四周渐渐安静了，同学们都已抢先跑到公共汽车站去排队，她独自落在后面，缓缓的走着。一整天，坐在教室里也好，站在操场中也好，无论上课、下课，升旗、降旗……她都是恍恍惚惚的。老师的讲解，同学的笑闹……对她全像烟雾中的幻景，留不下任何清晰的印象。一次，顾德美拉着她的袖子说：“喂喂，你怎么了？和你讲了三次话你都听不见！”
她猝然醒悟，瞠目望着顾德美，她只感到心底一阵绞痛，而泪珠溟然欲坠了。顾德美愕然的放松了她，她掉头望着窗外，心中又迷迷糊糊起来，凝视着远山白云，她又再度陷进凄迷恍惚之中。转了一个弯，绕过一根电线杆，她依循着每日走熟了的路径向前走，头始终低垂着没有抬起来。走过了电线杆之后，一个人影挡住了她，同时，一只有力的手抓住了她的手臂。
“晓彤！”她抬起头来，迎着了魏如峰迫切而痛楚的眸子，她站定，仰视着这张脸。突来的意识又牵动了心底的创痛，她闪动着眼珠，泪水迅速的濡湿了睫毛，魏如峰握着她手腕的手加重了压力，低低的说：“上车去，晓彤，我必须和你谈一谈。”
魏如峰跨上了摩托车，晓彤顺从的坐在后面，习惯的用手环抱住魏如峰的腰。马达发动了，车子风驰电掣的在街道上疾驰。只一会儿，车子停了，晓彤跳下车来，才发现他们正停在“铃兰”的门外。魏如峰带着晓彤走进去，在他们的老位子上坐下来。鱼池中绿叶亭亭，几条红色的热带鱼正在水草中来往穿梭。魏如峰的手伸过了桌面，握住了晓彤那柔软，白皙的小手。“晓彤！”他低唤。“嗯？”她抬起一对朦朦胧胧的眼睛。
魏如峰默默的摇头，蹙起了眉峰。
“别这样看我，”他说：“你的眼睛使我心碎。”他拿起晓彤的手，用嘴唇紧贴上去。“晓彤，告诉我，你相信我吗？”
晓彤点点头。“爱我吗？”晓彤再点头。“那么，晓彤，”魏如峰恳切的说：“你一定要答应我一件事情！”“嗯？”“你必须答应我。”魏如峰说：“无论在怎样恶劣的情况之下，我们要坚定我们的立场！换言之，不管现实对我们的打击有多大，你决不能软弱和屈服。”
晓彤困惑的望着魏如峰。
“你懂了吗？晓彤？”他渴切的望着她：“我有没有向你求过婚？晓彤？我现在向你正式的求婚，晓彤，你愿嫁我吗？”
晓彤闭了一下眼睛，两颗大泪珠从睫毛上跌落，沿着苍白的面颊滚了下来。魏如峰伸过手去，托起晓彤的下巴，用大拇指抹掉了她颊上那两颗晶莹的泪滴。颤声说：
“晓彤，你不知道我多么爱你！”
“我知道，”晓彤含着泪点头：“我知道。”
“那么，说你愿意嫁给我！”
“难道你还不明白？”“我明白，但是我要听你亲口说！”
“如峰，”晓彤痴痴的望着他：“我愿意嫁给你，一百个愿意！”“好，”魏如峰坐正了身子，挺了挺背脊，脸上带着个坚决而果断的神情，仿佛一个临上沙场的斗士。“晓彤，我就要你这句话，有了你这句话，我就什么都不管，我要尽我的全力来争取你！没有任何力量可以打倒我或挫折我！”他用两手把晓彤的手阖住，握紧，似乎想把自己身上的力量藉这双手灌注到晓彤的身上去。“可是，晓彤，你必须和我站在一条阵线上，不能动摇。如果你动摇了，我就有千千万万种力量，也都没有用了，你懂吗？”晓彤慢慢的点点头。“今天早上，”魏如峰顿了顿，说：“我到你家里去过，和你母亲谈得很不愉快！”他盯着晓彤：“你母亲坚持反对我们来往。晓彤，你要站在我这一边，说服你的母亲，或者征服你的母亲！而你，决不能被你的母亲说服或征服。你能不能坚定你自己？”晓彤湿润的眸子迟疑的转动着，手指无力的在魏如峰掌心中颤动。“可是——”她轻轻的说：“我从没有违背过妈妈什么。”
“这次事情不同了，是不是？”魏如峰有些焦灼的说：“如果你再顺从，就是埋葬我们两个人的幸福！晓彤，晓彤，我就怕你这份柔顺，你一定要坚强，一定要！”
“可是，可是，”晓彤咬着嘴唇说：“我不能和妈妈对立，我不能！妈妈会伤心……”
“为了怕你母亲伤心，你就牺牲掉我们两个人吗？为了怕你母亲伤心，你就不怕别人伤心？而你母亲反对我的理由根本就不能成立！她把上一辈的仇恨记在我身上，这完全不合理！我奇怪在二十世纪的现在，还有像你母亲这样顽固的人！她太自私，晓彤，她太自私！”
“你怎能这样说妈妈？”晓彤蹙着眉说：“你根本不了解妈妈，她不自私，她从来就不自私，她尽量要我快乐……她……”她低下头，凝视着桌上的咖啡杯，用只有自己听得见的声音，低低的说：“她是个好妈妈。”
魏如峰把晓彤的手握得更紧，摇着头，叹息着说：
“晓彤，你怎么如此善良而单纯？善良得让人不能不爱你。在你面前，我实在自惭形秽！”他再叹了口气，放开她的手，用一只手支着额，另一只手无意识的拿着小匙搅着咖啡。片刻之后，他想起梦竹曾要他在何慕天和晓彤中选择一个，如果同样的问题，晓彤会如何处理？他抬起头来，注视着晓彤说：“我问你，晓彤，假如有一天，你必须在你母亲和我中间选择一个，有了我就失去你母亲，有了你母亲就失去我，那么，你选择谁？”“噢！”晓彤轻喊：“那是残忍的！”
“你告诉我，晓彤，如果有那么一天，你一定要面临选择的时候，你选择谁？”“我要你，”晓彤怔怔的说：“也要妈妈。”
同样的答案！“假若这两个不能同时拥有呢？晓彤，你给我一个确定的答复，”她再逼紧一步：“因为，据我看来，你已经面临到这种局面了。告诉我，你要谁？”
晓彤定定的望着魏如峰，大大的眼睛里蕴蓄着哀伤，还有更多的固执的深情。“我没有选择，如峰，”她慢吞吞的说：“因为我只能有这一种选择：我要你，也要妈妈。”
“假若——”魏如峰加强语气说：“你不能都‘要’！”
“那么，”晓彤凄凉的微笑了：“如峰，真有那一天，我就——谁都不要了。”魏如峰感到心底一阵抽搐，不禁机伶伶的打了一个冷战。他在晓彤的眼底看到了些什么东西，属于危险的东西！他知道她心中在想些什么，那颗小小的，易感的心！他重新握住了她的手，握得那么紧，彷佛怕她逃走或消失似的。带着不能抑制的颤栗，他祈祷般的说：
“我不再向你多要求什么，我不再向你多说什么！老天，但愿它能保护你，保护你和我，和一切善良的人，使我们都不受伤害！”晓彤回到家里的时候，已经是晚上七点多钟了，打开大门，首先看到的是坐在玄关的地板上，用双手托着下巴，愣愣的发着呆的晓白。接着，就听到屋里明远的咒骂声。晓白看到了晓彤，把两只手一摊，低声说：
“爸爸在和妈妈吵架。”
“为什么？”晓彤问。“还不是为了你和魏大哥的事，还牵扯到什么何慕天，过去未来的，我也听不懂！”
晓彤脱了鞋子，走上榻榻米，才跨进父母的房间，明远就停止了正说了一半的话，双目灼灼的望着晓彤，把她从头看到脚，然后冷冷的哼了一声，望着梦竹说：
“你的宝贝女儿回来了！五点钟放学，七点半到家，随便和男朋友在外面游荡，看样子，是颇有乃母之风！”
梦竹的脸色雪白，嘴唇上毫无血色，像一根木头棍似的直直的坐在床沿上。头发零乱，眼眶深陷。她愣愣的望着明远，抖动着嘴唇无法出声，好半天，才说了一句：
“明远，你……你……你怎么能这样说？”
“我说错了吗？”杨明远仍然冷笑着：“她不是你的宝贝女儿吗？你宠她、惯她、纵她，胜过你对晓白的关心一百倍！为什么？你喜欢她，她身上有谁的影子……”
“明远！”梦竹叫。“哼！你的女儿！你的好女儿！和你同样有眼光，能选择到泰安纺织公司的小老板，有钱、有势、有人品……”
“明远，我求你！”梦竹用手蒙住脸，痛苦的扭动着头：“你这样逼我，到底是要怎么样？别把孩子的事和我们自己的事弄混，好不好？有什么话，我们明天再谈，行不行？”
“你怕谈吗？梦竹？你还是怕面对现实？晓彤！过来！我有话问你！”“明远！”梦竹紧张的叫，哀恳的望着杨明远。“明远，请你——”她掉头转向晓彤：“晓彤，爸爸生你的气，你还不赶快过去，向爸爸道歉，认错！”眼泪涌进了她的眼眶，忍着泪，她憋着气说：“晓彤，过去！对爸爸说：‘爸爸养育了我十八年，而我不能使爸爸高兴，是我的过失，以后我将处处听爸爸的话，请爸爸原谅我！’说！晓彤，对你爸爸说！”
晓彤木立在那儿，母亲的样子使她惊吓，爸爸的神情让她恐惧，她惶然的看看父亲，又看看母亲，犹豫着没有开口。梦竹泪水迸流，用手捂着脸，她哭泣着喊：
“晓彤！我叫你说！你听到没有？”
“噢！妈妈！”晓彤恐慌的喊，转向了父亲：“我说！我说……爸爸养育了我十八年，我……我……”“我不能使爸爸高兴，是我的过失……”梦竹提示着晓彤。
“我不能使爸爸高兴，是我的过失……”晓彤像小孩念书一样机械的重复着梦竹的句子。
“哼！”杨明远打断了她们：“梦竹，你不必这样导演晓彤演戏！这样与事实又有什么帮助？你不要想逃避真正的问题。”
“明远，我只希望你仁慈一点！”梦竹说，放低了声音，她像自语般又加了一句：“晓彤还小，请让她在人前能抬得起头。”“别忘了她的男朋友！”明远说。
“她会和他断绝的，”梦竹说，转头对着晓彤：“是不是？晓彤？你要听妈妈的话，是不是？你对我发誓，你永不理魏如峰……”“哈哈，”明远冷笑了：“梦竹，有什么用呢？你想想以前，你母亲对你的管束，有用没有？如果她会听你，今天放学之后又到了哪里去了？她离不开那个魏如峰，就像你以前……”“明远！”梦竹猛的跳了起来，直视着杨明远的脸，一种悲愤的情绪冲进了她的血管里，她的忍耐力已经到达崩溃的地步，像一座压力太大的火山，她无法控制自己的爆发。浑身发着抖，她对杨明远大嚷了起来：“你到底要怎么样？我说东你就说西，我说西你就说东，一定要跟我别扭到底！你是什么意思？什么居心？当初不是我绑着你的脖子逼你娶我的，你觉得冤枉，觉得不甘心，我们可以离婚！你不必要挟我，讽刺我，指桑骂槐的到处找麻烦！事情发生了，你不和我站在一条路线上来挽救和弥补，反而处处和我对立！你倒是希望怎么样？你想让这个家庭破碎？那么，我们离婚算了，我对你已经受够了！受够了！受够了！”
“好，”明远也跳了起来，白着脸说：“你没良心，梦竹，想想看，为了你，我放弃绘画，为了她，我吃了多少苦，带着你们逃难，现在，你想离婚……”
“不是我想离婚！是你想！”梦竹叫。
“到底是谁先提到离婚的？”明远也叫：“你说你对我受够了，我问你，我怎么对不起你了？我什么地方对不起你？我知道你为什么想离婚，我知道因为你又找到了——”
“明远！”梦竹大叫：“你公平一点吧！请你！请你！请你！”她仆倒在床上，把脸埋在枕头里，痛哭起来。杨明远站在那儿，剧烈的喘着气，瞪视着双肩抽动的梦竹。半晌，他冷哼了一声。愤愤的走到玄关去穿上鞋子，大踏步的走到门外去了。坐在玄关的晓白愕然的问了一句：
“爸爸，你到哪里去？”
“砰”然一声门响，算是明远的答复。
这儿，晓彤被父母的争吵吓得目瞪口呆，而那些争执，对她而言，全弄不清楚是怎么一回事，只隐隐的明白，问题的症结似乎出在自己的恋爱上。何以一昼夜之间，会天地变色？她无法明白。望着父亲负气而去，又望着母亲伏枕痛哭，她感到无法言喻的恐怖和惊惶。走上前去，她用手攀住梦竹的肩膀，柔声的，怯怯的叫：
“妈妈！妈妈！别哭，妈妈！”
每次看到母亲流泪，她就有也想流泪的感觉，听到梦竹哭得那么沉痛，她也泫然欲泪了。
梦竹一下子翻过身来，泪水迷蒙的眼睛盯在晓彤的脸上，抓住晓彤的手腕，她厉声的说：
“告诉我，你放学后到哪里去了？是不是又去会见了魏如峰？是不是？”“妈妈！”晓彤惶恐的喊。
“是不是？”梦竹的声调更加严厉：“对我说实话！”
“妈妈！”晓彤哀求的凝视着梦竹。
“说！”晓彤垂下眼睛，如同待决的囚犯，轻轻的点了两下头。
“他到校门口去找我的。”她低低的说。
梦竹气得全身抖颤。“晓彤，你怎么这样不争气？你为什么不听我的话？为什么不听？为什么不听？”瞪视着晓彤，突来的怒火，以及积压的郁气同时在她体内迸发，举起手来，她对着晓彤的脸挥了过去，她把所有的悲哀、怨恨、愤怒、痛苦都集中在这一巴掌上，全挥向了晓彤。可是，当她那清脆的一声耳光响过之后，她看到的是晓彤瞪得大大的眸子和倏然变得惨白的面孔。那张小小的，柔弱的脸庞上没有愤怒和反抗，所有的只是怀疑，惊愕，和不信任。那对疑问的眼睛使梦竹的心脏一下子沉进了地底。十八年来，她从没有碰过晓彤一根手指头，今天竟然会对她挥去一掌。望着逐渐在晓彤苍白的面颊上呈现出来的手指印，她也因自己的举动而愣住了。
母子两个彼此愕然的对视了片刻，晓彤的大眼睛里渐渐布上一层泪影，迅速的，泪影变为两潭深泓，盈盈然的盛满在眼眶里。她没有放声痛哭，也没有诉说辩解，只是无声的啜泣起来。泪珠纷纷乱乱的滚落，纷纷乱乱的击碎，母亲这一掌似乎根本没有给予她肉体上丝毫的痛楚，真正痛楚的地方，是在内心深处。她从没想到母亲会狠下心来打她，因而，这一掌，仿佛将她的世界整个击碎。
梦竹的意识回复了过来，晓彤无声的低泣和抽噎令她全心震颤，晓彤为什么该挨这一巴掌？为了她爱上了一个值得爱的青年？这一拳打上的是晓彤的脸，实际上应该打向她自己！她伸手一把拉过晓彤，不由自主的紧紧的揽住了她，泪如雨下。“晓彤，晓彤，晓彤！”她喊：“我没有想打你！我真的没有想打你！”“妈妈呀！”晓彤发出一声喊，用手环抱住了梦竹的腰，这才迸发出一阵嚎啕大哭。把满是泪痕的脸在母亲怀里揉着，她不住的喊：“妈妈呀！妈妈呀！”
母女二人由相对注视又变为相拥而泣。晓白在门口，伸着头张望着。女人！怎么会有这么多的眼泪？但是，他自己的鼻子里也没来由的有些酸酸的。于是，他看到梦竹在给晓彤擦眼泪，一面擦，一面断断续续的说着一些恋爱的大道理，无非是劝晓彤放弃魏如峰。但，晓彤只是一个劲儿的摇头，一个劲儿的哭。然后，晓彤钻回到她自己的屋子里，关上纸门，哭声仍然隐隐约约的传了出来，梦竹也坐在床沿上流泪。他叹了口气，坐回到玄关的地板上，这个家！怎么办呢？
三声汽车喇叭声传了过来，他精神一振，侧耳倾听，又是三声喇叭声。他穿上鞋，打开大门，悄悄的溜了出去。
时间不知道过了多少，梦竹从床沿上站了起来，茫然的走到梳妆台前。晓彤的哭声已停，或者，她哭累了而睡着了，她想去看她，但，镜子里的自己吸引了她的目光。蓬乱而干枯的头发，瘦削而苍白的面颊，红肿而无神的眼睛……她用手摸着自己的下巴，对着镜子，喃喃的问：
“这是我吗？这是我吗？”
多少年以前？小粉蝶儿！沙坪坝的美人！这镜子里的，已经是个老妇人了。她摇头，闭上眼睛，不敢再看。
大门发出一声微响，有人进来了。是谁出去没有关门？进来的是明远吗？只要他一回来，冷战又要开始，她下意识的害怕再见到他。但，来人迟迟没有动静，她知道他已经走上了榻榻米，他为什么停在门口而不进来？她转过身子，面对着房门口，慢慢的张开眼睛。
一刹那间，她觉得地动屋摇，身子摇摇欲坠，扶牢了梳妆台，她呻吟了一声，立即再闭上眼睛。直等到那阵旋转干坤的大震动过去之后，她才能再张开眼睛，直视着门口那个木立的男人！颀长的身子，黑而深湛的眼睛，恂恂儒雅的风度……尽管时间在他脸上已刻下了痕迹，尽管潇潇洒洒的长衫已换成西服，尽管当日的豪情已变为中年的沉着，尽管……尽管有那么多的变化！但是，这个人！就是把他烧成了灰，磨成了粉，化成了泥……她仍然能一眼就认出来！这个人！何——慕——天
２８
何慕天像一根石柱般，挺立在那儿，一瞬也不瞬的望着眼前这个女人。乍一相见的那份激动，如同有个轰雷在他体内炸开，把他炸成了几千几万的碎片。好长一段时间，这些碎片才又重新聚拢，他也才重新有了视觉和模糊的意识。梦竹的憔悴、苍白、瘦弱、枯瘠……几乎已使他不能辨认。不过，透过那对燃烧着的大眼睛，他依稀看到嘉陵江畔的那个女孩：垂着两条乌黑的大发辫，闪动着一对秋水般的明眸，容光焕发的追寻着欢笑和美梦，他眨眨眼睛，嘉陵江畔的女孩消失，眼前站着的又是那憔悴而苍白的女人——梦竹！这就是梦竹？时间何等残忍的在她身上辗轧过，竟然留下如此多的痕迹！但，辗轧着她的仅仅是时间吗？还有没有别的东西？感情的负荷，生活的担子……种种种种！昔日的梦竹已经不存，他几乎看到自己手上的血迹，他是那个谋杀者，不见血的谋杀！他闭上眼睛，靠在门槛上，他已经杀死了梦竹！杀死了当年那个梦竹！再张开眼睛，梦竹的影子在水雾中晃动，头发、面颊……都那么朦朦胧胧，只有那对眼睛却如两道刀光，冷冰冰的刺向他的心灵深处！她的背脊慢慢的挺直了，和当年一样，她那柔弱的外表下，藏着一颗倔强的心！看到她带着满身心的创伤，去挺直她那小小的脊梁，何慕天心为之碎，而肠为之摧。忍不住的，他低低的、祈求似的喊了一声：
“梦竹！”梦竹全心悸动，这一声呼唤距离她如此之近，又如此之远！是从何处传来？这个叫她的人是谁？何慕天？那一个何慕天？以前的何慕天？现在的何慕天？梦里的何慕天？爱着的何慕天？恨着的何慕天？阴魂不散的何慕天她昂了昂头，吸了一口气，用生硬得不像是自己的声调，冷而僵的说：
“你要什么？你来干什么？”
“梦竹，”何慕天勉强维持着不稳定的声音：“你——能不能——和我谈谈？”梦竹回头看了看拉拢着的那两扇纸门，晓彤在里面！她的女儿，她和何慕天的女儿！无论如何，她不能让晓彤知道她与何慕天的关系！无论如何，这一段罪恶的历史必须保密！防御及卫护的本能使她警觉，她以充满敌意的眼光瞪着何慕天，血液在她体内迅速的运行着。也好！和他谈谈！把这多年的帐算算清楚！将近二十年的债也该有个总结算！也好！谈就谈吧！你陷害了我还不够？又让你的内侄来招惹晓彤？谈吧！如果你还有一丝良心，看你能说出什么来？她毅然的挺了挺胸，随便的拢了一下头发，决心似的说：
“好，但不能在这儿谈！”
何慕天点了点头。“出去找个地方坐坐如何？”
梦竹走到纸门边，拉开一条小缝，向里面看了看，晓彤合衣侧卧在床上，正像梦竹所猜测的，在过度的疲倦和伤心下，昏昏然的睡着了。枕上泪痕未干，睫毛上依然湿润。她拉好了纸门，回过身来，和何慕天走出了大门，把大门关好了，她看了何慕天一眼，冷冷的问：
“魏如峰给你的住址吗？”
“不！”何慕天说：“是王孝城。”
梦竹不再说话，她和何慕天的见面所引起的激动仍未平息，心脏始终在猛烈的跳动着，脑子里的思想像走马灯般飞快的旋转。每一秒钟；过去、现在、未来！未来、过去、现在！不知有几千万种纷纷杂杂的念头在脑海中同时出现，她必须用她的全心去整理自己紊乱的心绪，平定那份烧灼着她的愤怒的激情。何慕天也默默不语，从他急促的呼吸声，可以辨出他的紧张和激动，决不亚于梦竹，而且还比梦竹更多出一份惶惑和慌乱的情绪。
走出了巷口，何慕天挥手叫住了一辆计程车。近来，他自己的车子早已成了霜霜的私用车，没有他的份儿，他出门反倒都坐计程车。梦竹沉默的坐进了车子，她并不关心车行的方向，只紧张的在脑子里安排着要和他“谈”的话，可是，脑子里塞满的是那样的一堆乱麻，她怎么都无法整理出一个头绪来。车子停了，她下了车，发现自己停在一个深宅大院的前面，高高的围墙和堂皇的大门，和她示威似的耸立着，她愕然的问：“这是什么地方？”“我的家。”何慕天说。
他的家？许许多多年以前，她也曾停在他家的门前！也有着高高的围墙和堂皇的大门，所不同的，那是昆明！这是台北！那时，她怀着一个美梦！现在，她怀着一个碎梦！所相同的，他的豪华如故！她的寒伧也如故！那时，他主宰着她的命运，现在，他又主宰了她的命运！她凝视着何慕天的侧影：依然那样漂亮，依然有着深湛的眼睛和哲人的风度！想必，这些年来，他的生活美满幸福，而她呢？她咬紧嘴唇，血液向脑子里涌去，在这一瞬间，她又看到了当日在他家受了羞辱而跑出来，踅踅于寒风瑟瑟的街头，无处可归的自己！
门开了，何慕天收起了钥匙。月光下，呈现在梦竹眼前的，是通向车房的水泥道路，和修剪得整整齐齐的、五彩缤纷的花坛，以及水珠四泻的小喷水池。何慕天让在一边，带着几分不自然，轻轻的说：
“进来吧，我想还是在家里谈比较好些。”根据他的经验，霜霜出去了就不会早归，魏如峰也不在家，真正能够安安静静谈一谈的地方，恐怕还是家里。
梦竹跨了进去，走进客厅，阿金迎了出来，诧异的望着梦竹，奇怪着主人怎么会带进这样一个衣着随便的女客！何慕天对阿金挥了挥手，说：
“泡两杯茶送到我房间里来，告诉任何人不要来打搅，有客来就回说不在家！”阿金更加诧异了，何慕天在自己房间中待客就不常见，待一位女客就更是绝无仅有的事！何况，看何慕天的神情，这位女客的身分似乎不大寻常！她好奇的看了梦竹一眼，不敢多说什么，泡了两杯茶，送进何慕天的房里，就默默的退了出去。
何慕天关好了房门，走到桌子旁边，梦竹正坐在桌前。一时间，两人面面相对，都有种奇妙的紧张和尴尬。何慕天取出了烟，掏出打火机，手指是颤抖的，一连好几下，才把打火机打着，燃着了烟，他深吸了一口，在扩散的烟雾中，望着梦竹憔悴的脸庞，他再一次觉得泪眼迷蒙而喉中哽塞。
时间不知道溜走了多久，两个人一直沉默着，谁也无法开口，何慕天迫切的想打破那份硬僵僵的空气。但，心脏跳得那么迅速，情绪又那样纷乱，他简直不知道该说什么，或能说什么。墙上挂着的一架德国咕咕叫钟突然叫了起来，两人似乎都吃了一惊，沉默不能再继续保持了。仓卒中，何慕天笨拙的开了口：“这些年——过得怎么样？”
这句话才出口，何慕天就发现了自己的愚笨和错误！这算什么“开场白”？这些年过得怎样？还需要问吗？果然，梦竹嘴边掠过了一丝冷笑，那两道眼光更加森冷而锐利的投向了他，这眼光里不止森冷和锐利——还糅和着仇恨，一种深切而固执的仇恨。“哼！”梦竹哼了一声，用何慕天完全陌生的一种口气，疏远、冷漠、而又尖刻的说：“这些年吗？该托您的福，何先生。”
何慕天眼前黑了一下，他迅速的车转身子，走到窗子前面去，他必须压制自己的激动，四十几岁的人了，为什么还这样的不能冷静？但，梦竹的语气和用字打倒了他！“托您的福，何先生。”多么尖酸和残酷！咬住嘴唇，他靠在窗子上，用手抓住窗棂，希望冷风能使他烧灼着的心情平静下去。
“你还有什么要问的吗？”梦竹又冷冷的说了一句。“梦竹！”他陡的爆发了，浑身奔窜的激情使他失去最后的控制力量，梦竹这句话更像一根尖锐的针刺，深深的刺痛了他。把烟蒂抛向窗外，他情绪激动的喊：“梦竹！请你不要用这样的语气说话好不好？我们能不能平心静气的谈一谈——”“你希望我用什么样的语气说话？”梦竹微仰着头问，充分的带着挑战的味道。“我的语气怎么不对了？不够客气吗？风度不好吗？用字不够优雅吗？不合你这上流社会的谈话标准吗？还是……”“梦竹！”何慕天绝望的摇摇头，才要说话，梦竹又冷冷的打断了他：“你错了，何先生，你应该称呼我作杨太太，难道你不知道我已经结了婚？”何慕天长长的吐出一口气，再燃起一支烟，猛烈的吸了几口，轻轻的说：“我知道你在恨我，这样的情绪下，我们可能根本无法谈话。”“恨你？”梦竹冷笑了，往日的创痕，十几年的隐痛，在她内心同时汹涌而来。“恨你？何先生，你估高你自己的力量了，”她沉下了脸，狠狠的说：“你不值得人爱，也不值得人恨！在社会上，你是个垃圾，在感情上，你是个骗子，在人群中，你是个衣冠禽兽！我不恨你，何慕天，我轻视你！”
何慕天把烟从嘴边取下，眼睛直视着梦竹，后者苍白憔悴的面庞上，仍然散放着庄严而圣洁的光辉。那些句子，那些指责，虽然冷酷无情到极点，却有着正义凛然的力量。一瞬间，他觉得梦竹变得无比无比的高大，而他却无比无比的寒伧！他曾想把以往的事加以解释，可是，面对着梦竹的脸，听着她的指责，他忽然觉得那些解释都是多余！“在社会上，是个垃圾，在感情上，是个骗子，在人群中，是个衣冠禽兽！”对吗？虽然过份，却也有一两分对！在社会上，他昏昏噩噩的倾轧于商场中，混出一份财产，过着养尊处优的生活，事实上还不如当公务员的杨明远！他不知道自己对社会有何贡献……算了，问题想得太远，反正，梦竹是对的。他不值得人爱，也不值得人恨！“好，梦竹，”他低声说：“总算听到你几句心里的话！过去的事情，我也不想再谈了。只向你请求一件事。”
梦竹凝视着何慕天，他那种低声下气的语调打动了她。不申辩，不解释，不争吵。她刻薄的责骂，只换得他苍凉沉痛的眼色。是的，何慕天已不是往日那个何慕天了，他成熟、稳重、而深沉。“请求？”她下意识的重复着他的话。
“是的，梦竹，我请求你允许晓彤和如峰的婚事。”何慕天恳切的说。梦竹震动了！晓彤和如峰！他请求！他有什么资格请求？挺起了脊梁，她像个凶猛的母狮般，坚决而果断的说：
“不！”“梦竹，”何慕天的声音悲凉而凄楚。“请求你！不要把我的过失，记在孩子们的身上。他们年轻，他们又那样一往情深，请给他们幸福的机会！我曾经做过许多错事，几乎是不能原谅，我不知道怎样才能赎罪。只期望——”他不由自主的颤栗了：“孩子们不会因我的过失而受苦，梦竹，他们并没有做错什么！”不错，他们并没有做错什么！梦竹愤愤的望着眼前那个男人！你很会说，你很有理，请给他们幸福的机会！是谁要剥夺他们幸福的机会？梦竹吗？还是何慕天？
“晓彤，”何慕天困难的，艰涩的继续说：“是那么可爱，又那么——柔弱的女孩。”他望了梦竹一眼，深深的摇头：“梦竹，请原谅我，我并不知道有这个孩子！”
果然！他知道一切了！梦竹迅速的盯住他，沙哑的说：
“谁告诉你的？”“王孝城。”梦竹把头转开，郁闷的说：
“她不是你的孩子，她是杨明远的。当我躺在医院里，因阵痛而哭喊的时候，是明远在旁边给我勇气。当她呱呱堕地时，是明远第一个去看她的模样。当她从医院里抱回家，是明远给她换第一块尿布。当她开始进学校，是明远牵着她的手送她进校门。你怎么敢说她是你的孩子？她不是！她是明远的！”何慕天闭上眼睛，心底的痛楚使他头昏。他狂乱的吸着烟，仿佛只有烟可以支持他，给他力量。他知道梦竹说的都是实情！那不是他的女儿，是杨明远的！对晓彤，他没尽过一天的责任，所有的只是过多的亏负！他用手抹了抹额角，虽然天气那么凉，他仍然在冒着汗珠。
“我知道，”他匆忙的说：“我并不想再得到她，只希望尽一分力。梦竹，但愿你能了解，我只想尽一分力！给予她一些快乐和幸福。我不会告诉她我是她的父亲，我也不会破坏她对父母的观念，让我也为她做一些事，在幕后做，悄悄的做，行不行？我向你保证，我决不拆穿这个秘密，请求你让她和魏如峰来往，好吗？请你相信我，我是为了她，不是为了我自己！我的一生已经谈不上快乐，只期望下一辈，别再蹈我们的覆辙！”“我们的覆辙！”梦竹冷笑了。“你用了几个多奇怪的字！”
何慕天猛的盯住了梦竹，紧紧的望着她，她嘴边所挂的那个冷笑使他突然间失去了控制。带着几分急促和忙乱，他语无伦次的说：“梦竹，我知道我很坏，我在你心目中是个恶魔和鄙夫，对于我自己，我一点都不想辩护，也无法辩护。以往，我曾经欺骗你，尽管欺骗的动机是出于爱，造成的却是不可收拾的后果……”“欺骗的动机是出于爱！”梦竹感叹的说：“多么美丽的一句话！”“别这样说，梦竹。”何慕天有几分恼怒，胸部在剧烈的起伏着：“当初，我有好几次想把真实情形告诉你，我结过婚！有一个跋扈而任性的妻子，而且已怀了孕！但，你使我说不出口，我太爱你，太怕伤害你……反而对你伤害得更大！怎么说呢？我能怎么说呢？当你背弃家庭跑向我，我怎敢告诉你我有妻子？何况，我又决心要娶你！我回昆明去，所有的理由都是藉口，只因为要办妥离婚，好跟你办理合法的手续……”“哈哈，”梦竹冷笑：“多动人的一篇话！”“我知道你会这么说！”何慕天喘了口气：“我知道你不会相信我！反正，事过境迁，说也罢，不说也罢！”
“你回去办理离婚！为什么后来的一个多月一封信也不写？”“起先，我写了。后来，我的日子变得非常荒唐……”他深吸着烟，回忆使他的眼睛显得痛苦而迷蒙。“整日整夜我和她作战，她坚持不肯离婚，我想回重庆，把一切经过向你坦白，然后带着你远走他方，去重创一个世界。我想你会谅解我，会跟我走的。但我又存一个希望，想她总有一天会被我的冷漠所折服，就会同意离婚。这样，我在两种矛盾的心理中挣扎，一忽儿想立即束装回重庆，一忽儿又想继续和她作战，痛苦、烦恼到了极点，就酗酒买醉。好几次，我在灯下提笔给你写信，每次都无法写下去，总觉得再写些欺骗的话，还不如马上回重庆。可是，第二天，我又觉得，没有那张离婚证书，我如何见你？我怎能对你说：‘跟我走，我们不能结婚，请做我终身的情妇！’我不能！”他用手支住额，痛苦的摇着头，往事像一条鞭子，击痛他每一根神经。“就这样，一天天犹豫，蹉跎下去，最后，她同意离婚了，同意得那么干脆……我不知道你去过昆明，我也不知道她对你说了些什么，但我可以想像得出来……抛下家里未满月的婴儿，怀着一张离婚证书，我没有担搁一分钟，扑奔重庆，准备向你忏悔曾有过的欺骗……”他长长的叹口气：“到了重庆，才知道短短三个月，世界早变了颜色。什么都没有了，什么都不存在了，爱情……梦想……及一切！”他把手从额上拿下来，泪光中，梦竹坐在灯下的身子只是个模糊的影子。他凄然一笑，吐出了一口烟，惘惘然的说：“就是这样，总之都过去了，我知道，我说也没有用，你不会相信。”
梦竹深深的注视着何慕天，跟着何慕天的叙述，她似乎又回到了过去：小屋中绝望的等待，仆仆风尘的渝昆道上，那个自称为“何太太”的女人，昆明街头凛冽的寒风，以及那喝醉了酒摇摇晃晃走过去的青年……是真的吗？何慕天的叙述有几分可信？那张半隐在烟雾中的脸庞清癯苍白，那对闪着泪光的眼睛诚恳真挚……是真的吗？是真的吗？
“唉！”何慕天再叹口气，灭掉了烟蒂。“小罗说：‘她已经结了婚，生活得很平静，你别再麻烦她了！’结了婚，生活得很平静！我还有什么话好说！朋友们唾弃你，深爱的人已改嫁，嘉陵江边景物全非！我只有离开，只有远走，走到见不到任何熟人的地方去！嘉陵江卷走了我的离婚证书，卷走了我生平唯一一次惊心动魄的恋爱，也卷走了我一大部份的生命……小过，我并不知道你已有了晓彤，如果我知道，我会不顾一切，不顾生命的争取你！我会和杨明远谈判，会向你哀求……反正，我决不会让你跟着杨明远！但是，我不知道！”梦竹咬紧嘴唇，何慕天的神色和声调让她颤栗，她又看到往日那个何慕天了！豪放、潇洒、痴情……她说不出话来，心情激荡而迷茫。是这样的吗？是这样的吗？看来往日并非不可原谅！他！何慕天！就在她现在再望着他的时候，她仍可感到在胸中蠢动的那份深情，他对她依旧有往日的压力和吸引力。不！这一切言语都只是他的花言巧语！只是在换取她的同情！他又在故技重施！不！你不能信他！决不能信他！你以前被他欺骗得够了，现在又要被他所欺骗！不！你一定要坚强，要认清面前这个人！你不再是十八、九岁的孩子！不！他是个魔鬼，你决不能再受骗？！
“不！”她突然的仰起头来：“我不相信你，我不相信你说的任何一个字！”何慕天的身子晃了晃，用手抓住窗棂，他竭力稳定自己。怎么回事？自己会变得如此脆弱？取出了烟，他再燃上一支。对梦竹点了点头，苦笑了一下。
“你不相信，我知道你不会相信。”他重复的说。“好吧，别谈了，无论是怎么回事，现在来谈都已经晚了。我们还是回到原来的题目上去，怎样？”
“原来的题目？”“关于晓彤和如峰。”“晓彤和如峰！”梦竹坐正了身子。“是的，我们该谈谈，晓彤是我的女儿，如峰是你的内侄！我管我的女儿，你管你的内侄……”“你的意思是——”“他们永不许来往！”梦竹斩钉截铁的说。
“为什么？”何慕天锁紧了眉头：“你可以恨我，似乎不必恨如峰！如峰没有过失，晓彤也没有！拆散他们，你怎么忍心？”“我必须拆散他们！”梦竹闷闷的说。
“为什么？”“因为——”梦竹猛的提高了声音：“不愿晓彤接近你！不愿晓彤回到你的身边！不愿晓彤嫁给‘何慕天的内侄’！”
何慕天的身子再度晃了晃，说：
“好，如果我避开呢？”
“避开？”梦竹犹疑的问。
“我把公司交给如峰，我离开，到日本去，或其他的地方去，假如去不成，就到台中或台南找一个清静的地方住下。我不参与他们，不卷进他们的生活……”泪涌进了他的眼眶，摇摇头，他恻然而无奈的微笑了。“像你所期望的，我不接近晓彤，不收回晓彤，魏如峰也只是魏如峰，不是我的内侄。那么，你是不是能同意了？”
梦竹不解的望着何慕天。
“你为什么这样迫切的希望他们结合？”
“因为——”何慕天虚弱的笑笑：“我希望晓彤快乐。我——爱她！”梦竹一震，瞪视着何慕天，她忽然整个的迷茫了起来。这个男人是怎样的一个人？他有一颗怎样的心？她错愕的、昏乱的、困惑的望着对方，久久都说不出话来。何慕天无力的抬起了眼睛，重复的问了一句：
“行了吗？你同意了吗？”
“你是说真的？”“你以为我在说谎？我欺骗谁？目的又何在呢？你——总应该相信我一句吧！”梦竹沉思了起来，时间在沉肃的空气中迅速的消逝，咕咕叫钟已数度报时。梦竹猛的跳了起来，几点了？夜风正肆无忌惮的从窗口穿入，天际闪烁着几点寒星。该回去了，那儿还有一个未收拾的残局！一个负气出门的丈夫和心碎的女儿！凝视着何慕天，她慢慢的点点头，慢慢的说：
“如果你诚心这么做，我不反对！但是，你必须对晓彤的身世保密！”“谢谢你，梦竹。”何慕天说，声调是微颤的：“我会保密，你放心。你愿意再坐一坐吗？”
“不了，”梦竹说，声音生硬而艰涩：“不早了，我该回去了。”梦竹走向了房门口，何慕天不由自主的跟了过去。望着梦竹的手放上了门柄，那是只瘦骨嶙峋、干枯龟裂的手——
一只做过许许多多粗事的手——从她的手上把视线往上抬，触目所及，是她鬓边的白发，和眼角的皱纹。他突然感到脑中轰然一声巨响，整个身子都摇摇欲倒，他的手迅速的落在门柄上，盖上了梦竹的手背，握牢了门柄——连带梦竹的手一起。他冲口而出的喊：“梦竹！别走！”梦竹陡的站住了，惊愕的回过头来，她接触到一对灼热的眸子，听到了一个男性的呼唤——用生命、及全部感情所作的呼唤——她的思想停顿，意识消逝，精神迷乱，剩下的是愕然、茫然，和震撼全心的一阵天旋地转。她张开嘴，只吐得出断续的两个字：“你？你！”“梦竹——”何慕天怔怔的望着她，痴情之态一如当年！“离散这么多年后，没想到还能看见你！”他转开了头：“在你离开这屋子以前，我有一样东西要送给你！”
他转身走开，到了壁橱前面，打开橱门，又打开一口小箱子，从里面取出一个精致的，雕刻着小天使的木匣子。捧着这木匣子，他走回梦竹的身边，轻声的说：
“这里面，是我多年来的秘密，这个小匣子，就是在我们最要好的那段时间，你都没有看到过。没想到，今天我还会看到你，不久之后，我又必须守住我对你的诺言，离开这儿到别处去。以后，什么时候能再见，就更不得而知了。所以，在你走以前，把这个拿去吧。”
梦竹愣愣的接过了匣子，望着何慕天说：
“我可以打开吗？”何慕天点点头。梦竹开开了匣子。她看到一大堆乱七八糟的东西：包括一条缎带，一条碎花的麻纱小手帕，一个她以前用坏了的小别针，一朵发饰的小珠花，一张纸片，上面潦草的涂抹着一阕词：“春漠漠，香云吹断红文幕，红文幕，一帘残梦，任他飘
泊！轻狂不奈东风恶，蜂黄蝶粉同零落，同零落，满池萍水，
夕阳楼阁！”梦竹慢慢的抬起头来，呆呆的望着何慕天。有那么长的一段时间，她觉得自己已经涣散、消灭、而不知身之所在。她眼前只浮着那些零零碎碎的小东西。零零碎碎的小东西！每一片，每一点，每一丝……上面记载着些什么？盛满了些什么？……她觉得那个小匣子越变越重，越变越沉，她几乎无力于再举起它。而她的目光也越来越模糊，越来越看不清楚……泪把一切都掩盖，把一切都淹没……心中充塞得太满太多，像个贫无立锥之地的人，突然发现自己竟是个富豪，在仓卒慌乱之余，已分不清快乐或悲哀，也不知是该哭还是该笑。泪珠滑下面颊，视线有一刹那的清晰，那个男人站在那儿！她张开嘴，吐出了今晚第一次充满真情的呼唤：
“慕天！”
２９
晓彤在迷迷蒙蒙中做着恶梦，妈妈的眼泪，爸爸严厉的声调，魏如峰的恳求……。在床上翻了一个身，她抱住枕头，在睡梦中啜泣呓语，再翻一个身，爸爸、妈妈、魏如峰的脸仍然交替着出现……争执、祈求、说服、哭泣……总是那一套，压迫得她出不了气，像在个深渊中作无尽的挣扎……有人抓住了她的手臂，轻轻的摇撼她，同时，有个声音在她耳畔喊着：“姐！姐！”她摇摇头，揉揉眼睛，醒了。一时间有些恍恍惚惚，怎么了？出了什么事？屋子里的台灯亮着，窗外是一团漆黑。从床上坐起来，她看到自己还穿着制服，枕上泪痕犹新。晓白正坐在她的床沿上，轻轻的叫着她。
“什么事？”她神志不清的问：“你为什么不睡觉？现在几点钟了？”“半夜两点钟。”晓白说。
“那——你在这里做什么？”
“我问你，妈妈爸爸到哪里去了？”晓白问：“我回到家里，怎么只有你一个人在？他们呢？”“他们？”晓彤困惑的说：“他们都不在？”
“是嘛，到哪里去了？”
晓彤再摇了摇头，揉了揉眼睛。她的眼睛是酸涩肿胀的，四肢棉软无力。是怎么回事？她在记忆中搜索，于是，她想起了。爸爸和妈妈的争吵，爸爸出门，妈妈打了她，然后是劝解和说服……她跑进房里，躺在床上哭。底下的事就不知道了，她一定是就这样睡着了。妈妈什么时候出去的？爸爸难道一直没有回来？她皱皱眉，晓白也出去过的吗？半夜两点钟！真的，这是怎么回事？
“你什么时候出去的？”她问晓白。
“就在你跟妈妈都哭成一团的时候。”晓白嘟着嘴说。
“我不知道妈妈什么时候出去的？我睡着了。”晓彤说：“或者妈妈是出去找爸爸去了。”
“找到这么晚？”晓白说：“妈妈爸爸都从没有这么晚还在外面过，这两天家里是怎么了？”
“你呢？”晓彤问：“你也刚刚才回来吗？”
晓白耸耸肩，没有说话。晓彤看了晓白一眼，后者的神情似乎不大妙，紧锁着那两道浓眉，微微的噘着嘴，亮晶晶的眼睛里闪烁着愤懑和不快，好像有什么事触动了他那份英雄气，在为谁打抱不平似的。仰了仰下巴，他用一种义愤填膺，而又侠情满腹的声调说：
“姐，你放心，有谁敢欺侮你，我绝不饶了他！”
晓彤愣了愣，这是从什么地方跑出来的一句话？这与他的晚回家又有什么关系？看样子，这两天是多事之秋！每个人都大异常态，她错愕的问：“你在说什么？有谁要欺侮我？”
“你别忙，姐，”晓白拍了拍胸脯，瞪着对大眼睛，愤愤的说：“现在我还没有拿到证据，我不愿意冤枉好人，假若有证据落到我手上，你看吧，管他是什么大老板大董事长的什么人，我杨晓白不好好教训他一顿才有鬼！别以为咱们好欺侮！我们十二条龙个个都是有名有姓的！论拳头，论武力，看他敢和我们斗！”“晓白，你到底在说些什么？十二条龙是什么玩意儿？”
“玩意儿？”晓白鼻子里喷出一口气：“太不雅听了。我们十二兄弟，称作十二条龙，你懂吗？有一天，我只要说一声，你看吧！他们个个都会为我出力！”
“为你出什么力？”晓彤不解的问。
“打架呀！”“打架？你要和谁打架？干嘛和人打架呢？”
“谁欺侮我们，我就打谁！”
“讲了半天，到底有谁要欺侮我们？”
“现在还不到时候，我不能说。”晓白皱了皱眉：“等着看吧！反正，我只告诉你一句话，你可别太相信魏大哥！”
“魏如峰？”晓彤更加困惑了：“怎么又和如峰有关呢？”
“哼！”晓白哼了声：“你记住就是了，反正……哼！他要是好的话就没事，他要是不安好心的话……走着瞧吧！”
晓彤望着晓白，对于晓白这些模模棱棱的话，她简直一点头绪都摸不着。用手拂了拂头发，她看了看桌上的小闹钟，快两点半了，怎么爸爸妈妈还一个都没有回来？她的情绪那么乱，心中的问题那么多，实在无心再来分析晓白卖关子似的谈话，只轻描淡写的说了句：
“你别一天到晚想打架，如峰不会对不起我的！”
“哼！”晓白重重的哼了一声。“别说得太早！”
说完，他转过身子，走到自己屋里去了，明天还要上课，今天必须睡了。打了个哈欠，肚子里一阵叽哩咕噜乱叫，他把头再伸进晓彤的屋里：“姐，家里还有可吃的东西没有？”
“我不知道！”晓彤说，站起身来，走进厨房里，打开碗橱，看看还有碗冷饭，用盘子扣着，就喊着说：“有点冷饭，要不要？”“也行，只要能吃就行！”晓白钻进了厨房。
“等一下。”晓彤说：“我帮你热热吧，半夜三更，吃了冷饭会泻肚子，用点油炒炒吧，家里连蛋都没有了，要不然，可以炒一盘蛋炒饭！”蛋炒饭！听到这三个字，晓白肚子里的叫声更喧嚣了，几乎已经闻到了那股焦焦的炒蛋香。晓彤走到炉子旁边一看，不禁耸耸肩膀，对晓白无奈的摊了一下手。炉子，冷冰冰的，煤球早已熄灭了，妈妈竟忘记了接一个新煤球。无可奈何，她说：“用开水泡泡吧！放点酱油味精，怎样？”
“可以！”晓彤调了一碗什么酱油味精饭，又洒上点鲶油，晓白再倒了点胡椒进去，一尝之下，居然美味无比！大大的咂了咂舌，他说：“姐，你也来一点，好吃得很！”
晓彤本不想吃，但看到晓白吃得那股津津有味的样子，禁不住也有些馋了起来。本来吗，晚饭等于没有吃，回家又哭一场、闹一场，现在两点多钟了，说什么也该饿了。在小板凳上坐了下来，用饭碗分了晓白半碗饭，姐弟二人居然吃得狼吞虎咽。当梦竹回了家，悄悄的打开房门，无声无息的穿过几间空荡荡的房子，而停在厨房门口的时候，她所见到的就是那样的一幅饕餮图。晓白和晓彤，一个坐在厨房的台阶上，一个坐在小板凳上，每人捧着碗酱油拌饭，津津有味的吃着。两颗黑发的头颅向前凑在一起，两张年轻的脸庞映在苍白的灯光下。梦竹站在那儿，被眼前这幅画面所眩惑了，她的一双儿女！从没有一个时候，她觉得比这一刻更受感动。她的两个孩子！两个出色的孩子！谁家的儿女能比他们更亲爱，更和谐，更合作？可是……如果这家庭有任何的变化，一切还能圆满维持吗？她眨动着眼睑，突然间泪雾迷蒙了。
“哦，妈妈！”是晓彤先发现了厨房门口的母亲，叫着说：“你到哪里去了？”晓白也抛下了他的空碗，回过头来说：
“爸爸呢？”爸爸呢？梦竹也有同一个问题。明远怎么还没有回来？他到哪儿去了？会不会又像上次一样去灌上一肚子酒？她看了看晓白和晓彤，带着掩饰不住的疲乏，说：
“我不知道爸爸到哪里去了。你们怎么样？还饿不饿？”
“已经饱惨了。”晓白说。
饱“惨”了？饱也会“惨”？孩子们的口头语！她怜爱的望着晓白，一个好孩子，她常常对他不够关怀。
“去睡吧，晓白。”她说：“明天还要上课呢！”
“Ｏ·Ｋ！”晓白答应着，钻进了屋里，真的该睡了，眼睛已经在捉对儿打架了。往木板床上四仰八叉的一躺，鞋子还来不及脱，睡意已染上了眼睑，闭上眼睛，打个哈欠。霜霜的胳膊真可爱，嘴唇真丰满……魏如峰，他敢欺骗晓彤，不揍瘪他才怪……再打个哈欠，翻一个身，他睡着了。
晓彤把饭碗洗了，抬起头来，母亲还站在房门口望着她，眼睛是深思而迷乱的。妈妈怎么了？她洗了手，走上榻榻米，问：“妈妈，你在想什么？”
“晓彤，到我屋里来，我有话和你说！”
又来了！又是老问题！晓彤知道。用牙齿轻咬着嘴唇，她一语不发的跟着梦竹走进了屋里。梦竹在床沿上坐了下来，握着晓彤的手臂，让她坐在自己的对面，对她仔细的打量着。多美丽！多可爱！多纯洁和无邪的孩子！那对眼睛，简直就是何慕天的！她奇怪魏如峰会发现不到这个特点。好久一段时间后，她才慢悠悠的问：“晓彤，你真离不开如峰吗？”
“妈妈！”晓彤低低的，祈求的喊。
“唉！”梦竹叹了口气：“那么，晓彤，妈妈答应你了，你可以和他来往。”“噢！妈妈！”晓彤倏的抬起头来，惊喜交集，而又大出意外。“妈妈！真的？”她不信任的转动着眼珠，怀疑的望着梦竹。“是的，真的。”梦竹轻声说。“以前我有许多误会，现在都想通了，那是一个好青年，有志气，也重感情。你可以跟他处得很好。我不反对你们了，晓彤，你可以不再烦恼了，是不是？”“噢，妈妈！噢！妈妈！噢，妈妈！”晓彤喊着，一下子用手勾住了梦竹的脖子，而把满是泪痕的脸贴上了梦竹的脸，在梦竹的耳边乱七八糟的喊着：“妈妈，你真好！妈妈，你真好！你真好！”“好了，”梦竹说：“现在，去好好的睡一觉吧！明天起来，精精神神的去上课，你还要考大学呢！现在，去吧！”
晓彤放开了梦竹，对母亲又依依的望了一眼。然后，她把嘴唇凑向母亲的面颊，轻轻的吻了一下，低低的说：
“妈妈，你也不再烦恼了，好吗？”
梦竹怔了怔，接着就凄然微笑了。
“是的，我也不该烦恼了，多年没有打开的结已经打开了，再烦什么呢？只怕新的结要一重重的打上来，那么，就一辈子也解不清楚了。好了，晓彤，你去睡吧！我要再好好的想一想。”“妈妈，”晓彤担心的望着母亲：“不要又想不通了！”
梦竹笑了。“傻孩子！”她怜爱的说：“去睡吧！记得关窗子，天凉了。”
晓彤走进了屋里。梦竹眼望着那两扇纸门阖拢，就浑身倦怠的躺在床上。真的，该好好的想一想了，明远为什么还不回来？和何慕天的一番长谈仍然在耳边激荡，过去的片片段段，分手后彼此的生活，晓彤和如峰的问题……何慕天！她曾耗费了二分之一的生命来恨他，多无稽！当一段误会解开后，会发现往日的鲁莽和幼稚！假若那天不盲目的信从了那个女人的话，今日又是何种局面？她瞠视着天花板，疲乏压着她，浑身一点力气都没有，脑中的思想却如野马般奔驰着。
三点了，三点十分，三点二十……黎明就将来到，明远到哪里去了？为什么还不回来？但愿他不会出事！我要把一切和他谈谈！阖上眼睛，她不能再继续思想，她必须休息一下。倦意向她包围、弥漫……
当她醒来的时候，早已红日当窗，整个屋子里安安静静的没有一点声音。几点了？她翻身起床，身上盖着的棉被滑了下去，是谁为她盖的棉被？明远呢？还没回来吗？她坐正身子，摇摇头，想把那份昏昏噩噩混混沌沌的睡意摇走。桌上的闹钟指着九点！糟了！竟忘了给孩子们做早餐！扬着声音，她喊了声：“晓彤！”没有回答。她再喊：“晓白！”仍然没有回答，他们已经起来了？上学去了？站起身来，桌子上压着张小纸条，晓彤娟秀的字迹，清清爽爽的写着：
“好妈妈：早餐在纱罩子底下，稀饭是我烧的，底下烧焦了
——煤球火灭了，所以我起了炭火。爸爸还没有回家。
我和晓白上学去了。祝妈妈
好睡！
晓彤于清晨”
梦竹放下了纸条，软绵绵的在书桌前坐下。晓彤！那善解人意的孩子！她衡量不出自己能对她有多喜爱！多险！她差一点剥夺了这孩子的终身幸福和快乐！用手揉揉额角，脑子里仍然昏昏然，猛然间，她跳了起来，明远呢？他从没有通宵不回家过！像是回答她心中的疑问，门口一阵汽车喇叭响，接着，有人在重重的打着门。明远出事了！她的心脏向地底沉下去。迅速的跑下榻榻米，奔向大门口，她心惊肉跳的打开大门。门外，王孝城正吃力的把烂醉如泥的杨明远从一辆计程车里拖出来。梦竹放下了心，长长的吁出一口气：
“哦！他在你那儿！”她说，开大了房门，让王孝城把杨明远弄上榻榻米。经过了一番吃力的连拖带拉，王孝城和梦竹总算把明远放上了床。明远酒气醺人，鼾声大作，还夹杂着断断续续的呓语和莫名其妙的咒骂。梦竹拉了一床棉被给他盖上，奇怪的望着王孝城说：“他怎么会喝成这样子？”
王孝城摊了摊手。“他半夜一点钟跑到我那儿，已经喝得酩酊大醉了，在我家发了半天酒疯，说了许许多多醉话，又哭又唱，闹了好久，快天亮的时候又大吐一场，才睡着了。我怕你不放心，所以还是把他送回来。”
梦竹点点头，请王孝城坐下，想倒茶，看看温水瓶里已经滴水俱无，只得作罢。王孝城凝视着梦竹说：
“你别忙着招呼我，梦竹，我们还是谈谈的好。”
梦竹在书桌前的椅子里坐了下来，一时间，觉得万绪千头，问题重重，所有的事情都纠缠混乱成了一团。不禁用手抹了抹脸，叹了口气说：“唉，我真不知道怎么办好，他以前滴酒不沾，现在动不动就喝成这副样子……唉，有问题，从不肯好好解决，我真不知道怎么办好！”她用手抵住额角，痛苦的摇着头。
“梦竹，”王孝城沉吟的说：“你已经知道何慕天和魏如峰的关系了，是吗？”梦竹把手从额上放下来，坦白的望着王孝城，毫不掩饰的说：“昨天晚上，我已见过了何慕天。”
“是吗？”王孝城微微的吃了一惊，他困惑的看着梦竹，后者的神情那么奇怪，没有激动，没有怨恨，没有愤懑。所有的，是一份淡淡的无奈，和深深的哀愁。这份无奈和哀愁染在她的眉梢眼角上，竟使她焕发出一种奇异的美丽。王孝城有些迷惘了。“你们谈过了？”他问。
“谈了很久——很久。”梦竹轻轻的说：“关于如峰和晓彤，也获得了一个初步的结论——反正，他们现在也不可能结婚，晓彤还要考大学，我想，先让他们继续交往下去，至于晓彤的身世——”她看了床上的明远一眼，用更低的声音说：“我们都认为保密比揭穿好得多。只怕明远——”她咽住了，呆呆的望着床上的明远。“梦竹，”王孝城恳切的说：“我想，你和何慕天一定谈得很多很多，关于你们以往那一段，我也在前几天和何慕天的一次长谈里，才完全了解真相。造化弄人，有的时候，许多事都无法自己安排，过去的事已经过去了。梦竹，我们也算是老朋友了，假若你不嫌我问得太坦白，我想问你一个问题，今后，你打算怎么办？”“今后？”梦竹愣愣的问。
“是的，今后。你看，以前你和何慕天那一段误会——我想，应该叫误会吧——到现在，总算解除了。你和明远，据我看来，婚姻的基础并不稳固。是不是禁得起目前这个巨浪，似乎大有问题，你自己到底有什么决意没有？梦竹，或者我问得太率直了——但是，说真的，我非常非常的关心你们。”
“我了解，”梦竹低声说：“我完全了解你的意思。”她用一对哀愁无限的眼光望着王孝城。“孝城，以前沙坪坝的那些朋友们，现在风流云散，知道我们以前那一段的人，也只有你一个了。我想，你了解得比谁都清楚……”她顿了顿，再望向明远：“跟着明远，我什么苦都吃过了，什么罪都受过了，明远为了我，也不能说不是牺牲了许多东西——将近二十年的夫妻，共过患难，共过艰苦，到底不比寻常。虽然，我也承认，对于明远，我从没有一分狂热的爱情，或者我根本没有爱过他。但，我们一起把晓彤带大，把一个破破烂烂的家庭维持着，还——有一个共同的儿子。这份关系，并不是简简单单可以分割的，我对他的感情，也早变成一种单纯的、责任性的、习惯性的感情。我不知道你懂不懂？”
王孝城无言的点了点头。“所以，”梦竹继续说：“以大前提论，一个风雨飘摇中建立起来的家庭，决不能轻易让它破碎。以情感论，我对明远有一份负疚，更有一份感恩，抛开明远，不是我所能做到的。再以孩子来说，假若家庭破碎了，真相大白了，对他们是太大的打击！所以，无论怎样，我总是愿意维持下去……只怕明远的脾气……你不知道，他常常是那样的……那样的……不近人情。我简直不知道……怎么说才好！”
王孝城眼光里的梦竹，跟着她的叙述，变得越来越美丽。怎样的一个女性！他曾以为，假若她和何慕天的误会一旦解除，百分之八十她会回到何慕天的身边去。有以往那么强烈的感情为基础，有何慕天现在身分地位的引诱，再加上明远对她的一份精神折磨……在在都可以迫使她转向何慕天！但，她却有如此强的意志力！一个意志力强而又感情丰富的人，应该是世界上痛苦最多的人！
“我很知道明远那一套。”王孝城说，深深的注视着梦竹。“可是，梦竹，我也很了解明远，他爱你，他非常非常爱你。”
梦竹微微的震动了一下，抬起眼睛来，微带询问意味的望着王孝城。“昨夜，”王孝城继续说：“明远喝得大醉来我家，他说了许许多多疯话，但，也是他内心深处的话，他说你从没有爱过他。”梦竹又震动了一下。“酒后见真情，梦竹，明远虽然有许多缺点，但他爱你是我深知的。现在，他很痛苦，他嫉妒，不安，而又恐惧。他嫉妒何慕天，恐惧失去你，何况，他还有一份强烈的自卑感，因为他不能给你更好的生活。他又有一份遭时不遇的感触，觉得自己是个被埋没的天才。这种种种种，就造成了他混乱的心理状况，和挑剔苛求的毛病。不过，梦竹——”他更深的注视着她：“我想一切都会慢慢好转，只要你有决心挽救这个婚姻的逆潮。”梦竹沉默的深思着。王孝城站起身来。“我要回去了，家里还有学生等着要上课。不管怎样，梦竹，我很佩服你。”梦竹抬起眼睛来。“你是我生平遇到的最让人倾服的女性，”王孝城低沉的说：“难怪有那么多人会喜欢你，也难怪你要遭受比别人多的痛苦和折磨，因为你太不平凡。”他深吸了口气：“好，梦竹，再见。有什么事找我好了。祝你能把一切问题迎刃而解。”
梦竹一语不发的把王孝城送到大门口，计程车还在门外等着。站在大门口，梦竹才轻轻的说了一句：
“谢谢你，孝城。”“别谢我，”王孝城笑笑，咬了咬嘴唇：“总之，愿你幸福，梦竹。”梦竹的睫毛闪了闪，眼眶一阵发热。目送王孝城的汽车开远了，她才返身走回房间。上了榻榻米，停在明远的床前面，她愣愣的望着明远瘦削的脸庞，和那多日未刮胡子的下巴。“愿你幸福！”幸福在哪儿？幸福真能属于她吗？从小到现在，她何曾抓住过幸福？
“梦竹……我们……离婚！”
床上的明远突然清晰的吐出一句爆炸性的话，梦竹大吃一惊，对明远仔细的看过去。他正翻了一个身，嘴里喃喃的又不知在说些什么，一条口涎从嘴角流出来，沾在胡须上面。这显然是句呓语，梦竹摸着一把椅子，像个软骨动物似的滑坐了下去。那不过是一句呓语！但是，却仍然有着震动人心的力量！“我们……离婚！”怎样的一句话！将近二十年的夫妻关系已完全动摇。“我们离婚！”这是明远的愿望，是吗？何慕天的脸在嘉陵江水中浮现，在台北小屋的榻榻米上浮现，在明远的脸上浮现……昨夜，他也曾说过和王孝城类似的一句话：“我不敢再梦想得到你，只期望弥补一些过失，贡献一点力量——让你幸福！无论你要我怎么做，我都将遵从！”
“让你幸福！”“让你幸福！”她瞪视着明远嘴边流下的口涎。幸福，幸福，幸福在哪里？
３０
霜霜从沉睡中醒了过来，刺目的阳光正在床前闪烁着。敞开的窗子迎进一屋子的秋风，也迎进一屋子美好的、温暖的太阳。她懒洋洋的眯着眼睛，从睫毛下凝视着阳光所过之处，那些灰尘所组成的千千万万闪光的小晶体。唔，秋天，有太阳的秋天，该是最美好的日子，不是吗？她抬起手腕来，表上的短针指着“十”字，长针已越过“二”字，已经十点多钟了，一场多长久的“昏睡”！昨晚回家时，有客人在爸爸屋里，她也逃过了一番“说教”，客人，那会是谁？管他呢？无论如何，现在似乎应该起床了。但，起不起床，又有什么关系呢？不需要上学校，不需要赶时间……什么都不需要！
打了个哈欠，她又看到床头柜上那座小小的维纳斯石膏像了，皱拢眉头，她伸手过去，一下子抓住那石膏像，举起来想砸碎它。但，接着又放了下来，对那石膏像摇摇头，无力的笑笑，自嘲似的自言自语了一句：
“砸碎它干什么？发神经！它又没惹着你！”
翻身下床，站在梳妆台前面，她仔细的观察着自己，拢了拢乱七八糟的头发，扬了扬挺秀的眉毛，她叹了口气：
“好像总是缺少点什么。”
她对自己说。真的，她总是缺少了点什么，而她又说不出所以然来。换上一件红色套头毛衣，和一条黑色长裤，到浴室去梳洗了一番，揽镜自照，还是不大对头。就是缺少那么点东西，反正，她永远不会像那个小石膏像。
整座房子都那样安安静静的，好像个没有生命的大坟墓！人呢？都到哪里去了？推开何慕天的房间，她伸头进去看了看，没有一个人影！经过魏如峰的房门，她站住了，侧耳倾听，里面静悄悄的毫无声息。把手按在门柄上，想打开门看看，想想又算了。百分之八十，他也在公司里。这不是个停留在家里的时间，每个人都有每个人的工作，每个人都知道自己在做些什么。只有她！好像被整个世界所遗弃了，那样空空洞洞、迷迷茫茫、摇摇晃晃的度着每一个日子！
下了楼，走进饭厅，她忽然一愣。出乎她意料之外的，魏如峰正坐在餐桌上，难道他会起床这么晚？而又不去公司里上班？看他那副吃相，他似乎已经饿了三天了。可是，那对眼睛奕奕有神，而精神愉快。看到了她，他扬起头来，高兴的打着招呼。“早呀！霜霜！”霜霜耸耸肩，冷冰冰的说：
“你是在吃早饭？还是在吃午饭？”
“都可以。”魏如峰笑着说：“反正，这是两天以来，唯一好好吃的一顿。”霜霜锐利的看了魏如峰一眼。
“你似乎有什么喜事？”
“喜事？”魏如峰怔了怔，接着就微笑了。喜事！真的，这该算是最大的喜事了！一天云雾，终算澄清，看到的又是蓝天和阳光。一清早，晓彤的电话，把他从床上唤了起来，握着听筒的时候，手发着颤，心发着抖，知道必定是她打来的！一声清清脆脆的“喂！”使他的心脏提升到喉咙口，心想百分之九十九点九，是又有更坏的消息，但，她劈头就是一句：
“妈妈答应了！”“答应什么了？”他有些摸不着头脑。
“还有什么呢？”那软软的声音中夹着抑制不住的兴奋和欢笑：“当然是我们的事嘛！”
两秒钟的思想停止，一刹那的呼吸紧闭，然后，像一针刺进了神经中枢般跳了起来，对着听筒叫：
“喂！你在哪里？”“我正去学校，在街上的电话亭里。”
“听着！晓彤，你等我，我马上要见你！”
“不行！我要迟到了！”
“就迟到这一天！”“不行，”稚嫩的声音中却含着份固执的力量。“现在不行。如峰，你使我变成一个最坏的学生了，说真的，我并不太在乎考得上考不上大学，但是，我要对得起妈妈。”停顿了一下，然后是轻轻的一句：“你懂吗？如峰？你不会生气吧？”
生气？和晓彤生气？那是不可思议的事！谁能和那样一个小女孩生气呢？听着她的声音，知道阻力突然消失……过份的狂喜和激动竟使他默默无言！他的沉默显然使对方不安了。“喂，如峰，如峰！你在听我吗？”“是的。”“你——你为什么不说话？”
“我——？”为什么不说话？为什么不说话？心中胀满了那么多的感情和激动，应该从何说起？对着黑色的听筒，他看到的是晓彤白晰的脸庞，和盈盈然流转着柔情的眼睛。真的，他竟无法说话！对方似乎深深的吸了一口气，用下决心的、委曲求全的声调说：“好吧，如峰，依你吧。我在火车站，你马上来好了。”
噢！晓彤！那善解人意的小东西！他心中一阵激荡，眼眶竟没来由的发热了。对着听筒，他低低的、柔和的、而又带着掩饰不住的冲动和热情说：
“哦，不，晓彤。你去上学吧，我知道你不愿意迟到。可是，放学之后我去接你，好不好？给我一点点时间。”
“那——好吧，如峰，别到校门口来，太惹人注目了，还是在铃兰等我，放学之后我自己去，你别来接。”
“几点钟？”“五点。”“好的，那么，准时一点。”
“就这样吧，再见，如峰。”
“等一等，”他急忙喊：“还有一句话。”
“什么？”晓彤问。他望着听筒发呆，好半天没开口。对方急了，一连串的问：“什么话？快一点说嘛！我真的要迟到了。”
他把嘴凑在听筒上，低声的、重复的、狂热的说：
“我爱你，我爱你，我爱你。”
霜霜凝视着魏如峰，她可以猜到他在想些什么，那个女孩子！那颗小星星！她不由自主的哼了一声，魏如峰微微一惊，醒悟了过来。抬起眼睛，他对霜霜笑了笑：
“喜事？或者是你有喜事吧！”
“我有喜事！”霜霜嗤之以鼻：“除非你指的是被开除的事，能够不上学校，不听那些鬼功课，不见那些让人头痛的老师，你称之为喜事，也未为不可！”
“霜霜，”魏如峰深思的望着她：“去念补习班，明年以同等学历考大学，如何？”“没那个兴趣！”霜霜习惯性的耸耸肩，从阿金手上接过她的早餐，慢慢的给面包抹着牛油，一面扬起睫毛来看了魏如峰一眼：“你是在关心我吗？表哥？”
“我从没有不关心过你，是不是？”魏如峰问。
“是吗？”霜霜似笑非笑的反问。
“我知道你许多事情——”
“例如？”“例如你现在和一个小太保过从很密！”
“小太保？”霜霜咬了一半的面包举在半空中，瞪大眼睛盯着魏如峰，接着，就大笑了起来，一面笑，一面问：“你知道那个小太保是谁吗？”“我怎么知道！”魏如峰说：“我是听别人传说的，说那是个什么帮里的——反正参加了太保组织的。霜霜，”他注视着她，温和的说：“别玩火，那些小流氓，整天不务正业打架生事，你还是少接近为妙！”
“哼！”霜霜突然的冒了火，气冲冲的说：“难得你这么关心我，你是真关心呢？还是假关心？嗯？小太保！你叫他小太保吗？他比你可爱，你知道吗？他能为我出生入死，他敢做敢为，他天不怕地不怕！”她眯起了眼睛，晓白那副傻呵呵的样子又浮在她的眼前。翘起嘴，她也不懂为什么要为晓白说话：“总之，他比你强！”
魏如峰笑了。“那么，霜霜，我该恭喜你了，你似乎是在恋爱了！”
“恋爱！”霜霜猛的抬起头来，恶狠狠的盯着魏如峰，你是什么意思？讽刺人吗？恋爱！和谁恋爱呢？你明知道！你还要说这些风凉话！魏如峰！我恨你！霜霜咬牙切齿的眯着眼睛，一语不发的把牛奶一口气灌进肚子里。别神气吧，你心里只有那颗小星星，你就能保险她会一直爱着你吗？你等着看吧！魏如峰结束了他的早餐，站起身来，他把一只手压在霜霜的肩膀上。心平气和的说：
“霜霜，我一直像有许多话要和你谈，但是最近情绪太乱，又始终没有机会。我希望，过一两天，大家的心情都平静些的时候，我能够好好的和你谈谈。霜霜，总之一句话，我时时刻刻都在想着你，关心着你，你聪明、美丽、热情，有许许多多的优点，所以，千万别自暴自弃。珍惜你自己，霜霜，但愿你能幸福快乐。”他注视着她的眼睛：“你慢慢的会发现，世界很大，不像你所看到的那么狭窄。霜霜，快乐起来！”霜霜的大眼睛仍然瞪得圆圆的，一瞬也不瞬的盯在魏如峰的脸上。魏如峰诚恳的语气使她心酸，而心酸中又混合了更多的失意和心痛。咬紧嘴唇，她毅然的摆了一下头，似乎想摆脱掉一些无形的羁绊。然后，她大声的、傲然的，像和谁赌气似的说：“你错了！表哥！我快乐得很！你怎么知道我不快乐？”
魏如峰摇了摇头，叹口气，说：
“假若你真能快乐，当然是最好的事。好了，我要到公司里去了。再见！霜霜。”“等一等。”霜霜喊：“爸爸呢？”
“大概是到公司里去了。”
“车子也驾走了吗？”“我想是的吧！”“老刘帮他开车的吗？”
“不，他自己开的车。”
“昨晚的客人是谁？”魏如峰望着霜霜，昨晚的客人是谁？他有同样的疑问，昨晚他回来的时候，何慕天屋里的客人还没有走，他甚至于不知道那客人是什么时候走的。今晨，阿金神神秘秘的告诉他，老爷昨晚带回来一位女客！一位女客，蓝布旗袍，梳着旧式的发髻，皮肤白皙……而今天早晨，晓彤就打电话来说，她母亲不再反对他们了。这种种迹象，所指示的只有一个可能性，那位女客不是别人，而是晓彤的母亲！她和何慕天一定经过了一番长谈，而取得了协议，误会、仇恨，是不是都已解除？这之间到底有怎样一段曲折的恩怨？……可是，别管它吧！这些都不重要，唯一重要的，是他与晓彤之间的问题已经解决！“哦，”他说：“我也不知道！”
霜霜注视着向门口走去的魏如峰，把抹牛油的刀子在桌子上乱划，说：“唔，听说——你那颗小星星的家里不赞成你，有此一说吗？”魏如峰迅速的转过头来。
“你的情报好像很快嘛！”
“对不对呢？”“不错。但这是过去的情报了，现在，已经没事了。”他笑笑。“再见，霜霜，今天你没车子，趁此机会，也在家里休息休息吧！”霜霜目送魏如峰走出门去，再倾听摩托车发动和驰远，她一直沉思着靠在饭桌上，一动也不动。等到车声再也听不见了，她才茫然的离开饭桌，一步一步的走向客厅，又一步一步的跨上楼梯。长廊上空无一人，整个屋子像死般的沉寂。她听着自己的足音，数着自己的脚步，然后，她停在魏如峰的门前。推开房门，她走了进去。站在魏如峰的书桌前面，她打开了抽屉，细心的搜寻起来。
晓彤刚刚和顾德美说了再见，一个男孩子就直冲到她面前来，一把抓住了她的手腕。她一惊，差点失声尖叫，这才看清楚，原来是晓白！她喘了口气，埋怨的说：
“你这是干什么？又来吓唬人了！”
“姐，跟我来，我有话和你讲。”
“什么事？等我回家讲不好吗？干嘛跑到学校门口来？你长得那么高，同学一定会把你当成我的男朋友！”
“我有很重要的事情！”晓白说。
“可是，我现在和如峰——还有个约会。”晓彤吞吞吐吐的说：“你有什么事，晚上再讲好不好？是不是你的小兄弟又和人打架了？”“不是，是关于你的事！”
“我的事？”晓彤诧异的问。
“就是那个姓魏的事情！”
“怎么回事？”晓彤是更加糊涂了。晓白拉着她，两个人并排向路边走，走了一段，人比较少一些了，晓白才从口袋里摸出了一包东西，递给晓彤说：
“你打开看看！”“现在吗？”“是的。”晓彤狐疑的看着晓白，不知道他葫芦里卖的什么药？打开了那个纸包，她看到了一叠粉红色的信笺，和三张四□大的照片！她诧异的拿起表面的一张，那是个女性的半身照！高高的头发，画得浓郁而诱惑的眉毛，一对充满媚力的眼睛，戴着副闪亮的耳环和项炼，脸上挂着个冶艳的笑容……她愕然的说：“这是什么？”“你看看背面！”晓白说。
晓彤翻过那张照片的背面，她看到这样几行女性的字迹：
“给如峰：
别忘了那些浓情蜜意的夜晚，
更别忘了那些共同迎接的清晨。杜妮”
有好几秒钟，晓彤注视着这几行字，根本就完全莫名其妙。在她简单而真纯的思想里，实在无法把照片上的女性、字句，和魏如峰联想在一起。错愕了好一会，她才突然间明白这之中的关联了。再看看照片的正面，又看看照片的背面，然后迅速的翻过这一张，上面又是同一个女性的全身照，薄薄的衣衫，媚人的身段……照片的背面依然写着几行字：
“给如峰：我属于你，每一分，每一寸。
杜妮”
略过这些照片，她用发颤的手打开一张信笺，站在路边，慌乱的捕捉着信笺上的句子：
“如峰：一星期没见到你了，为什么？你不来，夜变得那么
漫长，独拥寒衾，教我怎能成眠？……”
晓彤一把握紧这些乱七八糟的信笺和照片，抬起一对受惊而恐怖的眸子，直视着晓白。失去血色的嘴唇在颤抖着，那乌黑的瞳孔中闪烁着疑惧和骇然的光。嘴唇抖动了半天，才迸发似的对晓白嚷了起来：
“你从什么地方找来这些可怕的东西！你把它拿回去！我不要看，我根本不要看！这是可怕的！可怕的！可怕的！”
晓白握住了晓彤的手臂，把她向路边拉了一些。晓彤的神情使他张皇失措，他没料到这些东西会如此严重的惊吓了晓彤。喃喃的，吞吞吐吐的，他说：
“你不要——这样急。那个姓魏的……我总有一天要教训他！”“可是，这个——这个——这个女人是谁？”晓彤对那照片再匆匆的瞥了一眼，像接触到一条眼镜蛇似的立刻转开了头，口齿不清的问。“是——一个交际花。”
“交际花？”晓彤打了个寒战，本能的抗拒着面前的事实。带着几分神经质的紧张，她叫着说：“不！这是假的！这是骗人的！这是可怕的！我不要信它！我根本不信它！你把它都拿走！我不要看！我不要看！”
“这是真的，”晓白挺了挺胸，正义凛然的说：“我不会骗你！这都是真的，那个姓魏的不是好人，我本来也不相信，看了这些东西才知道！姐，你不要再受他的骗了！”
“但是，”晓彤含着眼泪喊：“这不可能是真的！不可能！”
“你以为这些信件和照片是我造出来的吗？”晓白说：“姐，我听了好多关于魏如峰的事，他们说他是欢场中的浪子，他的女朋友还不止这一个，还有好多好多，都是舞女和交际花……如果你要的话，明天我可能还会找到一些东西来证明……”“不！”晓彤狂叫了一声。转身挣脱了晓白，跳上一辆三轮车。晓白追上来喊：“姐，你到哪里去？”“去问他！”晓彤喊。对车夫急匆匆的说：“铃兰咖啡馆！快！”在铃兰门口，晓彤跳下了车子，把口袋里所有的钱都掏了出来，也不管数目是多少，一股脑的塞给了车夫。就推开玻璃门，直冲了进去。魏如峰坐在他们的老位子上，正用手支着颐，期待的瞪视着门口。晓彤的出现，显然使他精神大振，坐正了身子，他抬起头来，对晓彤展开了一个欢快的笑容：“你猜我等了你多久？一小时又二十五分三十八秒！我早来了半小时，又……”他停住了，愕然的说：“你怎么了？晓彤？有什么事情？发生了什么？”
晓彤站在魏如峰的桌前，小小的身子紧贴着那张桌子，火般烧灼着的大眼睛直直的瞪视着魏如峰，她的膝盖在发抖，使那不胜负荷的桌子也跟着摇动，咖啡杯碰着碟子叮当作响。她的脸色白得像纸，眼珠却又黑又亮。魏如峰吃惊了：
“晓彤，你到底怎么了？坐下来好不好？”
晓彤没有坐，依然伫立在那儿，依然瞪视着他。魏如峰，欢场中的浪子，交际花，舞女，杜妮……这是真的吗？这是可能的吗？他！欢场中的浪子！她盯着他，无法说话。
“晓彤，”魏如峰审视着她的脸，试着去拉她的手：“有什么事，坐下来慢慢谈，怎么样？”“别碰我！”晓彤像触电般叫了起来，声音喑哑而愤怒：“把你的手拿开！”“晓——彤？”魏如峰疑惑而惊愕的凝视着她。“你——这是——”晓彤扬起手来，一叠信笺和照片散落在桌面上。她的手碰翻了杯子，咖啡泼了出来，浓浓的液汁浸湿了粉红色的信笺，杜妮的脸迅速的被咖啡染成了红褐色。魏如峰怔住了，就是天地突然在他眼前爆裂也不会引起比这个更大的震惊。他的心跳停止，呼吸迫促，脑中的血液一下子全然凝住。呆呆的面对着桌上那些东西，他瞠目结舌，不知身之所在。晓彤的身子俯向了他，她的声音像电殛般向他射来：
“告诉我，这些是不是真的？”
魏如峰喉中干燥而枯涩，望着那四散溢开的咖啡液汁，他的脑子如同被浆糊封住，丝毫都无法运用思想。晓彤的声音又响了，这次已经夹杂着过多的愤怒和迫切：
“你告诉我，这些是不是真的？这个杜妮是什么人？你告诉我！”魏如峰慢慢的把眼睛从那堆信件和照片上移到晓彤的脸上，后者那种强烈的、急切的神情更加震撼了他。他用手抹了一下脸，逐渐回复的意识使他明白了一些自己正面对着的现实。晓彤又开始说话了，声音里竟糅和了祈求和凄楚：
“如峰，你说话，你告诉我，这个杜妮是什么人？”
“是——是——”魏如峰润了润嘴唇，机械化而下意识的回答：“是——一个交际花。”
“那么，这些都是真的了？”晓彤沉痛的望着他。“是——是——”他无法撒谎，也无法遁避。“是——真的。”晓彤凝视了他大约十秒钟。这十秒钟内，仿佛天地万物都已静止，整个世界上没有丝毫声响。然后，晓彤骤然的转过了身子，她的书包碰到了桌角，杯子跌碎在地下，砰然的声音震动整个咖啡厅，也震醒了魏如峰。他跳了起来，在昏乱的视线中，看到的是晓彤绝望的眼睛，和那如箭离弦般狂奔出去的小小的身子。他大叫了一声：
“晓彤！”一面向门口追了过去。侍者拉住了他的衣服，他急躁的摔脱了她，掏出一叠钞票扔在桌上。等他窜出了铃兰的玻璃门，晓彤的身子已奔过了对街，他也追了过去，同时大声的嚷着：“晓彤！你听我！晓彤！”
晓彤跑得更急更快，他也追得更急更快，在街的转角上，他追上了她。一把抓住了她的衣服，不管是在众目昭彰的大街上，他死死的拉住她不放，一面喘息的说：
“晓彤，你听我，那是认识你以前，那是另一个我，一个已经死掉了的我！晓彤，你必须了解，你……”
晓彤奋力的挣脱了他，她的眼神狂乱，而脸上泪水纵横。哑着嗓子，她一叠连声的、不知所云的喊：
“这是残忍的！可怕的！我不要再见你！我不要再见你！我不要再见你！”“晓彤！”魏如峰徒劳的叫：“晓彤……你听我说！请你……”“我不要听！不要听！不要听！”
晓彤叫着，摆脱了魏如峰，狂乱而不辨方向的往对街冲了过去。大马路上汽车如织，这正是下班和放学的时间，计程车、三轮车、公共汽车在街道上忙碌的穿梭。晓彤冲进了车群中，完全不顾车子，盲目的奔跑。一辆小汽车对她飞驰而来，魏如峰狂叫了一声：
“晓彤！”小汽车煞住了，晓彤呆呆的停在路当中，汽车司机从车窗内伸出头来，长喘一口气说：
“小姐，命不值钱哦！”
魏如峰闭了闭眼睛，头晕目眩。等他再睁开眼睛，晓彤已经离开路当中，走到对面去了。他本能的也穿过街道急急的追上前去，他不能让晓彤这样走掉！不能让她怀着一颗破碎的心离开！他必须向她解释！在人行道上，他再度的追上了她。“晓彤，”他祈求的喊：“晓彤，晓彤！给我几分钟的时间，让我说几句话。以后你就是再不理我，我也心甘情愿，只请你现在给我几分钟时间！”
“不！”晓彤挣扎着：“放开我！让我走！”
“晓彤！”他哀求。“放开我！”晓彤站住，不再挣扎，泪水沿着她的面颊滚落下来，她哭着低声说：“放开我！放开我！”
一个人影从路角窜了出来，一只手压在魏如峰的手腕上。是晓白！他昂然挺立在那儿，挑着浓眉，瞪着怒目，沉着声音说：“魏如峰！放开我姐姐！”
“晓白！”魏如峰错愕的说：“是你？”
“是的，”晓白傲然的说：“是我！我告诉你，姓魏的！你再纠缠我姐姐，你就当心！现在，请你放开她！”
“晓白，”魏如峰愣了愣：“你为什么这样子？我们不是一直很友好吗？”“友好？”晓白愤愤的说：“鬼才和你友好！你别以为我们姓杨的是好欺侮的！”他一下子挥开了魏如峰抓着晓彤的手，大声说：“我警告你，你再惹我姐姐，我就要给你点颜色看！”
“晓白……”“你别晓白晓白的，晓白的名字不是你叫的！”晓白说，掉头转向晓彤：“姐姐，我们走！别理他！”
魏如峰呆呆的站着，目送晓白用胳膊围绕着晓彤的肩，像个保护神似的护着她向前走去。他想再追过去，但，路人已经在对他们注目了，远远的一个交通警察正用怀疑的眼光向这边巡视着。他站着不动，望着那姐弟二人的影子消失，心底猝然的痛楚了起来。“为什么？”他茫然的自问：“为什么突然会发生这些事？”
３１
太阳光越过了梳妆台，越过了破旧的榻榻米，越过了床栏，投射在发黄的纸门上了。梦竹坐在明远的床边，下意识的看了看表，十点多了，明远依然酒醉未醒，需不需要打个电话到他办公室去给他请一天假？可是，她浑身无力，倦怠得懒于走到巷口的电话亭去。让它去吧！她现在什么都不管，只希望有一个清静的，可以逃避一切的地方，去静静的藏起来。除了藏起自己，还要藏起那份讨厌的、工作不休的“思想”。明远在床上翻身、呻吟、不安的欠伸着身子。梦竹走到厨房去，弄了一条冷毛巾来，敷在明远的额上。骤然而来的清凉感使他退缩了一下，接着，就吃力的睁开了红丝遍布的眼睛。太阳光刺激了他，重新阖上眼睑，他胸中焚烧欲裂，喉咙干燥难耐，模模糊糊的，他吐出了一个字：
“水。”梦竹从冷开水瓶里倒出一杯水来，托住明远的头，把水递到他的唇边。明远如获甘泉，一仰而尽。喝光了水，他才看清楚床边的梦竹，摇了摇头，他问：
“这是哪儿？”“家里。”梦竹说：“早上，孝城把你送回来的。怎样？还要水吗？”明远摇了摇头，闭上眼睛说：
“几点了？”“十点二十分。我看今天不要去上班了，趁孩子不在家，我们也可以好好的谈谈。”
明远睁开了眼睛，锐利的望着梦竹，酒意逐渐消失，意识也跟着回复。而一旦意识回复，所有乱麻似的问题和苦恼也接踵而来。他瞪视着梦竹，后者脸上有些什么新的东西，那水汪汪的眼睛看起来凄凉而美丽。从床上坐了起来，头中仍然昏昏沉沉，靠在床栏杆上，他吸了口气说：
“好吧！你有什么意见？”
“我没有什么‘意见’，”梦竹说：“不过，明远，昨天晚上——”她犹豫的停住了。
“昨天晚上怎样？”明远蹙着眉问。
“昨天晚上——”梦竹嗫嚅着。
“到底怎样？”“我——我——”她下决心的说了出来：“见到了何慕天。”
“哦？”明远张大了眼睛，死死的盯着梦竹。“是吗？”
“嗯。我们谈了很久，也谈得很多……”
“是吗？”明远再问，语气是冷冷的，却带着些挑衅的味儿。梦竹怯怯的看了杨明远一眼。
“是这样，明远，”她尽量的把声音放得柔和：“你昨天出去之后不久，他就找到了我们家，我和他出去谈了谈。关于过去的事，已经都过去了，我想，大家最好都不要再提，也不要再管了……”“哦？是吗？”明远把梦竹盯得更紧了。
“至于晓彤和如峰的事……”梦竹继续说：“我们取得了一项协议，对于年轻一代的爱情，还是以不干涉为原则，何况晓彤和如峰确实是很合适的一对……”
“哦？是这样的吗？”明远的语气更冷了。“真不错，你和他谈上一个晚上，好像整个的观念和看法就都有了转变。看样子，他的风采依旧，魔力也依旧，对吗？”
“明远！”梦竹勉力的克制着自己：“请你别这样讲话好不好？如果你不能冷静的和我讨论，一切问题都无法解决，我们又要吵架……而吵架、酗酒，对发生的事情都没有帮助，是不是？你能不能好好的谈，不要冷嘲热讽？”
“我不是尽量在‘好好的谈’吗？”明远没好气的说。
“那么，你听我把话说完，怎么样？”
“你说你的嘛，我又不是没有听！”
梦竹望着明远，无奈的喘了口气，说：
“是这样，明远，我和何慕天都认为对晓彤的身世，应该保密……”“他已经知道了？”杨明远问。
“是的。”梦竹轻轻的点了一下头：“他很感激你……”
“哈哈！”明远纵声笑了起来：“感激我帮他带大了女儿？还是感激我接收了他的弃……”
“明远！”梦竹的脸色变得惨白：“你疯了！”
“我疯了？天知道是谁疯了！”杨明远厉声的说：“我告诉你，梦竹，一切都在我预料之中。我知道他一定会来找你，一定会和你有篇长谈，然后一定再轻而易举的攫取你的心！你已经又被他收服了，是不是？你本来反对晓彤和如峰的事，现在你同意了。你本来仇视他，现在你原谅了。梦竹，我知道，我早就知道，他一定会说服你！关于过去，他也一定有一篇很动人而值得原谅的故事，是吗？”
“明远，”梦竹忍耐的说：“不要再提过去了，好不好？我们只解决目前的问题，怎样？”
“目前的问题！你说说看怎么解决，让晓彤嫁给魏如峰，你也可以常常到何家去看女儿，对不对？将来添了孙子，你可以和何慕天一块儿含饴弄孙！哈哈！”他仰天大笑：“我杨明远多滑稽，吃上一辈子苦，为别人养老婆和孩子！”
“明远！”梦竹喊：“我们还是别谈吧！和你谈话的结果，每次都是一样：争吵、呕气、毫无结论！”
“结论！”明远冷笑着说：“我告诉你，梦竹，这件事的结论只有一样：把晓彤送还给何慕天，我杨明远算倒上十八辈子的霉！至于你呢，唔……我看，多半也是跟女儿一起过去……”“明远，”梦竹竭力憋着气：“这算你的提议，是不是？”
“你希望我这样提议，是不是？”
“明远，你没良心！”“我没良心，你有良心！”明远吼了起来：“梦竹，你以为我不知道，你又爱上了他！你希望摆脱我，不是吗？他有没有再向你求婚？嗯？他还是那么漂亮，嗯？他比以前更有钱了，嗯？去嫁他吧！没有心的女人！去嫁他吧！去嫁他吧！去嫁他吧！”“明远！”“我说，去嫁他！我不要你的躯壳！我不要你的怜悯和同情！也不要你的责任感！你的心在他那儿，你就滚到他身边去！”杨明远激动的大嚷，布满红丝的眼睛中闪着恶狠狠的光。他的头向梦竹的脸俯近，扑鼻的酒气对梦竹冲来：“你不必在我面前装腔作势，难道我还不知道你的心，你爱他，你就滚到他身边去！不必在我面前扮出一副受委屈的、被虐待的臭样子来！我杨明远对得起你！”
“哦，”梦竹用手抱着头：“天哪！我能怎么做！”把手从头上放了下来，她望着杨明远，那满脸胡子，满眼红丝，满身酒气，咆哮不已的男人，就是她的丈夫吗？她摇了摇头，泪水在眼眶中弥漫：“明远，”她颤声说：“你别逼我！”
“你不许哭！”杨明远嚷着说：“我讨厌看到你流泪！你在我面前永远是一副哭相！好像我怎么欺侮了你似的！”
梦竹从床边站了起来，泪水沿颊奔流，用手抹掉了颊上的泪，她浑身颤栗，语不成声的说：
“好，好，我走开，我走开，我不惹你讨厌！你叫我滚，我就滚！”从橱里取出了皮包，她向玄关冲去，泪水使她看不清眼前任何的东西，明远依然在房中咆哮，她不知道他在喊些什么，也不想去明白，只想快快的逃开这个家，逃开这间屋子，逃开杨明远！走到了大门外面，她毫无目的对巷口走去。心中膨胀，脑中昏沉，眼前的景致完全模模糊糊。她仍然不能抑制自己的颤栗和喘息，到了巷口，一阵头晕使她几乎栽倒下去，她伸手扶住停在巷口的一辆小汽车上，闭上眼睛，让那阵头晕慢慢消失。然后，她听到一个低沉而激动的声音：
“梦竹！”她大吃一惊，睁开眼睛来，于是，她看到自己靠在一辆浅灰色的小汽车上，而车窗内，何慕天正从驾驶座上伸出头来。她呻吟了一声，四肢发软，头昏无力。车门迅速的开了，一只手握住了她的手腕，她身不由己的被带进了车子，靠在座垫上，她把头向后仰，再度闭上了眼睛，她不能思想，不能分析，不能做任何的事！只觉得自己像一堆四分五裂而拼不拢的碎块，整个的瘫痪了下来。
“梦竹，”何慕天的手握住了她的，那只手大而温暖，她感到颤栗渐消，头晕也止。何慕天的声音在她的耳边轻轻的响着：“我一清早就来了，把车子停在这里，我想或者你会出来——我实在身不由主，我渴望再见你。我看到晓彤去上学，和一个大男孩子——那应该是你的儿子。我一直在等待你，我也看到了明远，看到王孝城把他送回去，他们没有发现我。”他喘了口气：“哦，梦竹！”
这声呼唤使梦竹全身痉挛，而泪水迅速涌上。何慕天紧握了她的手一下，说：“我们找个地方谈谈，好不好？”
她无力的点点头。车子立即开动了，她仰靠在座垫上，突然感到一种紧张后的松弛。风从车窗外吹了进来，凉凉的扑向她发热的面颊。她不关心车子开向何处，不关心车窗外的世界，不关心一切的一切！她疲倦了，疲倦到极点，而车子里的小天地是温暖而安全的。车子似乎开了很久很久，她几乎要睡着了。然后，她嗅到了泥土和青草的气息，吹到脸上来的风中有着清新的芬芳，她微微的张开眼睛，看到的是车窗外的绿色旷野和田园。远离了都市的喧嚣，看不到拥挤杂乱的建筑，听不到震耳欲聋的车声人声，她不禁精神一振。坐正了身子，她掠了掠被风吹乱了的头发，望着窗外问：
“我们到什么地方去？”
“海边上。”海边上！她仿佛听到了海潮的澎湃，看到了波涛的汹涌……海边上，她有多久没有到过海边了！转过头去看看何慕天，刚好何慕天也回头来望她，四目相接，天地俱失，车子差点撞向了路边的大树。何慕天扶正方向盘，低低的说：
“你猜怎么？梦竹？”“怎么？”“我几乎想让车子撞毁。”
梦竹的心脏猛跳了一下，默默不语。何慕天也不再说话，只专心一致的开着车。海，逐渐的在望了，扑面的风已带来海水的咸味，蓝色的天空飞掠着海鸟的影子，嵯峨的岩石向车窗移近，喧嚣的海浪掀腾呼叫……何慕天停下了车子，打开车门。“下来走走吧！”梦竹下了车，海风掀起了她的旗袍下摆。眼前是耸立的岩石，和一望无垠的大海。何慕天扶住她的手腕，走向了海边。整个海岸都是褐色的石块，有的平坦，有的直立。海浪在岩石下呼啸、汹涌。成千成万的碎浪飞溅着，一层层的浪花此起彼伏的向前推进。梦竹靠在一块岩石上，对海面了望，那无涯的视野，那海浪的高歌，那造物鬼斧神工所塑造的岩石……这是自然，这是世界……不是她那烦恼的六席大的小房间！她凝望着，突然想哭了。
“这儿很安静，也很美，是不？”何慕天在她身边轻声说：“夏天常有人来玩，这个季节，这儿是空无一人的。我知道你一定会喜欢它。”一定会喜欢它！可不是吗？她在岩石上坐了下来，头靠在身后直立着的一块岩石上，费力的和自己的眼泪挣扎。
“梦竹，”何慕天坐在她身边，深深的凝视着她：“如果你想哭，你就痛痛快快的哭一场吧！”
泪珠从她的睫毛上跌落，但是她笑了。一个凄凉而无奈的笑。“我不想哭，”她说：“十八年来，任何一个日子，都充满了眼泪，却不允许我好好的哭一场，今天我可以哭了，但是，我不愿意哭了。”“为什么？”“我们不会有第二个‘今天’！”
“梦竹，”何慕天的手盖上了她的手背。“他刁难你吗？他折磨你吗？”“他折磨我，”梦竹低低的说，像是自语：“也折磨他自己。”
“他怎么说？”“他叫我滚！”“梦竹！”何慕天喊，觉得自己被撕裂了。他抓住了梦竹的双手，迫切的说：“我知道我不该说，我知道我没有资格说，但是，梦竹，你嫁我吧！你嫁我吧！老天使我们再度相逢，也该给我们一个好的结局！我爱了你那么长久，那么长久！”
梦竹默然不语，坐在那儿像一座小小的塑像。脸色是庄严而凝肃的，眼睛直视着前面翻翻滚滚的波涛。
“梦竹，”何慕天握紧了她：“昨晚你走后，我不能睡，过去的一切都在我脑中重演。梦竹，你不知道我爱你能有多深，多切，多狂！直到如今，我觉得失去你失去得太冤枉！我尽了一切的力量，结果仍然失去你！老天待我们太残忍，太不公平！梦竹，或者，这是冥冥中的定数，要我们再度相逢，否则，如峰怎么偏偏会碰上晓彤？梦竹，你嫁我吧，你嫁我吧！现在向你求婚，是不是太晚了？”
“是的，”梦竹点了一下头，机械化的说：“太晚了。”
“但是，他并不珍惜你！他并不爱护你！他刁难你又折磨你！”“是我该受的。”梦竹幽幽的说。
何慕天颤栗了，梦竹那种忍辱负重、沉静落寞的神态让他心中绞痛，放开了梦竹，他用手支着额，低声说：
“不是你该受的，有任何苦楚、折磨，都应该由我来担承。”他抬头凝视梦竹，恳切而祈求的说：“梦竹，告诉我，有办法挽回吗？我愿意付出任何代价。”
“挽回？挽回什么？”“挽回以往的错误，”何慕天说：“重寻旧日的感情。可以吗？还有这个机会吗？只要有万分之一的可能性，我都要争取。梦竹，虽然以往我不该瞒骗你，虽然我有许许多多的过失，可是，我为了这一段感情，支付了我整个一生的幸福，你信我吗？”梦竹把眼光从海天深处移到何慕天的脸上，那是多么坦白而真诚的一张脸！那深幽乌黑的眼睛一如往日！那脉脉痴情的神态宛若当年！她率直的回视着他，点了点头：
“我相信。”“有许多事还是你不知道的，”何慕天说：“回到重庆，人事全非，你已改嫁杨明远，旧日的同学对我避而远之，我坐在嘉陵江畔，看到的是你的笑靥和明眸，听到的是你的呢喃软语，我真想就这样扑进水里去，永远不要再见这个世界。接着，我离开重庆，跑了许许多多地方，酗酒、闲荡、沉沦……那是你不可想像的一段生活……暗无天日的生活……”他顿住，回忆使他的脸扭曲、变色。梦竹情不自禁的把手放在他的手上，说：“别提了。”“是的，还是不提的好。”他苦笑了一下，“胜利后我戒了酒，到上海去乱闯，竟卷进了商业界。我从此不看诗词，不搞文学，因为诗词和文学里都有你的影子。霜霜和如峰使我面对一部份的现实，但，我再也没有恋爱过。我这一生，只有一次轰轰烈烈、惊心动魄的恋爱。十八年来，我饮着这杯恋爱的苦汁，倚赖一些片片段段的回忆为生。我记得每一件过去的事，细微的，琐碎的，零星的。记得你任何的小习惯和特征。你不爱吃蛋和肉，爱吃鱼和青菜，你喜欢在月夜里念诗，雨地里散步……你的头发底下，脖子后面有一颗小黑痣，右边的耳朵后面也有一粒。你要掩饰什么的时候就打喷嚏……你常要撒一些小谎，撒完谎又脸红……你喜欢装睡着，然后从睫毛底下去偷看别人，那两排长睫毛就像扇子般扇呀扇的……噢，梦竹！我记得一切一切！十八年来，我就沉溺在这些记忆里，度过了每一天，每一月，每一年。哦，梦竹，十八年，不是一段很短的时间！那么漫长……”
“别说了！”梦竹闪动着泪光莹然的眼睛说。海浪在翻腾，波涛在汹涌，她心中的海浪和波涛也在起伏不已。往事的一点一滴都逐渐渗进了她的脑子，那些岁月，甜蜜的、辛酸的、混合了泪与笑的，再也找不回来的……都又出现在她的眼前，带着炫丽的色彩，诱惑的闪熠着。
“梦竹，我们补偿明远的损失，”何慕天恳切的说：“尽量的补偿他。然后，你回来吧，回到我身边来——我们还可以有许许多多年，追寻我们以前断掉了的梦。梦竹，好吗？你回答我一句，我们可以和明远谈判。”
梦竹瞪视着海面，一只海鸥正掠水而过，翅膀上盛满了太阳光。何慕天的话把她引进一个幻境中，而使她心念飞驰了。“梦竹，行吗？你答应我，我们再共同创造一个未来！一切美的、好的、诗一般的、梦一般的、你以前所追寻的，都可以再找回来！梦竹，好吗？你答应我……”何慕天的语气越来越迫切：“你答应我！梦竹！我那么爱你，那么爱你，那么爱你！”梦竹的眼睛焕发着光彩，未来的画面在她眼前更加炫丽的闪熠。“梦竹，你看！以前我的过失并不是完全不能饶恕的，是不是？我们再缔造一个家。月夜里，再一块儿作诗填词——
你现在还作诗吗？梦竹？”
“诗？”梦竹凄然一笑，慢慢的念：“书、画、琴、棋、诗、酒、花，当年件件不离它，如今诸事皆更变，柴、米、油、盐、酱、醋、茶！”“你不要再为柴米油盐烦心，”何慕天重新握住她的手：“我要让你过很舒适很舒适的生活，以补偿你这些年来所受的苦。我们把泰安交给如峰和晓彤去管，我们在海边造一栋小别墅，什么事都不做，只是享受这份生活！享受这份爱情！享受大自然和世界。我们再一块儿钓鱼，像以前在嘉陵江边所做的，你的头发散了，让我再来帮你编……早上，看海上的日出；黄昏，看海上的落日。还有夜，有月亮的，没有月亮的，都同样美，同样可爱……哦，梦竹，你别笑我四十几岁的人，还在这儿说梦话，只要你有决心，我们可以把这些梦都变为真实了，只要你有决心！梦竹，答应我吧，答应我吧。在和你重逢以前，我早已对‘梦’绝了望，我早已认为这一生都已经完了，不再有希望，不再有光，不再有热……可是，重新见到你，一切的希望、梦想都又燃了起来！”他喘了口气：“哦，梦竹！”梦竹的眼睛更亮了，她的手指在何慕天的掌握中轻颤。低低的，她说：“经过了这么多年，你还要我？还爱我？我已经老丑……”“梦竹！”何慕天跳了起来，狂热的抓住梦竹的手臂，语无伦次的说：“你怎么这样讲？你怎么这样讲？你知道的，你那么美，那么好，再过一百年也是一样。只是我配不上你，十八年前配不上，十八年后更配不上！但是，你给我机会，让我好好表现！为以前的事赎罪，为以后的生活做表率。哦，梦竹，我们会非常非常幸福，一定的！一定的！一定的！”他停下来，凝视着她：“你已经原谅我了吗？梦竹？”
“你知道的，”梦竹轻轻的说：“昨天晚上，我就已经原谅你了。”“不再怪我？我让你吃了这么多年的苦，受了这么多年的罪。”他痴痴的望着她。她凝视他，慢慢的摇了摇头。
“不怪你，只怪命运。”她说。
“可是，命运又把我们安排在一起了。”他说着，扳开她的手指，把脸埋在她的手掌中。她感觉得到他的颤抖，和那热热的泪水浸在她的掌心上。他在流泪了！这成熟的、男性的眼泪！他渴求的声音从她的掌心中飘了出来：“你是答应了，是吗？梦竹？”答应了！怎能不答应呢？这男人仍然那样的吸引她，比十八年前有过之而无不及！他所勾出的画面又那么美，那么诱惑！十八年的苦应该结束了，十八年的罪应该结束了！所有的青春都已磨损，她应该把握剩余的岁月！但是……但是……明远呢？明远要她滚！明远叫她回到他身边去！明远说讨厌看到她的哭相！久久听不到梦竹的答复，何慕天慢慢的抬起头来，他看到一张焕发着奇异的光彩的脸庞，和一对朦朦胧陇罩着薄雾般的眼睛。一刹那间，他的心脏狂跳，热情奔放，他又看到了昔日的梦竹！那徜徉于嘉陵江畔，满身缀着诗与情的小小的女孩！他长长的喘了口气，喊着说：
“梦竹！你答应了，是吗？是吗？”
梦竹点下了头。何慕天站起身来，有好长的一段时间，他不大知道自己在做些什么，也不知道面前的女人是谁，更不知道自己正停留在何方？然后，他张开手臂，梦竹投了进来，他的嘴唇颤抖的从她的发际掠过，面颊上擦过……饥渴的捕捉到她的嘴唇。海浪在岩石上拍击着，喧嚣着，奔腾着，澎湃着……
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