那身穿白麻布衣、胸前挂着一只偈箱的修行者。
“又……又市先生。”
是又市先生罢?百介高声喊道，无奈刚才受伤的一只脚就是不听使唤，才往前跨了一步便重重跌倒在地。
“抱歉，先生认错人了。”
“噢?”
现身于石塔旁的——
是个头戴垂挂黑布的黑斗笠，身穿黑单衣、黑祷的男子。
“小的与先生素昧平生，乃这两位天狗之同族，名曰八咫乌(注14)。”
语毕便快步走到小右卫门身旁，跪下身子说道：
“这只天狗可真是傻。生也是孤单一人，死也是孤单一人，是生是死本无任何不同——倘若不死无法闭幕，到死时再把幕拉上不就得了，即便找个对手同归于尽、共赴黄泉，也无法把幕给拉上罢。”
还真是固执呀。
轰。
突然间，小右卫门身上燃起一道火柱。
“为、为何这么做?”
“不过是依其生前所托行事罢了。倒是这位先生您的脚似乎受了点伤，最好尽速离开此地。此事将被视为城代家老樫村兵卫于此魔域与一天狗一决胜负，为天狗御灯所焚。”
“这——但是……”
八咫乌摇了摇头。
百介正欲趋前，突然又有只冰冷纤瘦的手，一把握住了百介的手腕。
“请止步。”
“你是——”
这瘦小的身影默默点了个头。
此人同样穿着一身覆面黑衣。
“这就为先生扎块木头。再不快离开，小心被烧着!”
黑影朝百介脚踝贴上一块碎木，娴熟地以布缠上。
“能走么?”
“噢——”
百介使劲站了起来。
看到百介已能独力起身，这黑影便走向八咫乌身旁。
在两人背后，小右卫门已为熊熊烈焰所吞噬。
“还请先生珍重，吾等在此与先生永别。”
八咫乌与黑影——不，毋宁说是两只天狗毕恭毕敬地相偕向百介鞠了个躬，接着他们又向烈焰中的小右卫门与樫村瞥了一眼，旋即迈步朝折口岳山顶走去。熊熊火光将两人的黑衣映照得极为鲜明。
轰，又窜起一道巨大的火柱，里头大概埋藏了火药罢。
夜空被染成一片火红。
任凭百介再怎么呼喊，嗓音也为烈焰燃烧声所掩盖。
大火中传出阵阵爆裂声，百介高喊：
“又市先生——”
两个黑影霎时止步。
“不管先生如今是什么身分，最后……最后能否请您姑且为这两位逝去的傻天狗——略事、略事……”
略事诵经超渡?
百介说道。也不知是何故，双眼已是泪如雨下。
八咫乌头也没回。
仅停下脚步说了一句：
“御行奉为——”
这是山冈百介最后一次听见又市的声音。不过在步下折口岳时，百介曾数度错觉自己听到了铃声。回到江产后，百介终生不再远游。至于理由为何，据说百介从未告知任何人。
注1：连同头尾一起烤的鲷鱼，仅见于祭祀或祝贺时供应。
注2：歌舞伎、净琉璃中，以江户时代当时的民间百态为背景的通俗故事。
注3：“百”日文训读为せせ，“酸桃”则为すせせ。
注4：日本古国名，位置相当于今京都府北部。
注5：江户幕府最高执政首长的职称，为幕府直属，通常为自俸禄二万五千石以上的大名选出，编制为四至五名。
注6：八大天狗之一，又名爱宕权现，别名荣术太郎。相传于三千年前依帝释天之命，带领诸天狗前住日本弘扬佛法，定居于京都爱宕山，被誉为日本第一大天狗。
注7：八大天狗之一，别名护法魔王尊，据传法力高强，定居于京都府鞍马山。在牛若丸与鞍马天狗的传说中，被指为教授源义经兵法武术的恩师。
注8：八大天狗之一，定居于九州的英彦山。
注9：游走于山野之间的修行者。
注10：信州为位于今长野县之信浓国别名，远州则为位于今静冈县西部之远江国别名。
注11：古时设于日式建筑中，用于软禁精神错乱者等的和室牢房。
注12：铃悬为麻布外衣。引敷是多以鹿、免、狸、或熊皮为之的随身携带式坐垫。结袈裟则为以绳子固定轮形细长布条而成的袈裟，又名下动袈裟。三者均为修行者穿着中常见的要件。
注13：修行者所佩戴的念珠。呈剑形的串珠形状类似算盘珠，象征不动明王手中斩断欲望、愤怒、愚昧、烦恼的智慧之剑：
注14：相传于神武天皇自熊野发兵东征大和途中曾一度迷路，奉上天之命为大军带路的神鸟。一说源自中国神话中的金乌，在某些地方信仰中亦破视为嘴形与乌鸦神似的乌天狗。
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