"好的好的。"他说。
"添了好多麻烦，谢谢了！"
"哪里。"老板随即叹口气，"父亲还不吃饭，再不吃，要没命的。"
"有伤心事。"
"知道。"老板悲戚他说，"可父亲什么也不告诉我。"
"一切很快会变得顺利的。"我说，"只要时间过去。"
翌日午饭是在飞机上吃的。飞机先降落在羽田机场，又重新起飞。左侧始终有大海闪闪生辉。
杰还在剥土豆皮。一个打短工的女孩一会儿给花瓶换水，一会儿擦桌子。从北海道返回故城，秋雨尚未逝去。从爵士酒吧望去，山上红叶红得正艳。我坐在准备营业前的柜台前喝啤酒。我用一只手剥花生，那破裂声很叫人惬意。
"好不容易才弄到剥起来这么好听的花生。"杰说。
"噢。"我嚼着花生应道。
"怎么，还在休假？"
"不干了。"
"不干了？"
"说来话长。"
杰把上豆全部剥完，用大浓篱洗了晾干。"往下怎么办？"
"不清楚。有退职金和出让共同经营权的收入进来，钱倒是不少。还有这个。"我从衣袋掏出支票，没看金额就递给杰。
杰看着摇摇头："好厉害的数目，不过总好像来路不明。"
"实际上也是。"
"说来话长吧？"
我笑了笑："放在你这里，放到店里的保险柜里去。"
"哪有什么保险柜！"
"现金出纳机不就行了。"
"放进银行出租的保险柜。"杰担心他说，"可怎么处理呢？"
"我说杰，迁这店时花钱了吧？"
"花了。"
"借款呢？"
"还有不少。"
"这支票可能还清？"
"还有剩。不过……"
"怎么样，以这笔钱把我和鼠算作共同经营者可好？不要分红不要利息，光添上名字就行。"
"那可不妥。"
没关系。只是，我和鼠有什么难处时希望能收留我们。"
"以前不也一直这样的吗？"
我端着啤酒杯盯住杰的脸："知道，但还是想这样做。"
杰笑着把支票揣进围裙袋："你第一次喝醉时我还记得。过去多少年了？"
"13年。"
"那么久了！"杰少见地谈了30分钟往事。等客人三三两两进来时，我站起身。
"不是刚来吗？"杰说。
"有教养的孩子不久坐。"我说。
"见鼠了吧？"
我把双手放在柜台上做个深呼吸："见了。"
"那也说来话长？"
"你役听说过的那么长。"
"不能省略？"
"省略就没味儿了。"
"还好？"
"还好。说想见你。"
"迟早能见吧？"
"能见，共同经营者嘛！那笔钱是我和鼠挣的。"
"那太好了！"
我从柜台高凳上下来，吸一口店里令人亲切的空气。
"不过作为共同经营者，希望能有克郎球和投币式自动唱机。"
"下次来之前准备好就是。"杰说。
我沿河边走到河口。在最后剩下的50米沙滩弯腰坐下，哭了两个小时。哭成这个样子生来头一次。哭罢两个小时，我好歹站起身来。去哪里还不知道，但反正从地上站起，拍去裤子上沾的细沙。
太阳早已隐没。移步前行时，身后传来细微的涛声。
