希望今天，也能用开朗的心情唱歌
少女语气坚定地祈祷。那天早上。
旅行者骑着摩托车来到这个国家。
在晨间的城门广场上。旅行者握紧颤抖的双拳大叫：
真想睡在有干净被单的床上!
这是你入境的第一句话?而且还在一大清早说?
摩托车念念有词地说道。
先别念我了，还有比念我更重要的问题吧
对喔你说的对
歌姬所在之国
第七话“歌姬所在之国”
——UnsungDivas——
有个四周都被红叶森林环绕的国家。
被黄色与红色染得相当鲜艳又繁茂的森林．在国内外处处可见。
白色的高大城墙描绘出一条和缓的弧线，一面环绕着国土，一面绵延而去。由于这道圆弧实在太大了，以至于看不见落在地平线彼方的城墙尽头。
国界的外面是一整片森林，一直延续到远处的群山。
在国境内除了森林以外，还看得到棕色的农田、蓝色的湖水，以及散布各处的灰色城镇以及住宅区。
东边的城门广场位于城墙形成的巨大黑影下方。秋天早晨的天空呈淡蓝色，而且万里无云，不会太冷的凉爽空气笼罩了整个世界。
广场四周都是建筑物。三十栋二层楼的砖造房屋连成一气画出弧线，广场中央有一条往西方森林深处延伸的宽敞道路。城门除了站岗的卫兵，不见其他人影。
在这样的广场一隅。
“这个国家还蛮大的呢。”
有个旅行者一面看摊在眼前的地图，一面念念有词地说道。
旅行者年约十五、六岁。有一头黑色的短发，一双大眼睛及精悍的脸孔，头上戴着附有帽沿及耳罩的帽子，帽子上还戴着一副摘下来的防风眼镜。她披着棕色大衣，里面还穿了一件黑色夹克，腰际系着一条粗皮带。右腰的位置挂着左轮式掌中说服者(注：说服者是枪械，这里是指手枪)的枪套。
“让我看看地图啦，奇诺。”
停在旅行者旁边的摩托车说道。名叫奇诺的旅行者把这张大地图翻过来后，就给后轮两侧及上面都堆满旅行用品的摩托车看。
地图上画着这个有着圆形版图的国家地形、净是森林的领土，和位于国上中心的唯一一个大都市，以及散布在四处的城镇模样。而细窄的道路则像绳索似的联系着每个城市。
“嗯，果然很大，已经好久没到这么大的国家了呢——啊，我已经看得差不多了，可以收起来了哟。那么，今天有什么打算?要找修理厂吗?”
奇诺仔仔细细地把地图折好说：
“首先——”
“首先要干嘛?”
“吃东西。总之到前面那家餐厅吃早餐，再决定接下来的行程。汉密斯你在这里等着吧。”
“好一请慢慢吃吧!”
名唤汉密斯的摩托车用略带讶异的语气回答。
※※※※※
少年咬着又硬又黑的面包。
手边能吃的东西只有那个，连什么果酱或奶油都没有在这个只有床铺跟衣橱的狭窄房间里的小桌子上，只摆着一个倒了茶的马克杯。
以他的年纪来看，大概是十二岁吧，个子有点瘦小。盖住
黑色眼睛的蓬头乱发虽然有点脏，不过却是一头金发。
至于他的打扮，说好听一点是朴素，说难听一点是破烂。他穿着棕色长裤，没有穿袜子，直接套着胶底的工作鞋。在没有一颗钮扣相同的茶褐色衬衫上，到处都有补过的痕迹，他在外面又罩了一件颜色相近的夹克。
少年一口气把面包吃完，让温热的茶水流过他的喉咙。
“吃完了!好了，走吧!”
他就像在替自己加油打气似的大声吆喝完后，站起来往门的方向走去。大约三步左右就到了门口，在那里他用力抓住挂在习5儿的灰色帽子。
“我出门了!”
他对没有其他人在的房间说完这句话，就冲出门外。
少女喝着温热的汤。
这里是装潢豪华的餐厅。，少女独坐的餐桌排满了似乎一就会坏的精致餐具，上面则盛着花了许多时间准备的早餐。汤旁边放着软绵绵的可颂面包，还有奶油及小罐装的数种果酱，沙拉碗里则放了大量生菜及番茄薄片，另外还有装了热茶的玻璃茶壶，以及白砂糖陶罐。
以她的年纪来看，大概是十二岁左右吧，个子算普通。盖住棕色眼睛的是颜色有点暗淡的红发，左右两边还垂着麻花簿。她的脸蛋以鼻子为中心，向外长了许多雀斑，看起来很明显。
至于她的打扮，说好听一点是高雅，但对有着一张朴素脸蛋的她来说，实在很不搭。淡粉红色的洋装几乎完全缀满纯白色的蕾丝，就连袜子也有蕾丝，鞋子则是干净得一尘不染，是光亮到能够映出屋内景色的琥珀色皮鞋。
就在她刚吃饱的时候，有人轻敲餐厅旁边的门。一名年约五十多岁，身穿燕尾服的老人恭恭敬敬地行礼并走进来。
“我吃饱了!今天的早餐很好吃!”
少女用精神饱满、非常清脆的声音如此说道。而那名怎么看都像是管家的男子则冷冷地说：
“那么，该准备去工作了吧?”
“走吧!我今天也会努力的!”
少女用纯白的餐巾擦擦嘴巴，然后精神抖擞地从椅子上站起来。
奇诺从建筑物走回停在广场角落等待的摩托车。
“啊啊，吃饱了。”
她摘下帽子并脱掉大衣，然后挂在左手上。黑色夹克的腰际系着粗皮带，上面还挂了好几个绿色的腰包。
她背后还、有一把自动式的说服者。虽然是点二二口径且枪身细长的自动式，但是它的枪把向上，而且塑胶制的枪套几乎是开着的，这可以让她随时能够用左手拔枪。
奇诺一走近，原本停在汉密斯车头的几只鸟儿便飞走了。
“让你久等了，化身栖木的汉密斯。”
“欢迎你回来，贪吃鬼奇诺。”正当奇诺把大衣跟帽子放在行李上面时——
‘各位国民早安，又是新的一天的开始。’
设在街角电线杆的扬声器传来女子的声音。
“奇诺你看，这儿也是一大早听音乐做体操的国家呢，看来得跟着做才行。”
汉密斯虽然这么说，但是放出来的并不是节奏规律的体操用音乐。
‘祝大家今天也有个充满活力的一天，那么请欣赏以下的歌曲。’
在女播报员说完之后，紧接着传来的是小提琴的旋律。
跟在流畅中带有沉稳感觉的美丽音色之后的，是清脆高亢的声音，那是个女孩的歌声。
歌声渐渐与早晨的景色融为一体。
那是描述想珍惜心爱的人的心情，一首平凡无比的情歌，因此更是一首能充分突显出歌手高超的歌唱技巧及优美歌声的清新歌曲。
“．．．．．．”
腰际挂了两挺说服者的旅行者，站在摩托车的旁边仰望天空聆听着歌声。
歌曲慢慢流泻着，栉比鳞次的房屋窗户纷纷被打了开来。许多居民从窗户探出头来，倾听那个歌声。
不久歌声结束了，广播也就此结束。
‘希望大家今天有个美好的一日。’
“结果不是体操啊?”
静静等待歌曲结束的汉密斯说道。
奇诺低头往下看。
“好美的一首歌。除了歌曲不错，歌手的声音跟歌唱技巧也都很棒，我很喜欢。”
“哎呀，真难得奇诺会这么满意。”
在歌曲终了之后．广场上的人们像是启动开关似的开始各自活动；有的往城墙方向走，有的拉开了店门，有的准备马车，还有人发动汽车引擎。
在这群人中，有名穿着围裙的中年妇女注意到奇诺，并上前来搭讪：
“旅行者是才人境的吧?有听到刚刚的歌吗?不但曲子优美，歌声也很动听吧?”
面对这一连串的问题，奇诺予以肯定。
“是的，非常美。”
想不到那位大婶非常兴奋地说：
“那可是这个国家最自豪的歌姬所唱的歌哟。她可是国民天后呢，是这个国家的偶像!”
“哇，她这么党欢迎啊。”
汉密斯说道。
“一点也没错!大概是两年前吧，某个小公司举行了一场选拔会，宣称要发掘受全体国民喜爱的歌手，而顺利通过甄试的就是她。她出道以后没多久就非常受欢迎，现在全国上下没有一个人不是她的歌迷呢!这就是她的照片哟!，，
大婶从怀里掏出一张拍立得照片要拿给奇诺看。
“我也要看!”
听到汉密斯的话，她就摆在略低的位置让他们俩都看得到．
照片上是一名坐在椅子上的十二、三岁少女。美丽的少女独自微笑。她有一双像夏日晴空般深蓝的眼睛，及卷了好几层波浪，几乎快长到腰际的卷发，衣服则是让人眼睛一亮的纯白洋装。
“这女孩就是歌姬?好美的女孩哦。”
“真的很美吧!简直就像是妖精呢!如果看到电影里的她，你一定会觉得更美呢!”
大婶气喘嘘嘘地回答汉密斯的话。
“．．．．．．”
奇诺不发一语地看了一会儿。
“觉得不甘心吗?…‘想变得跟她一样吗?”
汉密斯跟大婶几乎在同时说话。
奇诺不管三七二十一先往汉密斯的油箱搥下去。
“好痛!”
然后随口回答大婶：
“不．那对我来说并不适合。”
接着才说：
不过我真的被她美妙的歌声感动了。就我这一路旅行所听到的歌声之中，她的歌声的确是最棒的呢。”
听到这句话的大婶绽开笑容说：
“天哪。我好开心哦!真的很开心!”
仿佛是自己被别人称赞是美女似的，大婶十分高兴，不过她脸色又马上垮了下来，用跟刚刚完全相反，像是丧家答礼的悲伤语气说：
“可是，这个嘛……不晓得怎么回事……”
“怎么了呢?”
因为她的态度突然一百八十度的大转变，所以汉密斯好奇的问她。大婶看着照片说：
“最近她……好像不太有精神的样子。”
“你是说歌姬吗?”
没错。最近这几十天她都没有在众人的面前露脸，也没有听说新歌发表的消息。过去政府还会定期举办写真摄影会，但现在却完全没有动静，所以店家也没有摆她最新的照片，连电影的事也是没消没息。”
“这样啊——”
“虽然只是谣传，不过听说她是因为脸受了伤而无法在公开场合露面，甚至连电影也无法参与拍摄，需要做长时间的疗养呢。”
“这样啊——”
“我才不要那样呢!如果她像现在这样变成半退出歌坛的状态，真不知道这个国家的百姓该如何是好呢!”独自悲叹的大婶一边颤抖一边拿着照片。
“啊啊，该如何是好呢……”
到最后她仍然是边念念有词地边慢步离去。
“．．．．．．”
“．．．．．．”
留下呆站在晨间广场的奇诺跟汉密斯。
※※※※※
“好了，接下来你有什么打算呢，奇诺。”
“这个嘛，我们先去这国家的市中心吧，等找到今天住宿的地方再去找修理厂。”
“赞成!”
正当奇诺披上大衣戴上帽子，准备跨上汉密斯的时候——
“嗨!你们终于进来啦?”
这次跟他们说话的是一名中年男子。奇诺往声音传来的正后方回头看去，发现一名满脸胡须、年约五十岁的男人。他身穿夹克跟长裤，还罩了件有十多个口袋的背心。因为头发已经非常稀疏，所以干脆剃得短短的。在他右腿的位置还套了自动式说服者的枪套。
“嗨，大叔!”
汉密斯马上回答他，奇诺也出声了。
“早安——我们刚刚才见过呢。”
男子走到奇诺他们面前停下来。奇诺继续说：
“这个国家关城门的时间好早哦，因此我们在野地多露营了一晚”
“果真是那样啊?后来瀑布参观得怎么样?”
“很有趣。我们还是头一次看到从地面冒出来的瀑布呢。”
“很高兴你们喜欢那个景点——对了奇诺，既然你要停留三天的话，那就是后天出境啰?”
“是的，没错。”
“我们也会跟你在同一天离开这个国家，而且同样计划往西方走。在抵达下一个国家以前，想请你当我们这一团的护卫．你觉得如何呢？”
听到男子的提议，奇诺并没有马上回答，而是陷入沉思。
“．．．．．．”
男子继续说：
“我知道跟又慢又重的马车一起上路，并不符合奇诺你旅行的作风，不过我们真的很需要枪法神准的高手。如果时间上允许的话，我还想请你帮忙训练我的部下呢。至于子弹的费用我们当然会负责的。”
“．．．．．．”
“奇诺你自己决定吧。”
汉密斯让她自行判断。男子立起食指，打算来个顺水推舟：
“酬劳的部分，我们会帮你出跟我们同行时的所有餐费，因为我们会在这个国家采购足够的材料。或者你再去猎头鹿什么的也行，我们这儿的厨师手艺很赞吧?你觉得呢?”
“我愿意接!”
奇诺点头答应。
“你真好骗耶，真是的。”
汉密斯小声说道。男子开心笑着说：
“我就知道你会答应!那么，后天傍晚怎么样?我们在西门前等你哟——对了对了，要是你有什么大件行李的话，我们可以帮忙运到下一个国家，所以你大可采购汉密斯载不动的东西。奇诺你偶尔也可以尝试做点大买卖啊?”
“你是说贩卖高价的东西?这个嘛……这个就算了。”
奇诺轻轻挥手拒绝。
“反正你有那个意愿的话再说啦。这个国家的家具跟日常用品的品质都很好，所以不管带到什么地方都能卖到很高的价格呢。还有，我想你可能不知道，这个国家的贫富差距很大。有部分属富豪阶级，部分属中产阶级，但是大半的国民是被迫过着穷困的生活，所以到处都是脏乱老IA不堪的贫民区。而且时常发生绑架、抢劫等事件，治安非常糟糕。要是不小心走近的话——”
这时候男子扬起嘴角笑着说：
“希望你不要造成太多伤者哦。不过，如果有需要子弹跟火药的话，我随时都能卖你，尽管开口没关系哦。”
“喔……谢谢。我会尽量安分一点的。”
“哇哈哈!那我们到时候见哕，我正准备要跟某个有钱人谈一笔生意呢。”
男子离开之后，奇诺小声地念念有词说：
“家具跟日常用品啊，话虽如此……”
“那对你来说是不可能的事啦，你对那种大型物品根本不识货。”
这时候奇诺跨上汉密斯，把车头往前推让主脚架弹起。
“虽然我很想反驳你，不过真的是没办法载，所以还是作罢——但最起码也要在这个国家留下美好的回忆。”
“加油吧!”
“谢啦!”
“这没什么啦。”
接着奇诺踩下发动杆，发动汉密斯的引擎。
“好了——先去找修理厂。”
※※※※※
这里是国家的市中心。有着豪华街道的市区中，随处可见高耸入云的高楼大厦。
某座还在建筑中的大楼，在超过四十楼的楼层摆了起重机及裸露的钢筋。那儿的工人都没有绑救生索就这么走来走去。
在那栋大楼的地基——也就是在地面上拼命搬运货物的工人们十分引人注目。他们从事的，是把装有水泥的砂袋及装了螺栓的木箱从大卡车的载货台卸货并搬运往大楼的工作。有好几名工人不断来回搬运着。
其中有一个比其他人要矮小得许多。
就是那个早上啃着硬面包的少年。他的衬衫被汗水湿透，独自扛着大砂袋混在大人里面拼命工作。虽然他还是小孩，却没有人帮他，不过少年也不冀望会有这种好事，因此他既不休息也不喊累，只是平心静气地做这份严苛的粗活。
“现在的时间是介于早上跟中午之间。人、马车及汽车在大马路来回穿梭，十字路口处还有一位站在圆台上指挥交通的警宫。其中还有一辆堆了旅行用品的摩托车从大楼前面经过。
并列在左右两侧的店家里的美丽洋装跟宝石，隔着玻璃橱窗闪闪发亮。前来购买的全都是气质高雅又打扮贵气的绅士淑女们。
卡车载货台上的货物被搬运一空时，戴着工程帽、西装笔挺的工头大喊：
“在下一趟卡车来以前先休息一下吧!”
工人们各自放松并当场坐下来休息。有人开始抓起木箱上的茶壶倒水喝，也有人跟伙伴谈笑风生。至于少年只说了一句：
“我出去一下!马上就回来!”
然后就从人行道跑向隔壁的建筑物。
“那家伙是怎么了?要去哪里啊?”
其中一名擦汗的大人讶异地说道。
“应该是去‘歌姬小姐’那儿吧。”
另一个则边笑边回答。
少年横越大马路之后，就站在隔壁建筑物一楼某家店的大型橱窗前面。橱窗里面摆了好几台附有收音机的唱盘。正中间还贴了一张大海报。
“啊啊……”
令少年目不转睛并同时发出叹息的，是某个少女的照片。
她是一名坐在椅子上的十二、三岁的少女。她有一双像夏曰晴空一般深蓝的眼睛，及卷了好几层波浪，几乎快长到腰际的卷发，衣服则是让人眼睛一亮的纯白洋装。少女对着镜头露出非常恬静的微笑。
少年将帽子摘下并贴在胸前，眼神闪闪发亮地看着那名少女的蓝眼睛。
店门随着铃铛声被打开，年约五十岁的老板从里面走出来，他看到少年亲切地对他这么说：
“嗨．艾里亚斯。”
名唤艾里亚斯的少年过了好一会儿才发现有人对他说话，随即向老板打招呼。
“啊，你好!”
“嗯，你来听听看。”
