这是一国之母，那样高 坐云端的人能同你交心，真叫人受宠若惊。定宜道是，“娘娘教诲，定宜记在心上。不瞒您说，今儿来前也想过会有这么道关口，真逢着了，好歹心里有准备。十二 爷同您说起过奴婢，奴婢诚惶诚恐。奴婢早前过得并不顺遂，能遇见十二爷是奴婢的造化。奴婢知道自己斤两，并不一心求什么位分，所以太妃不待见，原也是应 当，没有什么不平的。”
皇后唔了声，转过头看枝顶几片勉强支撑的枯叶，怅然道：“和宇文家结亲，哪个不是自惭形秽？我当年不过是 尚义局的女官，娘家根基也不粗壮。我阿玛是四品京官，四品，在京城什么都算不上。也是仗着爷们儿的宠爱，一步一步到了今天，里头有波折，并不是一帆风顺。 当时我也灰心丧气过，可最后还是挺过来了。你要相信，这个皇族是历朝历代中最有人情味儿的。总有那么几位爷心里存着真，他们不滥情，遇见一个就认一辈子。 你呢，运气比我们还好些，十二爷身边没人，你用不着和别的女人争，你的就是你的，看看，多大的福气！所以再受挤兑也得忍着，忍着忍着就守得云开了。回头我 找机会替你们说合，贵太妃一时不能接受你，不碍的，咱们有时间呐，慢慢就让她改观了。”
皇后一派温言絮语，定宜心里感激不已，蹲了蹲道：“娘娘和奴婢掏心窝子，奴婢还有什么可违逆的，一切但听娘娘吩咐。”
皇后笑着端详她，“这么水灵的姑娘，十二爷和我说你早前给刽子手捧刀，我真想象不出来是个什么模样。”
定宜也笑，低头说：“这是奴婢谋生的手段，卖力气的活儿，小打小闹的还行，时候长了受不住。像做瓦匠，砌墙倒没什么，就是搬砖辛苦，我总搬不过人家。”
皇后啧啧道：“可怜见的，这种粗活儿我是没干过，女人和男人到底不同，比力气永远比不过人家。”
絮 絮说着，人都进了西所。朗润园虽不大，屋子却也有一百三十五间，只有三位太妃住着，地方是相当宽绰的。太妃们平常无事，常来益思堂消遣。这里的书房也不成 个书房了，后来改成了戏园子。台上角儿们都摆好的架势，人一到就开始咿咿呀呀地唱，唱昆曲《莲池献瑞》、《寿庆万年》。
命妇们找座儿听戏，皇后请了贵太妃进里间叙话。彼此坐定了客套两句，“今儿是太妃千秋，皇上事忙脱不开身，命我来给太妃祝寿。”边说边起身蹲个双安，“太妃瑶池春不老，寿域日开祥。”
贵太妃忙去搀，笑道：“心意到了就是了，叫皇后给我行礼，怎么担当得起呢！”
皇 后仍旧扶她坐下，应道：“该当的，您是长辈，咱们是小辈儿。自己家里不讲究身份，只有亲疏。”底下宫女送茶进来，定宜接了蹲身奉上，也不坐，在一旁侍立 着。皇后瞧了一眼老十二，刮着茶沫儿对贵太妃道，“不光咱们万岁爷惦记着您的寿诞，那天上畅春园，也听老爷子提起来着。念叨您爱吃胭脂鹅脯，让花儿总管预 备着，没准儿过会子亲自来给您贺寿呢！老爷子终没有忘记您呐，年纪上去了，心也软乎了，总念及旧情。有回御膳房报菜名儿，他想起来让人请笔墨，把以往亲近 的太妃名字都写下来了，头一个就是您。”
她这么说着，贵太妃脸上惘惘的，不知勾起多少回忆来。半晌醒了神，有点不好意思，掩饰着说：“都这么大岁数了，还提这个做什么。太上皇今年有六十了吧！我四五年没见过他了，上回还是在万寿节上，远远瞧他一眼，真是老了。”
皇后抿嘴一笑，“岁数是有了，可他老人家身子骨健朗。六十岁的人了，模样还像四十多似的。”
女 人呐，只要爱过，提起这个人，心里总会隐隐牵痛。贵太妃原本是喀尔喀赛音诺颜部的公主，十四岁的时候部落和朝廷联姻，她被送到中原，进宫就封了贵妃。三年 的圣眷隆重，她对那位开国帝王满心的爱慕和景仰。三年后他淡出她的生命，就像从来没有出现过一样。她不恨他，甚至找藉口体谅他的绝情，但是却恨那个抢走他 的女人。在她看来要不是慕容锦书，他不会变成那样。明明已经决裂了，最后还是封她为后，那个女人是狐狸精，她摧毁了整个大英后宫，把她的快乐建立在别人的 痛苦之上。男人昏聩，皆因为身后那个女人，所以她尤其恨那些撺掇男人独宠专房的妖孽。简直像个病症，看不得深情款款的戏码。在她眼里慕容锦书甚至于眼前这 位素皇后都是同样的人，她们是心满意足了，别人的生死，还在她们眼里么？
只不过皇后带来了个不错的消息，她突然没有那么讨厌她了。太上皇还念着她，这对于她来说是天大的喜讯。他记得她的生辰，也许会来看她，她一时仿佛身在梦中……盼了二十多年，近在咫尺却远隔天涯。如果有朝一日能听他喊她的名字，这辈子便也足了。
人逢喜事，顿时活过来了似的，那份光鲜打心底里透出来，一直漫延到脸上。皇后适时道：“要是太上皇过园子，十二爷的事儿同他一提，我料他应当是同意的。”
贵 太妃看了定宜一眼，不置可否。既然没有急吼吼回绝，说明还有商量的余地。皇后又道：“咱们身在帝王家，吃不完的珍馐美食，穿不完的绫罗绸缎，还稀图什么？ 无非就是那么一个人，能知冷知热罢了。您有您的忧心，十二爷有十二爷的打算。他在外头历练了那些年，早不是少不更事的了。今天既然来见您，必定经过了深思 熟虑，太妃何不放手让他自己做决定，促成了一段好姻缘，也是您的福泽不是？”
也许幸福的人更懂得宽容吧，先前油盐不进的贵太妃居 然有些松动了，只是没有把条件放到最宽，掖着两手说：“既然皇后发了话，我也不好一点不通融。这么的，不说庶福晋了，略往上升一级，给个侧福晋就是了。至 于嫡福晋，还是不成。”她叹气道，“出身太低，叫外人怎么看？那些亲王家眷里头排去，就是侧福晋那档的，搁在一块儿都落人家一大截，更别提嫡福晋了。我是 没什么，还不是怕他将来遭人耻笑！现如今是一头扎下去只管情啊爱的，到将来少了帮衬，就知道我今天的话有道理了。”
定宜是无可无不可的，自己有过最坏的打算，再得到什么特赦都在意料之外。十二爷却不大高兴，蹙着眉头坐在圈椅里默不作声。
皇后就说这些年轻人欠考虑，这么一点儿一点儿的挤，最后结果坏不到哪里去。已然是侧福晋了，嫡福晋还会远么？她冲定宜使眼色，“还不快谢太妃恩典！”
定 宜应个是，跪在脚踏底下磕头，只听上头悠悠飘来太妃的话，“这孩子还算对我脾胃，不声不响的，受了委屈没有哭哭啼啼，也没忙和爷们儿诉苦，是个有脊梁骨的 人。这么的，今年有闰月，春打在腊月里。我瞧立春那天是好日子，就请皇后费费心，在皇上跟前替我请个旨。横竖早晚要办的，年下指了婚，大伙儿都了了一桩心 事吧。”
☆、第74章
???虽然结果不尽如人意,但也没有坏到哪里去。贵太妃能松口,着实叫定宜有点意外，“就是因为皇后提起了太上皇么？你额涅高兴了,才格外给了我宽贷。”
弘策盘弄手串,惘惘道：“她心里苦,我也知道。只是有时候太钻牛角尖,弄得自己不痛快罢了。”
哪 个重情的人不是这样呢，定宜说：“不能怪她,换了我是她，也觉得活着没有乐趣了。女人和男人不一样，女人再有能耐，到最后还是得依附男人。你给吃给喝都不 是最重要的，重要的是你在乎她，把她放在心上。”她挨过去一些，抱住他的胳膊枕在他肩头，仰脸说，“比如咱们，明明处得好好的，突然有一天你喜欢上别人 了，把我仍在一边了……我想起来心里就发凉。”
他们的归程在华灯初上的时候，临近年尾，买卖摊开得很晚。街边上都是些小贩，担子 高处挂一盏灯，那些灯一片连着一片，从镶着玻璃的车窗上照进来，照亮他的脸。他的眉眼间有融融的暖意，笑起来越发显得温情，低声道：“这世上有千千万万的 人，于这千千万万人中间找见一个合适的，你以为那么简单？我是亲王，是贵胄，想要女人，甚至用不着开口。在喀尔喀的时候左右翼给我送美人，都是十五六岁的 年轻姑娘，花儿似的，我一个也没留。就想着将来回中原，找个能说到一块儿的人，安安稳稳活到老。可能也是自小知道情字艰难，我额涅给我做了一个悲惨的示 范，让我后来在这上头特别较真。”
“那我得谢谢你额涅，要不也轮不上我呀，你早就成别人的了。”想了想又顿下来，“你说人家姑娘花儿似的，我跟人比落了下乘了吧？”
他挑起一道眉毛，“可不！头回见你，小个儿，娘娘腔，站在大太阳底下歪个头、眯个眼儿，像个二愣子。”
她哧地一笑，“那后来呢？”
“后来……”他抚了抚下巴，“一根筋、运气不好、爱絮叨……”最后戳一下她的胸，“这儿还小。”
定宜轰地一下红了脸，这人太没正经了，当他是个君子，谁知道说着说着就露馅儿了。她不依，在他手背上拧了一下，“又不是我情愿的，那不是处境不好嘛！我也愿意长得……大点儿，可是老拿布勒着呢，能大到哪儿去。”
“那现在呢？放开也有阵子了，回头让我看看。”他笑得很无赖，也很伤感。又是一年，这一年就这么蹉跎了。
她扭捏了下，“你手冷不冷？我给你渥着。”然后揭开大氅，把他的手搁在心口上。
她这个爽朗的脾气，真是无可挑剔了。反倒是弘策有点不好意思，隐隐一层红晕爬上脸颊，手却没有收回来，嘴里还顾左右而言他，“回头翻翻黄历，看立春在哪天。下旨之前再活动活动，应该还来得及。”
“也用不着太较劲。”她说，“位分对我来说就跟那堪合似的，无非住驿站住得名正言顺罢了。没有呢，我照样也找地方落脚，就不在你醇王府啦，在酒醋局胡同，也一样。”
对她这种诸事不计较的态度，弘策表示不满，“你就不愿意和我成双成对的，人家看见了一指，说这是公母俩？”
她想了想，慢慢笑起来，“是挺好的，我喜欢别人这么说。可要是没这造化，我也不在乎，只要你心里装着我一个人就成了。”
他泄愤式的在她胸上抓了一把，“做了侧福晋就打上烙印了，将来就算扶正，还是侧室提拔，尊贵上头逊人一筹。”
她嗳地一声，含胸往后缩了缩，“我都不在乎，你急什么眼儿。”
“这人真是……”典型的皇帝不急太监急，他拿她没辙，和风细雨又揉了两下，“见大。”
“真的？”她很高兴，“我也这么觉得。上回做了新的小衣，搁了有程子，昨儿拿出来穿，小了……”
他赶紧上来捂她嘴，外面还有两个赶车的呢，藏头诗似的说话没关系，抖露得这么明白叫人笑话。
定宜回过神来，这私房话让外人听见是不好，忙一缩脖子把脸藏进了灰鼠暖兜里。
马 蹄哒哒，身随车动。她坐车很有诀窍，脑袋得保持平衡，腰肢随波逐流，漾起来很曼妙很好看。他托腮看了一阵儿，眼睛盯着，脑子里想的却是其他，“明儿我要进 宫面圣，镇国公吉兰泰叫我逮住了，他曾经勾结马帮暗杀过两浙巡盐御史，那事儿当初有人给他遮掩，让他顺利逃过一劫。前阵子几经周折找见了那位御史的夫人， 她手上有御史私留的账册，上头明细一目了然，皇上瞧过了自然明白原委。只要挑出来一个，后面的就好办了。弘赞太油滑，几次查到他都叫他开脱了，我也不急， 有法子让他自投罗网。”
定宜她爹的案子因为牵扯之前的一宗旧案，从下往上捋，人物关系错综复杂。她是不太懂那些的，只是问：“那位御史太太怎么不去告状？既然手上有证据，何必藏那么久，不给丈夫申冤？”
他转过脸轻轻一哂，“既然能杀御史，一个女流之辈对付起来就更容易了。那御史夫人不是傻子，底下有儿女，不得不明哲保身。再说告状不是想告就能告的，衙门里不接，判你个诬告朝廷命官，连都察院和刑部的人都见不到。”
她蹙眉靠在围子上，点头说：“这个我知道，好歹在衙门里混过些年头，也看到过求告无门的冤案。”
他 笑了笑，“你瞧见的根本不算什么，你跟着师父专管刑狱，堂前事能知道多少？审案子又用不着刽子手在场，听说的不过是皮毛罢了。官场太黑了，皇上高坐明堂， 他想扫清天底下冤情，可是办得到么？上情下不达，那些吃着皇粮的人中途耍猫腻，皇帝就是个瞎子聋子，别指着他能明察秋毫。现如今我是落到你手里了，要不然 谁去捅那灰窝子，得罪一大帮子人。”
她靦着脸讪笑，“辛苦王爷了，那我给您捶捶？”
他倒受用，舒舒坦坦伸着大长腿往小腿肚上指指，“这儿……回头修书给汝俭，让他回京来。要不了多久见真章的时候就到了，届时只怕有场硬仗要打呢！”
她把他的腿搬在膝头上慢慢揉捏，听他说什么硬仗就害怕，“我三哥不会折进去吧？”
他沉默了下方道：“我尽力，总不至于太糟。”
这下她更害怕了，“话怎么说半截儿呢，你这不是吓唬我吗。既然有风险就别让我三哥出面了，就算翻不了案我也认了。”
他无奈看她一眼，“你知道什么叫骑虎难下吗？”
她耷拉下了脑袋，“这么看来少说话多磕头这招也不管用了。”
他嗯了声，“你刚才在额涅跟前使的就是这招？”
“要不然怎么的，胡吹海侃？她不兜脸扇我大耳帖子才怪！那些名门调理出来的姑娘话都不多，我得学着点儿，免得她更瞧不上我。”她哀哀看他，“弘策，我三哥怎么办？”
他苦笑着摸摸她的脸，“我说了尽力，到时候会审的人多，要偏袒也得不动声色。就算吃些苦头吧，性命至少是无虞的。”
定宜心里生疼，汝俭不见得不知道那些，可他还是想给爹翻案，她想起来就泪水涟涟。
她这模样叫他不知所措，赶紧安慰吧，说：“没事儿的，有我看顾着，坏不到哪里去。既然不想隐姓埋名活着，早晚得经历这么一回，咬咬牙，忍过去就好了。你别哭，哭得我心里慌。有什么话就说，流眼泪能顶什么用？”
她掖着鼻子道：“我是觉得汝俭太可怜了，他心里压着事儿也不告诉我，我还老认为他开开山、做做买卖，日子过得挺滋润。”
他叹息着捋捋她的头发，“男人和女人不一样，有些东西情愿豁出命去也要捍卫，比方理想、比方尊严。”
她明白他话里的意思，却不能体会那种心境。以前在市井里混，只要能吃饱穿暖，没有什么不能退让的。现在甚至觉得当时要能越过边界去了番邦，也许汝俭就不用回来面对危险了。
可是离开大英，就再也不能继续她和他的缘分了。她搂住他的脖子，把脸贴在他肩头的团龙上。她总归是相信他的，有他在，多大的困难都能越过去。
回程的路有点长，她犯了困，靠在他怀里打盹。只觉他轻拍她的背，一下一下，像哄孩子似的。她发笑，笑容挂在嘴角，迷迷糊糊凑上去吻他喉结，他颤了颤，把她搂得越发紧。
到家的时候他抱她下车，她揉着眼睛想自己走来着，他不让，就这么直剌剌送进了卧房里。
走得有点急，放在炕上的动作也还是急，她眼皮沉沉睁不开，听他窸窣宽衣解带的声响。没多会儿他上炕来，低声喊她爱肉儿，她吃吃一笑，不答话，把手覆在眼睛上。
他解她的衣襟，灼热的嘴唇蜿蜒而下，她不觉得害怕，只是紧张，僵着双臂攀附他。他是健朗的伟男子，斯文的外表下有犷悍的手腕，每个动作都能震碎人的心肝。
案头燃着灯，隔了一层落地罩，细碎的流苏那头是一面巨大的黄铜镜。灯火杳杳里映照出两个人的身影，她羞得不敢看，不敢却又忍不住不看。急促的喘息里浮现他紧绷的身腰，那线条是她从来没有想象过的，仿佛弓臂上优雅的弧度，蓄势待发，充满力量。
她 吃痛，蜷缩起了手脚，他低头吻她，汗湿的一缕发飘坠下来，打在她颊畔，痒梭梭的。朦胧里看他的脸，像张上等的金碧山水画儿，彩粉描勒的山廓是他俊朗的眉 眼，金钩铁线的奇峰是他含情的唇角。俨然堕进深海里，上不达天下不及地，就这样漂浮着，所有感官里都是他。他把她的呜咽吞没，只剩下裸/露的皮肤上一簇簇 的细栗，暴风雨席卷，簌簌颤抖。
记不起过了多久，恍恍惚惚魂飞天外。醒来的时候蜡烛已经灭了，外面有亮投射在窗上。她侧过身子看边上的人，他正沉沉好眠，睡梦里的脸难得的稚气，没有锋棱，就是个简单的男人。
她抬手给他掖被子，他睡得极浅，轻轻一碰就醒了，嘟囔着问：“天亮了？”
定宜撑起身去推窗，微微开启一道缝，细细的沫子飞散进来，原来是雪地里的反光。
“又下雪了……”她没说完就被他圈回了被窝里。
“衣裳没穿敢去推窗？”他嗔了声，“廊子上有人值夜的，不怕被人看见？”
她撅嘴道：“不是你问我天亮没亮嘛，我就看看。”
“我只是随口一说。”他捏她鼻尖，“死心眼子，明天给你配个西洋表，我教你识钟点。”
她暖暖的身子挨过来，贴在他胸口上。天生她的体温比他高，简直就像个小火炉。他把她捞进怀里喟叹：“在喀尔喀的时候怎么没遇见你，否则夜里是不愁了。”
她却听出挑挞的味道，挣扎着问：“夜夜侍寝？”
“想什么呢！”他捉住她，“别乱动，打算再杀一回？”
她面红耳赤，“旨意还没下，你说话不算话。”
“我一时没把持住。”他还算老实，痛快地应承了，“是我的错……你说会不会怀孩子？”
这么容易就能有孩子？她说：“不能吧，上回不也没有？好些女人成了亲，生不出孩子，求爷爷告奶奶的，咱们最好别这样。”
他点头说：“那我勤勉点儿吧，能行的。”
他三句话不离老本行，她厌弃地白他一眼，“我听说吃姑娘儿能怀闺女。”
他想起下朝回来的路上看见的那种灯笼果儿，褪了皮一个个黄澄澄的，“就小摊上插个牌子，上面写着‘姑娘论斤卖，一个大子儿十二两’的那种？”
“对，就那个。”她眉开眼笑，“没熟透的酸，熟透的甜着呢！”
她还是个孩子，苦虽苦过，其实心智没全开，她眼里的世界总比别人的有意思那么一点儿。他说成啊，“宫里回来我绕到集上看看，要是有开了窖的拿出来卖，就多买他两斤，吃了咱们生闺女。”
还没成亲就谈生孩子怪臊的，不过既然贵太妃点了头，应该不会再有什么意外了。她轻轻舒口气，现在就等汝俭回来，爹的案子顺顺利利办下来，汝俭和海兰成了家，大家就都算有了好结局了。
☆、第75章
临近年尾,各处都张罗起来了。太上皇当初退位时散出去的妃嫔们安置在随近苑囿，逢着过节,宫里按份例送东西,吃的喝的不在话下,裁新衣裳的绫罗绸 缎也不少，可是总有那么些小东西置办不齐全,得太妃们想起来,或进宫讨要,或自行采买。贵太妃宫里的总管陈敬就专事这个,大伙儿都知道内务府的人阔，怎么 来钱？就是捞油水捞的。陈敬在朗润园相当于内务府总管，但是园里主子少,银钱过手也有限,碰上这种机会不会假他人之手，一般都是亲自出马。带两个小太监， 赶上一辆板车，这就往内城里去了。
城里可太热闹了，过年好挣钱呐，春联摊儿都排了半条街了。在人群里穿梭，陈敬熟门熟道。三位太妃吩咐的东西一样一样弄得了，看看天色日正当空，肚子唱空城计，那就医肚饿吧！老地方，前门外东荷包巷的高名远大茶馆享点儿小福去。
京城茶馆有些兼卖饭食，分门别类配了专名儿，比方红炉馆、窝窝馆、搬壶馆，还有二荤铺。高明远属饽饽铺子，最出名的就是杠子饽饽。拿硬面做成长圆形饼子，有甜也有咸。炉子上放鹅卵石，连拌炒带烘烙，做出来的饽饽和别人家的味道不一样。
陈敬是熟客，进门儿伙计就叫唤上了，“哟，陈爷！长远没见您呐……”膝头子一点地，“可想死小的了。您吉祥。”
陈敬摆摆手，“甭给爷打哈哈儿了，前头带路吧！”
他 有他专门的雅座儿，在茶馆东头一个隔间儿里，面城背河，是个能眼观六路的风水宝地。这高明远呐，不单是个茶馆，其实有他更深一层的含义。皇城以南，六部官 员云集的地方，说差事捐官、藏奸纳贿走交情，很多都在这里完成。太监好打听，找一犄角旮旯坐着，多多少少能刮点儿进耳门子里。
伙计上茶来，他说今儿想吃烂肉面，那伙计一通抓耳挠腮，“这得上二荤铺，我们家没有啊。”
“没有你上人家铺子买去呀，没见陈爷愿意吃吗！”说话的不是陈敬也不是茶馆掌柜，是个四十郎当岁的黑汉子。长得挺窝囊，小眼睛却精光四射。
伙计纳了闷，再一琢磨人家没说错，蔫头耷脑办去了。
陈敬打量这人，“你是谁呀？”
那人把手上食盒儿往桌角一放，就地打了个千儿，“小的叫沐连胜，您不认识我，可我说一人儿，您准知道。”
陈敬乜斜他一眼，“说话别拐弯抹角的，爷没那么多闲工夫听你扯犊子。”
沐连胜忙应个是，半拉屁股挨在了对过长条凳上，“您是贵太妃跟前总管不是？那巧啦，您家十二爷带着上园子请安的那姑娘，我们家养活她十来年，我是她养爹。”
这一听陈敬愣了神，眼前人看着也忒磕碜了，什么玩意儿啊这是，怎么能是十二爷侧福晋的养爹呢！他掏了掏耳朵，“你小子乱认亲，腚上皮痒痒了吧？”
沐连胜嗐了声，“您别不信呐，我死鬼婆娘是她奶妈子。他们家败了，没人肯收留她，我那婆娘可怜她没爹没妈，带回老家来的。”
好像有点儿谱，说得似乎联系得上。可也不大对劲，人家家境虽不好，也不至于让他来养活。人家有哥哥呢，有舅舅呢，做买卖做官的。这人一看就是个泥脚杆子，坑蒙拐骗偷什么都干的主儿，蒙事儿蒙到他头上来了。
陈敬撅他八丈远，“你胆儿肥呀，跟我这儿使假招子？小子，回家吧，你奶奶正夸你呢，好孙子！”
“嘿！”沐连胜咂了两下嘴，“您别忙骂我呀，我问您，那姑娘是不是叫温定宜啊？属羊，过年十九？”他往前凑，指指眼角，“这儿，有颗针鼻儿大的黑痣。”
对上了，陈敬翣翣眼，“你打听得够仔细的，花了不老少功夫吧？你这儿跟我瞎搅合干嘛呀？要钱没有，要官儿我给不了。你不是我们侧福晋的养爹吗，你上醇王府啊，功臣还换不来几两银子？”
这个捅到沐连胜心窝子上了，他呸了一声，“老子稀罕她的银子？就是咽不下这口气！”
里头有门道！陈敬好奇心发作起来谁也挡不住。他慢慢吹茶，隔着热气看他，“敢情您二位有过节？”
“她就是个白眼儿狼啊！”沐连胜吸口气打算数落，一看外头人来人往，起身把门儿关了起来。桌上食盒盖子一揭，往陈敬跟前推了推，“您别光喝茶呀，吃点儿点心垫吧垫吧。”
陈敬垂眼一看，尽是甜食儿，糖耳朵、蜜麻花、黄白蜂糕、盆儿糕……瞧着眼晕。他晃晃脑袋，“怎么回事儿，说吧。”
哎 哟这下沐连胜打翻核桃车了，从家破人亡一直掰扯到她拜师学艺，又从拜师学艺兜转到进贤王府当差，越说越生气，“她装男人蒙了我那么些年，早知道她是个丫 头，我把她卖了人，也不叫她现在这么气我。您说我就是让她喝水也养到这么大，她登了高枝儿了，好家伙翻脸不认人呐她。给我几钱银子，打发叫花子呢！我是拿 她没辙了，可不能叫她祸害醇王爷不是？她爹当初是朝廷钦犯，她自己呢，爷们儿堆里混大的，常在河边走，哪能不湿鞋，不定让多少男人受用过了。您家王爷出了 名的正人君子，心太善，瞧人可怜就钻了人家的套儿了。您就干看着，让太妃跟着没脸？不能啊！您得回太妃，破了那丫头的局，这么着您也立了大功了，十二爷还 得谢您呢！”
陈敬听完都傻了，真要这样就出大事儿了。别说王府了，就是个普通宅门儿，也没有娶这样背景少奶奶的呀。
“你这话当真？好好想明白喽，有半句虚的脖子就得离缝儿！”
沐连胜拍胸脯担保，“我说瞎话，就叫我死了下十八层地狱。您上顺天府打听去，有没有一个叫沐小树的拜在乌长庚门下。德内大街贤王府，有没有过一位女扮男装的鸟把式在府里走动过……”
陈敬心里直哆嗦，烂肉面也不吃了，赶紧取了暖帽扣上，往外就走。走了两步顿下，回身指指他，“在京找个落脚的地方，哪条胡同住着告诉这儿伙计，防着太妃传你。事儿要都属实，少不了你的好处。”
沐连胜连连道是，呵腰送走了人，得意打起了拍子，“那一日在虎牢大摆战场，我与那桃园弟兄论短长……只杀的刘关张左遮右挡，俺吕布美名儿天下传扬……”
那厢陈敬回到朗润园，着火似的进了恩辉庆余。贵太妃正歪在榻上抽兰花烟呢，听见踢踏的脚步声抬起了头。陈敬跑得匆忙，还踢倒了堂屋的铜鹤摆设，哐当一声响，吓人一大跳。
“怎么回事儿？”太妃皱起了眉头，“慌慌张张成什么体统！”
陈敬上来扫袖打千儿，“贵主儿，奴才刚从外头回来，遇见个人，听见了一些话。可了不得了，十二爷出事儿啦……”
贵太妃坐起了身，沉着嗓子呵斥：“什么十二爷出事了？出了什么事儿，给我捋顺了舌头回话！”
陈敬顺了顺气儿，从头到尾把怎么见了沐连胜，沐连胜又是怎么把十二爷侧福晋的老底抖出来的，这长那短都回禀上去，贵太妃措手不及，愕然道：“有这样的事儿？问明了，是不是刁民信口雌黄？”
“奴 才吓唬他来着，说查有不实就要他的脑袋，他一口咬定了侧福晋就是沐小树。”陈敬咽了口唾沫，“贵主儿，过不了多久就到立春了，您这会儿且斟酌斟酌吧！又是 犯官之后，又是女扮男装，这要传出去，那不是天大的笑话吗！十二爷八成蒙在鼓里呢，侧福晋会装样儿，哄得十二爷把心放在她身上了。怪道那天不声不响的，这 种人呐，名分不名分是次要，她看得透彻着呢，只要手上抓住了爷们儿，荣华富贵少得了她吗？十二爷好性儿，您得替他拿主意。别好好的爷，到最后坏在她手里。 回头大婚，这事儿就街知巷闻了。侧福晋以前共事的人呐，旧时的街坊呐，堵得住谁的嘴？叫宫里和畅春园知道了，恐怕十二爷不单面子没地儿搁，连仕途都要受 挫。”
贵太妃一时没了主张，喃喃道：“我就说这女孩儿不简单，把你们十二爷弄得五迷三道的……这事儿先别声张，你打发人去查，上顺天府、上那个什么大杂院儿去查，都给我问清楚了来回我。真要是像沐连胜说的那样，这个女人就决计不能留，早早儿除了干净。”
天 底下做妈的，没有一个愿意眼睁睁看着儿子被人骗。老十二从喀尔喀回来时她也问过他身边的人，这些年竟没给一个姑娘开过脸，她送去的两个宫女也给退回来了， 感情方面他就是一张白纸，什么歪的斜的都没有。这下子好，被人钻了空子，他是一心一意对待人家，人家呢？蒙他，骗吃骗喝骗位分，真让她做了嫡福晋，那还得 了，醇亲王府不得叫她搬空了！一个犯官之女，爹被处死三个哥哥子充军，她能是什么好东西？老十二叫人哄得昏了头，说什么都信了。今儿是叫陈敬撞上了，要是 大伙儿都晕乎着，生米煮成熟饭，弘策怎么应对这场名誉扫地的突变？
太妃气得捂胸急喘，自己想想实在委屈。皇后那天的话她当真了， 盼着太上皇，到人定时候他都没来。自己上了一回当，心里一高兴居然答应让定宜做侧福晋，现在想来简直丢人现眼，叫小辈看着，这么大年纪了还在想汉子。自己 后悔不迭，可是说出口的话不能反悔，恰好他们那儿出了纰漏，她就咬紧了槽牙要出这口恶气。
没多久派出去的太监就来回禀，沐小树是确有其人，但侧福晋和沐小树究竟是不是同个人就不得而知了。
贵太妃转过脸吩咐陈敬，“明儿请她到朗润园来，到时候把她师父和院儿里街坊一块儿弄来，让他们认人对质。我就不信了，她能把眼睛鼻子移了位，叫人认不出来！”
“嗻。”陈敬领了命，垂着两袖却行退出了恩辉庆余。
第 二天一早算准时候叫齐了人，十二爷五更要上朝房点卯，辰时才散朝，所以辰时之前带人正合适。朗润园里一伙人卯正三刻到了酒醋局胡同，进门的时候天才蒙蒙 亮。原以为院里人都没起呢，谁知道这位侧福晋已经在前厅喝茶了，见他们来了有些意外，但是不显得慌张，从从容容问他，“太妃有均旨要下？”
陈敬气势矮了半分，赔笑道：“回侧福晋的话，您和十二爷的事儿快定了，太妃心里头记挂您呐。传您过园子，缺什么短什么的，娘两个合计合计好说话儿。”
定宜哦了声，“既这么，请谙达稍待，容我换身衣裳。”
“不用。”陈敬笑道，“我瞧您这身挺周正的，就是见太妃也不失礼数。您看趁早吧，您到那儿太妃刚起呢，正好是您孝敬的时候。您端个茶，打个手巾把子，能讨太妃的欢心呐。”
急 了点儿，话虽说得合理，可总觉得哪儿不对劲。定宜也算经历过事儿，这么一大清早的，十二爷才走没多会儿，朗润园里就来人了，这是什么时候上的路啊？她留了 个心眼儿，一头披氅衣一头嘱咐沙桐，“你就别跟着啦，院儿里两颗石榴树干放着怕会冻死，你让人弄两捆稻草给它们包上。我瞧年前还有场雪，大得很呐。”
沙桐往前搓了两步，听明白了，应个嗻，把人送上了马车。
☆、第76章
到朗润园，没像陈敬说的那样太妃等她服侍,人家早早儿就起来了,端坐在正殿里,低头打量她的錾花护甲,听到脚步声连眼皮都没掀一下。
气氛不一样，定宜从进园子那刻起就觉察到了。以为婚事上不会再有波澜了，可是现实总比预想的多变。
她上前蹲身,“恭请太妃娘娘万福金安。”
太 妃没有给她任何回应，就让她一直这么蹲着。刚开始那一小会儿还好,到后来就有点撑不住了，蹲得小腿肚里直转筋。这套蹲安的本事只有宫女才练，外头祁人多礼 的,大街上遇见打招呼,一落一起，转瞬即过，哪像现在似的。定宜叫苦不迭，看来贵太妃是在给下马威，不是调理规矩这么简单，后头只怕有大磨难呢！
果然的，太妃喝完了一盏茶才让她免礼，她咬着牙直起身，下半截都不是她自己的了。勉强站定了低头听示下，太妃发话了，“今儿让你来是有些事儿要找你核实，亲王大婚不是随随便便说办就办的，小家子还打听新奶奶出处呢！我问你，你认不认识一个叫沐连胜的？”
定 宜心头一跳，敢情就是坏在这上头了。她回京没多久，确实也没打算再和他有牵扯。不是说登高就忘旧，她也怕，沐连胜是个填不满的无底洞，多少银子都不够他使 的。万一叫他知道了，这辈子都别想摆脱他的纠缠。天天儿登门要这要那，三句话不对就要揭发她，这种日子没个头了。
现在倒好，干脆 捅到太妃跟前来了，八成也觉得她这儿没指望了吧！她叹口气，脑子里挣扎起来，以她的脾气，明人不干暗事，承认就承认，她行端坐正，没什么见不得人的。可现 在时机不对，正是谈婚论嫁的时候。姑娘给人家，有了污点，婆家九成是瞧不上的。何况这婆家还是天下第一家，能那么容易糊弄吗？
她只有横下一条心了，就算是睁眼说瞎话吧，什么都比不上和十二爷在一起重要。
她摇摇头，“回太妃的话，奴婢不认识这个人。”
“不认识？你的化名不是叫沐小树吗？”太妃直起了身子，哼笑道，“他可是你养爹，听说拉扯你十多年，起早摸黑的挣钱供你在京开销。现如今你说不认识他，真是利益当前，忘恩负义的事儿都做得出来啊。”
定 宜心头不屑，姓沐的颠倒黑白，她在沐家待了六年，后来进京，他隔三差五来讨钱，硬要算，她早就把这六年的吃穿用度都还给他了。现在他反咬一口，她不好辩 解，只有硬着头皮否认，“太妃别听人胡诌，我和十二爷认得不是一天两天，您就算信不过我，也应当信得过十二爷，”
“好好的，扯上爷们儿干什么？我现在是问你，十二爷叫你迷得没边没沿儿的，问他，他能明白多少真假？”贵太妃嘴角微沉，上下打量她一遍，“你不是诗礼人家出身吗，这点子规矩不懂？到现在还挺腰子在我跟前回话？”
定宜被她喝得一凛，忙跪下磕头，“奴婢是慌神了，请太妃恕罪。”
贵太妃轻蔑地瞥她，“你是该慌，不承认不打紧，传沐连胜进来，当面锣对面鼓的，什么都弄明白了。”
陈敬奉了命出去传人，沐连胜低着头哈着腰从门外进来，跪地一通顿首，“小的沐连胜，给太妃老佛爷磕头。”
贵太妃叫他认人，“你回头看看，这个是你养闺女不是？瞧真着了，这不是好玩的，再过两天她就是醇亲王府的侧福晋，你诋毁皇亲，是要剥皮抽筋的。”
沐连胜咕地咽了口唾沫，“小的不敢，小的一个穷种地的，要不是委屈，也不能上您这儿来。小的这些年没有功劳也有苦劳，这丫头现如今连亲都不认了，小的夜里想想，实在心头不平。太妃您是观音菩萨再世，求太妃替小的做主。”
贵太妃不耐烦听他这些话，她只在乎温定宜的来历，因努嘴叫他看，自己稳坐钓鱼台，等他最后决断。
沐连胜歪着脑袋瞧过去，不消第二眼就笃定道：“是她，她化成了灰小的也能认出她。”
定 宜却开始琢磨，沐连胜这人是个有勇无谋的匹夫，他再恨她，大不了上顺天府诉苦，上大杂院儿骂街，断想不着、也没有门道搭上贵太妃这条线，看来是有高人给他 指点。既然如此，她也可以反将他一军，便冷声道：“你是受了人指使吧？十二爷近来在办一宗案子，其中涉及的人我不说你心里知道。你是他们派来有意打乱十二 爷阵脚的，我说得对不对？别人许了你银子，你就到贵太妃跟前来诋毁我。你主子给你多少好处，报个数，把那个收买你的人供出来，十二爷加倍的犒赏你。”转而 又对贵太妃磕头，膝行两步挨在太妃脚踏边上，含泪哀声道，“太妃……额涅，我和十二爷是真心实意相爱的，今儿别说受些冤屈，就是为他死我也不皱一下眉头。 额涅不在内城，不知道十二爷现下承办的政务，老案子翻出来，牵筋带骨少不得一场震动。十二爷正为案子焦头烂额，额涅千万不要听信谗言，受人摆布。”
这话一说看似又有几分道理，贵太妃耽耽看着底下的沐连胜，厉声道：“她说的是不是实情？敢有半句假话，查出来了叫你死无全尸！”
沐 连胜也慌啊，得罪了那头才真是死定了，所以只有一口咬住了不放，趴在地上说：“太妃老佛爷您圣明，她把十二爷顶在头上为自己开脱，您没瞧出来？您问问她， 她是不是温禄的闺女，十二爷办的是不是温禄的案子。她接近十二爷就是为了利用十二爷，自己说漏了嘴，可叫我给逮着了。”
定宜气得打颤，这个混账，当初被人追赌债打瘫在水坑里，要不是她把他捞起来，他早下阴曹去了。现在真后悔，那时候让他死了就没有眼下这事儿了，答应给他钱他还是不依不饶，看来小庄亲王不光许了他银钱，还捏着他的命呢吧！
贵 太妃被沐连胜一点拨如梦初醒，“温定宜，温禄……错不了了。瞧着挺好的姑娘，没想到心眼儿这么多。早前说你父母双亡，我心里着实可怜你，想着这孩子不容 易，皇后替你说情，我一时心软就答应了，结果呢，你就是这么算计着我们娘俩。我明明白白告诉你，你门楣虽不低，可那是以前的事儿。后来又是男扮女装又是做 刽子手，你当我们十二爷是什么人，由得你这么作践？”
她已然是百口莫辩，案子还没审到底，她现在承认只有死路一条，唯有悲声哀告，“天下姓温的多了去了，焉知我一定是温禄的闺女？求额涅明察，千万莫叫亲者痛仇者快才好。”
贵太妃啐了一口，“谁是你额涅，不知道羞耻！到这会儿还狡赖，陈敬，把人带进来！沐连胜一个指证你也许有偏颇，叫那些和你朝夕相对的人来认你，这样总不会错了。”
定宜惶然回头看，门外进来了师父和夏至，还有大院儿里的几个街坊。她隐约觉得大势已去了，就算师父师哥不戳穿她，别人呢？她沉腰瘫坐下来，罢了，命里注定没这福气，强求也求不来。只是忧心这趟过后，十二爷审案的立场要受质疑了，这沐连胜出现得真是时候。
师父进来却没有看她，甩袖子打千儿向上行礼：“顺天府典狱乌长庚，给皇贵太妃请安。”
贵太妃也不饶弯子，直截了当问他，“乌刀头，你收了几个徒弟？”
乌长庚卷着马蹄袖答道：“回太妃的话，小的一生只收了两个徒弟，一个叫夏至，一个叫沐小树。”
贵太妃点点头，“那沐小树现在何处？你瞧瞧跟前这人，是不是你的小徒弟？”
定 宜扁着嘴看了师父一眼，乌长庚目光不过一掠，拱手道：“回太妃的话，我那不孝徒是个爷们儿，可不是什么姑娘。他在我身边待了五六年，跟我比跟家里人还亲 呢。我舍不得他干一辈子刀斧手，他想脱籍上贤亲王府当差，我没留他。后来他跟着七王爷去宁古塔了，不知道遇上了什么事儿，就……再也没回来。”
他 满面哀容，贵太妃瞧在眼里也没言声。陈敬适时站出来，对着同福夹道的街坊说：“你们呢？沐小树和你们一个大院儿里住着，说认不出来我可不信。”转头叫人搬 了大托盘进来，盖布一揭，底下码着二十五两一锭的银铤，足有十来锭，讪笑道，“世上没有银子撬不开的嘴，看见没有，你们只要出个声儿，说沐小树是不是眼前 这人，说得属实，这银子就归你们了，到时候置房置地，随你们高兴。”
外头市面上一升米不过十四五文钱，这二百五十两银子对这些市 井小民来说是天大的数目，也许一辈子都挣不来那么些。大伙儿面面相觑，口干舌燥。点头，对不起乌长庚，摇头，对不起自己和一家老小。正犹豫呢，三青子媳妇 儿张嘴了，“这个昧良心的银子咱们不能拿，虽说得了钱能过两年松快日子，可也不能为这个诬陷无辜的人不是？”她觑觑定宜，手指头一指，“这哪儿是小树啊， 小树鼻子比她塌，眼睛没她大。我们树儿是方脸盘儿，这是鸭蛋呐，差得远了去了，压根儿就不是同个人。”
“嘿！”沐连胜着急了，“三青子媳妇儿，你不能因为你们家顺子认了人做干妈就糊弄太妃，太妃跟前，打诳语是要杀头的！”
三 青子媳妇儿呸了一声，“你这个老不要脸的，当初你见天儿上夹道里堵人，逼着小树挣钱养活你。那时候多大点儿孩子啊，刚出来学徒，没钱奉养你，你是又打又 骂。后来孩子没办法了，下了职跟人推独轮运粮食，人家一车运三袋，她一车一袋还打跌呢，孩子多可怜呐，你倒好，伸得了这个手！现如今小树没了，你盯上个不 相干的人，还想祸害人家挣黑心钱。天菩萨在头顶上看着你呢，仔细一个雷劈下来，劈得你永世不得超生！”
本来是为对质，结果市井百姓一多就乱了套了，都咬着牙骂呀，从八辈祖宗骂到灰孙子。太妃被他们吵得脑仁儿疼，叫进来一拨太监，都拿着棍棒，谁再嚷嚷打谁的嘴。好容易镇住了，她拍着圈椅把手呵斥，“街坊情意重，好得很。给我拖出去打，打到他们说实话为止！”
太监们应个是，刚要动手，打外头进来个人，大冬天摇把扇子，眼波流转，满脸坏笑，插秧一拜，“弘韬给贵太妃请安。”
贵太妃有些意外，“七爷怎么来了？”
七爷咧嘴一笑，“这不是大年下吗，我得了几匹上好的云锦，给三位太妃送过来。进园子听说这儿升堂呢，怎么也得凑凑热闹啊。”他四下看了圈，“乌师傅也在这儿呢？这是干什么呀？哟，我十二弟妹也在？”
七爷是个搅局的高手，他一到，这事儿基本是黄了。太妃拉着脸道：“在问定宜是不是沐小树，老十二不能娶个来历不明的女人做侧福晋，他不要脸，我还要呢！”
七爷一拍大腿说：“沐小树，巧了！您把她师父传来了，怎么不打发人传我？沐小树跟着我上宁古塔，在我身边待了大半年呢，我和她熟啊。您看您又是银子又是棍棒的，不知道的人还以为您要收买、要屈打成招呢！”
贵太妃看着他，有点儿气短，“那七爷说说吧，她究竟是不是沐小树呀？”
七爷回身看了小树一眼，他也是到今天才知道她的真名儿。说起来太心酸了，他们都瞒着他，把他当个傻子，亏他一直对她掏心窝子。
他 仰起头，脸上隐隐忧伤，“不是，我那树儿啊……丢了。跟着到了绥芬河，和人伢子交手，里头险象环生，她就丢了，没有了。至于这弟妹啊，您瞧她的模样，像个 泥里水里打滚的人吗？别人不知道老十二，您是他亲额涅，您能不知道他吗！瞧他人模人样的，肚子里比黄皮子还精呢，谁能蒙得了他呀。您这会儿别担心别的了， 只要知道一点，老十二这回的对手厉害，您要让他腹背受敌，他往后可得恨您。他们俩好，让他们在一块儿得了，您何必空做恶人呢。宫里不发话，畅春园里不发 话，您乐得自在不是，做恶人挨骂，两头不是人。您瞧我现在学乖了，我好好的，有成人之美，大伙儿都喜欢我啦。”
贵太妃眨着眼睛不 知道说什么好，每回看见老七总有种无力感，这人已经活得出神入化了，和他较真没意思。她站起来，居高临下打量定宜，“罢了，我也乏了，你好自为之吧。回去 转告老十二，要大婚可以，两抬花轿一块儿进门。我这儿给他瞧好了嫡福晋的人选，赶明儿我进趟宫，再上畅春园去一趟，你们的事儿啊，就这么定了。”说完转过 脸冲陈敬指点，“你瞧瞧，弄来的都是些什么人，在这儿玩孩子过家家呢。得了，赶紧都轰走吧，别叫我看了心烦！”
陈敬夹着尾巴应个嗻，赶鸭子似的把人都赶了出去。
七爷上来扶定宜，看她腿里直晃，让小宫女儿搀着往外走。她眼泪汪汪喊他，“七爷，您救我来了？”
他背着手，折扇一下一下敲打在脊背上，“可不嘛，我陪着我那蒙古媳妇儿进宫见皇后，在顺贞门上遇见沙桐了。老十二军机处议事，不能立马出来，我心里着急，连媳妇儿都不要了，先过来救救场，免得你受苦啊。”
她嗳了声，“我这……七灾八难的，亏得您了。”
说 起这个七爷更难过了，“你就没把我当自己人……”一肚子话想倒出来，瞧边上有多余的耳朵，摇着扇子把人都打发了，自己上来让她搭着胳膊走，边走边絮叨： “原来你叫这名字……定宜挺好听的，不过还是没有小树好听。往后我照旧叫你树儿吧，我那蒙古福晋叫满什么的，我嫌拗口，改叫她小满了，带个小字儿，能让我 想起你。”他脚下顿住了，哭丧着脸看她，“树儿啊，我那福晋太厉害了，三句不合心意她就捞袖子开打，我都成三孙子了。还是你好，可你为什么选弘策呢，他不 过比我有出息那么一点儿，你就选了他了，找了这么个恶婆婆治你，何苦呢！你瞧这回要两抬花轿一块儿进门，你怎么打算啊？心里难受不？我这儿空着呢，借你靠 靠吧！”没等定宜回神，他一伸手把她搂进怀里了。
☆、第77章
这个自作多情的主儿！定宜使劲挣,“要不老挨福晋揍呢，你就是该啊！赶紧撒开,再不撒开我也不客气了。”
七爷说：“你不难过吗？我知道你心里不好受,我体贴你。”
她恨得跺脚,“我不用你体贴,我有我们家十二爷！您还嫌我麻烦不够多,非给我搅合两下？”
七爷本想多坚持一会儿，结果看见夹道那头有人走过来,一拳握在腹前,每一步都满蓄风雷。他吓得松开了手,往后退一大步说：“老十二，君子动口不动手。”
“你还知道君子呢？”弘策咬牙狞笑，“你君子,你搂着我的女人？”
“我认错人了。”七爷简直有点口不择言，“我错把她看成我蒙古媳妇儿了，一时疏忽，罪不至死。”
定宜看见七爷那样就想笑，可是笑不出来，她心头有重压，压得她喘不过气来，扽了扽弘策袖子说：“七爷是好心来救我，要不我这会儿已经被生吞了。”
弘策拧眉说：“我都知道了，弘赞想的好法子，他把沐连胜弄出来，无非是先下手为强。我要是草草了结了案，岂不正中他下怀？他怕上公堂，折不起这个面子。”言罢回身看老七一眼，“这会儿都妥了？”
七爷说是啊，“我出马，什么事儿办不妥？乌师傅和街坊们都送走了，小树那养爹也逮起来了，回头你想煎想炸，看你的口味。只不过这些琐事好办，你那妈道高一丈，打算两抬花轿一块儿进门呢。嫡福晋都给你寻摸好了，你赶紧想辙吧！”
弘策变了脸色，问定宜，“这是真的？”
“乐坏了吧？齐人之福啊！”没等定宜回话，七爷酸溜溜说，“你要真弄个嫡福晋，咱们可又在一条线上了，到时候别怪我挖你墙脚。”说完遭弘策一个大大的白眼。
两 抬花轿，这是寻什么开心？他又急又气，自己上火也就罢了，定宜呢，更是有苦说不出吧！他矮着身子看她脸色，一面说：“对不住，你跟我在一起，让你受那么多 的委屈。我先前在宫里忙机务，等太监传话来已经晚了。还好有七哥，这回是该谢他。这么着，沙桐把车赶到大宫门外了，你先回车上等我，我稍后就来。”
“你上哪儿去呀？”她愁眉苦脸拽住他，“要见你额涅去？多早晚回来？”
他勉强笑了笑，“很快，说几句话就来。”
他松开她往中所后头去了，七爷目送着喃喃，“戆劲儿上来了，八成找他妈掐架去了。”
弘策走得很快，风风火火进了恩辉庆余，陈敬上来恭迎，被他一把隔开了。
贵太妃正让宫女伺候盥手呢，看见他急赤白脸的模样心里明白，并不挑破，也不搭理他，慢吞吞擦干净手，坐在杌子上让宫女按摩穴位擦膏子。
他 煞了煞火气，还是扫袖行了个礼。贵太妃方嗯了声，启唇说：“坐吧！你来得正好，我这儿有幅画像让你瞧瞧。”示意陈敬把画轴展开，上头一个宫装的美人，梳小 两把，穿一件水粉团花袍子，手里盘弄着团扇，脸上笑意盈盈。她指了指，“这是翰林院大学士李亦周的女儿，琴棋书画样样精通，做你的福晋不算辱没了你。我先 头和定宜说过，她要进醇王府做侧福晋可以，头上得有人压着，偌大的王府要个说得响嘴的主子，不能让个来历不明的丫头掌管你醇亲王府，这是成全你外头行走的 体面。”说着再端详画像，脸上略有了些笑意，“这姑娘我瞧不错，父亲是当朝一品，母亲是老贡王家的四姑奶奶，正正经经的大家闺秀，哪点不比你那侧福晋强？ 年前宫里指了婚，到二月里就可以办喜事了。你放心，妻妾相处的道理，等回头传见这姑娘，我自然吩咐她。至于你那定宜，你同她说，叫她收敛些儿，要是下回再 犯在我手里，可不像今天这么好说话了。”
弘策按捺了半晌，终于等贵太妃把话说完，这才拱手道：“额涅用不着传人家，儿子认定了一 个，睡榻上容不下第二人。什么大家闺秀、金枝玉叶，儿子统统都不要。儿子只要定宜，我和她的感情经历风风雨雨，早不是别人能横插一脚的了。请额涅收回成 命，即便您让宫里下了旨，儿子也不在乎抗旨不遵。到时候削爵下大狱，那是额涅愿意看到的吗？”
贵太妃惊讶不已，“你魔症了？什么 叫只要她一个？当初你这么说，我只当你闹着顽的，今天还是这两句，她给你灌了*汤不成？你听好了，给她个侧福晋已经是天大的恩惠，她最好别指着往上攀，要 有非分之想，管叫她摔个粉身碎骨。李家的女儿你娶定了，父母之命是一重，帝王家的凛凛天威又是一重，你敢不遵，嫡福晋过不得门，你那侧福晋就别想独个儿受 用。我着人把她送进尼姑庵剃度，横竖你们宇文氏有过出家的先例，多她一个也不算多。”
到这会儿算是撕破脸了，弘策没想到她半点情分也不讲。以前或者气盛，不在乎儿子的感受也是有的，可现如今年纪上去了，还是这样我行我素。
“额 涅不在乎伤儿子的心么？”他低垂着头，语调难掩悲怆，“儿子自小不知道什么是爱，您把我带到这世上，您管过我么？别人养母生母两头跑，两头都受疼爱，我 呢？上您宫里请安，您有没有正眼瞧过儿子？儿子被人排挤遭受不公的时候，您有没有为我说过一句话？现在儿子大了，再也不用受谁的庇佑了，可是我心里总有缺 憾，我也渴望有个人真心待我。我找到了，谁知不顺您的意，您要硬塞个局外人给我，叫儿子痛不欲生，这就是您的拳拳爱子之心？”
贵 太妃受他质疑怒火横生，愤然点头道：“好得很，果真好儿子，我一心为了你，你不感念我就罢了，反倒怨起我来了。老辈里的事儿何尝轮着你来说嘴？我为什么会 这样，你去问你那好皇父！我半生凋零在深宫之中，我委屈我无奈，谁来可怜我？你皇父怎么样？慕容锦书不在，他对你千好万好，慕容锦书对他露个笑脸儿，他立 马滚水烫脚似的到人家身边去了，这就是你们宇文家男人的深情！我是没有好好看顾你，那是你们祁人易子而养的好规矩造成的，你来怨我，我去怨谁？”
她 有她的辛酸，弘策都知道，可是上辈里犯下的错误，为什么还要延续下去？他愈发横了心，寒声道：“额涅自己受了那些苦，却要儿子走皇父的老路。儿子不觉得自 己爱一个人有什么错，现在遇见定宜，正是最好的时机。没有第三个人掺合，我不愧对任何无辜的女人，我活得比皇父坦荡。难道额涅从来没有期盼皇父全心全意爱 您么？既然您是过来人，为什么不能成全儿子？帝王家的女人，个个都有满腹的酸楚，自己坐困愁城，还要想法子把别人拖拽进来。今儿即便皇父在这里，我也还是 这句话，我能力有限，一生只对一个人负责。说我死脑筋也罢，没出息也罢，我都认了。横竖我从落地起就是个多余的人，额涅看不惯，就全当从未生过我这不孝子 吧！”
他痛痛快快说完了，把贵太妃气得一佛出世二佛升天。使劲一挣，养了二寸长的指甲断在了宫女手心里，那宫女吓得浑身筛糠，跪 在地上磕头不止。她狠狠瞪她一眼，且没空和她算账，操起桌上茶盏冲弘策砸了过去，“为了一个女人，敢吊着嗓门儿和你娘说话！你这忤逆的东西，枉我怀胎十月 生下了你，叫你今天这样气我！”
他没闪躲，杯盖砸在眉骨上，划出了深深的一道口子，血登时就涌出来了。太监宫女们见状都懵了，陈 敬哆嗦着上来给他止血，被他扬手推开了。他向上一揖道：“儿子没有顶撞额涅的意思，今儿这么做也是情非得已，请额涅见谅。旁的我就不多说了，没的再惹额涅 生气。额涅消消火，儿子先回去了，过两天再来给额涅赔罪。”
他震袖迈出了恩辉庆余，血不断涌出来，温热的一片漫延到下颌，滴落在胸前的团龙上。怕吓着定宜，抽汗巾把伤口捂住了，一路走一路灰心，脚上灌了铅似的步履艰难。
她没在车上，一直站在辕旁等他。见他这副狼狈样儿倒没大惊小怪，扶他上车，默默咬着唇替他处理伤口。
她不发一语他有些怕，低声说：“小伤而已，不要紧的。”
她点点头，“回去传太医看看，怕要留疤了。”气哽住了喉咙，顺了好久才抚平，抬手摸摸他的脸，“疼么？再往下点儿就伤着眼睛了。”
他受这皮肉苦比她自己挨打还心痛，她想忍住不哭的，眼泪还是落了下来。前倾身子伏在他膝头上，没有出声，然而抽泣颤栗，忍也忍不住。
弘策心里不是滋味，拍拍她的背说：“男人大丈夫，这点伤不算什么。别哭了，流几滴血能叫太妃改变心意，值了。”
她仰起脸，红着两眼说：“早知道要叫你挨打，我情愿你娶别人。”
他笑了笑，“你傻么？忍痛不过一时，娶了别人，煎熬的就是一世。我刚才和她说明了，请她打消那个念头，以前不管我，我的婚事也不必过问。”
定宜犹豫道：“她一定很生气，要是进了宫、进了畅春园，事情捅到上头，咱们就真的……”
“完不了，逼得我走投无路，咱们就私奔吧。”这样的话题他居然说得很轻松，拉她起身，扶她在身侧坐定，含笑道，“你愿不愿意跟我天涯海角去？咱们做一对男耕女织的普通夫妻。”
许多无望的爱情都会想到这步，倒不是真要去做，他有这份心她也足意儿了。靠在他肩头叹息：“好是好，就是太委屈你了。我是什么人呐，原本就跟杂草一样，带累你一个金尊玉贵的王爷，叫你跟着受苦？不过真到了那份上，你别怕，我挣钱养活你。”
他迟迟哦了声，“我除了做王爷，旁的好像什么都不会。万一没了饭辙，你带我上街边摆摊儿算命吧！”
两个人苦中作乐，脑袋靠着脑袋直发笑，笑过了还得接着忧心，定宜耷拉着眉毛问：“你额涅最后怎么说？打也不能白挨啊，一看出血了，必定自责半天。然后说算啦，儿孙自有儿孙福，由他们去吧，是不是这样？”
他寥寥勾了下嘴角，“没有那么顺遂，不过总不至于再揪着不放了。我现在想想，刚才的话说得有些重，恐怕伤了她的心。可是不那么办，她一直活在自己的围城里，永远不会考虑别人的感受。”
一切因她而起，定宜也挺难过，垂首说：“那等过两天她消了气，我再去给她赔罪磕头。实在恨不过，我挨两下也成，横竖我皮实，打得起。”
他背靠着围子摇头，“我和她的芥蒂，根源不在你身上。冰冻三尺，非一日之寒，就算不为婚事，也会有其他的不和，大概母子缘浅吧！”
在 他心里，亲情一向很重要。父母兄弟，每一个他都顾念，虽然很多时候别人不一定顾念他。他从来没想过把事做绝，也是逼到份儿上了，明知道他把定宜看得很重， 任由个山野村夫来指证她，不光脸面，连规矩体统都不顾了。贵太妃失爱太久，已经忘了人间的真情，定宜这些年不容易，他再不护着她，这世上还有谁能保得住 她？
他把她的手合进掌心搓了搓，“这事儿咱们暂且不放在心上，回头我往你那儿加派戈什哈，不管谁传你，让人先来回我，不许贸贸然跟着去。我算算时候，汝俭这两天应该快进京了。等他到了，咱们一家子踏踏实实过个年，至于旁的，等过完节再说吧！”
☆、第78章
原说立春那天要下旨赐婚的,最后圣旨没有颁布,定宜知道弘策进宫疏通了,究竟是什么缘故，她没有追问。其实不问也明白,他总想给她最好的，降了旨,名分定下就定下了。如果不降旨呢，事情便还有转圜。
汝俭从山西回来了,忌讳着弘赞要有动作,躲在酒醋局胡同轻易不往外走动。询问起他们的婚事，听说封什么侧福晋,脸上立马老大的不满。哪个愿意自己的妹妹做妾？虽说家世上逊了一筹，可是姑奶奶就得高嫁，名分不对，他是万万不能依的。
“我 曾经和十二爷说过，温家的女儿不做妾，十二爷还记不记得？”围桌吃饭呢，酒桌是谈判的好地方，汝俭脸色不豫，“你别问定宜的看法，她糊里糊涂的，脑子一蒙 就什么都不顾了。她娘家人还没死绝，婚事轮不到她自己做主。十二爷要是不能信守承诺，那就把妹妹还给我，就算她将来不嫁人，我也养活她一辈子。”
弘策讪讪的，这舅爷不好相与，娘家人比天还大呢，真把妹子讨回去了，那他岂不是白做一场春秋大梦？
“三 哥稍安勿躁，大年下的，吉利要紧。”他赔笑给他斟酒，“先前说册封侧福晋，别说三哥要发火，我自己心里也不称意。我和定宜的感情你是知道的，我委屈自己也 不能委屈了她，所以请三哥放心，我必定想法子把这事处置好。至于都察院的案子，镇国公三天前收了监，详情我已经呈禀皇上，请皇上定夺。宫里的意思是会审， 邀庄亲王连同三部九卿旁听，这样堂上的消息能即时让众人知道，那些心里有鬼的必定按捺不住，难保不走当初谋害岳父大人的老路。我仔细掂量过，传你上堂不算 民告官，充其量不过作为人证，他们不能耐你何。”
汝俭却缓缓摇头，“我在大同时也琢磨过，横竖回来了，与其弄得那么被动，不如上堂击鼓鸣冤，状告当朝庄亲王，你要查他也用不着绕弯子。”
弘策心下犹豫，“这么做有利有弊，恐怕他们头一桩要问的是你私逃的罪过。”
“不是有你么。”汝俭笑了笑，“刑部堂官总要和你通气的，大不了先收监，后头的事照你的计划办，不会旁生枝节。”
定宜却不能答应，“这样风险太大，万一刑部有庄亲王的人，先把你打个半死，你还有命撑到作证的时候吗？”
汝俭脸上浮起无谓的笑，“不试试怎么知道？人这一生总得有些追求，替爹和两个哥哥报仇，对我来说比性命更重要。如今还有你，不给你正名，你如何能进宇文家？算起来这是桩稳赚不赔的买卖，就是吃些苦我也认了。”
定宜摇头，细声道：“你甭替我想太多，我这些年也将就惯了，如果要牺牲你才能进醇亲王府，我情愿不嫁。”
她这么一说弘策慌了神，“我会想法子的，就算受点皮肉苦也不至于伤了性命。你说这种话，把我置于何地呢？”
汝俭也怪她，“十二爷说得是，别张嘴闭嘴不嫁，夫妻的缘分几世才能修来，别因为一点儿坎坷就轻言放弃了。”
定宜愧疚地看看弘策，他脑袋上还顶着伤呢，她说这样的话确实叫他不痛快了。她靦脸笑笑，讨好地给他布菜，想起海兰的事来，忙搁下筷子对汝俭说：“我前阵子去过索家，就那个看金库的索家，他们家搬到北观场胡同口去了。”
汝俭神情分明一顿，转瞬又变得漠然了，从牙缝中挤出两个字来，“多事。”
定宜翣着眼说不是，“你以前不是有个订了亲的姑娘吗，是不是叫海兰呐？”
他惶然抬起头来，“你见着她了？”
“何止见着，还说了话呢！”定宜得意洋洋道，“人家把你当初怎么骑马过他们家巷子的情形都告诉我了，你说你天天绕那么大个圈子就为见她一面，你不累得慌？”
汝 俭脸上一红，那是陈年旧事了，可是现在想起来依然心头作跳。他永远忘不了她站在窗口的样子，晚霞里人淡如菊。彼时不过十四五岁，正是憧憬爱情的好年纪。后 来温家家破人亡，连活命都艰难，那些儿女情长就像被冰封住了一样，过了十几年，现在破冰而出，依旧是鲜焕的，活着的。
可是毕竟太久，早就已经物是人非了。他解嘲地笑笑，“累不累，你问问十二爷，他对您殷勤示好的时候累不累。”
简直像表忠心似的，弘策立刻答道：“不累，再累心里也高兴。”
定宜歪了脖儿，又对汝俭道：“三哥，我告诉你个好消息，海兰到现在都没有嫁人，她在等着你呢！难为她一有人提亲就装疯，过年都二十八了，你该给人一个交代了。”
他听后恍惚了好久，心里说不出是个什么滋味，只觉得舌根生苦，端起酒盏满满呷了一大口，却越喝越是愁肠百结，垂首苦笑道：“她等我干什么？明知道没有希望，为什么还要等下去？我这些年在外孑然一身，没想到在京里还欠着一笔情债，这算什么呢！”
也许是自由惯了突然感受到了重压吧，他的动作神情都显得疲累。定宜看了弘策一眼，迟迟问汝俭，“三哥不高兴吗？海兰这么好的女人，遇上她是你的福气。”
“所以好女人被我坑害了，要是她早早另嫁了别人，有家有口的，舒舒坦坦做太太，我心里倒没有这么难过了。”
弘策忙开解道：“三哥这话言不由衷，如果换了我，自责虽有之，但更多的是庆幸。既然她还在等，就说明她重情义，往后十倍百倍地对她好，把这几年亏欠她的都找补回来，这才是男人的担当。”
汝俭茫然看着他，“我现在这样，能给她什么？倒不如当我死了，她寻摸个好人家嫁了，不要让我对不起她。”
定宜是女人，女人明白女人的心。耗尽青春苦等一个人，结果他不领情，但凡有点儿心气的都活不下去了。她负气道：“三哥想让她死，也不是多难的事。何必费那么多唇舌，派人把她杀了不就结了吗。”
汝俭蹙眉道：“你说什么浑话，我何尝要她死了？”
“你的这些话不比凌迟好多少，我要是她，你今儿出口，我明儿就找人嫁了，让你后悔去吧。”她转过脸看弘策，“如果你是三哥，你见了人家会不会这么说？”
弘策摇头，“不会。”
“看吧，连我们十二爷都知道。有些事你自以为是对她好，可是没有想过究竟是不是她想要的。她等了你十几年，这十几年已经从手指头缝里溜走了，再也找不回来了，不是你轻描淡写一句‘情愿你嫁了个好人家’就能弥补的。你应该说……”
她 吮唇想了想，词穷了，只得向弘策求助。十二爷就是十二爷，口才好得张嘴就来，“说当年我是身不由己，但是我从来没有辜负你，我日夜都在思念你。你等我到今 日，我知道你受了大委屈，对不起。以后再也不会了，错失的时间，我一点一滴补偿给你，只要你不恼我，还愿意接纳我。我拿命担保，往后爱你、疼你、寸步不 离。”
他们双簧唱得汝俭目瞪口呆，这些黏腻的话他连想都没有想过，怪道他妹子对老十二死心塌地，这小子哄女人真有一手！
他消化得极其艰难，“我没有辜负你，日夜都在思念你……”
定宜看着都觉得累，她撑住额头道说：“反正让她觉得等得好，等得值得，你感念她，会和她相守相伴一辈子，就对了。”
他明白过来，撂下筷子就站起了身，“那我现在就去见她。”
弘策忙说不急，“眼看要过年，索涛官不大，炭敬必定不少，你贸然登门，落了别人的眼倒不好。还是容我先安排妥当了，借七哥侧福晋的名头把海兰招进贤王府，到时候再想法子倒腾出来。”
汝俭有些迟疑，“七爷两耳不闻窗外事，给他添麻烦，怕过意不去。”
弘策摸摸鼻子，心说但凡和定宜有关，七爷的热情简直无穷无尽。别说顶个名头，就是让他把半个贤王府腾出来他都不会有二话。
至 此汝俭的思路算是打通了，定宜居然也可以煞有介事地传授心得，果然是熟门熟道的老手作派。不过让她惊讶的还是弘策的配合，以前看他话不多，还记得当初她登 门求他救夏至时，他脸上那种倨傲的光。虽然掩饰得很好，但存在就是存在，是镌刻在他骨子里的。那时候她就觉得自己一辈子大概不会和这类人有太多的交集，他 们俩一个在九重天上，一个在尘埃里，无论如何都够不到。谁知这世上就有那么多的奇迹，他们还是在一起了，也让她发现很多以前从来没有想象过的他的可爱之 处。
她不去醇王府，他差不多把他的书房搬过来了。当然留宿是万万不能的，汝俭眼皮子底下偷情，被逮住了大家脸上无光。可是在一起，彼此都很踏实，就是那种可以互相依靠的感觉，心里想什么不需要费心费力地解释，一个眼神对方就明白。
他办事很干脆，第二天汝俭顺利见到了海兰，岱钦回来禀告的时候，定宜正拆了额带给他换药。
“你说他们这会儿在干嘛？”他对这个很好奇，嘈嘈切切嘀咕，“那么久没见了，汝俭还是得主动一些。”
定宜绞热手巾给他清理伤口，没听明白，囫囵问他，“你想说什么呀？”
他笑了笑，“没什么。按说汝俭年纪不小了，应该懂得的。”
她狐疑地看他，“懂得什么？”
他没应她，打算摸摸伤口，被她把手拨开了，“别乱动，刚撒完药，瞎摸什么呀，手怪脏的。”
他一向极爱干净，居然还有被她嫌弃的时候！他比划了五指让她看，“我洗过了，先前修剪完了盆栽，我拿胰子打了好几遍。”
她没说什么，牵起他的手，把食指叼在了嘴里。弘策愕然看着她，她还是淡淡的模样，撒完了药取额带仔细把伤口遮盖好，他的指尖被暖暖包裹住，她就一直这么含着，让他想起太皇太后叼烟杆儿的样子。
“定宜，”他心浮气躁，“你这是干什么？”
她婉转看他一眼，“你说洗干净了，我尝了尝。”
他困难地吞咽，“也用不着这么试探啊。”站起来，把她两手落在她肩头，含情脉脉看着她，“汝俭不在家，要是算得没错，至少半个时辰内不会回来。”
她脸上隐隐泛红，“然后呢？”
“然后……”他拿手指描绘她的唇，从嘴角到唇峰，一点一滴地挪动，“咱们偷得浮生半日闲。”
爷们儿好些时候就愿意算计这个，定宜羞怯一笑，并不接他的话，反倒牵了他往外走，扬手指跨院方向，“今儿院里的梅树开花了，早上下过一阵雪，咱们去赏梅。”
他无可奈何，等人取鹤氅来，两个人相携上了回廊。
后 院有个小小的花园，规格不能和王府花园比，但是胜在玲珑，假山水榭皆有。那树梅花就在假山旁，西北风里开得艳丽，枝头有细雪覆盖，白洁之下猩红点点，愈发 显出欲说还休的美。她站在树下，天太冷，脸都冻僵了，却笑得灿若朝霞，喃喃道：“多好看啊！以前我们家也有这么一棵树，比这个还大。几个哥哥爱装文人，让 人在树下摆棋局，坐在雪地里博奕……一晃都过去这么些年了，三个哥哥只剩下一个了。”语调里无限惆怅。
他和她并肩而立，偏过头来微微一笑，“有得有失，不是多了一个我么。”
“倒也是。”她长长叹息，呵气成云，“明儿年三十，衙门里休沐了，你要进园子陪太上皇辞岁吧？”
他嗯了声，“本想带你一道去的，可是畅春园里规矩重，今年是去不成了，等明年吧！我回来得晚，就不过这儿来了，没的吵着你。等初一早上我再来，带你上东岳庙赶庙会去。”
她说好，枝头一簇细雪落下来，她伸手去接，接在掌心里，未及细看，转眼便坍塌了。
☆、第79章
太上皇是禅位,因此逢着过年,畅春园比宫里热闹。祁人有守岁辞岁的规矩,一家子陪着长辈闲坐打茶围，到交子时吃了饽饽才许散。
今 天是年三十，宗室里最亲近的都得来，不光嫡系的王爷贝勒们,老庄亲王那一支的弘赞兄弟们也都悉数到了场。老庄亲王和太上皇是亲兄弟,老辈儿里就这哥儿俩， 感情自是不用说的。只不过老庄亲王是个寄情山水的人，无心恋栈嘛，年轻时起就不怎么着家。几个儿子打小在上书房读书，和太上皇的一干皇子一道受老爷子调 理,于太上皇来说视同己出,所以逢年过节必留他们的座儿。
弘策进院子的时候天色尚早，给太上皇问了安退出来，远远一个小太监上前打千儿，说爷们都在韵松轩呢，请十二爷过园子叙话。
韵松轩原是众皇子在畅春园的读书之地，十岁前他也曾在那里渡过了大半年时光。那是个清静之地，在畅春园东路，出如意门过小桥为玩芳斋，其后就是韵松轩。
天色依旧不好，年三十里大雪纷飞，略远些就看不清楚。小太监撑着黄栌伞替他引路，伞沿稍稍一抬，松针后是一片精巧的卷棚顶，大雪覆盖得严实，只露出断断续续的灰色屋脊。
站 班的宫女见他来蹲了个安，打帘伺候他进门，正殿里热闹得很，十几个兄弟一年到头难得聚在一起，见了面有说不完的话。可是他前脚进门槛，后脚他们都刹住了， 一个个回身看他，像在看个陌生人。他心头森冷，知道他这回查温禄案，拳头握得太紧了。奉恩镇国公入了八分，在固山贝子之下，是正头的宗室，他翻旧案拿了 他，难免弄得人人自危。其实这些王爷郡王们，或自己、或底下奴才，有几个廉洁的？真要查，谁也经不起。
他只作不觉，进门拍了拍身上雪沫子，笑道：“今儿齐全。”抬手拱了拱，“各位兄弟，我来晚了，见谅见谅。”
气氛像凝固住了似的，很长一段时间没人回应他，还是老十三出来救场，“来得不算晚，七哥和十哥都还没到呢。”过来拉他的胳膊，往炭盆前比了比，“外头冷，先来暖和暖和，我正有话要问你呢。”
弘策抬眼一看，那头站着弘赞，含笑冲他招手，招呼他过去。
众人又各聊各的家常去了，什么蝈蝈鹌鹑大马猴，凡事绕开了他说，背后却少不得议论他。他也无所谓，横竖听不见，乐得自在。不过弘赞这人真沉得住气，瞧他没事人似的，心里未必不焦躁，面上却掩饰得很好。
他过去见个礼，“三哥什么时候到的？我头前儿路过百花深处胡同还看来着，没见着你的车马，原来你早到了。”
弘赞依旧笑得温文尔雅，“也是前后脚，才到，袍子上水渍还没干呢。今儿雪真大，只怕长白山以北也不过如此”
太监端了老米酒让他暖身，他接过来抿了口，淡淡道：“可不，是有几分架势，不过比起北地来还是落了下乘。三哥得了机会上那儿瞧瞧，冷是冷得透心，不过风景倒真不错。”
也不知他是有意还是无意，反正弘赞是听出不一样的味道来了。他连连摆手，“我在京里生、在京里长，去外埠恐怕受不住。”
弘策笑了笑，“渐行渐冷，其实不觉得什么。当初我上喀尔喀也是这样，去了就习惯了。再说连七哥这等的富贵闲人，挨了冻照样说那里美，可见各处有各处的壮阔嘛。”
他 们你来我往，话里暗藏机锋，老十三七岁起就出来学办差，这点苗头还是听得出来的。他也没动声色，笑着打岔：“公务一年办到头，大年下的还不许人歇歇？别说 什么长白山、宁古塔了，我前儿上十哥府里，看见个有意思的东西。十王府院儿里散养一只鸡、一位大仙儿，这俩相处还挺好，窝也搭得不远，没事儿串串门儿，真 是好街坊。”
所谓的大仙儿就是黄鼠狼，这位和鸡天生敌对，是狩猎和被狩猎的关系，十王爷能把这二位养出友谊来，确实让人惊叹。
弘赞频频摇头，“老十就爱捣鼓这种东西，上回看见他把猫和鹦鹉养在一只笼子里，八成也在训练这个。不过后来据说鸟让猫给吃了，他又改养了黄雀和刀螂。这回倒好，居然真叫他养成了。”
弘策手里的老米酒凉了，便把酒盏搁在几案上，笑道：“我是不信他能养成的，过两天你瞧瞧去，黄鼠狼的牙九成给拔了，咬不动鸡脖子了，煞气也就灭了。”
几个人抚额发笑，恰逢太监传皇上口谕召见弘赞，他领了命起身跟着去了。
弘巽坐近了些，兄弟俩头挨着头说话，弘巽道：“你在查的那宗案子麻烦，瞧瞧这满屋的天潢贵胄，哪个心里头舒坦？只怕到最后空做了恶人，弄得人人都怨你。”
他何尝不知道其实利害，可是到了这步，不查也得查。
“我 奉了皇命，没有半途而废的道理。这种案子，谁查谁得罪人，就像当年整顿宗人府是一个样儿。不受人待见，我知道，反正打小就这样，不在乎多一回。”他看了幼 弟一眼，“我这会儿就像趟水过河，水淹到了脖子，往前一步也许上浅滩，也许会没顶。要办弘赞，说不定还要请你帮忙，只是怕你们平日关系好，回头叫你难 做。”
“这个你放心，谁亲谁疏我还分得清，只要他作奸犯科，我绝不偏袒。”弘巽说着又一笑，低声道，“十二哥前两天大闹朗润园的事儿我可知道了，回去替我问十二嫂好。”
提起定宜，弘策笑得一派风和日丽。低头抚抚腰上香囊，喜鹊叼铜钱，绣工不怎么样，却是她一针一线做成的。
弘 巽瞧他模样，倚着围子怅然道：“不知道什么时候我才能遇见那个人，阿玛吵着让我迎福晋，忘了自己当初怎么样了。”想起来一不小心拿他额涅做了消遣，忙讪讪 闭了嘴。四下里一打量，又说，“我多少也听见些风言风语，十二哥留点神吧。嫂子跟前早做安排，防着有人狗急跳墙。”
这个他早就有安排，王府护卫拨了几成到酒醋局胡同，万一有人要下黑手，也不愁不能抵挡。
可是暗中的械斗虽可以提防，明刀明枪上门拿人，却是谁都阻止不了的。
年三十夜里，正是万家灯火共享天伦的时候。祭拜过了祖先，兄妹两个下棋守岁，杀得正兴起，前院传来一串急促的敲门声。
定宜迟疑了下，“这时候还有人走动？别不是十二爷回来了吧！”她撂了棋子起身到廊下看，嘱咐门房，“问明了再开门。”
门房应个是，抽了半截门闩问来者是谁，话音才落，外面猛地一脚踢脱了门臼，一个做官的带着几十个高擎火把的亲兵闯进来，副将站在院里大喝：“步军巡捕五营统领，接报缉捕充军在逃要犯。”手一扬，“给我搜！”
简直像祸从天降，汝俭连躲都来不及躲，就被人从堂屋里拽了出来。
定宜发急，唬得人都愣了，上前抱住了哥哥回头斥道：“这是什么规矩，红口白牙上门拿人？”
副将冷冷乜她，“步军抓人，抓了就抓了。受冤枉的，查明了自然放他回来；身上不干不净的，保不定牢底坐穿，就这么回事儿。”见她拽着不放，抬高了嗓门儿道，“你阻碍衙门办差，瞧你是个女流不和你计较。撒手，再不撒手连你一块儿带走！”
他们这里撕扯，沙桐带来了一帮侍卫，挥手道：“堵住门儿，蚂蚁也不许给我放走半只！我倒要瞧瞧，是谁这么大的胆子，拿人拿到醇亲王府头上来了！”
两边对垒上了，那个为首的官员到这会儿才说话，压着腰刀上下打量沙桐，“这不是十二爷跟前副总管吗？怎么着，连我都认不出来了？”
沙 桐当然认得出，这位是九门提督楼伯啸，从一品的衔儿，掌京城守卫、稽查、巡夜、禁令、保甲、缉捕等要职。他一出现，就注定是场打不赢的战争。沙桐能做的， 无非悄悄让人上畅春园给十二爷报信，自己拖得一阵是一阵罢了。可眼下十二爷在太上皇跟前尽孝，要说上话只怕不易。庄亲王选在这时候出手，果真是绝佳的好时 机。
他吸口气，故作惊讶地哟了声，“这不是楼制台吗！”紧走上前打了个千儿，“大年下的您还忙呐，奴才给您道新禧了！”
楼提督看他一眼，也不废话，直截了当道：“本官办案，闲杂人等不得干涉，否则以同罪论处。副总管跟了十二爷这么些年，连这个规矩都不懂？”
沙桐心里骂他迂腐，脸上却扮出笑模样来，连声说不敢，“奴才奉命替福晋看家护院，楼制台这大晚上的闯门拿人，奴才总要问明情由，回头好向我们爷回话儿。”
楼提督看了那对兄妹一眼，“这位是十二福晋？”
沙 桐忙道是，“已经呈报进宫，只等宫里下旨了……您瞧这不是大水冲了龙王庙吗，您家公子爷和我们主子交好，两家有来往的，等楼侍卫尚了公主，关系又进一层。 这大节下，您把我们福晋的亲哥哥带走，奴才怕不好交代。奴才没有阻挠您办案的意思，就是求您通融，等明儿我们爷打畅春园回来了，领着舅爷送到您衙门。我们 爷的人品您还信不过吗，您只管放一百二十个心就是了。”
楼提督不为所动，“我是奉了命的，人今儿一定要带走，提督衙门不留人犯，交由刑部处置。等十二爷回府，你替我传个话，本官职责所在，得罪王爷之处，我改日再登门赔罪。”
眼看着谈判无果，副将摆手叫把人押走，定宜却万万不能放手。她曾经经历过这样的痛苦，爹和哥哥被带走就再也没回来。十几年前的噩梦重演，对她来说简直比死还痛苦。她害怕得浑身打颤，没有别的办法，只能和汝俭同生共死。
汝俭也无奈，没有想到他们漏夜赶来，打乱了他全部的计划。定宜这样他心里很难过，却要装出从容的样子来，只说：“不要紧的，我随他们去。既然早晚要挑明，择日不如撞日，正好替我下了狠心了。”
人家合家团圆，她却要经受又一次的骨肉分离，实在叫她难以承受。她仓皇四顾，火把映照下的脸一个个寒冷如泥胎，她不知道该依靠谁。沙桐似乎也束手无策了，苦着一张脸看着她。她愈发扽紧了汝俭，厉声道：“我不和我三哥分开，你们要拿连我一块儿拿。”
楼提督感到棘手，虽说还没有大婚，这位毕竟是醇亲王的心头爱，冒犯了终归不大好。人犯无论如何要带走，这么耽搁下去也不是办法，便回身对沙桐道：“副总管别干看着了，我的兵都是大老粗，没的一个不小心伤了姑娘。既然是十二爷未来的福晋，还是顾全些体尊脸面为好。”
话到了这份上，终不免强行带人了。沙桐只得好言宽慰：“福晋别急，身子要紧，万事等十二爷回来再作打算。”
她不言语，死死拉着汝俭的袍子不松手，结果那副将抽刀把袍角割断了，她一个趔趄险些栽倒，还好有沙桐搀着。等回身再想去拽，汝俭已经被那些兵卒带出去了。
天上雪密密猛猛飘下来，她追出去，眼睁睁看着汝俭被押解却无能为力。横街上有人放烟花，咚地一声纵上半空，五光十色照亮天幕，然后满城的炮仗和挂鞭仿佛受了感染，震天的动静响彻四方，把她的哭喊淹没在了声浪里。
☆、第80章
这个年到底没有过好,想想连着两回了，年三十晚上都出了事儿，怕这辈子都对过年有恐惧了。
她哭得没法儿，沙桐也着急,打着伞说：“您别介,早晚有这么一回，看开吧！您听奴才的,外头冷，咱们进屋。十二爷这会儿该吃饽饽了,吃完畅春园散了席，这就回来了。奴才打发人在大宫门外候着呢,他接了消息必定立马上这儿来。等他到了咱们就有主心骨了,啊。”
定宜还是惘惘的,心里抓挠得厉害，西北风刀片似的刮在脸上也不觉得疼。站了很久，脑子冻得发木，回身问：“七爷也进园子了吗？”
沙桐应个是，“那位爷再不着调也是太上皇的亲儿子，得在老爷子跟前尽孝。”
“那我托谁去？”她急得团团转，“去找宜棉，他不是刑部的吗？既然步军衙门要转交刑部，他应该得着消息了。”打定了主意吩咐门里，“给我牵匹马来。”
岱 钦为难地看沙桐一眼，沙桐忙道：“这褃节儿上您得沉住气，您去找人，知道人家什么心呐？官场上当面一套背后一套，您去也是受敷衍，还是稍安勿躁等主子回来 吧！您这会儿出去，主子回来一看您不在再去找您，大半夜的尽兜圈子了。我的好福晋，舅爷给带走了奴才知道您着急，可着急也不能把舅爷着急回来不是，还得从 长计议。人是叫九门提督带走的，这位主儿是豹尾班楼侍卫的爹，楼侍卫和咱们固伦公主好，固伦公主又和十二爷亲……好歹有份人情在呢，不会把舅爷怎么样的， 您且放心吧。”
话是这么说，可她怎么放心？她爹就是在大牢里被人害死的，要是他们故技重施，汝俭就完了。她只剩这么一个亲人，要是再有三长两短，她对不起死去的爹妈哥哥们。
“那我在这里等着，等十二爷回来。”她摆摆手，“你们都进去，让我一个人待会儿。”
她的犟脾气大伙儿都知道，众人无奈散开了，只是不走远，还在附近看护着她。
雪 倒是小了，风却见大，吹得门上灯笼动摇西晃。她怔怔盯着胡同口，他还不回来，每一刻都异常难熬。刚才听见那楼提督说是奉命，他这样从一品的官职，奉命，奉 的必然是皇帝的命。万一刑部一桩归一桩，汝俭没能击鼓鸣冤，是当作逃犯被抓，要按罪论处，那这里头的说法就多了。
迎新的一轮炮竹过去了，四九城渐渐安静下来。空气里充斥着硫磺的味道，间或传来落了单的一两声，不像是力争，倒像是凑趣儿，遥遥地，寥寥地。
隐约听见马蹄声，她僵硬的脑子一瞬活了过来。眼巴巴盼着，越来越近了，迷蒙的灯火照见有人急驰而来，顶戴上的红绒在暗夜里像一簇火。她捂着嘴哭了，看见他，所有的恐惧和委屈都难以掩饰。他下马来抱她，她抽泣着说：“汝俭让人抓走了，你赶紧想法子捞人吧！”
弘 策设想过弘赞也许会劫持他们兄妹，也许会杀人灭口，却没有料到他反其道而行，率先把汝俭掌握在了手心里。他得了信儿也四下打探了，弘赞面圣把汝俭私逃的事 呈禀上去，于皇帝来说，缉捕谁，问谁的罪，和他都没有切身的利害关系。他只要治贪，只要整顿朝纲，至于你们底下人斗法，谁胜谁负，各安天命。也就是说汝俭 被抓是得到皇帝首肯的，这么一来要救人暂时是不能够的。
“你别急，这事儿咱们进屋再议。”他摸摸她的手，冷得像冰一样，回头斥道，“人都死到哪里去了？就让福晋在外头站着？”
沙桐苦着脸说：“劝过了，福晋心里着急，执意要等您回来……”
他没理他，解下大氅把人包好，打横抱进了上房里。
定宜坐在炕头一味地哭，她经历过风雨，以为自己足够坚强，然而现在除了流眼泪，别无他法。唯一能救汝俭的只有十二爷了，她往前挪了挪，切切摇撼他，“九门提督说要把人交送刑部，刑部是你协理的，你好歹替我想想辙。”
她 惊惶的模样让他心疼，忙安抚道：“我已经着人上刑部传话了，你别哭，仔细哭坏了眼睛。步军衙门来拿人，想必是得了上头口谕的，否则没有人能调得动他们。这 回声势大，那么多双眼睛瞧着，谁都不敢轻举妄动。我琢磨着汝俭进去，你爹的案子必定会提起，届时两案并一案，早晚还得落到我手里。”
她听了愈发急躁了，“也就是说眼下审他的人不是你？”
他蹙了眉，“刑部主审，庄亲王督办。”
定宜骇然，“为什么是庄亲王？刑部和都察院明明是由你监管的。”
她不谙官场上那一套，为官者各人有各人的职责，监管虽凌驾两部之上，但也仅仅是对案件起督促作用。刑部有刑部的章程，尚书、侍郎审理案子，然后再呈报他过目。除非像温禄案这类专门指派的，否则他没有坐堂亲审的权利。
“弘赞职权不小，皇上登基之初就统领军机处，这案子是他回禀皇上的，自然有他接管。”
这么一来岂不是只有坐以待毙了？她靠着炕桌吞声饮泣，“是我不好，一直不赞同他上刑部击鼓。要是回京之初让他去，案子现在应该在你手上，就用不着担心他遭人暗算了。”
她也是舍不得汝俭挨那五十笞杖，本想等吉兰泰招供了再让他出面的，谁知道留来留去，最后让弘赞钻了空子。他只有不停开解她，“好了，好乖乖，我不会坐视不理的。明儿天一亮我就出去打听，这回也顾不得面子里子了，只要汝俭指控弘赞，我就把案子归拢来，你只管放心。”
她眼泪巴巴瞧着他，哭得两眼红肿，“真的？你会尽力帮衬汝俭，不叫他受伤害，是不是？”
他替她抹了泪，点头说是，“你只剩一个哥哥，我也只有这么一个大舅子，我和你的心是一样的。你跟了我，就应该每天乐呵呵的，瞧见你这样，我心里好受么？你们手足情深是不假，自己身子也要留神，我料着短期内想结案不容易，且有一场拉锯战要打呢。”
他说的她都明白，这种案子急是急不来的，只有等，走一步看一步吧！
这夜过得不安稳，和衣靠着躺到五更，天色微亮的时候他起来洗漱，匆匆交代几句便出门去了。
大年初一，许多衙门都休沐，不知道这案子今天审不审。定宜在家如坐针毡，她如今又不好轻易抛头露面，换了以前还能四处打探，现在只有等他的消息。
伸长了脖子盼，盼来的不是探子，是海兰。
她进门蹲个身，还没说话就先抹泪，想是已经得了消息了。定宜忙把她扶到炕上坐，见到她突然觉得很愧对她。汝俭亏欠她那么多，还没来得及补偿她，现在却要带累她一道操心。她替她掖了掖眼泪，强打起精神问：“嫂子怎么来了？”
海兰泣声道：“今早有人上家拜年来，正巧是步军统领衙门供职的，说起三十夜里上酒醋局胡同逮人，我就知道不妙。后来使了家里奴才扫听，果真是他，我就着急过来了。新年里头一天上门，空着手来，真是……”说着下炕又蹲个福，“我给福晋道个新禧吧！”
定宜赶紧搀住了，“这万万当不得，甭说我现在还没出门，就是嫁了人也是您小姑子，论家礼儿，没有嫂子给小姑子行礼的道理。您快坐，坐下了好说话。”
海兰嗳了声，勉强笑道：“我这会儿不和您是一样嘛，也是一只脚在门里头，一只脚在门外头。当您一句嫂子，我受之有愧。”
丫头送茶点来，定宜往她跟前敬了敬，“您和我三哥是过了定的，是我名正言顺的嫂子，怎么叫受之有愧呢。您也别福晋福晋的叫我，底下人闹着玩才这么称呼，您也跟着这么叫，我真臊得慌。您叫我定宜也行，叫我小枣儿也行，咱们自己人，别拘这个礼。”
海兰诺诺应了，方哽咽着问：“汝俭现在人在哪儿？听说没在步军衙门，是给送进刑部大牢了吧？”
定宜点头说是，“您别急，我们爷出去打听了，只要他能够得着，三哥不会有什么危险的。”
