那天的晚餐，奇诺还是吃的精光，那家人也依然把菜全部倒掉。
奇诺稍微提起湖底国的事。
「很抱歉，那件事太久远了，我们并不知道。」
她只得到这个回答。
奇诺告诉他们明天即将离开，也感谢他们这几天的招待。
「是吗？明天啊……」
男人说道。
隔天，是奇诺停留在这个家的第三天早晨。
奇诺随着黎明起床，在做过轻松的运动之后就走到外面，天色一片晴朗，空中万里无云。
奇诺来到厨房，可是并没有看到老婆婆，饭厅跟客厅都遍寻不着。
她来到老婆婆的房间，看见房门微微开着，便探头进去看。
想不到老婆婆倒卧在离房门不远的地板上。
「！」
奇诺立刻跑过去慢慢把她扶起来。老婆婆双眼紧闭，气息十分微弱。
奇诺抱起老婆婆，并让她躺在床上。
「老婆婆，听的到我说话吗？」
老婆婆微微张开眼睛说：
「喔喔……奇诺，是你呀。」
「你昏倒在房门前了，你知道自己的身体状况怎么样吗？」
奇诺问道，老婆婆回答说：
「知道……我非常清楚哟……看样子我这身机器的寿命已尽，差不多要坏掉了……拜托你，奇诺。我得跟大家道别……能否请你带我去他们那儿呢……？」
「不，我去叫他们过来，你这个样子已经没办法动了。我马上回来！」
奇诺说着便转身打开房门。只见三个人正伫立再走廊上。
「！」
这家三口什么话也没说，就走进房间里。
奇诺看着他们进去，然后跑回自己的房间把艾鲁麦斯叫醒。
她把艾鲁麦斯推过来，而那家人则站在老婆婆的床边，低头静静看着她。奇诺慢慢立起艾鲁麦斯的脚架，把他停在他们后头。
老婆婆小声的说：
「各位……各位……」
「是。」
「是。」
「是。」
三个人一个接一个的回答。
老婆婆缓缓的睁开眼，朝男人跟他太太中间空无一人的地方望去，并开口问道：
「各位……我……我对你们来说，有派上用场吗……？」
「有。」
「有的。」
「恩。」
男人、太太跟儿子都点着头回答。
老婆婆缓慢地，非常缓慢的露出一个微笑，然后小声呢喃道：
「是吗……真是太……好了……」
她慢慢「吁——」的一声吐了长长的一口气，并阖上双眼。
接下来就再也不动了。
奇诺用手指按着老婆婆的颈部，其他三人只是伫立着。
「她已经去世了。」
一听到奇诺这么说，男人便回道：
「是啊。」
「她其实是人类吧？」
奇诺像要确认清楚般地询问，男人很快地转头看着奇诺，然后面带悲伤的说：
「是的。」
「我就觉得她不像是机器人。」
艾鲁麦斯说道。
「接下来你们打算怎么做？」
面对奇诺的质问，男人答道：
「要把她埋葬起来。如果你愿意的话，一起帮个忙吧！」
奇诺他们用床单把老婆婆的遗体包裹起来。
这时候，男人从厨房拿沙漏过来，让它被握进老婆婆贴在胸前的双手里。
「请跟我们来。」
男人说道。接着便和太太抬起载放遗体的担架走出家门。他儿子则背着一个大背包，两手随意的拿起四把铲子。
红叶森林里有条供人行走的小道。奇诺跟在老婆婆的遗体后头推着艾鲁麦斯走。
过了不久穿过树林后，视野也立刻变的开阔起来。只见早晨的太阳照着雄伟的山谷，斜射的阳光把绿色的湖水映照的闪闪发亮。
这家人把遗体放下来，开始在山崖旁可清楚看到湖面的位置挖洞。奇诺也帮起他们的忙来。
洞挖好了，男人把遗体抱进洞里，慢慢的让她躺下。至于儿子则打开背包，从里头掏出一只人类的头盖骨。
那是个成人头盖骨，已经略微泛黄，头部左侧还严重破裂。男人小心翼翼的把那个头盖骨摆放在老婆婆的头旁边。然后儿子又拿出一个形状较小的孩童头盖骨。男人又把它把放在另一侧。
男人对着奇诺说：
「那是她的丈夫跟儿子。」
男人从洞里爬出来之后，便开始用铲子挥土盖在老婆婆的遗体上，他太太跟儿子也不发一语地照做。
奇诺也从另一头这么做。
有好一阵子，只听得到晨间的鸟鸣、风吹着树叶沙沙声，与为死者埋葬铲土的声响。橘の屋录入，转载麻烦留言。
站在刚堆起的坟前，奇诺默祷了许久，方才睁开眼睛。她的双唇虽然微微颤动，但并没有发出任何声音。
奇诺回头对他们一家人说：
「我们就此告辞了，非常感谢你们收留我们住宿。」
男人轻轻地微笑并开口说：
「奇诺，你不想知道吗？」
「知道什么？」
「刚刚埋葬的老婆婆是谁？我们三个是谁？湖底又是个什么地方？」
顿时奇诺变的沉默不语。
「怎么样？我能回答你的所有疑问哦！」
太太略带微笑并爽快的说道。
「……请务必告诉我。」
奇诺说道。
「我想知道~！」
连艾鲁麦斯也开心的说。
他们儿子的眼睛闪烁着喜悦的光芒，并露出生气勃勃的神色。这下他以大人的口吻说：
「这件事说来话长，奇诺你不介意吗？」
「不……不介意。」
奇诺略显惊讶的说道。
男人、女人跟小孩互相看了看对方的脸，接着又露出了微笑。
男人说：
「首先，请你看这个。」
说完就把双手贴在他儿子的头上，往左转了两圈，便把他儿子的头转了下来。
「！」
奇诺的表情在一瞬间僵住了。那个儿子面带笑容的头跟身体之间连接着好几条细管子。
「难、难不成……你们全是……」
「没错。」
太太说道，接着便用右手把左手拆下来提着。男人把儿子的头装回去之后，这次换成把自己的脑袋拆下来。
「机器人？」
听到奇诺的质问，男人用手点头代替回答。
奇诺惊讶到两眼圆睁，然后「吁——」的一声吐了一口气。
「哇——真想不到！……不过你们好逼真哦！」
艾鲁麦斯开心的说道。
奇诺坐在用脚架立着的艾鲁麦斯上面。
「我知道你们是『什么』了。那请告诉我你们『是谁』还有从『哪里』来，可以的话，请顺便告诉我『为什么』吧！」
「知道了。那么，我就从国家的事开始解释吧！」
男机器人站着说道：
「奇诺，我猜你是听说那个国家很罕见，是个位于谷底的细长型国家，所以才来的……不过你大概不知道，那个国家的两支民族自建国以来就互相仇视，是个争端不断的国家吧？」
女机器人站着说道。
「他们不仅在政治上对立，偶尔还会引发流血事件。不过人们还是抱持着不久就会安定下来的幻想，也看清自己无处可去的现实，而继续留在国内。」
儿童机器人站着说道：
「她就是生长在那个国家。奇诺，你想知道她的名字吗？」
奇诺对着并排背对山崖直立不动的三人摇摇头。
男机器人说：
「直到五十年前，她曾是那个国家的机械工程学博士。当时才三十几岁的她，在那个世界被称为『百年难得一见的天才』。」
「难怪她能修好艾鲁麦斯。」「原来如此。」
奇诺跟艾鲁麦斯念念有词的说道。
女机器人说：
「是的，她应该有办法独力制造出摩托车的所有零件唷。而且即使大小只有实物的百分之一，她也能让它连引擎内部都运作的完美无暇呢！」
「……」「好厉害！」
儿童机器人说：
「她因为厌倦国家主导的研究而自行创立研究所。她的目标是制造机器人，而且是过去从没有人尝试过的，专为人类工作、跟人类长的一模一样的机器人——」
男机器人说：
「她的想法是：『机器人将让人类免于工作的束缚，最后大家就会有更充裕的空间，什么民族差异、抢夺狭窄的土地等等争执，应该就会显得微不足道了吧？』」
女机器人说：
「于是她专心研究。即使她很有能力，但是要完成性能符合她理想的机器人，并没有那么简单。于是她日复一日待在研究所里，跟挚爱的丈夫及可爱的儿子相处的时间真的是少之又少。这种情况，待在实验箱里的我们全看在眼里。」
儿童机器人说：
「她只能寂寞的看着全家福照片，不停的进行研究。最后，她终于成功的制造出三具性能完美的机器人。」
「原来如此。」「那就是你们对吧？」
男机器人简短的说声「没错」，接着又滔滔不绝的说：
「她欣喜异常的拥抱我们，并急着想把研究成功的消息告诉她最想先通知的人们，于是我们便连忙开车赶回她的公寓。她开心的说『希望带给大家惊喜，所以要等到最后揭开秘密』……但是当我们抵达的时候……她住的公寓却不在了。只看到严重爆炸后的痕迹，公寓已经变成一座瓦砾残垣。那就是民族之间的争执所引发的恐怖攻击。」
女机器人眯着眼睛继续说：
「她跳下了车，奔向原本是公寓的断垣残壁。接着从一具具罹难者的尸体中寻找，最后找到了头部破裂的丈夫跟下半身不见的儿子。然后她笑着对我们说：『好了各位，我先生跟儿子正在等着呢！我们准备庆祝吧！』我们还没有来得及阻止，她就闯进公寓里，结果被崩塌的瓦砾给活埋了。我们把她救出来并带回研究室治疗，原本她的状况相当危急，但在数天后终于恢复意识，只是那已经不是当初创造我们的她了……」
儿童机器人哭丧着脸说：
「醒来之后的她问我：『现在几点了？』当我告诉她时间，她却说『糟糕，主人差不多快回来了，我得赶快去做晚餐才行！』然后她就想拖着受重伤的身体爬起来。我只好马上给她注射镇定剂，也只能那么做……当她再次醒来的时候，又开始询问我们：『你们是我工作的家庭吗？』这句话她问了好几次，逼的我们最后只好回答她，『是的，没错。不过你目前还在制造中，请再稍等一阵子吧！』我们仔细检查她的脑部，想查出她为什么会变成这样？该怎么做才能治好她？可是都检查不出个所以然。如果是机器人，就能马上找出故障的地方。」
「……后来呢？」
奇诺问道。
男机器人看看女机器人跟儿童机器人，然后代表他们说。
「后来在等待她肉体创伤恢复的那段期间，原本『微不足道』的争执却越演越烈。连日不断发生恐怖炸弹事件，随之而来的是报复的恐怖攻击。我们担心她的生命安危，便躲到研究所的地下室里。过了没多久，丑陋的内乱爆发。吵闹纷扰的日子持续不断，最后却突然停止了。因为人口的激减，导致这个国家无法存续下去。那些人有一段时间曾聚集成几个团体过活，不过还是为了争夺粮食而互相残杀，最后大家就抛弃这个国家纷纷出走。他们的行踪对我们来说并不重要，不过在旅行者之间并没蔚为话题的话，恐怕是……」
「我想也是。」
奇诺点头赞同。
「我们把她带出地上来。她笑着这么说，『天哪，怎么会乱成这样？看来若是能把这里清理干净，会很有成就感呢！』我们跟她说，『不必了，我们打算搬家。要搬到山谷上面的森林里，一个非常适合居住的地方。就请你在那里替我们工作吧！』——在从那时起的五十四年又三百四十一天里，我们一直扮演着这个不自然的家庭。」
「原来如此……」
奇诺说道。
「那座湖呢？」
艾鲁麦斯问道。
「为了不让她想起痛苦的回忆，我们造了一座水坝将它淹没，只是我们万万没想到湖水竟然会变清澈。」
「你们早就知道老婆婆的身体越来越虚弱了吗？」
听到奇诺的质问，机器人答道：
「是的，我们经常扫描她的健康状态……不过唯独老化这点让我们束手无策。我们真的帮不上忙。」
奇诺对把来龙去脉解释清楚的机器人说：
「我已经没有问题要问了，我们把行李堆好就马上出发。」
就在那一瞬间，三个机器人异口同声的说：
「我们被她创造出来，为了人类……对，为了她而工作。可是我们的职责已经结束了……不过！我们的工作却只有这么一个！奇诺，不晓得我们能帮你什么忙？请你尽管吩咐，要是没有替人类做些什么事，我们就没有存在的理由啊！如果只是毫无目的的活在这个世上，那是很痛苦的事啊！」
奇诺回答：
「不，我没有什么需要你们帮忙的。」
「请你不要这么说！一定有吧？我们能给你帮助，成为你生命中必要的一员；成为你的朋友、成为你的亲人、成为你的孩子、成为你的恋人、成为你的仆人、成为你的敌人。」
「……很抱歉，我没兴趣。」
奇诺面无表情的回答。
「难、难道你心里没有任何重视的对象吗？」
他们异口同声的问道。
「现在除了我自己，真的是没有。」
「怎么可能！如果内心没有重视的对象，不觉得人生很寂寞、很空虚吗？人类如果没有跟某个人在一起、或为某个人而活，不是会很痛苦吗？」
奇诺摇摇头说：
「这因人而异。」
他们又异口同声的说：
「请让我们为你做点事吧！」
奇诺再次摇头拒绝。
他们问：
「我们派不上用场了吗？已经没有用了吗？」
奇诺不发一语的沉默着。
过没多久，他们就念念有词的说：
「是吗？」
接着便转身慢慢的往前走，而他们的脚下也马上踩空，并从奇诺的视线里消失。
过了好一会儿，传来水花溅起的声音。
奇诺往山崖下看去。
只见他们全仰面漂浮在那片绿色水面上。
湖水颜色渐渐变透明，同时他们也开始往下沉。
他们个个张开双手，像是飞向绿色城镇似的沉了下去。
第五话 不容歧视之国
第五话不容歧视之国—TrueBlueSky—
「总之问问那附近的人吧，奇诺。」
「说的也是……那样的确比较保险——呃，可以请教一下吗？」
「什么事？哎呀，你们应该不是这国家的人吧？」
「是的，我们正到处旅行，而且才刚刚入境贵国。」
「欢迎你们来我们的国家。」
「不过有一件事想请教你……」
「请说，什么事呢？」
「我们正在找XXXXX，请问是在这附近吗？」
「……？你刚刚讲什么？」
「有XXXXX吗？」
「等一下，你是在嘲笑从事那份职业的人吗？你当你是谁啊！」
「咦？你误会了，我只是在找XXXXX而已。」
「啊？你说什么……天哪，旅行者！你要是再侮辱那些人，我可不会放过你的！」
「……」
「奇诺？」
「……呃——要不然我换个说法好了！」
「请你务必那么做！」
「呃——这个国家没有XXXXX吗？或者是：『请问』这里是否有XXXXX？我只是想知道这点而已。」
「……你到底在讲些什么啊！你这个人真的很过份耶！难道你不知道那些人被你这么说会多难过吗？大家快来！快过来啊！」
「咦，怎么了？」「什么事？」「干嘛大声嚷嚷的？」「怎么啦？」「有什么问题吗？」
