玉自寒宁静地坐在木轮椅中，凝望苦着脸的她，修长的手指拂弄她皱紧的眉头，道：
“你很久没有回来了。”这是她出生长大的地方，离开这么久，又要再离开，她想必是很不舍得的。
“是啊。”她叹道，“好久没有见爹了，总觉得爹似乎老了一些……看着爹，我忽然觉得自己很过分。一直被爹那样宠爱着，却从来没有为爹做过什么……”
她的神情更加沮丧起来。
玉自寒轻轻托起她的下巴，瞅了她良久，然后，低声道：
“我会去同师父说，你不用陪我。”
如歌眨眨眼睛。
忽然，又觉得心里不舒服。
她闷声道：“原来，师兄不喜欢我在你身边呀。”
玉自寒轻轻笑了，将她抱进自己的怀中。
她赌气地从他臂弯挣脱，气鼓鼓瞪视道：“师兄，你是不是不喜欢我陪着你！你是不是嫌我没有用，所以干脆把我丢在山庄好了！”
玉自寒笑着。
那笑容好看得令她的心像在春水里一般。
“歌儿……”
他的声音略带些鼻音，因为鲜少说话的缘故，声调也有些奇异，可是，却惊人地好听。
如歌也知道自己在无理取闹，不由得笑了。但是她不想道歉，在他身边，她可以任性不讲道理，可以耍赖得像个孩子。
她像小猫一样趴在他的膝头撒娇：
“师兄，你不要回王府了好不好？就留在这里，跟歌儿和爹在一起。”
玉自寒望着她，眼底一片歉疚：“对不起。”他身上有太多无法放开的责任。如果能够选择，他希望可以永远地守在她身边。
她皱皱鼻子，笑得不好意思：“好啦，我知道师兄也是不得已的。最近朝中似乎真的有些乱，你能陪我回来这一趟，我已经很开心了！”
玉自寒淡笑道：“你不用陪我，留在这里吧。”宫廷太过复杂和阴暗，那无休止的争斗，不适合她。
如歌摇摇头：
“不，我不放心。”
玉自寒微怔。
如歌笑得温柔：“我知道师兄很厉害，很有本领，可是不在你身边，我就是会不放心。爹也是担心你吧，所以让我陪着你。”
她握住他的手，笑着摇一摇：
“说起来，也都怨你啊！还是我的师兄呢，为什么总让人担心？会担心你是不是太劳累，是不是太伤神，身子有没有不舒服……只有在你身边看着你，才不会一直揪着心。”
她的眼睛清澈如水。
她眼中含笑。
她握着他的手，温暖传过来，一点点暖热着他的身子。
轮椅中的玉自寒，青衣如玉。
风，吹过他和她紧握的手。
那一刻，他忘却了语言。
她笑颜盈盈，嘴唇嫩嫩地轻红润泽。
他忽然想起了那一个早晨……
他吻着她……
她有些慌乱……
如歌的脸突然涨得通红，她跳起来，慌乱道：“哎呀，我还有些事情，要马上走了，我先送你回去！”她手忙脚乱地推起轮椅，向玉院走去。
路旁的枫林艳红似火。
她的面颊红如枫叶。
为什么……她会忽然想到那一个清晨……他吻着她……那个吻……青涩而紧张……
她心跳如鼓，不敢看他，眼睛无意地向枫林望去——
陡然一惊！
枫林中有人！
漫天红枫。
红枫深处——
一袭艳红得刺眼的红裳，仿佛盛夏的烈阳，撼得人透不过气！
妖异的鲜红！
那鲜红，既有最灿烂的明亮，又有最颓废的黑暗。
一只精美的黄金酒杯。
在苍白的指尖闪亮。
那红衣人长发散肩，赤足而立，肌肤苍白得仿佛他一直被囚禁在地狱中。
眉间一颗殷红的朱砂。
透出邪魅的味道。
红衣人仰天长笑，皓蓝的天空，血红的枫叶急坠飘舞！
红枫绝美的舞蹈中。
红衣人的纵情长笑却是寂静的，一点声息也没有。
实在太诡异了！
如歌忍不住揉了揉眼睛，怀疑自己是否在梦中。
待她再望去——
枫林中竟然什么也没有了！
只有满地翻卷的枫叶。
“奇怪！你有没有看到那个人？！”
如歌诧异极了！
难道她大白天在发梦？枫林中怎会有人突然出现又突然消失？而且，那红衣人的感觉如此强烈！
没有听到玉自寒的回答。
她愣了愣，然后哑然失笑。玉自寒是背对她的，自然“听”不到她的说话。
可能这几天她确实累了吧。
或许，真的是她的幻觉。
******
当莹衣醒过来时，已经是这晚的深夜了。
床边生着一盆火，炭火烧得微红，屋里很暖和。莹衣躺在床上，面孔煞白，额头满是虚汗，枕头被浸得湿透。她颤巍巍睁开眼睛，略怔一怔，突然紧紧捂住她的腹部，失声惊道：
“孩子……”
“孩子没有了。”
那把匕首刺入了莹衣的腹部，血流如注，任大夫们尽力施救，也不能保住孩子的性命。
莹衣僵住！
忽然间狂涌出的虚汗使她前胸后背冰凉一片。
过了良久，她慢慢抬起头，眼中渗出恨意：
“为什么不让我死！”
如歌望着苍白如鬼的莹衣，心中说不出是什么滋味。她侧过头，用铜勾拨一拨火盆中的炭火，轻声道：
“如果你真的很想去死，我不会拦着你。”
莹衣怒瞪她。
然后，慢慢地，眼泪自她两颊滑落……
她哭了，哭得没有一点声音。
“为什么要这么做？”如歌问道。
莹衣不应该是如此愚蠢的女子。在婚礼上行刺刀冽香，即使成功了，也会搭掉她的性命；那样大闹婚宴，她难道真的以为可以改变战枫的决定吗？在烈火山庄这两年，莹衣不会对战枫一点了解也没有。
莹衣仿佛没有听见。
泪水淌满她苍白的面颊，嘴唇微微发抖。腹部的伤口依然尖锐的痛着，好像会永远停留在战枫将匕首刺入她腹中那一刻。
战枫的眼神冰冷残酷，在他的瞳孔里，没有一丝她的影子……
如歌将绢帕放到莹衣手中。
“明天我就要离开山庄，你的事情需要今晚解决。”
莹衣缓缓抬眼看她，眼中一片漠然。
“我可以让你走，”如歌声音低静，“只要你告诉我破坏婚宴的真正原因。”
“原因？……”莹衣笑容苦涩，“因为我恨他。”她的眼中满是痛苦，“我不要他那样轻松地就丢弃掉我。”
如歌揉一揉眉心：“难道在婚宴上闹一场就可以报复到他吗？而且还牺牲掉了腹中的孩子。莹衣，你决不会是如此蠢笨的一个人……或者你的目的并不在于战枫，而是为了让烈火山庄和天下无刀城在天下群豪面前蒙羞。”
莹衣怔住。
如歌静静道：
“你五岁时被父母卖入烟红楼，十一岁开始接客，经常被老鸨龟公鞭打取乐，曾经有四次险些死掉。可是十五岁时，你忽然习得了一身武功，烟红楼的产业也突然转到了你的名下，欺负过你的老鸨龟公们一夜间全部‘自尽’而亡。”
黑漆漆的夜色透过单薄的窗纸沁进来。
锃亮的铜盆中，炭火烧得旺红，噼噼啪啪地轻响。
床榻上水红的锦缎软被，映得莹衣的面孔分外苍白，黑幽幽的两只大眼睛空洞而无神：“你……”
“这是我命青火堂搜得的资料。”如歌淡笑，“可以告诉我，在你十五岁时忽然现身烟红楼的那个黑纱女子是谁吗？”
莹衣的嘴唇猛然煞白。
如歌用铜勾拨拨火盆中的炭火，热气熏红了她晶莹的面容：“她的名字是否叫做暗夜绝？”她抬眼，瞅着莹衣道，“你到烈火山庄，恐怕也是精心安排下的。”
莹衣闭上眼睛，睫毛在苍白的肌肤上显得格外幽黑。
“告诉我，你的任务是什么？”
莹衣苦笑：“我已然失败了。就算你不杀我，它们也决不会放过我。”暗河是一个残忍黑暗的组织，自从她加入的那一刻，就再没有选择的机会。
如歌凝视她。
“你愿意重新开始吗？”
莹衣眼神怪异，忽然笑得呛咳：“你在说笑吗？”
如歌微笑，笑容里有令人安心的味道。
“如果不想就这样死去，你可以选择相信我。”
******
第二天清晨。
烈火山庄宣布了莹衣的死讯。
第二章
回到静渊王府将近一个月，天气越来越冷。庭院里的树木，落尽了叶子，疏落有致的枝干映着苍蓝的天空。风中飘着一点小雪，飘在人脸上冰凉冰凉。
府外停着几辆华丽的马车和几顶雍容的暖轿，轿夫们恭敬地守在一边，马儿们却因为等待的时间长了，不耐烦地用蹄子在地上刨着。
一袭青色的棉帘遮住书阁的屋门，丫鬟们不时送些热茶、糕点、炭火进去，里面的谈话声透过棉帘隐约传出来。
“都快三个时辰了，不晓得王爷的身体是否吃得消。”黄琮趴在窗口，颦眉望着书阁的棉帘。
如歌低头缝着棉氅的衣角：“放心，马上就要结束了。”
黄琮好奇道：“你怎么知道？”
如歌眨眨眼睛：“我买通了玄璜啊。呵呵，只要他们谈议事情超过三个时辰，就请玄璜对他们说皇上派御医来为师兄诊脉。”
“御医？”黄琮睁大眼睛，“你让玄璜骗他们？”
“哪里是骗，御医就在偏厅候着，”如歌笑得很可爱，“我只是让他选择正确的时间出现罢了。”
黄琮也笑了。
她越来越喜欢如歌，聪慧机灵，善解人意，而且没有一点小姐的泼辣性子。
如歌放下手中的棉氅，叹道：“自从皇上将批复奏折的权力和禁军的调度权交给师兄，他可以休息的时间越来越少了。”等那些人走后，玉自寒还要审阅各地送上的折子，经常忙到深夜仍无法入睡。
“是啊。”黄琮的眉头皱得紧紧的，“皇上的身体有恙，不能操劳。可是这样下去，王爷的身子也会受不了的……”
庭院中传来喧哗声。
锦衣玉袍的朝中大臣们从书阁中出来，继续谈论着，向府外走去。
如歌急忙站起来，道：
“我去看师兄！”
书阁中。
茶盏、糕点碟子还未来得及收拾，凌乱地散在案几上。尚未审阅的奏折有三尺高，堆在沉香书案上。
玉自寒有些累了，清俊的面容染着淡淡的倦容，眼睛闭着象是已然睡去。青花白瓷的杯盏松松握在他的右手里，碧螺春已没有热气。
茶盏被轻轻拿走。
一条青色的棉毯盖上玉自寒单薄的膝上。
然后，轮椅很小心地被推到书阁屏风后的床边，那人轻手轻脚地抱起他，轻轻让他睡在床上，拉过被子，覆住他，轻轻将被角掖在他的下颌。这时丫鬟们进来了要收拾东西，那人忙摆摆手让她们待会儿再来。
安静的休息是他此刻最需要的。
她在床边托着下巴凝望他良久，终于叹口气，准备离开了。
手——
却被握在温暖的掌中——
她吃惊地回头——
玉自寒握住她的手，睁开眼睛，他枕在青缎的软枕上，唇边绽开温润如珠玉的笑容：
“别走。”
语气低哑带些慵懒，莫名的动人。
如歌睁大眼睛：“原来你在装睡？！狡猾的师兄！”
玉自寒温柔地笑着。
他并没有真的睡着，只是，他喜欢她小心翼翼的呵护。当被她抱在怀里，当她的手为他盖着被子，他的心快要被温暖溢满了。
如歌摇头道：“师兄，你累了一下午，睡一觉好不好？等晚膳时候，我再来叫你。”
玉自寒依然握着她的手，含笑道：
“好。”
如歌满意地点头，准备离开，却愣住，盯着他的手：“那你放开我呀。”拉着她的手，她怎样离开呢？
他依然笑得温柔：
“别走。”
她想让他休息，也知道如果坚持，他会让自己离开。可是看着他宛如春水的笑容，心却一下子软了。她坐下来，拍拍他的手背，叹道：
“我不走你怎么休息呢？”
玉自寒淡笑道：
“想‘听’你说话。”自从回到府中，他公务缠身，很久都没有同她好生说一阵话了。
如歌皱眉想一想，忽然眼睛一亮，将他的手拉至自己唇畔，高兴地笑道：“这样吧，你用手指‘听’我说话，将眼睛闭起来休息。好不好呢？”
玉自寒点头。
然后，他睡着，她说着。
青纱的床幔微微轻扬，一挂碧玉铃铛时而轻响、时而静止，火盆里的炭火噼噼啪啪……然而，在他寂静的世界里，只能‘听’到她一个人的声音。
“你最近很累，我很担心。你知道吗？”她无奈地埋怨着。“连着好几天，你都是半夜才能入睡，身子似乎也清减了些。真是奇怪，当人家的师兄却一直让师妹操心……”
他握握她的手，闭着眼睛笑。
“不晓得皇上的病什么时候可以大好，”她轻叹，“希望到时候你会清闲些。”
她想一想，摇头道：“皇上也是奇怪啊，这些事情为什么不交给景献王或者敬阳王处理呢？他们应该会很感兴趣的。把大权交给你，怕是会有很多人心中不安吧。”以前师兄虽受皇上怜爱，然而因为身有残疾，所以未被被其他王储视为劲敌，明争暗斗据说多是在景献王与敬阳王之间展开的。但这次皇上有恙，却将重权交于师兄，恐怕……
“师兄，你希望继承皇位吗？”
这个问题突然自口中蹦出来，连她自己都吓了一跳。
玉自寒‘听’到了。
他没有睁开眼睛，只是淡淡笑着，笑容极轻：
“不想。”
她松一口，拍拍胸口，高兴地笑道：“太好了！爹想让我继承烈火山庄就觉得很烦心了，如果成为皇上，那么将要烦恼的事情一定很多很多。师兄不要当皇上，以后就陪着歌儿，让歌儿照顾你……”
忽然，她怔住！
青缎软枕上，玉自寒俊挺的面容悄悄晕上两抹绯红，他的嘴唇也奇异地湿红起来……
她的脸“刷”地涨红！
因为——
她拍胸口的时候，一时忘记了他的手在自己掌中。他的掌心恰恰被她压在了自己的胸房上！
“扑通！扑通！”
心脏急跳如打鼓！
她慌慌忙忙松开他的手，急急忙忙跳起来，慌乱之下失了分寸，被凳脚一绊，硬生生向床上扑倒去！
青纱幔帘如云雾般飞扬。
碧玉铃铛丁冬脆响。
风轻轻拍打着窗纸。
火盆中炭火很旺，屋里象温暖的三月。
玉自寒轻轻抱着如歌。他的双臂那么温柔，就像拥抱着初春绽开的第一朵花苞。
她在他怀里。
她可以听见他的心跳，他的心跳象轻快奔跑的小鹿。
“歌儿……”
他唤着她的名字，轻轻抬起她羞红的小脸。
他脸红如熨……
她脸红如霞……
这时，屋门被推开了，棉帘一挑，玄璜手拿一封帖子走了进来。
如歌“腾”地从玉自寒怀中跳起来。
玄璜微咳一声，仿佛什么也没有看到，走至玉自寒床前，恭声道：“景献王府送来请柬，今晚寿宴，邀您和烈小姐一同前去。”
******
夜晚的景献王府。
几百盏华丽的宫灯点亮朱红镏金的长廊，浅绿薄纱的秀美侍女们轻盈地在画廊中穿走。
堂中十几个巨大的火盆熊熊燃烧，暖如春日，亮如白昼。
