人微笑，不掩骄傲神色，“做他的弟子很不容易，老师的眼光相当严格。”
“那么除了您，还有一位姓陈，另一位姓周？”艾默的问题，令老人目光为之一黯，静了片刻才答道，“是的，陈默走得早，七几年就不在了，周海升倒没走几年，现在就还剩我一个。”

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