张谆听绿丫又提起，安抚地道：“这件事你别着急，这会儿不是都在忙着盘账过年
，等年一过，开了店总要忙上一阵，等忙完了这阵，到二月里，我就和东家请上一个月
的假，去把这事料理了，秀儿虽说渐渐好了，可这身子骨总要调养调养，一时半会不会
走。”
既然张谆再次保证，绿丫也就点头，转而商量起过年的事来：“今年难得大家都聚
的这么齐，虽说你大伯那边有些，可总算也是一家子，秀儿又回来了，今年的年，一定
要热热闹闹过了，我想着，给孩子们的压岁钱也多包上些，还有那些吃的用的，全都多
备些。”
“那些银子都在你手里，自然是你想怎么做就怎么做，横竖我只等着张嘴吃就好。
”很久都没瞧见绿丫这样兴致勃勃，张谆也笑着说。绿丫白他一眼，正要再计算，就听
到小柳条在那说：“奶奶，太太和表小姐来了。”
说着话，小柳条已经打起帘子，张大娘携着楚氏进来，两人都是上下一身新，绿丫
和张谆起身相迎。张大娘和张谆打过招呼后就对绿丫道：“这是前儿你让人送去的料子
，我们赶着做好了，穿上好过年，要不是今年得了这么些事，我们啊，哪能穿上这么好
的衣衫？说起来，侄媳妇你可真是个贤惠人，谆侄儿你娶对人了。”
好话绿丫也就照单全收，请她们两人坐下，又让小柳条端茶来，张谆陪着说了两句
话就起身道：“昨儿东家和我说了，有批新料子来了，我还得再去瞧瞧，临近年底，事
多，大伯母和表妹你们先坐着。”
说完张谆就溜之大吉，每回遇到张谆，都没说上几句话呢，张谆就借故离开，这让
张大娘心里有些懊恼，但再往自己侄女身上瞧瞧，虽说楚氏没有绿丫生的那么好，可楚
氏比绿丫年轻好几岁呢，男人哪有不喜欢嫩和新鲜的，每回借故离开，只怕是在绿丫面
前总要做个样子出来，哪能那么急色？毕竟这又不是自己乡下那些没见过女人的光棍。
这么一想，张大娘又重新收起心肠，和绿丫谈笑起来，毕竟也要和绿丫打好关系。
在绿丫这坐了一会儿，张大娘和楚氏也就告辞，等出了门后一直没说话的楚氏才开口：
“姨妈，做不成的，我觉得……”
张大娘此时一颗心全扑在这件事上，听到侄女这样说就回身点她额头一下：“什么
叫做不成？当了他女人的面，当然不好多瞧你一眼，可若他女人不在呢？菊丫头，你就
当帮帮我，再说了，你能嫁这么一个，就算做妾，不比你原来男人强吗？错过这个村，
可没有下个店了，难道你要我和你姨爹表弟又被赶出去，到时只有饿死的份。”
楚氏低头不说话，张大娘把她的胳膊紧紧抓在自己手里，瞧着她的面容：“你也早
出了夫孝，也该穿的新鲜的了，这粉也要擦擦，要我说，那样男人，待你哪有半分恩爱
，还为他穿孝，真是……”
楚氏任由张大娘说着，眼里的神色不定，虽然张大娘说的天花乱坠，可日子越长，
楚氏越觉得这件事做不成。可要让楚氏去问问绿丫的意思，楚氏又不好说出口，毕竟和
绿丫并不是那么太熟。楚氏的叹息听在张大娘耳里，张大娘也不在意，毕竟，在张大娘
瞧来，楚氏这样，不过是因为不好意思罢了，等得了好处，她才会晓得自己待她好，而
不是把她推到火坑里面。
“奶奶，方才小荷路过时候，正巧听到的。”辛婆子得了小荷的报告，急忙来回禀
绿丫。绿丫听辛婆子说完，哦了一声并没说什么。辛婆子不由急了：“奶奶，您瞧，这
打的这样不要脸的主意，到时……”
绿丫淡淡一笑：“那你说怎么办？难道说破吗？说破了她一口咬定这事就是小荷听
错，并没什么别的意思。”辛婆子想想也对，但还是忍不住叹气：“说起来，这还是亲
戚呢，哪有把亲戚做妾的，传出去还不晓得多少人笑话呢。”
“这事有些不要脸的人家也会做的，不过你们爷不会纳妾，也不会上了他们的圈套
，这你放心。”绿丫虽说的笃定，但辛婆子还是有些放心不下：“您和爷这一路走过来
，有眼的人见了，都晓得你们是怎么都没缝隙的。可是……”
“没什么可是，这件事你去告诉小荷，让她别说出去，老人家糊涂这是难免的，只
要年轻人不听就好。至于别的，我相信你们爷。”辛婆子应是，也就去叮嘱小荷。
绿丫继续瞧着过年要用的东西，听到脚步声就抬头，往张谆身上望去。张谆被她瞧
的低头瞧瞧：“这是怎么了，我今儿的衣衫也不新鲜，你怎么这样望我？”绿丫托腮望
着他，懒懒地道：“我在想呢，你现在和原来到底有什么不一样，原先呢，是被人退亲
，现在呢，倒有人想给你塞个妾。”
塞妾？张谆微一皱眉就笑了：“大伯母也真是想的出来，她的姨侄女我要称一声表
妹，哪有收表妹做妾的，我们虽是商户人家，也不能做那些乱七八糟的事。这事，还是
我去和大伯说一声，跟他说，等过了年就给表妹寻一门亲，她过了年也才十七，虽嫁过
一回，可这店里的伙计也有那二十出头没成亲的。等她嫁了，大伯他们也该安心了。至
于别的，栓柱过了年也十三了，我问过他，说话也还算聪明，香烛店里正要请学徒呢，
他去不正好？这两头的事都稳了，大伯大伯母也就安安生生在这边过日子，再过几年，
栓柱当了伙计，挣了钱，娶了媳妇，当然是接他们过去奉养，不就什么事都不操心了。
”
“你想的这么好，那我也就不操心了。只是怕……”绿丫故意说着，张谆已经站起
身对绿丫拍拍胸脯保证：“这你放心，别的事罢了，这件事我绝不会心软的。”
这样就好，绿丫把手里的单子递给他：“你瞧瞧，这是过年要用的东西，齐全了不
？”张谆也不瞧那单子，只是点头：“齐全，当然齐全了。”
张大娘这两天往里面来的勤了些，又和楚氏也去瞧过秀儿，等人一走，秀儿才对绿
丫道：“你家这个伯母，有些不大好相处呢。”绿丫笑了：“怕她做什么？我若连这些
都怕，还怎么过日子？”
“你果然和原来不一样了。”秀儿这些日子的咳嗽已经渐渐好了，也能在院子里走
动走动，不过绿丫怕她被风吹到，并不让她多走动，只让她偶尔走动走动，此时听秀儿
这样说，绿丫就淡淡一笑：“所以秀儿，你别担心那些事，我已经不再是原来的我了。
”
“那我，也不再是从前的我了。”秀儿瞧着绿丫，唇边有笑，或许，该放心的，该
把这些事都交给绿丫和榛子，可是这心里，始终放心不下。
“绿丫姐姐，你瞧我带来了什么？”榛子的声音已经响起，手里还带着东西。绿丫
回头一笑：“杜小姐带来的，定不是什么坏东西。”
榛子哼了一声：“就会笑话我。”说着榛子把藏在背后的手拿出来：“这是刚开的
梅花呢，我都不舍得插，特地送来给秀儿姐姐呢。”小荷立即上前把梅花接过，秀儿能
闻到一股梅花幽香，不由浅浅一笑：“你们真是和原来不一样了，冬日都能赏梅花了。
”
榛子把斗篷解掉，接过丫鬟递上的手炉暖和着，听秀儿这样说就笑了：“那是，现
在和原来都不一样了，秀儿姐姐，你放心，你吃过的苦，我不会让你再吃第二遍。”秀
儿低头浅浅一笑，绿丫并不知道榛子话里的意思是为什么，但也跟着笑了，能在寒冷冬
日，了无牵挂地说笑，这有多好。
“敏儿。”榛子刚走进屋子，就听到廖老爷的声音，急忙止步转身，对廖老爷道：
“舅舅，我这几日有些忙，您也是晓得的，等忙完了，我再去和您说话。”廖老爷走上
前，瞧着外甥女的面容，轻叹一声道：“我原本以为，你不过是为朋友略尽一点心，这
也是常见的，可这几日，明显有些过了，敏儿，若你那位朋友晓得，当日的事，全是我
做的，她受的苦，也是因为我而起，她会不会还依旧这样待你，甚至对你十分感激？”
这是榛子这些天一直心神有些不安的原因，待秀儿多好一分，就对秀儿的愧疚少一
分，但此时舅舅的话，让榛子的眉微微皱起，轻唤一声舅舅，竟不晓得怎么回答。
廖老爷的面容还是那样平静：“敏儿，舅舅做事，从不后悔，原来如此，今日也如
此，可是你，敏儿，你能承受吗？”这话说的有些无头无尾，但榛子还是晓得了舅舅话
里的意思，轻声道：“舅舅，我晓得的。”
廖老爷并不相信，只是瞧着榛子，这让榛子有些狼狈，她低下头，这样的举动已经
很久没有在廖老爷面前出现了。廖老爷并不打算就此放过：“敏儿，你该知道，天下没
有不透风的墙。我晓得，你和那位秀儿，是共过患难的，但她和小张嫂子不一样。”
不，榛子猛地抬头：“舅舅，一样的，都是一样的。绿丫能够和我这样相处，秀儿
也能。”
“不能，敏儿，我见过太多反目成仇的了。而且，你或者不知道，我已经让人去查
过她的遭遇，若经历了这样的遭遇，还能对始作俑者全无芥蒂，那么必另有所图。”
秀儿的遭遇定是十分不堪的，这榛子早已有了心理准备，但此时由廖老爷口里说出
，榛子还是觉得一阵心疼，那时候秀儿才多大，她比自己大了一岁还是两岁？是怎样的
遭遇，才能有那样触目惊心的伤痕。
有些事总会造成伤痕，总要揭开来，才会让他们知道，所谓过去了，都过去了，不
过是句骗人的话，凡遭遇过，必将留下痕迹，哪是从无痕迹？廖老爷瞧着榛子，轻声道
：“敏儿，你该知道……”
“不，”榛子再次开口：“舅舅，我明白你的意思，可我更了解秀儿是个什么样的
人，她不会伤害我的，我相信。”是吗？廖老爷的眼微微一眯，接着就笑了：“那我会
去告诉她，昔日你并没有为她求情，而是听之任之，那你觉得，她会怎么想呢？敏儿，
我可以告诉你，当日你若为她求情，把她放出，不过是我一句话的事。”
事实就这样残酷地摆在榛子面前，榛子的身子微微晃了晃，接着就说：“舅舅，我
早已知道了，当日我若求情，不过就是你一句话的事，可我昔日软弱、害怕，害怕因此
得不到你的欢喜，才没有这样做，我恨昔日那个软弱的自己，才会护不住我该护住的人
。那么今日，我不会再害怕告诉秀儿，她的一切境遇全因我的软弱而起。”
自己的外甥女是真的长大了，她不会再害怕任何打击。廖老爷露出欣慰的笑容，自
己若早早离去，也不会害怕了。
瞧着廖老爷面上笑容，榛子这才恍然大悟：“舅舅，你全是在……”骗我两个字没
有说出口，但榛子的脸色已经代表了一切。廖老爷把手放在榛子肩上，轻轻拍了拍：“
敏儿，你能这样舅舅很高兴。不过你这个朋友，我也要去试一试。不然的话……”
“舅舅。”榛子不满意地喊，这让廖老爷笑了：“敏儿，你既相信你自己，为什么
不相信她呢？”这话没错，榛子低头，廖老爷往外走，榛子急忙追上：“舅舅，秀儿的
病还没完全好，你不能……”
廖老爷只对她一笑并没说话，榛子站在那里，有心想追出去，可又觉得这样做不应
该，只是走进屋子，开始担心起来，秀儿，但愿你能和原来一样。
“这是个锦字，对，就是你的名字。我们锦儿真乖。”秀儿坐在窗前，瞧着锦儿在
那写字，脸上的笑容十分甜蜜。绿丫拍一下小全哥的手：“好好写，哪能这样瞎写。”
小全哥嘻嘻一笑，也没说话。小柳条走进来，在绿丫耳边轻声说了一句，绿丫奇怪
地站起身：“东家来了，也没有我出去见的道理，怎么？”
小柳条扯一下绿丫的袖子，绿丫走出去，小柳条道：“也是这样说，可东家说，他
有要事必要见您。”既然如此，绿丫也就收拾一下往外面大厅。
廖老爷坐在那里十分闲适，绿丫上前给他行礼：“也不晓得东家要见我是为什么？
”廖老爷往绿丫脸上一瞧才道：“不是什么大事，我要见见你那位朋友，和她说说话。
”
这，内外有别的道理绿丫现在是完全明白的，廖老爷也当然不会不明白，可他为什
么会突然提出这么一个要求？绿丫在那踌躇，廖老爷也就道：“她可不仅是你的朋友，
也是敏儿的，你是知道我待敏儿是怎样的。”
原来是为了榛子，绿丫不由一笑：“东家，秀儿她是个好人。”
“我当然知道，可是你或许不知道一件事，当初屈家怎么灭的，屈家人怎么被流放
的，乃至屈家人的遭遇，都是我一手安排的。”廖老爷说的施施然，绿丫的心不由猛地
一跳，但她很快就笑了：“我已经猜到了，廖老爷您既能和尚书府有来往，又怎会是个
普通商人呢？”
廖老爷眉头一挑，接着笑了：“你想，若你那个朋友晓得这一切都是我做的，而且
，敏儿当初并不是不可以求情的，但她并没求情，乃至让你这位朋友有了十分不堪的遭
遇，你觉得，她还能毫不在意吗？”
最后一个谜团被揭开，让绿丫忍不住吸了一口气才道：“东家这话的意思我明白，
可是当日你们初会，榛子又经历过那么多，那她不敢开口求情也是有的。”
廖老爷淡淡一笑：“是啊，你说的没错，可是那是因为这些事没有遭遇到你身上，
如果你被卖了三次，被那家的大娘子每日用针刺，生下孩子当天就要去冰冷的水里洗衣
服，甚至，想要把她卖到青楼去，你觉得，这句话你还能十分轻松地说出口吗？”
何等不堪，何等让人难以忘记，绿丫眼里的泪又涌出，看着廖老爷什么话都说不出
来。廖老爷淡淡一笑：“我和你不一样，我不会让任何人再次伤害敏儿，所以，我必要
去告诉她，若她……”
“不。”绿丫几乎是嘶吼出来，廖老爷又是一笑：“你阻止不了我的，你该知道。
”正因为知道，所以才那么无力。绿丫低头，接着轻声道：“那就让我陪在旁边吧。”
可以，廖老爷示意绿丫在前面带路，绿丫让小柳条把人都安排在屋里不许出来，这
才带着廖老爷往前面走，走到一半时绿丫终于忍不住开口问：“那些都是真的。”
“是真的。”廖老爷只简单地答了三个字。绿丫紧紧地咬住下唇，不让自己哭出声
，秀儿，你受苦的时候我竟然毫无察觉。小柳条让屋里的人都出去的时候，秀儿觉得很
奇怪，抱起锦儿想走一走，抬头瞧见面前站了个男子，不由惊讶出声，毕竟这是张家内
宅，连张谆都没见过几次，而这个男子明显不是一般人。
廖老爷瞧着秀儿，她的遭遇廖老爷已经尽知，可此时见到人，廖老爷才发现，那样
的描述并没把这人的精气神给描述出来，虽然受过那么多的苦，但她还能有一双明亮的
眼，也算稀奇。
“请问，你是谁？”秀儿被打量的有些不知所措，只有开口相询。
“你就是屈秀儿？或者，我该说，冯屈氏？”后面三个字让秀儿的身子晃了晃，最
后买她那个男人姓冯，锦儿，原本也该姓冯的，可秀儿不愿意，不愿意让女儿姓冯。
锦儿有些被娘抱的不舒服，绿丫走过来把锦儿接过去。秀儿这才深吸一口气：“是
，你是冯家派来的？”
廖老爷淡淡一笑：“冯家，算是什么东西？”这样轻蔑的语气让秀儿安定下来，不
是冯家派来的人就好，可是他是谁？能在张家内宅出入，又这样的气派，难道说，秀儿
灵光一闪：“你是榛子的舅舅？”
廖老爷点头：“是，我是敏儿的舅舅。”秀儿面上释然，看来是榛子的舅舅不放心
，才要来瞧瞧，其实自己有什么好要榛子的，她笑了笑：“您若不喜欢，我和榛子减少
来往也没什么，我不会连累她的。”
“我说过，冯家算个什么？不过一个逃妾，那就能连累了？”廖老爷的答案让秀儿
升起希望，她看向锦儿：“那么，孩子也能留给我吗？”
这不过是举手之劳，不过廖老爷不打算回答，他只轻声道：“你还记得你家是怎么
被抄的吗？”怎么会不记得，秀儿点头：“我记得，只怕是老天都看不过眼，才会抄没
的，他们的下场，我只能说活该。”
这个答案是廖老爷没想到的，他的讶异更大一些：“那你可知道，当初这些事，都
是我一手安排的。”秀儿笑了：“那我要谢谢你，把那两个不做好事的人都给惩罚了。
”
“那你可还知道另一件事，如果当年，敏儿向我求情，那么你完全可以不用跟着他
们去流放，那你所吃的一切苦都不必吃。”
所吃的一切苦都不必吃，这话让秀儿眼里有了泪，曾经无数次幻想过，不必经历那
一切，可是睁开眼，什么都和原来一样。
☆、第80章侯府
屋里很暖,也很静，秀儿能闻到一股梅花的幽香，那是榛子送来的。睁开眼时，这一
切都没消失，秀儿看着面前等待的廖老爷，唇边突然绽开一个笑容，轻声开口,“那你当
时,会答应吗，”
廖老爷专注地看着秀儿,不放过她脸上的任何一点细微的变化，当秀儿问出这个问题
时，廖老爷很想点头，但还是摇头：“你之于敏儿，是好友，可之于我，”廖老爷没有
继续说下去，因为他看见秀儿又笑了：“你瞧，你自己都说了，我之于榛子，是好友，
是曾共过患难的人，但我之于你，最起码，是那时的你，不过是伤害了榛子的人的女儿
。你纵然会答应，你和榛子之间，只怕那时也会埋下不和。”
这样的剔透，廖老爷的眼不由微微眯起，接着逸出一声叹息：“可惜了。”
秀儿没听出他的可惜是因何而来，唇边的笑容变的有些苦涩：“可惜什么呢，要说
不好，那只能说，我不该生在那样人家？你知道吗？我宁愿去做小猫小狗，也不愿做这
个人。”当初种种不堪的记忆又涌上来，虽然屋里很暖，但秀儿还是忍不住用双手抱住
肩膀，那种无边无际的黑暗，又在心头浮起，那时也曾指望过谁来救自己，但又何苦连
累她们呢？
秀儿眼里的伤心很浓，接着那种伤心又慢慢地淡掉，她低下头，不让廖老爷看到自
己眼里的泪，等再抬起头来时，秀儿已经道：“那家子做了些什么，我清楚，我明白，
我生而不幸，是他们的女儿，那若要报在我身上，我也只有受着。廖老爷，你若让榛子
从此不和我来往，也请自便，至于恨或不恨。廖老爷，我没有那么多的力气去恨了。”
面前的女子不过二十刚出头，虽然历经磨难，但也能看出她姣好的面容，方才的眼
也很明亮，但此时却有些黯淡。廖老爷心里，竟生起了一些怜惜，刚要再开口说话，绿
丫已经走过来抱住秀儿，看着廖老爷道：“东家，冤有头债有主，虽有父债女偿的道理
，可都过去了。若您执意要为此而报复秀儿，东家，那我们也只有辞了工。”
秀儿拉住绿丫的胳膊：“不要，你不要为了我去做这些事，你好不容易才到了今天
的地步，不能为了我……”
“秀儿，我这条命都是你保的，那我连命都赔给你，又有什么不可以？秀儿，你别
担心，我们还有两只手呢，还有积蓄，不再是当初的我们了。”绿丫的话让秀儿什么都
说不出来，只有流泪。
“我什么时候说过要报在她身上了？你们想的太多了。”廖老爷被这两人的友情打
动，愣怔之后总算开口说话。
真的？绿丫看向廖老爷，终究还是年纪轻，哪能做到不动声色？廖老爷心里想着唇
边已经带上了笑：“你们也都知道，我待敏儿如亲生女儿一样，人经历了磨折，有时难
免会有怨恨，我是怕，是怕，”
是怕秀儿对榛子心里有怨，即便开口不说，但这怨日子久了，就能变成一条毒蛇，
时不时地出来咬上那么一口。宁愿在此时说破，也好过那时。
“不会的，东家，你相信我，秀儿是个说到做到的人，她说了，就一定会做到。”
绿丫松了口气，脸上笑容很欢快。秀儿看着廖老爷：“我若怨她们，就不会跟她们回来
了。廖老爷，你识人这么多，是真是假，听的出来吧。”
廖老爷把眼从秀儿脸上移开，微微颌首：“你说的是对的，那么冯家那边，自有我
去料理，你安心在这里住着就是，至于以后，那是你们的事，和我没有多少关系。”
说完廖老爷站起身径自往外走，绿丫想去送他，想想又停下脚步，把秀儿抱紧一些
：“真好，那边的事被料理了，从此之后，你就再无瓜葛了，那么我们就可以好好地过
日子了。”
不知道数不清多少日子，秀儿听到廖老爷那句话时，一直悬着的心终于落地，长长
地出了一口气才问：“锦儿呢，她可以不离开我了，真好。”
“她睡着了，这孩子，真聪明，还会疼人。”绿丫指指里屋。自己的孩子，从此可
以完全在自己身边，秀儿挑起帘子走进里屋，看着女儿甜甜睡容，你一定会好好的，一
定会的。
榛子在屋子里怎么也静不下心，遣了人去问廖老爷回来了没，听到廖老爷回来时，
榛子急忙往前面去，廖老爷正端着茶喝，瞧见榛子进来就笑了：“有事吗？”
榛子仔仔细细往廖老爷身上瞧了，见他和平常一样，依旧那样云淡风轻，这才放心
下来，对廖老爷笑一笑：“舅舅又逗我，明知道我问的是什么。”廖老爷敲她脑门一下
：“你啊，难道舅舅还能怎么着？不过你这两个朋友，还真是和别人不一样。要知道不
少人是只能共患难不能同富贵的，也有的人，是反过来，但像她们这样，不管患难还是
富贵，都能安之若素，实在少见。”
这样说秀儿就是没事了，榛子笑的很开心，拉住廖老爷的袖子撒娇地说：“当然，
舅舅，你也不瞧瞧，你外甥女现在是什么样的人，那样不安好心的，难道我还瞧不出来
。”
“我不是怕你瞧不出来，我是怕你因为共过患难的交情，就被蒙住了眼。”廖老爷
老实不客气的说，这让榛子的眼暗了暗就重新明亮起来：“我知道舅舅是疼我，所以我
也没怪舅舅。舅舅，您放心，我一定会好好孝敬您的。”
廖老爷笑一笑：“你是个什么样的人我还不明白吗？也别再说了，让厨房送晚饭来
吧，我这会儿真饿了。”
榛子嗯了一声让旁边的丫鬟赶紧去传饭，接着就笑吟吟地道：“那我陪舅舅一起吃
饭。”廖老爷有些无奈地笑笑，厨房送来晚饭，榛子给廖老爷布筷打汤，廖老爷瞧着榛
子在那忙碌才缓缓地道：“我还忘了一件事，那日夫人说，定北侯太夫人想见你，让她
定北侯府开年请年酒的时候，带你一起去。”
定北侯太夫人？榛子的眉皱紧，廖老爷面色没变：“你大概还不知道一件事，秦三
公子想以科举出身，已经在家努力读书了，而且他还说，不中不娶。”
“他的事，和我有什么关系？勋贵人家，若能出个进士，也是件大好事。”榛子没
想到秦三公子竟会这样做，但很快就收起惊讶，继续吃饭。
“一个男人，一个出身很好，长的不错，性情也还中看的男人，愿意为了你这样做
，你难道真的不动心？”廖老爷的话让榛子挑起了眉，接着榛子就道：“那又怎样呢？
在勋贵人家，能考试科举是难得的，可在一般人家，这不是很平常的事吗？就这么一点
点，我不会动心。”
廖老爷笑了，并没继续说下去，而是和榛子继续吃饭。
榛子临睡前，想到秦三公子现在做的事，不由勾唇一笑，也不算无可救药，还是可
以救一救。不过现在，最重要的事情明显是过年而不是别的。
这个年张家过的十分热闹，搬新家，秀儿回来了，来往的人更多了。上上下下都换
了新衣衫，绿丫也发了压岁钱，热热闹闹吃了团圆饭，到了初二兰花和老刘带着孩子们
也回娘家，一大家子聚在一起，看着孩子们说说笑笑。
秀儿的身体已经好了很多，团圆饭的时候也是出来吃的。兰花回来这日，她也坐在
绿丫屋子里和兰花说笑。兰花捡了几件街坊邻里的趣事说说，秀儿细心听着才突然啊了
一声：“原来那日我路过过你家。”
那日，哪日？兰花想了想，突然手一拍：“原来那个人是你，我还和周嫂子说呢，
怎么会有这么奇怪的事，要知道那人是你，我啊，怎么也不会让你离开的。”
绿丫不晓得她们说什么，笑着问：“你们打什么哑谜呢？”兰花把那天的事说了，
绿丫才嗔怪地拍秀儿一下：“要你和兰花姐见了面，怎么也好，你啊，真是……”
秀儿笑一笑把话题遮过去：“榛子年前不是说过了年来吗？今儿都初二了，怎么还
不见她来。”
“榛子她过年怎有空，不说她，我这里都有好几家的帖子懒怠去，出去应酬哪有在
这里和你们说说笑笑来的好？”绿丫笑着解释。兰花嗯了一声：“定北侯府的那个公子
，不是想娶榛子吗？榛子要能嫁，也好。”
这些事绿丫和秀儿不会和兰花说，只是笑着把这事给过了。兰花听得齐大非偶这四
个字也点头：“说的是，高门大户日子难过。秀儿，你要赶紧好起来，等过上几个月，
再给你找个好夫婿。哎，你姐夫他们衙门里，那没成家的多着呢。”
绿丫又叽叽咕咕地笑了，秀儿只是浅浅一笑，再嫁什么的也不去想了，只要自己能
把女儿好好带大就好。不过要先寻些事做，哪有让绿丫养着自己的道理？
过年有人忙有人闲，榛子就是忙碌的那个。正月初三，定北侯府请年酒，王夫人就
带了榛子前往定北侯府赴宴。定北侯府榛子先前并不是没来过，但这回和原来不一样，
即便是王夫人，也在马车里直往榛子身上瞧，榛子倒毫不在意，还是那样大方地对王夫
人笑：“夫人，您不必为我担心。”
“我不是为你担心，我只是为秦家可惜。”王夫人的话让榛子笑了，接着榛子正要
开口说话，王夫人就摇头阻止：“不是这样的，敏儿，你说我是个自私的母亲也好，我
为了你那两个姐姐，真是操碎了心，怕的就是我一旦不在，她们又没个兄弟，到时在婆
家被欺负，连个撑腰的人都没有。”
“夫人的心情如何，我明白，只是夫人，您这样通透的女子，为何还会为这事操心
，要知道……”
“我知道儿孙自有儿孙福，可做母亲的人，哪是这么轻飘飘一句话就能把这所有都
遮掉？”王夫人的话让榛子陷入思索，接着榛子就笑了：“夫人您也说，要为两个姐姐
操心，那么定北侯夫人，也是秦三公子的母亲，她又怎不会为秦三公子操心呢？”
这话反问的好，王夫人瞧向榛子，接着点头：“难怪你舅舅会这样说，你的确是个
聪明灵透的姑娘。是我执着了。”可人这辈子，哪能没有点执迷不悟呢？王夫人看着越
来越近的定北侯府，因为有了这点执念，所以才不能那样轻松自在真正放手。
两人下车进府，定北侯夫人已经带了儿媳在二门处迎她们，彼此行礼见过，携手往
里面走。秦二奶奶忍不住往榛子身上瞧去，这就是三叔想要娶的女子？生的还不错，可
是听说她拒绝了三叔。
秦大奶奶之前见过榛子，见秦二奶奶一个劲地往榛子身上瞧，就笑着道：“二婶子
今儿怎么了，想是没见过？这是廖家的千金。廖家的老爷，今儿本来给他下贴子了，他
没来。”
秦二奶奶心事被戳破，索性笑了：“就是没见过，这才细瞧瞧。”定北侯夫人回头
瞧了自己儿媳一眼，秦二奶奶急忙收敛一些，一行人到了厅上，这会儿还早，来的客人
并不是很多，彼此见过礼，刚坐下就有个丫鬟走进来，在定北侯夫人耳边说了几句。
定北侯夫人脸上神色微微一敛就笑着道：“各位也晓得婆婆她年事已高，好几年不
肯出来坐席了，方才特地打发了个人过来和我说，说好几年没出来见人了，想着定有不
少新鲜的人，请几位小姐过去和她见见。也不知道唐突不唐突？”
已有一位夫人笑着道：“这算什么唐突，谁不知道老夫人是个最有福气的人，只是
这些年懒得出来，连我们这些人都不肯见了。这些孩子能去见她，沾沾福气，这才叫好
呢。”
别人也是一样说话，定北侯夫人就请这几位小姐一起往里面见定北侯太夫人，榛子
晓得定北侯太夫人的主要目的是要见自己，也没见多慌乱，和几位小姐说笑着往里面去
。
进了上房，定北侯太夫人已经扶着个小丫头走过来，笑着道：“你们是客人，本该
我出去迎你们才是，偏生这些年越发懒了，不爱出去，你们啊，别笑话我。”
一共进去了五位小姐，数榛子年长，榛子也就带头先给定北侯太夫人行礼。众位小
姐行礼过后，定北侯太夫人挨个拉过，问多大了，哪家的，赞了又赞后，这才叫丫鬟取
来五份表礼，每位一样。
“不过是些小玩意，我年轻时候戴的，也不晓得现在年轻孩子们喜不喜欢。”已有
小姐起身谢过，又笑着道：“您老人家的东西，定是好的，我们怎会不喜欢。”
定北侯太夫人哈哈一笑：“就你这个猴，我还记得你娘，来给我们拜年时最爱吃枣
泥糕。现在还爱吃不？”
“太夫人记性好，我娘她现在胃爱发酸，不敢多吃甜的。”少女见问到自己，急忙
起身回答。
“哎，年轻孩子们都一茬茬长起来了，难怪我会老呢。你们也别干坐着，你们几个
妹妹被我拘在旁边呢，你们也去寻她们说说话。”这是定北侯太夫人下逐客令了，少女
们急忙起身告辞。
榛子觉得奇怪，刚走出一步就有丫鬟过来道：“杜小姐请留步，我们太夫人听说你
抄的经抄的好，想问问你几个经上的问题呢。”榛子也就留步，少女们说笑着离去。
重新进了屋，屋里只剩得定北侯太夫人一人，她才对榛子招手：“过来我这边坐着
，你这个孩子，还真和别人有些不一样。”榛子依言走到她身边坐下，笑着道：“都是
一样的人，有什么不同呢？”
定北侯太夫人瞧了瞧她面上才道：“鼻子高挺面相丰润，是个有福的人，只是我奇
怪，嫁进定北侯府，我虽不敢夸口荣华富贵不断 ，却也不算没福气，为何你不肯呢？”
不爱绕圈子，榛子喜欢，她只淡淡一笑：“太夫人，人多口杂，我生长在小户人家
，哪能适应这样大家的生活。”定北侯太夫人拍榛子的手一下：“和我绕圈子，该打。
若说你不喜欢呢？这天下的姻缘都是父母之命媒妁之言，哪有姑娘家置喙的道理。再说
我自己的孙儿虽是我自己疼，可细想想，他也不是那样胡作非为的人。跋扈也是有的，
但这些年也收敛了。”
“那太夫人觉得，我不肯嫁进侯府的原因是什么呢？”既然如此，榛子也就单刀直
入的问。
“想不出来，真因为想不出来，所以才把你叫来问问。毕竟我年纪已经大了，年轻
小姑娘的想法，很多时候我都不知道了。”定北侯太夫人的回答让榛子笑了，接着榛子
收起笑容：“我原来不肯嫁，的确是侯府势大，我出身商户，难免会有齐大非偶的念头
。可是这些年来，我遇到的越多，想的越多，于是就想，为何女子都要出嫁呢？”
“你这孩子，这话还是该打，男大当婚女大当嫁，这是天经地义的事。”
“是啊，天经地义的事。所以男子纳妾，女子以夫为天，也是天经地义的事了？”
难道不是吗？定北侯太夫人脸上的疑惑已经表现了她心里的想法。
榛子淡淡一笑：“可若真要如此，那为何会有有智妇人不输男子的说法，若真要如
此，昔日武皇又以女儿身君临天下？甚至尊府，也有曾上阵杀敌的女子？”
“太婆婆的确是个不输给男儿的女子，不然当年太祖也不会赞她，但这些和你不肯
嫁，又有什么关系？”提到第一代定北侯夫人，定北侯太夫人也忍不住赞扬。
“自然是有关系的，太夫人。我自问才智不输给男儿，但要嫁入侯府，那就像被剪
掉翅膀放入笼中的鸟儿，像离开河流被放入金鱼缸的鱼。一辈子只能守在侯府后院，和
妯娌来往，管理姬妾下人，甚至为了一点点小事就勾心斗角。太夫人，这样的日子，或
许您又该说，这是天经地义的，可是我不愿意。”
看过鸟儿飞翔在空中，见过鱼儿在河流里畅快的游，还怎么愿意进入鸟笼跳进鱼缸
，一辈子被困死？
“你这样的话，很多年前，我曾听一个人提起过。”就在榛子认为，自己的话激怒
了定北侯太夫人的时候，定北侯太夫人缓缓开口。
原来不止是自己想过这样的事，榛子的眼里闪出亮光看向定北侯太夫人。定北侯太
夫人陷入回忆：“她是我娘为我请的一位先生，是个女子。原本我以为，她是个寡妇。
”
没了丈夫而又受过良好教育的家境不好的寡妇，也有往高门大户做女塾师来养家的
人，榛子并不奇怪，继续听着定北侯太夫人往下讲。
“可是后来我才晓得，她虽做妇人打扮，这一生都没嫁过人，自然，也没定过亲。
我以为，她或许曾和谁定情，所以才不肯再嫁一辈子守着。后来她才说，并不是这样的
，她只是不肯嫁。她说，她的父亲祖父，都是一代文豪，母亲也饱读诗书。从小教她知
书，她的才华不输男子。只可惜不到十六那年，她父亲过世，母亲早已去世。族人要来
收她家的财产，并且要把她许配给一个大户家为妾。她不肯，昔日她父亲的学生们，没
一个有胆子出来和族人们争论。于是她连夜出逃，奔上县衙击鼓告状。知县接状，让族
人不许把她许为妾，并把她家的产业分一半为她的嫁妆。”
“后来呢？”榛子见定北侯太夫人停下来，忍不住问道。定北侯太夫人喝了口茶才
继续道：“经此一事，她觉得，天下的男儿都没有配得上她的，为免族人罗涅，于是她
以守孝为名进入尼庵。后来，她随她的老师去天下云游。数年后再出现在族人面前时，
已是做妇人打扮，说因她老师安排出嫁，婚后一年丈夫去世，她是来收嫁妆的。”
族人当然不许，争执不下又上了一次公堂，最后她收走嫁妆，并以教授学生为生。
榛子都能想象这人后来所为，不由轻叹一声：“原来，世上竟有这样的人。”
“你也和她一样的，听到你的话，我又想起了她。只是你可知道，要这样过一生，
而不是选择所有女子要走的路，那会有多难？”定北侯太夫人的话只让榛子淡淡一笑：
“是啊，我晓得很难，可是我依旧觉得，每个女子都走的路，未必适合我。况且就算我
真嫁了，一个不能和我一起努力的丈夫，一个只会觉得女人该如何如何的丈夫的，不适
合我。”
说完榛子稍微地想了想：“或许，这才是您那位老师不肯嫁人的原因，因为她寻不
到一个像她的父亲、祖父那样的人。”那样肯包容肯让她成长的男人。
“你没有试过，为什么相信我不是那样的人呢？杜小姐，套一句你曾说过的话，你
这话，未免也有些自以为是。”
秦三公子的声音突然响起，这并没让榛子感到奇怪，毕竟定北侯太夫人既然来寻自
己说话，那没有安排是不可能的。榛子只是转身瞧着秦三公子：“那我还是原来那句，
口说是最简单的。”
