吗？而目一”
它着奇诺说道：
“拿摩托车当射击台也太过分了吧，要就拿脚架嘛!”
穿着黑色夹克的奇诺，以用主脚架撑起来的汉密斯当做垫子，把“长笛”架在它上面，然后用单脚跪地的姿势戒备。
她用右眼窥视狙击用的瞄准镜，左眼也睁得大大的。
因为帽沿会挡到视线，所以稍微把它折叠之后往上推高。
“这时候趴在地上，肚子会被露水弄湿的，我才不要呢。”
听到奇诺这么说——
“这种话要是被职业狙击手听到，一定会哭死的。，，
汉密斯讶异地说道。
奇诺跟汉密斯目前是在距离数百公尺远，中间还隔着沼泽的森林里。是个能够从许多树干的缝隙间看到那三个人被炸死的神奇地点，也是唯一的最佳狙击地点。枯叶像是绒毯似的堆积在地面。
几根折断的树枝立在汉密斯旁边做伪装，所以从远方不太容易看得到他们。除此之外，“长笛”的枪管也混在落叶之中，奇诺的帽子上也堆了不少落叶。
“好了……现在只有等待了。”
少年在瞄准镜的圆形视野里移动。当阳光随着日出逐渐增强，也让他的模样更清晰可见。他在尸体上下摸索，然后取出钱包。
“跟她在一起的，应该就是那个人说的少年吧，这么说他遭到威胁的说法并不是真的啰？”
“我猜他可能被骗了，这次只是被那些人利用而已——”
奇诺继续移动着十字线好锁定少年的行踪。她的食指慢慢接近扳机，不过还没碰到。
在少年后面的，是个子跟他差不多，但是由她的麻花辫可以看出性别的少女，从刚才就一直瘫坐在地上。
汉密斯小声地说：
“小心不要搞混打错人哦，他们的个子都很像呢。”
“放心，这种时候拿着说服者的就是绑匪，没拿的就是人质。”
“那倒很容易分辨。”
“那应该是二二LR弹的说服者，等事成之后再把子弹拿来看看好了——只不过它比较重也不好射击，而且如果打到骨头而偏向奇怪的方向那就惨了。”
奇诺说完之后继续狙击。少年停止摸索尸体身上的东西，然后站了起来。
“要是第一发没打中，反而让他趴下防备的话就不太妙了。最好是能够是一枪毙命……”
少年站在少女旁边说了些什么。从奇诺这边看，两人的身影分开了一些，也变得更方便狙击。
奇诺的手指触碰扳机。
她深深吸了一口气，轻轻吐出后就静止下来。
在圆形视野里的十字线稍微动了一下，接着立刻就瞄准目标的胸部——
这时候眼前却突然一片漆黑。
“？”
奇诺连忙张开左眼，发现眼前出现了令人讶异的景象。
因为一只小鸟正停留在“长笛”的枪管前端。
“喂，走开啦!”
奇诺小声说道，并且轻轻摇动“长笛”。晃动几次之后，小鸟总算在三秒后飞走
“来不及了……”
再次瞄准的奇诺所看到的，是消失在森林另一头。几乎重叠在一块的两条人影。
她一而叹气一面举起“长笛”，落叶也跟着从她的头及枪管落下。
“又让他们逃了吗，奇诺?”
奇诺站起来拍拍屁股说：
“要是让汉密斯在沼泽上跑的话，应该是追得上。”
“那可办不到。”
奇诺闻言再次轻轻叹了口气．
“对方应该不会逃回他们的巢穴，有可能逃往其他贫民区……要是让他们跑到人多的地方，找起来会很辛苦的。”
“这下子搞不好明天傍晚以前都无法完成任务呢。”
“所以我说什么都要避免这种情况发生。”
说着，奇诺一面将“长笛”的保险关上一面起身。
“伤脑筋，嘿～咻!”
奇诺站起来看着汉密斯说：
“你刚刚说什么?”
奇诺询问汉密斯刚刚说得很开心的话是什么意思。
“在替你发言啊，我想这么说应该能适当表现出你疲累的感觉。”
汉密斯答道。
接近正午时刻，艾里亚斯跟莎拉在日正当中的阳光温柔照射下，往贫民区里跑着。
在夹克下方的长裤皮带插着说服者的艾里亚斯，拉着舞
拉的手说：
“只要在这里混入人群中就不会被发现，我们随便找一条巷子进去吧。”
莎拉从森林到搭马车来这里的一路上，甚至连现在都低着头，然后像胡言乱语似的不断念念有词地说：
“不需要我了……不需要我了……不需要我了……”
街道两侧都有店家，人潮也很多。艾里亚斯用从肯恩尸体上拿来的钞票，到眼前的店家买了炸面包跟瓶装水。
因为面额很大，所以找回来的零钱把他的口袋撑得鼓鼓的。
艾里亚斯抱着一袋面包跟瓶装水进入后巷，发现地上有几栋房子刚拆掉的痕迹，那里形成一个房舍形状的凹陷空间。
艾里亚斯牵着莎拉跨过石造地基，然后走了进去。他在地基上面坐妥之后，再让莎拉坐在自己的右边。
喝了水之后，艾里亚斯拿面包给莎拉吃。但是莎拉完全不理会，他只好把面包放回纸袋里。
经过几秒的沉默，莎拉再次念念有词地说：
“他们不需要我了……所以希望我死……”
“为什么!你不是过着很富裕的生活吗?为什么莎拉的父母——不，跟你同住的大人要对你见死不救呢?只要支付赎金，我们就会平安释放你啊!为什么要那么做呢!”
艾里亚斯好不容易把想问的事情一口气问完，莎拉用力转头面向他，然后大叫：
“因为我已经不被需要了!已经没有用了!”
虽然好不容易等到她回答，却搞不清楚她在说什么，艾里亚斯不禁皱着眉头说：
“什么？那是，什么意……?”
“喂!”
艾里亚斯的话被某人的声音打断，他吓了一跳，往声音的方向看去。
只见那儿站了五个年约十五岁以上，看似素行不良的当地少年。
“．．．．．．”
见艾里亚斯没有回答，不良少年五人组便走进地基处。
站在正中央、较为成熟的少年似乎是他们的老大，身材高大的他刁着一根没有点燃的香烟，不怀好意地冷冷说道：
“你不是本地人吧。”
一面走近他们。
艾里亚斯站了起来。他看了一眼依旧低头坐着的莎拉。表情不悦地说：
“有、有什么事?”
“竟敢回答、有什么事?你以为自己在跟谁说话啊?”
站在老大旁边的少年跟班，突然粗声粗气地大喊：
“很神气嘛你!．先低头给我们赔不是吧!’’
也有人说．
“这里可是我们的地盘喔!谁允许你们来这里?”
其他人则是不断用意义不明的威胁性言词大喊大叫着。他们的目的很明显是要恐吓艾里亚斯，不过——
“．．．．．．”
艾里亚斯什么话也没说，只是站在原地看着那五个人。
“干嘛?你想见血吗?”
这句话让艾里亚斯的眼睛慢慢瞪大。
这时候浮现在他眼前的不是那群少年，而是血肉模糊的尤恩身影，但又旋即消失。
看到艾里亚斯并没有因此而退缩，四名少年毫不客气地走近他。
“你怎么不说话啊，喂!”
他们嘴上这么说着，还没等艾里亚斯回答，就用力把身材居于劣势的艾里亚斯撞飞。
“哇!呀!”
艾里亚斯整个人摔在满是石头的地面，露出痛苦的表情。
其他少年走近低着头没有发现他们的莎拉，粗鲁地揪住她的胸口并把她的头往上抬。看到几乎没有反应的莎拉则格外兴奋地说：
“果真是女的呢!喂!是女的，她是女的耶!”
他们硬是让呆滞的莎拉站着，搂着她的肩膀说：
“这家伙借用一下哦!小鬼!”
少年对倒在地上的艾里亚斯这么说，然后笑嘻嘻地对老大说：
“她长得还蛮可爱的!让她当我们的马子吧!”
“什么叫我们的?先是老大，再来是我吧?”
这时候艾里亚斯从后面对一面胡说八道，一面准备把莎拉带走的五人说：
“住手。”
“什么?”
其中一名少年以低沉的声音恐吓他，接着五个人一起回头。在他们眼前的，是已经站起来用空虚的眼神看着眼前六个人的艾里亚斯。
“你刚刚有说话吗?”
艾利亚斯慢慢点着头说：
“有，我请你们不要把她带走。”
老大轻轻摇头指示手下。其中一名少年一面说：
“别开玩笑了你!不吃点苦头你是不会明白的!”
一面折着指头关节走近艾里亚斯。
当少年走到距离艾里亚斯三步的地方，艾里亚斯从夹克下方掏出尤恩的遗物，还打开了保险。
他慢慢举起它，对准眼前的少年说：
“我必须保护那个女孩……我答应过现在已经不在人世的人……我答应过他……跟他说好了，那个人因为相信我才把她交给我的。”
艾里亚斯用含泪的双眼看着少年，还有他后面一直低着头的莎拉。
“什、什么啊，喂!那是说服者吗?”
少年停下脚步。
“你在怕什么啊!那一定是玩具啦!”
“把它抢过来啊！”
在他身后的少年毫无责任地叫嚣着。至于那个老大则挥着右手下令说：
“喂，快点收拾他!把那把玩具枪也抢过来!”
就在那一瞬间，他的手臂被开了一个洞。
现场几乎没听到枪声，反倒是走近艾里亚斯的少年踩石子的脚步声还比较吵。
“咦?”
老大的脸跟视线往右下方移动，接着隔着衬衫用左手摸自己的右手臂。
“咦？”
血慢渗了出来，衬衫开始被染红，血迹也逐渐扩散。
“咦?啊……哇啊!”
痛楚一下子扩散全身，他终于发现自己被枪打中了。他一面按着流血的右手，一面跪在地上。
“我、我中枪了……可恶!我中枪了!’’前半段话是呻吟，后半段是大喊。
少年们全都脸色大变，尤其是接近艾里亚斯的少年，他马上回头看围在首领身边的伙伴，并立刻转身往后跑——也就是逃离艾里亚斯。
反倒是艾里亚斯继续双手握枪瞄准前方，一步步走近那群少年。只见那五个人僵在原地，互相看着对方的脸，把走近他们的艾里亚斯当成什么怪物看待。
依旧拿枪对准前方的艾里亚斯，走到距离他们三公尺的地方，然后说：。
“请你们离开吧，求求你们。’’
几名少年拼命点头，然后分别抬着痛到皱着眉头的老大的双手及双脚。
“好痛!痛死我了!你们不要抬了!放我下来!”
不管老大怎么喊叫，他们只顾着抬起他逃离这里。直到那五个人不见踪影，艾里亚斯才关上说服者的保险。
他默默地把说服者收进怀里，再紧紧抓住像个幽魂站着不动的莎拉的手说：
“我们逃离这里吧——有什么话等事后再说。”
然后就往那五人组逃走的反方向离开。
时间过了中午时刻。
恰到好处的温暖阳光，闪耀着光芒，然而西方天空的云层却慢慢增厚中。由于风由西往东吹的关系，可以想见这个秋天午后的天气即将变坏。
“大约十二岁的少年跟绑辫子的少女?还全身脏兮兮的?这种孩子在这条街上可是多得扫都扫不完呢。”
听到边骑摩托车边找人的旅行者问的问题，大婶不悦地如此回答。那名头上顶着堆积如山的脏衣物的大婶说完后，便从奇诺他们的面前离去。
这里是贫民区的中央大街。披着大衣骑着摩托车的奇诺在人群中显得相当醒目。
“如果是往这个方向逃的话，也只有这个贫民区而已——不过找起来会很费事的……就算问人也起不了什么作用呢。”
奇诺说道。在她下方的，是现在引擎熄火的汉密斯，他也表示赞同。
而汉密斯后面的载货架，则绑着被分解成前后两部分，环用布捆起来的“长笛”。
汉密斯问她：“接下来要怎么办?”奇诺回答：
“我肚子开始饿了——我看还是放弃这份工作好了。”
“放弃得真快!”
“可是你也知道的，不是吗?”
“吗什么吗啊，真受不了你耶!你要知道，就算乱枪打鸟也会打中的!再去问别人吧!搜查的根本就是要全面而彻底。”．
奇诺一面念念有词地说“伤脑筋，不过这时候你说的也没错”等等之类的话，然后一面准备发动汉密斯的引擎，就在这个时候——
奇诺像是惊醒似的望着眼前的景象。
那是一名瘫坐在路边，手臂还缓缓流着血的少年，还有其他因为担心而围绕在他旁边——这么说是比较好听的说法，其实是不晓得该如何是好而手足无措的四名少年。
“．．．．．．”
奇诺从汉密斯身上下来，一面推着车子一面走近那五个人。
中枪的少年翻开被血弄湿的衬衫，恨恨地看着自己的伤口。原以为小伤口只要用手按住就能够止血，想不到手一放开血又继续流出来。这样的情况不断重复着，他的脸冒着冷
汗，脸色也变得很苍白。
奇诺推着汉密斯，走到不断讨论“这样会不会死掉啊?”或是“还是去医院吧!”或是“应该要报警吧!’’的五个人面前。她“卡嚓”一声将侧脚架踢开撑住汉密斯。
“那个……不好意思。”
因为奇诺开口说话，那些人好不容易才发现有个旅行者一直盯着他们看。
“做、做什么?你想干嘛?”
其中一名少年说道，按着手臂的少年也抬头看她。
“那个，是被说服者打中的吧，看起来是点二二口径低速弹头造成的伤口，而且你应该是中枪没多久吧。”
奇诺淡淡地说道，完全没有一丝一毫关心伤者的感觉，
“是又怎么样!”
那名老大为了保持威严，挥着冷汗竭尽全力地回答。
“请你们务必要告诉我——到底是被谁打中的?”
“关、关你什么事啊!”
“该不会是一名带着绑辫子的女孩，年约十二岁的少年?”
奇诺的话让当场的气氛整个僵住，所有少年都沉默不语。
“看样子是猜中了呢——奇诺你的运气还是一样那么好。”
汉密斯开心地说道。
奇诺对目瞪口呆的五个人，尤其是中枪的那个人询问，是什么时候，在什么地方中枪的，还发生了什么事。
沉默了一阵子的老大拼命大吼：．
“问这么多干嘛!关你屁事啊!马上从我面前消失!我没空理你!滚!”
“啊．千万不要对肚子饿的奇诺讲这种话哟，你做错反应了。”
听完汉密斯讲的话，盛气凌人的少年不一会儿就像泄了气的皮球。
“做、做什么……”
当奇诺拔出“森之人”举在他面前，别说是像泄气的皮球了，根本就是吓都吓死了。
“对不起，其实我很讨厌用这种方式使用说服者，但是我希望事情能够速战速决——如果你不告诉我的话，我可是会开枪的哟!”
奇诺用有如在问路般的平静口吻询问。少年拼命摇头说：
“不、不要!够、够了……”
“啊．是鸣?那就快点把你知道的事情全盘托出吧，宝贝!。我的性子可是很急的!尤其是在肚子饿的时候!”
汉密斯说道。
“．．．．．．”
奇诺斜眼看着那群颤抖不已的少年，然后用右手敲了一下汉密斯的油箱。
“好痛!”
※※※※※
离开贫民区之后，艾里亚斯跟莎拉走在放眼望去满是农田的马路。
艾里亚斯牵着依旧低垂着头的莎拉。笔直的道路几乎无法通行，只远远地看到零零星星已经在结束收成的农地工作的人们。
“有了!请他们载我们一程吧!载我们到其他地方。安全的场所——”
于是艾里亚斯对好不容易往这边开过来的小卡车拼命挥手。
坐在右边的驾驶座，还把旁边的车窗都打开，并将一只手肘靠在窗上驾驶的，是一名看起来颇为和善的中年农妇。
那位大婶把卡车停靠在距离两人不远的路肩，从车窗探出头说：
