“当法官，这是难免的。”
“会是首相的计谋吗？”苏提大胆假设地问。
“要有证据证明。”
“有可疑的人吗？”
“只有一点是确定的，有几名士兵参与了这次的阴谋，而这些士兵应该是听令于亚舍将军的。”
苏提佩服地吹了声长长的口哨，“这可是只大老虎呀！是军事阴谋？”
“不排除这样的可能。”
“他们有什么企图？”
“不知道。”
“这件事就包在我身上了，帕札尔！”苏提说得胸有成竹。
“什么意思？”
“我想从军不只是梦想而已。我很快就会成为优秀的士兵，然后是军官，甚至是将军！反正，我会成为英雄。然后我会知道亚舍的一切。如果他确实犯了罪，我一定会知道，也一定会告诉你。”
“太冒险了。”
“不，这样才刺激！这正是我梦寐以求的机会啊！我们俩就一块儿拯救埃及吧，如何？如果真是军事阴谋的话，就表示有人要谋夺政权了。”
苏提的这番说法倒是让帕札尔审慎起来。“好庞大的计划，苏提！我还不确定情况是否这么糟。”
“这可不一定哦。就让我照我的意思做吧。”
※※※
上午时分，有一名战车副官在两位弓箭手的陪同下，出现在帕札尔的办公室。
这名副官外表很粗矿但态度很谨慎。“你的手上还有一件调职案等着批准，上级派我来完成手续。”
“你说的该不会是斯芬克斯前卫士长的案子吧？”
“正是。”副官答道。
“只要这名退役军人没有亲自向我说明，我绝对不会盖章的。”
“我这就是要带你到他那儿去，以便结案的。”
这时候苏提仍熟睡着，凯姆正在外巡逻，书记官也还没有到。帕札尔驱走了心中疑惧的感觉，毕竟嘛，有哪个受法律监督的团体敢谋杀法官呢？即使军队也一样。
于是他拍拍勇士，安抚它忧虑的眼神之后，便坐上了军官的马车。
马车快速通过郊区，离开了孟斐斯。接着经由农地旁的一条道路进入沙漠。沙漠中矗立着古王国法老的金字塔。四周华丽壮观的墓穴里，则满是举世无双的壁画与雕塑。高耸于萨卡拉的阶梯金字塔是左塞王与首相因赫台的杰作。巨大的石阶犹如天梯，可供法老的灵魂上天与太阳神结合，并再度重返人间。从外头只能见到这座巨大的建筑的顶端，因为梯形墙将其团团围住，惟一开启的一道大门又时时有警卫守备，与俗世全然隔绝。每当法老的力量与统治能力枯竭时，他便会到广大的内庭举行再生的仪式。
帕札尔深深吸了一日沙漠的空气，它充满生气却又干燥无比。他真心喜爱这一方红土地，这一片一望无际受太阳灼侥的岩石和黄金般的沙地，这一片充满了祖先的声音的空旷。
马车奔驰了一会儿，帕札尔向军官问道：“你要带我去哪里？”
“就快到了。”
马车在一栋远离人居的房子前停了下来，房子只开了几扇很小的窗户，墙边则摆了几副石棺。风扬起了阵阵狂沙。附近见不到一丛灌木、一朵花，远处只有金字塔和墓穴。一座石块磊磊的小山阻挡了视线，见不到棕搁林与农田。这间座落在死亡边缘、寂落中心的屋子，似乎已经荒废许久了。
“就是这里。”副官拍拍他的手宣布。
帕札尔满心狐疑地下了车。这是个埋伏的好地方，而且没有人知道他在哪里。
这时他忽然想到了奈菲莉，内心的深情尚未对她表白就这么死了，真会是他一生最大的遗憾。
屋子的大门吱吱嘎嘎打开了。门口站着一个很瘦的男人。一动也不动，他的肤色惨白，双手长得惊人，脚也细长，长长的脸上一双黑色的浓眉极为抢眼，还在鼻子上方连成了一线，薄薄的嘴唇没有一点血色。他穿着一件山羊皮的围裙，上面沾着一些浅褐色的污渍。
他圆瞪黑色的双眼看着帕札尔。帕札尔从来没有看过这样的眼神，强烈、冷冰冰、如刀刃般锋利。他也不示弱地看着对方。
“裘伊是军队里的木乃伊制造上人。”副官解释道。
那个人低下了头。
“请跟我来，帕札尔法官。”
裘伊侧让开来让副官带着法官进入。里面是为尸体进行防腐作业的工作室，在一张石桌上，摆放着裘伊正在处理的一具尸体。铁钩、黑曜岩刀与磨尖了的石块都一一挂在墙上，架子上有油罐、香料罐和装了天然含水苏打的袋子，这是制作木乃伊不可缺的原料。木乃伊工匠依法不得住在城市内，经过训练之后，这些人总是孤僻、安静、让人感到惧怕。
他们三人走下第一道阶梯，前往一个巨大的地窖。阶梯年久失修，又很滑。裘伊手上的火把摇曳不定。地上躺着大小不一的木乃伊，看得帕札尔心惊肉跳。
“我接到一份有关斯芬克斯前卫士长的报告。”副官向他解释，“当初送到你手中的公文有误，其实他已经在一次意外事件中死亡了。”
“而且是很可怕的意外。”帕札尔接口说道。
“为什么这么说？”
“因为至少已经有三名退役军人因而丧命了。”
副官翻起衣领说道：“这个我不知道。”
“意外的现场情况如何？”
“详情没有人知道。在现场发现卫士长的尸体后，便直接送到这里来了。可惜有某个书记官弄错了，竟把安葬的公文写成调职，这完全是行政上的疏失。”
“尸体呢？”
“我带你来就是来看尸体的，以便让这件憾事告一段落。”
“想必他已经变成木乃伊了吧？”
“当然。”
“尸体放进石棺了吗？”法官问道。
副官对于法官的问题似乎有点茫然，他看看木乃伊工匠，只见工匠摇了摇头。
“因此并没有举行最后的下葬仪式了？”帕札尔下此结论。
“是的，可是……”
“好吧，让我看看这尊木乃伊。”
于是裘伊带法官与军官走进地窖最深处。卫士长的遗体就站在墙壁的一个凹处，全身缠着细布条，还用红墨水写上了号码。工匠把将来会贴在木乃伊上头的标笺拿给了副官。副官于是对帕札尔说：“现在你只要盖个章就好了。”
裘伊站在帕札尔身后。
火光摇晃，只听得帕札尔冷峻地说：“木乃伊就继续放在这里。如果不见或遭到破坏。我就惟你是问。”
第十五章
“你能不能告诉我奈菲莉工作的地点？”
“你好像有心事。”布拉尼看着帕札尔忧心地说。
“这事很重要。”帕札尔显得很认真，“我已经掌握了一项物证，但是我需要医生的协助才能取证。”
“昨晚我跟她见过面。她很成功地抑止了痢疾的流行，并且不到一星期就治愈了三十多名士兵。”
帕札尔听了怒不可遏。“士兵？他们给她的是什么任务啊？”
“是奈巴蒙故意刁难她的。”
“我非打得他满地找牙不可。”
“这是法官的职责吗？”布拉尼调侃地说道。
“应该给这个恶人一点教训。”帕札尔自知失言，却仍义愤填膺地说。
“他只不过行使他的职权而已。”
“你明知事实并非如此。你老实告诉我：这个无能的人这次又要让奈菲莉接受什么新考验了？”
“他好像悔改了，奈菲莉现在担任的是药师的职务。”
※※※
塞克美女神庙附近的药剂实验室（神庙附近常有一些实验室负责试验与制造各种药剂。由于专有名词翻译上的困难。因此这类研究仍维持在基本的层面）处理着数百种的植物，以便为医生的处方配药。为了保持药水的新鲜，实验室每天都会送药水到城里与乡下的医生处。奈菲莉的任务是负责监督配药的过程、与前一项工作比较起来，这回却是降级了。据奈巴蒙的说法，这个阶段是必要的，为的是让她好好休息之后，再重新照料病人。一向惟命是从的奈菲莉依然没有提出抗议。
到了中午，药剂师们一起离开实验室，到餐厅用餐。他们互相热切地讨论，提出自己发现的新处方，也为实验的失败慨叹。有两名专科医生正在和奈菲莉交谈，脸上满是笑意，帕札尔知道他们一定在追求她。
他的心跳得更快了，好不容易才鼓起勇气打断他们：“奈菲莉……”
她停一下脚步，问道：“你在找我？”
帕札尔为她感到不平，愤愤地说：“你所受到的不公平待遇，布拉尼都跟我说了。真是令人愤慨。”
“医治病人就是我最大的快乐，其他的都不重要。”
见她如此心平气和，帕札尔忽然不知道该说什么，便直接提出要求：“我需要你专业的帮忙。”
“你病了吗？”
“是一件棘手的案子，调查过程需要医生协助。只是做简单的鉴定工作，如此而已。”
※※※
凯姆稳稳地架着马车，他的狒狒蹲在车内不敢看路面。奈菲莉和帕札尔肩并肩站着，手腕用皮带固定于车身以免跌落。偶尔一个颤簸，他们的身子会轻轻碰触。
奈菲莉好像浑然不觉，倒是帕札尔内心里欣喜若狂。他暗自祈祷这段短暂的旅途永远没有尽头，也希望路况越来越糟。有一次他的右腿碰到了奈菲莉的小腿，但他并未将腿缩回，他原本担心会招来斥责，结果也没有。能与她靠得这么近，闻着她的香味，而她可能也并不排斥这样的接触……这个梦真是太美了。
木乃伊制作工作室前，有两名站哨的士兵。
“我是帕札尔法官，让我们进去。”
“上级严令不许任何人进入。这个地方已经受军方征用。”
士兵答道。
“谁也不能与司法作对。你们忘了我们是在埃及吗？”
“上级有令……”
“让开。”
此时狒狒站了出来，面露凶相，它挺直了身子、双眼直瞪、臂膀弯起，眼看就要冲向前去。凯姆也渐渐松开链子。
那两名士兵只得屈服。凯姆一脚踢开了大门。
裘伊正坐在制作木乃伊的桌上吃着鱼干。
“替我们带路。”帕札尔命令道。
凯姆和狒狒不放心，在幽暗的房间里四下搜寻，而帕札尔和奈菲莉则一块儿下地洞去，裘伊持火把在前带路。
“好可怕的地方！”奈菲莉小声地说，“尤其是对我这种喜欢空气和阳光的人来说。”
“老实说，我也觉得很不舒服。”帕札尔坦白说道。
裘伊的步伐一如平常，每一步踏的都是旧脚印。
那个木乃伊没有被移走，帕札尔仔细看了一下，发现没有人动过。
“这就是你的患者了，奈菲莉。现在我要在你的监督下，为他宽衣解带。”
法官小心地解开细布条，首先映入眼帘的是尸体前额上一个眼睛形状的避邪物，接下来是脖子上一道很深的伤口，应该是箭伤。
“到这里就可以了。你认为死者几岁？”帕札尔停手问道。
“大约二十来岁。”奈菲莉做了如此的估计。
※※※
孟莫西一直在苦思如何改善孟斐斯的交通，现在交通问题已经使得生活品质日渐恶化了。太多驴子、牛、马车、流动摊贩以及闲逛的民众，把巷道阻塞得水泄不通。他每年都会拟定新法令，但是一条比一条更行不通，这些新法也根本没有上呈首相。他只是不断允诺改善，而其实谁也不相信。偶尔，他也会出动警力以安抚人心，警方会暂时清出一条路来，不许停车挡路，违规者罚款，可是几天过后，便又故态复萌了。
孟莫西将所有的责任都推到属下身上，却又想尽办法不让他们解决问题；他置身于这片混乱之外，又不时派自己人混入其中宣扬，他的声誉因此一直居高不下。
下属通报帕札尔已经在会客室等候，孟莫西便走出办公室去和他打个招呼。这个人的礼貌周到，让他产生了一些好感。
然而法官面色凝重，显然不是什么好事。
“今天早上我很忙，但是我还是愿意接见你。”
“我想你别无选择。”
“你好像心神不宁。”
“的确是的。”
孟莫西搔了搔前额。他将帕札尔带进办公室，随后遣退他的私人秘书。他神情紧张地坐在一张华丽的椅子上，椅脚以牛蹄装饰着。帕札尔站在一旁。“什么事？说吧。”
帕札尔于是说出原委：“有一名战车副官带我去找裘伊，也就是军队正式聘任的木乃伊制造工匠。他让我看了我在找的那个人的木乃伊。”
“斯芬克斯前卫士长？这么说他死了？”
“至少有人想让我这么以为。”
“你是什么意思？”孟莫西感到大惑不解。
“因为尚未举行最后的葬礼，因此我在奈菲莉医生的监督下，解开了木乃伊上半身的布条。那具尸体是一个二十来岁的青年，大概是受箭伤而死。不过，很明显地，他并不是那名退役军人。”
警察总长听了显得异常震惊，“这太不可思议了。”
但帕札尔不为所动。“而且有两名士兵想阻止我进入工作室。我出来的时候，他们却又不见了。”
“那名战车副官叫什么名字？”
“我不知道。”
“这是严重的失误。”
“你不觉得他在说谎吗？”
孟莫西勉强点点头，又问：“尸体呢？”
“在裘伊那里，他正看守着。我已经写了一份完整的报告，其中还包括了奈菲莉医生、木乃伊工匠和我手下的警员凯姆的证词。”
孟莫西听到凯姆的名字时，皱起眉头问：“你对他满意吗？”
#奇#“他很尽责。”
#书#“他的过去对他并不利。”
#网#“他帮我办事很有效率。”
“你要提防他。”
“我们还是谈谈这尊木乃伊，好吗？”
这个警界龙头对自己失去了主导权有些不满，不得已说道：“我会派人去把尸体运来，我们一定要查明他的身份。”
“还要查出他的死因与军方是否有关，是否涉及谋杀。”
这么严重的指控让孟莫西大惊失色：“谋杀？你开什么玩笑？”
“我这一方面也会继续调查的。”
“往哪个方向调查？”
“调查是不能公开的。”
“怎么？你对我有戒心？”总长很不满意他的态度。
“这个问题问得不恰当。”
“这次的事件实在太复杂了，我跟你一样毫无头绪。因此我们更应该合作无间，不是吗？”
“我觉得司法独立作业似乎好一点。”
※※※
孟莫西的怒气震撼了整个警察局。当天就有五十名高阶官员受到惩处，并被削减了多项福利。这是他主掌警政以来，第一次没有接到正式的通知。这对他的体系难道不是一种威胁？他绝不会束手就擒的。
唉！军方似乎是这一切阴谋的幕后主使，原因却令人费解。涉足军方的领域危机重重，孟莫西是不会冒这个险的。如果最近因升官而一步升天的亚舍将军，果真有任何意图，那他这个警察总长根本就一筹莫展。
放手让那个小法官去查，也有不少好处。因为他只有一个人，而且年轻气盛根本不懂得提防，他很可能会误闯禁区，触犯他所不知道的法令。而孟莫西只要跟着他走，就能够暗地里得知调查的结果。就暂时与他组成另一种形式的联盟吧，直到不再需要他为止。
但问题是，为什么要上演这出戏呢？策划的人显然低估了帕札尔，以为怪异的地点、令人窒息的氛围与死亡的压迫感，就能让法官远离木乃伊，就能让他在拒绝盖章之后终于死心不再追究。结果却恰好相反，帕札尔对案情的兴趣不仅没有稍减，甚至是更浓厚了。
孟莫西试着安慰自己，一个担任荣誉职务、小小的退役军人的失踪，总不至于对国家造成威胁吧！也许只是一个小士兵犯下的凶杀案，而亚舍或其同党等高阶将领想掩护他罢了。事情往这个方向查就错不了了。
第十六章
立春是埃及人祭拜亡灵与祖先的日子。虽然这里的冬天并不冷，但是一入春，阵阵的风从沙漠吹来，夜里突然变得凉爽了。所有的大墓地内，家人都会在面向外的墓穴礼拜堂中插上鲜花，以表达对死者的追念。其实生与死并没有清楚的界限，因此在世的人也能够和已逝的人共同参与宴会，会中灯火便是亡灵的化身。灯火照亮了夜空，欢庆阴阳两界的人重逢。奥塞利斯神的圣城阿拜多斯（位于埃及中部，现在仍能够参访到一座令人赞叹不已的奥塞利斯神庙），正在举行神秘的复活仪式，祭司们将一些小船放在墓穴的上层，好让亡灵能航向天堂。
法老在孟斐斯的各大神庙点燃了供桌前的灯火之后，便往吉萨而去。和往年一样，拉美西斯大帝都会在这一天单独进入大金字塔，在齐阿普斯王的棺木前静思莫想。就在这偌大的金字塔内，法老王获得了他所需要的力量，统一了上下埃及，使之更为繁荣。他将注视着创建者的金面具与启发他行动灵感的金手肘。再生仪式举行之际，待时机成熟，他将手捧众神的遗嘱，向国人公布。
拉美西斯走过齐阿普斯墓穴外墙的大门，那里有一支精锐队伍守护着。法老王只穿戴着一条简单的白色缠腰布和一串大大的金项链。卫兵弯身鞠躬后拔出了门闩。
拉美西斯大帝走到花岗岩石坎，然后开始沿着石灰岩板铺设的斜坡往上爬。不久，他便会到达大金字塔入口，入口的机关只有他一人知晓，而他也会将此秘密传给他的继承人。
法老每年与齐阿普斯以及代表永恒不死之金会晤，心中的感受领悟便越来越强烈。治理埃及的工作虽然令人振奋，却也累人，全凭借这些仪式给予帝王必要的能量。
拉美西斯慢慢地爬上了大厅，进到放置石棺的墓室，浑然不知国家这一个能源中心已经变成了什么也运生不出来的地狱了。
※※※
码头边充满了节庆的喜气。船只上装饰着花朵，啤酒川流成河，船员和一些热情大胆的女孩跳着舞，乐师则四处游走为群众欢奏轻快的音乐。帕札尔和勇士走了一小段路后，正想离开热闹的人群，忽然听到一个熟悉的声音叫他，“帕札尔法官！你要走啦？”
戴尼斯那有着美丽白胡须，却又显得笨拙的方脸，从人群中冒了出来。他推开旁人，朝帕札尔走过来。
“多美好的一天啊！大家玩得这么高兴，把忧愁都抛到一边去了。”戴尼斯笑脸盈盈地向帕札尔说道。
“我不喜欢热闹。”
“你这个年纪不应该这么严肃。”
“本性难移。”
“慢慢就会改过来了。”
“你好像很快乐。”
“因为一切都很顺利，货期都没有耽误，底下的人又听话，我还有什么好抱怨的？”
“你好像不记我的仇了哦？”
“你只是做你该做的事，怎么能怪你？而且我还有个好消息。”
“什么好消息？”帕札尔问道。
“由于这次的庆典，宫廷赦免了一些轻刑犯。这是孟斐斯的古老传统，多少有点遭遗忘了。这回我有幸名列赦免名单之中。”
帕札尔气得脸都发白了，但是他还是忍住怒气说：“你是怎么办到的？”
“我说过了，是节庆，全都是因为节庆的关系。你的起诉文件中，并未注明我的个案不适用于赦免令。你没什么好不服气的，最后的结果你赢了，我也没有输。”
戴尼斯滔滔不绝，似乎希望所有人都感染到他的愉快心情。“我不是你的敌人，帕札尔法官。生意场上嘛，难免会养成些坏习惯。我和妻子都认为你会我们一个教训是对的，我们会谨记在心的。”
“你是真心的吗？”
“是的。抱歉，他们还在等我呢。”
帕札尔过于急功躁进，为了主持正义，却竟忽略了这一点。他心里正自懊恼，突然一列阅兵队伍挡住了去路，前头得意洋洋的领队正是亚舍将军。
※※※
“帕札尔法官，我之所以请你来，是因为我有新的调查结果要告诉你。”
孟莫西自信十足地说：“那个木乃伊是一名年轻的新兵，在亚洲一次冲突中丧生。他被箭射中后，当场就死了。由于他和斯芬克斯前卫士长的名字十分相似，所以文件才会搞错了。负责的书记官辩称自己无罪，事实上，根本没有人想误导你。我们以为的阴谋，其实只是行政上的疏忽罢了。还有怀疑？那你就错了。我已经证实了每个细节。”
“我相信你说的话。”
“那就好。”孟莫西得意洋洋地说道。
“可是仍然找不到卫士长尸体的下落。”
“这点的确很奇怪。他会不会为了逃避军方的检查而自己躲起来？”
“他手下的两名退役军人都死于……‘意外’。”
帕札尔特别强调这个字眼，孟莫西不解地抓了抓头。
“有什么可疑的地方？”
“军方应该有记录，也应该会通知你。”
“绝对不会，这种事与我无关。”
帕礼尔打算驳斥得他无言以对。因为据凯姆所说，他很可能策划这次的阴谋，目的在于彻底排除异己，消灭那些个不满他做法的公务员。
“我们是不是把情形看得太严重了？只不过刚好有几宗不幸的事件串连在一起而已。”
“两名退役军人和卫士长的妻子都死了，卫士长本身则下落不明，这是事实啊！难道你不能要求军方上层让你看看他们的……意外报告？”
孟莫西盯着笔尖说道：“这样做恐怕不恰当。军方一向不喜欢警察，而且……”
“我自己来处理吧。”
两人道别时，分别冷冷地行了个礼。
※※※
“亚舍将军刚刚出使到外国去了。”军队的书记官对帕札尔法官说。
“什么时候会回来？”
“这是军事机密。”
“我想看看关于最近发生在大斯芬克斯附近一起意外的报告，既然将军不在，我应该找谁请调？”
