四声何以发明于南方而不是发明于北方？须知南 朝能文之士，每人至少可说两种语言，一为洛阳语，一 为吴语，对声音的高下重迚能眵辨别。而"燕、赵则多 重浊，秦、陇则去声为人，梁、益则平声似去"，《切韵 ，序;都不可能成为四声的发明地。故发明四声，舍 南方莫属。
四声何以发明于南齐永明之世？按四声的发明是 善声沙门与审音文士合作的结果。释慧皎《髙僧传》所
载善声沙门居住的地点及活动的时代值得密切注意。 列举如下-
《高僧传》一五《支昙籥传》云-
"支昙街，本月支人，离居建康。少出家，息吴虎氐 山。晋孝武帝初敕请出都，止建初寺。孝武从受五戒，敬 以师礼。箱特集妙声，善于转读。（同书同卷论云："天竺 方俗，凡是歉咏法言，皆称为观。至于此土，咏经则称为 转渎，砍赞则号为梵呗。"转读，不备管弦而有声律。〉尝 梦天抻授其声法，觉因裁制新声。"
又《释法平传》云：
"释法平姓康，康居人，寓居建康。与弟法等俱出家， 止白马寺，为昙銜弟子，共传师业。吶韵淸雅，韵转无方。 兄弟并以元嘉末卒。"
又《释僧饶传》云：
"释懵饶，建康人。出家，止白马寺。偏以音声著称， 擅名宋孝武帝之世。响调优游，和雅哀亮，与道综齐肩。 宋大明二年卒，春秋八十六。同寺复有超慧、明慧，少俱 为梵呗，长斋时转读，亦有名当世。"
又《释道慧传》云-
"释道慧姓张，寻阳柴桑人，止庐山寺。特察自然之
声，偏好转读。后出都，止安乐寺。转读之名大盛京邑。宋 大明二年卒，春秋五十有一。"
又《释智宗传》云：
"释智宗姓周，建康人。出家，止谢寺。尤长转读。大 明三年卒，年三十一。时有慧宝、道铨，虽非同时，作法相 似。甚丰声而高调，制用无取焉。宋明勿赏道铨，讥者頃 逢时也。"
又《释昙迁传》云：
"释昙迁姓支，本月支人，寓居建康。巧于转读，有无 穷声韵。彭城王义康、范晔、王昙首并皆游狎。及范哗被 诛，门有十二丧，无敢送者，迁抽货衣物，悉营葬送。孝武
闻而叹赏，谮徐爱曰：'卿著《宋书》，勿遗此士。'齐建元 四年卒，年九十九。时有道场寺释法畅、瓦官寺释道琰并
富声哀捥，虽不竞迁等，抻亦次之。" 又《释昙智传》云-
"释昙智姓王，建康人。出家，止东安寺。既有高亮之 声，雅好转渎。宋孝武、萧思话、王僧虔等并深加识重。齐 永明五年卒于吴国，年七十九。"
又《释僧辩传》云：
"释僧辩姓吴，建康人。出家，止安乐寺。少好读经， 受业于迁、畅二师。初虽祖述其风，晚更措意斟酌，哀婉 折衷，独歩齐初，声奚天下，远近知名，后来学者奠不宗 事。永明七年二月十九日，司徒竟陵文宣王梦于佛前咏
《维摩》一契，便觉韵声流好，有工恒。明旦即集京师善
声沙门龙光、普知、新安、道兴、多宝、慧忍、天保、超胜及 偺辩等，集第作声。辩传古《维摩》一契，《瑞应》七言偈一
契，最是命家之作。辩以齐永明十一年卒。"
此传所记齐武帝永明七年二月二十日，竟陵王萧 子良大集善声沙门于鸡笼山邸，造经呗新声一事，是 当时考文审音的一件大事。可参阅《南齐书》四〇《武 十七王传，竟陵文宣王子良传》。
又《释昙凭传》云：
"释昙凭姓杨，犍为南安人。少游京節，学转读。止白 马寺。音调甚工，而时人未之推也。于是专精篾矩，更加 研习，晚遂出群，翁然改观。"
又《释薏忍传》云：
"释意忍姓费，建康人。少出家，住北多宝寺。无余行
解，止是爱好音声。初受业于安乐辩公，备得其法，而哀 婉细妙，特欲过之。齐文宣感梦之后，集诸经师，乃共忍 斟酌旧声，诠品新异。制《瑞应》四十二契。忍所得最为长 妙。于是令慧微、僧业、僧尚、超明、僧期、超猷、惹旭、法 昙、慧满、僧胤、慧篆、法慈等四十余人皆就忍受学，遂传 法于今。忍以隆昌元年卒，年四十余。"
"(释法邻。释昙辩。释昙念。释昙干。释昙进。释 慧超。释道首。释昙调）凡此诸人并齐代知名。其浙左、 江西、荊陕、唐蜀亦颇有转读。然止是当时咏歌，乃无高 韵，故不足而传也。"
上录《高僧传》所载善声沙门，几乎全部都是居住 在建康的西域胡人，或建康的土著。住在建康的胡人 依其本来娴习的声调，转读佛经，建康土著的僧徒受 此特殊环境熏习，天赋优厚的变成善声沙门，与今日 中国都邑之商港的居民善唱基督教祀天赞主之軟，理 无二致。又根据《高僧传》所记善声沙门的生卒年月推
算，建康经呗之盛，实始于南朝刘宋的中期，而极于萧 齐的初年。在此期间，建康审音文士所受的影响之大， 可以想见。若再取旧史及他书以为参证，则知四声说 成立于永明之世，并非出于偶然。
僧祐《出三藏记集》一二《齐竟陵文宣王法集，目 录》内载：
"《与何祭酒赞法滋味》一卷。《赞梵坝偈文》一卷。 《梵呗序》一卷。《转读法并释滞》一卷。"
又《齐竟陵王世子抚军巴陵王法集，目录》内载
"《经声赋》。，'
《南齐书》四〇《竟陵文宣王子良传》：《南史》四四同） 云；
"移居鸡笼山西邸，集学士抄五经、百家，依《皇览》 例，为《四部要略》千卷。招致名僧，讲论佛法，造经呗新 声。（萧子良所造新声为转读之声，非梵呗之声》道俗之 盛，江左未有也。"
《梁书》一《武帝纪》（《南史》六同）云：
"竟陵王子良开西邸，招文学，高祖与沈约、谢眺、王 融、萧琛、范云、任昉、陆埵等并游焉，号曰'八友'。"（参
阅《梁书》一三、《南史》五七《沈约传》）
按齐竞陵王萧子良鸡笼西邸既是审音文士抄撰的学 府，又是善声沙门结集的道场。其于文士与沙门之间 所起的沟通作用，不可忽视。
《南齐书》二〇《文惠太子传》(《南史》四四同）云：
"太子与竟陵王子良俱好释氏。"
同书四一《周顒传》略云-
"建元初，为山阴令。还为文惠太子中军录事参军， 随府转征北。颗音辞辩丽，出言不穷，宫商朱紫，发口成
句。泛涉百家，长于怫理。著《三宗论》。?
《南史》三四《周颗传》云:
"转国子博士，兼著作。太学诸生慕其风，争事华辩。 始著《四声切韵》行于时。后卒于官。子舍。舍善诵诗书，
音韵演辩。"
《梁书》一三《沈约传》(《南史》五七同）云：
"又撰《四声谱》，以为在昔词人，累千载而不寤，而 独得胸衿，穷其妙旨，自谓人神之作。"
《南史》四八《陆厥传》（参阅《南齐书》五二《陆厥传》〉 略云：
"(永明末）盛为文章，吴兴沈约，陈郡谢眺、琅珊王 瞅以气类相推毂，汝南周颗善识声韵。约等文皆用宫商， 将平、上、去、人四声，以此制韵，有平头、上尾、蜂腰、鹤 膝。五字之中，音韵悉异，两句之内，角、擻不同，不可增 减。世呼为'永明体'。时有王斌者，不知何许人。著《四 声论》行于时。斌初为道人，博涉经籍，雅有才辩，善属 文，能唱导。"
《梁书》四九《庾肩吾传》（《南史》五〇同）云：
"齐永明中，文士王融，谢眯、沈约文章始用四声，以 为新变。至是转拘声韵，弥向丽靡，复逾于往时。"
上引《四声切韵》的作者周顒，为好佛的齐文惠太子萧 长懋的掾属。《四声谱》的作者沈约，为齐竟陵王萧子 良西邸的宾僚，且是"竟陵八友"之一。《四声论》的作
者王斌与沈约同时，"初为道人"，即为佛徒。周顒"音
辞辨丽，出言不穷，宫商朱紫，发口成句"：其子周舍
"善诵诗书，音韵清辩",均为四声转读的问题。永明新
体的词人已将四声用到文章中去。之所以称为新体，
也就是"文章始用四声，以为新变"。在永明体词人中，
谢、王融亦属于"竟陵八友"之列。这些人都在佛化 文学环境陶冶之中，都熟知转读佛经的三声。我国声
韵学中的四声发明于此时，并在此时运用，是自然之
理，或者说是文学潮流到这个时候，必然要推出的东
西。
总之，四声与经声的关系，迄今千四百余年，尚未 有人略能言及。故司马光《资治通鉴》一三六于永明二 年记竟陵王萧子良招致名僧，讲论佛法事，全袭用《南 齐书》、《南史》旧文，而刪去"造经呗新声"之语。谢氏 《小学考》二九录《南史，陆厥传》亦不载王斌附传。这 都是"不了此处"。兹特为发其覆如此。
