“希望你跟他一块儿去？”
“嗯，还说要跟我结婚”
我沉默了，本该问她，那你是怎么回答的呢，但却说不出口，因为我很怕知道答案。我默不作声地交替着踏出双脚，完全不知道自己正走向何方。心里堵得慌，腋下也直冒汗。
由于我没有提问，麻由子也不吱声了。我忽然有种感觉，她不太想告诉我是如何答复了智彦。
麻由子冷不防停了下来，我一愣，望着她的脸。她眼眸里透出些许不安之后，莞尔一笑。
“就是这里了”声音不免有些腼腆。
我们眼前是一幢砌了白色瓷砖的大楼，玄关装着一扇玻璃门，可以看到里面并排着每户人家的信箱。
“门牌号是？”
她对我的询问略显迟疑，然后回答，“302室”
“那我送到你房间门口吧”
然而她摇了摇头，“送到这里就够了”
“噢”我两手插进兜里，无意识地仰望着大楼。
“我”麻由子说着，口气听上去像是经过了一番深思熟虑，“不会去美国的”
我惊讶地看着她的眼睛，细长而清秀的双眸里已经没有了刚才的笑容，取而代之的是一种代表坚定意志的光芒。
“你不准备和智彦一块儿去吗？”
她看着我，点了点下颌。
“为什么？”我追问。
“我觉得我们还没到这种阶段呢，要是怀着悬而未决的感情，而做出了无法回头的事，一定会后悔莫及的，最后我们俩都不会幸福。我们之间还需要一些时间”
“但这段时间你们俩要身在异地度过了呢”
“只要心连在一起，空间上的距离算不了什么。要是两个人分开后，心中的联系也随之淡化的话，那到头来还是和一般恋人没啥两样”
“你对那家伙也是这么说的？”
“嗯”
“他理解了吗？”
“好像没理解，不过他对我说，那也没关系，因为考虑到我也有工作，所以最好来理智地看待这个问题”
这些话果然像他的风格，我想，一个无法做到强行带走自己深爱女人的男人。说不定现在像几天前那样，他正独自喝着闷酒呢。
“你要问的就是这些？”她的表情放松了一些，问道。
“是的”
“那我回答这些够了吧”说着，她正朝着玄关准备踏上楼梯。但走了一格后她又回过头来，“你在美国要好好努力哦，敦贺君肯定会干出一番事业的”
“还要过半年多才去呢”
“但你去了之后还不知道什么时候才能见面呢，所以趁现在先做好心理准备”言毕，她立刻向我伸出右手，非常自然地要与我握手。“真的要努力哦，我很期待呢”
我对着她的手望了几秒钟，然后从口袋里伸出右手握住。回想起来这还是第一次和麻由子握手，她的手细腻而又柔软，骨质却出奇的坚硬，而我的手掌不停冒着汗。
突然产生了一种想把她拉过来的冲动，手指加了力。麻由子的眼睛立即瞪得比杏仁还大，似乎是看穿了我的心思，小声说“这可不行噢”，语气就像告诫小孩一样。
“你真的不去美国？”握着麻由子的手，我问她。她点了点头。确认了这点之后，我松开手，说道，“我明白了”
麻由子抽回右手放到身后，拿着提包，说“那就晚安咯，谢谢你送我回来”
“晚安”
她走上了楼梯，打开玄关的玻璃门走进大楼。她的身影从我视线里消失后，我转身离开。或许是全身发烫的缘故，温暖的九月里吹来的风感觉上也是如此凉爽。
两天之后，我再次拜访了Vitec公司，目的是就分配往美国一事做出答复。去了之后，他们依然让我在上次的会议室等待，这次智彦没有先到。太好了，我暗自庆幸。
前几天见过面的那个叫青地的男人敲门走了进来，却没见到人事课长的身影，可能他觉得没必要听我的答复了吧。
“你决心已定了吗？”
“是的”
“很好，三轮君昨天也答复了我们。那我们会立刻联系总公司的”说着，青地欲从腋下的公文包里拿出文件一类的东西。
我连忙说道，“那个，不是这个意思……”
“不是这个意思？”青地把脸转过来。
“分配到美国的事情……请允许我放弃”
青地似乎没有立刻明白我话里的意思，他用呆滞的目光看了我一眼，然后慢慢张开嘴说：“你说什么？”勉强发出了声音，“放弃？……你这么说是认真的吗？”
“绝对认真，我考虑再三才作出这个决定的”
“喂喂，你真的想明白了？这事可至关重要啊，你要是错过这次机会，说不定以后永远也去不了总公司了”
“这我清楚，我的决定是考虑了这个因素之后得出的”
青地长叹一口气，哗哗挠着头，弄乱了梳整齐的发型，“是什么原因呢？”
“因为私人的问题”
“你父母反对吗？”
“不是……理由一定得说吗？”
“不，倒也不是”青地双手放在会议桌上，十指时而交叉时而松开。很明显，我会拒绝这件事大大出乎了他的意料。
青地仰起脸，“我觉得你肯定会后悔”
我没有回答，和他对望着，也知道自己在干傻事。然而，这已经是我扪心自问‘究竟什么是对自己最重要的’之后，得出的最后结论。
“没法子，我们只能再找其他替补候选人了”他似乎认识到了我决心已定，话语里夹杂着惋惜，“真是可惜啊，我觉得太可惜了”
“这是价值观不同的问题”我说，青地的表情略显意外。
这天晚上，我坐在自己房间里等着智彦的电话，我拒绝去美国一事肯定会传到那家伙耳朵里。他听到之后一定会来弄清我的本意，我该怎么跟他解释呢，我绞尽脑汁思考着，然而却怎么也想不出不让智彦起疑心的理由。曾有多次，我因低估了他敏锐的洞察力而被他识破谎言。
时间在流逝，我依然想不出合理的说辞。结果晚上电话却没有来，我心里的石头暂时落了地。难道他想在MAC见面之后问我？不管怎样，这只是个时间的问题。
没想到第二天我和智彦没有见着面，住处也没来电话。莫非他们没有把我拒绝的事告诉智彦么？如果是这样还真是万幸。
然而，到了第三天——
我在研究室里写报告的时候，书桌上的电话响了。听筒里传来麻由子的声音，是内线电话，她好像也在MAC。幸好我周围一个人也没有，无需担心被偷听。
“你能出来一会儿么？我有话要跟你说”她说道。
“好啊，你在哪儿？”
“资料室，不过这里不方便说话，我们到天台上去好了”
“我知道了，我马上就过去”
我坐着电梯来到了最高层，麻由子主动提出有话要说，这种事与其说是少见，不如说从未发生过，到底是什么重要的事呢？我猜想着各种可能。难不成她改变了心意，又愿意去美国了？想到这里，我突然心潮起伏，电梯的运作似乎异常缓慢。
我从最高层的楼梯走上了天台，只见麻由子背对护栏而站，身穿淡蓝色短袖夹克衫，相同颜色的裙裤下伸出两条纤细的腿。她怎么不穿以前的那件白大褂了呢，我有些好奇。
走近一看，发现麻由子似乎正对我怒目而视，我刚想张口问，你怎么啦，她却先开口了。
“你为什么拒绝了？”
语气像是在责备一样，她这句话足以让我意识到接下来她要跟我谈话的内容，同时我深感意外，为什么麻由子会知道呢？
“今天早上，我去了一次Vitec，是被人事课叫去的”
“你？”我胸中涌起一种不祥的预感，就像清水里滴入了墨汁。
“他们问我有没有兴趣去洛杉矶”
“什么……”我顿时一阵耳鸣，“这怎么可能……，你明明今年刚进MAC啊”
“我也这么对他们说的，然后他们说这次是特例”
“特例？”
“赴美的一个名额已经决定了，但还需要一名辅佐那个人的助手。其实这个名额已经有了候选，只是他放弃了，他们这么告诉我。所以破例找我来谈了话”
我一时说不出话来，脑袋里一下子涌现了各种事情，它们就像洗衣机里面的洗涤物一样打着转。辅佐的助手？我的角色只是智彦的助手吗？不，现在不是考虑这事儿的时候。
“已经确定的那个人，应该是智彦吧，这样的话，那放弃名额的就是敦贺了……。我不相信，也不愿意相信，这难道是真的吗？”
我右手捂着额头，走近了护栏。然而楼下的景色却完全没有映入眼里，‘我不相信，也不愿意相信’？对我而言，刚刚麻由子的话就是这些。
“是我……”我呻吟似地说，“放弃的那个人就是我”
“果然”麻由子在我身边摇头晃脑起来，“为什么？为什么要这样做……”
“因为个人的理由”
“但这可是百年一遇的机会啊”
我两手紧紧抓着护栏的铁丝网，手指用尽全力，拼命忍住想叫喊的冲动。
“是吗，原来是这样，我放弃了之后就找你谈话了……”胸口顿时一阵翻涌，“真是愚蠢啊，太可笑了，我到底在干什么呢”我试图笑出来，取笑一下滑稽可笑的自己。不过看起来可能只是脸部在丑陋地扭曲而已。
“对了，敦贺君”麻由子说，“莫非，和那天我说的话有关系？我不打算跟他一起去那番话……”
我低头不语，手指陷入了铁丝网里，但我没有松劲。
“是这样吗？因为这个而放弃了机会？”她再次问道，这个问题让我无法回答。
我低着头，把脑袋顶住铁丝网。
“我想在你身边”我回答，“长此以往的话，或许能够获得你的芳心。可能早就蓄谋要从智彦那里横刀夺爱吧。虽然你说空间上的距离没有关系，可我不这么认为，而且最重要的是——”我深呼口气，“我不想离开你”
“你居然……”
“但这种龌龊的事却是想不得的，立刻就遭到惩罚了不是？我不去而换做了你，真是太戏剧性了”
“只要拜托他们取消就好了，应该还来得及”
“不可能了，而且，我也不想去了”我摇摇头，“这是自作自受”
“别说这种傻话，这可是影响你一生的大事。但你竟然……为了我这样的人，连生活方式都改变，你不觉得太傻了吗？”
“我只是在做真实的自己”
“可是，这也做得太过分了……”
意识到麻由子的声音在颤抖，我转头看了看她，她眼里的两行泪水，顺着脸颊流了下来。眼眶也红红的，双唇紧闭，仿佛在强忍悲伤，我立刻有点手足无措。
“真伤脑筋啊，你别哭啦，没有什么值得难过的啊。只是我自说自话爱上了你，最后自食其果，仅此而已。你完全没必要当回事的”
“但我不能视而不见啊”
“真的没关系的”
我抬起右手，慢慢伸向麻由子的左脸，她一动不动地用真挚的眼神望着我，眼里布满血丝。我立刻触碰到了她的脸颊，不过她依然没有动。我用大拇指为她擦去了眼睛下方的泪水，简直就像被电到一样，体内燃起一阵火辣辣的痛。整个身体都僵硬了，并变得滚烫起来。
麻由子用左手握住我的手指，问道，“为什么，会是我？”
“我也不知道”我回答。
楼梯那边开始喧闹了起来，可能是到了午休时间。因为害怕有人上来，我们俩都松了手。
“去美国的事什么时候需要答复？”我问。
“他们说最晚明天”
“是吗……你对智彦说了吗？”
麻由子摇头，“还没呢”
“还是尽早告诉他为妙，他一定会欣喜若狂的”我强作出快活的语气，“那回头见”说完，转身向楼梯口走去。刚巧碰到两个男人拿着高尔夫球杆走了上来，好像打算做挥杆练习。但愿这些家伙不会注意到麻由子的泪痕，我默默祈祷。
带着这样的精神状态，下午继续在书桌前办公已经是不可能的了，我跟小山内以身体不适为由请了假，从某种意义上说，这并非是装病，我真的痛苦到了无法站立的地步。在洗手间的镜子前一站，发现自己灰头土脸的，顿时理解了小山内为何会立即批准自己休假。
我很想喝酒，想让自己醉到不省人事，但我还是直接回到了家。一方面不知道白天开放的酒吧，主要是不想出现在大家面前，想尽早一个人呆着。
房间里还有瓶喝到一半的芝华士威士忌，还有两只没有开封的野山鸡。把这些都灌到胃里的话，应该就会醉得失去意识了。可我只是往床上一躺，根本懒得动弹。非但没有喝酒的力气，做任何事都提不起劲。
时间一分一秒的流逝，我却饭也不吃、觉也不睡，只是躺在床上痛苦的扭动着身子。是因为自己痛失了良机而后悔，还是因为彻底失去了麻由子而悲痛，我自己也弄不明白。脑子里甚至会想，死了倒省心了。
就这样到了晚上，我慢慢地站起身，开始喝起带点热气的威士忌来。什么都不想吃，只是一味的灌着酒精。到了黎明时分，走往厕所的途中我在门口吐了一地，也只是一些黄色的胃液。而那种想吐也吐不出的苦涩，依然在我体内翻滚，连窗户里射进的太阳光此时也显得如此令人生厌。
结果这天我也向MAC请了假，实验也好报告也罢都无所谓了。
过了晌午，电话铃响了。虽然设置到了最低，但铃声依然使我的头痛加剧。我像青虫一样扭曲着身体从床上爬了下来，抓起放在地上的电话子机，“喂，我是敦贺”发出的声音如同患了感冒的牛一样。
停顿了一下后，“是我”传来了麻由子的声音。一瞬间，我忘记了头痛。
“啊……”本打算说的话也想不起来了。
“生病了吗？”
“身体稍微有些不舒服，没什么大碍”
“那就好”她像是犹豫了一会儿，继续说道，“刚才，我去了Vitec公司”
“嚯”
顿时，各种杂念在我脑袋里打转，为什么要特地打电话给我？难道是最后通牒的意思？这时候智彦一定高兴得手舞足蹈了吧，一切都结束了——
“我拒绝了”麻由子说。
“嗯？……”
脑袋一时处于真空状态。
“什么拒绝了？”
“就是放弃了啊，去美国的事”
我手拿电话，语塞了。她也一言不发，听筒里只传来紊乱的呼吸声。
“为什么啊？”我问她。
“因为……我觉得我没理由去”她说。
我本想继续追问原因，可是没问出口。
双方又沉默了一会儿后，我问道，“智彦知道这事吗？”
“不知道，他们问我赴美意向这事我都没告诉他”
“这样没关系吗？”
“没关系的”
“是吗”我咽下一口唾沫，嘴里苦苦的，“这次的事情对智彦保密？”
“是的”
“我想跟你见面聊聊”
麻由子犹豫之后，回答，“以后再说吧”
我并未因此而沮丧，“我知道了，那以后说好了”
“注意身体”
“谢谢”
我们挂上了电话。
第二天，我去了MAC。
我此刻的心情依然无法平静，并由于魂不守舍而犯了好几次低级错误。别人和我说话也心不在焉的。
“你怎么啦，这段时间你可有点异常哦，是不是到了夏天容易疲劳？”
小山内终于忍不住做出了指责，连续的请假再加上这样的工作状态，责备几句也无可厚非。
我回答没什么，回到了座位上。刚开始工作，又想到别的事上去了。你振作一点！到底有什么值得庆幸的？我斥责自己。
庆幸，用这个词来形容我此刻的心情再恰当不过了。我简直高兴得手舞足蹈，麻由子不去美国了，而且一想到原因是为了我，心里就洋溢起一股喜悦之情。这种心情，就像一直处于黑暗中的人发现顶上突然射入了光芒一样。
当然，我无法确定麻由子是否从此就会爱上我，但她非常尊重我对她的一片痴情这点是不会错的，这对我而言是个很大的飞跃。
不可否认，对于智彦我是深表歉意的，然而我尽量做到无视这种心情。我根本没资格来考虑这种事，我告诫自己。
我现在最希望的，是尽快见到麻由子，看着她的脸，听她说话，并且想尽可能准确地掌握她的心意。然后思忖着是否存在这种机会的时候，就无法集中注意力工作了。不过说实话，心情并不算坏。
“记忆加工组的那些家伙，现在干吗呢？”坐在我边上的柳濑，用唠家常似的随意口吻说道。“这段时间几乎看不到他们的身影呢”
柳濑研究完小山内布置的模拟程序，脸上一副疲惫的表情，冲我歪起了脑袋。
“最近一直如此啊，有传闻说，须藤和三轮都住在了实验室呢”
“住在实验室？真厉害啊”
“依我看，他们一定是加急赶着什么。可是又没有当面发表会，要真有什么紧急的研究，Vitec公司应该会给予支援才对啊”
我突然想到了一种可能。
“那个叫筱崎的，最近你见到过吗？”
“筱崎吗？不，完全没见到。那家伙难道不是和三轮他们在一块儿吗？”
“我最后一次见到他，嗯，应该是派对的时候”
听我一说，柳濑直点头。
“我也是啊，那次的印象还挺深。不知道后来是不是还那么贪杯”说着，偷笑了起来。
这天晚上，我打了个电话到麻由子住处，到七点家里还是没有人。我边看着美式足球的录像边吃完了再简单不过的晚饭，之后又打了一次电话，但依然没有人接。过了八点总算打通了，此时电视里正出现达拉斯小牛打进制胜一球的画面。
听到我的声音，麻由子并未感觉意外，“晚上好”声音依然如同往常一样沉着。
“昨天不好意思”我说道，技巧比较拙劣，声音略显激动。
“嗯”
“你好象还是很忙啊”
“今天倒还好，下班比平时早很多，因为顺便去了几个地方回家才晚了”
“这样啊”
早知道如此就来等你下班了，本想随口说句俏皮话，还是忍住了。我不想让她感觉从昨天到今天我的心情转换得如此之快。
“也没什么特别的事”我说，“说句俗话，想听听你的声音”
然后，她呵呵地乐了，“还真是很俗的话呢”
“你对智彦说什么了吗？”
“今天几乎没有，他一直把自己关在实验室里，而我在座位上做数据分析”
“听说他晚上还住在实验室呢”
“嗯，他有点急事”
“是筱崎的事吧？”
这话正中靶心，麻由子在回答前停顿了一会儿。
“……他对你说什么了？”
“他巧妙地避开了这个话题，不过我心里清楚”
“是么，你说的是派对上发生的事吧？”
“算是吧”
“发生了异常情况呢”
“筱崎的记忆发生混乱，是因为实验的影响吧？”
唉，麻由子一声叹息，似乎没有打算继续隐瞒。
“是有点小麻烦，不过已经没问题了。你不用担心，正因为如此我今天才能早回来呢”
“你是说已经解决了？”
“嗯”
“那就太好了，这样智彦的研究就完成百分之90了吧？”
“怎么说呢，应该算百分之80吧，只是还差一口气”
“真了不起”我说，调整一下呼吸后继续问道，“能够做到对记忆修改了吗？”
麻由子没吭声。过了几秒钟，这点时间用来下决心已经足够了。
她终于开口了，“能够做到”
“真的吗”
我的心头涌起五味杂陈，挫败感、憧憬、惊叹、当然还有嫉妒。
“智彦真是个天才”我说，说这话能使我得到自虐式的快感。
“我也这么认为”麻由子也同意。
“你难道不想跟着这样的天才吗？”
这句话当然是针对去美国一事而说的，但我立刻后悔了，表达方式实在有些令人不悦。果然，麻由子回答道：
“你要这么说，我的决定就变得没有意义了”
她说的一点都没错，我不知如何来回应。
“智彦今天晚上也住在那里吗？”
“今天应该不会，这事告一段落之后，可以久违地回到公寓去睡了”
“那说不定已经到家了咯？”
“是啊，你要打电话给他？”
“我想打一下试试”
“应该没问题，不过……”
“放心好了，我不会说多余的话的，只是想关于研究的事问问他”
拜托你了，麻由子说道。她依旧竭力守护我们俩的友情。
挂断电话后，我立刻拨通了智彦家的电话。不过他貌似还没到家，铃声响了七下之后，我放下了电话。
第二次拎起电话，是在夜晚十一点刚过的时候，我倒上了一杯威士忌，不过电话依然没有接通。
过了十二点，我又打了一次，还是没人接。
他应该还在MAC吧，虽然麻由子说麻烦圆满解决，难道又发生了什么意外么？还是说解决这个小麻烦需要费一番功夫呢？
换上睡衣钻进了被窝，可心里还是一直想个不停。到了凌晨一点，又拿起子机按下了重拨键。然而从电话里传来的，依然只是单调的铃声。
我站起身换上了牛仔裤和棉衬衫，穿上运动鞋，走出了房间。然后从公寓的停车场取出自行车，向MAC骑去。
MAC研究大楼的窗户基本都已经暗了下来，我向睡眼惺忪的门卫出示了自己的工作证。
“我有东西忘在里面了，明天出差一定要用到的”
门卫不耐烦地点头应允。
我走上楼梯，快步来到智彦的研究室。门关得严严的，我侧耳倾听，但里面没有传来任何声响。不过这里的研究室都做过特殊的隔音处理。
虽然心存犹豫，但还是敲响了门，如果被人怀疑起来，只要说打了无数电话没人接所以不放心来看看就行了，毕竟这是事实。
但没有反应，我又敲了几下，同样如此。我果断地转动了把手，可是上了锁，门打不开。
也就是说，他不在这里。
正纳闷的时候，外面传来一阵汽车引擎启动的声音，有人把车停在了大楼边。我通过走廊上的窗户向外张望，一辆灰色的大篷卡车停在了网球场边，火也没熄。驾驶座的门开了，走下一个男人。他穿着工作服，但由于光线太暗，看不清脸，似乎是个不认识的男人。
我把脸贴近了窗户，那个男人打开了卡车后方的升降口。
两个男人向那里走了过去，我不由得瞪大了眼睛，尽管离得很远，但还是意识到了那是须藤教官和智彦。
接下来出现的物体，比他们的身影更引起了我的注意，那是一只横放在两辆推车上的长型的大箱子。从形状上看，像刚好可以装入一个冰箱的瓦楞纸盒。
卡车司机和须藤教官一前一后把箱子抱了起来，而智彦为了不妨碍到他们，走到了推车的一边。司机和须藤教官慢慢地把箱子搬到了卡车的载货台上，这幅场景简直就像葬礼上的出殡一样。
箱子稳稳地放上载货台后，司机关上了升降口。他和须藤教官交谈了几句后，坐进了驾驶座。大篷卡车就这样驶向了出口。
须藤教官和智彦目送着卡车奔驰而去，等它消失不见后，两人推着手推车迈开了脚步。
为了不和他们碰上，我往走廊另一边走去。不一会儿便加快了脚步，飞奔起来。
一种莫名的恐惧开始在心里蔓延。
第八章 证据
从远处传来了叫声，刚开始听不清说什么，过了一会儿声音清晰了起来。敦贺先生！敦贺先生！那声音是这么叫的，是一个女人的声音。
从一片漆黑的视野边缘，慢慢开始泛起了光亮。模糊的影像连成焦点后，变成了一张女人的脸。
崇史不断眨着眼睛，脑袋昏昏沉沉的，视网膜上不断播放着奇怪的图像。他意识到自己正倚靠在墙上，一瞬间不知道自己身在何处，然后又立刻想了起来，这里是筱崎伍郎的房间。
“你没事吧？”直井雅美担心地问，从下方窥望着。
“嗯，没事，只是站着有些头晕”说着，他揉了揉眼睛。
“我吓了一跳，是不是贫血啊？”
“应该不是，可能有些累吧”
“工作很辛苦吧？”
“也不是”
现在换了个工作岗位呢，这话他憋在喉咙口没说出来。
“嗯，我们刚才说到哪儿了？”崇史按着太阳穴问道。
“说到葬礼”雅美说，“我爸爸的”
“啊，没错”
崇史回忆起了一个场面，和出殡的仪式非常类似，几个男人抬着长长的箱子，智彦站在边上。尽管不知道为何之前没想起来，但不管怎样，这个记忆已经在他脑海里逐渐成形。
那个箱子里装的一定是筱崎，崇史猜想，理由就是在那之后立刻就传来了筱崎辞职的消息。事实上筱崎并非是辞职，而是被偷偷的运到了某个地方。
筱崎的身体肯定出现了某种异常情况，这种可能性很大。
但作为崇史来说，当然不能把这事告诉雅美。本来已经对筱崎的生死产生了疑问的她，要是再听到这样的消息，一定会完全绝望的。并且连他自己也开始认为，筱崎已经不在这个世上了。
总之继续在这个房间里呆下去也不会有什么收获，崇史考虑着。他到这里只是想确认，筱崎的失踪是不是被巧妙地掩饰起来了。
他正想离开房间的时候，不小心踢到了脚边的一个纸袋。里面的东西刚刚做过确认，那是筱崎在MAC时期穿的工作服和安全靴。
崇史推测，筱崎那天应该身上也穿着这些吧，如果他真的被装进箱子搬走了的话，那一定是某个人从他的身体上回收了这些，又特地放到这儿来的。这些繁琐的事，一定也是掩饰工程的环节之一。
崇史重新察看起工作服和靴子，都不是很脏，但也不像是洗过的样子。仔细一看，工作服的袖口上，还沾着几根细长的毛发一类的东西。那是刷子的毛吧，崇史猜测。
“特定让你带我过来，不过还是发现不了新线索啊”离开筱崎的公寓，来到青梅街道的时候，崇史说。
雅美摇摇头，“这也没办法，只要有人能真的担心着他，我就没有那么孤助无援了”
“你能这么说我就好受些了”他看着路上来往奔驰的车辆，转身想拦出租车，“我送你吧，现在有点晚了”
“不用了，我坐电车回去”
“但是”
“没关系，我想在伍郎住的街道上多走一会儿”
“那倒也是”崇史点着头，心里不免有些难过，他觉得自己还是无法把那天晚上看到智彦几人抬走‘棺材’的事儿告诉她。“这样也好”说着，他环顾了一下周围。
突然，右眼的余光扫到了奇怪的景象。
有什么东西在迅速移动，崇史本能地把脸转向那里，却只看见两个高中生模样的年轻人在欢声笑语地散步。再往远处望去，一辆汽车从岔道开了出来，向青梅街道飞驰而去，那是辆黑色的轿车。
崇史想起几天前去智彦房间的场景，那个时候他也有一种被监视着的感觉，监视他的男人也同今天一样开车逃跑了。
自己一直在被跟踪吗？和直井雅美见面到前往筱崎伍郎的住处？
顿时，全身的鸡皮疙瘩一下子冒了出来，紧接着心头涌上一股怒气。
到底是怎么了，我为什么要遭这种罪？你们要监视什么？你们的目的究竟是什么？
“请问，有什么问题吗？”雅美似乎注意到情形有些不对，问道。
“噢，没什么”崇史装出平静的语气说，“那你自己小心点”
“有事请你一定要再联系我”
“你也是”
崇史凝望着雅美深鞠一躬后迈开脚步的背影，脑子里却开始思考起别的事情。
次日的中午，崇史乘上了“小玉号”新干线。车上的空位很多，不过他没有坐下，而是站在车门口，旁边没有其他乘客。
他从东京站给公司打了个电话，说自己想休带薪假，主任的语气听起来有些猝不及防，但也二话不说就批准了。因为部下提出休假的时候，是禁止询问理由的。
崇史看了眼手表，拿起放在地上的运动背包，马上就要到静冈了。
自己现在有两个选择，崇史想：一是把须藤或者麻由子这些对此次事件的真相有所了解的人找出来，质问他们事情原委。而另外一个则是自己先找个地方藏身，直到恢复记忆。
然而他不假思索地选择了后者，本来把麻由子等人找出来就难于上青天，何况在记忆尚未恢复的时候闹太大动静也不会有好结果。
在记忆恢复之前，有什么地方可以暂时藏身呢，想到这里，他脑海里立刻浮现了静冈的老家。真是讽刺，在此之前从来没怎么回过家，也不怎么想回家。因为产生思乡之情的行为在他看来有一种倒退的感觉，这种事等年纪大了再考虑也不迟。
但结合自己现在的状况，回到静冈的老家不失为是一种上策，因为在那里有着自己货真价实的过去。对于这些过去，自己丝毫不需要抱有任何不安。
随着列车内的广播，‘小玉号’很快就驶入了静冈站。这时，崇史身边站着几个乘客，都是白领模样的男人。
‘小玉号’停了下来，车门开启后，乘客全部下了车，却没有人下车。崇史暂时没有动，停车时间是一分钟，他用手表计着时。
到车门将要关上的一刹那，崇史从车厢上飞奔而下，他一下车，车门立即就关上了。他看了看周围，似乎没有像他那样等到关门时点才下车的乘客。
他从静冈拦了辆出租车，告知目的地后崇史回头张望了一下，貌似没有被跟踪的迹象。其实，即使被跟踪也无所谓，只要把自己关在家里，就不用担心被监视了。
对于儿子突然的到来，比起惊喜，母亲脸上更多的是不安。
“发生了什么事吗？”这是她问的第一句话。
“什么事都没有，我就是到附近出差，顺便回家一趟”
崇史这么一说，母亲终于安心了一些，开始对他问寒问暖起来。崇史有个叫小茂的哥哥在当地工作，已经成了家，所以对母亲和子来说，最放心不下的就是在东京孤身一人的二儿子。
崇史选择合适的回答应和着，必要时还添油加醋一番。换工作岗位的事不能告诉她，麻由子的事也得瞒住，就更别提同居了。况且自己关于她的记忆根本就不完整。
“三轮君还别来无恙吗？”把儿子的近况一股脑儿问完之后，和子问道。
“应该好着呢”崇史回答，“那个家伙，现在在美国总公司呢”
“美国？真的嘛，哦？他依然是那么出众呢”和子感慨地说。她从很久以前就有种错觉，自己的儿子能好好学习全是托了智彦的福。
一提到智彦，崇史不禁萌生了去一次他父母家的念头。他还记得，以前在询问智彦母亲他近况的时候，她的回答显得很不自然，感觉像隐瞒了什么。
直接去一趟跟他们谈谈说不定能够抓到什么把柄，崇史考虑。面对面的交流更容易判断对方是否在说谎，说不定还能当场对他们进行追问。
我晚饭时候再回来，说完崇史离开了家。
智彦的老家位于车站前的商业街稍往里的位置。门口竖着一块“三津轮印刷”的牌子，这个名字是智彦父亲绞尽脑汁想的，但智彦却很讨厌这个店名。因为曾在小学时期，他的同学看到这块店牌后，就给他起了一个‘三津轮’的绰号。
多年不见这个挂着‘三津轮印刷’牌子的玄关，崇史觉得比他印象中的要小很多，门前的道路也很狭窄。崇史意识到，这是因为小时候一切东西都看起来很大的缘故。而且事到如今，他觉得记忆已经不可信了。
小店的玻璃门关得紧紧的，里面拉上了白色窗帘。他试着打开门，却发现上了锁。
店铺的里面应该是他们住的地方，崇史在玄关周围寻找起来，在邮箱上方发现了一个对讲门铃，他按了一下，但里面完全没有反应。又重复了多次，还是同样的结果。
崇史在门口徘徊了一会儿，看到旁边的自行车商店里走出一个穿工作服的老先生。崇史记得他的长相，他的第一辆自行车就是在这家店买的，之后也让他们修理过几次。不过那个老先生似乎完全没认出他，眼神里充满了警惕。
“今天这家店休息吗？”崇史指着智彦的父母家问道。
“噢，好像是呢”自行车店主说，“突然就休业了”
“突然？”崇史皱起眉头，“您说的突然，是什么时候的事呢？”
“今天啊，上午还是开得好好的，到了下午就一下子关门了。然后夫妇俩提着一个去海外旅行才会带的大包离开了”
“您知道他们去哪儿了吗？”
“这我不清楚”老先生咧开嘴笑着，摇摇头。
“他们两人的神情如何呢？”
“什么意思？”
“就是……样子是不是很开心？”
“那表情可称不上开心啊”老先生抱起胳膊，“总之是匆匆忙忙的。叫他们也不予理睬，虽然可能听力不太好。他们的样子总给我一种被人追赶的感觉，嗯”
被追赶？
他们在躲避谁呢，崇史思考着，然而他立刻有了答案。
他们躲的人，不就是自己吗？
崇史来静冈的事，‘敌方’很可能已经知道了。他们非常害怕崇史会去拜访智彦双亲，所以先下手为强联系了他们——
这并非无可想象的事，以前打电话的时候就能感觉到，智彦的双亲是隐瞒事实一方的人。
大家都一个个消失了，崇史想，筱崎、智彦、麻由子、须藤。现在，又有两个人不明了去向。
崇史回到家后，父亲浩司已经到家了。浩司是食品生产工厂的厂长，离退休还有三年。
吃着母亲亲手做新鲜的鱼类和贝类，父子二人久违地喝起了啤酒。浩司很想知道崇史的工作具体内容，能够看出，他作为一个技术人员前辈，很希望给崇史提些意见。但崇史也只能编一些话来糊弄他。
“你即便有各种各样的不满，公司也一定是想方设法为职员考虑的，你怀着这种信念错不了的”
听到这话，他也随声附和，父亲的人生观不可能会改变。
吃到一半，他哥哥夫妇俩带着孩子走了进来，宝宝快满两岁了。看着自己父亲抱起孙子，一副慈祥老爷爷的神情，崇史不禁质问自己：我到底在干些什么呢？就算回到这里来，又能解决什么问题呢？
“崇史，你衣服好好在洗吗？”吃完晚饭，和子突然问道。
“当然洗啊，为什么这么问？”
“不是也有过今年春天这种事嘛”
“春天？”
“你忘了？你把积下来的脏衣服一股脑儿全都快递了回来，把那些全部洗掉可费了我一番功夫呢”
“啊……”的确发生过这事儿，他回想起来，两个瓦楞纸箱。
“都是冬天的衣物，放在二楼的衣柜里呢，你要的话就带回去”
“嗯，现在还不用”
“其他东西怎么处理？可以扔了么？”
“其他的东西？”
“就是一块儿放在里面的书啊，漫画一类的东西”
还有那些东西啊，记忆开始模糊了起来，似乎也放进去过。
“纸箱都放在二楼的房间里，你把不要的东西分开放吧”
好的，崇史回答。
在这栋房子里，崇史的房间在二楼，是一件四塌半的日式房间，靠墙放着书桌和书橱。他睡前会从壁橱里拿出被子，不过今天晚上已经铺好了。
崇史在椅子上坐下，把桌上、抽屉里、还有书橱里的东西统统翻了一遍。每一件都有印象，现在都能回忆起来，完全没有变化，仅仅在和麻由子的关系这一点上，记忆和现实存在出入。
在书橱跟前放着一只纸箱，好像就是和子说的那只。崇史在被子上盘腿而坐，打开箱子。乍一看里面没有什么重要物品，先是十本漫画、因为没有放的地方，扔了又觉得可惜，所以送回了老家。然后是八本小说和纪实文学、旧闹钟、设计糟糕的帽子，在箱底还有一些只能称之为破烂儿的零碎物品。
崇史叹了口气，随即从那些东西里找出了一个小纸包。长度大约在二十厘米，呈细长的形状，用包装用纸包上后，还一圈圈缠上了透明胶带。
这是什么呀，崇史回想，然而在想出答案之前，他已经剥开胶带并拆开了包装纸。里面是个茶色的信封，但里面装的不是信，而是有什么物品。
他倒过信封，取出了里面的东西。滑落之物正好被崇史左手接住。
那是一副眼镜，镜框镶着金丝，右边的镜片碎了。
他对这副眼镜的形状有印象，不仅是形状，连镜框的设计、镜片的厚度都是那么眼熟。因为这是‘他’在高中时期常戴的那副眼镜，神经质的‘他’硬是觉得其他眼镜和自己不配，只戴这一副。
‘他’就是智彦，这是智彦的眼镜。
崇史感到有一种无形的力量正压迫着自己的大脑，自己的记忆有种从底部浮上水面的趋势，可同时也有一种力量抑制其上升。
眼镜，智彦的眼镜，我是从哪儿弄到这个的呢？
他感觉到自己的视野正在变窄，并非是错觉，他无意识地闭上眼睛，并且躺倒在了一旁的被子上。
大脑的荧屏上似乎要出现某个影像，可是久久不成形，就像上面蒙上了一层厚厚的浓雾。
突然，浓雾一下子褪去，一幅鲜明的图画在眼前展现。
那是智彦的脸，没有戴眼镜，双眼紧闭，一动也不动。
崇史回忆起，自己正从上方望着他，包括那时候的心情。
崇史感到一阵强烈的不安，受了打击，思维一片混乱。他不由得叫出了声：“我杀了智彦！”
这声音令他自己都感到震惊：刚才是谁的声音？我发出来的吗？还是自己在记忆中的呐喊呢？
不一会儿，眼前又被一团迷雾包围。
场景9
醒来之后，发现和周围有些异样。我从床上起身，拉开了窗帘，看到窗外有些白花花的东西在纷纷飘落，最近几年的十二月都不怎么下雪吧？我搜索着记忆，可完全想不起来。
由于寒冷，我哆嗦着来到厨房打开了咖啡机，当我往吐司涂上黄油时，桌上的电话响了。
“是我”传来麻由子的声音，“你起床了吗？”
“刚起”我回答。在清晨，尤其是双休日的清晨，听到自己喜欢女性的声音真是心情大好，今天是星期六。“下雪了呢”
“是啊”她回答地漫不经心，似乎正在考虑其他事情。我有种不祥的预感，她随即的话语正应验了这种预感，“我想说今天晚上约会的事”
“嗯”
“想想还是算了，我是考虑再三才决定的”
我握着听筒默不作声。
昨天，我约了麻由子共进晚餐，之前曾犹豫了很久。这两个月来，我每天都会打电话给她，可从来没有向她提出约会之类的事。昨天下了此决心是因为她告诉我智彦在圣诞之夜约了她，也就是下周二。
“为什么呢？”我冷静了一会儿，开口问她。
“我还是觉得我们这样的关系很别扭，暧昧不明的”
“脚踏几船的女人有很多呢”
“话是这么说，但不适合我的个性”
“圣诞节你怎么办，和智彦见面吗？”
“我和他约好了啊，可是和你却没有。我说了，这事我考虑了很久”
胸中涌上一股焦躁感，刚刚还打着寒颤的我，现在身体莫名地发烫。
“你自己的心意如何？”我说，“到现在还是更喜欢他吗？”
我感到麻由子一下子无言以对了，过了一会儿她才出声，“我要是这么说，你会接受吗？”
“前提要是真话，但我对你的感情依然是不会变的”
传来了呼气声，那似乎是一声叹息。
“不好意思，我现在无法回答你的问题”
“那意思是说，你现在还无法确定喜欢我们中的哪一个吗？”
“你这么理解也没关系，反正现在请容许我保留意见”
“真狡猾啊”
“嗯，我也明白。所以至少不想弄得像双保险一样”
“如果必须割舍的话，我觉得你应该回绝智彦才对”
“可能是，不，恐怕就是这样。不过，我说想和他坐下来谈谈，还有另一层意思”
“另一层意思？”
麻由子一瞬的踌躇还是被我感觉到了，那一刻我料想到了她会说什么，同时猜到，这是个我试图回避的话题。
“最近他的样子很怪”她说，“几乎一整天都把自己关在实验室里。还在里面上锁，连我都不让进。可是他却什么实验都不做，完全听不到声响，好像连灯都没开”
“搞研究可不光是做实验噢”
“这我也知道，可这也太异常了啊。这段时间，我趁他偶尔没锁门的时候朝里面张望过，他关着灯，在一片漆黑的房间里一动不动。我进了房间后，他似乎也没立刻发现，感觉就像死了一样。我问他，你在干吗呢？他的回答是，‘在思考问题’”
“他那么说那就是这样咯”
“可每天都是如此啊，你不觉得奇怪吗？”
虽然有点奇怪，可我感觉还是不说为妙。
“搞研究总会有犯愁的时候啊，以前就时不时会发生呢。你还是别去惊动他比较好”
然而这个提议并没有起到效果，她开始触及问题要害了。
