在追随他的将士眼中，他已如同战神。
血腥沾染了百里的土地，有云常为中心，战争的阴影向四面八方蔓延，云常大军一寸寸拓宽了强土。
北漠军大败，北漠王族尸骨无存。
东林军大败，大将臣牟血战而死，漠然领着残兵，护卫东林王后逃离东林王宫。
东林白发苍苍的老丞相不愿被俘受辱，在云常兵破门而入之前，服毒自尽。
没有人想过，何侠能在这么短的时间内做到这一切。
「云常军来了！云常军来了！」
「逃啊！快逃啊……」
「爹爹！爹爹你在哪？」
黄土大道两旁枯骨遍野，败军和逃离家园的百姓形成滚滚人流，人人争先恐后，扶老携幼地拚拚命逃亡。
但又有谁，快得过何侠的战马？
第六卷 第四章
战火蔓延，就连偏僻的小村也不能幸免。
失去大王的悲痛尚未稍弱，被何侠统治的阴云已经笼罩在这些与世无争的人们头顶。
「宣，云常驸马令，村中百姓按人头算，每口上交粮食三担，后日交齐，不得延误。」
村口被集中起来的人群大哗。
「每口三担，让我们怎么过冬？」
「真是不让人活了！」
「老里长，」有人一把抓了宣读完命令的里长，央道：「你也知道我家里的日子，我老婆病了，粮食都换药去了。别说三担，一担也交不出啊。」
里长愁眉苦脸，压低声音道：「我能有什么办法？我家里几个孩子，都算在里面，也正为粮食犯愁呢。老罗，不交不行啊，这些都是要当军饷的，迟一点就要你的命，那些云常兵杀人可是不眨眼的。」
老罗傻了眼，抹抹眼睛，颓然道：「我们大王在时，可从没要我们一次交三担粮食。何侠，哼，何侠凭什么占我们北漠？」
「你还敢提大王，不要命了？」里长紧张地看看四周，狠拽他破破烂烂的袖口一下，警告道：「老老实实的吧，连若韩大将军都不知道躲哪儿逃命去了，你逞什么强？」
正说着，一阵马蹄声轰隆锉日起，吓了众人一跳，个个抬头往村外看，远远瞧见一队云常兵马朝这边冲过来。
「怎么了？﹂
「什么事？」
士兵们到了村口，勒住马匹，村民们仰头看去，明晃晃的利刃在阳光下耀目得刺眼。
「你们谁是管事的？」当前一个，看起来是士兵们的队长，骑在马上傲然问。
里长被推了出来，战战兢兢道：「大帅，我是这里的里长，不知道有何吩咐？」
「你就是里长？」队长上下打量了里长一眼：「驸马爷的征粮令，你知道了吗？」
「是、是，已经宣读了。」
「有人闹事吗？」
「没有没有，我们可都是良民。」
「嗯。」队长哼了一声，拖长了声调道：「本来你们这些北漠人，都该拿去给我们云常军人当奴仆的，不过驸马爷仁慈，留下你们供应军饷物质。给老子好好种田养马，还有，驸马爷颁布了分界令，从今天开始，任何村庄发现了外来人，必须立即报告，胆敢隐瞒不报的，全村当谋反处置。听清楚了没有？」
里长心惊胆战，连忙点头，强笑道：「是是，听清楚了，我们都是良民、良
民。」
那队长见他吓得手脚发抖，不屑地笑了起来：「良民？前面五十里的交口村也说他们是良民，竟然私藏了几个北漠败兵，全村一百一十七口，全部被我们给屠了。哼哼，我看在这里挂几个带血的脑袋，你们才知道什么是真正的良民。兄弟们，我们走。」
吆喝一声，马蹄声又响。马队从众人面前耀武扬威地过去，扬起一阵烟尘。
村民等他们去远了，才敢抬头看看身边的人，低声道：「啧啧，一百一十七口…瞧瞧那刀，上面好像还有血呢。」
老罗猛然跌坐在地上，捂住脸痛哭起来。
「老罗，你哭什么？」
「别问了。」旁观者叹了口气：「他妹子嫁到了交口村。」
所有人心里沉甸甸的。
亡国了。
生死不由人，受尽欤凌。
阿汉气鼓鼓地大步迈进篱笆，一屁股坐在院里的石椅L ，冲着则尹嚷嚷：「阿
哥，不行了，我受不了了。我要当兵，打何侠这个贼子去！什么日子啊？粮食，哪来这么多粮食？养活了兵，我女人孩子怎么办？」
「阿汉，快闭嘴，别惹祸。」阳凤从屋里匆匆出来，责怪地曾了阿汉一眼，轻声道：「何侠下了令，揭发一个有逆心的人就赏五两金子呢。你这样嚷嚷，小心被人告上去。」
「粮食被抢了，屋子也被搜了，连刚长大的鸡也没了，我还怕什么？」阿汉愣着头道：「我不怕死。」
「那你老婆孩子呢？」
「我……」阿汉脖子梗了梗，到底还是垮了肩膀：「想活有什么用？根本不让人过日子……」声音弱了下来。
院中一阵窒息般的沉默。则尹一直不作声，默默擦拭着手中的锄头，彷佛那不是一把锄头，而是当年配在上将军腰间的宝剑。
魏霆忍不住走过来，低声道：「这样下去，真会被活活逼死，倒不如……」
「不如什么？北漠军已被打散，谁可以对抗何侠的大军？」
「难道我们真要当亡国奴，让子孙都受这样的欺凌？」魏霆加重了语气，压着嗓门：「以将军的名望，此时出山，定一呼百应。」
魏霆的话似乎唤起了昔日的壮志，则尹眼眸骤然亮了亮，他浑身颤抖了一下，方正的脸绷得紧紧，神采在颊上流星似的掠过，渐渐的，又黯淡下来。
假如出山，确实会有不少热血的北漠子民跟随。但这样釆集起来的力量，即使再翻个倍，也绝不会是何侠大军的对手。
他对抗的不是别人，而是何侠。
他见识过楚北捷的厉害，对于与楚北捷同名的何侠，即使双方兵力相当，他也没有多少胜算。
何况兵力悬殊？
屠杀，他带给那些不甘被压迫的北漠子民的只有屠杀，那会是一场比周晴大战更悲凉的屠杀。
「将军…。」
「不要再说了。」则尹放下锄头：「带上水和阳凤煮好的饭，该下田了。」
远方在消息在乌云后隐晦地传递到偏僻的乡村，流传于窃窃私语和惊惧的目光中。
大王唯一的兄弟，北漠的中谈王爷号召北漠散逃的士兵集合起来反抗何侠，不到十天就聚集了三万人，声势浩大的义军，被何侠手下大将在都城郊外三十里的地方击溃，中谈王爷被活抓，处以凌迟酷刑。
一路败退的东林军聚集所有兵力，再度与云常大军交战，企图一鼓作气反击何侠。何侠略使小计，在山谷中设下伏兵。东林军再次遭到重创，尸骸遍地，鲜血染红了东林的复闸河。
归乐岌岌可危，云常大军逼近归乐都城，归乐王恐怕会递交降书。一度与归乐王对峙的大将军乐荣，见声色不对，立即领军避过云常大军锋芒，向归乐边境逃亡。
一条又一条消息，都在述说着何侠的胜利和云常军的辉煌。重重光环笼罩下，是被军队需求压榨得苟延喘息的亡国百姓。
先是粮食，然后是每户上交三斤铁器，以供应军队打造兵器需要的原料。
集市一片萧条，铁器店大门紧关。
村民们忧心忡忡。
「三斤铁，难道家里烧饭的锅子也要交上去？我不交！」
「不交，你要像老罗一样？」
村子里最拮据的老罗交不出粮食，如今，干瘦的头颅被高高挂在了村口。他病了多年的老婆，第二天在屋梁上挂了绳子，吊死了。
大家不作声，都觉得喘不过气来。
「交了锅子，怎么煮饭？」
「你是要命还是要锅？」
「交了锅子也不够啊。」
老里长昏黄的眼睛看着相处多年的同村相亲，嗡动着干裂的唇：「那就把锄头也交上去……」
「那何侠……就这么不讲理？」
「他手上有大军。」
「我们北漠的军呢？」
「输了。没人打得过何侠。」
「天下那么大，真没有人打得过他？这什么世道。」
「我听说有一个……」人群里飘出一句怯怯的话。
众人绝望的眼睛猛然瞪大，视线集中到说话者身上。
「谁？」
只听过片言只语的村民苦思冥想：「好像叫什么北王，什么楚什么…」
「那他人在哪？」
「那个……我就不知道了……」
众人一片失望，刚刚有了点光彩的眼眸又黯淡下去，或蹲或倚着墙角，默默发呆。［奇书网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm］
今天要三斤铁，明天又要什么呢？
砸了锅，加上一把用惯了的锄头，总算交够了官兵要的铁。艳阳似乎没有发觉眼皮底下人们的忧愤抑郁，精神奕奕地照耀着大地。
则尹在田里汗流浃背的挥舞着锄头，这是家里剩下的最后一把锄头。
大王死了，国亡了。
官兵来来往往，肆意地策马，纵过他们辛苦耕种的田地。则尹的心彷佛被石头压着，石头很重，活生生要把心压裂了，压得流血。
他曾是上将军，他曾手握北漠最高军权，领着斗志昂扬的军队，自豪地展示北漠的军威，他曾发誓保卫他的大王和百姓。
可如今，大王已死，百姓却被践踏在马蹄下。
若对手不是何侠，若不顾虑妻儿，他是否仍会在这里默默挥舞着锄头，让那些暴戾的官兵夺去他辛苦的成果？
阳凤每晚都用担忧的眼神瞅着他，只有庆儿，还有长笑，看见两个不知忧喜的小家伙，则尹才会觉得心上的石头稍微轻了一点。
但只要一转身，石头又沉甸甸的压了上来，几乎让人窒息。
「阿哥！阿哥！」
则尹抬起头，黄豆大的汗水淌得满脸都是。阿汉从小路上喘息着跑过来：「阿
哥，不好了！魏老弟和官兵拗起来了！」
则尹一震，扔下锄头跑上田去：「在哪？」
「在村外边的山坡上，挨着大草地的边那地方。」
不等阿汉说完，则尹转身就朝村口跑。
魏霆，他知道魏霆的。
那个脾气暴躁的汉子，从前在军中连上级将领的脸色也不看，就知道冲锋陷阵，咬着牙打仗，宁折不曲的臭性子。特意要他去大草地，就是为了不让他在村里再听见何侠一道又一道逼死人的军令，怎么偏偏又和云常兵碰上了？
一路狂奔着到了山坡，则尹瞳孔一缩，停在地」的一片草地上，草地上上凌乱，不知被多少人践踏过。殷红的血迹，延续到山坡的另一边。
「魏霆！」则尹叫着，转过山坡。
魏霆躺在山坡下，仿佛是一路滚下去的，草地上血淋淋一条轨迹。则尹冲了过去，半蹲下，把他轻轻扶起：「魏霆，你怎样？」
「他…他们……」魏霆头脸都是肿的，身上伤口冒着血，不知是刀口还是矛
伤：「……抢了马……还有…羊……我……」
「别说话，别动。」则尹沉声说：「我知道了。」
阳凤和娉婷被则尹抱回的魏霆吓了一跳，奶娘赶紧将两个孩子带到别的屋里，两个女人则七手八脚为魏霆包扎伤口。
「马和羊…都……」
「别说话了。」阳凤柔声叮嘱挣扎着说话的魏霆，叹了一声：「抢了东西也就算了，为什么把人打成这样？」
则尹道：「他活着，已经算不错了。」
魏霆与他们一同隐居，如同家人一样，现在却成了这副模样。为魏霆包扎好了伤口，留他在床上休息。其它人出了房门，都若有所思。粮食上交后剩得不多，阳凤熬了一碗粥给魏霆，剩下的都吃山芋当晚饭。
忙了一天，终于可以休息，阳凤躺在床上，怎么也睡不着，看看身边沉睡的则尹，起身下了床。
初秋，晚风极舒服。她走到小屋前，却瞥见一道寂寞的人影，在小院中静静迎风而立。
「娉婷？」
娉婷缓缓地转身。
月光下，阳凤看见了她正拿在手里摩娑的东西。那该挂在墙上的「神威」宝剑，安静躺在娉婷怀里。
阳凤走到她的身边。
「妳也睡不着？」
「那个人，真的不知所踪了？」
时光凝聚成一点，亮点幻化为光圈，重重光圈内，出现的还是同一张脸。
英气、硬朗、霸道、傲然……
攻归乐，他一招反间计，毁了赫赫扬扬百年不衰的敬安王府，攻北漠，他在堪布城下，三招杀得北汉众将心惊胆战，从此听见他的名字，就像遇了梦魇，他攻云常，云常全国震动，上至公主，下至百姓，人人惶恐不安。
东林镇北王，楚北捷。
这东林王位的继承人，这天下敬仰的沙场名将，各国君主深深忌惮的男人，竟在云常军荼毒天下的时候，消失了踪迹。
「娉婷，这些事，妳懂得比我多。我只想知道，难道天下就没有人能阻止何侠了吗？」
「少爷……唉，何侠……」娉婷深深叹气，苦笑道：「可以阻止他的，天下恐怕只有一个人可以做到，妳心里也明白是谁。阳凤，我是否应该……」
「不！」阳凤仓促打断娉婷的话，满脸惊惶，连连摇头，彷佛正经历一个曾经经历过的恶梦，好一会，才镇定下来，垂下头，幽幽道：「妳不要问我。这和当日堪布
城危时有什么两样？我错了一次，绝不要错第二次。娉婷，我发过誓，无论发生什么，都不会求妳出山。况且，他已经失踪很久了，就算妳出去，又上哪儿找他？」
娉婷听了，久久不语，捧着「神威」宝剑，转身进了屋里。长笑在摇篮里睡得正香，月光温柔地撒在他的小脸上，印出漂亮帅气的轮廓，和他父亲宛如一个模子里出来似的。
娉婷瞅着儿子，微笑着喃喃道：「长笑，长笑，你知道娘为什么要给你取名长笑吗？娘希望你这张小脸总是笑瞇瞇的，每天都有让你高兴的事。」
「儿啊，愿你日后不要遇上聪明的女人。」
「太聪明的女人，总有一个地方很笨。心里打了结，自己怎么也解不开。」
「她若不喜欢你，你会难过；她若太喜欢你，那你们俩都会难过。」
云常，且柔城。
「你骗我！」
「我骗妳什么？」
「你说会帮我送信给师傅的，番麓，你这个骗子！」
番麓轻易抓住醉菊擂打自己胸膛的玉手，皱眉道：「说多少次妳才明白？东林现在乱成一锅粥，到处都是流窜的败兵和逃亡的百姓，连东林王后都不知道躲到哪里去了。送信的人根本找不到妳师傅。还打？妳还敢打？喂，我还手啦！」
他最近诸事不顺，丞相死后，何侠那边的官员百般挑剔他们这此猛丞相提拔起来的外官。
一会要粮饷，一会又说送过去的奏报不清楚，明摆着要给他这个城守颜色看。
这一边，醉菊知道东林战乱，忧心忡忡，整天吵闹不休。「骗子！」醉菊被他扼住了双腕，只好用乌溜溜的大眼睛瞪他。
「我什么时候骗过妳？」番麓没好气地问。
「你哪次对我说过真话？」
番麓不满，脸色沉下来：「我当然有对妳说过真话。」
醉菊双腕被他抓得难受，挣又挣不出来，俏脸气得带了红晕，仰起头质问：「真
话？哼，什么时候？」
番麓认真想了想，答道：「我当初和妳说过一句话——传言都说妳长得不美，我看倒也不差嘛。嗯，这句绝对是真的。」
醉菊微愕，脸上气出来的红晕迅速蔓延，很快就过了耳后，连脖子都是热的。
她安静下来，才发现自己几乎靠进番麓怀里，咬着下唇，羞道：「喂，快放开我啦。」
「谁是喂？」
醉菊狠狠瞅他一眼，见他嘴角一翘，不知道又要想什么坏主意，倒有些怕了，只好不甘、心地道：「城守大人，放开我的手啦。」
番麓得意地笑起来，这才松了手劲。醉菊把手缩回来，一看，手腕通红的，那可恨的男人手劲真不小。含怨瞥他一眼，坐回床边，想起也许正在难民中蹒跚的师傅，又担心又心痛，眼睛红了一圈。
番麓见她低着头不作声，完全没有平日那般泼辣活泼，也觉得无趣，走过来挨着她坐下：「我会派人再送信过去，希望他们可以找到你师傅。」
醉菊挪了挪身子：「别靠那么近。」声音像蚊子一样轻。
「妳说什么？」番麓一边大声问，一边又蹭了过去，这次挨得更紧了。
醉菊猛然站起来，跺脚道：「你这人…男女授受不亲，你不懂吗？」
「妳这女人，」番麓站起来，比她高了一截，居高临下道：「女人都是口是心非的，妳不懂吗？」
「谁口是心非？」
「妳！我靠过来，妳心里挺高兴的，怎么嘴里就说不喜欢？」
「我……我……」醉菊气得几乎哭出来，不断跺脚：「我什么时候高兴了？
人家正担心师傅，你还来欺负人…早知道就让你死在松森山脉，让狼咬你的肚子，吃你的肠子……」
说到一半，庞大的阴影已经覆到眼前，惊得醉菊蓦然闭嘴，跟蹈后退一步，不料腰间却忽然被什么紧紧搂住了。
红唇被番麓的舌轻轻划过，一片火热，几乎快烧起来了。
「啊…」醉菊大惊失色，眼睛瞪得比任何时候都圆，直直看着番麓可恶的笑脸。
番麓松了手，笑嘻嘻道：「今晚别想着你的师傅了，想着我吧。」手在僵化的醉菊眼前扬了扬，离开处理公务去了。
阳凤走进屋里，床上已经空了，不见则尹的踪迹。她心中微微一动，拿里的步子轻轻走到旁边的小房里，探头一看，则尹正弯腰在堆栈得老高的杂物里翻找东西。
「找什么呢？」她低声问。
则尹僵住了，好半天才缓缓伸直了腰，转过身来。月光下，阳凤看清楚了他的眼睛。
那是一双充满神采的眼睛。
当这双眼睛显出这般神采时，他的主人一定已经下了一个重要的决定。
一个不可更改的决定。
阳凤记得，那一年则尹作为北漠王的使者拜访归乐，就在何肃王子府里，她隔帘弹了一曲，举起纤纤玉手，掀开了那么一点点帘子，在那一瞬间看见的，就是这双很有神采的眼睛。
阳凤的心，像被谁撞了一下。
事后，则尹告诉她，就在那个时候，他已经决定，就算得罪所有归乐王族，也要把她娶到手。
他长得不英俊，比起常见到的小敬安王来，少了三分风流俊逸。可他黑而亮的眼睛，彷佛什么都看在眼里，仿佛天下没有事能让他犹豫。
「夫君，在找什么？」阳凤再次轻声地问，心中冒出的一点点假设带着惊疑萌芽，她小心地靠近，看清楚了则尹的脸色。
「没找什么。」则尹坚定的眼神，在面对阳凤的直视时间躲了一下。
在阳凤的凝视下，他把粗糙的掌，不引人注意地握成了拳。
阳凤静静瞅着他，似乎已经穿透了他的肺腑，洞悉了他心中一切的秘密。
他们已经做了多年的夫妻，从归乐王身边私逃，归隐，出山，堪布之战，再归隐……
一路一路，漫长走来，现在有了庆儿。他们原以为许下归隐相守的诺言，真的可以谨守。
一个归乐双琴，一个北漠上将军，昔日荣华，都遥寄了洞箫。
只在今日月下这么一对瞅，彷佛许多的日子，就浓缩成了短短一瞬，都明白了过来。
「左边的箱子。」阳凤幽幽道。
「嗯？」
「你的剑，就放在左边的箱子里。」
看着娇柔的妻子，则尹的眼眶，骤然热了起来。
「阳凤……」
纤纤五指遮住了他的嘴，阳凤仔细端详着他，仿佛看一辈子也看不够，仿佛从来没有好好看清楚过他的模样。
「真好，庆儿长得像你。他爹爹……是个英雄呢。」阳凤偎依进夫君温暖的胸膛，竭力感受着他的气息，狠了狠心，直起腰肢背过身：「我会在这等你。」
她咬着牙，跨出小房。回屋挨着床坐下，两脚似乎已经完全找不到知觉了。
她也不困，痴痴坐着，就那么在夜色下，石化了般，痴痴坐着。
隐隐听见屋外脚步声，声音越去越远，每步踏在不安的、心上，直到听不见了，脑子里开始旋转许多往日的景象。阳凤静坐着，月儿悠然地下去，太阳缓缓爬上来，橙红色的光照出她一脸的泪痕。
「阳凤，该起来了。」娉婷掀开门帘，看见阳凤的背影，愣了一愣，转头瞧瞧空空的床：「则尹呢？」她的声音骤然低下来。
「他走了。」
「走了？」娉婷走近，阳凤的表情证明了她的猜测。「天啊…」娉婷倒吸一口凉气：「妳怎么不拦着他？妳不是要他发誓陪着妳隐居吗？妳不是不要他再管这些事吗？」
阳凤侧过脸来看她，失魂落魄似的，仔细盯着娉婷瞧了一会，似乎清醒了点，反而淡淡笑起来：「我从前不喜欢他打仗杀人，是因为那都是别人的心思，为了权势，为了保住王位，北漠王只当他是个杀人的工具，会拿剑的泥偶。可现在，让他拿起剑的，是他自己。」清晨的微风拂过阳凤的脸，吹动她额前温柔的刘海。
「这是他自己想做的事，没人逼、没人求，他心甘情愿的。我不能栏着他。」
她说得含糊，娉婷却明白了，叹道：「那妳和庆儿怎么办？」
「我和庆儿会好好活着，像他父亲一样，照自己想的样子活着。」阳凤朝娉婷露齿一笑，剎那间美得惊心动魄。
外面传来笑闹声，两个小的一起醒了，奶娘赶了来，一手抱起一个，去喂稀粥。
娉婷陪了阳凤半日，站起来默默出了房门。太阳底下，长笑和则庆欢快地在稻草堆下钻来钻去，咯咯笑个不停。
「爹…爹……」到了晚上，则庆仰头到处找熟悉的身影。
阳凤一把楼了他，轻声道：「庆儿啊，爹要去做一件他很想做的事。你会好一阵子见不到爹呢。」
则庆老成的点点头，其实什么都不明白，不到一会，又开始翻箱倒柜，想把藏起来的爹爹找出来。长笑不知从哪里窜了出来，也一块帮忙。
严苛的军令一道又一道地下来。家里的米缸渐渐见底，再过十来天，恐怕连孩子们也吃不上稀粥了。
魏霆躺在床上无法动弹，知道则尹走了，用力地点了点头，没再说什么。
如此过了几天，云常大军的举动忽然异常起来，上头的命令连续来了几道，说要缉拿北漠残兵，抓到一个就有不少赏金，同样，胆敢窝藏的会被诛连。
官兵匆匆来，匆匆去，每来一次，村中都鸡飞狗走，人人惶恐不安。
阳凤和娉婷，都为则尹担心起来。
第六卷 第五章
占领了东林都城后，何侠一面派兵追捕东林残余的王族和将领，另一方面，下达了焚烧东林王宫的命令。
在云常兵的火把挥舞下，东林的都城被浓烟笼罩，火焰闪耀在王宫坐落处，烧红了半边天空。
「王宫…王宫啊！」留在都城中的东林百姓仰头，在熊熊火光和利刀下，泪流满面。
何侠这一道凶残的命令并非只为泄愤。庞大的军队耗费巨大，要控制任何国家从未拥有过的广阔疆土，必须连战速决。
毁灭一个国家，必须先毁灭国民的信心和希望。
当矗立百年的辉煌王宫被云常兵一把火烧成一片平地时，对东林尚存侥幸的子民的信心开始被瓦解。
承认了百年的王族的象征在火中消逝，这对所有东林子民来说，都不啻于一记重拳打在已经不堪重负的心脏。
曾经给予他们强大安全感的镇北王不知所踪，他们的希望，又能寄托在谁身上？
这个不幸的消息，像长了翅膀一样飞通东林的每一个角落，使陷于困境的东林人更为绝望。
「大王，我该怎么办？」听罢远方传来的消息，东林王后遗退禀报的士兵，颓然坐下。
国土已经失了大半，百姓流离失所，王宫化为灰烬。
曾经显赫一时的东林，怎会到了这种境地？
大将臣牟战死沙场，漠然和罗尚拚死护着她离开都城，身后杀声震天，士兵们的热血飞溅在她的华服上。
她在这个时候才真正明白，为何镇北王这样的名将会被天下人视为千金不易的珍宝，为何当东林将士提起镇北王时，脸上会流露那种得意而自豪的表情。
她不再是安居深宫的贵妇，如今，她只能穿着粗糙的衣服，洗尽铅华，被所剩不多的东林将士们保护着，藏在偏僻的荒地或森林里，躲避云常军的追捕。
在沉沉的黑暗和对未来的不安中，王后每每回忆起从前。
那时候东林多强大，有四国中最善战的军队，有大王，有镇北王。
一切的不幸，究竟从哪里开始？
「白娉婷…」王后口里，低沉缓慢地吐出那个令任何人也无法释怀的名字。
白娉婷在北漠的出手，使何侠有机可趁。
那天下闻名的小敬安王，云常后来的驸马，当他与北漠王合谋毒杀她两个幼小的儿子时，已为东林今日的不幸埋下了伏笔。
王子的死使楚北捷和白娉婷互疑，又使他们彼此爱得更深。
当他们爱得更深时，云常北漠的大军来了。
王后心寒，这些连环的毒计，都是那个摧毁她故乡的云常驸马想出来的？
一步一步，让楚北捷失去了白娉婷，让东林失去了楚北捷，最后，在地图上抹去东林的痕迹……
「娘娘！娘娘！」惊呼声随着急促的脚步传来，简单的门帘被霍然拉开，露出罗尚紧张万分的脸：「前面发现云常大军的踪迹，好像是朝这边来的。娘娘，我们要立即撤离。快！快！」他喘着气说。
又来了？
一股精疲力竭的感觉覆盖了王后，但她不能被捕，她是王后，如今东林王室的象征。
王后咬着牙，缓缓站起来。
「马匹已经备好。娘娘请立即上马，漠然会带人阻挡一阵，再赶来与我们会合。」
王后上马。
远方人光冲天，云常铁骑正汹汹追击而来。
罗尚照兵拥着她，策马扬鞭，急奔夜逃。
白娉婷啊，如果妳在天有灵，睁开眼睛看看这乱世吧。
妳所遭遇的不幸，我愿意，用我十世轮回的不幸来偿。
但请妳大发慈悲，为了无辜的百姓，将镇北王还给我们。
他已经是这天下，唯一的希望。
北漠偏僻的小村庄，今日飘荡着与往日不同的隐晦诡异。
「听书吗？」
「听书？」
「村外……山坡边上……道里……来了一个说书的。」
大家都在窃窃私语，不时神经质地观察周围，彷佛怕拿着剑的云常兵忽然从地底冒出来。
所有人的神色都藏着秘密，隐隐知道那不是寻常取乐的说书，隐隐充满了期待，忍不住要去听一听。
这让人窒息的乱世，人们太需要一丁点期待了。
傍晚，山坡边上出现了人影，开始是单独的，一个，一个，探头探脑小心地走去，渐渐的，也有三三两两一起来的。
脸上都带着畏惧，生恐被人发现，怛猛然瞧见同路的熟人，眼里便冒出一丝惊喜的亮光，彼此用目光鼓励着。
聚集到那一小块被遮挡了月光的黑沉沉的草地时，依稀艰难地看出，来的不但有年轻男人，竟还有女人。
「呵，别挤呀。」
「阿汉，你也来了？」压低的声音，是熟悉的同村人。
黑暗中传来阿汉憨憨的笑声：「那当然，我媳妇也来了。」
有人嘘了一声：「别吵，说书了……」
顿时安静下来。
这是一场奇异的说书。说书人坐在草地上，阴暗的光线只让人大概瞧见他身体的轮廓，听书的人紧张而急切地等待着，却没有人开口说一个字。
说书人清清嗓子，声音低沉，抑扬顿挫，虽不悦耳，却有一种鼓动人心的力量。
「各位乡亲，我今天要给大家说一回书。我要先说一句，这书就发生在不久以前，是一件真事。那些凶狠的云常人不想让天下知道，但我们这些没了家园的北漠说书人偏偏听说了。我们把它编成故事，四方去说。我知道，这些日子，每天都有说书人被杀头，怛说书人是杀不完的，一个人说给了十个人听，十个人就会说给一百个人听。我不怕死，我和那些被杀了头的说书人一样，只想让所有北漠人，都知道有这么一个故事…」
黑暗中，说书人顿了顿，似乎在整理思路。
不知为何，所有听众，粗鲁的，胆怯的，冷淡的，这时候都无缘无故屏住了呼吸，彷佛知道下面将要听见一些惊心动魄的消息。
「我们的苦日子，是一个大魔头害的。那大魔头叫何侠，他从前是归乐的小敬安王，后来成了云常的驸马。就是他，在筵席上毒杀了我们的大王，逼我们交粮食，抢走我们的马和牛、羊，屠杀我们的亲人。我们的若韩上将军，领了北漠大军去打他，但何侠是天下有名的将领，若韩上将军打输了，我们北漠的大军，被打垮了，就像打断了我们北漠人的脊梁骨一样啊……」
说到如今的惨况，人人心有戚戚焉，又悲又恨，纷纷难过地垂下头。
说书人语调悲愤，停了一停，却忽然换了一种振奋的口气道：「可你们还记得，我们的则尹上将军吗？他当初隐居的时候，东林的楚北捷来了，他出山，把楚北捷打回家去后了。这次何侠来害我们北漠，则尹上将军怎会坐视不管？乡亲们啊，上将军出山了！」
人群中一阵轻轻骚动，似乎每个人都被希望迎面冲击了一下，眼前浓重的黑暗淡了一点。
「上将军，我们可还是有上将军的…」
「上将军，他在哪？在哪？」
「别吵，听我说完。」说书人一开腔，四周又安静下去，人人聚精会神地听着：「则尹上将军是很会带兵的将领，他知道，北漠的军力是打不过云常的，正规大战只会害死北漠剩得不多的好战士。上将军不能那么做。」
「他告别了家人，离开了隐居的地方。他知道，何侠是云常军的主帅，没有了何侠，云常军就垮了。上将军思考了很久，最后决定，单人匹马向何侠下战书。」
人群中发出「啊」一声惊呼，似是女子的声音。
众人都急着听后面，阿汉却忍不住急道：「何侠手上那么多兵，一起涌上来，我们上将军一定会吃亏呀。」
说书人道：「不会。何侠虽然是个魔头，但也是天下少见的勇将，有名的剑术高手，上将军送战书的时候故意让云常的将领们都知道了消息，如果何侠不敢迎战，或者动手脚，是会被将领们瞧不起的。他心高气傲，上将军就是看准了这一点。」
「我们上将军…打得过何侠吗？」黑暗中，有人紧张地问。
说书人叹了一声，他的叹气，让所有人的心悬了起来。
「不容易啊。上将军剑术很高，何侠剑术也很高，如果说胜负，也许何侠的胜算更大一点。」
「那那……没胜算，为什么上将军要挑战啊？这不是送死吗？」
「是啊……是送死。」说重曰人又叹了一声，沉声道：「大概也有人这样问过上将军吧。上将军当时说：万一侥幸杀了何侠，那是北漠的幸运，怛，即使不能杀了何侠而送了自己的性命，他也是死的值得。唉……唉……英雄啊，我们北漠有自己的英雄啊……」
他摇着头感叹了好一会，众人关切则尹生死，心急如燎：「老人家，你就快说吧，他们那一战，到底怎样了？」
「输了。」说书人吐出两个字，所有人的心都往下坠了一坠。
说书人叹道！当日，上将军单人匹马，持剑而来。何侠应战，四周围满了云常将领和士兵，为何侠吶喊助威。上将军明白，即使他杀了何侠，也活不过今天。
两个都是当世高手，剑光霍霍，互不相让，缠斗百招，何侠到底剑术高超，瞅准一个空档，挺剑一刺，刺中了上将军的腹部……」
「啊！」
「天啊……」人群中惊呼阵阵，都觉得被何侠一剑刺中的那个就是自己。
说书人不管人群中的骚动，沉浸在那幕将被永世流传的悲壮中：「上将军本来可以挡住那一剑的，但当何侠的剑刺过来时，他没有回剑抵挡，而是不顾生死地挥剑，直砍何侠咽喉。何侠也算厉害，这样也可以低头避开，但我们上将军拚死的一剑又岂是好避的，那一剑虽没有砍下他的脑袋，却刺伤了何侠的右肩。」
说书人又顿了一顿，似乎在回味那惊心动魄的场面，缓缓而低沉地继续：「上将军腹部中了一剑，掉下马来。何侠坐在马上，肩膀上血流如注，北漠人啊，你们真应该瞧瞧何侠当时的脸色，真的应该瞧瞧啊。云常的将领见主帅受了伤，大惊失色，赶紧上前要为他包扎，何侠摆手制止了，低头问我们的大将军：这样做值得吗？你们知道，上将军怎么回答他吗？」他停了下来。
听众中一阵沉默，感觉呼吸都不属于自己，感觉自己就站在那里，看着何侠骑在马上居高临下，而他们的上将军则尹虽身负重伤，倒在地上，却始终勇毅傲气。
好一会，终于句人低声问：「老人家，上将军是怎么回答何使的？」
说书人的脸在黑暗中动了动，似乎在淡淡的微笑，又感叹又钦佩的道：「上将军仰起头，对何侠笑着说：值得。因为从现在开始，所有的北漠人都会知道何侠并不可怕，何侠也会流血，何侠也会受伤。终有一天，何侠也会失败。」
他咬字极清楚，每一个缓和而沉重，进了每个人的耳朵，进了每个人的脑子，融进每个人的血管里。
「我的故事很短，讲到这里就完了。让我喝一口水吧，我还要赶路，到下一个村庄。」他摸索到脚边的水罐，递到嘴边喝了一口，又道：「这个故事，我也是听别人说的，别人也是听别人说的。不知道怎么传出来，但我们都知道，这是真的。只要大伙听了这个故事，记在心里，那上将军的血，就流得值了。别忘了，我们还有若韩上将军呢。虽然现在不知道他在哪，但迟早，他会和则尹上将军一样，出来对抗何侠的。」
他艰难地从地上站起来，拄起拐杖。
「老人家……」有人叫住他：「那则尹上将军后来呢？何侠杀了他吗？」
说书人摇摇头：「谁知道呢？这个故事一人传一人，我听到多少，就告诉你们多少。」又继续往前走。
黑暗中，村民们的眸子目送着这个蹒跚的老人离去，眸光若无数点燃了的小小火把。
从现在开始，所有的北漠人都会知道何侠并不可怕。
何侠也会流血。
何侠也会受伤。
终有一天，何侠也会失败。
「若韩上将军，还会出来领兵吧？」
「我们打得过何侠？他可是天下名将。」
「打不过又怎样？」
众人心里彷佛都藏了一团火苗，三三两两散去，余下两个纤柔的身影，静静站在原处。
「阳凤……」
「他还活着。」阳凤默然站了半天，一字一顿：「他一定活着，活着等着看何侠再一次流血，受伤。活着看何侠失败。」一句话间，眼泪已经无声无息，坠了七、八滴。
娉婷伸手过来，握着阳凤冰冷颤抖的手。
她没有开口。
她无力安慰，无能安慰，也是这是因为，阳凤比她更坚强，更懂得则尹，也更懂得爱。
天下两大名将，一属云常，一属东林。
但北漠并非一无所有。
北漠有英雄，有好汉，有热血男儿，铮铮铁骨。
不仅则尹一个，还有许多许多，平凡的北漠人。
第二天，消息传来，在村庄前面十五哩，发现了说书人被乱剑砍碎的尸体，白发苍苍的头颅，被云常士兵悬挂在树干上，警告所有散步谣言的北漠人。
阿汉和几个村里的年轻男人，趁着夜深将他的头偷了回来，悄悄安葬在村外的山坡上。
没有墓碑，只有一杯黄土，怛有不少人，自发地去拜祭这位不知名的说书人。
包括娉婷和阳凤，带着他们幼小的孩子。
这是丰收的秋天，硕果累累，马壮羊肥。
天下苍生，在惶惶不安中，不幸见识了杀戮、暴政、压迫，也有幸见识了热血和英魂。
拜祭回来后，娉婷没有犹豫地走进屋里，一把取下墙上的「神威」宝剑。
「我不要妳为了我出山。」阳凤伸手过来阻着，眼眶红得彷佛要滴下血来，目光却分外坚毅：「娉婷，别为了别人，逼自己做不愿意做的事。」
「我军不是为了妳。我是为了自己，」娉婷持剑入怀，缓缓转头，眸中流光四逸，一字一顿道：「我要放弃这些愚蠢的幽怨，去找回我心爱的男人，我孩子的父亲。我要他疼爱我，保护我，让我和我的孩子，永远不会再受这样的欺辱和凌迫，永远不必再目睹这样的惨事。」
优美的唇微微扬起，逸出一个自信艳丽的笑容。
「阳凤，和则尹一样，这件事也是我心甘情愿做的，是我自己的心愿。」她找来了阿汉：「大个子，你家不是还藏着一匹马吗？把它借给我好吗？」
「大姑娘，妳要马做什么？」
娉婷怀里捧着宝剑，柔柔笑道：「我要去找一个人，一个可以打败何侠的男人。
这路途可能很遥远，所以我要借你的马，还有，请你帮助阳凤，照顾我的长笑。」
阳凤看着好友柔弱的身影，忍住心中巨痛，暗中抹去脸上泪珠，强做从容，道：「兵荒马乱，妳孤身一人，上哪去找那个已经失踪多时的镇北王？」
「别担心。」娉婷晶眸妙转，用她动听的声音，坚定地道：「只要他还活着，我就会找到他。」
云常都城中的百姓，以盛大的仪式欢迎他们满载荣耀归来的驸马爷。
何侠骑在高头大马上，一路接受着众人的欢呼，飞照行扯动缰绳，策马跟了上去，他不敢与何侠并肩，坠后何侠半个马身，低声问：「驸马爷，入城之后，先去王宫吗？」
何侠摇头，冷冷道：「何须先去王宫，冬灼正在驸马府等着我们。」
入了驸马府，冬灼果然等在里面。何侠势力如日中天，冬灼也跟着水涨船高，几乎掌管了云常都城里面的大小事务。
何侠、飞照行、冬灼三人入了书房，这次会谈没有任何云常官员，说话也没什么忌惮。
何侠问：「云常的官员们怎么说？」
「云常的官员暂时还安稳，不过他们依旧很感念云常王族。」一直留在云常都城监察情况的来一灼，对于各官员的动态了如指掌。
飞照行道：「要让小敬安王登上大王之位，是违反云常律法的。因为不管小敬安王立下多少功劳，身上却始终没有云常王族的血统。」
冬灼道：「我试探了几个都城里德高望重的大臣，看他们的态度，对于建立新国，推举新王，都不大赞成。」
何侠脸色不愉，冷笑道：「识时务者为俊杰。数十万大军在我手里，他们敢与我为难，莫非想重蹈贵常青的覆辙？」
「军队中的将领也受过云常王室深恩，恐怕不会支持小敬安王的做法。」飞照行宽慰道：「此事其实也不难，都是一些人的愚忠脑筋作怪。只要云常王室消失，他们无所依靠，会立即归附到小敬安王羽下。那时候，没有人会反对新王登基，国名国号，也可以重拟。」
冬灼听飞照行意思，竟要对公主下手，他对云常王室没有多少感情，但耀天对何侠一向不薄，杀她未免不义，脸色微变，沉声道：「公主已经被软禁在宫中，不会再对我们造成任何威胁，何必赶尽杀绝？再说，她肚子里已经有了少爷的骨肉。」
飞照行看透了归乐权贵之间的明争暗斗，深悉内幕，是个只讲实际利益的男人，进言道：「只要有女人，何愁没有子嗣？现在小敬安工看似风光，其实脚下基石不稳，只有尽早确立名号，正式登上王位……」
「照行，」何侠一直负手站在窗边，此刻开日，沉声道：「先不忙争辩，你刚刚回来，先下去休息吧。」
飞照行微愕，看了脸色不好的冬灼一眼，识趣地道：「照行先告退。」
等飞照行出了书房，何侠幽幽叹了一口气，叫道：「冬灼，你自幼跟随我，有话就说吧。」
何侠大军四处出征，冬灼虽然留在都城，但对云常大军的所作所为都有耳闻，早有一肚子话想等何侠回城，痛快地吐出来。但此刻被何侠一问，冬灼心里却滞了一滞。
他从小在敬安王府长大，眼看着少爷从天之骄子沦落为四处逃亡的钦犯，眼看着少爷精心策划当上了云常驸马，却被云常朝廷中的顽固势力压得抬不起头，受尽怨气，再眼看着少爷一朝翻身，三尺青锋，尽屠仇家。
起起伏伏，跌跌撞撞，眼前这被万民景仰惧怕的天下名将经历过多少坎坷，冬灼最为清楚。
大概曾经吃过了大多苦头，受够了气，何侠掌权之后，性情日益暴戾，手段之狠毒，连冬灼都深感心寒。
冬灼抬头看着何侠。
少爷的身影俊逸潇洒如初，但怎么看都觉得隔得越来越远，朦朦胧胧的，像两人间飘着不少白雾，活生生扯开了他们之间的距离。
「少爷，」冬灼话里微带央求：「得饶人处且饶人。贵家是罪有应得，可公主不同。难道少爷心里，对公主真的没有一点情分？」
何侠长身而立，听了冬灼的话，默然不语，初进门时的不悦暴戾一丝丝从俊美的脸上褪去，眼角处多了几分似曾相识的柔和。
这一剎，他仿佛又是那个敬安王府中风流多情的何侠了。
「牵涉到政治和权利，还有地方能让情意容身？」身边只有一个最亲近的冬灼，一向战无不胜，志得意满的名将何侠，苦笑中带了一丝无力：「冬灼，你跟随我十几年了，我从前是这样无情无义的人吗？」
一人之下，万人之上，只是一个动人的幻影。
敬安王府手握军权，显赫世家，归乐王一声令下，顷刻土崩瓦解，家破人亡。
驸马又如何？耀天一个不懂军事的微弱女子，竟可以不顾他苦心经营的努力，轻易阻止迫在眉睫的东林北漠大战。
而他，永远地失去了娉婷的笑容和琴声。归来时，只瞧见人去楼空，满院落寞。
教训，大多了……
何侠闭紧双目，将眸中的疲累和无奈掩盖起来。
第六卷 第六章
铁蹄声惊破四国的天空，胜者耀武扬威，肆意杀伐，败者刀剑加身，死无全尸。
金银赏赐，酒酣舞热，各种穷奢极侈的挥霍享乐之下，是在兵荒马乱中无法求存的惶恐百姓，和四处逃亡躲藏的各地义军。
暂时没有被战火侵蚀的，只有环境险恶到连云常军也觉得占之无用的茂密森林—
北漠边境处，延绵百里，树木茂密至阳光无法穿透，终年在阴暗中潜伏着无数恶兽毒虫的百里茂林，就属于这么一个地方。
即使是生长在附近的樵夫猎人，也只在林子边缘谋生，极少敢深入这个神秘莫测的大森林。
谁还记得，在这片茂密的森林中，有一处山峰。
典青峰。
山峰俊秀峭立，曾有一位统领千军的女子，坐在山腰的水源尽头，轻轻掬起过一汪清水。
山水透彻，像她的明眸，山水清甜，如她的歌声。
她有名动天下的琴技，纤纤五指，却在湛布城危之际，被迫握紧了北漠的军权。
那时，领着大军驻扎峰下，遥遥对峙的，是那天下名将：镇北王。
当日暗流涌动，杀机潜藏，阴谋诡计在这里轮流上演，最后，不过成全了她。
和他。
沧海桑田未至，前事似已不再。
谁又会明白，那悬崖前几乎纵身一跳的凄伧，再度对月起誓的毅然，同乘一骑耳鬓厮磨的甜蜜，还有，当云崖索道蓦然中断时[奇·书·网-整.理'提.供]，他们人在空中，不惜一切的拥抱。
没。
没人明白。
「王爷为何要来？」
「为了妳。」
别人不明白，有什么关系？风知道，云知道，低垂枝条的树，红熟落地的果，听了，瞧见了。
天上的明月，见证了。
「我们对月起誓，永不相负。」

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