“真是不敢相信。明知道对方拿着真剑，却还刻意换成了木制球棒。一般来说应该是反过来吧。”
“我只是赌上一把而已，幸好进行得很顺利。先不说这个了，大小姐。”
影山将视线投向倒在地上的犯人。丽子轻轻地点点头后，便在犯人的身旁蹲了下来。
“就让我看看你的脸吧。”
丽子伸手一口气揭开了面罩。底下出现的是绢江夫人寄予绝大信任的秘书的脸。
“前田俊之——果然是你啊。不过这到底是为什么呢？”
“我、我要为女朋友报仇……”前田一边喘气，一边拼命地控诉着。“我的女朋友被那女人害得自杀了……为了报仇，我成为那女人的秘书……我女朋友死的时候，没错，那是三年前的事了，我永远都忘不了那个夏天……当时我和她正同居在一起……”
“啊，等等。”丽子往前推出手掌，打断了前田所说的话。“你会说很久吗？那么明天在侦讯室里再好好地听你说吧。毕竟今天已经很晚了。”
老实说，丽子已经没有力气洗耳恭听杀人犯的复仇故事了。
就在这个时候，房间的门喀叽一声地打开了。两位年轻的制服警察战战兢兢地探出头来。“啊，宝生刑警……”、“发生什么事了吗……？”
两人似乎是听到骚动声才赶过来的，不过他们出现的也太晚了。丽子无奈似地双手叉腰，轻轻地叹了口气。但是出现的晚、也还算出现的巧。丽子仿佛要展现一下威严般挺起胸膛，指示两位警察进行事件的善后工作。
“立刻把这个男人带回国立署。先用妨碍公务的现行犯罪名羁押。此外，这个男人应该就是杀害儿玉绢江的真凶。那么，接下来就拜托你们了……啊，等一下，不对不对……不是这个男的……犯人在这边……那边那个人不是犯人，这……该怎么说呢，他是我的伙伴……所以不要逮捕他喔。”
7
“真是非常感谢您，大小姐。我差点就被警察带走了呢。”
场景再度拉回轿车车内，驾驶座上的影山近乎挖苦地反复道谢。显然，他似乎因为自己对逮捕犯人做出极大贡献，却又差点被铐上手铐这件事颇有怨言呢。唉，这也不能怪他啦。
“都是因为你平常就怪里怪气的，才会被人误认成罪犯。而且还带着奇怪的武器——不过这回倒是真的派上用场就是了。”
丽子用双手把玩借来的伸缩警棍。“话说回来，我有个问题想问你。”
“您要问为什么犯人是前田俊之吗？”
“应该说，为什么你会这么想？这点我怎么样都无法理解。”
被丽子这么一问，影山开始进行最后的解谜。
“其实我也不确定前田就是犯人。毕竟现场遗留的死前讯息，很有可能真的是绢江夫人留下来的——也就是说，儿玉吾郎很有可能是真凶。不过另一方面，如果死前讯息是被捏造出来的，那么捏造死前讯息的犯人会是谁呢？想到这里的时候，我突然感觉到一阵怪异又不合理的感觉。”
“不合理？”
“是的。就像之前已经推理过的一样，现场遗留下来的死前讯息是‘吾郎’两个字。可是为什么是‘吾郎’呢？为什么不是‘和夫’呢？如果杀害绢江夫人的犯人试图要嫁祸给谁的话，和夫不是比吾郎更适合吗？因为事件当天，和夫在晚餐的餐桌上，和绢江夫人大吵了一架，而且还顺势说出‘我要宰了你’这种恐吓的话。我认为对犯人而言，没有比和夫更理想的代罪羔羊了。”
“这倒也是。明明有和夫这个最适当的人选，犯人却选择了吾郎。这是为什么呢？”
“是。这时我想到了两种可能性。第一个可能，是和夫自己就是杀害绢江的犯人。”
“毕竟要伪造死前讯息，绝不会写自己的名字嘛。可是和夫有不在场证明。虽然是不伦之恋的女方证词，但他的不在场证明还算可信。”
“是的。所以另一个可能性就浮出水面了。”
“另一个可能性？”
“就是犯人并不知道和夫曾说过‘我要宰了你’这句话。如果没有听到这句话，自然就不会产生要嫁祸给和夫的想法。那么，不知道和夫说过这句话的人，又会是谁呢？”
“原来如此，所以才会想到是前田啊。宅邸里的人，只有前田没有同桌用餐。独自一人在别邸用餐的前田，并不知道晚餐时发生的大骚动。”
驾驶座上的影山轻轻地点了点头。看来所有谜题都解开了。丽子已经没有什么想要继续问的问题了。至于其他还不清楚的细节，等到了明天，前田本人应该就会亲口说明了吧。时间已经过了午夜，精疲力竭的脑袋已经无法思考了。对了，话说回来，既然过了午夜的话——
丽子突然觉得胃里空空的，于是便想起了之前没吃到的鹅肝。手表指向凌晨两点，正是让人忍不住想吃消夜的时间。
“欸，影山。”丽子朝驾驶座探出身子说。“你肚子饿不饿？”
不过影山连眉毛都没动过一下。“我并不觉得特别饿。”并且像平常一样爱逗弄人的这么回答。“不过大小姐若是有想去的地方，那就请您带路吧。可是，有提供鹅肝的餐厅现在已经休息了。”
“这倒也是。”丽子一瞬间陷入沉思，然后突然想到一个有趣的问题。“欸，影山，你有没有常去哪家店啊？”
“您说我吗？”影山似乎吓了一跳般沉默了几秒钟，然后给了一个就他而言相当意外的答案。“当然有。”
“骗人？真的有吗？哪里、哪里、在哪里？很近吗？半夜也有开吗？是什么样的店啊？”
为什么自己会异常兴奋呢？这点就连丽子本人也不清楚。如果硬要说的话，大概是因为她从来没想象过影山平常用餐的样子，所以丽子不由得兴起了好奇心吧。面对这样的丽子，影山也用带着些许兴奋的语气吹嘘着。
“那是隐藏在五日市市街旁的名店呢。在上海习艺多年的主厨，使用国产上等食材，再以珍藏的酱汁与不外传的烹调方法，调理成极致珍品——”
“是中华料理啊！”
“是的。”影山在驾驶座上自信满满地点了点头。“是最强的中华拉面。”
“中华……拉面？”影山出人意表的选择，让丽子不禁哑口无言。接着她拼命憋住不知道为什么不断涌上心头的笑意，好不容易才抬起头来。然后，丽子带着很有大小姐风范的开朗笑容，以略带做作的语气，对驾驶座上的管家这么说：
“好像是家很有趣的店呢。可以马上带我去吗？”
“遵命，大小姐。”
影山恭敬地这么回答后，便猛转方向盘，同时用力地踩下油门。
在这仿佛整个国立市都陷入沉眠的寂静夜晚，轻快的引擎声响了起来。
载着大小姐与管家的豪华礼车，一路疾驶向令他们垂涎的深夜晚餐。
（完）
