兄弟二人径回客店。
兄弟二人牵马回到客店，已经是二更将尽，店门已闭。他们叫开店门，要了酒饭，因为时间太晚，所以热食都已变成冷食。郑恩已经一天没有吃饭，只嚷肚饿，哪里还耐烦等饭烫热了凉酒凉肉，直往肚里塞。这一顿，郑恩几乎吃了一整天的饭菜，他还叫着不饱。店伙无奈，只好把晚上才下锅，煮得半生不熟的猪头，又给他吃了半个，这才躺下睡觉。
谁知这个铁打的硬汉，今天却不硬了，天还未明亮，便上吐下泻起来。匡胤忙请郎中来诊视，无奈这个含吃的黑娃子，死活不肯忌嘴，刚好一点又吃坏了，病刚轻一点又加重了。反反复复，在这小店中一直病了半个多月。
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第10章赌场滑稽戏
赵匡胤看见一个人把毒药倒入酒内，以为他要害人，便暗中跟踪而来，偷听到了一对儿小夫妻的隐秘……。他大喝一声闯进屋内，结果引出了一场精彩的喜剧。
赵匡胤和郑恩在平阳镇耽搁了半个多月，郑恩的病才算好了，但是仍然没有打听到柴荣的消息。于是匡胤决定，先去华州，然后再按兄弟失散后，柴荣和郑思走过的路线西行，慢慢询访柴荣下落。
这一天，兄弟二人结清店钱，带上行李马匹，离开平阳镇，东奔华州。一路上饥餐渴饮，早行暮宿，随时向店家和旅客打听，又走了二日。这天太阳已经落山，远近山尖顶上，尚留有残照，把青翠的山峰染成血红。彩霞片片，归鸦阵阵，匡胤对此山景，不由心旷神怡，可是郑恩却一直嚷叫肚饿了，催促匡胤快走。转过山脚，来到一个集镇之上，一问之下，才知此地叫酸枣岭，乃是终南山脚有名的大集。于是二人进入镇中，却见此镇果然不小，酒馆旅店林立，杂货店铺，各色作坊，应有尽有，甚至还有当铺赌场。二人选了一家酒店，安排了住宿，要了酒饭。郑恩便迫不急待地抓住肉就吃，端起酒就喝，连头也不抬，一口气吃完了四盘烙饼，五斤半牛肉，二壶烧酒。
吃饱了以后，拿起酒壶晃了一下，里边还有点剩余，便把酒往嘴里一倒，抹了抹嘴说：“二哥，俺要睡觉了，你慢慢吃吧！”边说边倒在了炕上，刚闭上眼睛，便呼呼噜噜鼾声如雷。
赵匡胤看了看桌上盘罄壶空，听着那睡得正香的阵阵吼声，微微一笑，暗道：“三弟真是一条既憨厚又实诚的汉子。”于是，又唤店家再送些酒饭来，胡乱吃了。看看天色还早，想在这小镇上看看，便信步出了店门，走了这小镇的夜街。
酸枣岭虽然是个山间小镇，入夜后仍有几家店铺灯火辉煌。人来人往，川流不息，看起来还十分繁华。他正在随意散步，无意间发现一个人，大约有四十来岁，一身黑蓝裤褂，手掂个小酒嗉，两眼发直，脚步迟缓，怔怔的脸上还有些没擦干的泪痕。那人少气无力地走进店里，打了二两白干，付了钱，转身走去。赵匡胤心想。这个人打酒，一定是家里死了人做祭奠用的。若是办喜事或待客，那能是这副尊容？他心中正在揣摸，只见那人向前隔过几家门面，走向一家药铺。黄昏降临，客店正在热闹的时候，药铺早已上了板闼，只在板上留一个可以启闭的小洞，为深夜取药的病家服务。那人走到门前，轻叩板闼，呼吸“掌柜”。那板闼上的小洞开了。射出一丝灯光，同时露出一双和善的眼睛。看来此人和掌柜的挺熟，那掌柜一看就问道：
“噢，二山子，又来给你家娘子抓药呀？”
这个叫二山子的喃喃道：“不，是想买一点……买一点红信。”
“买红信！买红信干啥呀？”小洞里的眼睛突然瞪大了。
“家里闹耗子，药耗子……”二山子说。
“噢！吓我一跳。我还当你二山子不想活了，要寻死呢！”掌柜在里边打着哈哈说。
二山子惨淡一笑道：“咋能不想活呢！只是……耗子闹人……”
小洞里的那双眼睛显得有点诡秘，声音也放低了些，说道：“是呀，咱们镇子不大，耗子可是不少。所以，种粮人不吃粮，不种粮的糟踏粮。世道这样，咋能不乱！”说着从里连递出一包药来，“给，拿去吧！”
二山子接过小纸包问：“几个钱？”
掌柜道：“耗子药，不要钱。”
二山子诧疑地问：“耗子药不要钱？”
掌柜道：“对，这不是红信。这是用草鸟头，几味毒药配成的。草鸟头平常是用来治恶疮的。它比红信还厉害。过去打猎的人在山上创出来，连根带茎岛碎滤汁、晒成膏。此膏名叫‘射罔’。把射罔涂在箭头上，被射中的野兽，跑不过十步，就会倒地而死！耗子吃了绝对活不成。拿去吧！”
二山子双手颤抖着，接过了那个小纸包。要付钱，掌柜的执意不收，说是这药不值钱。再说药铺只卖人药，不卖兽药。更不能卖耗子药。不过，再三交待要注意安全，沾了吃的东西，可真要命。二山子诺诺连声，向那人道了谢。板闼上的小洞关闭了。二山子转身走去，走了不远，在一处待灯照不到的墙角边停了下来。只见他将酒嗉放在地上。打开手中那个纸包，双手抖得更厉害了，稍稍犹豫一下，好像一横心就将那一包“耗子药”倾入在酒嗉内，然后提起来转身走进一条小巷里去了。赵匡胤把这一切都看在了眼里，心中暗暗骂道：“这个王八蛋，我本以为他打酒是为了祭鬼，谁知他是要害人，酒里下毒，欲杀何人？今天碰上了你家爱管闲事的爷爷，也算是你的死期到了。”于是悄悄尾随其后，走进小巷。
二山子进了小巷，在前面转弯抹角走了一段路程，走到了最东头一个破落的院子里。这里说是一处院落，也只不过有个门楼，实际上院墙半边已经倒塌，另半边用树枝扎成篱笆。不要说挡不住人，就连黄牛也可以不经门搂，就自由从院里进出。二山子还是从门楼下的破门走进了这个院子。院里有三间瓦屋，窗里黑漆漆地没有点灯。他站在院子里停了片刻，好像双眼非常沉重，每迈出一步都好像要费很大力气。最后，他还是提着酒嗉推开了那扇沉重的屋门。赵匡胤暗暗观察着他的一举一动。
二山子进屋后，划着火柴，点燃了窗前一盏半明不暗的青油灯。这时听到一个女子微弱的声音：
“山郎，回来了！”
“啊！回来了，娘子，你好些了么！”这是那个叫二山子的声音。
“昏睡多时，这会儿倒轻松些。六老爷答应借钱给咱们了么？”
“啊！答……答应了。”二山子吞吞吐吐地。
“六老爷心肠真好。等我病好以后，咱们拼拿干，得早点把钱还给六老爷。”
“哎，六老爷说，早还晚还倒不要紧。只是借钱么，必须有东西做抵押！”
“抵押？咱家还有什么东西可以做抵押呢？”
“六老爷说，要拿咱这三间房和这个破院落做抵押，才肯借给咱银子。”
“啊！要用咱这个家去做抵押？那怎能行，你可不能答应啊！”
“我原是不肯答应的。可六老爷说，这又不是变卖。将来咱们还过欠债，物归原主，这个家还是咱们的呀！”
“如果还不上欠债呢？”
“如是……如……哪能还不上呢！”
“山郎，以家抵债可使不得呀！”
“那有什么办法？要吃饭，还要为你取药治病。只要能治好你的病，我什么都舍得！”
“山郎，我知道你为我好，可我们不能没这个家呀！没钱，我从今往后再不要吃药了。即使我死了，你也要守住咱这个家。就是做鬼，我也不能做一个无家可归的野鬼啊！”说罢，那女子凄凄楚楚地哭了起来。
“娘子，我对不起你。不过，我是想只要能把你的病治好，即使无家可归，咱们今后拉棍讨饭，远走他乡，也不值得。所以，我就答应了！”
“什么？你已经答应了？”
“都怪我一时糊涂，给他立了一个‘若无力偿还就以家产抵债’的字据。”
“你……你快将银子与他退了！”
“退？如今是退也退不得了！”
“怎么退不得了？”
“那时六老爷将纹银二十两交我点清无误，我在字据上划押，当我起身要走时，六老爷店里那帮人，百般阻拦，再三挽留。”
“留你做甚？”
“要我在店里和他们一赌输赢。”
“六老爷店里都是镇上几个有名的赌棍，你怎赢得了他们。万万赌不得。”
“我原是不肯答应的。可是六老爷说：赌博原本就是输赢无定。若能赢得银两，就不必再押房产抵债了。那房产契约也就当即退还给我了。”
“若是输了呢？”
“输了……我想万一输了，也不过多背些债罢了。”
“哎呀山郎，你怎能这样想呢？债集如山，怎么偿还哪？”
“原本我也是这么想的，可六老爷说：舍不得孩子打不得狼。还说我命大福大，说不定能连掷几个大快，转眼之间，吃喝穿戴，为你看病取药，一切都不用发愁了！那一帮人也都是这么说……”
“山郎，他们看见你借得银子，因而心怀不良，诱你入圈套呢！万万不可答应。”
“我原本是不肯答应的，可六老爷说：大伙留我是看得起我。我若不肯赏大伙这个脸，他这钱也就不借了。我是万般无奈，也存侥幸之心，想碰碰运气，于是，我便答应了。”
“哎呀！那……那你输赢如何？”
“开头还有输有赢，最后，连赌连输，越陷越深，直到将借得银两全部输尽……”
“啊——？！”只听那妇人惊叫一声。
“娘子！娘子！你醒醒啊！……”
赵匡胤在窗外听到这里，已经明白了大半。可是对他在酒中下毒的意图，还不十分清楚。于是仍不声中响，将身又靠近窗前一些，静观事态的发展。只听见那二山子呼叫了一阵子之后，才听到一声长吁，大概是那妇人还过气来了。接着就是悲悲切切的哭泣。
一会儿，二山子的声音道：“娘子，我真对不起你。如今是家也没了，钱也尽了！我本无脸回来见你，想在外面一死了之。可是，又不忍心抛下我卧病在床的贤妻。因此，我才厚着脸皮，回来再见你这最后一面。我用身边最后这几文钱，打了点酒，也算是我和娘子你告别吧。二山子要先你而去了！”二山子说着泣不成声。
那妇人的声音道：“山郎，如此说来，这酒中莫非有毒？”
二山子道：“事至如今，不敢相瞒，这正是烈性毒酒。”
那妇人听了，好像更加平静了许多，说道：
“山郎，事到如此地步，也只有这一条路可走了！不过，你若死了，我那还有生理？不然你我夫妻共饮此酒，黄泉路上，也好互相照应，做个伴儿也！”说着泪如雨下。
“话虽如此，可二山子一人之罪，累及娘子有病之身……”
“既是夫妻，何分你我，况我这久病之身，也久累山郎你了。快快将酒给我，让我先饮此杯罢了！”
“娘子！既然如此，二山子告罪，还是我先饮吧！”
赵匡胤点破窗纸，看见那二山子取来两只小匝，将酒嗉里的药酒，分别倒入两只巨内，将一只递过，放在躺在床上的妻子身旁，自己端起另一只匝，“扑通”一声跪在妻子面前，眼泪籁籁道：“娘子，是我连累你了！我要先走一步了！”说罢举瓯就要喝下。
只见那妇人急忙制止道：“慢着！你且扶我坐起来！”
二山子道：“你还做起做甚？”
妇人道：“还是你我夫妻一路同行吧！”
于是，那二山子忙起身，将妻子扶坐床上。两人并肩坐在一起，同时举起酒瓶，将那剧毒药酒送往唇边。赵匡胤看到这里，大喊一声：“住手！”大步闯进屋内。二山子和那妇人被这实如其来的一声大喊镇住了。赵匡胤将他二人手中酒瓯夺过，摔在地下。
赵匡胤道：“嗨！何必出此下策！”
二山子这时才从震惊中苏醒过来，将妻放倒床上，向赵匡胤双膝跪倒，说道：“好汉爷！我们实是出于无奈，无路可走了哇！”
赵匡胤道：“起来！起来！有道是天无绝人之路，怎能说无路可走？”
二山子道：“好汉爷，你有所不知……”
赵匡胤道：“不要讲了，我什么都知道。我还知道，如今不但有路可走，还是一条光明大道，你走不走？”
二山子道：“什么？有路可走？”
赵匡胤道：“对，还是光明大路！”
二山子道：“壮士请讲。”
赵匡胤道：“我来问你；你的银子到那里去了？”
二山子道：“赌输了。”
赵匡胤道：“赌输了。那你还去赌，再把它赢回来，不就是了！”
二山子道：“壮士，您是在耍笑我了！”
赵匡胤道：“不！这叫哪里丢失到哪找。”
二山子道：“哎！连赌本都输光了。就是有，也只会越赌越输。还是一死了之的好！”
赵匡胤道：“你这个人，怎么只想着死！你无赌本，我这里有。你怕赢不了，包在我身上。赢了归你，输了全归我。你干不干？”
二山子心想：天下那有这种好事？赌本他出，赢了归我，输了归他，难道他疯了？不然也许是出于好心，劝我不必寻死，于是淡然一笑，说道：
“壮士好心，我感激不尽。不过，二山子我今生今世是再也不赌了！”
赵匡胤闻听哈哈一笑道：“好！以后再也不要赌了。不过，今夜你还要再赌一次，我包你能把银子赢回来！”
二山子怀疑地问：“你！敢问壮士尊姓大名？”
赵匡胤道：“在下就是东京汴梁闯祸的太岁，管闲事的祖宗，天下第一赌徒——赵匡胤。”
二山子闻听“赵匡胤”三个，慌忙双膝跑倒，纳头便拜道：“哎呀！原来是汴梁城的赵公子，久闻大名，如雷贯耳。不知公子大驾光临，小人真是有眼无珠……”
赵匡胤道：“不必如此。你既听说过在下，不知道你如今敢不敢随我前往？”
二山子道：“只要有赵公子做主……”
赵匡胤道：“那好。只要你敢去，我就包你有赢无输。咱说走就走！”就罢便大步出了屋门。
二山子和那妇人听了自是高兴。他安慰妻子安心等待，急步追出，带上屋门，和赵匡胤一同，又从原路走回到街上来了。
酸枣岭的夜市，到了这时，看来也冷清多了。路上行人逐渐稀少。有几家客栈已经关门，只从板闼缝隙中露出几丝灯光，大概是掌柜的正在盘存一天的收盈。赵匡胤跟着二山子来到镇子北头。这里是一家山货行，平常收购些山产兽皮之类的东西，实际是朱六爷开设的赌场。这里店门虽已关上，由于人来人往，并不上闩。后屋里却灯火辉煌，而且经常是通宵达旦。他俩来到门前，二山子先停下脚步。赵匡胤抬头稍一打量，低头在二山子耳边咕哝了两句，推开店门，迈步前行，大摇大摆走了进去。守门人见二山子跟在后面，并不询问，一味的点头哈腰打着招呼。这时，后屋里正在喝么叫六赌得热闹。那位抽头监赌的朱六爷，自然是居高临下，坐在一旁那高高的太师椅上，轻摇折扇，喜形于色。赵匡胤进来观看了多时，并没有人注意。还是他将拳一抱，大声喊道：“列位兄长，好兴致啊！小弟初来乍到，闻得贵处设宝开局，有心结识高雅，凑凑热闹，不知列位意下如何？”
那群赌徒这才抬起头来。看见进来一位陌生的红脸汉。齐声答道：“使得，使得，快下注吧！”
朱六爷在太师椅上对赵匡胤撒瞥了一眼，把折扇一合，说道：“这位客官，如面善啊！好像在那里见过？”
赵匡胤道：“面善不面善，赌博现兑现，输赢过银子，从不靠脸面。”
朱六爷哼了一声道：“说得好！”
赵匡胤道：“好不好，在手巧，掷下是色子，捞起是元宝。这骰盆，不就是六爷的聚宝盆吧？啊，你说是不是，六爷！”
说得大家哈哈大笑，异口同声，连连称“是”。
朱六爷道：“敢问客官尊姓大名？”
赵匡胤道：“在下姓赵，叫我赵老大就是。”
二山子忙道：“这是我家表兄！”
朱六爷这时才看到二山子又来了，说道：“啊！原来是二山子的表兄，赵大公子，失敬，失敬！二山子恐怕是搬兵来杀回马枪的吧？”
赵匡胤道：“不，不只是杀个‘回马枪’，我还想‘火烧连营’，来一个连窝端。”
众赌徒勃然大怒，哄声一齐端了起来。还没有叫出声来，只听朱六爷哈哈大笑道：
“哈……好，痛快！赵公子真是快人快语，一眼就看得出是条好汉。那就请吧！”
赵匡胤毫不客气。把手一拱，就在桌旁，挤了个空儿坐下，掏出钱袋往桌上一摞，问道：“列位，我们今天是赌银子，还是赌钱？”
朱六爷道：“纹银、铜钱均可。老规矩，五贯抵一锭。赵公子只管放心注码便了！”
赵匡胤道：“好，我来开。放头看准了。”随手一把将骰子抓在手中。下面几家买上了七八大注。他告过了么，举手过顶，口中念念有词。猛喊了一声：“兜！”六个骰子一齐掷入盆中，只见那骰子在盆中滴溜溜乱转，周围一双双瞪大了的眼睛，好像那木雕鬼头，铁铸神象，眼珠一眨也不眨，一转也不转。最后，当六个骰子停住一刹那，只听“噢”叫一声。原来是两个幺二三，名叫“顺水鱼”，列先到底。赵匡胤这一把就输了个三七二十一，二两一钱银子。出手不利，心中也觉得别扭，随手又抓起骰子，并一并人家，说声“下”！随手往盆一抛。定睛看时，他又掷了个黑十七。再输三注。就这样，他背着手气，连掷连输。赵匡胤输得有些发火了。正在这时，朱六爷发话说道：“且住。已经掷了多时，该把注码点算点算，将这输赢结清，银子开发了再掷。”赵匡胤听了暗想：这是对我来的，怕我输了掏不出银子？随向朱六爷瞥了一眼，随手解开银袋“哗啦”一声将银两倒在桌上。点过注码，共输二十八两六钱。他随手取了五锭，这五锭五两，五五二十五。将这二十五两推了过去。先开发这五锭，下欠三两六钱。那放头的接过银子，掂量了一下道：“大爷，既然开发了，何不来个清结？再拿出一锭来，剩余的下一把退算给你如何？”这是只要他欠你，不要你欠他。赵匡胤虽然满肚子不高兴，还是随手又取出一锭，抛给了头家。
赵匡胤抓骰在手，静了一下，当场告么，重新再掷。实际上这一四轮该上家先掷了，是他硬抓骰在手不放，说什么“是我掷的下注，我要倒买一盆。”下边也不争辩，由他再掷。这次下边买了两大锭。赵匡胤心里想：俗话说“久旱西风雨，连阴北风晴”。已经背了多时了，这一次该来“大快”满赢了。所以，信心百倍，举骰在手，干净利落，猛然抖动手腕掷下。那色子滴溜溜一阵旋转，先出现四个二，另外两个旋转了几圈方才停住。全是幺。这次又输定了。
为什么说输定了？会赌的都知道，掷色子的输赢，是看骰子上面的点子来定的。譬如：六个骰子全是一色，或有五个是一色．谓之“大快”，就是赢。如果有一半骰子（三个）是一色，就要数其全三个骰子上面的点数。这三子的点数相加，过十则为赢，十以下为输。赵匡胤这次掷的是四个二，两个幺。除去三个二同色不论。一个二，两个幺总共才有四点。此色旧称“果儿头”。当然是输定了。所以上家伸手就去抓骰子。赵匡胤抢先伸手把骰子捺住问道：“你要干啥？”
那上家道：“你输了，该我掷！”
赵匡胤道：“什么？我输了？”
上家道：“是你输了，你掷个‘果几头’，不是你输是谁输？”
赵匡胤道：“你会掷色子吗？这叫什么？这叫‘果儿快’。也是一个‘大快’。我已经赢定了！”
大伙一听，一阵大乱。这个说：“五个一色，六个一色才叫‘大快’，没听说过‘果儿快’。”那个说：“这是什么地方的规矩？”还有人说：“这简直是要赖！”……
赵匡胤却冷冷一笑道：“列位静一下，你们在这山疙瘩里，见过多大阵势？怎么连‘大快’和‘名色’都认不清楚？”那上手争辩道：“你倒见过大阵势，把那‘果儿头’叫做‘果儿快’。你怎么不把那一个‘顺水鱼’叫做‘顺水快’呀？”这一问，引得满屋哄堂大笑。
赵匡胤把桌子一拍，站起来道：“笑什么？‘顺水鱼’就是‘顺水鱼’，这‘果儿快’就是‘果儿快’。这就叫丁是丁，卯是卯。东西二京的赌场，我走过的多了。如果你们真是连‘名色’都不认识，那就规矩点。听我来给你们批讲批讲！”
另一个赌家道：“好！那你就说说！”
赵匡胤道：“你们听着，你们是只知道五六个一色叫‘大快’。三个一色，剩下三个十点以上为赢，十点以下为输。是否知道‘名色’之中，四个一色还有讲究？”另一个赌家道：“四个一色有啥讲究？”
赵匡胤道：“六骰之中四个一样，剩下另外两个骰子点数相加，和相同的那骰子点数相等。同谓‘名色’，也称‘大快’。譬如：掷了四个六。另外两骰一个两点。一个四点，这叫‘锦裙襴’；另外的两骰若一个一点，一个五点，这叫‘蓬头鬼’；另外的两个骰若全是三点，这叫‘双龙入海’。如果掷出四个五。另外两骰子，一个四点，一个一点。这叫‘合住油瓶盖’；另外两骰子，一个三点，一个两点，这叫‘劈破莲蓬’。如果掷了四个四。另外两骰子，一个三点，一个幺，这叫‘雁衔火内丹’；另外两骰若两个全是二，这叫‘火烧隔子眼’。如果掷出四个三，另外两骰一个两点，一个么点，这叫‘折足雁’。如果掷出了四个二，另外两个骰子全是幺，这僻‘孩儿十’。以上种种，全是‘名色’。所谓‘名色’就是有赢无输的‘大快’。我刚才掷的这就叫‘孩儿十’，你们都看清楚了，怎么说我没赢呢？”
赵匡胤这一派话把大家都说愣了。只有那个上家不服，问道：“这是那里的规矩？”
赵匡胤道：“东京汴梁，西京长安，走遍普天下，都是这个规矩。朱六爷，您说呢？”
朱六爷刚才已经被赵匡胤那一阵夸夸其谈给侃糊涂了，又经他这突然一问，一时竟不知说什么好了。说“是”吧，他可从来没听说过。说“不是”吧，反落个自己没见过大世面。反正不论谁输谁赢，抽头者是一分不少，于是支支吾吾说道：“对，对，‘孩儿十’也算‘大快’，是‘大快’。”赵匡胤道：“听见了吧！朱六爷不愧是行家，见过大世面。来，上注吧！”上手那位无奈，只好认输。赵匡胤打上十锭注码，那下家义买了三锭。赵匡胤随手一掷，盆中出现三个六点，两个两点，一个么点。那下家一看，拍手大笑道：“这一回你可没有说的了！‘五点里臭’。我赢了！”说罢，伸手来取注码。
赵匡胤急忙拦住道：“慢着，这你又不懂了。我说你们没有见过大世面，是不是？还是让我来告诉你吧！凡四、六、七称为‘叉’。只有这个五点叫‘夺’。‘五夺’也是‘名色大快’，不相信，你问朱六爷是不是？”
朱六爷刚才已经送过一份人情了。如今若说“不是”，显得刚才那个肯定的答复，也是不懂装懂了。于是硬着头皮，连说：“不错，不错。”
说实话，古代赌戏把“五点夺子”，“四果巧快”都定为输。就是因为赵匡胤在这次赌博中耍赖，硬说成赢，故而赵匡胤坐了皇帝以后，赌场上便都正式定为“大快”。多少年来一直流传下来，这是后话。
赵匡胤见朱六爷又支持了他，心中暗想：“好，今天我要牵着你的鼻子走，叫你越陷越深。”随手又打上了十二锭银子，抓起了骰子对众人道：“怎么样，听见了吧？”
众人见朱六爷说不错，也就无可说了。下边又打上几注。这一次赵匡胤手头顺手，随手一抛，掷了个“鸳鸯被”，就是三个四点，三个六点。四六加开，净赢七注，三七二十一锭。一家赢三家，总共五个三定。原来输掉的这一下就全捞回来了。那下家怎肯服输。随手又要下注。赵匡胤将盆一推，说道：“‘会玩不会揭，必定是死鱼。’要赌，先结了再来。请问来六爷，该开发一下了吧，你说是不是？”
那朱六爷又是连声说：“对，对！”那几家输了的，无话可说，忙掏银子。没有银子的用五贯钱可抵一锭。一霎时在赵匡胤面前堆起了一座小山。那二山子在一旁高兴得合不上嘴。赵匡胤心中也暗自高兴。又重新告了幺，接着又掷，这一阵连掷连赢。赵匡胤手气顺极了。那几家也输急了！想来一个合力一拼。俗话说：‘物极必反’。胜败也有这么个规律。
那五个人看准了火候，来了个一齐下注，声称这一掷，若赢就收五家，若输就赔五家。一言为定，不许后悔。赵匡胤正赢得性起，连声说道：“好，好！你们只管下注吧，我兜了！”说罢，大喝一声“兜”！将骰子掷入盆中。那色子在盆里一阵蹦跳，几度旋转，先出了三个四。那三个又滚又几滚，翻了几翻，终于停下来了。却是一个二、两个幺。一共四点。“好！我们赢了！”那五家一齐叫起来！除去三个相同的不算，这一个二，两个幺名点“四点臭”，也叫“龇牙红臭”，是有名的大输，想赖也不好赖了。赵匡胤心中暗想：这一下糟了，偏偏面对五家，这一把输得可惨了。赢了半天，还不够这一下子赔。怎么办？又一转念：对，一不做，二不休，打倒瓶子洒了油。我今天就是专门来闹赌场的。不论掷出什么点子，都是我赢。所以，双手拍掌，仰天哈哈大笑，说道：
“痛快！痛快！赢得痛快。我一家赢了你们五家，真乃天助我也！哈……”
赵匡胤这一笑，那五家全怔住了。尤其是那位输得最多的上家，骰盆往怀里一搂说道：
“什么？你掷了个‘龇牙臭’还算赢了？如果‘四臭’是赢，那里还有输的？”
另一位也急了，说道：“刚才的‘五点臭’就让你赖过去了，说是‘夺五’。这个‘四臭’，难道你还能叫这它‘夺四’不成？”
赵匡胤哈哈大笑道：“哈哈，你开窍快，算叫你说对了。这就叫‘夺四’。不认得以后请记清楚，不相信，还可以问朱六爷！”
众人一齐问朱六爷嚷道：“六爷，那里有‘夺四’，这明明是‘龇牙红四臭’么？……”
朱六爷轻嗽了一声道：“赵公子，这就是你的不对了。你看来也是个久走江湖的体面人。逢场做戏么，输赢大家哈哈一笑。这‘红四臭’说到天边，也成不了赢家呀！”
赵匡胤把眼一瞪道：“朱六爷，这话从你嘴里说出来，我觉得有点奇怪。不是小看你，你开赌场也不是三年五载了，难道连‘夺四’是大赢都不知道？”
朱六爷道：“赵公子，你可别让我把难听话说出来！”
赵匡胤道：“我倒想听听！”
朱六爷道：“你这叫耍赖！不排场！”
赵匡胤道：“朱六爷，你可也别让我把难听话说出来！”
朱六爷道：“啊？我倒也愿意听听！”赵匡胤道：“你这叫满嘴放屁！”随手就给了朱六爷一个嘴巴。
朱大爷大怒，叫道：“你敢动武！小子们，与我打！”
一霎时，拳来脚往，桌凳横飞，打成了一团。二山子原来看着赢得高兴，这一打起架来可把他吓坏了。他想赵匡胤一个人和这样多的人打斗；怎能行？自己又帮不上忙，吓得他躲在墙角，浑身筛糠，缩做一团。这赌场里的年轻伙汁虽然不少，都是粗通拳脚。几个赌徒虽然平日耀武扬威，也没有什么真功夫。赵匡胤只用了片刻时辰，这一群全部躺在地上了。
赵匡胤扭着已经鼻口出血的六爷，问道：
“我要你当众再说一遍，这一把究竟是谁输、谁赢了？”
朱六爷上气不接下气地说：“你、你赢了，大伙都输、输了！”
赵匡胤道：“给我发誓说真话。”
朱六爷道：“说假话叫天打雷劈！”
赵匡胤道：“好，我赢了，银子就该归我。表弟，你帮我把银子收起来！”
二山子闻听，急忙上前把滚在地上的银子都拾了起来。
赵匡胤道：“取过三十两，你要亲手交给六爷，把你抵押房子的文契赎回来。”
二山子答应着，取了六锭银子，交给了朱六爷，换回抵押字据。朱六爷到了这时，才刚悟出一点道道，这位赵公子来砸赌场，说不定就是因为二山子这回事？可是他俩咋会是表兄弟？过去好像从来没听说过。正在纳闷，又听赵匡胤说道：
“朱六爷，房产抵押一笔勾销，今后两清。还要说明一点的，今后谁若想找我家表弟的麻烦，有一个大闹东京御勾栏，火烧皇上万花楼，锁金桥杀税官的闯祝太岁赵匡胤，可就要和谁算帐！”
“怎么？他就是赵匡胤？”所有人都瞪大了眼睛。
那朱六爷诺诺连声，躺在地上的几个赌徒只是在哼哼，连答应的劲都没有了。赵匡胤和二山子出了朱六爷的山货行，走了不远，除了自己的银袋，其余全让二山子带回去给妻子看病。二山子千恩万谢而去。赵匡胤回到店里已经夜深，看看三弟睡得正香，于是就在炕上和衣而卧，不知不觉进入梦乡。
第二天一大早，赵匡胤起身，叫醒了郑恩，一齐用了早饭，结清店钱。那店家已将马匹上足了草料。兄弟二人便带上行李，牵马出店，向华州方向匆匆而去。
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第11章郑恩打瓜园
郑恩到瓜园偷瓜吃，被一位母夜叉般的小姐痛打后又吊在木桩上，第二天，这个母夜叉却成为他的妻子。
时已进入盛夏，天气炎热。匡胤兄弟二人离开酸枣岭东行，看看走到近午，直热得他们口干舌燥，四望却又不是村落人家。郑恩一会喊饥，一会叫渴。一会又说今早起得太早，想找树荫睡一觉再赶路。匡胤深知郑恩的脾气，有事来精神，闲着无事走路也能睡着，便说，前边遇到树林可以休息一会。不一时，来到一片松林之下，匡胤下马，将马在树上栓好，回头一看，郑恩不见了。他环顾四周，连个人影也没有。高喊了几声，也无人答应。他心想，走这几步路，三弟决不会迷失方向，可能到路旁土坎下面方便去了。于是就解开衣襟，在树旁坐了下来。
你道郑恩那里去了？赵匡胤猜测不错，他是到路边土坎下面去了。不过刚解了手，突然发现一支受过箭伤的雉鸡，可能被射中了翅膀，已经不能飞翔了。郑恩心想：不如将他捉住，晚上住店时店家烹烧下酒，和二哥共享一顿野味。随即提起裤子，直追雉鸡不舍。谁知那雉鸡虽翅受箭伤不能高飞，而奔跑躲闪仍然十分机敏迅速。郑恩怎能追得上。跑了多时累得他气喘如牛，雉鸡在草丛中也不知钻到那里去了。他正在寻找，耳旁忽然传来一阵女孩们的笑声。郑恩抬头一看，自己来到了一个山村。村头有个园子，园子里有几个女孩子在嘻嘻哈哈说笑。郑恩心想，有村落，有人家，找碗水来解喝大概不成问题。于是就撒开双腿，大步奔向那个园子去了。可是在他爬上村头土坡，走近园子的时候，园子里那一群女孩子忽然一个也不见了。郑恩感觉有点奇怪，他想我刚才看得明明白白，怎么一转眼就不见了？莫非是见鬼了不成。又走近几步，仔细搜寻，仍不见人影。当他正要转身走去时，突然发现园子内遍地都是圆溜溜、青葱葱、大大小小的甜西瓜。可把郑恩给喜坏了、他早就口渴难耐，又追厂半晌雄鸡，真是心于肺炸，嗓子眼冒火。如今眼前出现这样许多凉甜解渴的妙品，那还忍受得了，于是迈步进了瓜园，也不管是生是熟，只拣那个大的，伸手抓起一个，一拳打成四块，捧起来就啃。一嘴咬下，满口生津。真可谓：清热降暑，涤肠荡肚。痛快至极！喜得郑恩边啃边叫着：“美！美！……”只见他三下五除二，一个西瓜已经进肚了，随手将瓜皮丢在一边．大眼一瞅，又看准了两个大的，随手摘下，口中念叨道：“乐子先吃饱，呆会再给二哥带两个回去。”说罢“嘭”又是一拳，这个瓜被打成了五六块。他正要往嘴里啃，忽然听见一声“吠！大胆黑贼休走！”随着声音，刚才那一群女孩子又出现在面前了。一个大一点的走在前面．用手指着他的鼻于道：
“你这个黑贼．好大的胆子．敢到我家园子里来偷瓜！你是活得不耐烦了吧！”
郑恩笑嘻嘻地道：“这怎么能带偷？只不过是没哼声摘了两个。大热天吃几个瓜算啥？咋咋唬唬好小气！”
“什么？你偷了我们的瓜，我们还落个小气？这瓜难道是自己从地下滚出来的？种瓜受辛苦，受辛苦为卖钱。岂能让你白吃？”
郑恩道：“要钱好办，我再买两个。”说着拣大的又摘一个，“等着，我找二哥拿钱去”，说着一支手拎一个，转身就走。
“站住！什么大哥二哥！偷不够，还明着抢啊！”
“谁偷不够？我二哥有的是钱！”
“有钱是大偷，没钱是小偷，小偷跑着吃，大偷坐着吃。你偷给他吃，你们是一窝贼！”
郑恩一听大怒，骂道：“好个驴毬入的，敢骂我二哥，照打！”说着随手用瓜砸去。
那女子闪身躲过，道：“好个大胆黑贼，偷瓜还撒野，来，给我点辣的！”她这一声招呼，那七八个女孩一哄而上，把个黑大个围在中间，拳脚交加，打了起来。不多一会，郑恩头上，脸上已经肿起几个大包。气得那郑恩破口大骂：“驴毬入的，女娃子手段这样重，把乐子当砧子砸！”
有人问：郑恩在锁金桥百般英勇，闯华州八面威。千军万马的阵势都经过，怎么能在几个女娃子面前栽跟头？其中原因在哪儿呢？第一、思想准备很重要。郑恩一开始并不把这几个女娃子放在眼里。他觉得不动手则已，若要动手，他只用伸出一支胳臂，就能打倒他们一群。万万没有料到，这几个女娃如此厉害。一上来就是和暴雨一般，不等他反应过来，已经是拳拳击中要害了；第二、男子汉和女娃子打架，一般都手软三分。不是真火了，不到你死我活的时候，总有点下不去手；第三、这一群女娃子决非一般村女可比，这是陶府陶三春小姐的一群随身丫环，人人精通武艺，个个有一身拳脚功夫。
陶三春的父亲，姓陶名洪，是关西一带有名的教头。老伴去世，身边只有这一女儿，爱如掌上明珠。他自己虽有一身武艺，在这动乱埋藏，不愿出去追名逐利。甘愿老守家园，种瓜耘菜，教女儿习武。今天被外庄请去了，临行反复交待女儿，好好看守门户，千万不可带丫环出门惹事。三春连声诺诺。今天也确实没有带丫环出去行围射猎，而且连瓜园都没有去。丫环们在瓜园玩耍习武，她正在后楼小憩，忽然听到后边有打斗之声，接着有个小丫环前来禀报，说有个黑脸贼偷瓜，这才急急忙忙来到瓜园。
当陶三春来到瓜园的时候，情况已经变了，才开始郑恩被出其不意的打糟了。有道是“牛壮不怯力”，挨了一阵子以后，头脑反而清醒了。他看见瓜园墙角里，有一棵茶杯口样粗的枣树。他跑上前去，顺手拔起，上头树梢一折，下边树根一拧，中间来回一“拨捋”，便成了一件可手的兵器，那几个丫环一看郑恩掂起了家伙，“哗啦”一声，也各自抄起了刀剑棍棒。只见那刀来棍往，尘土飞扬。这一下可苦了满园的西瓜，敲的、打的、跺的、踩的，一会践踏个乱七八糟。就在这时，陶三春来到了。她举目一瞅，可气坏了。那个偷瓜的是个大个子，活象一头黑熊，闯进瓜园胡闹，看来众丫环拿他不住，于是大喝一声：
“吠！何方黑贼，敢在姑奶奶的瓜园撒野！”
正在打着的丫环们看见姑娘下楼来了，立即停了手。郑恩挥动枣木棍，正打得有劲，忽听半空中好象响了一声炸雷。霎时几个女娃子都住手了，这才收住脚步，定睛一看：嗬！大白天从那跳出个黑无常。除了她是个女的，其它长象和自己已差不多。若问三春象貌究竟如何？后人有赞歌一首为证：
扫帚眉、铜铃眼，称锤鼻大如水牛胆。一头黄发象铜丝，血红的嘴唇朝外翻。头扎鸟帕象堆炭，足蹬皮靴赛小船。若非母夜叉转世，定是罗利女临凡。郑恩看罢嘻嘻一笑道；“我说妹子……”
陶三春道：“放屁！谁是你妹子？少在你姑奶奶这儿讨便宜！”
郑恩道：“叫妹子是你的便宜，吃西瓜是高看你，乐子跟着二哥走遍关西，没见过象你们这么小气！”
陶三春道：“嗬！偷吃我的西瓜，砸了我的瓜园，打了我的丫环，还说我们小气！你大气？来，让姑奶奶将你这个黑贼的贼皮扒下来抵债！”说着，从丫环手中接过一根齐眉棍，劈头向郑恩打了下去。那郑恩举起枣木棍相迎。二人棍椿相交，一来一往打在了一处。他两个动起手来，论凶劲，当然是郑恩要比陶三春有力气，论武艺，陶三春比郑恩强得多。她从小就经自己的父亲、名教头陶洪亲手指点，拳脚功夫不让须眉，十八般兵器样样精通，可谓是女中豪杰，巾帼英雄。那郑恩怎能是她的对手？所以，还不到三十个回合，郑恩的枣木棒，就被陶三春的刘眉棍“嘎”的一声磕飞了。陶三春回手就又举棍要打，那郑恩双手抱头，大声喊道：“慢来！慢来！……”陶三春停了手，问道：“怎么样了？”郑恩道：“你没看见，家伙掉了！再打当然是你占便宜，输了咱也不服气！”
陶三春道：“好吧！姑奶奶叫你输个服气，死个痛快！你去拾过来咱再打！”郑恩向前走了几步，心里想：经过这三十个回合，已经尝出点滋味来了。刚才这一磕，震得手腕现在还麻酥酥地。再去拾出棍来，还是挨捧。不如和她比力气。女娃子和男子汉较力，总是她们吃亏。于是转身回头对三春道：
“我看不必用棍子了。那枣树桩子没有仔细收拾，不顺手。干脆咱拳对拳，用娘胎里带来的真家伙，谁能打赢才算真本事！”
陶三春把齐眉棍往旁边一摞，说道：“好，今儿你家姑奶奶叫你口服心服，死而无憾。着打！”说罢劈面就是一掌。郑恩不敢怠慢，举手相迎。二人一来一往，又打了起来。那些丫环知道这黑汉不是姑娘的对手，只站在一旁观看。每当郑恩挨一重拳，大家便齐声叫好。郑恩虽然块头大，能挨，无奈三春拳头太重。生铁久砸还会扁，何况郑恩是血肉之躯，不多时，只见他汗流浃背，气喘吁吁，只能招架，无力还手，可是嘴还在犟。一边挨着，一边叫着：“这就是不服！就是不服！……”又打了一会儿，那郑恩连招架的力气都没有了，站立不稳，倒在了地上，一声不哼了。陶三春一看，死了？忽然想起父亲出门时的嘱咐，不准出门惹事，现在没出门却打出人命来了。父亲回来看见一定生气。于是她上前用手扳住郑恩的脑袋晃了几下，问道：“偷瓜贼，你死了没有？”郑恩把眼一瞪道：“没有。”
陶三春道：“没死就好！来，把他捆起来，用那根枣木棍把他抬回去，等老爷回来发落。”众丫环答应一声，象捆猪娃一样，四肢以背后反绑在一起，枣木棍往绳扣里一穿，抬起来就走，一窝蜂进了陶府后门。
话分两头。且说赵匡胤在小树林中，长等短等不见三弟到来，一直等到日头偏西，仍不见郑恩的踪影，这才感到不妙。他想，三弟一定是出了事，立即起身，牵着马走出小树林，回过头来寻找。沿路逢人打听，边走边问。约摸走了七八里路程，迎面来了一人。只见他头戴英雄巾，身穿靛兰绣花鹤氅，腰系青丝绦，足蹬薄底快靴。慈眉善目，满面红光。脑前苍髯迎风飘动，跨下一匹青鬃马。一眼望去，就决非一般平庸之辈。赵匡胤在马上拱手施礼，向他打听：“来路上见没有见过一个黑脸大汉？”并把郑恩的衣着穿戴向他讲了。老者摇头说不曾见到这样的人。当问到附近都有那些庄时，老者说他从西黄村访友回来，附近就只有前面的陶家庄了。赵匡胤猛然醒悟，早闻关西名教头陶洪，家住就在陶家庄，因而向他打听：“可认得陶老英雄、陶洪？”
那老者呵呵一笑道：“小老儿便是。”
赵匡胤闻听大喜，马上再次施礼道：“久闻老英雄大名、失敬！失敬！”
