满的大型无线电。奇诺按下主开关，并拉长原本收起的天线。她把防风眼镜挂在脖子处，把耳机贴在一边耳朵上，
并取出靠电线连接无线电的麦克风。
然后她按下通话键。
“‘帽子’呼叫‘车篷’——听得见我说话吗?”
这是两天前的事情。
在停留第二天的国家里，奇诺在住宿的廉价旅馆中跟一群访客见面。
这群访客分别是八名二十几岁到五十几岁的男子，以及一名大约二十岁左右的年轻女子，而那名女子怀里抱着
一个小婴儿。
这群访客委托奇诺保护他们到下一个国家。
他们是基于某个原因而舍弃国家的流浪者，驾着一辆卡车四处旅行。原本想移民到这个国家却遭到拒绝，加上
允许停留的期限已到，所以他们预定在明天前往位于西方的国家。
可是在介于两国之间的广大森林里，据说有山贼会频繁出没攻击商人。他们埋伏在唯一的道路，威胁要把一半
的行李当作“收获”带走，如果拒绝就毫不留情把所有人杀掉。
他们从这个国家的居民口中得知这件事之后，感到非常困扰。
虽然他们也有说服者的武装配备，但还没习惯用来与人争斗，万一财产被夺去一半，将会涉及到他们的生存问
题。他们在那个国家里四处寻找适当的护卫，姑且撇开维护国家治安的人不谈，其他人都因为不打算出境而只得作
罢。
结果他们抱着死马当活马医的心态，把最后一丝的希望寄托在碰巧入境的奇诺身上，认为她既然是个旅行者，
应该有相当不错的本事。
“请恕我无礼，奇诺她很强哟。”
摩托车可以走在卡车前面，只要发现任何可疑人物或陷阱就可以向他们报告。
就这样，奇诺为了作战，向他们借来贵重的无线电用来联络，然后把塞不进包包的衣物等等行李寄放在卡车
上。
至于击退山贼的酬劳——
“这是目前我们所能支付的最大金额了。”
就很可能豁出性命的危险性来说，那酬劳并不算很高。
“不过决定权还是在奇诺啦!”
听过提案的奇诺相当烦恼，但最后还是接受了那个委托。
当他们离开房间之后，汉密斯询问她接受这项任务的理由。
“或许是因为，婴儿很可爱吧?”
奇诺答道。
森林里——
关掉无线电开关的奇诺，拿出贴在包包上盖的步枪。
她手法熟练地组合分开成前后两个部分的步枪。那是一把自动速射式，也能拿来狙击的步枪。奇诺称这个为“
长笛”。
“果真是他们吗?”
“恐怕就是呢。”
奇诺取出装有预备弹匣的肩背布袋，把装有九发子弹的弹匣扣进“长笛”里，并装填好第一发子弹。
她合上包包并且把睡袋捆紧。“我马上回来。”“了解!”奇诺对汉密斯说完话，便用小跑步的
方式跑进道路旁边的森林。
一面拨开绿色枝叶一面前进的奇诺，在距离那些男人约三百公尺的位置停了下来。她把装在“长笛”右侧的长
形圆筒拆下来，慢慢转进枪管前端。
“那么……”
奇诺由森林前往道路，而且放低姿势趴在地上。她再次回头确认后面没有人之后，就用“长笛”瞄准道路前方
，并用瞄准镜窥视。
透过画有十字线的圆形视野，在夹着一条道路的森林里，她看见那群男人的背影。
“果然是山贼啊……”
那群男人把后背包全都放了下来，手上则拿着步枪，其中还有手持附有握把的手榴弹。他们埋伏在那儿等待可
能靠近的卡车。
奇诺一面跟随瞄准的目标移动“长笛”，一面数那群男人的人数。比刚才多两个人，确认一共是十二个人。
那群男人躲在树干后面。同时，在道路前方隐约可以看到卡车渺小的车顶。那是一辆引擎盖往前突出的棕色中
型卡车，载货台上架着绿色车篷。在保险杆前方还按照奇诺的指示，绑了一根横摆的原木。
卡车尽可能占领了整个道路的宽度，车身一面受到覆盖的枝叶磨擦，一面用缓慢的速度行驶。
从卡车的方向虽然看不见，但奇诺却清楚看见那群躲起来的袭击者们。
“请不要怨我哟……”
奇诺一面念念有词一面吐着气，把瞄准镜里的十字线对准拿着手榴弹的男子头部。
奇诺稍微偏离日标地射击。
圆筒里的枪声被压低，子弹朝那名男子飞去。
子弹亳发不差地命中男子的手臂边缘，也让他的皮肉爆开。
“哇!”
手榴弹从他的手里落—下，滚落在森林里。因为保险还没拔
开，所以没有爆炸。
奇诺接下来开枪射击反应极佳、第一个回头看的男子的脚，她稳稳瞄准他大腿边缘没有骨头及粗血管的位置，
当然结果也是命中了。
看到在地上痛苦打滚的伙伴，男子们纷纷隐身进森林里。奇诺射击另一名逃得比较慢的男子的脚，让他整个人
往前倒。
人影从道路旁边消失，奇诺瞄准的人不见了。卡车也悠然地通过那个场所。
“好极了!”
奇诺一站起来就用快过行走一倍的速度穿过森林，趁卡车追上以前回到汉密斯那里。她背着“长笛”，迅速地
跨上汉密斯。
“欢迎你回来。”
“我射中三个人，他们要追踪的话应该会很困难。”
奇诺边说边踢脚踩发动轴发动引擎。
“来了哟，奇诺。”
卡车一面加速一面驶了过来，从奇诺的眼前通过。奇诺——度确认道路东侧，并确认还没看到追兵的踪迹，接
着就骑着汉密斯从后面追着卡车。
他们立刻就追上的卡车载货台上有两名男子紧张地绷着脸，随时准备抓起卡在防御用铁板凹陷处的步枪。他们
穿着一样的服装，黑色立领衬衫及宽松的长裤。其中一人对着奇诺喊：“成、成功了!那些家伙并没有追过来!”“别管那些，总之快逃吧!”奇诺边追边回头大叫。卡车—面卷起落叶一面奔驰在森林道路上。
奇诺跟汉密斯一面承受迎面飘来的那些落叶，一面跟在后面。
“嗯——有可能就这样甩掉他们吗?”
汉密斯问道，奇诺立刻回答：
“不……如果是我，就会——”
奇诺没把话说完。卡车虽然紧急踩了煞车，不过猛度足以让载货台上的男子连忙抓住支撑物稳住身体。奇诺也
一面滑动后轮一面停住汉密斯。
“设下障碍物哟!”
奇诺边说边下车，并且迅速踢下侧脚架撑住汉密斯。
她从卡车的旁边望向道路前方。果然如她想像的，有根树干正横在道路中央。距离卡车不远的地方，有一棵倒
下的粗大树木将道路完全挡住。
奇诺对载货台的男子喊：
“没关系，直接把它压断吧。”
只是那个命令还没传到驾驶座，卡车就已经往前进。它前进一点之后就立刻把车头往右转。
“什么——”
只见卡车就当着哑门无言的奇诺面前，偏离道路朝北方的森林直驶而人。
奇诺随后追上，那儿有一条靠卡车胎痕才好不容易分辨出来的小路。一路啪叽啪叽折断树枝的卡车逐渐消失在
森林里，载货台上那些男人挥着手要奇诺尽快追上。
“不能往那边去啊!”
奇诺大叫着，但是卡车还是一路微微摇晃地离去。
“啊～真是的!那明明是显而易见的陷阱啊!”
奇诺一跨上汉密斯，听到他说：
“请节哀顺变，这群生手实在很让人伤脑筋耶，这下该怎么办?”
接着在踢开汉密斯的侧脚架的同时也紧跟着往前进，开始从后面追那辆卡车。
奇诺——面奔驰在杂草从生的道路，一面对汉密斯念念有㈠1地说：
“伤脑筋……这下子可就麻烦了呢……”
在卡车与摩托车离去一段日、十间之后，寸?二名男子步行到摆放树干当障碍物的那个场所。
受伤的三个人已经用绷紧包扎好，各自撑着伙伴的肩膀站稳。纵使三个人都痛到皱眉，但是想复仇的心明显表
现在他们脸上。
“原来他们雇用那名旅行者当护卫啊……本想说她还很年轻而没放在心上……”
向奇诺问路的四十岁胡须男，用跟当时截然不同的险恶表情，看着残留在森林地面的车胎痕说话。这时候站在
身后的另一个男人开口说了：
“不过，他们中计了。”
胡须男慢慢站了起来。
“是啊，接下来不必太急躁，还是有机会可以把那个旅行者干掉——好了，把树干移开，不要在路面留下任何
痕迹。”
卡车停下来的地方是一处遗迹。
沿着森林小径一路走来，结果并不是连结到另一条路，众人好不容易抵达的场所——是老旧的碉堡遗址。
这里是森林中的平坦大地，石板路突然变宽。在四方宽约四百公尺的空间里铺有石板路，左右还有屋舍的断垣
残壁。
往大马路继续前进的正中央，有一栋大型建筑物。每一边为二十公尺，是碉堡的中心建筑。坚固的建筑物还稳
稳立在那里没有崩塌，屋顶上方是仿照城墙做成锯齿状的防御墙。
“这是……好棒的地方……”
奇诺喃喃说道。她的脚跟汉密斯的轮胎都浸在水里。
那处遗迹被水掩盖，整片都是深约十公分的水。
不过那些水稍微在流动，就像清溪般地干净透明，不仅看得到底下的石板路，天空及建筑物墙壁的影子还因为
光线的关系倒映在水面上。
“这地方真不错呢，奇诺。建造这处碉堡的人利用石板路建造出几近完美的水平呢。”
“然后把河水引进这里，形成这么美丽的场所……真是的，若不是身处于这种紧张的时刻，我一定会大声欢呼
发现到这么棒的地方呢。”
卡车就停在恨恨地喃喃自语的奇诺眼前。也就是在中央大道的尽头，中心建筑的旁边。沾在车身及轮胎上的树
叶及脏上已经被水洗干净了。
穿着黑色衣服的男子们像是在保护抱着婴儿的女子似的，依序走出卡车。
奇诺从汉密斯身上下来之后，一度往后面，也就是朝通往森林的笔直道路看了—下，然后走向那群男子，用略
微强硬的口气说：
“为什么没有突破那道封锁线呢?这是个陷阱耶，我们被逼进这里厂，已经无法回到森林那条路了。”
“那是因为……”
被迫问得无活可说的男子们露出尴尬的表情。
“是我叫他们那么做的，请不要责怪他们。”
从后面传来的声音，是个约五十五、六岁，也是全团年纪最长的男人。他个子高，体格也不错只有他是穿着灰
色西装，头顶上的白发也很引入注目。
“你是……我记得你是医生吧?”
奇诺说道，男子点点头。
当这群人前来委托奇诺的时候，那个男的就站在女子与婴儿旁边，还自我介绍说自已是—名医生，当时他就表
明无法参
加对抗的行动。
他看起来似乎是全团的领导人物，因为医生说话的时候其他人都不敢发言。
“在那种状态下卡车会产生颠簸，很可能危及婴儿的性命，因此我们无法那么做。”
奇诺摇头否定医生说的话。
“不，只要把她抱紧，那点冲撞应该——”
“我好像还没跟你说呢……所以很抱歉会演变成这样的结果。”
“……什么事情?”
“关于这个孩子……她天生心脏就脆弱，能不能活到三岁都还是个问题呢。因此无法让她承受太大的冲击。”
周遭的人并没有被医生的话吓到。那些男子微微低头看，而抱着睡得香甜的婴儿的女子又轻轻使了点力抱紧她。
“天哪～”
汉密斯不禁叫了出来，奇诺则叹了一口长长的气。
“…………你应该在一开始就告诉我的……”
“对不起。”
奇诺一面听着医生说的话一面回头看。
衬着天空的美丽道路正笔直地朝森林延伸。
“把我们排挤在外实在很过分呢——等会儿再请你们把事情跟奇诺说清楚。”卢诺把发牢骚的汉密斯藏在离卡
车有些距离的地方之后
“知道了啦，你在这里稍等一会儿吧。”
“动作快!只要搬武器跟粮食就好!”
然后背着“长笛”的奇诺就在医生的指示下，跟带着行李的八名男子，以及一名女子、一名婴儿进入碉堡的中
心建筑里。
“这里是……什么地方啊?”
进去建筑物里没多久，其中一名男子喃喃说道。
建筑物内部有呈现十字路线的走廊，旁边也有些小房间，使得这个废墟显得比较狭小，偶尔还有凉爽的风吹过。
室内因为有阳光从窗棂照进来，显得十分明亮。有计多石头从四周的废墟屋舍搬进其中几个房间里，还有不少
疑似桌椅及床铺的平台。
还发现其他房间里堆了许多有如小一般高的柴火，看来是为了防止被深至脚踝的水弄湿。另外还有看起来并不
久远的火堆残烬，被堆放的石头掩盖着。
“…………”
看到内部这些摆设的奇诺，首先命令两名男子到屋顶监视道路的情况。虽然她觉得山贼应该还没到，但还是命
令他们只要发现小贼的踪迹就立刻开枪通知所有人。接着那两名男子就拿着步枪走下楼梯。
然后奇诺在大约位于建筑物中央的某个房间，对其余的人们说：
“虽然我觉得不太可能，不过——”
离她较近、还背着大件行李的医生急着问“怎么了?”想听她接下来的回答。
“这里好像有人在使用。”
“你所谓的‘有人’是……?”
医生问道，奇诺直截了当地回答：
“十之八九是那群小贼吧，这儿有地方可睡，有水可喝，眺望的视野也出不错，足当据点的最佳场所哟。”
那些男人听到奇诺的话无不感到畏缩，其中一人开口问：
“那么，那些家伙目前就躲在这里埋伏——”
“他们不在这里哟，要是在的话我们甲就破开枪射击了。”
那群小贼应该会到处找据点休息，不会长时间停留在某个地方。这里算是其中之一的据点。”
“这么说，我们等于直接被逼进他们的据点啊……”
医生恨恨地说道。奇诺倒是用冷静的语气说：
“可能是对方不愿意在路上进行枪战的时候被人发现吧?不过这里拿来进行监视四周的防卫战也不赖呢。”
“是吗?这么说的话——”
其中一名男子满怀期待地想说些什么，只可惜被奇诺打断了。
“问题是我们能在这样的包围下撑多久，毕竟我们没有太多食物。就算断粮也不可能出去，因此不管怎么做都
很不利。至于对方很可能就在森林埋伏准备进行持久战。如果真的会变成这样，当初应该先杀掉那三个人才对，只
不过现在说这些都太迟了。”
“那么……”
“要是不尽快把对方全部歼灭，最后吃败仗的会是我们。”
奇诺斩钉截铁地说道。
隔没多久——
“奇怪?”
奇诺不解地歪着头，她皱起眉头看着地面的流水，还喃喃自语地说：
“咦?‘全部歼火’……奇怪了……”
其中一名男子看她出现这样的举动，不安地询问：
