我继续让牌；这时，科比用他那双大手推出了四万美元的筹码。
我想我会弃牌……但在此之前，我需要好好的思考一下。
四万美元的下注太多了、确实太多了。看上去科比·布莱恩特并不想我进入彩池；但就算我进去了，他也不会太害怕。我猜测，他的手里大概拿着两张草花，可能有一张K；但更可能是草花Q、草花10。
如果有K的话，他大概不会不在翻牌后下注的。我想，我决定冒险试探一下。于是我对发牌员珍妮说：“我加注……到八万美元。”
科比·布莱恩特站了起来，他毫不犹豫的说：“我全下。”
一个两米高的篮球巨星站在你身前、完全展示出他在篮球场上舍我其谁的霸气、并且死死盯住你的时候，你会有什么样的感觉？
毫无疑问，我觉得自己受到了巨大的压迫感！我感觉自己有些窒息，我没法呼吸……于是我松开了领带，努力深呼吸几次。然后我开始后悔自己的草率；我完全把自己给套进去了！
如果在这个时候弃牌，那我还能留下十万美元左右的筹码——这是所有人的初始筹码；但现在比赛已经过去了两个小时，十万美元……在牌桌上已经属于处于筹码劣势的那一类了。
我仰起头，看向科比·布莱恩特那张像是高耸入云的脸。在ESPN和BBC的体育频道里，我经常看到这张脸的出现。但在牌桌上，这是第一次。
第一次交手，他就逼我用所有的筹码和他决斗！
发牌员珍妮又在催促我了，可我没法马上决定，我请求了一次暂停。
我应该没有猜错他的底牌——我确信他是草花Q、草花10。他有九张同花抽牌；除去草花9和A，他的两头顺子还有七张抽牌；剩下的三张Q和三张10也能让他赢我——没有出现的牌还有46张，他赢我的机会是22/46，略小于50%。
我用手捂住了脸，把整个上半身都趴在了牌桌上。跟注？还是不跟？这是一个超级难题！我和他之间已经没有平手的可能了；那么，如果我决定跟注全下，要么就是再次翻倍我的筹码，使得我的筹码数量在牌桌上、乃至整个Day1D的筹码榜里，占据统治性地位！要么就是，让我结束整个Wsop的旅程……
我在心里数到二十秒，还剩下十秒种的时间了。但我还是没法下定决心。
我抬起头，求助般的看向杜芳湖，她正紧张的看着我。但是，她并不知道我的底牌是什么；她不可能对我说“跟注”或者“弃牌”；她没法给我任何帮助——在这最关键的时刻；这个最关键的决定；必须由我一个人来完成。
蓦然，我的脑海里出现了两个大字——
勇气！
那位戴着大草帽的老人说：这是勇者的游戏，只有真正的勇者才能得到所有人的承认和尊重。那些没有勇气的人，只能一次又一次的掏空他们的口袋，他们用这些钱换回牌桌上那些人的嘲笑，他们会对他说，我们喜欢你的钱……
我把头转向科比·布莱恩特，我听到自己的颈椎“格格”作响。我对科比轻声、但却无比坚决的说：“我跟注全下。”
然后我站起来，翻开我的A、8；科比也翻出他的两张草花——Q、10。
我们都离开了牌桌。科比·布莱恩特紧张的在桌边走动着，不时往珍妮的手瞟上一眼；而我则转过头去，像一个罪人等待法官宣判般，望向双手握拳、紧闭双眼的杜芳湖。
我听到珍妮轻敲桌面的声音；我听到她把销掉的那张牌放进筹码堆的声音；我听到她发出了河牌……
然后我听到科比激动的叫了一声：“嘿！妈的！”
他的这句话完全没有意义，我并不知道这一半一半的机率，究竟被我们之间的谁赢到。但马上珍妮的声音有如天籁之音一样传来……
“河牌是黑桃K……邓克新先生一对K，边牌A大获胜。”
我想要再次跑向杜芳湖，和她庆祝这把牌！可我刚要挪动身子，才发现自己的双腿已经发软到令我动弹不得。我不得不扶住牌桌，慢慢的坐回自己的座位；然后我感觉到自己全身发软，就像所有的力气都被这把牌抽光了一样。
科比·布莱恩特对我伸出那只比我大上三倍的黑手：“很漂亮的一把牌。”
我紧紧握住他的手，无比后怕的说：“谢谢你，这把牌，纯属运气。”
科比离开了，牌桌上的每个人都和我开玩笑般的表示感谢；因为他的五个保镖跟着走后，牌桌边空出了很大一片空地。
但他们的感谢白费了；巡场走了过来，对大家说：“本桌将被撤消，各位牌手，请拿好你们的参赛卡，去主席台询问转换后的桌号。”
所有人都站起身来，大家相互握手，说过一些祝福好运的话后；开始把筹码放入筹码盒中。他们都离开了，可我还在慢慢整理，因为我的筹码实在太多了。
“邓克新先生，您不用去主席台；请您跟我来。”巡场一直耐心的等到我整理完后，才微笑着对我说。
“哦？好的。”虽然我觉得很奇怪，但我还是跟着他，来到了另一张有着“Feature_Table（特色牌桌）”标志的牌桌前。
巡场指着一个空位，对我说：“邓克新先生，这是您的座位。”
我没有坐下，我愣愣的站在那里，看着桌边的另一个牌手。
在遇上陈大卫之前，我只见过两个巨鲨王的样子。其中的一个，已经在昨天宣布从此退出江湖了；而另一个，现在却活生生的坐在我的面前。
他的年龄和道尔·布朗森看上去相差无几；他的脸上，始终带着洞察一切的微笑；像是道尔的大草帽、陈大卫的橙子一样，他也有着自己的标志物——永远绿色的那顶帽子……是的，我想你也应该认识他。他的名字叫：丹·哈灵顿。紧手玩法的代表人物；全世界最强大的保守流牌手。
“来吧，坐在这里。”哈灵顿对我慈祥和善的微笑着，指着那个座位对我说。
我坐下了，他们则继续刚才的牌局。在这段时间里我一直告诉自己要镇定、要镇定……经过了很艰难的努力后，我终于恢复了镇定。
这时，我才发现，这张牌桌和其他牌桌的不同之处。别的一百九十九桌，通常共用五到七部摄像机，只有出现惊险刺激的大牌、或者巨鲨王、世界级名人就座；才能得到这些摄像机短暂的停留；但这张牌桌边，竟然同时有十二部固定摆放的摄像机，从各个角度拍摄所有牌手的一举一动！
“好了，小伙子，不要发愣了。”在发牌员洗牌的时候，哈灵顿很热心的对我说，“你以前没参加或是从电视里看过Wsop的本赛吗？”
我点了点头，我只看过Wsop的决赛桌。
“那好吧，让我来给你解释，Wsop的本赛由ESPN转播，他们的转播方式是以点带面。也就是说，播放的剪辑以这张牌桌为主，辅以其他桌出现的一些精彩牌局。所以，才会有这么多的摄像机……这样说，你明白了吗？”
我完全明白了，而且这番话也让紧张的我放松下来，我有些不好意思的对他说：“是的，谢谢您，哈灵顿先生。”
“不用谢。”哈灵顿笑道，“你的年龄很让人嫉妒；我想你的父母亲一定在观众席或是电视机前观看你的比赛吧？你可不要让他们失望哦。”
看到我没有说话，哈灵顿可能猜到了些什么，他笑了笑，又对我说：“好吧，不要过于在意老头子的玩笑；小伙子，现在轮你下大盲注了。”
也许是这张牌桌真的给我带来了好运，也许是大难不死必有后福……第一把牌我就拿到了一把AK；一个筹码较少的牌手拿到口袋对子Q全下；我跟注，并且在转牌看到了一张K的出现。
再之后的第二把牌，我处于小盲注位置，用9、J混进彩池，在翻牌出现6、J、9后我下了一个小注，但遭受到强烈的反击，一个牌手全下对抗我；我再次决定跟注，然后他翻出口袋对子K；而转牌和河牌都没有帮助到他。
“你玩得很好，小伙子。”哈灵顿在发牌员再次洗牌的时候，微笑着对我说。
“谢谢您，哈灵顿先生。是他自己没有玩好，如果在翻牌前加注，我想我会弃掉这把牌的。其实，我是您大作的忠实拥趸；也是您这种玩牌风格的坚定支持者。”我同样微笑着对他说。
一个知名的好莱坞明星被转换过来；我曾经看过他主演的、几部很卖座的电影。但今天他的心情似乎不是很好，他一言不发的坐下，就像和谁生着闷气一样。
我接过上家传来的红色D字塑料块；然后发牌员发下底牌……那个好莱坞明星看过自己的底牌后，考虑了一会，然后他用和电影里一模一样、充满男人魅力的磁性声音说：“我全下。”
轮到丹·哈灵顿行动了；他看了看好莱坞明星面前的筹码；侧着头想了想，再看了看自己的筹码——他的筹码明显比好莱坞明星少得多。
“我跟注全下。”哈灵顿说。
我看到好莱坞明星很是不安的、在座位上扭动自己的身体。是的，当一个紧手玩法的代表人物，愿意拿他所有的筹码参与彩池时，这只能代表一件事，那就是他对手的胜算已经非常渺茫了。
当哈灵顿全下后，对我来说，弃牌也许是最好的选择；既然打定了这个主意，在看自己底牌的时候我也显得很随意，然而，谁能相信，我又看到了一对A！
我没有任何理由不跟注；我问发牌员：“他们还有多少筹码？”
“莱昂纳多先生十八万三千美元；哈灵顿先生十五万六千二百美元。”发牌员点过他们的筹码后，对我说。
“谢谢，我跟注全下。”
大小盲注都弃了牌后，我们依次翻出自己的底牌，那个好莱坞明星是一对9；哈灵顿是一对K。
翻牌和转牌出现的另两张A，让河牌变得没有任何意义。
好莱坞明星闷哼一声，毫无风度的离开了牌桌；而哈灵顿则微笑着摇头，慢慢的站了起来；他走到我的身边，和我握手；握手的时候，他一直微笑着看我，然后和昨天的道尔·布朗森说出了同一句话：“小伙子，好好干。”
他向门外走去，然后我听到赛场的扬声器里那个似曾相识的声音再度响起——
“1995年金手链获得者、丹·哈灵顿刚被淘汰出局。”
没有时间缅怀了，我灵巧的整理好面前的筹码——第一次休息前，我的筹码只有二十三万美元，这个成绩已经令杜芳湖惊叹不已；可谁能想到，第二轮才刚刚开始，我的筹码就已经超过了一百万美元！在Day1D里遥遥领先于第二名的三十七万！
接下来的比赛乏善可陈——我拿到了几把大牌；但更多的是无用的小牌和边缘牌。整整十二个小时过去了，我总共只参与二十一个彩池；而这二十一个彩池里，我拿下了十五个；其中，有十三个是对抗其他牌手的全下获胜。
终于，Day1D的比赛结束了。
杜芳湖的一百二十六万美元，降到了Day1总筹码榜的两百一十二名；而我的两百七十六万美元；让我占到了Day1D筹码榜榜首位置；即便是在Day1的总筹码榜上，我也只是仅次于Day1A筹码榜冠军詹妮弗·哈曼；她拿到了三百一十二万美元的筹码。
经过Day1的大规模裁员，报名参赛的8363人只剩下不到四千名牌手；他们将进入7月10日重燃战火的Wsop无限注德州扑克比赛Day2，继续为了钱圈而奋斗。
“阿新，我们出去走走？”2011年7月7日，Day1D结束后的第二天，站在客厅的落地窗前，杜芳湖心情极好的问我。
前一天马拉松般的比赛，使我的身心极为疲惫；我躺在床上一动不动，只是懒洋洋的反问道：“你又想去看那些巨鲨王？”
杜芳湖摇摇头，她转过身，微笑着走向我，坐在我的床边。她亲昵的拍着我的脸说：“阿新，你见证了蜜雪儿·卡森的出局；最近距离听到道尔·布朗森的告别宣言；还亲手结束了丹·哈灵顿的Wsop之旅……巨鲨王？不，看那些巨鲨王，还不如看阿新你这个筹码榜的榜眼来得现实点。”
“那你想去哪？”我问。
“难得来一次拉斯维加斯，难道你就这样一直呆在房间里，从来没想过要出去玩玩吗？”
我摇摇头，诚实的回答：“没有。”
杜芳湖的另一只手也伸了过来，把我的脸扳向她，认真而严肃的看了一会，然后她又笑了：“阿新，你确定你只有十八岁？”
她笑的时候，不自觉的弯下了腰；有那么一刻，我们的脸靠得非常之近。她呼出的气喷到我的脸上，让我感觉潮湿而温暖。但很快，她就坐正了身体，我们之间，恢复到了正常的距离。
我笑了笑，回答道：“我当然才十八岁。”
“你知不知道，你的说话，你的举止，你玩牌的风格……总是让我感觉你已经八十岁了。呵呵……”杜芳湖再次笑了起来。
这一次她笑得更大声，她的腰也弯得更低；我们的脸几乎凑到了一块。突然，我感觉嘴角似乎被她那性感的嘴唇擦过，麻麻痒痒的，就像被微弱的电流击中一样。
但杜芳湖却依然笑着，丝毫也没有察觉到发生过什么的样子。这让我对自己的感觉也产生了怀疑。是的，也许根本没有这回事，只是我因为昨天的比赛过于疲惫，而产生的一种错觉……
但不知道为什么，我的心底又隐隐觉得这件事情，是真实的发生过。而且，我还有一些期待着……能再来一次。
嗨！我的脑袋里到底想的是什么！我恨恨的捶了一下自己的头。这个动作让杜芳湖有些莫名其妙：“阿新，你怎么了？”
我有些慌张的回答：“没什么，呃……我们刚才说到哪了？”
杜芳湖狐疑的看着我：“没什么？那你打自己干什么？”
“我……我刚有些头痛，没有听清楚你说什么。所以把自己一下，把自己打清醒……”我知道这个谎言编得不怎么样，杜芳湖也绝不会相信，但仓促之间，我也想不到更好的了。
杜芳湖又看了我几眼，过了一会，她才说：“算了，这次就放过你了。”
她扬起头，像是回忆我们刚才的话题，然后她继续说了下去：“我说你不像十八岁……拜托，十八岁的孩子，有谁不喜欢玩的？车迎只比你小一岁、车逢甚至比你还大一岁，可他们一点正经事也不干，一天到晚就知道玩……”
我忍不住插嘴：“那是因为他们的大姐一直都在冒险，一直都在拿自己的命在拼……”
这句话刚说出口，我就知道自己说错话了。我恨不得再捶自己几下，但我知道，就算把我这脑袋捶扁，也不能把这句话收回去。
我看着杜芳湖的笑容慢慢消失，原本灿烂的脸渐渐变得黯淡起来。
“对不起……”我低声说。
“没什么。”杜芳湖苦笑着摇摇头，“你又没有说错。”
我沉默下来，因为我不知道应该怎样安慰她。我不敢再说话，生怕自己哪句话又说得不对，再刺激到面前的杜芳湖。
“你说得一点也没错，我很冒险……不，我一直都在很拼命的挣钱；可是阿新，我想让弟弟妹妹们过上好一点的生活。我是他们的大姐。爸爸进监、妈妈生病后，我就是家里的顶梁柱、是他们的天……阿新，你在内地是独子；来香港后平叔也没有别的孩子；所以，你不会懂的……”
“可是，你没法照顾他们一辈子。”我轻声说。
杜芳湖转过身去，我只能看到她的背影。我们都没有说话，沉默了一会后，她走进卫生间，我听到水龙头被打开，“哗哗”的水响一直持续了约莫二十分钟，然后水龙头关上了，她走了出来。脸上带着苦涩的笑容：“好了，阿新，没事了。”
我仔细的看向她的脸——热水冲去了很多痕迹；化妆品也遮盖了一些；但无论是热水、还是化妆品；都没能改变她那双有些红肿的双眼。
这丝红肿极其微弱，如果我只是一个普通学生，而不是参加Wsop的牌手，绝对看不出来。
我默默的从床上爬起来，拿起衣服走进卫生间。我很快的冲了一个澡，换好衣服，走回杜芳湖的背后，然后轻声说：“我们出去走走吧。”
她的身体猛的一颤，但她没有再多说什么。而是走到桌前，拿起她的坤包。
我们并肩走出马靴酒店的大门。门内的赛场里正在举行7Stud（7张牌梭哈）扑克比赛，和前几天一样，热闹非凡、人声鼎沸。
我和杜芳湖在大街上漫无目地的走着，谁也没有说话。我们走过了一条又一条大街；经过了一家又一家挂着“娱乐场”牌子的酒店。也不知道走了多久后，我们看到了一家来拉斯维加斯后、所见过最大的酒店——“恺撒皇宫酒店”。
杜芳湖用种复杂的眼神往里看了一眼，但她的脚步并没有停下，我也没有；我们继续往前走去。
又拐过一条大街，杜芳湖突然说：“那是HSP的举办地点。”
“是吗？我还真不知道。”我说，“阿湖，你似乎对这些事情很熟悉。”
“阿新，你似乎从来没有想过，要当一名职业牌手；否则的话，你会和我一样熟悉。”
“职业牌手？”我轻轻的摇了摇头，“那种生活离我实在太遥远了，我才十八岁，连高中都还没毕业。”
杜芳湖沙哑的声音听起来显得特别严肃：“在Day1D里，被你击败的科比·布莱恩特。17岁高中毕业，18岁踏进NBA的大门，20岁进入NBA全明星首发阵容；三年后，他帮助球队拿到NBA总冠军，并且连续拿下2000到2002年的三个总冠军戒指；而在此之后的十年时间里，他一直都是全世界最知名的球星……阿新，你要知道，你完全可以和他一样。”
我笑着看向杜芳湖说：“阿湖，我从来不知道你也这么喜欢篮球。”
“我从来不看篮球。”杜芳湖说，“刚才我说的，都是他被你扫出局后，大屏幕里放出来的。我之所以记住这些，是因为我觉得你和他很像。”
“不，一点也不像。他是黑人，我是黄种人；他有两米，我只有一米六三；他……”
杜芳湖打断了我：“阿新，你知道我说的是什么。”
我叹了口气：“阿湖，我知道你说这些话是什么意思，我也知道你是为我好。你从香港把我骗到拉斯维加斯，给我报名参加Wsop，就是想给我个机会，走上职业牌手的道路吧？”
或许是那个“骗”字又刺激到了杜芳湖，她低下头，轻声对我说：“对不起。”
“没什么。”我说，“我绝没有怪你的意思。”
我停下了脚步，认真的看着杜芳湖的脸说：“阿湖，也许你的梦想，是成为一名职业牌手，每年参加Wsop、HSP或者其他的什么比赛；没有比赛的时候，就像陈大卫他们那样，呆在牌桌边，玩4000/8000美元盲注的扑克。可这不是我想要的，我现在只想好好把高中读完，考上一所大学；大学毕业后，我会找一份安稳的工作。也许我每个周末依然会去澳门玩牌，但那只是一种业余时间的消遣。就像……”
我再次叹了口气，接着说完最后一句：“就像我的姨父那样。”
来来往往的行人，从我和杜芳湖身边走过。这人流中，我们凝神对视着——
杜芳湖就站在我的面前，只要伸出手去，我就可以触碰到她的身体；但这一刻，我却分明感觉到，和她之间，已经被一把刀、或者别的什么东西，狠狠的划开；她离我越来越远……
杜芳湖的声音越来越轻，她还是在试图说服我：“阿新，其实你完全可以……”
“不，我不可以。”我几乎是极为粗暴的打断了她，“阿湖，如果是别人的话，我不会多说什么。可你也是玩牌的人；你在葡京也见过、甚至和我一起经历过这种事情；你不是不知道——任何一个赌徒，只要他还在赌，就总有输光的一天！”
“好吧，我没法说服你。”杜芳湖幽幽的叹了口气，她扬起头，“不过，你会好好把Wsop比赛打完的，对吗？”
她的嘴唇很性感，令人有种犯罪的冲动，我不由自主的、又想起了房间里那次不经意的……接触。我把头避开，不敢再看她的脸，轻轻说：“当然。”
我们都没有再说什么，继续默默的、并肩向前走去。又拐过一个弯道，我看到一块大大的街牌——密西西比街。
和别的街道比起来，这条街很窄；行人也很少，显得有些冷清。在这里，我们没有看到酒店、也没有看到娱乐场；就连拉斯维加斯随处可见的咖啡馆，也是在走过大半条街后，才发现一家；而且悬挂的招牌也极其陈旧，陈旧到除了“咖啡”两字外，其他的字迹已经完全看不清楚。
“要不要进去坐坐？”看到杜芳湖似乎已经有些累了，我问道。
“嗯，好的。”
我和杜芳湖走进咖啡馆。里面所有的桌子都是空着的；除了两个倚在吧台闲聊的侍应生；和一个正在吧台前、抱着把老吉他打瞌睡的长发流浪歌手外，大厅里没有其他任何人。
我们坐下后，一个侍应生懒洋洋的走了过来：“两位要喝点什么？”
杜芳湖翻开酒水单，又很快的合上：“一杯卡布奇诺；阿新，你还是巴西黑咖啡？”
“嗯。”
“两位还要些什么吗？”侍应生又问。
杜芳湖看向我，我摇了摇头。于是她对侍应生说：“不用了，谢谢。”
“那么，两位可以先把单买了吗？”
我和杜芳湖惊讶的对视一眼；无论是香港、澳门、还是拉斯维加斯，我们两个从来没有在任何场合、遇到过这种事情——但惊讶归惊讶，杜芳湖还是点点头，从坤包里掏出二十美元递给侍应生。
侍应生走回吧台，我笑着摇了摇头，对杜芳湖说：“难道我们看上去很像是……连两杯咖啡都喝不起的人？”
杜芳湖摇摇头，不太确定的说：“这家咖啡馆看上去已经存在很久了，这应该是他们的传统吧？”
杜芳湖问这个问题时，并没有想过能够得到回答——我和她一样，是第一次来这个地方。而我们两个都是中国人，单独在一起时，理所当然说的是中文；按理说，在这种咖啡馆里，应该没人听得懂我们的说话。但是……
“是的，从斯杜·恩戈时代开始，他们就一直这样了。四十年来，从没有人能在这里不掏钱而先喝到咖啡。”那个长发流浪歌手拿着他那把老吉他走过来，带着浓重的鼻音，接着说了下去，“拉斯维加斯是全世界最神奇的地方，任何人的口袋里都可能在五分钟后，被筹码和现钞塞得满满的；也可能在十分钟之后变得一无所有……所以，原谅他们吧，他们也有自己的苦衷。”
“这没有什么，完全可以理解。”我对他笑了笑说。
长发流浪歌手在我们相邻的那张桌子边坐下，他很肯定的问我们：“两位是来参加Wsop的吧？”
“是的，您的眼力很好。”
“拉斯维加斯的每个人都会玩牌；每个玩牌的人都有这种眼力。”长发流浪歌手说，“那么，两位有没有兴趣听一首歌？”
我有些犹豫，我并不想听什么歌；也不想在这种时候被别人打扰。但侍应生在这个时候，端着咖啡走了过来；把咖啡放好后，他对我们说：“两位有时间的话，不妨听听他唱些什么——这是我们咖啡馆的保留节目。”
“那好吧。”杜芳湖说，然后她拿起坤包，笑着问侍应生，“听歌是不是也需要预先付费？”
长发流浪歌手大笑起来：“您很有幽默感，小姐。不过，两位还是先听过这歌，再决定是否付钱吧。”
他拨弄了两下琴弦，开始唱了起来。前一段他唱得很快，而且还带着浓重的鼻音、和地方口音；以我的听力根本没法听出他唱的是什么；我想杜芳湖也是一样。但在这首歌唱到一半时，他突然放慢了节奏，声音也变得忧郁起来——
“如果一定要玩德州扑克、年轻人、你必须要学会控制自己。”
“你一定要知道：什么时候该坚持、什么时候该放弃、什么时候该走开、什么时候该逃离。”
“当你玩牌的时候、千万不要数钱；胜负决出之后、你有足够的时间、计算自己的输赢。”
“职业赌徒的生存诀窍、是知道什么牌该保留、什么牌该扔掉。”
“因为每一手牌、总有一个赢家、总有一个输家；而你所能期望的最好结果、是在睡眠中安静的死去……”
歌声渐渐低沉下去，慢慢的变得若有若无；终于，这歌声、和吉它的声音，都完全消失了。
我和杜芳湖都沉浸在这悲伤的乐曲中、久久不能自拔。当我们终于反应过来，准备鼓掌和付费的时候，才发现，长发流浪歌手坐着的那张桌子边，多出了三个人。
拉斯维加斯很大，但拉斯维加斯又很小。这三个人我和杜芳湖都认识——陈大卫、金杰米、阿进。
我们彼此之间打过招呼后；陈大卫对我们笑了笑：“阿新、阿湖，你们也是专程来假日咖啡馆、听格鲁唱歌的吧？想不到，你们两个只是第一次来拉斯维加斯，就能找到这么偏僻的咖啡馆。看来牌手的感觉还真是无所不在啊。”
杜芳湖轻笑着回答：“陈大卫先生，我们只是走到这里，觉得累了才进来喝杯咖啡……这完全只是凑巧罢了。”
金杰米点点头说：“是的，很凑巧……这个世界上有那么多的城镇，城镇里有那么多的咖啡馆，可你们却偏偏走进了这家。”
大家都笑了起来。他们三个人显出很开心的样子；我和杜芳湖也被这气氛感染，而变得轻松起来——在场的五个人都通过了Day1的考验。没错，在Day2的战斗到来之前，我们可以充分享受胜利的感觉。
陈大卫拍了拍长发流浪歌手的那把老吉他：“好吧，格鲁，把你的歌再唱一遍。要知道，我可是专程带着两个徒弟来听你唱歌的。哦，还有，方便的话；最好给这两个小朋友介绍一下、这首歌的出处。”
“哦，我的老朋友，当然没问题。好吧，让我来告诉你们，这首歌是六十年代的电影《赌徒故事（TheGambler)》里的插曲；由当时美国著名的乡村音乐歌手肯尼·罗格斯演唱；当年这首歌曾经风靡一时，不过现在可能没多少人能记得了。”
说完后，长发流浪歌手格鲁又慢慢的开始弹起老吉他，把这首歌再唱了一遍。
虽然是第二次听到，可我依然被这首仿似有魔力般的歌深深吸引住，我不由自主的跟着他唱了起来——
“……你一定要知道、什么时候该坚持、什么时候该放弃、什么时候该走开、什么时候该逃离。当你玩牌的时候、千万不要数钱、胜负决出之后、你有足够的时间、计算自己的输赢……”
不光我，陈大卫、金杰米、阿进、还有杜芳湖；大家都跟着格鲁唱了起来；我们翻来覆去的唱着后面这一段；三遍，或者四遍……
“很好，谢谢你，格鲁。”陈大卫很满足的叹了口气，他掏出一张一百美元的钞票递给长发流浪歌手，不断重复着说，“谢谢你，格鲁。”
格鲁接过钱，抱着他的老吉他继续回到吧台前打瞌睡。陈大卫则转向我们：“阿新、阿湖，要不要过来一起坐？”
“哦，当然。”我和杜芳湖同时说。然后我们端起咖啡，坐了过去。
“阿新的表现很不错啊。”陈大卫一边用勺子在咖啡杯里搅拌着，一边微笑着对我说。
“只是运气罢了。”我喝了一口咖啡，也微笑着回答他。
“没错，是运气。”陈大卫点上一支烟，把橙子放在桌上，他说，“尤其是对上科比·布莱恩特的那把牌。”
我不好意思的笑了笑，点头承认。是的，那把牌我的胜面只是略大于50%；能够夺到彩池完全是上天的眷顾。如果换成在葡京的牌桌上；或者和秃顶、美女他们的SNG比赛里；我知道，自己一定会弃牌——如果我是一个喜欢把所有筹码、都推进50%可能性赌局中的人的话；我不会玩德州扑克，而会去选择玩百家乐。
巨鲨王们可以嘲笑女人般的运气能挑战技巧；赢钱不是他们唯一的乐趣；在他们的生命中，有一种乐趣比赢钱更为重要，那就是——体验冒险。
这段话不记得是在哪部电影里看过的，但我却一直牢牢的记住了它。从那以后，我就清楚的认识到，我没法成为一个真正的赌徒——我并不是一个热爱冒险的人；甚至可以说，我是一个极为保守的人。
那把牌只不过是个特例罢了。
但陈大卫接着说下去：“可是，你连个对子都没有，只是A大的杂牌，就敢跟注他的全下。这也是运气吗？”
我还没有来得及说话，杜芳湖就已经抢先说道：“当然不，我想，阿新那时已经看穿了他的底牌。”
“哦？看穿？就像那次看穿了我的底牌一样？”陈大卫笑着问，“那么，这也是运气吗？”
这当然不是运气。但陈大卫的话里，也提到了我和他之间的那把牌……这个时候，我不知道应该说些什么；只能沉默以对。
幸好，大家都没有存心让我难堪的意思，金杰米和杜芳湖两人马上就转移了话题；开始讨论起接下来的比赛。
除了我之外的四个人，筹码都在七十万到一百五十万之间；所以他们关心并且一直谈论的，是如何在Day2的比赛中，保证不出局的情况下，最大限度的增加自己的筹码。至于我……
当大家的咖啡杯都已经见底的时候，陈大卫突然问我：“阿新，你对哈灵顿说，你是他大作的忠实拥趸？”
“您怎么知道的？”
“特色牌桌里，三把牌送走四个牌手，这其中还包括紧手流世界第一人丹·哈灵顿；好莱坞超级巨星莱昂纳多……你认为Espn会放过这个戏剧性的场景？”
金杰米凑了过来：“是啊，昨天晚上我们三个一块看的Day1D集锦；阿新，你在里面可是当之无愧的主角呢。”
阿进也笑着对我说：“要是你拿下今年的Wsop金手链，我猜那些记者们一定会把哈灵顿对你说的那句‘好好干’，写成老一辈巨鲨王向新人交出接力棒；就像当年师父和师兄一样……”
他们左一句右一句似乎在拿我开心，但我知道，他们并没有恶意。
陈大卫把橙子放回口袋，他站起身来：“阿新，对你来说，接下来的比赛里要进入钱圈，甚至拿到更好的成绩，应该不是什么很困难的事情。不过……我建议你去重温一下《哈灵顿在牌桌上》的第二章第二节。如果你没有把这本书带来拉斯维加斯的话，我记得咖啡馆右手边五十米处，应该有一家书店。”
我的确没有把这本书带来。在咖啡馆外，和陈大卫他们分开后，我和杜芳湖就向右边走去；没多远，果然看到了一家书店。
杜芳湖花了30美元，买下全套的《哈灵顿在牌桌上》。然后她翻开目录，找到那一章节；她笑着对我说：“阿新，我来考考你。第二章第二节……讲的是什么？”
“这谁能记得？阿湖，我来考考你，Day1C的比赛里，你弃掉的第二十六把牌是什么？”
杜芳湖笑了：“我还以为能者无所不能呢。那我们来看看吧……个人风格一：保守流。”
她有些奇怪的问我：“阿新，你已经够保守了，陈大卫怎么还要你看这个？”
“来，给我看看。”我从杜芳湖的手里接过书，然后我马上就看到了，陈大卫要我重温的那一段话，我把这段话读了出来——
“在2003年的Wsop无限注德州扑克比赛中，一名牌手在第四天的中间时间段里，拥有大量筹码，并且名列筹码榜榜首；他在接下来的几个小时里都玩得稳健、很有耐心；但是，只有两把牌、大约五分钟的时间里，他就被淘汰出局。要记住，无限注德州扑克是非常危险的游戏。”
“陈大卫这不是在咒你吗？”听我读完这段话后，杜芳湖不满的说。
“不，他是为我好。”我笑了笑，对杜芳湖说，“他从1985年开始参加Wsop，到现在为止，已经有二十多届了；他还拿到过两次无限注德州扑克比赛的金手链；甚至还带出一个拿到金手链的徒弟。无论从哪个方面来说，他的经验都是最宝贵的财富——他知道，在这种时候，什么问题是我必须要注意的。”
我把书合上，交到杜芳湖手里：“而我，还有你，都只是Wsop的新手。”
我们已经出来得够久了，而且似乎也没有什么别的地方好去了。于是我和杜芳湖拦了一辆的士，回到马靴酒店。
走进房间，我就倒在了自己的那张床上。而杜芳湖则又走到落地窗前，从那里往下看去。
“我们还要在这里呆上三天的时间；甚至更久。”我对杜芳湖说，“难道你觉得这里的景色真的那么优美吗？”
“是的。”杜芳湖很认真的回答，“比起拉斯维加斯，澳门只能算小孩子玩过家家的地方。”
“嗯，你的意思就是，我们两个在一起，过了一两年的家家……”
这句话的歧义实在太大了。我说出来后，就觉出了不对劲；我想解释一下，但又知道这种事情越解释越乱……于是我只能沉默。
然后我听到杜芳湖自言自语的喃喃道：“是啊，过家家……”
我们就这样一直沉默着，直到天色渐渐暗了下来。
“我们去吃点东西吧。”我说。我听到杜芳湖低低的应了一声。
我们略事整理，一前一后的走出房间；来到餐厅。刚刚找到座位坐下，就听到一个熟悉的、有些含混不清的声音：“嗨！邓生、杜小姐！”
我转过身，和向我们走来的那个大胖子打招呼：“托德·布朗森先生。您好。”
“你的成绩很不错。”托德·布朗森笑着对我说，“继续保持吧。”
“谢谢。”
“不介意我和你们坐在一起，打扰你们的二人世界吧？”
“当然不。”
我站起来，从别的桌边给托德·布朗森搬来一张椅子；他笑着摇了摇头，自己又去搬了一张；并且把两张椅子拼在一起坐下。但他的屁股依然有那么一小半、悬在这加长加宽的椅子外面。
“您应该去减肥了。”杜芳湖很认真的对托德说。
“这是个好建议，我会考虑的。”托德·布朗森笑着回答，然后他转向我说，“Day1C那天，我们都走得太急了；没有来得及和你详谈。不过我想，今天再问这个问题也不迟……那么，你们两位身上的石头已经被搬走了？”
我和杜芳湖相视一笑，异口同声的回答：“是的。”
托德点点头：“我想也是，四六分成是一个很好的主意，不是么？只是可惜了东方快车的徒弟，那口血白吐了……”
听到这句话，我暗自下定决心，今天绝不再点牛排。我看向杜芳湖，她脸上的表情告诉我，她和我的想法完全一样。
“好吧，不管怎么说，问题总算解决了。而我们也都顺利进入Day2的比赛；那么，为什么不干一杯以示庆祝呢？”托德·布朗森弹了一个响指，叫来侍应生，“给我们拿一瓶罗马康帝酒庄1990年份勃艮第红酒；谢谢。”
看到侍应生似乎有些迟疑，托德摇了摇头：“我知道你们有这种酒，如果你不能作主的话；让你们经理来和我说话吧。”
侍应生如释重负的走开，没多久，餐厅经理走了过来。
这位经理比我还要矮一些、也比我还要瘦一些。他哈哈大笑的伸开双臂和托德·布朗森拥抱——也许这是一次正常的拥抱，如果猿人和猴子之间也会这样干的话。
拥抱结束后，餐厅经理喘了几声，然后他用有些夸张的语调说：“托德·布朗森先生，请原谅侍应生的不礼貌。您要的酒；我们马上就会为您送到。”
“那就好，谢谢。”托德嘟哝道，“我从来不知道，喝瓶酒也会这么麻烦。”
“谁让您的兴趣与众不同呢？”餐厅经理有些谄媚的说，“毕竟，这可是每瓶价值一张Wsop入场卷的酒呢。”
我和杜芳湖对视着，从彼此的脸上，都看出了转瞬即逝的惊骇。
每瓶价值一张Wsop入场卷的酒。我敢担保，杜芳湖绝对从来没有见过；而我尽管比她多一个曾经身家亿万的姨父……也从来没有见过。
酒很快来了，餐厅经理很小心翼翼的为我们打开这酒，再给我们各倒上大约1/3杯；然后他彬彬有礼的告退。
“来，让我们品尝胜利的喜悦吧。”托德·布朗森举起酒杯，笑着对我们说。
我和杜芳湖也举起酒杯，抿了一小口——
这种酒和平常喝的红酒有什么区别吗？我不知道……或许有吧，只是，我确实分辨不出来。但托德似乎很满足的样子，他眯缝着双眼，很满足的叹了口气。
我们又接着聊了一阵。酒足饭饱之后，托德·布朗森打了个响指，但这一次召来的并不是侍应生，而是刚才那位餐厅经理。托德递给他一块长方形的筹码；和一个金色的筹码。
全世界的赌场筹码，形状和颜色大致都是相同的；唯一不同的，是当地使用的货币——这是十一万美元；我们喝了十万美元的酒，吃的东西应该不会超过三千美元；但托德·布朗森笑着说：“都拿去、都拿去吧。”
就在餐厅经理对他说一些感激的话的时候，我们听到了一个女子的声音：“嘿，死胖子，难道你不请我们喝上一杯吗？”
“詹妮弗小甜心！”托德·布朗森艰难的从椅子上站起来，他试图拥抱身后那个娇小瘦弱的女子；但她笑着躲开了。迎向托德的，是另一个体形粗犷的男人。
他们热烈的拥抱了一小会，彼此间不分胜负。托德松开手，笑着把他们带过来，给我们介绍。
“这是迈可·坦里罗先生；这是詹妮弗·哈曼·坦里罗夫人；他们是天生的一对牌手；我想你们一定在电视节目里看到过他们吧。”
我见过詹妮弗·哈曼，但她的老公确实还是第一次见面。
“嗨！这边是另一对牌手，他们来自香港，邓克新先生；杜芳湖小姐……他们现在还没有结婚，不过我想，再过上一段时间，按照香港人的规矩，我们就可以改叫邓杜芳湖夫人了。”
托德·布朗森说完后，我们四个人微笑着轮番握手，口里说着“晚上好”、“您好”、“很高兴认识你们”之类的话。然后我们又坐回了桌边。
我看向詹妮弗·哈曼；这个在Day1排名总筹码榜榜首的女子。她是一个金发美女，很随意的穿着白色T恤、并且披着一件牛仔夹克；她的嘴很大，笑起来的时候几乎两边嘴角都裂到耳根下——但这丝毫无损于她的美丽。
她是一个很强大的牌手，两条金手链获得者；上年度Wsop无限注德州扑克第三名；够资格进入HSP的唯一一名女牌手；但对我来说，吸引我的并不是她的这些成绩；而是发生在她身上的那些故事。
詹妮弗·哈曼，曾经因为玩牌而破产，并且因此沉寂了三年；当她重出江湖后，她参与了拉斯维加斯最高赌金4000/8000美元盲注的牌桌，在那里，她艰难的与那些最好的巨鲨王们博斗，并且取得成功，得到了他们的认同；然而，在这之后，她不得不因为自己的换肾手术而再度休假两年。
第二次复出后，詹妮弗·哈曼的成绩一直起起浮浮（但总比那位我已经忽略掉的迈可·坦里罗先生要好），然而，她在一次Wsop比赛里突然爆发，拿到了金手链！
这并不值得大书特书，毕竟每年Wsop都要送出55根金手链。但是！她的这次胜利，让她进入了世界扑克名人堂——要知道，在詹妮弗·哈曼拿到这根金手链的时候，已经怀孕八个月之久！
她的身形看上去极其瘦弱，但所有人都知道，在她的胸间，埋着一颗永不言败、永不放弃的心。
我忍不住由衷的对她说：“您是我所见过的，最伟大的牌手之一。”
这句话说得很突兀，但所有人都能听出我是诚心的——桌边坐着的所有人，都或多或少有些透过现象看本质的特异功能。
詹妮弗·哈曼，还有她的老公，微笑着向我道谢。然后托德·布朗森问：“只是之一吗？我很有兴趣知道，其他都还有哪些伟大的牌手？”
我毫不犹豫的回答：“道尔·布朗森；丹·哈灵顿；古斯·汉森。”
“谢谢您能将我和他们相提并论。”詹妮弗高兴的说。
听到我说出第一个名字的时候，托德的表情显得有些不自然。他没有再说什么，而我们大家也没有再说什么。
在这段冷场的时间里，詹妮弗和她的丈夫点好了三个大份的套餐。然后她的丈夫合上菜单，有些自嘲的笑着说：“我刚刚结束7Stud的比赛，她也一直等我到这个时候。我们都还没有吃东西。”
托德·布朗森勉强笑笑，我和杜芳湖也很识趣，没有问他的成绩——现在7Stud比赛还在热火朝天的进行，他能在这个时候吃饭，除了出局，还有别的什么可能吗？
“对了，死胖子。”过了一会，詹妮弗·哈曼明显哪壶不开提哪壶的问，“草帽老头真的再也不玩牌了？”
托德·布朗森尴尬的笑笑，很有些词不达意的回答：“呃……他一向……我从来不知道……他的决定和我没有关系……”
餐厅经理送上套餐，及时为托德解了围。看上去他们两个是真的饿了。很快就把这三份套餐消灭干净，然后我们大家又聊了一会。最后，詹妮弗·哈曼和她的丈夫站了起来。
“现在，时间还早；死胖子，我们要不要再去找个地方坐一会？”
“为什么不？”托德说。
“那你们两位呢？”詹妮弗·哈曼转向我和杜芳湖，问道。
托德·布朗森插了一句嘴：“她说的是去牌桌上玩会，你们两个要不要一起去？”
我和杜芳湖的身上，总共还有一万五千美元左右；这点钱在他们的牌桌上，只够下一轮盲注……我听到杜芳湖吞了一口口水，她说：“我想，我们应该回去休息了。”
我们回到房间，杜芳湖开了灯，走向落地窗前，凝望着这座被霓虹灯和烟花映成不夜天的城市。
看着杜芳湖闷闷不乐的样子，我走到她的身边，轻声问：“你一定很想去和他们玩牌吧？”
杜芳湖点点头，然后又摇了摇头：“阿新，和你在一起真是件很恐怖的事情；好像不管我有什么想法，你都能知道。”
“这太明显了；谁都能看出来。”我说，“何况我们又不是第一天认识。”
“我们现在是没钱；但如果有钱了，你也不会去和他们玩。对吧？”杜芳湖问。
我点点头：“是的，当然不会。我宁可去小一些的牌桌，从那些鱼儿手里拿走他们的筹码。”
“可是我会。”杜芳湖说，“我愿意和这些巨鲨王们拼掉最后一颗子弹；这就是我们的区别。”
我们都没有再说什么，只是看着窗外的灯光闪耀。
这玻璃窗突然间多出了一条水痕、接着是两条、三条……
“下雨了。”我说。
“是的。”杜芳湖依然看着窗外，虽然这雨已经让我们的视线变得模糊，“对了，阿新，我想，如果你拿到那一亿八千万……”
我很想打断她，但我没有。我听她接着说了下去：“如果你拿到了，你会给我借钱，或者从里面拿些钱出来赞助我玩牌的，对吗？”
她转过脸来，我看到那满脸的渴望；她扬着头，等待着我的回答。我很想告诉她这只不过是幻想而已；能进入钱圈我就很满足了。但我却说不出口。
我只能淡淡的笑着说：“那一亿八千万，也有你的一半。不是吗？九千万美元还不够？你还要我给你借钱？”
“不，你说过的，每一个赌徒都有输光的一天。”
雨越下越大了，雨点不断击打在玻璃窗上，发出“哗哗”的响声。在这样的环境下，我感觉到，一种莫名伤感的情绪在身体里蔓延开来。
这情绪让我的心情低落起来，更让我没法拒绝面前的杜芳湖。我拉上窗帘，再走回她的面前，我认真看着她那双忧郁的眼睛，对她说：“当然，阿湖，我会把我所有的钱都借给你。”
她继续追问：“你不怕我还不出来吗？”
“那就当成赞助好了；你赢了要给我分上一半。”我强笑着说，“好了，不早了，阿湖，我们休息吧。”
接下来的两天里，我们哪儿也没去。杜芳湖一直抱着那套《哈灵顿在牌桌上》研究；而我则无聊的打开电视看Wsop比赛——这种生活一直维持到7月10日，Day2的比赛，开始了。
Day2A继续保持着波澜不惊的局面；Day1A和Day1B出线的两千位牌手，从中午十二时一直玩到半夜五时，才终于决出了进入Day3的一千人。我和杜芳湖所熟知的那些牌手——陈大卫、金杰米、古斯·汉森、托德·布朗森、丹尼尔·内格莱努、萨米·法尔哈等等等等再度顺利晋级；而詹妮弗·哈曼则以五百七十八万美元筹码继续在筹码榜上领跑。
7月11日中午十二时，Day2B的比赛即将正式开始。
“那么，让我们加油吧。”赛场的嘈杂声里，杜芳湖微笑着大声对我说。
我大声的应了她一句，然后我们再次拥抱。然后，杜芳湖突然做了一个完全出乎我意料之外的动作——她捧起我的脸，踮起脚尖，轻轻在我的额头上吻了下去。
她的嘴唇湿润而柔软，那一刻我仿似被电流击中；愣愣的站在那里。我完全失去了所有感觉，全身的血液都涌上了额头。整个世界突然离我而去，所有的声音和图像，全都变得模糊而不可分辨……
我不知道杜芳湖之后又和我说了些什么；我也不知道她是什么时候离开的；我甚至不知道，自己是怎样抱着筹码盒，找到属于自己的那个座位的。
我是被发牌员的催促声惊醒的。我有些茫然的看了看牌桌，现在的盲注是2500/5000美元；我坐在五号位，三号位和四号位的牌手都弃了牌。
而我的底牌是——方块A、草花K。
这是很好的牌，尤其是在这把牌里出现——大家都还刚刚坐下，没人知道我保守的风格；而我面前的筹码，足以令他们把我看成一个超·攻击流牌手。
“我加注……”我沉吟了一会，让手在筹码堆上停了几秒钟，然后我扔出两个10000美元的筹码。
虽然同样是两万美元，但我知道，这比推出一叠500美元筹码更容易让人跟注。
事情也的确像我想像中的那样发展，我下家犹豫了一阵，他看了看我，左手不断旋转着牌桌上的烟斗，在沉思了很久后，他说：“我再加注到40000美元。”
所有人弃牌到我，我也看向那个烟斗牌手，他坐在我的左边，用右手捂住了半边脸颊，不让我看到他的表情。他的面前大约还有三十万美元左右的筹码；这是个不错的数字，就算这把牌我全下输给他，也不会对我造成什么大的损害。
我当然可以轻松的再度加注……但是，让我们等一等。
AK是好牌，这绝对没错。但要是下面既没有出A、也没有出K，那AK也就是一把A大的杂牌罢了；连一对2也赢不了。我相信他的手里是口袋对子，至少是对9以上，但不大可能超过对Q；翻牌前这对我有微弱的不利，我的胜率大约和那天的科比·布莱恩特相当。
是的，我还有很多筹码，没有必要在一把取胜概率不高的牌里，和一个已经濒临绝望的人死拼。于是我笑了笑，又扔出两个10000美元的筹码。
翻牌发出来了——草花Q、黑桃K、方块8。
这样的翻牌让我顿时处于进退两难的地步——没错，我是击中了我需要的K；但他却很有可能击中了他的三条！
在猜不中对方底牌的时候，遇上这种情况最好的做法就是试探性下注。一个不大不小的下注很可能让对方弃牌；但也有另一种情况发生，那就是你会遇上强烈的抵抗（加注）或者消极的防守（跟注）。在这种时候，你就必须猜到，他是在偷鸡；或者是在抽牌；再或者，是真的有牌。
现在的彩池是87500美元，试探性下注的话，半个彩池，也就是下注四万到五万美元之间，应该是一个比较合适的数目。我轻轻推出两叠1000美元的筹码；并且一直凝神注视着他的反应。
他的右手一直捂住那半边脸，思考了一会后，他点点头：“我跟注。”
转牌又是一张K——这让我凑成了三条。但我依然面临和刚才同样的问题；他到底是一对什么牌？如果他是一对Q的话，那他的葫芦，还是比我的三条要大……
我敲了敲桌子，然后我听到他对发牌员说：“我全下。”
“他还有多少筹码？”我问发牌员。
“二十五万八千。”发牌员简短的回答。
剩下的牌里，还有七张牌（三张A、一张K、三张8）都可以让我无条件获胜；如果他是对Q的话，那我就只有这七张牌的机会。但如果他是对9、对10或者对J的话，他就只有两张牌的机会赢我——在没法猜中对方底牌的时候，我不可能扔掉自己的三条K。而且我并不认为，拿二十多万去拼三十多万的彩池，是一个冒险的行动；毕竟，我还有两百多万筹码不用拿出来。
“我跟注全下。”
他终于放下了挡住脸的那只右手，他的脸上带着骄傲的笑容、翻出了他的底牌——红心Q、黑桃Q。
“你玩得很好。”我摇摇头，翻出自己的底牌。这把牌我被他套进来了；这是一个挖坑套人的典范；完全可以写进教战手册里。
“谢谢。”他笑着对我说，并且站起身来，向我伸出手。
我也站起来和他握手。松开手后，我们都没有坐下，而是就那样站着，等待发牌员发下河牌。
“河牌是……”发牌员清了清嗓子，他销掉一张牌，然后发下河牌，“黑桃A。邓克新先生葫芦、三条K带对A获胜。”
烟斗牌手脸上的表情在一刹那间从灿烂变成沮丧；他死死的盯住那张黑桃A，突然他伸出手去，抢过那张扑克牌，他愤怒的把这张牌撕成了碎片；并且把碎片扔到发牌员的脸上。然后他踢开椅子，冲向我、对我挥出一拳。
幸好，我的童年时代并不是那么安稳度过的，工厂里的男孩子们，每天都要为各式各样稀奇古怪的理由打上好几架。这十多年来，打架的动作都已经成了我们的条件反射。在我眼里，他的这一拳甚至还比不上工厂里那些十来岁孩子的拳头——我斜步闪过这一拳，狠狠的一脚踹在他的膝盖上。
他抱着膝盖跳了两下，然后再度咆哮着向我冲来，结果换来的、是小腹上更重的一拳。他捂住小腹，痛苦的蜷缩在桌角边的地上。
两个巡场跑了过来，他们的身后跟着至少十个保安。他们大家七手八脚的分开了我和那个烟斗牌手。在向发牌员问清楚情况后，四个保安将那个烟斗牌手送出了赛场；两个巡场则在商议了一番后，其中一个离开了。
另一个巡场走向我，对我说：“邓克新先生，我们很遗憾发生这样的事情。但您必须为您的鲁莽付出一些代价，您将被罚时三十分钟。”
我气急反笑：“难道发牌员没有和你们说，刚才是他先冲过来要打我的吗？”
“是的，我们知道，不过……虽然刚才那位查尔斯爵士对您挑衅在先，但您的防卫似乎太过于严厉了一些。”巡场拿出一块写着Sitout的牌子放在我的筹码旁，“我很抱歉，可是，我们也只能照规矩办事；希望您能配合。”
“那照你的意思，我就必须站在这里让他打我？”
“我们当然不是这个意思，但您要知道，马靴酒店已经有五十年没有发生过打架斗殴的事件了。我们所有人都不希望这里变成古罗马的竞技场。所以……希望您能够配合。”
我算是明白了，这就是杀鸡给猴子看。我们这桌刚才闹出的动静很大，已经有很多人向这边看过来了。我知道，如果再闹下去，等待我的，只有更严厉的惩罚。
但我咽不下这口气，我还想要和他继续吵下去，哪怕和这个面目可憎的巡场再打一架；哪怕他的身后就站着六个膀大腰圆的保安……但我突然想到了姨父曾经说过的话——
“你一定要学会镇定。记住，这个世界上没有什么事情值得自己得意忘形；也没有什么事情值得自己一蹶不振。”
半个小时，大约十到十五把牌的时间，我会经过两轮盲注，白白损失一万五千美元；而我现在有三百多万美元的筹码，这对我来说完全无所谓。但如果事态更加扩大，到时候被停赛甚至禁赛都有可能，那我才是真的亏大了。
“好吧。”权衡完利弊之后，我耸耸肩，对巡场说，“那么，这三十分钟里，我可以旁观其他的牌手吗？”
“当然可以。”巡场松了一口气，看得出来，他对我的配合十分满意，“当然可以。您的筹码我会为您整理好。谢谢您的合作；以及对Wsop的支持。”
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原本，我问巡场那句话，是想去旁观杜芳湖的；但快要走到她所在的“特色牌桌”时，我突然改变了主意——“特色牌桌”离其他牌桌都很远；所以杜芳湖根本不知道，在我身上发生了什么事情；我不想影响她玩牌的心情。
于是我折回了观众席；随意的找了个座位。坐下后刚一抬头，我就从大屏幕里，看到了杜芳湖。
她这把牌的对手，是1989年险胜陈大卫、夺得无限注德州扑克比赛金手链；总共拿到九条Wsop金手链；一个超级强大、但也超级令人生厌的巨鲨王……菲尔·海尔姆斯。
不仅仅是他牌桌上的对手，就算是电视机前的观众，也很少有不反感这位巨鲨王的。他总是傲慢自大、总是喋喋不休、他从来不会尊重自己的对手……任何人都能说出他在牌桌上的一千条缺点；但却没有任何人愿意和他为敌。
在大屏幕上，我看到了他和杜芳湖的底牌——
彩池：127500美元
杜芳湖：黑桃Q、红心Q——（69%）
菲尔·海尔姆斯：方块A、草花Q——（31%）
——？、？、？、？、？
然后，神奇之至的翻牌出现了……
彩池：1846500美元
杜芳湖（全下）：黑桃Q、红心Q——（叉）
菲尔·海尔姆斯（全下）：方块A、草花Q——（勾）
——红心A、草花A、方块Q、？、？
这是让杜芳湖欲罢不能、但又无法挽救的翻牌；除非斯杜·恩戈重生，否则任何人都不可能拿到这种牌弃牌——两人一直不停的加注对方，然后在菲尔全下后，杜芳湖跟注全下。
两人翻出牌的那一瞬间，杜芳湖就明白了，任何转牌和河牌都不可能再帮上自己；大屏幕里，我听到她仰头向天、喃喃的说：“我的上帝。”
她绝望的眼神让我的心头突然一阵刺痛；我感觉心底的某一个地方，被这眼神刺破、裂开、粉碎……
这把牌杜芳湖信心满满的想要翻番筹码，但却输掉了九十多万；现在，她只剩下了三十多万美元。
观众席上传来一阵吸气和惊叹的声音；接下来大屏幕里开始播放别的牌局，我并不关心这些，只是靠在椅子上闭目养神。突然，我的肩膀被人轻轻的拍了一下。
我睁开眼睛，一开始，我以为是自己的幻觉；我努力的揉了揉眼睛，没错，站在我面前的，真是杜芳湖。
“你怎么……”
我还没有说完，杜芳湖就扑进了我的怀里。她开始哭起来，但就算哭，也没有发出太大的声音。只是一直呜咽的抽泣着，但这抽泣，比起嚎啕大哭，更让人痛心。
我忍不住抬头看向大屏幕。是的，所有的一切都清楚了。杜芳湖拿到一对K，全下所有筹码，菲尔拿到一对3跟注全下——杜芳湖一直领先了80%的时间，然而，河牌那张小3，结束了她的这次Wsop之旅。
我的脑海轰然作响，我想起了丹·哈灵顿的那段话——
“在2003年的Wsop无限注德州扑克比赛中，一名牌手在第四天的中间时间段里，拥有大量筹码，并且名列筹码榜榜首；他在接下来的几个小时里都玩得稳健、很有耐心；但是，只有两把牌、大约五分钟的时间里，他就被淘汰出局。要记住，无限注德州扑克是非常危险的游戏。”
这是个非常危险的游戏！而杜芳湖，已经被这个危险的游戏淘汰出局！
我紧紧抱住杜芳湖，这个时候，一切安慰的话语都没有任何用处。我轻轻拍着她的背脊；抚mo着她柔顺如丝般的头发；而她则在我的怀里不断颤抖、抽泣……我感受到她心底的那份苦楚，这苦楚令我也差点落下泪来。
我听到似乎有人向我们走来；眼角的余光，让我看到了陈大卫和金杰米。他们似乎想要过来安慰杜芳湖；但是，没有；他们在离我们不远的地方，停下了脚步。
另一个脚步声向我们靠近，我听到巡场的声音：“邓克新先生，三十分钟到了；请您回到您的座位上。”
我点点头，但却没有松开抱住杜芳湖的手。什么见鬼的牌局、什么见鬼的Wsop、都给我滚得远远的去吧！和我怀抱里的阿湖比起来，这一切都变得没有任何意义！阿湖现在需要我，我不可能在这个时候还扔下她，坐到牌桌边、去玩什么破牌！
但阿湖轻轻的推开了我。
“阿湖……”
“阿新，看见你坐在这里，我真的吓了一跳；我还以为你也被淘汰出局了。”阿湖从坤包里拿出面纸擦了擦脸、又抽泣了两下，但她还是强笑着说了下去，“原来你只是被罚时，是吗？”
我凝望着她仍然在不停涌出泪水的双眼，默默的点了点头。
“我就说，我们的阿新有那么多筹码，读牌的技巧又那么高。怎么可能……可能像我一样没用的被淘汰……”阿湖断断续续的说。好几次，她都因为拭泪而中断了这句话；但还是坚持着说完了。然后，她轻轻的、但却异常坚决的推开我。
阿湖扭过头去：“去吧，去战斗吧。”
“可是，阿湖……”
“你要去战斗，阿新。”阿湖沙哑的声音总有种让人无法拒绝的魔力，“你要去战斗，你答应过我的，你要赢钱，然后赞助我玩牌、我们还要参加下一届Wsop。”
“是的，去战斗吧；这里有我们。”原地徘徊了很久的陈大卫师徒终于走了过来，陈大卫摇摇头，伸手搭住了阿湖的肩头，他对我说，“阿新，比赛还没有结束；只要还有一个筹码，你就不能逃避、更不能放弃。”
我回到了牌桌上；但总是不时向观众席上回头看去。我根本无心玩牌；也没办法认真观察牌桌上的对手们。但幸运的是，在此之前，我的筹码实在太多了；即便我连续十把牌都被别的牌手击败，第一次休息前，我依然还剩下两百三十多万美元。
第一次休息的时间到了，我回到观众席。
阿湖已经完全平静下来，至少表面看上去是这样。她有些担忧的看着我，对我摇摇头：“阿新，你这样玩下去可不行。”
“可是……”
“没有可是，我已经没事了，你不用管我；听我的，你要把注意力全部放回到牌桌上去……我知道，你能行的。”
我们久久的对视。最后，我艰难的点头，像在小学入少先队时、对着国旗发誓般；对阿湖承诺道：“我一定尽力。”
休息结束了，我再次回到牌桌边；并且从上家接过了红色D字塑料块。
盲注已经涨到了4000/8000美元。像是所有休息后的第一把牌一样；从枪口下的位置开始，大家一直弃牌，现在，轮到我了。
我深呼吸了一次，轻轻揭开底牌的一角——方块10、红心Q。
这牌谈不上好牌，但也并不是太差。如果前面有人加注的话，我会毫不犹豫的弃掉这把牌。但现在，我想试试加注，看能不能把大小盲注吓跑。
“我加注……到24000美元。”
在此之前，我拿到真正的大牌，一般都是加注三到五倍盲注；小盲注摇了摇头，把牌扔回给发牌员；大盲注位置上的那位BBC美女主持人看过牌后，也摇了摇头，她把涂满指甲油的手指，放在耳垂上揉了揉，然后她问我：“你想拿走彩池？”
“是的，不过我也不介意你再多给我一些。”我回答。
“那好吧，我就多给你一些，可爱的东方小男孩；我跟注。”
说这话的时候，美女主持人的手指一直揉着耳垂。该死的！如果我刚才能够精力集中一点，我现在完全可以从她的这个动作里，判断出他的底牌；可现在，我只能两眼一抹黑的看着发牌员发下翻牌——方块K、黑桃A、方块J。
我拿到了顶张大顺（AKQJ10的顺子），唯一需要考虑的，就是怎样从那位美女主持人那里，套来更多的筹码——我不是菲尔·海尔姆斯；她也不是阿湖；我们的牌也没可能像他们之间的那把牌一样冤家。所以我必须比菲尔玩得更隐蔽，更有技巧性。
她敲了敲桌子，我马上也做出了决定——让牌。
转牌是——草花3。
她继续让牌，我相信这张3没有帮上她；如果我现在下注的话，她也许会弃牌，让我夺得这个52000美元的彩池。但这太小了，我知道我能拿到更多。我再度让牌，并且毫不退缩的，迎向她有些疑惑的眼神。
;
在河牌发下来之前，美女主持人终于忍不住问我：“可爱的东方小男孩，难道翻牌前，你是在偷鸡加注？”
“你完全可以这么认为。”我笑了笑说。
就在我们说这话的时候，发牌员发下河牌——方块8。
“好吧，我确实这么认为了……那我下注两万美元。”美女主持人看着这块方块8，又用手指在耳垂上捻了两下，接着她干脆利落的、往彩池里推出一叠1000美元的筹码。
这位BBC美女主持人在第一次休息前，凶狠的击退过好几个人；现在她的面前，大约还有六十万美元的样子。两万美元对我们来说，都只是一个非常小的数字而已；可是，这是个良好的开端。我想要把这些筹码都拿过来；但我必须慢慢来，一步一步的，让她钻进我的陷阱里。
我看着她深邃的眼眸，微笑着问她：“我想你不会认为，两万美元就能吓退我。告诉我，你是真的拿到一把牌了？难道你击中了三条A？还是拿到了顶张大顺？”
她马上回答道：“你可以拿两万美元出来看看我的底牌；小男孩，你现在还有两百多万，这个数字对你来说并不算很多。”
我摇了摇头，轻声说：“不、我并不想等到揭开底牌再决定胜负。那么，我加注……到二十万美元。”
“你是在偷鸡。”她看向我，嘴角露出一丝狡黠的笑容，“我想你应该知道我的职业，对么？”

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