「不用。你已经被锁在裡面了。」
哈兰立刻奔到门口，感到自己的胃部不断地翻腾。推瑟尔将他锁在控制室
裡，这究竟是怎麽回事？
推瑟尔说道，「你听了应该会鬆了一口气，孩子，因为你的责任已经快要结
束了。你一直担心自己的责任；你不断地寻找答案；我想我也知道你的想法。这
不该是你的责任，责任完全在我身上。很不幸地，我们必须把你留在控制室中，
因为你该在一个人在裡头。玛兰松的回忆录上这麽写著。库柏会从窗口见到你，
而你会负责操控这座时空壶。
「除此之外，我会要求你，根据我的指示，作出时空壶的最后调整。如果，
你觉得这项任务对你而言太过艰钜 ，你也可以什麽都不作 。我们在别的地方已经
安排好另一个人 ，那边也有一组平行的控制装置 。假如你出于任何因素而无法完
成调整，那个你见不到的人会帮你办到。最后一点，我会切断控制室向外的无线
103
电通讯。你可以听到我们的谈话，但我们却听不到你的声音。因此，你可以用不
著去担心，你的任何不小心的举动会破坏这道时间循环的圆。」
哈兰无助地从窗口朝外望去。
推瑟尔接著说道，「库柏等会儿就会过来，这趟进入原始时代的旅程，在两
个物理小时之内就能完成。在这之后，孩子，这计划就可以宣告结束，而你和我
也都自由了。」
哈兰跳入了令人窒息的恶梦漩涡中 。推瑟尔骗了他吗？他的所作所为 ，全都
是为了将哈兰锁进这间控制室当中吗？晓得了哈兰理解到自己的重要性 ，于是他
狡猾地想出这道诡计 ，藉由冗长的对话来分散他的注意 ，利用巧言来迷惑他的意
志，一下子带他到这裡，一下子带他到那裡，到了时机成熟，就将他锁在这个房
间裡？
他为了诺羽而太过轻易地投降 。推瑟尔说 ，她不会受到伤害 。一切都会很好 。
现在 ，他要怎麽去相信这种鬼话！如果他们不打算伤害她 ，不打算碰她一根
寒毛，那麽，他们为什麽要在 10,000 世纪的时空壶路径上放置障碍物？光就这
件事，推瑟尔根本毫无信用可言。
不过，因为愚蠢的他想要相信 ，他居然就让这最后的几个物理小时盲目地度
过，在拘禁的房间裡，眼睁睁地看著自己价值的流失，他甚至连最后的操控调整
都无能为力。
他感到万念俱灰。手上的王牌尽失，他再也见不到诺羽了。在这项计划结束
之后，会有什麽样的惩罚在等待著他，他一点也不在意。他永远失去了诺羽。
他从来没有想到，这项计划竟然以这样的方式告终。当然，这也让他面临了
毫无转圈可能的失败。
推瑟尔压低了声音，「现在要切断通讯了，孩子。」
孤独一人的哈兰，感到无助的灰心……
【第十二章译注与对照】
* 安东．勒费布荷（Antoine Lefebvre）︰人名。
* 亨利．韦玄曼（Henry Wadsman）︰人名。
* 津贝里斯特（Zimbalist）︰人名。
* 莱斯（Rice）︰人名。
104
Chapter13——超越端点的年代
布林斯里．库伯走了进来。虽然玛兰松式的浓密鬍鬚遮住他的上唇，但情绪
振奋而红光满面的他，现在看起来令人感到特别年轻。
（哈兰只能透过窗户见到他 ，经由无线通讯而听到他的声音 。他心中痛苦地
想著︰他蓄著玛兰松的鬍鬚！那当然！）
库柏大步上前 ，走到推瑟尔的身旁 。「他们一直到现在才放我进来 ，计算师 。」
「没错，」推瑟尔说道。「我是这样命令他们的。」
「那麽，时候到了吗？我要出发了吗？」
「差不多了。」
「我还能够回来吗？我还会再次见到永恒时空吗？」 即使见不到他的表情，
哈兰还是可以听出他语气中的不安全感。
（在控制室中 ，哈兰握紧拳头敲著以强化玻璃所製成的窗户 ，希望阻止这一
切的进行 ，并大喊︰「停下来！同意我的要求 ，否则我——」但以他现在的情况，
又能如何？）
库柏四周张望，未注意到推瑟尔刻意地迴避掉他的问题。最后，他总算在控
制室的窗口，发现到身在裡头的哈兰。
他兴奋地向他招手。「时空技师哈兰！出来。我想和你握手道别。」
推瑟尔插话。「不，不是现在，孩子。他在控制室中。」
库柏说道，「喔？他看起来脸色不好。」
推瑟尔说道，「我已经完全告诉他这项计划的真相。我担心真相太过震撼，
足以让任何人感到紧张。」
库柏说道，「伟大的时间之父！没错。我自己也被吓著了，过了好几个星期
才逐渐适应 。」 他的笑声中有一丝歇斯底里的味道 。「我到现在还是不太敢相信，
所有的这一切，全都要看我的表现。我——我还是有些害怕。」
「我晓得，这不能怪你。」
「我的肚子感到不舒服，你知道。这是我的老毛病。」
推瑟尔说道，「出现这种不适是很自然的，你很快就会适应。你启程的标准
时间已经设定好 ，但还有其它一些地方必须要加以校正 。我们可以好好利用这段
等待的时间。比如说，你还没见过你即将要搭乘的时空壶吧。」
在这两个小时中 ，哈兰只能乾著急地听著他们的对话 。推瑟尔不厌其烦地向
他讲述各种事物 ，哈兰自然能够清楚地晓得当中的原因 。库柏现在所接受到的资
讯，将来都要在玛兰松的回忆录中出现。
（完整的圆。完整的圆。而哈兰现在一点都无法打破这道圆，连参孙临死前
在神庙的最后一击都办不到——完整与循环的圆；即将完成完整循环的圆。）
「普通的时空壶，」他听到推瑟尔的声音说道，「同时要有推力和拉力的作
105
用，如果我们使用时际力的作用来描述的话。如果要在永恒时空内，从 X 世纪
航行到 Y 世纪，我们必须在旅行的起始点和终点，同时提供它适当功率的运作
能量。
「现在的这座时空壶，却只能在起始点供应能量，在目标终点却没有。它只
有推力，没有拉力。由于这个因素，这座时空壶必须配备比一般数量级更大的功
率输入 。它的能量传输装置必须沿著时空壶路径之间不断加以配置 ，我们才能从
太阳新星裡汲取出足够的能量密度。
「这座特别设计的时空壶 ，它的控制装置与能量供应设施 ，是由各种複合的
方式所建造出来的 。经过几十个物理年的时间 ，结合了不同现实中的特殊合金与
科技。222 世纪第 13 号现实是当中的关键。它开发出了时间压缩器，缺了这项
重要的技术，这座时空壶便无法建造出来。222 世纪的第 13 号现实。」
他清清楚楚地重述著最后一句话。
（哈兰心想︰好好记住，库柏！记得是 222 世纪的第 13 号现实，这样一
来，你才能够把这个资讯写入玛兰松回忆录裡，这样一来，永恒时空才会晓得要
去哪裡寻找这项科技 ，这样一来 ，他们才会知道要告诉你写进去……完整与不断
循环的圆……）
推瑟尔说道，「当然，目前的这一座时空壶，还没实际作过穿越过去端点的
测试 ，不过我们已利用它在永恒时空内作过多次航行了 。我们认为它应该没有问
题。」
「不应该会有问题吧？」库柏说道。「我是说，我必须要到那裡去，否则玛
兰松就无法成功建造力场，而且，他确实 确实成功了。」
推瑟尔说道，「完全正确。你将会发现自己到了一个人烟稀少的山区，位于
亚美尼加合众国的西南方——」
「亚美利亚，」库柏纠正他。
「好，亚美利亚。时间是 24 世纪；若精确到百分位，那会是 23.17 世纪。
如果你愿意的话，我们乾脆直接称它为 2317 年。如你所见，这座时空壶相当庞
大，比你所需要的空间还要大。现在裡头已经补充好食物，饮水，以及各种用来
掩蔽和防护的工具。你会有详细的指示，当然，那些指示命令除你之外，其他人
看来都是毫无意义的。我必须再提醒你，你到达后的第一件工作，就是隐藏好自
己的行纵，除非在充分准备完成之前，否则不要与任何当地居民接触。你会拥有
一具力场挖掘器 ，让你能够轻易地在山裡製造一个安全的隐藏地 。你要很迅速地
移除任何时空壶介入的痕迹。」
（哈兰心想︰重複！重複！他在先前一定早已经听这些事了 ，不过现在还是
得再次重複，好让这些进入回忆录之中。循环又循环……）
推瑟尔说道 ，「你要在十五分钟之内将裡头携带的物品卸载完毕 。在那之后，
时空壶将会自动回到起点 ，把相对于该世纪太过先进的科技产品给带回来 。你会
有可以保留下来的工具清单。而在时空壶回到永恒时空之后，接下来，你就得靠
你自己了。」
106
库柏说道，「有必要让时空壶这麽快就离开吗？」
推瑟尔说道，「时空壶愈迅速回来，将有助于增加计划成功的机率。」
（哈兰心想︰时空壶必须在十五分钟内回来 ，因为它已经在十五分钟内回来
了。循环又循环……）
推瑟尔紧接著说道，「我们不敢尝试仿冒他们的流通货币，以免留下过多线
索。你会拥有许多开採出来的小型黄金天然矿石，让你能在当地使用。你可以按
照先前所获得的详细指示 ，向人说明你是如何得到这些矿石的 。你会有当地的衣
服，或至少是符合当地风俗的服饰。」
「好，」库柏说道。
「现在 ，紧紧记好 。慢慢地行动 。若有必要 ，花上几个星期来准备都无所谓。
细心地在那个时代裡活动 。时空技师哈兰的指导是个很好的基础 ，但那毕竟是不
够的 。你会拥有一具根据 24 世纪科技水准所製造的无线接收器 ，让你可以随时
知悉当前的播送新闻，更重要的，你还能更准确地学习到当代的发音和声调。好
好用心地学习。我知道哈兰对英语的知识非常丰富，但当地人们的发音，却是非
亲身到场而无法体会的。」
库柏说道 ，「要是我无法出现在正确的地点呢？我是说 ，不在 23.17 世纪 。」
「我们正在详细地检查 。不过 ，目的地的时间和地点都会正确 ，都会正确 。」
（哈兰心想︰时间和地点都会正确，因为已经正确过了。循环又循环……）
库柏的表情应该显得非常不安，因为他听到推瑟尔说道，「定焦的精密度相
当高。我打算向你解释我们所用的方法，现在正是个好时机。首先，这也可以顺
便帮助哈兰瞭解裡头的那些控制装置。」
（哈兰的眼睛离开窗口 ，转而盯向控制装置 。原本已笼罩哈兰全身的绝望帘
幕，此时突然掀起了一个小角落。如果——）
推瑟尔依然像谆谆告诫的老师一般 ，过于详尽地向库柏反複解释 。哈兰也同
时专心地聆听他的讲解说明。
推瑟尔说道，「很明显地，要决定使用多大的能量来驱动一个物体，将它送
入到原始时代多远的时间距离，是个需要非常审慎计算的问题。最直接的方法，
是不断地尝试利用不同的驱动能量 ，一次次地藉由这座时空壶 ，把一个人下移到
正确的时代裡去。但无论如何，这样的作法，若以外太空的观查座标系而言，将
会耗费相当多的时间来尝试与修正 。这种过程太过缓慢 ，而且在不断尝试的过程
中，也非常可能引起当地居民的发现，以致于对我们的计划产生莫大的破坏。
「我们的替代方式是︰将一个已知质量的放射性同位素，铌 94，送回到一
般时间去，它会散放出贝他射线，变成稳定的同位素钼 94。这个过程的半衰期
几乎恰好是 500 世纪 。最初的辐射强度是已知的 ，而且强度随时间的衰减程度，
可以用简单的一阶动力学关系式计算出来 ，当然 ，我们还能够非常精准地测出强
度，藉以反推时间的经过。
「当时空壶到达原始时代的目的地时 ，装有同位素的容器将会在山区开始放
107
出辐射，然后时空壶便回到永恒时空来。那个置放好的容器所放射出的辐射，将
会不断地在其后的一般时间裡 ，自发性地持续进行衰变 。我们会派遣一位时空技
师到 575 世纪（那是一般时间内的 575 世纪，而非其对应的永恒时空中），在
同一个位置侦测到这个容器，并取回来加以量测。
「只要我们量测 575 世纪取得的容器辐射强度，我们就能够得知它待在山
区所经过的时间。于是，首度放置容器的时空壶，它所到达一般时间的精确度，
可以经由计算 ，而达到世纪数字的小数点下一位 。如果我们以各种不同的已知驱
动力，把十多个辐射容器送回一般时间裡去，然后再取回来量测，那麽我们便可
以建立起一条校正曲线 。这条校正曲线的原始数据 ，不仅来自于我们放置到原始
时代的放射性容器，还包括了永恒时间的早期年代。
「自然地 ，这个过程当中还是有失败的情况 。最初摆放的几个辐射容器遗失
了，于是我们知道，必须将它们置放在不会有巨大地质变动的地点。后来，还是
有三个容器无法在 575 世纪中找到。它们非常有可能在辐射放出的过程中出了
点差错 ，不晓得何时就深深掉入了山裡而无法侦测得到 。我们这场实验一直作到
辐射强度累积得太高而停止 ，因为担心原始时代的居民非常可能发觉异常 ，并怀
疑在山区突然出现的这种高辐射剂量，有否藉由人为因素所造成。但即便如此，
我们还是获得了充足的数据 ，所以我们能够以百分之一世纪的精密度 ，以正确的
驱动能量，把一个人送回到原始时代去。
「你听得懂吗，库柏？」
库柏说道，「完全没问题，计算师推瑟尔。我以前就看过这条校正曲线，虽
然那时我不晓得它的作用。现在我非常清楚了。」
此刻哈兰盯著标示著世纪读值的数字弧线 。这条闪亮的弧线是在金属上所安
置的瓷性材质，而当中的几条直线分别指明著世纪，十分世纪和百分世纪。透过
瓷质的细线，银色的金属在其后闪著微光，让读值能够清楚地让人辨识。曲线图
形非常精细，哈兰弯身瞧著，他可以辨别出从 17 到 27 世纪之间的刻度。目前
的指标细线定在 23.17 世纪的读值上。
他过去看过类似的时间计量表 ，于是他习惯地伸手握住压力杆 。压力杆已经
锁死而无法板动。设定目地时间的指标细线，仍旧保持在原来的读值上。
当推瑟尔向他发出指示时，哈兰吓得差点跳了起来。
「时空技师哈兰！」
他大声回应，「是的，计算师，」然后他想起外面的人听不到他的声音。于
是他移动到窗前，向外点著头。
推瑟尔彷彿能够读出哈兰的想法，「时间计数器的读值，是事前根据计算，
设定好驱动到 23.17 世纪的功率。这一部分，没有必要再作调查。你的工作是
要在适当的时刻将能量注入。在计数器旁有个倒数时间表。看到的话请点头。」
哈兰点头。
「倒数时间表会逐渐地归零。在到达负十五秒的时候，你将按钮校准。非常
简单。你知道了吗？」
108
哈兰再次点头。
推瑟尔继续说道，「同步性并不是绝对必要的。你可以在负十四、负十三、
甚至到负五秒才启动，但为了安全起见，请尽你最大的努力，要在负数秒数的时
间完成。只要你按下校准按钮，同步力场驱动器就会开始运作，并精确地在零秒
钟的那一刻注入最后功率。明白吗？」
哈兰再一次地点头 。他明白的比推瑟尔嘴上所说的更多 。要是他未能在负十
秒钟时按下校准按钮，这项工作将会由外头的另一个人代劳。
哈兰冷冷地想著︰没有必要交给那个不在场的人去执行这个工作。
推瑟尔说道，「我们还剩三十个物理分钟。库柏和我要暂时离开这裡，最后
一次检查带过去的补给品。」
随著大门在他们两人的身后关上 。现在 ，只留下哈兰一个人待在驱动控制室
中，倒数时间表仍在不断地往零值移动——而他的心中也下了重要的决定。
哈兰离开窗口。他将手放入了口袋，握著放在裡头的神经鞭。在这一切的过
程中，他一直随身携带著这把神经鞭。他的手颤慄了一下。
一个念头再度响起︰参孙临死前在神庙的最后一击。
他心裡不禁苦笑︰有几个永恒组员听过参孙？有几个人知道他怎麽死的？
还剩下廿五分钟。他不晓得要花多少时间。他也不晓得有没有用。
但他还有什麽选择？他解开了安全阀 ，但手心所冒出的汗 ，差点让武器滑落
到地上。
他完全专注地工作 。在他所想到的一切意念之中 ，自己因此全然消失无纵的
可能性，是他最不感在乎的部分。
时间倒数进入负一分钟，哈兰站在控制装置之前。
他的情绪非常平静︰这是我生命的最后一分钟了吗？
房内的一切，他已经全都看不见，除了那个不断倒数的读秒之外。
负三十秒。
他心想︰不会有痛苦。这并不是死亡。
他只想著诺羽。
负十五秒。
诺羽！
哈兰的左手将旋钮向下旋转。不用慌，不用忙！
负十二秒。
按下按钮！
力场驱动器已经开始运作 。在倒数读秒到达零的那一刻 ，驱动能量将注入时
空壶。这是哈兰一生中的最后的动作了。参孙式的同归于尽。
他移动自己的右手。他不看他右手的动作。
负五秒。
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诺羽！
他的右手再次用力移动——零！他不看著他的右手。
一切都消失了吗？
还没。还没消失。
哈兰望向窗外。他的身子保持静止。他完全没有意识到这段时间过了多久。
房间突然变得宽敞。原来那座巨大的球形时空壶，现在完全不见踪影。作为
时空壶的基座，此时明显地座落在地板，坚实的金属钢条延伸而出，但上头却没
有任何物品让它加以支撑。
推瑟尔瘦小的身影，在这偌大且空无一物的房间中，看起来更显得渺小。他
正烦躁地来回踱步，等候接下来接发生的事。
哈兰的视线跟著他好一阵子。
随后，没有声响或振动，时空壶倏然地又回到了它离开前的确切位置。它的
进入过去时间 ，并再回到现在时间的这段旅程 ，彷彿连空气中的一个分子都未加
以扰动。
推瑟尔的身子被这件机体所阻隔 ，他绕著壶身看顾了一圈 ，然后再度出现在
哈兰的视线中。他在奔跑。
他敲了一下手指，就开启了控制室的自动门机关。他衝进这个小房间裡来，
兴奋地大声呼喊著。「成功了。成功了。我们将这道圆给封闭起来了。」他不停
地喘著气。
哈兰并未回答。
推瑟尔望向窗外，手指紧紧压按在玻璃上。哈兰注意到，他那佈满老人斑驳
的手正在不断地颤抖 。他的心似乎再也无法像往常一般精明地分辨出事情的重要
顺序，目前他只有紧盯著眼前的东西。
他无力地想著︰那有什麽关系？现在还有任何要紧的事吗？
推瑟尔说道 （而哈兰则懵懵地听著），「我可以告诉你，我一直比自己承认的
还要来得急虑。申纳以前曾经说过，整件事是不可能办到的。他坚称，一定会发
生某些事情来阻止计划的进行——你怎麽了？」
他注意到哈兰口中不断地喃喃自语。
哈兰摇著头，努力地吐出一句话，「没事。」
推瑟尔转身走出控制室。此刻的他，对著哈兰讲话，或者是纯然的自言自语
都已经无所谓了 。他好像要将长年以来所压抑的焦虑 ，靠著言语将它们全都给宣
洩出来。
「申纳，」他说道，「一直都是个怀疑论者。我们不断地与他争辩和讨论。
在永恒时空成立这麽多个世代以来 ，我们不断地增进知识 ，以数学和范例结果来
研究这件事。但他却将这些全都丢到一旁，然后持续引述他的『看见自己的吊
诡』。你听过他的讲法了。那是他最爱的话题。
「申纳和我辩论过，我，推瑟尔，会晓得自己将活下来，即使到时候我的年
110
纪很老了 ，却能亲眼见到库柏下移到永恒时空端点之外的旅行 。我还能事先知道
我未来的其它细节，以及我将会作的事情。
「他会说 ，『这不可能 。现实一定会发生自行产生变化 ，用来更正你的预知，
即使这将让时间循环被打破，或者是让永恒时空无法建立。』
「他为什麽喜欢争辩这回事，我并不清楚；或许他真的如此相信，或者这不
过是他的一种智力游戏，或者他想用特殊观点来惊世骇俗一番。无论哪一种情
况，这项计划还是不断地进行 ，而且有愈来愈多符合回忆录的事情发生 。比如说 ，
我们就在回忆录所记载的世纪和现实之中 ，找到了库柏本人 。申纳的论点在这一
方面就遭到了驳倒，但他毫不在意。那个时候，他已将注意力转到其它主题上头
去了。
「不过，无论如何，不过——」他带著一丝尴尬而轻轻地笑著，几乎让香烟
燃到他的指头上—— 「你知道，我的心并不是那麽样地笃定。还是有可能出现变
化。目前我们这个永恒时空已经成立的现实，还是有可能在某些地方出现变化，
以防止申纳所说的吊诡情况发生。它有可能导致出一个永恒时空并不存在的现
实。有时候，在夜深人静的晚上，我完全无法入眠，我几乎无法说服自己，事情
一定会按照这种方向发展——而现在，一切终于都结束了，我可以回头嘲笑，过
去的我在自寻烦恼。」
哈兰低声地说道，「计算师申纳所说的是对的。」
推瑟尔回过身来，「什麽？」
「计划失败了。」 哈兰的心情从阴影中走出 （究竟是什麽样的阴影，他也无
法肯定）。「这道时间循环的圆并未完成。」
「你在说什麽？」推瑟尔的双手以出奇的力量按在他的肩头上。「你累了，
孩子。你的压力太大。」
「我不累，而且一点病都没有。你，还我有，都很正常。那个时间计量表。
你自己可以去看看。」
「时间计量表？」 时间计量的细针固定在 27 世纪 ，控制杆到到右手按压的
最极端位置 。「发生什麽事？」 他脸上的快乐神情已经消失 ，取而代之的是恐惧。
哈兰不带感情地说道，「我把压力杆的锁死机关熔掉，让驱动杆恢复可以自
由移动。」
「你怎麽可能——」
「我有一把神经鞭，我将它拆开，利用裡头微反应堆的能量，让它可以像火
把一样地发出烈焰。这是它剩下来的部份。」他踢了房间角落的一堆金属零件。
推瑟尔不想谈这些细节。「27 世纪？你的意思是，库柏到了 27 世纪——」
「我不晓得他到了哪裡，」哈兰鲁钝地说道。「他在原始时代裡的某个不知
名时间裡头迷了路。时间循环的圆已经打破了。我原本以为，当我压下操控杆的
那一刻 ，一切事情都会结束 。回归虚无 。看来这是愚昧的想法 。我们还是得等待。
还要经过一段物理时间之后 ，库柏才会明瞭自己去到了错误的世纪 ，于是他就要
作出回忆录上完全没提到的事，然后他——」他突然停止不语，然后强迫自己爆
111
出一连串痛苦的笑声。「有什麽差别？我们只不过等著库柏自己去打破这道圆罢
了。没有办法阻止了。几分钟，几小时，还是几天。但这又有什麽不同？直到延
迟的时间用完之后 ，再也不会出现永恒时空 。你听到了吗？这会是永恒时空的结
束。」
112
Chapter14——过去的犯罪
「为什麽？为什麽？」
推瑟尔无助地来回看著时间计量表与这个时空技师 ，他的眼神和声音裡透露
出困惑的挫折感。
哈兰抬起头来。他只有一句话要说。「为了诺羽！」
推瑟尔说道，「那个你带来永恒时空的女人？」
哈兰苦笑。
推瑟尔说道，「她和这整件事有什麽关连？伟大的时间之父啊，我完全不懂
你，孩子。」
「有什麽需要懂的吗？」哈兰自怜地说道。「你为什麽要故意装傻？我有个
女人。我和她在一起感到幸福，她也一样。我们一点都不伤害任何人。她在新的
现实裡完全不存在。她成为任何人又有什麽关系？」
推瑟尔不晓得要如何回应。
哈兰大喊。「但永恒时空有自己的法规，不是吗？我全都知道。私通行为必
须经过允许；私通行为必须经过计算；申请私通者要有地位；私通行为是一种狡
猾的运作 。当这项计划结束之后 ，你们打算对诺羽作什麽？一个将即将失事的火
箭座位吗？或是一位计算师社区当中的女主人？我想 ，现在 现在你们根本不会想再作
任何安排了。」
他将心中绝望的鬱闷倾洩而出 ，但推瑟尔却立刻奔向通讯面板 。它的传讯功
能已经恢复了。
计算师对著通讯面板大喊 ，不容对方有质疑与询问的空间 。「这裡是推瑟尔。
任何人都不淮进入这裡 。没有人能进来 ，没有人 。你听清楚了吗？……好好看守 。
全时理事会的成员也不淮进来。特别是全时理事会的成员。」
他面向哈兰，茫茫然地说道，「他们会执行我的命令，因为我是理事会中最
老最资深的委员，而且因为我是脾气古怪的老人。他们会听我的命令，因为我是
脾气古怪的老人。」他陷入自己的沉思好一会儿。然后他说道，「你认为我的脾
气古怪吗？」他像猴子般地迅速晃著自己的头。
哈兰心想︰时间之父呀，这个人疯了。这件衝击让他疯掉了。
他后退了一步，骇于对方可能的疯狂举动而后退。然后他很快地稳住自己。
就算这个人疯了，但他还是个虚弱的老人，更用不著说，这种疯狂的情况很快就
会结束。
很快？为什麽不是立刻结束？究竟是什麽延迟了永恒时空的终结？
推瑟尔以谄媚的语气说道 （他的手中没有香烟 ；也没有试著去抽取一隻），「你
还没回答我的问题。你觉得我的脾气古怪吗？我想是的。太古怪了，所以你不想
回答。如果你认为我是个朋友，而不是满脑子胡思乱想，行为完全无法预料的古
怪老头，那你早该开诚佈公地和我讲出你心中的疑惑。但你显然不这样作。」
113
哈兰皱起眉头。原来对方以为哈兰疯了。原来如此！
他生气地说道，「我的行为是正确的。我的神志很正常。」
推瑟尔说道，「我告诉过你，那个女孩很安全，你知道的。」
「我在不久之前傻傻地相信了你。现在，我再不会愚蠢地相信，理事会竟会
公正对待一个时空技师。」
「谁告诉你理事会知道这件事？」
「芬吉晓得，而且他也向理事会作过报告了。」
「你又是如何得知芬吉的报告？」
「我用神经鞭威胁芬吉，让他吐露出这一切。」
「就是这同一把神经鞭吗？」推瑟尔指著计数器上那已被熔掉的握把。
「是的。」
「忙碌的鞭子。」然后，他的语气变得严厉，「你知道为什麽芬吉不自行处
理，而将这件事通报到理事会来呢？」
「因为他恨我，他想让我失去所有的地位。他也想要诺羽。」
推瑟尔说道，「你太天真了！如果他真想要那个女孩，他可以轻而易举地安
排妥当。一个时空技师根本无法违抗他的意图。那个人恨的是我 我我 我，孩子。」（没
有香烟。一向烟不离手的他，目前的模样看来有些不太自然。当他说到最后一句
话时，他斑驳的手放在自己的胸口。）
「你？」
「这还牵涉到所谓的理事会政治生态 ，孩子 。不是每一个计算师都可以进入
理事会。芬吉想要这个职位。芬吉是个有野心的人，而且极端渴望这个位置。我
阻挡他进入理事会，因为我认为他的个性并不恰当。时间之父啊，在接到报告之
前，我从未料到我对他的判断居然如此正确……听好，孩子。他晓得你是我的手
下。他见到我将担任观察师的你带走，并让你成为一个优秀的时空技师；他见到
你一直帮我工作。他要如何才能反将我一军，摧毁我的影响力呢？只要他能证
明，我宠爱的时空技师竟然犯下违抗永恒时空的重罪时，他就能够顺势打击我。
那将逼使我自全时理事会中辞职，而你认为，接下来的递补者将会是谁？」
他将手指习惯性地移到唇边，却因指间的空无一物而感到茫然。
哈兰心想︰他想克制自己的情绪，不过心裡却一点也平静不下来。他办不
到。但是，现在 现在一直淨扯这些无聊的事作什麽？永恒时空即将就要结束了。
不过他随即感到一阵苦恼︰为什麽还没结束？为什麽？
推瑟尔说道，「前一阵子，当我同意让你到芬吉那裡出任务时，我早就怀疑
会有危险 。不过玛兰松的回忆录的确说到 ，你在最后一个月曾由于不知名的原因
而离开。很幸运地，芬吉的确拙劣地扮演好这个角色。」
「什麽样的拙劣角色？」 哈兰无力地问道。他并不真的关心这回事，但推瑟
尔不断地讲著，让他觉得配合对方的言谈，比关上自己的耳朵要来得容易。
推瑟尔说道，「芬吉送来这份报告的标题是︰《关于时空技师安德鲁．哈兰
违反专业的行为》。你在裡头可以看得出来，他是个忠实的时空组员，冷静，公
114
正，毫不偏颇。他想让理事会自行判断，然后让他们愤怒的矛头指向我。对他而
言，非常不幸的是，他并不晓得你真正的重要性。只要是任何和你有关的报告，
都将二话不说地转送到我的手上来 ，除非和玛兰松计划有关 ，否则你的事情绝不
可能带到委员会上来公开讨论。」
「你从未和我提过这点。」
「我能怎麽办？我担心让你知道过多内幕，可能会危害到我们手头上的计
划。我曾给了你很多次机会，让你把你的问题带来给我。」
很多次机会？哈兰毫不相信而扭曲嘴形 ，但随后 ，他想到推瑟尔在通讯面板
的疲惫脸孔，问著哈兰是否有话要对他讲。那是昨天的事。仅仅是昨天的事。」
哈兰摇著头，不过脸却转向另一旁。
