“他是在研究告一段落之后才变得这样的，大概是九月末十月初的时候吧”
“那又怎么样呢？”我努力表现得平静。
“我总有一件心事放不下，就是筱崎君的事”
心里嘎噔一征，但不能让她察觉到。
“筱崎？就是今年秋天辞职的那个家伙吧？”
“他的辞职我怎么也想不明白，因为过于突然了”
“很突然有什么不对么？”
“不是这个意思，我就是不明白……总之我想关于这件事和智彦好好谈谈，请你明白”
“作为一个研究室的同事间的谈话吗？”
“是的”
“那我就插不上嘴啦”
“对不起”
“你不用向我道歉”
通完电话后，我心头的阴影久久无法退去。咖啡已经做好，我将其倒到一个大口杯里，糖奶也不加就咕咚咕咚喝了下去。胸中残留的芥蒂究竟是什么，连自己也说不清。既然今晚的约会被她拒绝似乎没有特别失望，那让我耿耿于怀的可能就是她关于智彦的那番话了吧。
我没有把那晚的事情告诉麻由子，就是智彦几人半夜三更搬运棺材的事。当然我也没问智彦什么，所以到现在为止箱子里装的究竟是什么、他们此举的目的又何在，我全然不知。
不过我有自己的想象，和麻由子刚刚提出的疑问一致。
是筱崎，那天之后筱崎就失踪了，然后就传来的他辞职的消息，理由是个人原因。
箱子里放的是筱崎，这想法并非奇思妙想，并且还很合情合理。问题是，里面的筱崎是出于何种状态之下呢？
到这儿，我中止了想象。虽然存在猜测，可那只会让自己的心情更加沉重，重要的是这想法没有任何根据。
没有对麻由子说，是因为我不想让她担惊受怕，只要她不知道，就不会受连累。
思考至此，我有些糊涂了。
真的是这样吗？我没有告诉她的理由真的只是这个吗？
不对！我回想着，没有把棺材的事告诉麻由子完全是为了我自己。为了自己也不能说出来，一旦说出口，恐怕一切就会毁灭。
什么被毁灭？为什么会被毁灭？这些我自己也没完全理解，所以无法用言语来表达，但这种恐惧确实存在，并向自己发出了警报。
圣诞夜麻由子和智彦见面，她可能会知道些“事情”。
我就是怕这个！现在，心中蔓延的不安正是由此而来。
周一是天皇生日，所以从周六开始是一个三连休。本来如果周六晚上能见到麻由子的话，对于身心都是种恢复，可实际上我碌碌无为地过完了这三天，其收获只是看完了堆积已久的录像以及读完一本纪实小说。
正当我开始虚度连休的最后一个夜晚时，门铃响了。我从猫眼里看到智彦带着正儿八经的表情站在门外。
“怎么啦”我问他，手抓着门把。
“嗯，我想拜托你点事”智彦的神情有些僵硬，削瘦的脸庞比原先更苍白，看上去很憔悴。
“你先进来吧”
我对他说，可智彦依然站立在门口，鞋也不脱。“你怎么啦，快进来啊”我又说道。
“不，在这里就好，这事很快的”
“究竟是怎么回事？怎么一本正经的？”想笑一下，可发现我脸上也抽住了。
“嗯，其实我想问你要一件东西”
“什么东西？”
智彦倒吸了口气，直视着我的眼睛说，“避孕套”
这回轮到我吸气了，我抱起胳膊，一边把气吐出来一边说，“是这个啊”
“你上次说过吧，去买肯定会不好意思，所以叫我需要的时候说一声，所以我就……”
我确实这么说过，说这话时，作为智彦的好友我还有资格。
“这样啊，为了这个特地跑一趟”我挠挠头，不敢看他，“不好意思让你白跑一次，我手头没有呢”
“是吗？”
“嗯”我点点头，看着智彦。他也一直盯着我看，完全没有失望之色。
“这样啊，那就没办法了，只好我自己想办法了”
“不光是药店，便利店也有卖的”
“嗯，我知道，不好意思打扰你了”智彦抓起门把。
“我们去喝杯啤酒怎样？”
“不，今天就算了，以后再说吧”
智彦最后望了我一会儿，走出了房间，我刚想锁上门，踏出一步之后却停住了，因为我没有听到智彦在走廊上发出那耳熟能详的脚步声。
这家伙一定还在那儿，在门外一动不动地站着。
一霎那，我终于明白了智彦来这里的原因，他是来确认我心意的，现在我对麻由子的感情，那家伙一定已经确信无疑。
隔门而站的我和智彦如同铜像一样矗立着，虽然看不见他的样子，但绝对错不了，而且他也一定意识到我也这么站着。
这样持续了几秒钟，我就像被点了穴一样静止着，心中却有一种慢慢崩溃的感觉。就像前不久电视上的亚马孙大树被锯倒瞬间的慢镜头一样，背景音乐放的是‘安魂曲’。
咔嗤一声，门外传来智彦踏出第一步的声音，这如同解除魔咒的信号一般，我的身体也能活动了。听到他的脚步声渐行渐远，我锁上了房门。
就在此时，心里顿起一阵奇妙的感觉，这个场景似曾相识，我感觉以前自己经历过这一幕。
不对，事实并非如此。今晚的事我很久以前就预感到过：智彦来了我家，得知我们二人的友情走到了终点。虽然原因不明，但我就是知道。
袭来一阵剧烈的头痛，使我有些犯恶心。
子时将至的时候，我离开了公寓。寒风一下子把暖和的身子吹凉，我两手插进皮大衣的口袋，一出大街就开始找起了出租，呼出的气就像抽烟时吞吐的烟雾一般呈乳白色。
终于我拦到一辆车，“去高円寺”跟司机说完，我便靠在了后座上。大脑又不听使唤地运转起来，我竭力阻止着进而转头望窗外，现在尽管是大半夜，可来往的车辆还是和白天一般多。
我感觉到，我正极度冷静地审视着如同脱缰之马的自己，就像旁观者一样，观察着自己的行动，分析着自己的思考。而下一瞬间，立场又转换了过来。我看着我自己，接下来我要做的事，以及结果会是如何，我都能预见。然而，我却无法控制，只能冷眼旁观。
车辆从七号环线驶入通往高円寺的公路。在车站前停了下来，我支付了车费。电车似乎刚开动，从车站里陆续走出了很多乘客。我随着他们来到一条小型商店街，可没有一家店开着。
我一边回想着上次和麻由子一起散步的路线，一边朝前走着。虽然只来过一次，可我完全没有迷路。几分钟后，眼前就出现了一幢砌满白色瓷砖的大楼，我不假思索地走上正面几格台阶，推开了玻璃门。右手边并排着各户人家的信箱，302室的名牌上写着‘津野’二字。我乘电梯来到了三楼，302室就在楼梯边，门旁安着门铃。
如果不按下门铃，我的未来将会截然不同，‘我’深知这点，并且闪过一丝不该去按的念头。可我还是按了下去，‘我’看到自己从大衣里伸出右手，慢慢举了起来，伸出食指按下了门铃。门那头响起了铃声。
有人走了过来，我盯着猫眼，在玻璃的另一端，应该出现了麻由子那杏仁般的眼睛吧。
开锁的声音比预料中大了些，门开到一半，麻由子探出脸来。她瞪大眼睛，表情里夹杂着不安、惊讶还有疑惑。
“怎么了？”她的声音有些嘶哑，发梢湿湿的，可能刚洗完澡。这么说来，的确有一股清香飘来。
此时此刻，编个合适的理由当场离开此地，绝非是一件难事，这个念头在我脑海里一掠而过。可我最后没有这么做。我无法克制住内心强烈的冲动，连克制不了这件事情，‘我’也知道。
我一句话也没说就把门敞开了，麻由子‘啊’的叫了一声，我推搡着她的身体闯进了房内。另一只手把门带上，并上了锁。
“你要干吗？”麻由子向我投来责问的目光。
“我想抱你”
‘我’听到了我的声音。
麻由子冲我怒目而视，小幅摇头，我把手伸向了她的脖子，她不由得向后一退，躲开了。
我脱鞋走进了房间，把外套也脱在门口。
麻由子静静地站在房间中央，电视开着，画面上一个外国男人正用沙哑的嗓音唱着叙事曲。在电视跟前放着玻璃茶几，上面是一个盛满了橘子的箩筐，边上还有一只吃到一半的橘子。电视对面贴墙放着一张床。
我再次想伸手去搂住麻由子，不料她身子一斜，从我手下钻了过去，企图往玻璃茶几方向逃跑。而我猛地抓住她的右手，她失去了重心，一下子跪倒在铺着地毯的地上。
我抓着她的手想把她身体拉过来，但她的表情显得很痛，我便松了点力。
她默默地晃着脑袋，挣脱了我的手，然后在少许远离我的地方面对我坐了下来，她的两手在穿着运动裤的膝盖上紧紧攥成拳，看着我的眼神里隐隐透着哀伤。
一瞬间，那眼神使我踌躇了，可毕竟只是一瞬间。我再一次握起她的右手，她试图甩开，可这次我没有松手。
她转身欲逃，但我用手搂住她的左肩，把她拉了回来。
我零距离看着麻由子的脸，还有一股肥皂的清香，可她眼里的哀伤依然没有改变。
我也立刻无法动弹，就像被施了五花大绑一般，只是直直地盯着她的脸，她也目不转睛着朝着我看。
突然，她全身松了劲，那本来硬如石像的身体一下子变得又轻又软起来。
我吻了她，并将她紧紧抱住。
我和麻由子淡淡地做了爱，宛如举行仪式或是习惯的行为一样，整个过程两人一语不发。把电视机关上的是我，而关台灯的则是麻由子。我脱了她的内衣，也脱了自己的，一切都在无言中进行。
暴风雨结束后，麻由子的头搁在我右臂下，我用指尖抚摸着她的秀发。可没过多久麻由子迅速从床上站了起来，在一片昏暗中，她那苗条的躯体若隐若现。她捡起丢在地上的衣服消失在浴室里。我打开台灯，把光线强度调到最小。
麻由子回来的时候，已经穿上了裙子和毛衣，双眉看上去略微颦蹙，分不清是因为对灯光有些意外，还是光亮过于耀眼。
她往床上一坐，默不作声，但我还是听到了她的小声叹息。
我把手叠在她手上，说：
“考虑一下和我结婚吧”
麻由子肩膀抽动了一下，深呼吸之后，头也不回地说：
“这……我办不到”
“为什么呢？”
她再次站了起来，走到了灯光照不到的玄关处，回过头说：
“你把今天晚上的事忘了吧，我也会尽力忘掉的”
“到底怎么回事？”
“我的意思是，这是第一次也是最后一次”
“你将选择智彦吗？”
“我觉得自己”她摇头晃脑，“没有选择的权利”
“什么意思？”
“不好意思，请不要让我在说下去了”麻由子走下玄关，开始穿起了鞋。
“麻由子……”
“我到外面走走，请你在这段时间内离开，求你了”
“你等等，我还有话……”
但她并没有理睬，走出了房间。我噌地从床上飞身而起，急急忙忙把脱下的衣物套在身上。
等我走出房间的时候，她已经不见了踪影。是否该等她回来？我犹豫了一下，最后还是按下了电梯的按钮。因为我感到，只要我还等着她就不会回来。
我走出大楼，为了找寻麻由子儿在深夜的马路上来回疾走着，迎面袭来的冷空气使我的脸部和头部迅速降温，可腋下依然冒着汗。
哪儿都不见麻由子的身影，可我还是不死心，仍然到处寻找。无论走到哪儿，迎接我的都是毫无生气的黑暗街道。
我的脑海里产生了对智彦的憎恨，并且这种恨正逐渐膨胀着，直到主宰了我的思维。
麻由子被那家伙束缚了。
倘若他的身体和平常人一样，麻由子一定早就下了和他分手的决心。然而，要抛弃身患残疾的他，麻由子却无论如何做不到。
那家伙看准了她的善良。
他充分利用这点来得到她。
要是没有他的话——
要是没有智彦——
一种邪恶的念头将我的心紧紧包围，意识到自己深受其害时，我不禁愕然失色。
不，事情并非如此。
这时候的我，已经无法冷静评判自己的想法了，愕然失色的，不是那个时候的我。
那是旁观着自己的另一个‘我’。
我停下脚步，左顾右盼。
‘我’在哪里？这里又是哪儿？
突然，我明白了一切。
这里是过去，记忆里的世界。‘我’是在观察着记忆里的自己。
内心敲起了警钟，像是在警告我：‘必须得回去了’，那是‘我’心中发出的声音。
‘我’挣扎着，想拼命抓住周围的空气。
第九章 醒悟
先是黑漆漆一片，然后在中间慢慢裂开了一道缝，模糊的景象在眼前越变越大，并慢慢出现了清晰的轮廓，崇史感到。最先出现在眼前的是他自己的右手，就像在抓空气一样，手指颤抖着。
不一会儿，他意识到自己正躺在床上，只有右手在动。
“敦贺先生，敦贺先生”
有人在叫他的名字，他从枕头上抬起头，一个身着白衣的中年男子正在床边盯着崇史看。男人的身后站着一个很瘦的护士。
这个穿着医用白大褂的男人在崇史眼前摆着手，“能够看见吗？”
“请你自报姓名”
“敦贺崇史”
医生和护士对望了一眼，崇史觉得他们似乎松了口气。
“请问，我究竟……”正准备坐起身，发现脑袋上缠着什么。有几根类似电线的东西连到了枕边的仪器上，崇史看出那是脑电波仪。
“帮他断开吧”
医生说完，护士从崇史的头上解开了电线。崇史搓搓脸，坐了起来。
“感觉如何？”医生问道。
“没什么特别的，不好也不坏……请问，发生了什么事吗？我为什么会在这种地方，这里好像是医院嘛”我环顾着房间，是个白得有些煞风景的单人房。
“究竟发生了什么，我还要问你呢”医生说着，揉搓起了手掌。“据你家人所说，似乎你倒在了自家的房间里。但他们一开始以为你只是打瞌睡，没想到一直到第二天早上你也没醒过来。不管你母亲怎么叫，你都没有一丝睁眼的迹象，然后一直睡到了晚上。你父母觉得怎么说也太不正常了，担心了起来，就联系了医院把你送到这里了”
“常睡不醒……吗？”
崇史有着模糊的记忆，在家里的二楼打开瓦楞纸箱，找到了智彦的眼镜，之后的记忆嘎然而止。
“不过”医生又说，“经过我们检查，你的身体并没有发现任何异常。你为什么会长眠不醒，我们完全搞不明白。你睡了大约40小时，我们甚至已经开始考虑营养补充的问题了。就在这时，听到你开始苏醒了，我连忙飞奔了过来”
崇史摇摇头，“四十小时？真是难以置信”
“以前有过这样的情况吗？”
“不，从来没有过”
“嚯……”医生的表情有些阴沉。
“请问，真的什么地方都没有异常吗？”崇史问。
“没有，我们一开始怀疑的是不是脑部损伤，可完全……”说完，医生瞟了一眼脑电波仪。
“怎么了？”
“不，这称不上是异样”医生开始说，“你脑电波的状态给我一种和常人不同的印象”
“也就是说？”
“简而言之，似乎做了很多梦的感觉”
“一直在进行精神活动是吗？”
对于崇史的话，医生大幅点头。
“说的一点没错，当然常人也会出现类似的情况，但这种脑电波在你身上出现得过于频繁了”
“噢？”
“可就像我一开始说的，这称不上是异常。只是目前关于你的休眠我们还不知道原因”
崇史点点头，这点他也很清楚。
“那么我现在能回家了吗？既然没有异常”
“接下去还要进行些检查，如果还是没有问题，你就可以回去了。只不过”说着，医生抱起胳膊，“你这段时间还是小心行动为妙，比如不要开车”
“说得我好像嗜睡者一样”
“那种病人虽然会突然陷入睡眠状态，可也就几分钟到几十分钟而已”
“知道了，我会注意的。对了，今天星期几？”
“星期天，你是从星期五的晚上开始睡的”
太好了，崇史庆幸道，这样至少避免了无故缺勤。
“呃，他母亲在哪里呢？”医生问护士。
“在外面呢”护士回答，“从刚才就一直等着”
“那你在检查之前，让她看看你健康的样子吧”说完，医生冲崇史笑了笑。
母亲走进病房，一看到崇史就哭了出来。她似乎以为儿子就这样一睡不醒，听了医生解释说病因不明后，她很担心会不会再发生类似的事，不安地皱起眉头。
“你先呆在家里休养一段时间吧，明天一早就联系公司，就不算无故缺勤了吧？”在回家的出租车上，母亲说道。
“这虽然可以，但我总不见得一直留在这里吧？”
“可你至少得休息两三天吧，崇史，你太累了，所以才会发生这种事”
崇史深知再怎么争论母亲也不会服输，所以一声不吭。
父亲在家里等着，一听到母亲的复述病因无法确定后，有些不满地说：
“带他到更大一点的医院去看看吧”
“可那家已经是我们这里最大的医院了啊”
“但这种查不出病因的诊断，真是不靠谱呢”
“我也对他们说了”
对于这眼看要起争论的场面，崇史也懒得去调解。
虽然在睡着期间完全没有补充营养，但他却没有饥饿感。不过他依然花了很长的时间把母亲做的几个家常菜吞咽入腹中。
到了傍晚，崇史回到了自己房间，偷偷地整理起了行装。然后用绳子捆扎好，慢慢地从窗户放到楼下胡同里，转而又想到还得留一张条子，写完放在了书桌上。大致内容是：我还有事，先回去上班了，请你们不用担心。
跟父母提出想出去散散步，他们果然不同意。
“你今天就乖乖呆在家里吧”母亲带着恳求的语气说。
“可能是睡多了，身体到处酸痛，想出去走一走，你们放心，我不会走远的”
“可是……”
“最多走到商店街”
崇史离开依然放不下心的父母，走出了家门。随即绕到后面拎起刚才放下的行李，一走到大街上刚好一辆出租经过，他毫不犹豫扬起了手。
在开往东京的‘小玉号’列车里，崇史打开了背包，最上面放着装有智彦那副坏眼镜的信封。他一边看着，喝了一口车上买的啤酒，同时啃着三明治。
喝完第二罐啤酒，崇史把座椅斜放下来，舒舒服服地躺下后，闭上了眼睛。脑海立刻浮现出最后一次见到智彦的样子。
智彦失去了知觉，直挺挺地躺在那儿一动不动。
还有回荡在自己耳边的声音，我杀了智彦——
他意识到，那不是错觉，而是的的确确的事实。
智彦死了，所以哪里都找不到他了。
崇史同时还回忆起自己曾对智彦怀有的杀意，幻想着只要没有他就好了。那时自己丑恶的嘴脸，现在总算能清晰地回想起来了。
八点刚过，列车抵达了东京。回到位于早稻田自己的公寓后，发现母亲在录音电话里留了言。让他到了之后立刻联系家里。可是崇史仅是删除了留言，而没有给家里回电。然后拔除了电话线，衣服也不换就往床上一躺。尽管睡了四十小时之多，但头还是很沉，或者这正是睡得过多带来的影响吧。
过了十二点后，他走出了房间。虽然不知道自己是否还处于监视之下，可以防万一他还是特意选了一条小路走。其间他多次回头张望，并未发现有人跟踪。
崇史步行走到了MAC旁，整幢大楼寂静无声，因为是星期天晚上，所以应该没人在这里通宵工作。
崇史思索着进入的方法，如果把Vitec公司的工作证向门卫出示，并编一些合适的理由的话，即便这个时间也能够轻易进入大门。但他不想选择这种方式，因为他不希望别人知道自己来了这儿。
最后，他攀上路边停着的一辆卡车的货台，站在上面翻越了MAC的围墙，潜入了公司用地。
进入大楼内部之后，他通过楼梯走上了智彦研究室所在的楼层，这条无人的昏暗走廊，使他想起了去年秋天同样在此地藏身的那段经历，那便是智彦几人搬出了‘棺材’的那个晚上。
与此同时，崇史站在了智彦等人的研究室跟前。他转动门把，发现上了锁，这也和那时一样。
崇史抬头一看，发现上面挂着一个关门时用来缓冲减震器。他伸出手，在上面摸索着，指尖立刻触碰到了什么，用透明胶带固定着，他确认了之后松了口气，果然没有记错。
他剥开胶带，上面粘着一把钥匙。他把钥匙插进锁孔，往右一转，门咿呀一声开了。
打开门后，迎面扑来一股尘埃的气息。他打开随身带的钢笔式电筒，光虽然不亮，但足以照到前方的墙壁。
房间里什么也没有，大约几个月前这里还放满了不锈钢架子、橱柜、书桌、各种仪器，可现在全被一搬而空。别说废纸篓了，连一张纸屑都找不到。
在房间内部还有一道门，崇史走了过去，里面应该是智彦的实验室。
这扇门没有上锁，可能认为没有必要吧，因为这个房间同样空空如也。
崇史站在这个曾经作为实验室的空房间中央，来回察看着灰色的地板和墙壁。在他的记忆里，这个房间里曾被巨大的装置占据着，可能是第一次看到那些装置时留下的印象太深，所以根本无法把那个房间同这个空屋子联系在一块儿。
可房间里这股气味还是很熟悉的，掺有汽油和药品的气味。
错不了，崇史想起来，智彦就是死在了这个房间，是我杀死了他——
借着钢笔式电筒的光，崇史仔细检查起房间的每一个角落。那个时候一定留下了什么痕迹，证明那个噩梦般的夜晚确实存在过的任何痕迹。
然而，证据似乎被完美地消除了，崇史找不到可以印证那个可怕记忆的任何东西。是谁干的呢？可是他发现现在追究这个已经没有必要了。
他走出实验室，回到外面的房间，又在这里用手电来回查看了一番，依然一无所获。地上微微飘着一股地板蜡的气味，应该是用拖把打扫过了。
在走出屋子之前，崇史的手电停在了地上的某一处，他蹲下来，用手指从地上抓起一根头发。
这是谁的呢？是智彦的吗？还是——
他一本正经的推测了一会儿这根头发来自于何人，没过多久，他又意识到这么做无济于事，独自在黑暗中苦笑起来。就算这是智彦的头发，那又说明什么问题呢？这里是他的研究室，即使有一两根头发掉在身上也没有什么奇怪的。
他丢了头发站了起来，然后把门掀开一条缝，确认了门外没人后，来到走廊上。
正在此时，脑子里出现一个画面，之所以会突然出现，是因为从‘毛发’这个词上联想起来的。
崇史在这幅场景中思索了几十秒，这些时间足以让他把所有的想法理清。把钥匙归位之后，他整理出了一个假设，这个假设从任何角度看都没有矛盾之处。
沿着上次隐匿在此的同样路径，他走出了MAC，并准备沿途回到自己公寓。路上找到了一个电话亭，他停了下来。
他看看手表，已经是午夜两点了。犹豫再三，他还是打开了电话亭的门，从牛仔裤口袋里取出笔记本，翻找起直井雅美的电话号码。
次日下午一点，崇史在JR新宿站东边剪票口附近等候着。他今天又向公司请了假，对于他身体不舒服的理由，上司没有提出任何质疑。崇史觉得，这不光出于公司的禁止询问部下休假缘由的制度，更多的是由于上司在回避自己，并且他对这个推测非常自信。
扎着马尾的直井雅美于一点十分在地下道出现，白衬衫配黑色迷你紧身裙的装扮。崇史感觉这应该是她打零工时穿的制服。
两人站在了贴有‘中止’标牌的售票机前。
“不好意思，好不容易才找到溜出来的机会”可能是奔跑太快的缘故，雅美的脸上泛起了红晕，脖子上渗出了汗水。
“没关系，对了，昨天真抱歉，你吓到了吧？”
因为电话是在深夜打来的，所以雅美在广岛的老家还以为出了什么大事，听到崇史的声音后，还以为是无聊的骚扰电话。
“没关系，只要知道了关于伍郎的任何事情”说着她点点头，依然喘着粗气，看上去并非单单由于奔跑的缘故。
“我拜托你带来的东西，就是那个吧？”崇史指了指她手中拎的纸袋，问道。
“是的，因为你说手不能碰，所以我就这么拿来了”
“这样就好，谢谢你”崇史接过了纸袋。
“请问，您快要知道伍郎的去向了吗？”雅美目不转睛地仰视着崇史，眼神透出一股严肃。
“现在还无法确定，但说不定这将成为决定性的证据”崇史轻轻拍着纸袋，说道。
她真挚的目光从崇史的脸转移到了纸袋上，“是这样吗……”
“我一查到什么就会联系你的”
“拜托您了，即使像昨天那样半夜里也没关系”
“我知道了”
“那我先告辞了，还有工作呢”说完，雅美毕恭毕敬鞠了个躬，转身小碎步离开了。
万一她知道了真相会怎么样——崇史目送着雅美的背影，心里带着些许好奇，尽管这有些残酷并不合时宜。
到了傍晚，他来到永田街区地铁站，走进边上一家咖啡店。他一小时前和桐山景子约好在这里见面，然后又去了一个地方，带着筱崎伍郎的工作服，目的是确认一下自己的推理正确与否，而结果令他很满意。
正当崇史咖啡喝到一半的时候，桐山景子通过自动门走进了店里，他挥了挥手。
“这段时间你经常约我嘛”她一坐下就从包里取出烟盒，并点了一杯柠檬茶。
“因为除你以外没人能帮我了”
“你又说笑了，我可听说你有个漂亮的女友噢”景子一边吞吐着白色烟雾，一边看着崇史，似乎察觉到他表情的微妙变化，便停止了戏谑。“怎么，不能提她吗？”
“也不是，接下来要拜托你的事就和她有关”
“你打什么坏主意哪？”
“我只是想让真相水落石出”崇史把身子凑近了她。“以前我跟你说的记忆加工的话你还记得吗？”
“当然”她颔着首，“你说有人的记忆被篡改了”
“我要说的是那个消息的后续报道。记忆被修改能够肯定，也就是说方法已经研究出来了”
景子迅速扫视了一下周围，把脸靠近崇史，“真的吗？”
“千真万确”
“真是难以置信”她眨眨眼睛，“如果那是真的，为什么不向社会公开发表呢？至少也别对我们Reality工科研究室的研究人员保密嘛”
“因为有无法公开发表的内情”
“什么内情？”
“这我还不能说，因为我还得确认一些事情”
“真会卖关子”景子歪起嘴。
“不是这样的！我不想告诉你道听途说的事儿而给你添麻烦”
“这借口找得不错”
景子把一根烟夹在唇间时，女侍端来了柠檬茶，两人的谈话暂时停了下来。
“我把一切都搞清楚之后，一定会对你说的”女侍离开后，崇史说道，“所以希望你助我一臂之力”
景子喝了一口茶，又点上第二根烟。
“既然这样，我会尽我所能协助你的，只是我帮不了什么大忙，没有什么人脉，也不是公司上层的情妇”
对于她独特的调侃，崇史一笑而过。
“不需要人脉，有件事只有你能完成”
他说出了自己的想法后，景子立刻皱起眉头。
“你说什么呀，出于什么目的要这么做？”
“我说了，等一切解决了之后我会告诉你的”
景子叹了口气，端详起崇史的脸来。那眼神夹杂着困惑、惊讶以及猜疑。
“我知道这要求很无理，但如果不这么做就无法查明真相”
“要是被发现了该怎么办？”
“我们要确保万无一失，绝对不能败露。不对，就算万一被发现了，我也绝不会给你增添任何麻烦”
“你这么说也没用啊，要是被发现的话，我也不能装得事不关己的样子嘛”
崇史提不出反驳，低下了头。随即又抬起来望着她。
“你知道三轮智彦吧？”
“听到过这个名字，是个优秀的人才啊，好像在MAC的时候和你不分伯仲呢”
“现在别人以为他美国总公司去了”
“别人以为？”对于崇史微妙的措词，景子立刻作出了反应。“什么意思？”
“其实他根本不在美国”
“那在哪里呢？”
他已经死了——如果这么说，这个智慧美人会露出什么样的表情呢，崇史想象着。当然，这句话他没有说出口。
“我就是要知道这一点，才需要你的协助”
崇史望着桐山景子的双眸，她手拿茶杯，加速地吸起了烟，也紧紧盯住他的眼睛看。
景子在烟灰缸里掐灭了烟蒂，另外一只手拿起柠檬茶喝起来。
“要实施的话只有明天了，除此之外就没有机会了”
“你愿意帮我吗？”
“没法子啊”景子重新翘起二郎腿，“不过你当真要做？”
“绝对当真”
“那里会有什么呢？”
“这个嘛——”他欲言又止，“也得以后再告诉你”
“你又来了”桐山景子微微一笑，摇摇头，“明天你来上班吧？具体的方案明天下午我会打电话通知你的”
“谢谢”崇史道完谢，把手伸向桌上的付款单，可景子先一步抢了过来，“啊”他叫了一声。
“茶水费就我来出吧，你可得所有实情告诉我哦”
“一言为定”崇史断言。
第二天，崇史像往常一样去了公司，来到专利部的自己位置，做起了自己不习惯的工作。周围的同事没有人来向他打听为何隔了一天后又请了休假。不光如此，无论什么事都没人来问。每个人似乎都在躲避他，生怕与他有任何瓜葛，而且他感到这并非是自己的错觉。
下午一点整，崇史左前方的电话响了，拎起听筒的是坐在那个位置一个叫真锅的男人。他说了几句之后，就像遇到了不吉利之事一般，转头看了看崇史。
“找你的电话”
“谢谢”崇史道谢后接过听筒。
电话是桐山景子打来的。
“已经准备好了，你五点半过来吧，晚一分钟恐怕就不妙了”
“我明白了”他回答完这一句就把电话挂了。
可能由于通话过于简短，真锅用惊讶表情看着崇史，并且貌似周围的同事都在侧耳倾听着。崇史望了一眼周围后，他们立刻不约而同地背过脸，装出埋头工作的样子。
五点之前，崇史一直在自己位置上做着枯燥乏味的工作。五点一到，回家的员工慢慢多了起来。他也装出一副要回家的样子整理起书桌并穿起了外套。
五点二十五分，他走出了专利部的办公室，并且尽量不让别人看到乘电梯到了七楼。走廊上最近的那道门，正是他前些日子的工作地点——‘Reality System开发部 Section 9’的入口。
虽然门边有一个卡片插槽，但如今的他已经没有卡了，他看了眼手表，五点半刚到，他就按响了插槽边的按钮。
咔嚓一声，门开了。从里面露出了桐山景子戴着金框安全眼罩的脸。
“没有别人吧？”她迅速环顾了一圈走廊。
“嗯”
“快进来”她招呼崇史进屋，并立即关上了门。
房间里只有景子一个人。
“其他人呢？”
“两个人出差去了，其他的人刚才都回家了”
“这样啊”
崇史环视着房间，不久前他进行研究的地方如今只剩下空壳。他站在房间中央，不停摇头。
“所有东西都被收拾一空了啊”
“敦贺君调动之后，这里的设备就立刻全被搬走了”
“略有耳闻”
“好了，现在可不是沉浸在感伤里的时候，时间不多了”
见景子推来摆放猩猩笼子的手推车，崇史连忙帮了她一把。
笼子的四周都敷上了铝合金板，不让人看见里面情况。景子打开上面的盖子，这是个空笼。
“气味有些难闻，你得稍作忍耐。现在已经没时间好好清理了”
“裘伊在哪儿？”这是原来放在里面那只黑猩猩的名字。
“放在房间角落里的塑料箱里了，一晚上估计还是能应付过去”
“听不见他的叫声吗？”
“对”景子点点头。
崇史脱去上衣，解开了领带。放进包里之后，把包递给了景子。“把这藏在某个地方吧，要是嫌麻烦扔了也没关系”
“放在我的更衣箱里好了”
“拜托了”说完崇史穿着鞋，右脚踏入了笼中。这时，景子叫住他“敦贺君”，崇史回过头。
“你一定要找到这个答案吗？”
“什么意思？”
“我是想说”她手拿崇史的衣服和背包，脑袋翘向一边，“这个世上有很多问题还是不解决为妙呢”
崇史点点头，“我也同意”
“那么”
“不过这件事不行，这是一个必须得解决的问题”
景子低下头，一声叹息。“我明白了，那你进去吧”
崇史爬进笼内，抱着腿蹲了下来，景子盖上了盖子，他把头弯得更低了。虽然盖子盖得严严实实的，可光线还是会从周围的小孔射进来，好像是透气孔。
“在里面没问题吧？”景子问。
“应该没问题”
“能问个问题吗？”
“说吧”
“你说的那个记忆被篡改的人……就是敦贺君你自己吧？”
崇史默不作声，不过正是这沉默成为了回答。景子没有继续问下去。
蜂鸣器响了，景子走了过去，然后传来了开门声。
“您辛苦了”她对来者说。
“我们只收走笼子可以吗？”是个年轻男人的声音。崇史对这声音有印象，是器材部的年轻负责人。
“是的，请明天一早再送回这里，我会在此之前赶到这里的”
“我明白了……咦，怎么变成这样了？”他好像说的是铝合金板。
“为了隔绝噪音，我们给猩猩安上了特殊的装置，这样做能让他尽量处于睡眠状态，请一定要把他放在安静的地方”
演技真够可以的，崇史感叹着，这样就不需要担心被怀疑了。“中途不能打开盖子吗？”
“请不要这么做，否则一个月的试验就会白做了”
“可要是猩猩大声叫嚷的话……”
“这我觉得应该不会，迫不得已必须打开的时候请通知我一声，总之不要随意打开”
“我明白了，当然没有问题是最好的”
崇史感到推车开始移动了，“好像比平时重啊”器材部职员说。
“因为装置比较重”景子说，“当心一点噢”
“你放心吧”器材部职员回答，崇史心里明白，她对谁都会说‘当心一点’。
崇史保持着别扭的姿势，被运了出去。虽然脖子慢慢地疼了起来，却一下都动弹不得。推车在经过台阶的时候，强烈的震动从腰部传递到了脊梁骨，再加上异常的闷热，汗水从额头上直往下淌，一直流到了眼睛里。
然而，这辆推车最终到达的地方，有着崇史渴望得到的答案。对于这一点，他深信不疑。
证据就是筱崎工作服上附着的那些毛发，崇史昨天和直井雅美分开后，立刻拿着工作服去了趟兽医站，去调查一下毛发究竟为何物。
答案立刻出来了，和崇史料想的一样，那是猩猩的毛。
从来不涉足动物实验的筱崎竟然在工作服上粘着这个，实在有些蹊跷，本来MAC就不饲养猩猩。
去年秋天，崇史亲眼目睹智彦几人偷偷地从MAC搬出了像棺材一样的长箱子，而且他推测里面放的正是筱崎。
那筱崎被搬入的地方应该有黑猩猩，崇史推理，由于某种原因，粘了几根毛发在他的工作服上。
然而，‘那伙人’却没有发现，把工作服脱下后就直接放到了筱崎的公寓里，应该是想造成他失踪前还回过住处的假象。
这却是他们自掘的坟墓，崇史想。
推车时而停下，时而坐上货梯，又时而拐弯，不断接近着目的地。最后在第无数次的停止后响起了说话声。
“这是从Section 9运来的，据说是放到明晨”年轻器材部职员说。
“这是什么呀，看不见里面啊”这个声音略微年长，好像是器材仓库和试验动物管理室的进出审核负责人。
年轻职员把刚才桐山景子的一番话复述了一遍。
“噢？不会对其他动物造成伤害吧？”
“应该不会。只是睡着了而已”
“这有点不太寻常呢”崇史头上的铝合金板咣咣响了几声，似乎是审核负责人在敲打。
“您别敲了，把猩猩弄醒可就糟了”
“放到饲养室去吧”
推车再次移动了起来，崇史完全不知运往何处。
又停下来的时候，传来了开门声。器材部职员吹着口哨，貌似把推车送到了一间屋子里。门关上后，崇史感觉周围一片寂静。
等了几分钟，他慢慢推开顶盖。虽然很暗看不清，但能闻到弥漫着的动物排泄物的味道。
崇史小心翼翼的爬出笼子，打开装在口袋里的钢笔式电筒。这个房间大约有十塌左右，向街道上的宠物商店一样摆放着大小各异的笼子及盒子。不过就动物的种类来说，只有猩猩和小白鼠两种。
入口的门上有一块小窗，他透过窗户窥探了外面的情形。走廊上没有人，也没有说话声和其他声响，他便迅速走出了房间。
隔着走廊，对面一排都是带窗户的门，上面写着‘计量仪器保管室’、‘光学仪器室’等等，里面没有灯光，所以应该没有人。
他顺着门牌号往下走，直到走廊的拐角处时，听见有人说话的声音。崇史连忙寻找着附近的那扇门。
这时，一块‘实验动物解剖/诊疗室’的标示牌映入眼帘，他毫不犹豫地打开门溜了进去，然后又把门悄无声息地关上。
崇史打开手电，比起解剖和诊疗的地方，这个房间更像是一个厨房。水槽、餐具干燥机模样的东西一样不少，甚至还有冰箱。不过当他看到墙边并排着无数的解剖标本的时候，才意识到这的确是个牺牲了很多小生命的地方。
房间顶端还有一扇门，上面没有窗户。崇史慢慢拧着门把试图打开，不料门上了锁。尽管找到了一块门牌，但上面什么也没写。
没错！就是这里，他确信。真相就在里面！
他纵身躲到了解剖机下面，这个位置从门口无法看到。他在这狭窄之地等待着机会的降临，今天晚上总会有可趁之机。
他双手抱膝等待着，边等边考虑着所有的事。麻由子、智彦、还有自己的将来。
他已经做好了告别所有这一切的决心。
当灯被打开的时候，有那么几分之一秒崇史不知道自己身在何处，差点就移动了身体，但最后那一刻还是忍住没动，似乎刚才睡着了。
他竖起了耳朵，好像有人进了房间。崇史估摸着自己被发现时该如何应对，最后他打算来硬的。
不过没那种必要，进入房间的人径直走向了里面那扇门，崇史低下脑袋，看到了那个人的下半身，那是一双女人的脚，好像还穿着白大褂。
女人打开锁，消失在房间里，现在门没有上锁。
