“怎、怎么了吗？”
奇诺抬起头说：
“奇怪了……我越想越觉得奇怪，那个时候怎么没发现到呢?”
“什么事啊?”
医生叫道。奇诺流利地回答：
“就是那群山贼的行动。当他们挡住去路，把我们逼到旁边的小路时，怎么没在那里设下陷阱呢?只要在轮胎
痕之间藏手榴弹，利用卡车拉紧铁丝就可以引爆了。只要卡车无法动弹，他们大可以收拾我们的。”
“…………”
医生及其他五名男子都没有说话。
只听到奇诺的声音在石墙中不断回响，响彻整个室内。
“我只能猜测那是他们‘不想那么做’，所以‘没有那么做’。那些人——”
奇诺没把话说下去。
然后对着表情不安的女子及连同医生在内的六名男子说：
“有谁——有人受伤吗?包括上面那两个人。”
“没有……?没有人受伤耶……”
医生讶异地回答。
“那么——”
奇诺指着房间角落的地板：
“那地上流的血是谁的?”
那里正流着带有颜色的水。紫黑色的流水在清流中画山一道线。
因为讶异而回头看的那群男子移动了脚下，而这样的动作却模糊了那道线，没多久就消失不见了——
不过随即又恢复原状；
那道线流出走廊，在那与其他水流会合，经过一阵搅拌就消失了。
“怎、怎么回事……？”
奇诺斜眼看着那群目瞪口呆的男子，然后开始找寻那道水流的源头。她小心翼翼慢慢往前走，尽可能个把脚底
的水打乱。
那道血线足来自隔壁房间，不断从墙壁石头的缝隙中流出
来的。
奇诺让女子与婴儿留在原地，还留下两名男人护卫着她们，然后带着医生及三名男子走出房间。他们慢慢移动
到隔壁房间前面。
那是人口被许多石头堆叠阻挡的小房间。
奇诺请那群男子迅速把石头挪开。清除入口的石头之后，发现室内居然也都是石头，还杂乱堆放到人的胸部那
么高。
就在动了其中几块之后，终于知道下面是什么了。
“…………”
男子们及医生都说不出话，唯独奇诺说了这么一句：
“原来如此。”
压在大量石头底下的，是尸体。
好几具尸体以堆叠的方式埋在这狭窄的房间里。大约是十到十五具。
那些尸体都是成人男性，不是头被砍掉就是头部遭到重击。从他们的皮肤状况，判断，大概死了有半天的时间。身上穿着棕色与绿色交杂，适合野外活动的服装：，
“这、这些家伙是怎么回事啊……?”
年轻男子面色苍白地询问。
“那还用说，是真正的的山贼们哟。”
奇诺答道。
回到女子与婴儿所在的房间之后，奇诺再次询问在屋顶监视的两个人。并没有从森林接近的人影出现，时间已
经快要接近正午。
然后背着“长笛”的奇诺，在在场所有人的注目下悦：
“回到主题，刚刚我话没悦完。我说到‘那些人——’，那些人，那些觊觎你们的家伙，目标并不是你们的行
李，刚刚已经看过那个证据了。那些人并不是山贼。而盘踞在这里，在这一带为非作歹的山贼们，已经轻易被昨晚
那些人给杀了。”
没有人打断她的话，奇诺又继续说：
“那么，他们究竟是谁呢?”
突然被奇诺这么问，在场的男子都屏着气息不说话。女子微微颤抖着身体，医生则是不发一语盯着奇诺的脸看。
“…………”
“其实你们知道吧，知道追杀自己的集团是谁吧——你们真正害怕的，并不是山贼。”
“…………”
“究竟是谁?”
但是没有人回答，奇诺只得轻轻耸着肩说：
“我明白了。既然你们不回答就算了，但是现在我已经没必要履行保护你们不受山贼伤害的约定，所以我要回
去汉密斯那里了，接下来你们自己看着办吧。”
“什么?你想背叛我们吗?”
奇诺淡淡回答其中一名大喊的男子：
“最初说谎骗人的是你们，这算是违反契约的行为。既然你们不把知道的事情告诉我，那我也无可奈何——我
会把事情跟那些人坦白说清楚，请他们放过我跟汉密斯。”
“你这家伙!”
在奇诺面前的男子把手伸向腰际的说服者。
在医生大喊“住手!”的同时，奇诺也踢开那名男子的手。
奇诺的靴子一面拨起水花，一面稳稳踢中男子的手，弹飞
的左轮手枪落在水里，滑到房间的角落。
“嘎……”
“再不快点捡回来会湿掉哟。”
奇诺一面把脚收回来，一面轻松对按着手的男子这么说。
而她的右手也正摸着腰际那把称之为“卡农”的左轮手枪。医生连忙过来打圆场说：
“大家请住手，跟奇诺战斗也毫无意义。虽然不愿意承认，但奇诺她终究比较强，就算我们人数多过她，那
接下来呢？我们的目的呢?”
那些话让怒气冲冲的男子们纷纷泄气地垂下肩膀，被踢的男子则往后退去捡说服者，把水甩干净之后又插回枪
套里。
“也请奇诺你不要再做出挑衅的举动，我承认我们不对。”
医生恳求地说道。
“那么，可以请你告诉我目的吗?毕竟我也不认为现在向那些人举白旗投降，他们会毫不计较地放过我们。
“知道了……我把来龙去脉全说出来，各位应该同意吧？”
其余的男子不发一语低着头。
然后医生看了一眼女子抱在怀里的婴儿。
“其实那个女婴是某王室唯一留存的血脉。至于我原本是王室的御医，而在场的这些人都是侍女及随从。”
女子沉默不语，满脸悲伤地低着头。奇诺把视线移回医生身上说：
“请继续说下去。”
“大约是半年前，君主制度因为革命被推翻，王室的人全遭到逮捕，还被处决……那孩子则是唯—的幸存者。”
“结果，那些人便奉命追杀王室的遗族——啊，不对，应该是说完全相反。”
“是的……那些人是狂热支持者，也是前禁卫军。目前国家仍处于政治混乱的局面。革命结束后的国民虽然呈
现狂热的状态，但国家—直处于不安定的局势，使得有不少国民希望能复兴王室。于是那些人打算拱唯一幸存的这
个孩手出来，企图复辟君主制。”
“原来如此……所以他们说么都要‘活捉’她。”
“……是的，我们为了阻止这件事情发生才逃离祖国，我们根本不想要复辟什么君主制，也希望让这孩子在剩
下的日子里能过着自由自在的人生……”
“那群人知道那孩子的病吗?”
“当然不知道，知道的只有在场我们这些人而已。不过就算他们知道也无所谓吧。”
“你们被迫杀多久了?离开国家之后就一直如此吗?”
“不，刚开始我们以为成功摆脱他们了……但是派回国家的使者应该是被抓了。我们在跟你见面的那个国家等
了很久，但是那名使者都没有回来，于是我们考虑到最糟的情况，才会做出接下来的决定。”
奇诺叹了一口气。
“真是伤脑筋耶。我被卷入不得了的事件了呢。”
“奇诺，只靠没有战斗经验的我们是无法击退那群士兵的。但是，我们也无法保证你能够平安无事地回归旅途
，因为汉密斯太醒日了。”
“是没错啦。”
“我明知道这样的请求非常卑劣，但还是再次恳求你继续待在我们身边。如果这孩子能平安抵达下一个国家，
我愿意把卡车送给你当作酬劳。那应该是我们目前手边最有价值的物品，拿去卖应该能换到不少钱呢。”
那句话让其他男十不禁大喊“医生!”不过医生还是慢慢举起手制止他们。
“事到如今，能保住性命比较重要。我决定说会么都要让这孩个在下一个国家生活，只要再待个三年就好。等
过了这段时间，我们的任务就结束了，—切就终告结束。”
看着这群男子半哭丧着脸沮丧的模样，奇诺说：
“知道了，撇开酬劳不说，为了保命也只有拼了呢。”
这次倒是换奇诺制止个断向她道谢的医生，然后说：
“我们需要更多武器，请人家现在快去找出来。”
“这遗迹里还有武器吗?”
奇诺对那些询问的男子说。
“就是那些被杀的山贼们的武器啊。在他们的尸体旁没看到武器，但是那些武器很重，我不认为那些人会带走
，应该是藏在房间的某处。”
“总之，就是这么回事。”
“天哪~想不到连奇诺也被卷入相当危险的情况里呢。”
奇诺跟汉密斯在被废墟的墙壁包围的地方对话。
时间是正午过没多久，之后那些男人就忙着找武器。屋顶那两个人后来有换人监视，但至今还没有发现任何人
影，也没有枪声通知。
背着“长笛”的奇诺从汉密斯后轮的箱子里，拿出装了备用子弹及液体火药的木箱。
“何不直接落跑呢?把包包里的无线电拿去卖，应该足以抵那些衣服的钱哟?”
奇诺若无其事地对斩钉截铁说那些话的汉密斯说：
“如果有‘别条路’，或许我就会那么做。”
“喔，这话有点意思。然后呢?”
“如果找到的话，我会那么做的。”
奇诺边回答边把木箱抱在腋下。
“原则上先说一声——再见了，奇诺。”
“啊啊——再见。”
“这句话，已经说了几遍啊?”
“不知道——那么待会儿见。”
奇诺笑眯眯地歪着头，然后往前小跑步，在倒映天空的水面上溅起涟漪。伴随着水声从这个废墟穿过另一个废
墟，最后回到碉堡的建筑物。
“全部应该就这些了。”
聚集在建筑物某一室里的，全都是旧式武器。
有几挺从前端塞火药及子弹的旧式步枪，及操作方式相同的掌中说服者。还有三挺备有回转式弹匣的左轮步枪
，以及大约十瓶用来供这些枪械使用，装在酒瓶里的液体火药。
然后是不太利的刀剑，大中小总共有十四把。
然后是放在附有大车轮的木制台车上，摆在博物馆展示用的大炮一门。
“说服者全都很老旧，根本就派不上用场。液体火药就这么多，如果要使用就用在自己的反冲式说服者上。至
于剑嘛，进行肉搏战的时候或许派得上用场呢。”
其中一名男子继续报告。
“然后大炮应该是旧款的。其组合只有——支炮管，大致清洗过后应该还能用，虽然有办法弄到火药，但是完
全没有炮弹。”
另一名男子提议说“改塞短刀在里面怎么样”，但是立刻被否决了。
“应该几乎飞不去才对，就算把石头弄碎塞在里面也一样。这种款式的大炮只要打出一发就没了，要是没有把
台车固定好，还会因为发射的后座力往后冲，所以无法轻易改变它瞄准的方向，更何况这里也无法固定。”
男子边推台车边说。附有木制车轮的台车极轻易就能移动，而火炮尾端的木制固定具则不管男子怎么把它往石
板路压，都—直滑掉根本勾不住。
奇诺仔细看过它的状况之后，说了一句“原火如此”。
这时候站在奇诺旁边，也是那群人之中最年轻，大约二十出头的男子念念有词地说：
“完了……我们死定了……”
站在隔壁的伙伴抓着他的肩膀说：
“放心，一切都还未定呢，知道吗?”
“可是我们不过是普通入!不像那些家伙是经过严格训练的士兵……从没杀过人的我们，有可能打赢虐杀山贼
的那群人吗?你说!有办法战斗吗?”
“不是啦……你——”
年轻男子根本没把伙伴的话听完。
他突然把背着的步枪丢进水里，边喊边往前跑。
“我受够了!”
伙伴虽然想抓住他，但是扑了个空。
年轻男子一面“哇——”地大叫，一面往南方的大马路冲去。
“投降!我投降!”
他—面大叫一面激起剧烈的水花，不断往前冲。
“发生了什么事?”
在屋顶监视的人员听到他的喊叫却问不出个所以然。
年轻男子一面喊叫一面跑——
“我投降!放过我一马!我投降!我投降!”
当他跑到还差十公尺就到森林的地方——
砰!
就在尖锐的枪声响起的同时，他倒下了，
年轻男子溅起水花往前倒——
然后再也没有动了。
“可恶!”
在屋顶监视的人员恨恨地大骂，接着响起开枪的声音：
“如果看不到对方就不要开枪!那只是浪费千弹而已哟了！”
奇诺立刻抬头对上面喊。
“……知道了，对不起……”
回应的只是有气无力的声音。
就在一瞬间，建筑物内部笼罩着寂静的气氛——
但下一秒钟，婴儿突然吐吐大哭起火。女子拼命哄她，但是哭声却有如点燃的导火线，怎么也停不住。
在响彻尖锐哭声的建筑物里，奇诺从右腰拔出“卡农”。
“…………”
不久前。
“我投降！放过我一马!我投降!我投降!”
他看到有男子一面大喊，一面从监视的建筑物里头跑出来。
“开枪!”
在森林里的胡须男就下了这么一道命令。
这时候坐在粗大树木的横枝上，举起附有瞄准镜步枪待命的男子开枪了。
后来从建筑物的屋顶也开了一枪，不过子弹却往完全错误的方向飞去。
“现在是还有办法狙击，要开枪吗?”
“不，不用开枪。”
听到狙击兵的询问，拿着望远镜一面窥视，一面看埋伏在前方的卡车及建筑物屋顶的男子，胡须男如此回答。
“还不用急，时间对我们有利。”
“了解。”
然后男人们再次躲进森林里。
“队长，请喝茶。”
被奇诺打中脚的男子，手上端着装在金属杯里的茶，撑着临时做的拐杖走过来。
