问菊 潇湘妃子
欲讯秋情众莫知，喃喃负手扣东篱：孤标傲世偕谁隐？一样开花为底迟？
圃露庭霜何寂寞？雁归蛩病可相思？莫言举世无谈者，解语何妨话片时？
簪菊 蕉下客
瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。
短鬓冷
沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
菊影 枕霞旧友
秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁铃珑。
寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香踏碎处，凭谁醉眼认朦胧。
菊梦 潇湘妃子
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情！
残菊 蕉下客
露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有馀香金淡泊，枝无全叶翠离披。
半床落月蛩声切，万里寒云雁阵迟。明岁秋分知再会，暂时分手莫相思！
众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。李纨笑道：“等我从公评来。通
篇看来，各人有各人的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊
梦》第三，题目新，诗也新，立意更新了，只得要推潇湘妃子为魁了。然后
《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。”宝玉听说，喜的拍手
叫道：“极是！极公！”黛玉道：“我那个也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：
“巧的却好，不露堆砌生硬。”黛玉道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷斜
阳忆旧游’，这句背面傅粉；‘抛书人对一枝秋’，已经妙绝，将供菊说完，
没处再说，故翻回来想到未折未供之先，意思深远！”李纨笑道：“固如此说，
你的 ‘口角噙香’一句也敌得过了。”探春又道：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋
无迹’，‘梦有知’，把个 ‘忆’字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓
冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一个缝儿也没有。”湘云笑道：“‘偕
谁隐’，‘为底迟’，真真把个菊花问的无言可对！”李纨笑道：“那么着，象
‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也舍不得离了菊花，菊花有知，倒还怕腻烦
了呢！”说的大家都笑了。宝玉笑道：“这场我又落第了。难道‘谁家种’，‘何
处秋’，‘蜡屐远来’，‘冷吟不尽’，那都不是访不成？‘昨夜雨’，‘今朝霜’，
都不是种不成？但恨敌不上 ‘口角噙香对月吟’、‘清冷香中抱膝吟’、‘短
鬓’、‘葛巾’、‘金淡泊’、‘翠离披’、‘秋无迹’、‘梦有知’这几句罢了。”
又道：“明日闲了，我一个人做出十二首来。”李纨道：“你的也好，只是不
及这几句新雅就是了。”
大家又评了一回，复又要了热螃蟹来，就在大圆桌上吃了一回。宝玉笑
道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗，我已吟成，谁还敢作？”说着，便忙洗
了手，提笔写出，众人看道：
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠！
脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
黛玉笑道：“这样的诗，一时要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才
力已尽，不说不能作了，还褒贬人家。”黛玉听了，也不答言，略一仰首微
吟，提起笔来一挥，已有了一首。众人看到：
铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。
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多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞？对兹佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉看了，正喝彩时，黛玉便一把撕了，命人烧去，因笑道：“我做的
不及你的，我烧了罢。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看
看。”
宝钗笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着，也写
出来。大家看时，写道：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“骂得痛快！我的诗也该烧了。”看
底下道：
酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益？月浦空馀禾黍香。
众人看毕，都说：“这方是食蟹的绝唱！这些小题目，原要寓大意思，
才算是大才。只是讽刺世人太毒了些。”说着，只见平儿复进园来。不知却
做什么，且听下回分解。
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第三十九回 村老老是信口开河 情哥哥偏寻根究底
话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶做什么呢，怎么不来了？”平
儿笑道：“他那里得空儿来？因为说没得好生吃，又不得来，所以叫我来问
还有没有，叫我再要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢！”忙命人
拿盒子装了十个极大的。平儿道：“多拿几个团脐的。”众人又拉平儿坐，平
儿不肯，李纨瞅着他笑道：“偏叫你坐！”因拉他身旁坐下，端了一杯酒，送
到他嘴边。平儿忙喝了一口，就要走，李纨道：“偏不许你去！显见得你只
有风丫头，就不听我的话了。”说着，又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我
留下平儿了。”那婆子一时拿了盒子回来，说：“二奶奶说：‘叫奶奶和姑娘
们别笑话要嘴吃。这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，
给奶奶姑娘们吃的。’”又向平儿道：“说了：‘使唤你来，你就贪住嘴不去了，
叫你少喝钟儿罢。’”平儿笑道：“多喝了，又把我怎么样？”一面说，一面
只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平
常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看？”平儿一面
和宝钗湘云等吃喝着，一面回头笑道：“奶奶，别这么摸的我怪痒痒的。”李
氏道：“嗳哟！这硬的是什么？”平儿道：“是钥匙。”李氏道：“有什么要
紧的东西怕人偷了去，这么带在身上？我成日家和人说：有个唐僧取经，就
有个白马来驮着他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就
有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么？”平儿笑道：“奶
奶吃了酒，又拿我来打趣着取笑儿了。”
宝钗笑道：“这倒是真话。我们没事评论起来，你们这几个，都是百个
里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理：
比如老太太屋里，要没鸳鸯姑娘，如何使得？从太太起，那一个敢驳老太太
的回？他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别
人不记得，他都记得。要不是他经管着，不知叫人诳骗了多少去呢！况且他
心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不倚势欺人的。”惜春笑道：
“老太太昨日还说呢，他比我们还强呢！”平儿道：“那原是个好的，我们那
里比得上他？”宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不
是 ‘老实’！心里可有数儿呢。太太是那么佛爷似的，事情上不留心，他都
知道。凡一应事，都是他提着太太行，连老爷在家出外去的一应大小事，他
都知道，太太忘了，他背后告诉太太。”李纨道：“那也罢了。”指着宝玉道：
“这一个小爷屋里，要不是袭人，你们度量到个什么田地？凤丫头就是个楚
霸王，也得两只膀子好举千斤鼎，他不是这丫头，他就得这么周到了？”平
儿道：“先时赔了四个丫头来，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼儿了。”
李纨道：“你倒是有造化的，凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何
曾也没两个人？你们看，我还是那容不下人的？天天只是他们不如意，所以
你大爷一没了，我趁着年轻都打发了。要是有一个好的守的住，我到底也有
个膀臂了。”说着不觉眼圈儿红了。
众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”说着，便都洗了手，大家
约着往贾母王夫人处问安。众婆子丫头打扫亭子，收洗杯盘。袭人便和平儿
一同往前去。袭人因让平儿到屋里坐坐，再喝碗茶去。平儿回说：“不喝茶
了，再来罢。”一面说，一面便要出去。袭人又叫住，问道：“这个月的月钱，
连老太太、太太屋里还没放，是为什么？”平儿见问，忙转身至袭人跟前，
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又见无人，悄悄说道：“你快别问！横竖再迟两天就放了。”袭人笑道：“这
是为什么，唬的你这个样儿？”平儿悄声告诉他道：“这个月的月钱，我们
奶奶早已支了，放给人使呢。等别处利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，
我才告诉你，可不许告诉一个人去！”袭人笑道：“他难道还短钱使？还没个
足厌？何苦还操这心？”平儿笑道：“何曾不是呢。他这几年，只拿着这一
项银子翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了，又放
出去，单他这体己利钱，一年不到，上千的银子呢。”袭人笑道：“拿着我们
的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆等着！”平儿道：“你又说没良心的
话，你难道还少钱？”袭人道：“我虽不少，只是我也没处儿使去，就只预
备我们那一个。”平儿道：“你倘若有紧要事用银钱使时，我那里还有几两银
子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着。怕一
时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”
平儿答应着，一径出了园门，只见凤姐那边打发人来找平儿，说：“奶
奶有事等你。”平儿道：“有什么事这么要紧？我叫大奶奶拉扯住说话儿，我
又没逃了，这么连三接四的叫人来找！”那丫头说道：“这又不是我的主意，
姑娘这话自己和奶奶说去。”平儿啐道：“好了，你们越发上脸了！”说着走
来。只见凤姐儿不在屋里，忽见上回来打抽丰的刘老老和板儿来了，坐在那
边屋里，还有张材家的周瑞家的陪着。又有两三个丫头在地下，倒口袋里的
枣儿、倭瓜并些野菜。众人见他进来，都忙站起来。刘老老因上次来过，知
道平儿的身分，忙跳下地来，问：“姑娘好？”又说：“家里都问好。早要来
请姑奶奶的安、看姑娘来的，因为庄家忙，好容易今年多打了两石粮食，瓜
果菜蔬也丰盛，这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿，孝敬姑奶奶、
姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的，也吃腻了，吃个野菜儿，也算我们的
穷心。”平儿忙道：“多谢费心。”又让坐，自己坐了，又让：“张嫂子周大娘
坐了。”命小丫头子：“倒茶去。”周瑞张材两家的因笑道：“姑娘今日脸上有
些春色，眼圈儿都红了。”平儿笑道：“可不是，我原不喝，大奶奶和姑娘们
只是拉着死灌，不得已喝了两钟，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要
喝呢，又没人让我。明日再有人请姑娘，可带了我去罢。”说着，大家都笑
了。周瑞家的道：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么两
三大篓，想是有七八十斤呢。”周瑞家的又道：“要是上上下下，只怕还不够！”
平儿道：“那里都吃？不过都是有名儿的吃两个子。那些散众儿的，也有摸
着的，也有摸不着的。”刘老老道：“这些螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五
钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥
陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了！”
平儿因问：“想是见过奶奶了？”刘老老道：“见过了，叫我们等着呢。”
说着，又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才
是饥荒呢。”周瑞家的道：“等着我替你瞧瞧去。”说着，一径去了，半日方
来，笑道：“可是老老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”平儿等问：“怎
么样？”周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢，我原是悄悄的告诉二奶
奶：‘刘老老要家去呢，怕晚了赶不出城去。’二奶奶说：‘大远的，难为他
扛了些东西来，晚了就住一夜，明日再去。’这可不是投上二奶奶的缘了吗？
这也罢了，偏老太太又听见了，问：‘刘老老是谁？’二奶奶就回明白了。
老太太又说：‘我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见见。’这可不是想
不到的投上缘了？”说着，催刘老老下来前去。刘老老道：“我这生像儿，
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怎么见得呢？好嫂子，你就说我去了罢！”平儿忙道：“你快去罢，不相干的。
我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上，
我和周大娘送你去。”说着，同周瑞家的带了刘老老往贾母这边来。二门口
该班的小厮们，见了平儿出来都站起来，有两个又跑上来，赶着平儿叫“姑
娘”。平儿问道：“又说什么？”那小厮笑道：“这会子也好早晚了，我妈病
着，等我去请大夫。好姑娘，我讨半日假，可使得？”平儿道：“你们倒好，
都商量定了，一天一个，告假又不回奶奶，只和我胡缠。前日住儿去了，二
爷偏叫他，叫不着，我应起来了，还说我做了情了。你今日又来了。”周瑞
家的道：“当真的他妈病了，姑娘也替他应着放了他罢。”平儿道：“明日一
早来。——听着，我还要使你呢。再睡的日头晒着屁股再来！你这一去，带
个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问他那剩的利钱，明日要还不交来，奶奶不
要了，索性送他使罢。”那小厮欢天喜地，答应去了。
平儿等来至贾母房中。彼时大观园中姐妹们都在贾母前承奉，刘老老进
去，只见满屋里珠围翠绕、花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上，
独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，
凤姐儿站着正说笑。刘老老便知是贾母了，忙上来，陪着笑，拜了几拜，口
里说：“请老寿星安！”贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。
那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘
老老忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还
这么硬朗。比我大好几岁呢！我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢。”刘
老老笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。我们要也这么着，
那些庄家活也没人做了。”贾母道：“眼睛牙齿还好？”刘老老道：“还都好，
就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳
也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人
笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女儿
玩笑会子就完了。”刘老老笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不
能。”贾母道：“什么福，不过是老废物罢咧！”说的大家都笑了。贾母又笑
道：“我才听见凤哥儿说，你带了好些瓜菜来，我叫他快收拾去了。我正想
个地里现结的瓜儿菜儿吃，外头买的不象你们地里的好吃。”刘老老笑道：“这
是野意儿，不过吃个新鲜。依我们倒想鱼肉吃，只是吃不起。”贾母又道：“今
日既认着了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再去。我们也有个
园子，园子里头也有果子。你明日也尝尝，带些家去，也算是看亲戚一趟。”
凤姐儿见贾母喜欢，也忙留道：“我们这里虽不比你们的场院大，空屋子还
有两间，你住两天，把你们那里的新闻故事儿，说些给我们老太太听听。”
贾母笑道：“凤丫头别拿他取笑儿，他是屯里人，老实，那里搁的住你打趣？”
说着，又命人去先抓果子给板儿吃。板儿见人多了，又不敢吃。贾母又命拿
些钱给他，叫小么儿们带他外头玩去。刘老老吃了茶，便把些乡村中所见所
闻的事情说给贾母听，贾母越发得了趣味。正说着，凤姐儿便命人请刘老老
吃晚饭，贾母又将自己的菜拣了几样，命人送过去给刘老老吃。
凤姐知道合了贾母的心，吃了饭便又打发过来。鸳鸯忙命老婆子带了刘
老老去洗了澡，自己去挑了两件随常的衣裳叫给刘老老换上。那刘老老那里
见过这般行事？忙换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜寻些话出来说。彼时
宝玉姐妹们也都在这里坐着，他们何曾听见过这些话，自觉比那些瞽目先生
说的书还好听。那刘老老虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，
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世情上经历过的，见头一件贾母高兴，第二件这些哥儿姐儿都爱听，便没话
也编出些话来讲。因说道：“我们村庄上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，
风里雨里，那里有个坐着的空儿？天天都是在那地头上做歇马凉亭，什么奇
奇怪怪的事不见呢！就象旧年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。
我那日起的早，还没出屋门，只听外头柴草响，我想着必定有人偷柴草来了。
我巴着窗户眼儿一瞧，不是我们村庄上的人——”贾母道：“必定是过路的
客人们冷了，见现成的柴火抽些烤火，也是有的。”刘老老笑道：“也并不是
客人，所以说来奇怪。老寿星打量什么？原来是一个十七八岁极标致的个小
姑娘儿，梳着溜油儿光的头，穿着大红袄儿，白绫子裙儿。”刚说到这里，
忽听外面人吵嚷起来，又说：“不相干，别唬着老太太！”贾母等听了，忙问：
“怎么了？”丫鬟回说：“南院子马棚里走了水了，不相干，已经救下去了。”
贾母最胆小的，听了这话，忙起身扶了人出至廊上来瞧时，只见那东南角上
火光犹亮。贾母唬得口内念佛，又忙命人去火神跟前烧香。王夫人等也忙都
过来请安，回说：“已经救下去了。老太太请进去罢。”贾母足足的看着火光
熄了，方领众人进来。
宝玉且忙问刘老老：“那女孩儿大雪地里做什么抽柴火？倘或冻出病来
呢？”贾母道：“都是才说抽柴火，惹出事来了，你还问呢！别说这个了，
说别的罢。”宝玉听说，心内虽不乐，也只得罢了。刘老老便又想了想，说
道：“我们庄子东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了。他天天吃斋念佛，
谁知就感动了观音菩萨，夜里来托梦，说：‘你这么虔心，原本你该绝后的，
如今奏了玉帝，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一
个儿子，好容易养到十七八岁上，死了，哭的什么儿似的。后起间，真又养
了一个，今年才十三四岁，长得粉团儿似的，聪明伶俐的了不得呢。这些神
佛是有的不是！”这一席话暗合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。
宝玉心中只惦记抽柴的事，因闷的心中筹画。探春因问他：“昨日扰了
史大妹妹，咱们回去商议着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊何如？”宝
玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，叫咱们做陪呢。等吃了老
太太的，咱们再请不迟。”探春道：“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝
玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，咱们等下头场雪，请老太太赏雪不好吗？
咱们雪下吟诗，也更有趣了。”黛玉笑道：“咱们雪下吟诗，依我说，还不如
弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了
他一眼，也不答话。
一时散了，背地里宝玉到底拉了刘老老，细问那女孩儿是谁。刘老老只
得编了告诉他：“那原是我们庄子北沿儿地埂子上，有个小祠堂儿，供的不
是神佛，当先有个什么老爷——”说着，又想名姓。宝玉道：“不拘什么名
姓，也不必想了，只说原故就是了。”刘老老道：“这老爷没有儿子，只有一
位小姐，名字叫什么若玉，知书儿识字的，老爷太太爱的象珍珠儿。可惜了
儿的，这小姐儿长到十七岁了，一病就病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又
问：“后来怎么样？”刘老老道：“因为老爷太太疼的心肝儿似的，盖了那祠
堂，塑了个像儿，派了人烧香儿拨火的。如今年深日久了，人也没了，庙也
烂了，那泥胎儿可就成了精咧。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是不死
的。”刘老老道：“阿弥陀佛！是这么着吗？不是哥儿说，我们还当他成了精
了呢。他时常变了人出来闲逛。我才说抽柴火的，就是他了。我们村庄上的
人商量着还要拿榔头砸他呢。”宝玉忙道：“快别如此。要平了庙，罪过不小！”
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刘老老道：“幸亏哥儿告诉我，明日回去，拦住他们就是了。”宝玉道：“我
们老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。
我明日做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱，把这庙修盖，再
装塑了泥像，每月给你香火钱烧香，好不好？”刘老老道：“若这样时，我
托那小姐的福，也有几个钱使了。”宝玉又问他地名庄名，来往远近，坐落
何方，刘老老便顺口诌了出来。
宝玉信以为真，回至房中，盘算了一夜。次日一早，便出来给了焙茗几
百钱，按着刘老老说的方向地名，着焙茗去先踏看明白，回来再作主意。那
焙茗去后，宝玉左等也不来，右等也不来，急的热地里蚰蜒似的。好容易等
到日落，方见焙茗兴兴头头的回来了。宝玉忙问：“可找着了？”焙茗笑道：
“爷听的不明白，叫我好找！那地名坐落，不象爷听的一样，所以找了一天，
找到东北角田埂子上，才有一个破庙。”宝玉听说，喜的眉开眼笑，忙说道：
“刘老老有年纪的人，一时错记了也是有的。你且说你见的。”焙茗道：“那
庙门却倒也朝南开，也是稀破的。我找的正没好气，一见这个，我说可好了，
连忙进去。一看泥胎，唬的我又跑出来了，——活象真的似的！”宝玉喜的
笑道：“他能变化人了，自然有些生气。”焙茗拍手道：“那里是什么女孩儿？
竟是一位青脸红发的瘟神爷！”宝玉听了，啐了一口，骂道：“真是个没用的
杀材，这点子事也干不来！”焙茗道：“爷又不知看了什么书，或者听了谁的
混账语，信真了，把这件没头脑的事派我去碰头。怎么说我没用呢？”宝玉
见他急了，忙抚慰他道：“你别急，改日闲了，你再找去。要是他哄我们呢，
自然没了；要竟是有的，你岂不也积了阴骘呢？我必重重的赏你。”说着，
只见二门上的小厮来说：“老太太屋里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”不知
何事，下回分解。
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第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
话说宝玉听了，忙进来看时，只见琥珀站在屏风跟前，说：“快去罢，
立等你说话呢。”宝玉来至上房，只见贾母正和王夫人众姐妹商议给史湘云
还席。宝玉因说：“我有个主意：既没有外客，吃的东西也别定了样数，谁
素日爱吃的，拣样儿做几样。也不必按桌席，每人跟前摆一张高几，各人爱
吃的东西一两样，再一个十锦攒心盒子、自斟壶，岂不别致？”贾母听了，
说：“很是。”即命人传与厨房：“明日就拣我们爱吃的东西做了，按着人数，
再装了盒子来。早饭也摆在园里吃。”商议之间，早又掌灯，一夕无话。
次日清早起来，可喜这日天气清朗。李纨清晨起来，看着老婆子丫头们
扫那些落叶，并擦抹桌椅，预备茶酒器皿。只见丰儿带了刘老老板儿进来，
说：“大奶奶倒忙的很。”李纨笑道：“我说你昨儿去不成，只忙着要去。”刘
老老笑道：“老太太留下我，叫我也热闹一天去。”丰儿拿了几把大小钥匙，
说道：“我们奶奶说了，外头的高几儿怕不够使，不如开了楼，把那收的拿
下来使一天罢。奶奶原该亲自来，因和太太说话呢，请大奶奶开了，带着人
搬罢。”李氏便命素云接了钥匙。又命婆子出去，把二门上小厮叫几个来。
李氏站在大观楼下往上看着，命人上去开了缀锦阁，一张一张的往下抬。小
厮、老婆子、丫头一齐动手，抬了二十多张下来。李纨道：“好生着，别慌
慌张张鬼赶着似的，仔细碰了牙子！”又回头向刘老老笑道：“老老也上去瞧
瞧。”刘老老听说巴不得一声儿，拉了板儿登梯上去。进里面只见乌压压的
堆着些围屏桌椅、大小花灯之类，虽不大认得，只见五彩熌灼，各有奇妙，
念了几声佛便下来了。然后锁上门，一齐下来。李纨道：“恐怕老太太高兴，
越发把船上划子、篙、桨、遮阳幔子，都搬下来预备着。”众人答应，又复
开了门，色色的搬下来。命小厮传驾娘们，到船坞里撑出两只船来。
正乱着，只见贾母已带了一群人进来了，李纨忙迎上去，笑道：“老太
太高兴，倒进来了；我只当还没梳头呢，才掐了菊花要送去。”一面说，一
面碧月早已捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面养着各色折枝菊花。贾母
便拣了一朵大红的簪在鬓上，因回头看见了刘老老，忙笑道：“过来带花儿。”
一语未完，凤姐儿便拉过刘老老来，笑道：“让我打扮你。”说着，把一盘子
花，横三竖四的插了一头。贾母和众人笑的了不得。刘老老也笑道：“我这
头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”众人笑道：“你还不拔下来摔到
他脸上呢，把你打扮的成了老妖精了。”刘老老笑道：“我虽老了，年轻时也
风流，爱个花儿粉儿的，今儿索性作个老风流！”
说话间，已来至沁芳亭上，丫鬟们抱了个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。
贾母倚栏坐下，命刘老老也坐在旁边，因问他：“这园子好不好？”刘老老
念佛说道：“我们乡下人，到了年下，都上城来买画儿贴。闲了的时候儿大
家都说：‘怎么得到画儿上逛逛！’想着画儿也不过是假的，那里有这个真地
方儿？谁知今儿进这园里一瞧，竟比画儿还强十倍！怎么得有人也照着这个
园子画一张，我带了家去给他们见见，死了也得好处。”贾母听说，指着惜
春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，他就会画，等明儿叫他画一张如何？”刘
老老听了，喜的忙跑过来拉着惜春，说道：“我的姑娘！你这么大年纪儿，
又这么个好模样儿，还有这个能干，别是个神仙托生的罢？”贾母众人都笑
了。
歇了歇，又领着刘老老都见识见识。先到了潇湘馆。一进门，只见两边
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翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的甬路。刘老老让出来与
贾母众人走，自己却走土地。琥珀拉他道：“老老你上来走，看青苔滑倒了。”
刘老老道：“不相干，我们走熟了，姑娘们只管走罢。可惜你们的那鞋，别
沾了泥。”他只顾上头和人说话，不防脚底下果踩滑了，“咕咚”一交跌倒，
众人都拍手呵呵的大笑。贾母笑骂道：“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑！”
说话时，刘老老已爬起来了，自己也笑了，说道：“才说嘴，就打了嘴了。”
贾母问他：“可扭了腰了没有？叫丫头们捶捶。”刘老老道：“那里说的我这
么娇嫩了？那一天不跌两下子？都要捶起来，还了得呢。”
紫鹃早打起湘帘，贾母等进来坐下。黛玉亲自用小茶盘儿捧了一盖碗茶
来奉与贾母。王夫人道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”黛玉听说，便命丫
头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下手，请王夫人坐了。刘老老因见窗下案
上设着笔砚，又见书架上放着满满的书，刘老老道：“这必定是那一位哥儿
的书房了？”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘老老留神打
量了黛玉一番，方笑道：“这那里象个小姐的绣房？竟比那上等的书房还好
呢。”贾母因问：“宝玉怎么不见？”众丫头们答说：“在池子里船上呢。”贾
母道：“谁又预备下船了？”李纨忙回说：“才开楼拿的。我恐怕老太太高兴，
就预备下了。”贾母听了，方欲说话时，有人回说：“姨太太来了。”贾母等
刚站起来，只见薛姨妈早进来了，一面归坐，笑道：“今儿老太太高兴，这
早晚就来了。”贾母笑道：“我才说，来迟了的要罚他，不想姨太太就来迟了。”
说笑一回。贾母因见窗上纱颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好
看，过了后儿就不翠了。这院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再
拿绿纱糊上，反倒不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢。明儿给他
把这窗上的换了。”凤姐儿忙道：“昨儿我开库房，看见大板箱里还有好几匹
银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，也有 ‘流云蝙蝠’花样的，也有‘白蝶
穿花’花样的，颜色又鲜，纱又轻软，我竟没见这个样的，拿了两匹出来，
做两床棉纱被，想来一定是好的。”贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有没
经过没见过的，连这个纱还不能认得，明儿还说嘴。”薛姨妈等都笑说：“凭
他怎么经过见过，怎么敢比老太太呢！老太太何不教导了他，连我们也听听。”
凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”贾母笑向薛姨妈众人道：“那个纱，
比你们的年纪还大呢，怪不得他认做蝉翼纱，原也有些象。不知道的都认做
蝉翼纱。正经名字叫 ‘软烟罗’。”凤姐儿道：“这个名儿也好听，只是我这
么大了，纱罗也见过几百样，从没听见过这个名色。”贾母笑道：“你能活了
多大？见过几样东西？就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天
青，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。要是做了帐子，糊了窗屉，
远远的看着就和烟雾一样，所以叫做 ‘软烟罗’。那银红的又叫做‘霞影纱’。
如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了。”薛姨妈笑道：“别说凤丫头没
见，连我也没听见过。”凤姐儿一面说话，早命人取了一匹来了，贾母说：“可
不是这个！先时原不过是糊窗屉，后来我们拿这个做被做帐子试试，也竟好。
明日就找出几匹来，拿银红的替他糊窗户。”凤姐答应着。众人看了，都称
赞不已。刘老老也觑着眼看，口里不住的念佛，说道：“我们想做衣裳也不
能，拿着糊窗子岂不可惜？”贾母道：“倒是做衣裳不好看。”凤姐忙把自己
身上穿的一件大红棉纱袄的襟子拉出来，向贾母薛姨妈道：“看我的这袄
儿。”贾母薛姨妈都说：“这也是上好的了，这是如今上用内造的，竟比不上
这个。”凤姐儿道：“这个薄片子还说是内造上用呢，竟连这个官用的也比不
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上啊。”贾母道：“再找一找，只怕还有，要有就都拿出来，送这刘亲家两匹。
有雨过天青的，我做一个帐子挂上。剩的配上里子，做些个夹坎肩儿给丫头
们穿，白收着霉坏了。”凤姐儿忙答应了，仍命人送去。
贾母便笑道：“这屋里窄，再往别处逛去罢。”刘老老笑道：“人人都说：
‘大家子住大房。’昨儿见了老太太正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，
果然威武。那柜子比我们一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子，我想
又不上房晒东西，预备这梯子做什么？后来我想起来，一定是为开顶柜取东
西，离了那梯子怎么上得去呢？如今又见了这小屋子，更比大的越发齐整了。
满屋里东西都只好看，可不知叫什么。我越看越舍不得离了这里了！”凤姐
道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”
说着，一径离了潇湘馆，远远望见池中一群人在那里撑船。贾母道：“他
们既备下船，咱们就坐一回。”说着，向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，
只见几个婆子手里都捧着一色摄丝戗金五彩大盒子走来，凤姐忙问王夫人：
“早饭在那里摆？”王夫人道：“问老太太在那里就在那里罢了。”贾母听说，
便回头说：“你三妹妹那里好，你就带了人摆去，我们从这里坐了船去。”凤
姐儿听说，便回身和李纨、探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等，抄着近路到
了秋爽斋，就在晓翠堂上调开桌案。鸳鸯笑道：“天天咱们说外头老爷们吃
酒吃饭，都有个凑趣儿的，拿他取笑儿。咱们今儿也得了个女清客了。”李
纨是个厚道人，倒不理会；凤姐却听着是说刘老老，便笑道：“咱们今儿就
拿他取个笑儿。”二人便如此这般商议。李纨笑劝道：“你们一点好事儿不做。
又不是个小孩儿，还这么淘气，仔细老太太说！”鸳鸯笑道：“很不与大奶奶
相干，有我呢。”
正说着，只见贾母等来了，各自随便坐下。先有丫鬟挨人递了茶。大家
吃毕，凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，按席摆下。贾母
因说：“把那一张小楠木桌子抬过来，让刘亲家挨着我这边坐。”众人听说，
忙抬过来。凤姐一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便忙拉刘老老出去，悄悄的嘱咐了
刘老老一席话，又说：“这是我们家的规矩，要错了，我们就笑话呢。”调停
已毕，然后归坐。薛姨妈是吃过饭来的，不吃了，只坐在一边吃茶。贾母带
