“王后是要让寡人杀了他，还是让他杀光这里的侍卫？”东林王像标枪一样挺直地站着，目视楚北捷彷佛能撑起一方天空的坚毅背影消失在门口，沉重地叹了一口气：“让他走吧。隐居别院应该已经陷落，就算他现在赶去，也已经来不及了。”
失去楚北捷的中庭再没有先前凛然的萧瑟，压抑的气氛却仍在，无人敢动，连刚刚出生的孩子也彷佛感觉到国难当前时暗涌的苦痛，不敢啼哭。
东林王遥望渐亮的天，王者的黑眸深处隐藏着一丝忧虑和叹息。
脚步声打破令人窒息的沉默，老丞相楚在然跌跌撞撞地赶进来，跪倒禀报：“大王，镇北王直出宫门，点了十二位年轻将领，又用兵符调了两队御城精锐骑兵，统共三千人马，从西门急奔而去！”
“让他去吧。”东林王收回遥望的目光，神色已恢复如常，从容地步下台阶，温言道：“不经历切肤的痛苦，又怎能成为东林的未来的大王？”
北捷，去亲眼目睹已成废墟的隐居别院吧。
希望烧红天边的火焰，能将你心底最后的一丝私情不留痕迹地抹去。
王者，要有国，就无家。
第三卷 第七章
亲卫们严阵以待，侍女们噤若寒蝉。偌大的隐居别院，一日之间变得静悄悄，连带少了信鸽咕咕的叫声，更是死一般的安静。
没人大声咳嗽，没人大声说话，连走路也是踮起脚尖，唯恐就那么一声声响，惹来四周的敌人瞬间强攻。
娉婷头一次坐在楚北捷的书房里。
略略将案头一叠叠的书卷翻看一遍。公文上有楚北捷的批文，遇上军国大事延工误时的，语气沉沉让人心脏负荷不起的冷冽，遇上关系国计民生的，批言又显得温厚朴实。
偶尔有一两张单独的，似乎是楚北捷从前写的诗词，熟悉的字迹，沉稳而又狂放，就像他的人一样。
书卷最下面露出洁白的一角，不知什么被主人小心地藏起来。娉婷眼尖地把它抽出来，定睛一看，却是一副描得极工整的画。
画面栩栩如生，用笔深浅得宜。
有树，有湖，有雪，有琴，还有一个抚琴的人，穿着淡青的裙，让风掠着几缕青丝，笑靥如花。
那笑这般美，美得让娉婷心也醉了。
痴痴看了半晌，竟舍不得将目光移开。
“白姑娘，案头上面是从前的公文和王爷的一些东西。你要的地图和最近的奏报，我拿过来了。”
听见漠然赶来的声音，才收了飘在四海惬意的魂魄。急忙将那图一层层叠了，本打算放回原处，又忽地顿了顿，咬咬牙，藏在了自己怀里。
抬头看时，漠然已经抱着一堆东西进来了。
“这份就是大王令王爷赶回都城的亲笔信笺。”漠然在书桌上展开缀着明黄流苏的密信。
娉婷仔细从头看下来，边看边道：“云常北漠联军？则尹已去，北漠国的统帅不出若韩、森荣两人，我看还是若韩的机会大一点。不过云常……”一个熟悉的名字跳进眼帘，让她蓦然间眼前一阵昏花，连忙眨了眨眼，定睛细瞧，却仍是那个熟悉得让人刺心的名字，一丝不苟地写在那锦缎上。
一股刺心般的痛楚掠过心脏。
娉婷脸色白了三分，缓缓坐在椅上，不敢置信地问：“何侠被归乐大王四处追缉，怎有可能统领云常的兵马，威胁东林边境？”
漠然不免尴尬，解释道：“何侠已经娶了耀天公主，成为云常驸马，掌握云常的军权。这个消息天下皆知，只是别院里……王爷说了，白姑娘和何侠再没有瓜葛，不必让你知道。”
他瞧娉婷一眼，白色的脸颊宛如晶莹的雪。
原来如此。
何侠已经成亲。
何侠的妻子，就是云常国的公主。
何侠已经利用他的婚事，谋求到了第一笔雄厚的资本。
原来，他竟还不肯放过她。
或，他不肯放过楚北捷。
一切昭然若揭，伴着深深的心痛心忧，多聪明也解不开的揪心的心结。
娉婷沉默不语，静静将东林大王的亲笔信笺卷了起来，放到一边，微微动了动唇：“边境的仗是打不起来的。”
漠然奇道：“姑娘怎么知道？”
娉婷轻轻地摇了摇头：“因为何侠已经来了。侵境一方的主帅不在沙场，仗又怎么打得起来？”
漠然脸色一变，沉声道：“姑娘不要玩笑。这里是东林境内，若何侠已经进到这里，东林岂不已经大败？”
“怎会有胜败？不过是个双方都占便宜的交易。没有东林王一路放行，何侠怎可能带兵直逼别院？”娉婷苦笑着，从椅子上摇摇晃晃地站起来。
对手，竟是何侠。
与楚北捷旗鼓相当的绝世名将。当初就因为有他在，东林才不敢对归乐大举进犯，楚北捷才要花心思，用计离间敬安王府和归乐大王，迫他离开归乐。
何侠心思缜密，动手前一定罗网密织，直到敌人不知不觉陷入包围，才在最后一刻猛然发动攻击，不让敌人有丝毫逃逸的可能。
如今，他的雷霆手段，用在了白娉婷的身上。
娉婷心中苦涩，恨不得大哭一场，唇角却挤出一丝冷冷的笑意：“地形图等通通都拿走吧，不必看了。如果势均力敌，我们尚有挣扎的余地，但这种情况下，已无一丝胜算。”
清冷的眸子瞥向漠然，又镇定地道：“虽然没有胜算，但我们也未必会输。”
不管漠然听得一脸糊涂，娉婷迳自出了书房，步下台阶。
她朝别院大门疾步走到半途，不知想到什么，脚步渐渐缓了下来，略一思量，似乎已改了主意，转身走回自己的小院。
醉菊和红蔷都正不安地等着，见娉婷一路走过来，赶紧出了侧屋，迎了上去，却不知道说些什么好。
娉婷瞅她们一眼，知道大家嘴上不言，心里都已着慌，也没有时间安慰，只是问：“这里谁有绛红色的裙子？”
“我有一条。”红蔷道。
“快拿来。”娉婷进了屋，又寻了梳子在手，满头青丝细细理顺，直如一道黑得惊心动魄的瀑布。
醉菊见她要梳发髻，走了过来：“我帮你。”便要接过梳子。
娉婷摇头：“我自己来。”
对着镜子，缓缓将头发分成两束，绕着指头一圈一圈地缠上去，不一会结成一朵花似的黑环。
娉婷对着镜子看了看侧面，不满意地摇摇头，又松了手，让青丝重新垂下来。
正巧红蔷已经找了那件绛红色裙子过来，递到娉婷面前，问：“绛红色的只有这一条，但这是夏天穿的，薄得很。”
“正是这个颜色。”娉婷接了过去，摸一下布料，确实很薄：“帮我换上吧。”
“这么冷的天，穿这个哪行？”醉菊皱眉道：“我有一件紫红色的，虽然颜色不大一样，但比这个暖和。”
娉婷斩钉截铁道：“只能这个颜色。”
她眉毛微微一挑，竟让人不敢违抗，只得帮他换上。还是雪天，虽在屋内，但娉婷脱下贴身的小袄，还是猛打了几个哆嗦。醉菊连忙取了一件带毛边的大披风将她里起来。
娉婷感激地看她一眼，低声道：“我还要梳头。”
不要红蔷和醉菊帮忙，自行在镜前盘了半天。醉菊看她一脸认真，十个指头在发间左挑右捏，渐渐又用小束青丝卷成一朵朵精致的黑色小花，两旁的发却只是梳得伏贴了，柔柔坠在颈项上，衬着白皙的肌肤，动人到了极点。
红蔷在一旁静静看着，叹道：“虽然好看，但也太麻烦了，亏姑娘手巧，要换了我，不知要梳多久。”
醉菊也禁不住道：“真好看，配上姑娘的脸型、眼睛，还有姑娘骨子里的那股气质，竟像是专为姑娘想的梳法似的。”
娉婷被她们一夸，反而显出两分郁色，对着镜子又看了看，淡淡道：“梳得并不好，我今天是第一次亲手梳这个。”站了起来，想了冷得厉害，用手合拢身上的披风，将自己藏在里面，眼神飘了四周一圈，挺直腰杆，掀帘子走了出去。
漠然正站在小院门前，见娉婷走了出来，目光在她的披风上打了个顿。娉婷身子瘦削，虽有披风里着，也可以看出她里面穿得极薄。
娉婷将双手拢在披风内，抬头瞧见漠然，并不停步，擦肩而过时，低声道：“你跟我来。”
似已下了决心，脚下毫不犹豫，迳自出了几道门。
此时风声鹤唳，草木皆兵，别院大门处被亲卫们严密把守，人人手握利剑，睁着铜铃大的眼睛，加倍警戒地瞪着外面的动静。忽见娉婷梨花般单薄的身影挟隐隐决然而来，后面跟着漠然，都不禁惊讶地看过去。
娉婷在大门前站住脚，默默凝视这扇坚实的由精钢做支杆的木门。
它现在虽完好无损，却绝对抵不住何侠的一轮攻击。这毕竟不是军事重地，在这里对上那些沙场上纵横的攻城利器，岂有胜算？
她微微攥拳，肩膀不被人察觉地抖动了一下，深深吸了一口冰冷的口气，闭上眼睛。
当她再度睁开眼睛时，那里面已经盛满了毅然。
“打开大门。”
众亲卫一惊，面面相觑。
漠然一个箭步到她身侧，压低声音而焦灼地道：“白姑娘……”
“你也是沙场上的老将，难道不知道只要何侠一声令下，这里的抵抗根本不足一提？与其让他攻进来，不如将他请进来。”清晰平稳的每个字，像晶莹的雨滴有序地打在每个亲卫的心上。
最让人惊讶的是，被这样的雨滴一打，彷佛心上的尘埃就被冲掉了。大家反而不再患得患失，恢复了如有楚北捷在场时的沉着。
“打开大门。”又淡淡吩咐了一句。
那一瞬间，所有人深深记住了，她傲然挺立的背影。
移开沉重的横栓，大门发出“格拉格拉”的响声，缓缓开启。别院外的一片空地，和不远处反射着雪光的茂盛山林，一点一点出现在众人眼底。
娉婷于大门中央，迎风而立。眸中闪烁着微微的光芒，凝视着山林深处，脸上露出复杂而难以言喻的表情。
敬安王府的往事，如此遥远，又如此贴近。
宛如一条静静的地下暖流在脚下蜿蜒而过，与她赤裸的脚底，只隔了一层薄薄的土。
轻轻地掘走这薄薄一层的土，它就会喷涌而出。
淋湿她的发，她的身，她的唇，渗入她每一个毛孔，沿着脉搏，钻进五脏六腑，让她又暖，又疼。
眼神飘向天边，谁还记得归乐的方向？谁还记得敬安王府的朱门绿瓦？
王妃啊，少爷的兵马就在对面那被白雪覆盖的阴森森的山林。
一声令下，就是血海腥风，永不回头的绝情绝意。
冷风簌簌掠过，娉婷收回目光，看向漠然。
她轻轻咬牙，眼神却绝无犹豫：“在大门高处，升上白旗。”
她就像楚北捷一样，但她下定决心的时候，已经无人能阻止她的决定。漠然沉重地点了点头。
在场的人都知道，若无外援，这别院早晚会被攻下。
强攻或投降，不过殊途同归。
雪白的耻辱的旗帜，在大门高处缓缓升起，被北风强迫地展开，猎猎响声，如不甘的哭泣。
娉婷脱下厚厚的披风，绛红色的长裙展露出来。
红裙白肌，雪中伫立，流苏诱人，竟美得扣人心弦。
不但漠然，恐怕就连楚北捷，也不曾见过这般动人的白娉婷。
她只这么无声地站着，已经占尽了山水中的灵气，歌尽了天地间的风流。
她的眸中带着哀伤、牵挂，带着说不出道不尽的思念痛心，还有一丝令人动心的温柔，藏在最深最深的地方。
目光只停在一个地方，那对面不远处的山林。
树枝上的厚厚积雪宛如为山林披上了一件银装，洁白的光芒看在每个人的心头，却都感觉压抑和闷气。在那下面，会有多少敌人持枪潜伏？
战鼓一击，也许就是千军万马汹涌而出，也许就是成千上万的利箭铺天盖地而来。
但娉婷注视的目光，却丝毫没有畏惧和愤怒。
她的脸庞出奇地柔和，在那处，是她极熟悉的人。耳鬓厮磨，日夜相守，一块读书，一块赏雪，一道儿弹琴舞剑，博得好名的人。
众人的视线，被她魔力般的诱惑着，随着她目光的方向，定在眼前的山林上。
远处一点异动微不可觉，渐渐的，白色的雪地上冒出数十个彪壮将士，人群无声无息地从中间分开，后面一道挺拔潇洒的身影，缓缓走了上来。
剑眉，星目。
薄唇不动，已似在含着笑。
俊逸的脸庞，少了楚北捷的棱角分明，却多了一分温婉风流。
但他按剑的手，却和楚北捷一样稳。
自他出现的一刻开始，娉婷的目光，再没有移动半分。就像他的视线，只停在娉婷身上一样。
何侠悠然举步，走向娉婷。雪地里，留下一排深浅一致的脚印。
漠然握紧了剑柄，亲卫们的眼神像鹰一样盯着他，弓着腰，彷佛随时都可以用最快的速度，最狠的力量扑上去。
对面山林中跟随何侠出来的是密密的穿着便装的精兵，从两旁护卫何侠，每当何侠跨前几步，便有弓箭手交替前行，蹲身拉弓，箭头瞄准对面的娉婷一千人等，引而不发。
两阵即将交锋时，何侠停下脚步。他已在娉婷面前，离得那么近，近到娉婷可以看见他星眸下复杂的被苦苦压抑的波光。
冷风将空气冻成了冰，冻住了他们之间的距离，竟似一步也迈不出去，一步也收不回来。
冻住了他们的心肝脾肺，冻住了他们欲言又止的话儿，连带着，冻住了硝烟味道，和敬安王府的过去。
连何侠也不曾想到，当真正的再次面对娉婷时，会如此百感交集，为她的眼神所痛。
“少爷，你看。”到底还是娉婷打破了平静，展颜一笑，纤纤玉指朝身上一指：“好看吗？”
绛红色的裙子，被洁白的雪衬得分外醒目。这雪白得一尘不染，把他活生生拉回宁静安逸的敬安王府，十三四岁的娉婷从雪中一路小跑过来，绛红色的裙摆在雪地里拖出宽宽的痕迹，对着正在亭中看书的他嘟起嘴：“少爷骗人，这颜色做成裙子一点也不好看，又土气又傻，我再也不穿了。”回身便走。
“别走！好看得很，真好看，我不骗你！娉婷，娉婷，别走，让我帮你画一张画。”他从亭子直跳到雪地里，拦住她，乐呵呵地笑：“就一幅，画出来让你见了，就知道我没说错。”
白雪依旧。
而敬安王府，却已成了灰烬。
何侠深深吸了一口气：“你最不爱穿绛红色。”
“可少爷，却最喜欢我穿这颜色。”娉婷静静地凝视着脚下鲜艳裙角，轻声问：“你还记得那次我在雪地里穿绛红色的裙子？”声音似一丝线，牵起那遥遥远远，数之不尽的故事。
“记得。”何侠感慨地叹了一声：“我还知道，你现在，也是为了我穿的。”
他轻声叹着，从肩上解下围着厚厚貂毛的披风，跨前一步。
几乎所有两方人马，都因为这短短的一步悬起心，弦上的箭，差点就破风而去。
但他只是轻轻地将披风披在娉婷肩上，像从前一样，用热热的掌心暖着她的脸颊。
“看，都冻僵了。”连唇边蕴着的笑都是一样的。
娉婷乖巧地站着，让他为她披衣，让他暖她被冻得青红的颊，听着何侠柔声道：“你何必如此？难道不穿这颜色，我就不会出来见你？难道我真是无心无肝的人，能将十五年的情分忘得干干净净？”
他怜惜地注视着她，举手将她头上的发髻一点一点地松开，让青丝一束一束垂下：“你从没自己动手梳过这个，虽然像，但我往日并不是这般为你梳的。”
众目睽睽。
一个是云常的驸马，一个是镇北王的女人。
可，竟人人都觉得这场景又纯又美，像每个人都有藏在心底最好的回忆，唯恐有不识趣的，咳嗽一声，便将眼前一切震裂，只留一地真实的碎片。
过去又暂时仁慈地回来。
彷佛娉婷仍是他的侍女，同马驰骋，同饮同食，肆无忌惮地打闹游戏，那么暖暖的，淡薄的身子，那么晶莹剔透的眸子，那么一颦一笑都让人赏心悦目的小人儿。
什么时候，只要想起来了，就喊着“娉婷！娉婷！”，满王府里寻，逢人就问，往往在拐角处碰上匆匆忙忙听了呼唤的娉婷，一抬头，两道目光又直又澄清的撞上了，听见她问：“又怎么了？我正忙着呢，可没空给你当人桩子画画。”
楚北捷，楚北捷又算什么？
他凭什么夺了她的魂魄，她的心，凭什么十五年的亲密无间，比不过他短短数日的豪取强夺？
“娉婷，我念着你。”
“三十万重兵压境，逼着东林王调走楚北捷，都是为了你。”
“楚北捷待你又如何？接了王令，就舍了你。”
“他对你一点也不好，你又何苦自轻自贱？我们仍像从前那般，岂不快活？”
何侠朝身后密集的精兵一指：“我领了兵攀山涉水而至，却忍而不发。娉婷，难道你真的不懂我的意思？我从来没想过要伤你。”
“少爷的意思，是要我随你走吗？”娉婷眼神飘着，幽幽地问。
“你不愿意？”
“怎会？”娉婷目光移向高处的白旗，这恐怕是楚北捷的地方上第一次升起的耻辱：“白旗都挂了，娉婷还能说不吗？”微微一笑，又侧着脸瞥何侠一眼：“你是要带走人？还是要带走心？”
何侠受伤的表情一闪即逝，沉声道：“两样都要。”
优美唇角逸出一丝哀伤的苦笑，娉婷叹道：“少爷啊，你这样做，又有几分真的是为了娉婷？你不想对我用武，无非想更沉重地打击楚北捷罢了。若让他知道我是心甘情愿随你走的，这将比让楚北捷在边境上输了一仗更痛快。”幽幽叹了数息，语气渐转坚定：“也罢，只要你答应我一件事，我就心甘情愿地，随你上路。”
何侠听弦琴而知雅意，立即问：“你要我等多久？”
“初六。”
“娉婷，楚北捷不会回来。”
“那么，我便随你走。”将食指放在唇边，狠狠一咬，殷红鲜血滴滴打在雪地上，宛如怵目惊心的红梅陡然盛开。
“我白娉婷对天发誓，若过了初六，镇北王未返，就心甘情愿随云常驸马何侠离开，绝无反悔。若违誓言，教我死无葬身之地。”
在场两方人马都听见她掷地有声的誓言，均觉匪夷所思。
兵凶战危，何侠身份贵重，潜行至此，越早一刻离开便越好。如今强弱悬殊，镇北王人马又挂了白旗，白娉婷生擒过来就好，何必冒险等上这两天？
无人会答应这样的条件。
何侠却豪气顿生，点头应道：“好，初六一过，我来接你。”
漠然见他转身离去，毫不犹豫，身边众护卫沿途保护，弓箭手缓缓成扇形后退，箭头仍直指别院方向。
渐渐看他们退入林中，依稀没了踪迹，才觉按着剑柄的手心全是冷汗。
茫茫雪地，空荡得萧瑟。
娉婷仍伫立在那，凝视何侠消失的方向。
“白姑娘？”漠然凑前一步，低声喊道。
娉婷转过头来，脸色晶莹得将近透明，咧唇挤出一丝惨笑：“十五年情分，换来两天时间。”并不挪动脚步，只是抬头，痴痴看着东边，轻声问：“看他的意思，王爷绝不可能在初六前赶回来。你觉得如何？”
漠然踌躇道：“何侠如此有把握，应该是因为有大王在都城相助。这样的话，恐怕……”
“王爷何等人物，他执意要回来，又怎会有人拦得住？”娉婷语气笃定，低低道：“他若心里有我，初六之前，一定会赶回来。”
一定会回来。
醇酒美人、强权利刃，都拦不住他。
只要记得我们的约定，就一定会在初六过去之前，赶回来与我相会。
醉菊陪着红蔷在院子里，心里七上八下。远远瞧见大门上白旗高挂，搂着脸色唬得纸般的红蔷轻轻安抚了一下，警戒地探听四方声响。
可一丝杀声也没有。
似乎连风都被吓住了，不敢发出嚣声。
足足等得心弦都怏绷断，才看见漠然随着娉婷走了回来。娉婷脸上白得晶莹，逸着一丝浓得似墨的倦土息，肩上的披风却已不是出去时的纯白色，换了上好的深色貂毛。识趣地默默跟了进去，见娉婷一言不发，醉菊也不多问。端来热茶让娉婷用了，让她舒服地睡下，这才对也一直不作声的漠然使个眼色，掀开帘子走到屋外。
“怎么回事？我竟看见了白旗在飘。”醉菊身份特殊，与漠然交情又老，开门见山便问。
漠然皱着眉，将事情一五一十道来。
事情发展得让人措手不及，但白娉婷偏偏在最不可能的时候，争取到了两天的时间。
醉菊听到何侠一口答应，眼睛骤亮，长长呼出一口气，悠然叹道：“怪不得人说，归乐的小敬安王是当世唯一能与我们王爷相提并论的人物。这般胸襟气度，怎不教云常公主神魂颠倒，双手奉上云常大权？”
此计，只有白娉婷能使；此约，也只有何侠会答应。
除了他们二人，换了世间任何一人，也无法出现这种不可能的局面。
漠然忧心忡忡，皱眉道：“白姑娘笃定得很，说王爷定会赶回来。但万一王爷正被那边拖住了，又怎么办？以何侠手上筹码，我们这些人手纵然拼了性命，也不可能带着白姑娘冲杀出去。”
醉菊沉默了半晌，方道：“就算可以带白姑娘冲杀出去，白姑娘也不会随你们走的。何侠冒上大险成全她这个心愿，她又怎是违背誓言之人？再说……”她紧紧抿唇，盯着自己的绣花鞋瞅了半天，幽幽道：“若王爷真的将她看得轻了，不赶回来，她又为何要留在这里？”
那风流飘逸，玲珑剔透的白娉婷，不是常人。
她能吃百倍的苦，却容不得伤心。
第三卷 第八章
两人暗自嗟叹。
漠然道：“虽说何侠许诺初六前不会行动，但还是不能大意。我去将别院内的防御布置再做一些调整才行。”
醉菊点了点头，见漠然转身离去，想起一事，轻轻“哎”了一声，欲言又止，终于还是没有叫住漠然，让他走了。
回到屋里，红蔷正坐在小椅上打盹。她心思最浅，先前受了不少惊吓，见娉婷和漠然平安回来，只道危机已过，听见帘子的声响，微微睁开眼睛，瞧见是醉菊回来了，将指尖轻轻放在唇边。
“嘘……”指指里屋，闭上眼，将双掌合拢了贴在脸侧，稍稍歪起脖子，做个睡着的模样。
醉菊回了她一个明白的眼色，蹑手蹑脚走到里屋，悄悄探头。
娉婷躺在床上，长发披散开来，一小束沿着床边柔柔垂下，闭着眼睛，看来是睡了。
身子盖着厚厚的被子，可窗还是开着的，呼呼透进冷风。
醉菊低声道：“这么个坏习惯，总是不改。”轻手轻脚走到床边，小心翼翼地伸手，还没碰到窗子，忽然听见低低的声音从下方传过来。
“别关，吹着风，脑子清爽一点。”
醉菊低头一瞧，娉婷已经睁开了眼睛。眸子澄清透亮，哪来一点睡意？
“关了吧，万一着凉了可不是好玩的。”醉菊坚决地开了窗子，转身在床边上坐下，探手入被，摸索到娉婷纤柔的手腕，探出两指按在脉上。静心听了一会，浅笑道：“还好。”
将手依旧收了回来，又压低声音道：“我都听漠然讲了。真不知该说什么好。”
娉婷露出一个温柔的笑容，反问：“难道连你也担心王爷赶不回来？”
醉菊用眼瞅着娉婷。
她跟着师父治病救人，达官贵人是司空见惯的，东林高门大户的千金小姐，哪怕是王宫中的贵妃娘娘，都有一两分交情，却从没见过白娉婷这样的人物。
这般的聪颖、洒脱、孤傲，竟是浸在骨子里面，敬安王府究竟是何等所在，不但有一个风流倜傥、仗剑长歌的何侠，还能养出白娉婷这样的人物？
娉婷见醉菊不语，便也拿眼睛轻轻瞅她。
两双透亮眸子默默看着对方，似在揣度对方心意，又似若有所思。
红蔷正巧进来，见两人痴痴对看着，诧道：“原来没睡呢，害我不敢动作大了，怕惊醒白姑娘。你们盯着人家脸上瞧什么，那上面能长朵花出来不成？”
醉菊收了目光，转身向着红蔷，笑骂道：“就你呱噪，人家静静想一会事，偏被你搅和了。”
娉婷也看向她，问：“你进来干什么？”
“看看这天，”红蔷指指外头：“刚才见姑娘睡了，也不敢问。你们难道肚子不饿？”
醉菊探头往外看了看：“也对，怪不得觉得饿呢。悬了一天的心，居然将饮食大事忘了。”
“饭菜已经做好了，我去端来。”红蔷走了出去。
厨房里的大娘们虽也惊魂不定了一天，但手艺还是极好。
数层的食盒送上来，依旧是两荤四素，伴着几碟小菜。
娉婷向来食量不大，今日耗费了心神，更无食欲，有一点没一点地挑了几箸。
醉菊见她要将手里的筷子放下，忙道：“至少也要把热汤和碗里的饭吃完。”
连擦了几筷子的荤菜放在娉婷碗里，用眼睛瞥她。
娉婷毫无胃口，瞧见醉菊凶凶的眼色，悄悄伸手抚了抚小腹，默默将碗里的饭菜都咽了下去。
醉菊这才满意地笑了起来。
饭后，醉菊和红蔷七手八脚收拾了食盒，将菜碟饭碗都装回盒内。
醉菊道：“让我去吧。”留了红蔷陪伴娉婷，提着沉甸甸的出了院子，刚巧碰见厨房的大娘迎面过来。
“醉菊姑娘，天冷，用不着亲自送回来，我们老婆子去拿就行。”大娘见了醉菊，停了脚步。
醉菊将食盒递给她，又从袖子里掏出一样东西：“不光为了送这个，我还有明天的膳谱要给你们。按着方子上面的做，里面加了几味药材，都选上好的放。
记住，分量可别弄错了。“
镇北王府里的人再不济也识得两个字，大娘就着月光看了那膳谱，啧啧道：“好细致的活儿。辛苦了醉菊姑娘，连吃个饭也要花偌大心思，怪不得白姑娘最近脸色红润了不少。只是……”大娘语气一转，面有难色：“这上面的当归，前几天给白姑娘炖枣子，厨房里刚巧用完了。芍药花瓣，厨房里本来就不存的。老山紫参倒是还有一些。”
醉菊道：“这不能耽搁，我又不能和你说明白，反正快去采买一些，按照我的方子做就好。”
“哎呀呀，姑娘你也糊涂了，这光景别院里面谁出得去？大门被亲卫们守得比都城的城门还紧。”
醉菊这才想起外面围了兵，拍额道：“我真是糊涂了。说起这个，厨房里的东西可以撑到初六吗？”
“大米常年存着许多，不怕会饿死人。但菜不够，后面虽然有小菜园子，养了一些鸡鸭，但姑娘想想，这别院里面多少人，女孩也就算了，食量小。那些亲卫们牛高马大，没有大碗的荤菜，受得了吗？我看荤菜顶多撑一天。”大娘左右瞧瞧，凑近了点，压低声音道：“猪肉都是三天一送的，前两天送上来的这顿已经吃完了，明天是一丝猪肉星都没有啦。鱼也没有新鲜的，鸡鸭先顶着吧。楚将军说这是小事，不许让白姑娘知道心烦。我告诉你，你可别漏了口风。”
醉菊点头道：“我和你一道到厨房去，瞧瞧还剩些什么。将就着材料再写个膳谱。大娘，可要叮嘱他们按着我的方子做，不管外面围了多少兵，我可只管先把白姑娘的身子料理好。”
“那当然，只要厨房里有东西，就能照你的方子一丝不差地给你做。”
两人在雪地里慢慢走着过去。月亮出来了，却不及前几天的亮，淡黄的光朦朦胧胧，脚踩在薄薄的雪层上，雪片碎开，咯咯吱吱的响。
刚到厨房门口，忽有动静传来。
“怎么？”
醉菊惊惶地低呼一声，看着别院大门上空的红光，似乎有许多火把正在门外凶猛地吐着火焰。
厚重的大门在深夜里推开的声音，远远传过来，虽然轻，却有一种沉重的危险感。
大娘抬头看着半空中的火光，颤着嘴唇：“老天爷，该不是打进来了吧？”
醉菊不作声，大着胆子绕出厨房的院子，从侧边走过来就是直路，通到别院大门。她轻轻靠过去，躲在墙后看，瞧见大门外站了一排手持火把的人，这个时候，能到门前的除了何侠那边的人，再没有别个。
不一会，大门缓缓关上，将外面的火光遮挡在外面，只能从墙头看见那些光的痕迹。
醉菊瞧见漠然带着两名亲卫推着一辆车戒备森严过来，从墙后闪身出来。
“谁？”漠然低喝，身边两名亲卫的剑已经锵地抽了出来。
“是我。”
漠然松了一口气，责怪道：“半夜三更的，你不陪着白姑娘，跑出来干什么？
还嫌这里不够乱吗？“
两名亲卫看清楚是醉菊，将剑收了回去。
“我本要去厨房的，听见动静就过来了。那些人来干什么？”
“送东西。”
“送东西？”
“鲜肉鲜鱼，各色干果。我已经验过了，里面只有菜，没藏人或兵器。”漠然苦笑，指指后面那满满一车东西：“你来得正好，这些东西弄回厨房后，你每一样都亲自用针验验，看看是否有古怪。”
醉菊瞥那满满的车子一眼，不禁叹气：“何侠的确是个人物。他该不会用这般下作手段。不过我还是会好好验的。”
两名亲卫帮醉菊将车推到厨房，将货物卸下来清算一下，除了猪肉牛肉鲜鱼等寻常荤菜外，竟还有不少稀罕东西。
几坛子由正宗归乐厨子制的归乐小菜，上好的通晋鱼干，北漠的御用美食卤珍，还有一碟又软又酥的点心。
厨房几位大娘在一旁看醉菊逐样用针检验，瞧见那一碟点心小巧玲珑，几至巧夺天工，啧啧称叹：“都说归乐的点心做得好，单这外相就已经不简单了。”
另外还有一个镏金盒子，外面用几层丝绸包裹了，放在车子最下面。醉菊一层层解开，里面不是食物，却是女子用的各色小东西。
有一个蚌壳，里面装的上好的润手膏药，一面带了小柄的铜镜子，一把整块翡翠琢磨成的梳子。
十几颗极小的五光十色的鹅卵石铺在盒子下，薄薄一层，上面托着这三样东西，看得醉菊目不转睛，又叹又赞。
验过所有东西，天色已经快亮了。醉菊累得腰酸背痛，对厨房的人道：“这些都是好的，尽管吃吧。何侠竟是个人精，连女人滋补用的当归也送了一些上好的过来。方子不用改了，就照我昨晚给你的做吧。”
“但芍药花瓣还没呢。”
“没有就算了吧，不加就是。芍药花瓣还好，当归是最重要的。”
醉菊答着，困倦地揉揉肩膀，一手挟了镏金盒子，一路走回小院。
红蔷已经起来了，正在院中的雪地上伸懒腰，见了醉菊，问：“怎么一个晚上没见你？姑娘睡之前，还问你去厨房为何去了这么久呢。”
“她呢？”
“还睡着。”红蔷的下巴朝房门扬扬：“昨晚我陪她在屋里睡，就听她一个晚上翻来覆去地转身，想是睡得不好。哎，我听亲卫们说，外面还围着兵？昨天白姑娘和楚将军出去，他们不是退了吗？怎么又有了个初六之约，要是初六王爷不回来，那可怎么办？”
醉菊沉声道：“你要管也管不了，不要问的好。”
红蔷只道往常开惯玩笑的亲卫吓唬她，这才知道危机未过，脸都白了。
醉菊知道真实情况比红蔷目前知道的更糟，不愿多说，拍拍她的肩膀，迳自跨上台阶，进了房门。
娉婷其实早已醒了，将被子踢到一边，肩上披了一件淡紫的小棉袄，懒懒地跪坐在床上，侧着头，用尖尖的五指理垂下的长发。见醉菊拿着镏金盒子进来，瞅了一眼：“那是什么？”
醉菊知她心里不安宁，想逗她说话，将镏金盒子往床头一摆，促狭笑道：“你猜。要猜到了，那我可真服了你。”
娉婷扫那盒子一眼，淡淡将目光移到一旁：“又是叫人心烦意乱的东西……”
叹了叹，也不理会醉菊，亲自动手开了。
细细瞧了里面摆放的三件东西，拿起那梳子，直盯着它出神，幽幽道：“这是我以前在敬安王府里常用的。”
放下梳子，也不碰其他两样，用手抓了一把小鹅卵石，一颗颗数着，轻轻放回原处。石子都放回去了，白皙的手掌已空了，娉婷苦笑道：“我用十五年的情分讹他，他用十五年的情分诱我。”一把关了盒子，就下了床。
用热水洗漱过了，醉菊过来为她梳头，将柔软的青丝握在手中，用心挽了个端庄的牡丹髻，见铜镜反射出的脸不喜不忧，彷佛上面蒙了一层薄薄的雾，看不出她心里在想什么。
“姑娘！怎么不说话？”
娉婷沉默着，半天才回道：“我好累。”
醉菊道：“觉得累就再睡一会吧，反正也没什么事。我叫厨房今天熬红豆粥，炉上炖着，一醒就叫他们端过来。”
娉婷摇摇头。
醉菊刚放下梳子，娉婷对着铜镜看了看，便站了起来，掀帘子出门。醉菊连忙跟了出去，见娉婷进了侧屋，不一会端着昨日要埋的梅花花瓣坛子出来。
“让我来端。”
娉婷侧身让过醉菊的双手，仍是摇了摇头，默默端着坛子走下阶梯。走到昨日红蔷扫了雪的角落。那里虽没有多少积雪，但过了一夜，已多了一层薄霜。
娉婷放下坛子，拿扫帚亲自扫了一遍，又去取铲子。
醉菊见她那模样，不声不响的，倒觉得有些怕了，不敢轻易作声，只好站在旁边看，叮嘱道：“小心，别闪着腰。”
娉婷也不蛮来，用铲子一点一点挖着，最靠近地面的土是冻得最结实的，上面一层去后，下面越来越松软，好挖了许多。
好半天，一个小坑渐渐成形，娉婷额头上已铺了密密一层细珠，两颊多了几分血色。
她也不急，放下铲子，静静歇了一会，待呼吸平缓了，才端起一旁的坛子，在土坑正中端端正正放了，左瞅右瞅好半晌，似乎才感到满意，也不嫌脏，亲自用手捧了泥，将坛子重新埋起来。
做好这件大功夫，娉婷长长呼出口气，抬起头来，对站在旁边的醉菊嫣然一笑：“只差在上面烧火熏了。”
眸子黑白分明，笑意在瞳中浪花般轻涌，温柔四溅。
醉菊不知为何，竟心里一顿，鼻头酸气直冒，几乎失声哭了出来，连忙转身揉揉眼睛，打着精神应道：“好，我这就去拿柴火。”
从厨房里弄了干柴，唤来红蔷，将柴堆在填平的新土上面，引了火种。不一会，干柴燃烧时剥离的劈里啪啦声响起，红红火光在雪中摇曳，印得三人脸颊殷红一片，暖烘烘的。
娉婷出了一身汗，精神彷佛好了许多，柔柔地望着火光，又忽道：“横竖已经生了火，可不要干站着。问厨房要一些肉和盐来，我们烤肉吃吧。”
红蔷虽为外面的围兵心惊胆战，但也明白苦中作乐的道理，应道：“我去拿吧。”
不一会，双手提着一个重重的篮子，咯吱咯吱地踩着雪回来。
“猪里脊，鸡翅膀，洗干净的鸭腿，两条去了肠和头的晋鱼，不知道姑娘爱烤什么，我叫厨房的大娘都准备了一点。”红蔷放下篮子，在雪地上铺了一块大蓝布，一样样放出来：“盐和五香粉也带过来了。大娘们还说，单吃烤的太干了，厨房有熬好的汤，一会给我们送过来。”
娉婷鼓掌道：“好红蔷，想得周到，要我是将军，怎么也封你一个后勤将官。”
她坐在石凳上，肩上已经多了一件厚披肩，是醉菊生怕她着凉，趁红蔷去厨房的时候回屋里取出来的。
红蔷见娉婷笑意盈盈，不禁也将心怀放开了点，笑道：“还不止这些。大娘们说，烤肉可不能用手拿着烤，要有东西串着，我就又取了几支细铁条过来。”
一边低头掏，果然从篮子最下面掏出几条细铁条，洗得干干净净，一端还新缠了纱布。
各色齐备，三人围着火堆坐下，齐齐享受这冬日的烧烤。
手持细铁丝，将肉片或者鱼串在上面，放到火堆上方，就着红色的火焰慢慢烤着，又新鲜又有趣，倒真的越玩越有兴致。
“我爹爹是猎户，小时候带我上山打猎，也这样玩过几次。”红蔷看起来真的挺有经验，旋转着手中的细铁丝，又叹道：“进了镇北王府之后，就再没有这样的时候了。”
“怎么进了王府呢？王爷买了你？”
红蔷连连摇头：“镇北王府还用得着买人？吃喝不愁，少挨打，主子又是咱们王爷，多少人挤破了脑袋想进来。要跟着我爹，打到东西的时候吃个半饱，打不到东西就饿上一顿，过得更苦。我算命好，总算挤了进来，还能不时有点东西央人带出去给我爹。”
醉菊还是第一次听红蔷说起这些，不由问：“你到了这偏僻地方，不想念你爹吗？”
“怎么不想？可惜我爹没福，我进王府才三年他就病死了。王爷离开都城时遣散家人，看我可怜没地方去，又留下了。”
醉菊这才明白，为何别院中年轻侍女少，大娘倒极多，看来都是王府里的老人，遣散了也没地方去。
她烤的是鸭腿，肉厚，很不易熟，只能耐心地耗着，目光落到娉婷身上，又叮嘱道：“这火红得晃眼，吃烤食会上火的，对身体不好。”
娉婷手中的鱼正巧熟了，她心思细密，虽是第一次亲手做这个，却烤得金黄酥香，恰到好处，听了醉菊的话，将鱼从细铁丝上小心取下来，放在碟子里，递了过来：“既然这样，我可不吃了，就烤给你们吃吧。”
红蔷正眼馋那鱼，欢呼一声，将手中的细铁丝递给醉菊：“帮我拿一下。”
便接过装着香喷喷烤鱼的碟子。
醉菊见她处处为胎儿着想，朝她赞赏地笑了笑，安慰道：“你虽不能吃这个，还是有别的口福的。我嘱咐大娘们今日为你准备当归红枣焖猪蹄呢。”
正说着，大娘已经提着盒子进了小院，见她们兴致勃勃玩得别致，笑道：“小心手，铁丝戳了可疼呢，我在厨房试过好几次呢。”
一边在大蓝布上开了食盒，给三人一个端上一碗。醉菊和红蔷的是热腾腾的排骨笋丝汤，给娉婷的果然是当归红枣焖猪蹄。
娉婷拿着勺子，一边看她们两人吃烤食，一边慢慢吃完了自己碗中的东西，微微笑着。
闹了大半个时辰，都吃得尽兴了，柴也快烧到尽头，三人才站起来，用水浇湿了火。
红蔷问：“坛子拿出来吗？”
“不必了，闷在土里味道更好点，等王爷回来再取。”
这么过了一个上午，下面的时光便好挨了许多。在屋里和醉菊红蔷闲聊一阵，娉婷便去小休，一觉睡了将近三个时辰，醒来时，天已经黑了。
她朦朦胧胧爬起来，推开窗子，晚风不大，云层却似乎太厚，竟瞧不见月亮在哪。
“醉菊？醉菊？”她急着唤了两声。
醉菊从屋外走进来：“醒了？”
“现在什么时辰？月过了中天没有？已经初六了吗？”
醉菊一愣，慢慢踱过来，坐在床头，答道：“白姑娘，天才黑了不久，现在还是初五呢。”
娉婷听她这么说，焦虑之色稍去，缓缓“哦”了一声，彷佛全身都松了劲，向后倾，将背靠在枕上，斜斜躺了。
醉菊又问：“厨房已经送过晚饭来了，我见你难得睡得香甜，叫红蔷不要吵你，先在侧屋的小炉上煨着。既然醒了，就吃一点吧。”
娉婷若有所思，醉菊连问了两次，才摇头拒绝，想了想，又点点头：“拿过来吧，我吃点。”
红蔷将热饭热菜端过来。
娉婷勉强吞了半碗，蹙眉道：“我实在吃不下了。”放了筷子。
醉菊见她这个模样是真的吃不下去，知道劝也无用，柔声道：“不吃就算了。”
红蔷收拾好饭菜，和醉菊一道出了屋，在门口站住脚，奇道：“上午还好好的，有说有笑，像什么都忘了，怎么睡了一觉起来，又变了一副样子？看来太聪明也不行，脾气古里古怪的。”
醉菊忙要她噤声，压低声音数落道：“你知道什么？换了你是她，恐怕早就疯了。”
红蔷吐吐舌头，进了侧屋。
醉菊一人站在门外，看院前一片黯淡的雪地。冷风缓缓挤进脖子里，倒有点像娉婷常说的，爽快多了。
心烦的何止娉婷一人，她心里也猫挠似的。
最可恨的是，面前还有另一道深渊似的坎，危险地横在她面前。
四国纷争越演越烈，前几年是东林大军侵犯归乐北漠，现在轮到云常北漠联军侵犯东林。
打打杀杀，无休无止。
每个明白局势的人，就连昏庸的纨裤贵族，都有朝不保夕的感觉。
她师父霍雨楠本就出身贵族，穿梭东林上层阶级，对于这些，更是看得透彻明白。
谁也不敢保证自己的国家不会一朝被敌国重兵压境，家园不会被烧成灰烬？
国就是家。有国，才有家。
谁不是这样呢？
醉菊深深叹了一声，胸中闷得几乎发疼，一咬牙，索性解开皮袄的衣襟，让冷风呼呼往里面灌，直到里面熔岩似的翻腾都变得冷硬，连打了三四个哆嗦，才扣好衣襟，从侧屋端了热茶给娉婷，安抚她睡下。
夜里她还是睡在娉婷屋内的另一张小床上。
半夜忽然听见声响，醉菊坐起来揉揉眼睛，见娉婷已醒了坐在床上。
“白姑娘，你怎么又醒了？”醉菊下了床，走到娉婷身边，轻问。
娉婷正默默对着窗外的天，怔怔看着，道：“月亮出来了。”
醉菊顺着她的视线往天上瞧，月亮不知什么时候出来了，却很黯淡，无精打采的样子。
仔细瞧瞧位置，已过了中天。
月过中天。
初六到了……
醉菊心中一沉，温言道：“还有一整天，王爷正赶回来呢。”
娉婷声音平静无波：“他现在一定在马上，很累很累，嗓子又渴又沙，一身的风尘，肩膀上面，还积着雪片。”
醉菊只觉得她的声音彷佛是天边悠悠传过来的，像幽谷中被拨动的琴弦，颤音一起，满树的花都簌然。低头看她的神色，又看不出端倪。
为娉婷掖好被子，陪她一道坐在床头，慢慢看月亮移动。看了一个多时辰，醉菊柔声哄道：“睡吧。”
娉婷顺从地躺下，闭上眼睛。醉菊舒了一口气，下床要回去自己的小床，眼角余光忽又瞥到她睁开了眼。
“怎么？”
娉婷瞅瞅醉菊，失笑道：“没什么。”复又乖巧地闭上眼睛。
那夜在花府里，楚北捷还只当她是花小姐的哑巴侍女，见她病了，似乎也是这么一句“睡吧”。
这人为所欲为，也不在乎世间俗礼，彼此还不熟悉，就拦腰抱了她，进她的小屋，将她放在床上，还笨手笨脚帮她盖上被子。
那句硬梆梆的“睡吧”，活像将军在命令士兵似的，如今想来，却让人怅然泪下。
他会回来，一定会回来。
纤细的掌，在被下攥成坚强的拳。
若这般深爱，都不过如是，纵使温柔似水，可以活生生炼化了离魂神威二剑，又有何用？
月，已过中天。
初六，到了。
楚北捷在狂奔。
凌晨的北风，在耳边呼啸。
他一生中，有过无数次策马狂奔，胯下的骏马放开四蹄，纵情驰骋，让风猎猎灌满他的披风，让河流臣服在脚下，让山峦也不由侧目于他的身影。
奔驰，是一种壮烈的快意。
但此时，他再也感受不到这种快意。
风猎猎迎面吹着，他不畏惧脸上刀割似的痛楚，但风拉扯撕裂的，还有他的心。
被焦灼的火煎烤着的心，悬在半天高处。
雅静的隐居别院，在目不可及处。
那股淡淡幽幽的梅香，却萦绕在心尖。
楚北捷深深知道王兄的性情，只看王兄费尽心血，不择手段将他拖延在都城，就可知另一处对付隐居别院的手段，一定是雷霆万钧。
娉婷善于挑琴的玉手，怎能应对东林王的挑战？
她单薄的身影，是否正迎向白晃晃的利刃？
怎也搂不够的纤柔身子，怎也瞧不够的清秀小脸，怎也听不够的清越歌声…
…这般堪怜的人儿，为何偏偏有人不肯高抬贵手，轻轻放过？
她已归隐。
她已不理外事。
她已哀哀切切，伤了又伤，只盼志尽旧事，做一个知足的小女人。
做他楚北捷的女人。
“娉婷并不贪心，只是希望在王爷领兵赶赴战场之前，回来见娉婷一面。娉婷要在王爷生辰那天，和王爷说一件很重要的事。”
这，是一个多简单的心愿。
寻常的男人也能轻易答应的心愿。
而他不是寻常百姓，是楚北捷，东林的镇北王。
楚北捷举鞭，疯狂地策马，眼中血丝密布。风不留余地地往前襟里灌，浇不熄他心如火燎。
两旁积着混了泥士的脏雪，中间大道笔直向前伸延，似乎无止无境。
这归家的路，前所未有的漫长。
楚北捷在驰骋中举目，遥遥看着前方。
望断云深处，娉婷安否？
不见娉婷的丽容，眼帘里跳出的却是远处隐隐约约的一面旗帜。前方的队伍也在策马前进，迎面而来。楚北捷极目凝视，那旗帜随风展开，赫然一个熟悉的“牟”字。
楚北捷心脏重重一顿，挥鞭打向已经口吐白沫的骏马，冲到迎面的队伍前面，猛然勒马，喝道：“臣牟河在？”他已多时未曾饮水，声音嘶哑难听。
臣牟骤见楚北捷，连忙从队中出来，翻身下马拜道：“王爷，臣牟在此！”
“你管着龙虎大营，竟敢擅离职守？”
臣牟答道：“小将是接到大王的调令，五天前到洛盟向富琅王禀报营中要务，见过了富琅王，现在回都城拜见大王。”
“龙虎大营现在由谁掌管？”

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