“吴震之这番话，老袁心中同样宽慰至极呀。”
卷四：欧战之崛起 第410章，初见蔡锷、蒋百里
八点钟，礼堂的晚宴正式开始，虽然侍从官的唱令，袁世凯和黎元洪大步从正门走进，吴绍霆跟在中间，其余随员则在最后。走进礼堂时，这里已经是歌舞升平的场面，中华民国中央政府的高级官员，以及外国顾问和特邀嘉宾早已到场，起初乐队演奏的只是舒缓的小调，等到大总统等人走进来时方才增添了气氛。
袁世凯来到礼堂中央，说了一些冠冕堂皇的开场白，又将吴绍霆介绍给众人。
全场的反应十分温和，并没有显得激烈和热情。到场的大部分都是北洋宿老，或者进步党士绅，他们对一个刚刚挑战北洋政府权威的人并没有好感，早先接到消息今晚宴会是为其接尘，无非只是奉命行事凑个热闹罢了。至于外国顾问和使节对中国人内部情况不便表态，也只好跟着全场的感觉走。
吴绍霆表情自然，虽然在场的都是国家政要，但严格的说这些人与自己并无直接利益关系，就算是进步党人也是要在特定条件下才能发挥作用。相比之下，他虽然只是区区一个广东地方军政府的领袖，可掌握在手里的实权要比这里很多人都多得去。北洋政府无非就是一个更大一点的军阀罢了。
开场白结束之后，宴会随即开始。这是仿照西方自助式宴会，穿着考究的侍应端着托盘到处穿梭，会场边缘有各色各样的食物，厨师站在一旁随时恭候服务。一时间灯红酒绿，气氛从开始的平淡中渐渐热闹了起来。
袁世凯与黎元洪陪吴绍霆到处走动，与内阁九位部长一一见识，除了段祺瑞冷着一副脸色之外，其他几位政客都有极好的修养，就算不给吴绍霆面子，也要给大总统面子。宴会上没有谈及什么要紧事，都是一些风花雪月的闲散之话。
财政部长张謇与吴绍霆有故交关系，其兄弟还在广东军政府担任财政部长，因此两个人倒是好好攀谈了一下，交换了一下彼此近况，又说了一些勉励之言。
袁世凯只喝两杯葡萄酒，身体有些不适，向众宾客告了不是，又亲自对吴绍霆叮嘱明日下午三点，在蓬莱阁举行授勋仪式。之后，他让黎元洪好好陪同吴绍霆，便在侍从的搀扶之下告辞。吴绍霆相信袁世凯不是故意如此，毕竟年华不再，身染病症也是情理之中。
黎元洪在为吴绍霆介绍了几位外国顾问之后，接着又将他拉到一边休息厅，刚进休息厅就听见一阵莺声燕语。定睛一看，只见一个身穿陆军上将礼服的青年将军，正在与几个衣着鲜艳的年轻女士调笑。在休息室的角落留，还坐着一个更为年轻的军官，只是身着的是中校礼服，手里拿着一只见底的酒杯，醉色十足，显然喝了不少。
“吴都督这边请，我来为你介绍，这位——云南蔡锷蔡松坡，我中华民国最年轻的陆军上将军，与吴都督一样，少年俊杰，民国军事界之新星。”黎元洪笑呵呵的引着吴绍霆走了过去，热情洋溢的介绍道。
“原来这位便是鼎鼎大名的蔡松坡蔡将军？失敬失敬。”吴绍霆脸上露出了笑容，没想到自己今天竟然见到了未来护国大英雄蔡松坡。
蔡锷没有站起身来，一脸浑浑噩噩的样子，勉强从几位美女中间探出头看了一眼。他的目光先落在黎元洪身上，不过很快又飘忽到吴绍霆身上，接着酒气熏天的大笑着说道：“黎副总统也太殷情了，堂堂副总统怎么为一个地方小军阀的带路呢？我蔡锷可不是什么大人物，当不得吴都督的失敬，更当不得黎副总统的郑重介绍呀。”
听到这句话，在场诸人脸色皆变。跟在吴绍霆身后的王云心头大怒，立刻作势要冲上去，王长龄赶紧拉了他一把，狠狠的使了一个眼神，这才止住了冲动。
黎元洪脸色略微一变，不过很快又恢复了过来，他和和气气的说道：“蔡锷，你身体不好，大总统都交代让你少喝酒，你看看你，宴会还没结束就醉的没谱了都。”
这时，坐在角落的年轻校官晕乎乎站起身来，快步走上前拉了蔡锷一把，他对黎元洪说道：“还请副总统见谅，松坡将军确实是喝多，属下先扶他回去休息。”说着，要拉蔡锷离去。
蔡锷挣脱了一下，笑嘻嘻的说道：“谁说我喝醉了，这叫酒不醉人人自醉，我是醉在牡丹花从中，得意，得意啊。”
黎元洪也分不清楚蔡锷到底是真醉还是故意借醉针对吴绍霆，既然这蔡松坡不给面子，也省得让其再在这里喧闹了。他对那年轻的校官说道：“百里，赶紧拉走，赶紧拉走，都醉成这样了，去吧去吧。”
吴绍霆一听原来这年轻的校官竟然是蒋百里，顿时忍不住仔细打量了一眼。
蒋百里，原名蒋方震，字百里。中国近代著名军事理论家、军事教育家。早年留学日本和德国，是日本陆军士官学校首位获得日本天皇赐刀的中国留学生。回国先后任保定陆军军官学校校长及代理陆军大学校长。蒋百里最重要军事论著集《国防论》中首次提出了抗日持久战的军事理论，日后白崇禧、毛x主席等人的相关言论、理论均有百里的影子。
此时的蒋百里由昔日浙江都督府总参议直接提拔为总统府一等参议，平日与蔡锷来往颇为密切，也是日后蔡锷打响护国战争的得力助手之一。
吴绍霆本来向上前与蒋百里打一声招呼，好歹是一代中国军人的骄傲，可是他发现蒋百里从始至终都没正眼瞧过自己，就连刚才替蔡锷道歉的时候，对方也只说“请副总统见谅”，压根就没替到自己的名号，可见这两位对自己是一致有意见。他心中很是不解，蔡锷和蒋百里好歹都是正直的人，难道在他们眼中，自己是邪魔外道？
暗暗的叹了一口气，他只好一言不发，眉宇微微皱起，冷眼以对蔡锷和蒋百里。
蒋百里一边抓住蔡锷的胳膊，一边劝说道：“蔡将军，少说两句，少说两句，你真的喝得太醉了，卑职先扶你回去休息。”
蔡锷大呼小叫起来：“谁说我醉了？我有醉吗？我有罪吗？我没罪（醉）！正所谓众人皆醉（罪）我独醒，百里啊，你看看，他们才醉了。”他指了指黎元洪，又指向吴绍霆，“副总统醉了，吴大都督更是罪得不轻！他们才要回去好好洗把脸呢！”
蒋百里也不再多劝说什么，赶紧强拉硬扯把蔡锷带了出去。两个人出了休息室的侧门之后，走廊上又传来蔡锷的高呼声：“百里，我不想回去，走，走，去青云阁，小凤仙还在等我呢，再去喝两杯……”
望着蔡锷和蒋百里离去的地方，吴绍霆心绪万千，一时又有一些惆怅，这两个人究竟在装糊涂还是故意有所暗示？他很愿意与蔡锷和蒋百里结识，可惜现在看来，这件事恐怕不是自己想象的那么简单了。
黎元洪咳嗽了一声，尴尬的笑道：“吴都督千万别放在心上，蔡松坡这人平日就神经兮兮，又是喝酒又是逛青楼，除了大总统他就没看人顺眼过。那蒋百里也是，他以前是日本陆军士官学校第一名毕业，把同期日本学员都比了下去，才气十分了得，后来还去了德国柏林留学，真是一个了不起的人。”
吴绍霆缓缓点了点头，叹道：“我读过此人的著作，听说蒋百里今年刚满而立，已经被大总统委任为保定军官学校校长了，可有此事？”
黎元洪笑道：“吴都督消息还真灵通，下个月他就正式走马上任了。”
吴绍霆叹道：“大总统还说绍霆是少年才俊，依我看，这蒋百里才是正经的少年才俊啊。”
黎元洪打了一个哈哈：“各有所长，各有所长嘛。”
之后众人又回到宴会厅，刚好熊希龄姗姗来迟。今晚的晚宴袁世凯有吩咐熊希龄到场，不过一开始时熊希龄借故迟到，大家都没找到他的人影。没想到前脚袁世凯离开，后脚熊希龄就到了。虽然大家都知道熊希龄本人不是故意如此，但他却满不在乎，在袁世凯面前就有一种自视清高的态度，更何况在袁世凯背后？
黎元洪带着吴绍霆去跟熊希龄见上了一面，熊希龄态度冷漠，一点都不在乎吴绍霆是这次晚宴的主宾，反倒把自己置于主人家的角色。吴绍霆知道熊希龄因为广东停战的事心有不快，他也没放在欣赏，只是客套的说了一些场面话。
在宴会即将结束时，熊希龄莫名其妙又晃到了吴绍霆面前，用一种奇怪的语气说道：“吴都督难得北上，过几日在下打算举办一场私人的家宴，到时候还请吴都督赏脸参加。”
吴绍霆虽然有些错愕，对熊希龄突然的邀请感到唐突，不过还是笑着答应了下来：“总理阁下的盛情邀请，在下不敢推辞，唯恭敬不如从命了。”
宴会在将近十点钟时结束，众宾客各自散去。
吴绍霆乘坐总统府专门安排的小轿车返回居所。轿车抵达招待所，众人走进大厅。
这时，王长龄赶快了几步上前来，压低声音向吴绍霆问道：“都督，你不觉得今日袁大总统有些怪异吗？”
吴绍霆不动声色的说道：“我觉得今天晚上所有人都很怪异。”
王长龄怔了怔，有些没有明白，他接着说道：“都督，我说的是袁大总统在休息室里跟您谈话的内容，简直让人匪夷所思。”
吴绍霆轻笑道：“在我看来，这才是袁世凯的高深之处。一个老成精的权谋家，无论何时何地，无论对方是什么人，只要一开口说话就好像在跟你推心置腹、坦白直言。能做到这种境界可不容易。”
王长龄问道：“那都督您真打算答应袁世凯？”
吴绍霆缓缓的点了点头，说道：“都到这份上了，能不答应吗？更何况答应也无妨，对我们来说并没有太大的损失。说到底这也是袁世凯的精明之处，他把条件拿捏的很准，让人根本没有拒绝的余地。”
卷四：欧战之崛起 第411章，授勋仪式
次日早上，因为北方气候不适应，吴绍霆睡了一个懒觉。整个一上午都没有人来打搅，这一觉也算是睡的很踏实很舒适。晌午时分起床，熟悉过后简单吃了一些米粥。中午之前总统府派来礼仪官，告诉下午三点钟授勋仪式的步骤和礼仪，虽然都是俗套的繁文缛节，不过对于吴绍霆本人来说并没有太大影响，到时候现场依然会有专员负责指引。
正午时，总统府秘书处又派来人，就连秘书长张一鏖和主任王从文都到了。他们将做为授勋仪式的陪员，与吴绍霆一起站在台下，形成一种拥护的气氛。当然，在此之前午餐也由他们负责招待，大家在招待所餐厅简单吃了一顿，还小酌了两杯白酒。
中午没有休息，一直闲聊到下午两点钟，大家动身前往总统府。
瀛台早已经布置妥当，俨然是一派浓重庄严的派场。蓬莱阁大殿门口整齐的列着十二名仪仗队军士，一些侍从官和文职人员正在进进出出忙碌，做着最后的准备。两面中华民国五色旗已经悬挂了起来，在微风中猎猎而作。受邀前来观礼的来宾陆续抵达，不过全部安排在后院休息，等待典礼的正式开始。
吴绍霆在张一鏖等人的陪同下先来到后院，与来宾们打了招呼。这些来宾大多在昨晚的宴会上见过面，至于那些没见过面的，此时此刻都热情洋溢的凑上来道贺。
三点整，吴绍霆随同来宾一起入场。
蓬莱阁大殿装点一新，简直就好比过节日一般。吴绍霆不知道其他人授勋时是否是同样规格，但就他个人此时此刻的感觉，觉得这场面就仿佛自己当选了中华民国大总统似的。
袁世凯、黎元洪、段祺瑞等大员随着侍从官的唱令步入大殿之上，在左上方入座。
仪式的典礼官不是别人，正是蒋百里。他上前宣布典礼开始，全场逐渐肃静，然后开始宣讲开场文词。几分钟后，轮到大总统亲自主持，袁世凯缓步走上前，接过蒋百里的位置，将早已准备好的讲稿掏出来诵读。内容都是一些冠冕堂皇的话，先是授勋的原因，已经置荣威将军名号的出处，之后又是一堆对吴绍霆功绩和事迹的赞扬。
这段讲话持续了十多分钟，对于听众来说却如同十多个小时一般煎熬，毕竟一边听这些老掉牙的话，一边还要装出一副聚精会神的样子，实在太过伤神。吴绍霆与众人一样，陈腔滥调加上官腔官调，等于废话中的废话。
最后，吴绍霆被请上前台，袁世凯笑眯眯的亲自为其佩戴勋位金制牡丹花纹四角十一珠勋位勋章，接着是一条崭新精美的绶带斜挎在肩膀上。吴绍霆只感到这勋位勋章十分沉重，都快把自己领口拉下去了，好在最后绶带格挡了一下，总算没有当着众人的面献丑。想想这勋一位类似于西方侯爵尊誉，一年中央最起码要派发一万多元的津贴，就算下辈子什么都不做也能丰衣足食的过日子。
勋位颁发结束，袁世凯后退一步，蒋百里又宣读文虎奖章文词。这次并没有人再发表什么长篇大论，袁世凯之前的演讲已经把所有内容都带上了。
文虎奖章由副总统黎元洪授予，黎元洪脸上的笑容更灿烂，走上前之后还煞有其事的跟吴绍霆握了握手。虽然现在是开放的民国，但握手礼依然并不常见，在北方还是以拱手礼为主。黎元洪这么做算是给足了吴绍霆面子。
一等文虎奖章不比勋一位勋章小，但是好在文虎奖章的装饰不多，不算很重。黎元洪拿起奖章别在了吴绍霆胸口偏下的位置，比起勋一位勋章要略矮一截。
勋章、奖章颁发完毕，又陆军总长段祺瑞上前来授予陆军中将军衔和荣武将军官印、关防、军官籍证。段祺瑞还是一张老黑脸，上来之后一句话都不说，把军衔、官印等物一一递给了吴绍霆就算完事。
在中华民国将军称号之中，“威”字号是第一等称号，就像段祺瑞本人是建威上将军，以及最年轻的昭威上将军蔡锷。而“武”字号是仅次于“威”字好的第二等称号，如宣武上将军冯国璋。在段祺瑞看来，蔡锷是袁世凯颇为器重的人，年纪轻轻获得昭威上将军多多少少说得过去，自己也不太觉得难受。可是吴绍霆是什么人？一个敢跟北洋军作对，一战打得自己颜面扫地，要资历没资历，要忠诚没忠诚，凭什么就成了与冯国璋并肩的将军称号？
“诸位，大总统提议，我们为吴大将军祝贺。”在蒋百里的高声唱和下，在场众人齐声欢呼了一句，随后就是热烈的掌声。
一番周折，整个仪式总算结束。客套寒暄之后，袁世凯、黎元洪和段祺瑞等人先行离去，吴绍霆则留下来与到场政要宾客们攀谈了一会。
经过广东战争之后，北洋派对吴绍霆仍抱有敌意，但文治派和旧官僚们只知道吴绍霆现在身份地位扶摇直上，而且又坐拥敢与北洋军争锋的南疆劲旅，理所当然要趁这个时候多巴结巴结。尽管大家很有可能八竿子打不到一块，但好言好语日后也好相见，指不准在北方混不下去了，到时候也多一条路子。
好不容易熬到散场，都快是五点钟了。
在张一鏖等人陪同之下，吴绍霆走出蓬莱阁大殿，准备从瀛台上岸之后乘车离去。
过桥的时候，张一鏖又好心的提示了一下，说道：“吴都督，下日午后三点钟陆军部会有专车前往招待所迎接，到时候烦请吴都督再来一趟总统府陆军部，磋商广东军队的整编和番号变更事宜。”
吴绍霆点了点头，说道：“有劳张秘书长提醒，我记下了。”
过了桥上了岸，碰巧看到蒋百里正跟着几个军仪官走过来。
吴绍霆思索片刻，快步迎了上去，微笑着打了一声招呼：“百里兄咱们又见面了。”
军仪官们向吴绍霆和张一鏖问了一声好，然后识趣的又向蒋百里告辞，他们便先走一步。
蒋百里脸色平淡，微微向张一鏖颔首示意，也向吴绍霆不冷不热的点了点头，之后才慢条斯理的开口道：“吴都督这话就有趣了，你我刚刚都在蓬莱阁，在这里又碰面也不足为奇。”
张一鏖暗暗叹了一口气，也不知道该怎么插嘴说话，只道这蒋百里的性子实在让人难堪。
吴绍霆自然没有介意，他轻笑道：“昨日本打算好好结识百里兄一番，却没想到见面的不是时候，正遇松坡将军与百里兄酒醉。先前大殿上也无甚机会，故而这里巧遇上前来打一声招呼。”
蒋百里带着几分不遮掩的轻蔑，笑道：“昨日礼堂上，在下与松坡将军皆未醉，只不过有人眼力不好，偏偏说我们醉了。唉，正如松坡将军昨日之言，众人皆醉我独醒。醉的只怕是吴都督你吧。”
张一鏖和吴绍霆的随员们听着这话，每个人心中都有一股焦躁，这蒋百里区区一个校官连最基本的礼貌都不懂，好歹吴都督现在是陆军中将呢！
吴绍霆看出蒋百里对自己确实有成见，虽然不知道原因是什么，可现在也不方便询问。他索性换了一个话题，说道：“我以前读过百里兄的大作，《国魂篇》和《民族主义论》。”
蒋百里稍微有了几丝兴趣，不冷不热的笑问道：“是吗？这些都是在下年少不知轻重时的小作，也不知道竟能入吴大都督的眼，惭愧惭愧。”
吴绍霆平静的笑道：“百里兄太自谦了。不过话又说回来，我倒是对百里兄这两部大作确有一些拙见，可惜不巧今日无暇，改日有空再好好向百里兄讨教一番。”
他知道蒋百里自视清高，以前在书院读书时又是出了明的辩论高手，既然有人敢挑刺，理所当然心中会有不服气的地方。他故意吊了蒋百里的胃口，说今日没空，让蒋百里欲辩不能，或多或少保留了下次见面的余地，同时也好搓搓蒋百里的锐气。
蒋百里果然一副不服气的样子，冷冷的哼了一声，故作不屑一顾的说道：“正好，在下今日也没空领教，等他日清闲了，倒要听听吴大都督的见解。”
相互道了一声告辞之后，大家便各自离去。
卷四：欧战之崛起 第412章，陆军部会议
当晚又是一个清闲的日子，不过这似乎是最后的悠然。
从第二天开始，一大早就有客人陆续前来拜访，大部分是北京城的社会名流，也有一些军政界的头脸人物和报纸记者，拜访的目的各有不同，有的是直接前来道贺，有的则是以探讨时局为理由，至于记者大都是来打探南方局势的走向和对出兵蒙古的看法。
吴绍霆自己都感到奇怪，为什么前两天一点动静都没有，反倒在加封勋位和将军位之后却一下子变得热门起来。或许一个人增加了诸多头衔之后，会显得更加耀眼瞩目。他没有把这些访者拒之门外，尽量与所有人见了一面。当然毕竟时间有限，到后来只好同时与多人一起见上一面。记者是安排在最后，直接在招待所开了一场小型记者招待会，简明扼要的回答了各种问题。
这些记者的问题显然不一而同，而吴绍霆恰恰两天前刚刚在袁世凯面前表达了自己的态度，正好就此搬出来应付了下去。
下午按照行程要去一趟陆军部，午饭过后他便休息了一会儿，不再接见任何客人。
两点钟刚过，陆军部派来专车迎接，稍加整理之后他跟着专车再次去了一趟新华门。
段祺瑞与陆军部诸位高官早已经严正以待，虽然约定的是三点钟正式开会，不过既然人都到齐了，于是即刻进入会场开始研讨。刚一开始，段祺瑞就用咄咄逼人的语气讲了一些陆军部对广东军队的分析，说话的态度就好像广东军队千了陆军部几百万大洋似的。
“根据广东停战协议，广东军队三个师的编制必须全部更换国军番号，至于什么湖南团、城防团和海防团之类无正式军籍的部队一律撤销。根据这段时间陆军部的论证和商榷，以前广东二十三镇和二十四镇的番号不适宜再用，二十四镇番号现在已经调归东北军了。”
吴绍霆一边看着手里的文件，一边听着段祺瑞的讲话，基本上没有任何反应。
这倒让段祺瑞感到有些纳闷，吴绍霆这样的态度似乎没有讨价还价的想法，而陆军部这次正是要利用番号来加以限制粤军的发展，以吴绍霆的强势怎么可能轻易就范？
“吴将军，现在各省编制不一，系统较为复杂，所以我们陆军部已经奏报大总统，决定将广东三个师的部队编为新番号，定位新三十七师、新三十八师和新三十九师。大总统已经正式签字，番号所属的旗帜、证件、官印和委任公文等等，都准备的差不多了，相信在吴都督返回广东之前就能交付。”
新三十七到三十九师的番号，自然是续接在光绪年新编陆军三十六镇之后。三十六镇新军当年练兵处预计在全国训练的数量，但真正编成的只有十六个镇。这是因为各省督练公所在成立新军之后不久，经过裁撤和淘汰，番号各有下降。就如同当年广州暂编二十四镇，申请检阅未能通过，被降格为混成协。
陆军部虽然知道国军编制还没有三十六个师，但因为民国成立之处，原有的北洋六镇不断分兵自立门户，诸如曹锟、李纯等人皆是自立番号，以至于很多番号无故被占用。中央政府无心也无力去统计这档子事，索性在原有的系统后面追加三个新番号。
“真是有劳段总长了。”吴绍霆缓缓的点了点头，很客气的说了道。
“吴将军，你还有什么疑问吗？”段祺瑞狐疑的盯着吴绍霆问道，他可不相信这么简单就了解此事了！
“三个师、十二个团的番号，合情合理，与我粤军之前的出入也不大。不过在下倒还有一些不情之请，以团为编制的作战单位实在太过繁琐，不知道陆军部可否批一两个旅部番号？”吴绍霆不疾不徐的说道。
“独立旅还是师部下辖旅？”段祺瑞冷笑着问道。
“自然是师部下辖的旅，我打算仿习江西军的编制，师部以旅和团混搭而成。”
“吴将军如此热衷提高师级作战单位的指挥效率，难不成最近还有用兵的企图？”
“段总长这是什么话？我粤军即将编入国军，身为国军自然要以保家卫国为己任。广东是南疆重镇，精炼军政也是为了更好应对突发事件。在下前日已经答应大总统，在北洋军出师蒙古之际于南方遥相呼应，以策备宵小之徒作乱。怎么，段总长就这么对在下有偏见？”吴绍霆淡然自若的笑问道。
“我岂敢。”段祺瑞言不由衷的笑道，“只不过吴将军应该知道，之前陆军部已经拿出定案，现在又要附加修改的话，只怕程序上会很为难。”
“要是照段总长这么说的话，在下这次何必还要来陆军部开这场会议？段总长只要把既定的命令派下去，岂不更省事？”
“话不能这么说……”
“换句话说吧，既然今天在下受邀来陆军部共同协商更改番号之事，理应有交换意见的余地，如果段总长认为为难，那在下索性直接与大总统会商解决的办法了。”吴绍霆一副无所谓的态度，将袁世凯搬出来应付。
“旅部的番号不是不给，关键是广东战事刚刚停息，吴将军即刻整顿编制、扩充兵员，多多少少说些说不过吧。”段祺瑞不冷不热的说道，心里甚至还有些好笑，吴绍霆还真把自己当一回事，也不看看袁大总统是哪一方的人。
“段总长此话何解？”吴绍霆明知故问道。
“吴将军你看看，三个师十二个团的编制是按照广东军队目前的情况所订制，若是再加上旅的番号，外界不知情的人岂不会把吴将军当作宵小之徒来看待？依我的意思，吴将军要一个旅不难，但总得按照既有的定制来办事，旅和团总该有所取舍。”段祺瑞抛出了自己的意图，好整以暇的说道。
“既然如此，那段总长您就直言，怎么一个取舍法。”
“一个旅大约也是三个团的编制，吴将军若需要一个旅的番号，自然而然得取消三个团的编制。”段祺瑞说道。
“原来如此……我还以为什么要紧事，实不相瞒在下一开始正是如此打算。要一个旅必然是要代替团的指挥系统，不可能把旅和团放在同一级上。段总长既然这么说了，那索性就按照段总长的意思来办。”吴绍霆露出一个笑容，几乎没有任何犹豫便答应了下来。
他并非是向段祺瑞妥协，只不过自己的心思要比段祺瑞放的更远。在会议桌上的一套未必就是一定要执行的一套，国军番号只不过是一个空头衔，除了给一个中央陆军部的注册军籍和国家承认的编制之外，其他什么都没有，枪、饷、粮原来怎么来现在还是怎么来。
等回到广东之后，他可以按照陆军部给的番号整编部队，但是在正式番号之外依然还能组编地方军部队，就好比现在的江西和湖南一样，国军和地方军同足而立。段祺瑞以为能靠番号来限制广东的发展，这简直是痴人说梦。今天他吴绍霆可以承认中央政府，但明天、后天未必如此，一切都要看利益的走向。就好比袁世凯死后的北洋派系，利益使然连北洋团体都可以分裂，更何况自己根本不是北洋系统。
段祺瑞微微皱了皱眉头，心头总有一种不舒服的感觉，吴绍霆答应的实在太轻松，足以见得这家伙私底下早有盘算。他不是傻子，但也不是万能的人物，这次会议本来就只是一个形式，陆军部能做到的极其有限，与其在这件事上怄气，还不如想想日后怎么制衡广东。
他缓缓的吸了一口气，平静的说道：“吴将军有如此的释然，咱们陆军部也就好办事了。要说旅的番号，上个月山西阎百川刚好来京汇报省内军务，把原来的第四十九旅的番号整顿了出来。若是不出差错，这第四十九旅的番号是能拨给广东的。”
吴绍霆知道这阎百川就是阎锡山，没想到自己弄到手的番号竟然是出自此人！不过无妨，番号本来就没有二手、三手之称，正所谓铁打的营盘流水的兵。此外，他还能从阎锡山的举措中推论出几点，阎锡山如今还不是日后的山西王，这段时间故意向北洋政府输诚，正是为了韬光养晦奠定自己日后的“王”位。
这个时代就是这样，所有人都在阴谋着自己的鬼胎。这也是为什么历朝历代开国之君都会用铁血强硬的手段清除隐患，正是因为阴谋的人实在太多。相比之前，北洋政府还算是心慈手软的了，这与北洋团体内部的实力大有关联。
卷四：欧战之崛起 第413章，进步党和解
前三天办理完毕所有公事，吴绍霆没有急着启程返回广东，毕竟袁世凯还在安排自己发表公开声明的事宜。接下来的几天里，他每天早上会与不少来访者见面，下午则去拜访京城里的贤达，俨然摆出了一副旧式名流的作派，广结人缘、经营派场、打造名气。当然，这些都不过是障眼法。
在袁世凯面前该摆出什么谱因人而异，像阎锡山韬光养晦，像蔡锷故作糊涂。吴绍霆的情况自然要复杂的多，他是跟北洋军硬碰硬过的人，没必要隐藏的那么明显，只需要按照自己的人格继续伪装下去就好。
经过广东战争再到北京授勋，无论是南方的报纸还是北方的报纸，不约而同的将吴绍霆塑造成一个一心一意对国家忠心的年轻将军，甚至还有一些西方评论者称其为临近安那其主义的国家和民族利益至上者。往往带有“主义”色彩的人或者物都有狂热的潜质，就好比布尔什维克，就好比纳粹，也好比共x产主义。因此，吴绍霆不在乎别人对自己定位何主义，但既然与主义沾边，就要表现出坚持拥护主义的原则性来。
这几天整日忙得不可开交，接见和拜访的人名列满了整个行程。内阁的几位部长都一一见上了一面，虽然每个人的态度不一样，所谈话的内容也不一样，但归总起来都是无所谓的事。唯独在与财政部长张謇见面时，吴绍霆与对方交心的叙了叙旧，又把自己与张謇侄女张小雅订婚的事亲自告知，并答应正式结婚时一定派发请帖。
张謇骨子里依然是一个商人，从清朝的官商到如今的国商，他往往看重的不是政治利益，还是更为切实的经济利益。而他的爱国和民族心，依然是保留着旧派官僚的那一套，甚至有时候比起梁启超等人的思想都有脱节之处。
他对吴绍霆的看法已经发生了很大的改变，从前在广州认识吴绍霆时，只当其是一个有头脑有潜力的年轻人，可是现在看来，显然当初估算的有头脑和有潜力太保守了一些。在广东战争爆发之前，他依然很看好吴绍霆，毕竟自己的兄弟张直也在广东军政府谋职，偏心是在所难免。可是当吴绍霆公然与北洋政府作对，率先打响二次革命时，他不禁感到很失望，挑战中央政府的行为不仅不理智，更是大逆不道。
两人单独见面时，张謇就这个问题还言辞的批评了吴绍霆。不过好在吴绍霆这次进京接受中央政府授勋，也算是迷途知返。
吴绍霆没有做过多的解释，只是拿出一副多愁善感之态应付了过去。
再后来，吴绍霆还去了一趟北京大学堂，拜访了北京大学堂校长严复，对严复声援广东停战、促成国内和平的大举表示感谢。
吴绍霆一直想找机会与蔡锷和蒋百里好好结识一下，最起码要搞明白这两位针对自己的原因，正愁没有合适的机会。碰巧第五天早上，国务总理熊希龄派人送来一张请帖到国宾招待所，邀请今天晚上前往其官邸赴宴，稍加打听后得知蔡锷和蒋百里也会参加这次宴会，或许是一个会面的好机会。
熊希龄的这份请帖发来的很蹊跷，宴会请帖从来都是提前几日派发，可这封请帖竟然是在宴会开始之前十几个小时送来，显然十分无礼。
吴绍霆知道这肯定是熊希龄故意如此，这也算是一种态度的表示。对于这点气量他当然还是有的，吩咐王长龄和王云做好准备，傍晚便前往熊希龄官邸赴宴。
白天的时间按照原来的行程照旧，接见了几名参议院议员，又去东交民巷拜访了一些外国使节，下午四点回到招待所准备了一下，之后借了招待所的小轿车前往熊希龄府邸。
下车后，府院管家将吴绍霆等人迎进大门，熊希龄正在客厅与先到场的宾客们谈笑，听到管家通报之后，不疾不徐走到门庭相迎。
“吴大将军姗姗来迟呀。”熊希龄虚笑着打了一声招呼。
“实在是对不住，这几日在下一直盼着总理阁下的邀请，几乎到了搔首顿足的地步，今日早上总算等到了熊总理的请帖，哪里知道竟然是今天！这不，在下已经是尽快赶来了。”吴绍霆故意反讽的说道。
“都怪我一时疏忽，还请吴大将军见谅。”熊希龄冷冷的笑道，心中很是不痛快的“哼”了一声，这姓吴的还真不客气。
“哪里哪里，总理阁下能见谅在下来迟才是呢。”吴绍霆不疾不徐的说道，对方怎么出招自己就怎么应招。
“来来，咱们先进去说话，站在这里可不好呢。”熊希龄懒的在耍嘴皮子，转身先一步向客厅走去。
来到客厅，熊希龄大声向到场的宾客做了隆重的介绍，又将到场的宾客一一介绍给吴绍霆。这些宾客有一部分在大总统晚宴上见过，有一部分则在授勋典礼上见过，至于没见过的人反倒属于少数，基本上全部是进步党内部的代表成员。
梁启超也在场，不过对吴绍霆来说不算陌生，昨天下午他还特意拜访了这位历史名人，虽然只是浅谈即止，但起码了解到梁启超这个人对广东方面的态度还算温和。今日在这里又见面，吴绍霆倒是与梁启超好好谈了谈话。
熊希龄在相互介绍完毕客人之后，随即去招待其他宾客，自由吴绍霆与梁启超在一起说话。很显然进步党内部是刻意安排梁启超这个折中的人物来与吴绍霆交涉，虽然广东停战已经过去了，但进步党人依然要趁着这个机会试探吴绍霆的态度，甚至奢望着能挽回一些损失。
吴绍霆权衡之下，知道自己现在没什么可以答应进步党人，于是在跟梁启超对话时，尽量采取一种倾向立场的态度，表示自己对政党政治十分拥戴，若在时机成熟之时，会尽可能推动或声援政党政治代替总统权力制度。他相信像梁启超这些革新派官僚集团是很喜欢听这样的承诺，革命派往往代表着理想主义，而官僚阶级又喜欢坐享其成，故而迎合这些人只需要说一些迎合的话即可。
果不其然，梁启超对吴绍霆的态度立刻改善了更多，他拉着吴绍霆大谈特谈自己的政治理想，认为中华民国既然要讲究共和、讲究民主，总统势必只能成为国家象征和代表，真正的权力不能掌握在一个人手里。
“梁先生所言极是，我始终相信少数服从多数，这是最简单的民主道理。就好比美国和法国，就算总统犯了错误，他们的政党也能很快纠正这个错误，从而大大避免了国家走上偏差的道路。中华民国现在是非常时期，大总统大权独掌也是奉行非常之事，但一切总会过去，等这个天下彻底平定，国家的权力始终要交给代表国民利益的团体来执行。”吴绍霆故作肯定的点了点头，煞有其事的说了一大通话。
虽然他自己也在着手准备组建政党，但政党政治就目前而言只能是一个空架子，用来笼络一批爱幻想的政治阶层罢了。他相信不管是袁世凯还是孙中山，又或者是日后的蒋委员长和毛太祖，他们都会认识到放权于民是不可能的事，或者说短期之内是不可能。军政、训政和宪政，翻译过来就是独裁、半独裁再到民主化，这是近代中国国情所决定的事实。
民主革命的只是口号，跟“阿弥陀佛”没有太大的区别。当时的中国百姓大字都不识几个，什么叫民主、什么叫共和根本不明白，在加上五千年封建时代的余孽，中央放权只会导致国家涣散、四分五裂。
这个道理吴绍霆懂，但梁启超不懂。梁启超总是把目光放在前面，认为新的就一定是好的，可新旧交替也应该有一个过渡期。
听完吴绍霆冠冕堂皇的话之后，梁启超深以为然的点了点头，仿佛找到志同道合的同志似的。他连连的说道：“吴将军此话正合我心意，我进步党这些年的奋斗，全部都是为了这个目的，中华民国要想实现真正的民主，一定要有一套可行的政党制度才是。”
吴绍霆叹道：“希望这一天能早日到来。”
卷四：欧战之崛起 第414章，梁启超眼中蔡锷
梁启超忽然问道：“听说吴将军一直没有加入国民党，既然吴将军与我等政见相投，不妨考虑加入我进步党，一起为缔造新中华的民主事业而奋斗，岂不更好？”
吴绍霆听到这里，不禁心中哭笑不得，梁启超这不是摆明撞到乌龙枪口上了吗？当然，当着梁启超如此热情的面前，他也不能把话说得太直接，毕竟自己这次受邀前来参加熊希龄的宴会，就是要与进步党人化解之前的不和。他略微沉思片刻，缓缓叹了一口气，说道：“梁先生的盛情在下感激不尽，但只怕在下恕难从命呀。”
梁启超奇怪，追问道：“这是为何？”
吴绍霆故作疑虑和为难的说道：“梁先生有所不知，在下虽然支持政党政治，但是无论是政还是党，对我来说都太为陌生。在下虽出身望族，然家道不济，辗转走上了从戎的道路，在德国留学时我即深受熏陶，军人有军人的职责，是不应该走出自己的职责范围。实不相瞒，在下向来很忌讳军阀误国，之前打仗是为了救国，可回头一想打了大半年非但没救国，反倒一直在祸国殃民。”
梁启超留意过吴绍霆这段时间的所作所为，整日仿佛生怕静下来似的，到处在中央政府上层和北京绅士名流之间走动，这是典型的沽名钓誉。他当然不是看不起沽名钓誉，只道是吴绍霆虽然是一个先进的留洋生，但骨子里还有一些旧派的作风。
“吴将军洁身自好，出污泥而不染，这等风范不得不让人敬佩。”他缓缓的点了点头，附和着吴绍霆的意思说道。
“其实……”吴绍霆凑近了一步，故意压低了声音说道，“在下现在尚在风头浪尖之上，袁大总统看似对在下礼遇有加，甚至还是处处提防。如果在下在这个时候加入进步党，十之八九会引起不良之徒的非议。于公于私，在下只能心领梁先生好意了。”
“了然，了然。”梁启超无可奈何的叹道。
“不过梁先生放心，绍霆说到做到，等到那日贵党推出政治革新，绍霆无论身处何地都会摇旗助威。”吴绍霆再次强调的说道。
“有吴将军这句话，吾心甚慰呀。”梁启超很高兴的赞道。
就在这时，门口的仆从高声唱了道：“蔡将军、蒋参议到。”
吴绍霆顿时来了兴趣，心道：原来我还不是姗姗来迟，这两位才是姗姗来迟呢！
他随着众人的目光一起向大门口望了过去，最先走进来的是穿着一身笔挺将军礼服的蔡锷，过了一会儿之后蒋百里才跟着走了进来。蔡锷步履不是很稳重，甚至还有些轻飘飘的，脸上的表情也是故意憋出一股正经之色，但眼神却显得很是迷糊，就好像刚刚是一个吸过毒的人似的。蒋百里神色有一些不快，抿着嘴唇，似乎正在押着一股愠火。
熊希龄缓步迎了上去，笑容满脸的问道：“蔡将军这是怎么搞的，来的这么迟，我正打算派人上门去催请呢。”
蔡锷十分随意的打了一个哈哈，说道：“熊总理太客气了，我这不是来了吗？”
熊希龄闻到蔡锷嘴巴里有一股酒气，不禁追问道：“咦，蔡将军你之前去哪里喝酒了？”
蔡锷笑嘻嘻的毫不掩饰的说道：“唉，真是有些对不住，今日小凤仙的姐妹生辰，一定邀我前去捧场，一下午我就在那边。不过我当然知道熊总理的晚宴更加重要，这不，马上就赶到了吗？还请熊总理千万不要见怪呀。哈哈！”
不禁熊希龄闻言震惊，在场其他宾客听到这里，各自都露出了或嘲或笑的表情。熊希龄简直有些想要翻脸的冲动，这蔡锷素日留连烟花之地、行为极其不检点，大家都是知道的，呃只当是风流成性罢了。可是再怎么风流成性也要看场合、看时间呀！拿一个风尘女子的生辰跟堂堂国务总理的私人宴会来对比，这不是把狗屎拍在紫禁城大门上吗？
熊希龄脸色变的很快，阴云密布，狠狠的瞪了蔡锷一眼。他心情十分不痛快，哪怕蔡锷随便编一个冠冕堂皇的借口也好，竟这般口无遮拦、直言直语，你蔡锷不要面子就算了，我熊希龄还指望着这张脸面治理国家呢！
蒋百里之所以不高兴，也正是因为他知道蔡锷肯定会闹出这一幕来。虽然他平日与蔡锷相交甚厚，深知蔡锷是韬光养晦、心有抱负的人物，可就算韬光养晦也要有一个度一个点才是，犯得着这么夸大其词吗？当然，他同样知道这是蔡锷心中憋屈的一股怨气，有时候故意借着疯疯癫癫的状态来讽刺那些光彩十足的人物。
熊希龄没有再跟蔡锷说话，转而勉强露出了一个笑容向蒋百里问好道：“蒋参议，你怎么也来的这么迟，该不会是跟着蔡将军一起去喝酒了吧。”
蒋百里叹了一口气，答道：“方震岂敢？方震本来已经出门，哪里知道接了一通电话，说蔡将军喝酒伤着身子，所以赶紧又去接蔡将军。送蔡将军回去梳洗了一番，这才一起赶到总理阁下的府上赴宴，还请总理见谅。”
熊希龄缓缓点了点头，他知道蒋百里这人平日也甚是自傲，但比起蔡锷的放x荡不羁，蒋百里这人要顺眼的多。他罢了罢了手，无奈的说道：“可惜咯，今日准备了窖藏三十年的好酒，蔡将军喝了别人家的酒，怕是无福在喝我家的酒了。”
这句话要是有点心思的人就能听出逐客的意思，偏偏蔡锷有心思却没这心，他哈哈大笑着说道：“总理有好酒，我蔡锷岂有不喝的道理，太小看我蔡某人的酒量了。”
熊希龄也不再多说什么，请蔡锷和蒋百里进客厅，甚至连介绍都免了。
蔡锷和蒋百里显然有些不合群，进来之后便挑了靠边的座位先坐下。蔡锷嚷了一声，让下人先沏一壶好茶，自己自顾自先润了润脾胃。蒋百里则一言不发，表情笃定而生硬。
吴绍霆一直留神这两人，看着蔡锷不醒不醉、不清不楚的状态，又看到蒋百里鹤立鸡群、秉守一心的表情，他真不知道该发表什么意见才好。
“唉，昔日英姿飒爽、叱咤西南的蔡将军变成今天的样子，其实也是怀才不遇、时运不济所致呀。”这时，一旁的梁启超发出了一声感叹。
“哦？此话怎讲？”吴绍霆故作好奇的问道。他不知道梁启超一个革新派政治家怎么会了解一个军人，自己记得二十一世纪历史书上记载的是蔡锷故意装出一副不堪的样子，用以迷惑袁世凯的监视，或许这一幕让梁启超都所有误导了。
“吴将军久居南方，自然不知道京城里的一些政场轶事。要说起来，蔡将军之才华，只怕未必在吴将军之下，相信吴将军也是听过当年蔡将军的事迹。民国成立之后，蔡将军为了促成国家和平、南北止戈，毅然接受大总统的命令只身北上。大总统对蔡将军也颇为器重，一直希望借助蔡将军的能力帮助整顿北洋军内部的松散之气。只可惜大总统虽然有心，蔡将军也颇为有意，可北洋军内部岂能容下一个外人指手画脚？尽管大总统在背后力挺蔡将军，这件事终归无疾而终。”梁启超语重心长的说了道。
“还有这等事？”吴绍霆颇感意外，没想到历史课本上写成宿敌的蔡锷与袁世凯，竟然还有相互信任的一幕，看来历史课本也不尽然是完全对的。
“我想，蔡将军也想在中央政府一展拳脚，为国家为民族做一些贡献。可惜大条件不允许，最终只能无可奈何。到如今于是就变成这副自暴自弃的样子了。唉，北洋内部始终是……”梁启超大发感慨的说道，不过说到最后觉得这个场合不对，赶紧又止住了后半句牢骚。
吴绍霆当然注意到了这一点，梁启超乃至进步党已经看出北洋的迂腐和消沉。也许正是经过了广东战争，让很多人都看出北洋的迟暮只态，再也没有昔日的强大和鼎盛。而这也是他所期望的效果。
由于今天蔡锷和蒋百里都不在状态，甚至都惹毛了熊希龄，吴绍霆只好暗暗叹了一口气，决定不在这里跟两位历史大人物攀谈。
宴会很快正式开始，大家把盏言欢，气氛甚是热闹。红墙高门之内的奢华糜烂生活，一味的崇尚洋人那一套社交方式，结果因为骨子里还有传统思想的作祟，很多花样学又学不像，弄的不伦不类。但宾客们是高兴的，虽然千篇一律的红酒、自助餐和三五结伴闲聊，可这些是“上流社会”的“标准”，攀龙附凤、提高身价，自然是乐得其所。
卷四：欧战之崛起 第415章，青云阁见蔡锷
两天之后的下午，吴绍霆换上一身不新不旧的便装，乘坐招待所的小轿车去了一趟前门附近的琉璃厂，在这里随便看了一会儿古董字画和一些前清遗老的营生。他对古董和老北京文化并不感兴趣，只不过是在这里借了一个位置消磨时间。大约半个钟点后，他又上了车，直接前往位于西珠市口大街和铁树斜街之间的八大胡同，这才是今天出门的真正目的地。
八大胡同一直是烟叶花柳巷的代名词，从明朝到清朝，这里积淀了好几个世纪的风花雪月。“八大胡同”由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。其中陕西巷堪称八大胡同之首。
前门距离这里不远，小轿车很快就开到路口，而隔着八大胡同一条街之外的地方，正是北洋政府内务部办公场所，也不知道这算不算得上一种讽刺。当官的和有钱的饮宴时要妓女陪酒、奏乐、演唱，叫做“叫条子”，在妓女一方，则叫“出条子”，据说这两种说法也正是从内务部里传出来。
下了车，吴绍霆只带了两个便衣警卫员向胡同内走去。刚到转角处，这里早已等候了一个人，匆匆忙忙的就迎了上来。这人不是别人，正是都督府特勤处主任王云。
“怎么样，什么情况？”吴绍霆问了道。
“蔡将军二十分钟前刚进去，是属下亲眼看到的，保准没错。”王云点着头说道。
“周边没什么情况吧。”吴绍霆又问了道。
“属下刚刚转了一圈，没发现有尾巴。蔡将军来北京都有一两年之久了，就算大总统要监视他，也不至于时时刻刻都盯着不放呢。”王云说道。
“行，就这样，咱们先进去吧。”吴绍霆点了点头说道，随后在王云的带路下，迈步前往陕西巷青云阁。
青云阁在陕西巷不算出名，比起大名鼎鼎的上仙林馆相差甚远。不过京城的人都知道，这两年来大将军蔡锷频繁出入青云阁，他一个人的花销几乎把青云阁抬到了与上仙林馆并驾齐驱的地位。当然，自从响当当的赛金花人老珠黄之后，上仙林馆的生意大打折扣，全靠的是十几年的老人缘撑着门面。
八大胡同的院馆大同小异，除了装潢和布置所有区别之外，整个建筑风格是典型的老北京木楼，与后世电影电视剧里的形象相差无几。进门是一个小院，大约数十几步的距离，有水池楼亭、假山林石，沿着大道直走便出现一面风墙，绕过去便是正厅。一楼是大堂，有好几处侧门，四通八达的连接着各个小院子。
吴绍霆在走进前门时，已经有几个花枝招展的年轻女孩迎了上来。这些风尘女子虽然生活范围狭窄，可是见过的人不少，眼力十足，即便吴绍霆今日打扮不甚出众，可年纪轻轻有着老练的气场，又有几个随员在身旁，一看就知道不是寻常人家出身。更何况，似乎在最近的报纸上出现过与其长相相似的人物。
来到大厅，因为此时正是下午，北方人习惯午休，厅里面几乎一个客人都没有，就算有客人也是在包厢里抽大烟睡大觉。
一旁的女孩子们叽叽喳喳，争相示好，一边询问吴绍霆喝什么茶、抽什么烟，或者要不要洋烟？一边忙上忙去张罗前面的招待，有排名的女孩子指示着雏妓端茶倒水，自己则蹭在客人身边一脸奉承。
吴绍霆没有说话，向王云递了一个眼色。
王云立刻大声的说道：“请你们掌柜子出来说话。”
一个年纪较大的女孩子笑吟吟的问道：“大爷来这里是找乐子，姐妹们保管让大爷您满意就是，掌柜子虽比不上大爷们日理万机，可也不是什么时候都在这里。况且现在时辰尚早，妈妈十之八九还在歇息呢，大爷真有什么特别交代，也可以吩咐姊妹们呀。”
王云嘿嘿一笑，说道：“找你们妈妈，自然是有特别的交代，既然是特别的交代，自然、是你们不能担待的呢。”
那女孩子不高兴了，快着嘴皮子说道：“大爷您这话就没意思了，要说来找乐子，终归还是我们有脸有皮的姊妹们来照顾，妈妈们也都是陪陪过场、客套欢迎罢了。难不成是什么了不得的要紧事，一定过不了妈妈这一关？”
王云回头看了一眼吴绍霆，觉得这姑娘伶牙俐齿、态度坚定，看来掌柜子确实不方便出面，于是请示了一下意思。
吴绍霆拉开一张椅子坐了下来，好整以暇的笑了笑，说道：“说来也不算什么要紧事。只是听说大名鼎鼎的蔡锷蔡将军经常光顾贵地，因此慕名前来谈一谈其中玄妙。盖因蔡将军与此间一名唤小凤仙的女子颇有情谊，故而想见一见这位姑娘到底有何传奇之处，竟能让堂堂大英雄折腰。”
那女孩子立刻笑了起来，说道：“我还以为是什么事。听这位爷口音不似北方人，又是慕蔡将军大名前来拜访，十之八九与蔡将军一样是官场中人。可惜这位爷来之前未曾打听仔细，小凤仙虽不是我们这里的头牌，但常年只与蔡将军要好，其他人概不接见。正所谓君子不夺人所爱，更何况还是蔡将军的所爱，我看这位爷还是趁早消了这份心吧。”
吴绍霆哈哈笑道：“你叫什么名字，嘴巴倒是厉害。”
这女子见吴绍霆似乎对自己有意思，忙不迭的迎笑道：“奴家桂馨。大爷您一看就不是寻常人，何必要寻一个有主之花来高兴呢？我们青云阁好歹是这巷子里的老字号，各式各样的姑娘有的是，即便大爷仰慕蔡将军之名，不妨也学着蔡将军一样，在咱们青云阁找到一位红颜知己常伴，岂不更好？”
吴绍霆一副并不在意的样子，侧身对王云说道：“今日算是长了见识，京城果然是藏龙卧虎之地，什么行当都有厉害的角色。既然见识了，少不得要赏，每人都赏，这位桂馨姑娘多赏一倍。”
周围簇拥着的女孩子们闻言大喜，刚进来就赏钱，这样的主最讨人喜欢了。
王云取出了早已准备好的北洋政府银券，每人赏了十块钱，那桂馨姑娘独赏了二十块钱。
拿了赏钱，这些女孩子们自然更巴不得早点巴结上这位财神大爷。不过吴绍霆的心思全然没有放在这些粗脂俗粉身上，在她们刚开始献殷勤不久，马上又说了道：“好了，既然你们已经得了赏，也算是没有白忙活，不过大爷我今日认定了是要见一见小凤仙，谁若是能代为引见，大爷我再赏一百银元。”
大家听到这里，虽然赏钱更多了，而且仅仅是举手之劳，可是没有人显得很高兴。她们倒不是因为得不到财神老爷的欢心而不悦，而是都知道这笔赏钱根本没办法到手。
那名叫桂馨的女子幽幽的叹了一口气，很是失望的说道：“这位爷，您可真是不太识趣。咱们姊妹虽然没什么地位，可人家蔡将军好歹是堂堂上将军，您是明白着要向人家叫板吗？”
吴绍霆没有回话，一旁王云十分配合的冷哼了一声，故意扯着嗓子说道：“你怎么说话的？你这是在拿蔡将军来压我们家大人么？你区区一个窑姐儿，拿了好处就去办事，谁准你这么婆婆妈妈？你赶紧去，惹怒了我们家大人未必有你的好果子！”
桂馨脸色骤变，不过这种场面她见得多，还是应付下来。她没有急着发脾气，毕竟还不知道对方的来头，要是一个寻常的暴发户还好，凭着内务部和蔡将军常年光顾这里，拿下一个小地主、小老板还是不在话下。可万一对方也是一个有头有脸的角色，那事情可不敢闹大。
“爷，好歹您听奴家一句，小凤仙外人是碰不得的。”她好言劝说道。
“谁说我要碰她？我来此只为见识，倒要看看究竟是什么样的奇女子能让蔡将军神魂颠倒。”吴绍霆不冷不热的冒了一句。
桂馨一脸无可奈何，知道自己是撑不下去了，刚要把蔡将军在这里的消息说出来。
可是就在这个时候，二楼栏栅处忽然传来一个慢条斯理又冷冰冰的声音：
“这是什么风啊，怎么把吴大将军吹到这里来了？”
吴绍霆等人寻着声音向上看去，只见蔡锷不知不觉已经站在二楼栏栅后面，身旁还有几个随员，正用一种冷漠和不悦的眼神盯着下面。先前楼下的吵闹声让蔡锷的随员听到，故而进了包厢通知了一声。吴绍霆心中笑道：总算把你给印出来。他即刻站起身来，拿出一副不重不轻的笑容，故作惊讶的说道：
“还真是巧，蔡将军人竟然在这里，真是多有失礼之处呀。”
“怎么，一心为国为民、以民主共和为己任的吴大将军竟然也有兴趣来这种烟花之地？难道就不怕坏了名声？”蔡锷冷笑道。
卷四：欧战之崛起 第416章，一谈
“同样是一心为国为民、以民主共和为己任的蔡将军都来得，在下有何来不得呢？”吴绍霆借着蔡锷的话直接反问了道。
“呵呵，吴将军你可真是大大的滑头呢！”蔡锷十分轻蔑的说道。
“不说这些碎言，今日赶的巧，能与蔡将军在这里巧遇，不知道蔡将军可否请小弟喝一杯水酒？”吴绍霆直截了当的切入正题。
“实在不巧，今日没什么雅兴。”蔡锷毫不客气的回拒道，“不怕告诉吴将军，你想见小凤仙的心我看还是趁早死了罢，小凤仙是我蔡某的人，蔡某再如何无能还是知道该怎么保护自己的女人。”
“蔡将军不请小弟饮酒无妨，那小弟请蔡将军饮酒如何呢？小弟也不怕告诉蔡将军，这场烟花柳巷之地小弟是平生第一次，今日抽空前来，的的确确是想见一见这位小凤仙。我倒要看看，她究竟是祸国殃民之妖姬，还是英雄美人之绝配。”吴绍霆正色说道。
“吴绍霆，你什么意思！”蔡锷顿时大怒，伸手狠狠的砸了一下栏杆。
“蔡将军息怒，小弟不过是有感而发。今日小弟来此一场不容易，不管是蔡将军请小弟，还是小弟请蔡将军，我想今日这杯酒若是不喝的话，只怕才是真正扫了雅兴！”
“哼，我蔡某人喝酒从来不是为了雅兴。”蔡锷冷冷的丢了下一句话，头也不回的转身走回了包厢。
看到这里，王云赶紧向吴绍霆问了道：“大人，现在怎么办？”
吴绍霆笑道；“上去。”
王云惊愕不已，连忙说道：“可是蔡将军好像没说请咱们……”
吴绍霆笃定的说道：“他也没说不请呀。”
来到二楼，沿着外走廊走到先前蔡锷出现的包间门口，房门已经带上了，门口的几个蔡锷的随员一个个抱着胳膊，用一种戒备的眼神盯着吴绍霆一行人。王云想上前开路，不过吴绍霆拦住了他，吩咐他跟随员另开一间包间喝茶去。王云不敢违命，只好带人离开了。
吴绍霆没有理会蔡锷的随员，径直绕过他们来到大门前敲了敲门。蔡锷的随员毕竟还是不敢动吴绍霆，对方好歹也是中央政府委任的正式将军，甚至比起蔡将军更有实权在手。
房门无人应答，吴绍霆伸手推了推，却发现门是虚掩着的，索性迈着大步就走了进去。
这是一个三合一的房间，左中右三个厅，茶桌椅榻样样齐全，但依然是按照普通房间的规格装点，看不出什么独到别致的地方。房间里有一股幽幽的清香，混合着焦炭香薰的味道，汝鼻即有一种热量扩散全身，用在北方驱散干燥和生冷再合适不过。
蔡锷正躺坐在中间一个厅的一张睡椅上，一边摇晃着椅子，一边鸣鸣自得的哼着小曲。
吴绍霆环顾了一下另外一个厅，却发现整个房间只有蔡锷一个人，那传说中的小凤仙压根就不在这里。他不禁有些好奇，难不成蔡锷每次来青云阁找小凤仙只是幌子，真正是想独自一个人静一静？可是这也说不过去呀，小凤仙可是确有其人其事的。
很快他又发现，原来这个房间三个厅每一个厅都另外一扇后门，有可能那小凤仙从后门出去了。他不再多想什么，故意咳嗽了一声，叹道：“蔡将军，为何只有你一个人在此？”
蔡锷没有起身，早就猜到吴绍霆会不请自来，他冷冷的说道：“吴绍霆啊吴绍霆，你还真是够死皮赖脸。”
吴绍霆轻描淡写的笑了笑，说道：“蔡将军，不瞒你说，老早我就想找个机会与你好好谈一谈。索性趁着今天这个机会，咱们都抛开虚情假意的话好好的说说话！”
蔡锷一点不感兴趣，依然冷冰冰的说道：“我跟你没什么好说的。”
吴绍霆心头有些揶揄，他虽然做好了心理准备，可偏偏蔡锷的强硬程度超过了自己想象。不过他没有半途而废，仍然说道：“蔡将军，咱们在大总统宴会上第一次见面时，你说过众人皆醉我独醒，我知道这句话不是醉话，是你的真心话。”
“与你何干？”
“蔡将军与我并无多大的干系，终归说来，只不过小弟对蔡将军颇为敬仰。蔡将军是有经国治世的大才，也有为国为民的大心，小弟不敢说与蔡将军同出一辙，可身为一名有责任心的军人，小弟或多或少也希望改善这个国家。”
“你也配？别以为你在广东干的那些勾当我不知道，纸包不住火这句话始终是有道理。你不是一个有责任心的军人，你是一个有私心的军阀。”蔡锷仿佛换了一个人，将自己以往不正经、装糊涂的形象全部丢掉，本性直露的说了道。
刚才两人在楼上楼下对话时，他已经知道吴绍霆不是一个等闲之辈，自己装模作样的那一套没必要继续演下去，更何况此时此刻就只有他们两人在这里，更不用担心忌讳。
吴绍霆皱了皱眉头，他不知道蔡锷这番话究竟什么意思，自己在广东做过什么勾当了？
“蔡将军，你这话我听不明白。”
“好你个吴绍霆，自己做过的事竟然忘得干干净净？你在广东商界难以服众时，用过什么卑鄙手段镇压商人，你忘记了，广东人是永远不会忘记的。”
吴绍霆怔了怔，他镇压广东商人那是很久以前的事了，而且这是广东省内政治风波，新闻部和各县政府都掩饰的很好，怎么会无端端传到北京这边来？蔡锷在北京的时间不短，并且一直都在韬光养晦，身边可用的人及其有限，无论如何都不会有这么神通广大的耳目，这究竟是怎么回事？
“蔡将军，你是怎么知道这件事的？”
“这么说你是承认了？你别管我是怎么知道的，总之我跟你道不同不相为谋，也不稀与你这样的人认识。”
“蔡将军，你要仅仅是因为这桩事还断定我吴某人的是非，我反倒也不稀与你这样的人认识。试问蔡将军，若彼时彼刻换做是你面对这样的情况，你又会作何打算？说句不好听的，我们都是一介武夫，杀伐果断的道理没有谁不懂，一切都以大局为重。”
“吴绍霆，我已经给足了你面子，是你自己不知好歹。你要我告诉你凭什么来辨你是非，那好，我就用你刚才的话来说，你说一切都以大局为重，可恰恰你带头打响的二次革命才是最不顾全我中华民国的大局。孙逸仙主持二次革命尚且有他的道理，你八竿子打不着干系的人一定要凑一脚，而且还是打得最凶的一个，试问这是何居心？”
卷四：欧战之崛起 第417章，交心
吴绍霆这下才明白过来，原来蔡锷对自己的不满意归根结底还是在二次革命上。他隐隐约约记得曾经有人提过，历史上二次革命时蔡锷虽然保持中立，但事前依然极力的为袁世凯做过辩解，奉劝孙中山不要把事情闹大。他也相信二次革命若不是后世教科书进行宣传，其影响力也不至于那么大，正如同当年维新变法一样，在国内国外根本没有多少人支持。
不过他之所以掺和这场战争，根本原因并非是响应革命，而是自己不想步张振武的后尘。广东战争对他来说分两层意思，前期的战事归附在孙中山革命旗帜之上，目的是紧靠革命阵营，借助革命声势以战自保。到了后期江西、江苏、上海相继沦陷，革命势力已然风烛残年，几乎仅仅依靠着广东一省独撑大局。而在这个时候，他已经清楚的意识到，这一仗自己不可能像李烈决、黄兴等人那样一走了之，势必要打一场硬仗，彻底挫掉北洋军的锋芒锐气。
二次革命后半段已经让国内国外各势力看清楚中国的局面，北洋军的能力并没有众人估测的那么高，区区一个广东省能让北洋军难缠到如此地步，中国未来局面的走向已经不清楚了。同时，经过这一仗吴绍霆也成功把自己推销了出去，国内国外各方势力只要稍有预见性，都能看出吴绍霆可以成为候选代理人。
看上去，广东战争如果未能达成停战，相反继续打下去，吴绍霆的势力必然会土崩瓦解。而签署停战协议之后，粤北五县遭到割让，北大门韶关沦为直辖市，海军还交出去十艘舰艇，怎么看都好似广东军政府亏大了。但事实上并不是这样，地盘的重要性要分时间和环境，以粤北五个县交换发展空间和投资机会，一点也不亏。地盘可以再打回来，但机会是打不来的。至于海军更不用说，这一直是广东军政府的鸡肋，趁着这次机会交出十艘舰艇，大大减轻了财政负担，为广东大发展腾出了足够经费。
因此，这场战争事实上吴绍霆没有输，反而赢的十分漂亮。对比之前他是一个没有名号的“伪都督”，现在他依然稳坐都督的位置，还获得诸多名誉和头衔，以及袁世凯再也不敢轻易动自己，这已经足以说明问题。萧耀南选择留在广州，因为他也看出了这一点，德国人决定在广东开设自动武器生产线，也是他们从这场战争看到了吴绍霆的合作潜力。
吴绍霆相信以蔡锷的见识不难看不出这些，当然也许蔡锷始终被蒙在鼓里，很多内部并不清楚，无论如何从蔡锷现在的态度可以看来，其是绝对站在袁世凯一边。他长长的叹了一口气，脸色显得很无可奈何，沉重的说道：
“我与蔡将军相识不久，彼此不了解是情理之中，蔡将军认为广东战争是祸国殃民，我也不知道该如何做出辩解。但是我试问蔡将军，你真认为我吴绍霆是一个战争狂人吗？”
“不，你不是战争狂人，你是一个地地道道的野心家。你从始至终都是在利用革命的外衣，满足你个人的利益。你根本不配谈爱国爱民，因为你从来不是。”
“我从来不是？难道广州首义也是我吴绍霆利益熏心？蔡将军你只知道我在广东镇压商人，可是你可知道为什么我敢一省之力对抗北洋军吗？广东全省上下为何心甘情愿为我卖命？没错利益是所有事情的根本性质，但是我吴绍霆可以把利益分给支持我的人民，所以他们才会响应我的号召。”
“你这些冠冕堂皇的话自己对镜子说吧，迟早会有人揭穿你的真面目。”
“蔡将军，你可知道一句俗话，什么样的时代早就什么样的人。请君放眼四顾，我泱泱大国之内有多少掌权者不是谋私者？你尽可彻查我的资产，我敢打赌，我个人资产甚至比你蔡锷都少得多。没错，我谋私，但我谋的绝不是我个人的私心，而是中华民族的私心。”
蔡锷听到这里，一时竟不知道该作何对答，他当然不知道吴绍霆到底有多少私产，但吴绍霆竟然敢义正严词的把话撂出来，十之八九不会有虚。他不是愚昧迂腐的人，自己竟然能知道吴绍霆在广东镇压商人，当然也会知道其在省内的其他做为，可以说吴绍霆对钱财的看法几乎不想是一个大都督。不过这并不能说明什么，不爱财的人未必是清廉的人。
“蔡将军，或许我该表露一下心意了。我煞费苦心的跟你说这些话，并不是求你能理解我，你理解不理解对我来说没有任何关系。”吴绍霆语重心长的又说了道。
“那你还死皮赖脸？”蔡锷冷哼了一声。
“别人不知道，我吴绍霆还没有眼拙到那种地步。”吴绍霆平静的说道，他向前迈了一步，随后压低了声音，“你蔡锷整日疯疯癫癫，但是你自己也说了，众人皆醉我独醒，你根本从没醉过。往往有才华的人就会有抱负，你蔡锷绝不例外。”
“你想说什么？”蔡锷一点都不紧张，反而冷笑起来。
“你有你的救国之道，我有我的兴国之志，就算道不同，但目的一样，总该是有殊途同归的时候。”吴绍霆含沙射影的说道。
蔡锷笑而不语，脸上尽是轻蔑，虽然他现在没有那么浓烈的厌恶情绪，可对吴绍霆的话还是没有信任感。
“蔡将军，我只想告诉你，我吴绍霆绝不是你的敌人，最起码在大方面不是。在北京我不会呆得太久，最多七八日之后便会返粤。或许我很多方面都不如蔡将军，唯独有一点我敢打包票蔡将军你不如我，那就是我可以随意离开京城，而蔡将军你呢？你先前说我不该打广东战争，恰恰因为我打了，所以我现在比你有优势。振兴中国要有施展拳脚的机会，试问蔡将军你现在有吗？”吴绍霆脸色带着肃然，说话的语气也暗含着咄咄逼人之意。他欣赏和仰慕蔡锷，但绝不会在蔡锷面前低三下四！
听完吴绍霆这番话，蔡锷忽然有一种恍如隔世的感觉，他暗暗的叹了一口气，这才发现自己竟然让对方看得太过透彻。整日韬光养晦、故作无为的表演，对他来说其实可有可无，所以不在乎吴绍霆揭穿这一点。可是在他内心深处还隐藏着一些难言之隐是不为人所知，那正是自己无法施展抱负，空有以国防振兴国家的想法却连遭挫折不得实现的悲伤。
他的的确确有过自暴自弃的想法，却还在梦想和绝望两头边缘挣扎徘徊，这才是自己这段时间真实的内心世界，而所谓的“韬光养晦”反倒是真正的幌子。他曾经相信过袁世凯，而袁世凯也曾经寄希望于自己，可在遭到北洋那些陈腐官僚们重重阻碍之后，袁世凯最终竟然选择妥协，甚至还有意限制自己另寻出路。
不得不承认，他现在无法再看清楚吴绍霆这个人，这个年轻人是野心家，是权欲者，甚至还是一个大阴谋主义的信徒。这些都不是什么好形容词，可偏偏吴绍霆这个人是那么真实。或许真如吴绍霆自己所说的那样，道不同，但殊途同归。
他不是一个优柔寡断的人，向来是以事论事，以人论人。在他看来，就算吴绍霆不是在扮演坏人的角色，但这也不能改变自己对二次革命的态度。
“蔡将军，今日就到此为止。说来颇有遗憾，我倒真想见识见识这青云阁传奇女子小凤仙究竟是什么人物，竟能与蔡大将军厮守如斯。不过也罢，你我都是做大事的人，大不可不必为一只女子拿放不下。另外弟真心的嘱咐兄一言，兄之身已许国，自当不再许其他！”吴绍霆郑重其事的做出了结论。
蔡锷抬眼盯着吴绍霆，心中有一种晃动，刚才吴绍霆在点破自己的心境时已经让自己很震动，而这句大气磅礴的“兄之身已许国，自当不再许其他”更是切中要害。他不能理解，自己与吴绍霆相识不深，何故对方把自己了解的这么清楚？
吴绍霆没有再多说什么，转身准备告辞。不过刚走到门口时，他忽然又转回过身来补充了一句：“弟听说兄有肺疾，这种病千万拖不得，更是要戒烟戒酒。弟不是婆妈，也不是蔡松坡的亲朋长辈，本是无权告诫这些话。但正如弟先前所说，你的七尺之躯是国家的，理所当然要为国家珍惜。告辞。”
卷四：欧战之崛起 第418章，北伐新闻会
很快到了六月，北方的天气渐渐春天的干燥中走了出来。
上旬的一天，中央政府冷不防的发布了一次记者通传招待会，固定名额邀请了几个比较靠谱的报馆来到新华门，由军事部部长助理代表中央政府发表正式声明，与外蒙古的谈判宣告失败，袁世凯大总统为维护国家领土完整，不顾任何艰难险阻，毅然决定编谴北伐军入蒙。
整个招待会更像是为袁世凯大总统歌功颂德的游园会，到场的无论是宾客还是官员，这个消息本身的意义并不在乎，仅仅把所有目光都聚焦在发起北伐壮举的人身上。大家都不失时机大放赞词，一时间将袁世凯捧成中国唯一的救星。
不得不承认，袁世凯这一决定确实负担着极其沉重的压力，对近代中国的影响也有非凡的意义。在广东战争之前，袁世凯一心一意都把目光锁定在国内，他的大思路就是一定要先稳定国家内部的裂痕，而为了完成这个的大目标，甚至可以放弃和牺牲很多国家利益。可是在广东战争之后，一战彻底把袁世凯打醒了过来，他着实没料到自己引起为傲的北洋军已经难堪重任，地方军阀的实力大大超乎想像。
虽然袁世凯内心很忧虑也很失望，但好在他大风大浪熬到今时今日，自己手里掌握的大权依然还有很多可以利用的优势。因此，他不得不重新思考北洋军与地方的关系，“强硬”可是一种原则和风格，可未必是一如既往的手段。就好比在应付广东战争的事情上，无论如何吴绍霆是自己的眼中钉，但这个钉子刺入的太深，贸然拔掉只会伤及本身，所以强硬在这个环节上是绝不可为。
既然之前的大思路行不通，袁世凯也不会固步自封、坐以待毙。他虽极不情愿在这个时候开罪于列强，毕竟这个国家还太年轻、太脆弱，很多方面反倒还需要仰仗列强的支持。但在这个时候，一方面必须弥补广东战争造成的失利阴影，尽量弥补北洋军丢失的威信，另外一方面权衡这次战争的预测，总之是利大于弊。因此北伐蒙古是势在必行。
就在记者通传招待会结束后不久，总统府派人来到国宾招待所，将安排在六月六日的国务院新闻发布会的消息通知了吴绍霆。虽然派来的人并没有说的太直接，但吴绍霆心里很清楚，袁世凯是希望自己在这次正式发布会上兑现诺言，公开发表支持北洋政府的言论。
让吴绍霆感到颇为欣慰的是，袁世凯并没有强制要求自己公开发表言论的措辞，至于演讲稿完全是由他个人来自行安排。当然，不管怎么样，这次公开发表支持言论对他来说只是一次作秀，所以原则上还是要给足北洋政府面子。他将这件事交给王长龄，好歹对方跟了广东将军很多年打副手，这点文职能力还是不在话下的。
转眼到了当日，总统府派来一辆小轿车迎接吴绍霆前往发布会现场。
场地就设在怀仁堂大门口的小空地上，布置的虽然没有授勋仪式上那么庄严，但好歹有规有模、有板有眼。主持这次发布会的人并不是总统府秘书长，也不是陆军部的干事，而是外交部长陆宗舆。
陆宗舆，字闰生。浙江海宁人。日本早稻田大学毕业。曾任清政府奉天洋务局总办兼东三省盐各使、交通银行协理、印铸局局长。1912年任北洋政府财政部次长、总统府财政顾问。1913年底任驻日公使。1916年后任交通银行股东会长、中华汇业银行总理。在段祺瑞指使下，与曹汝霖、章宗祥勾结，出卖国家主权，向日本大量借款，承认其在中国山东的特权，激起全国人民的愤怒。1919年五四运动爆发后被免职。1925年后任龙烟煤矿和铁矿公司督办。抗日战争爆发后寓居北平。曾任汪伪政府行政院顾问。
近代中国的外交人物大多是悲剧性质，可以说每一个外交界的中国人都是才高八斗、满腹经纶，可惜出生在一个贫弱的国家里，始终无法实现自己的才华。这些外交人士与中国海军有异曲同工的凄凉之处。他们身在其职，难免不要思前顾后，外交谈判桌上并非不竭力力争，而是争无可争。
陆宗舆便是这样的典型人物，他半辈子都是庸庸碌碌，唯一借助时运当上了国务总理，可惜又让参议院看不起。就算在代表北洋政府与日本人谈判签署《二十一条》时，他也不过是北洋政府推出来的一个棋子罢了。巴黎和会之后，他与曹汝霖、章宗祥一起被抨击为卖国贼，甚至在家乡海宁县也被决议开除乡籍，并通电全国。
虽然这些外交官员多多少少负有责任，但绝不应该负主要责任，因此沦落到这样的地步是有太多的冤屈。弱国无外交，这句话是近代中国外交人士们含血含泪所应证的事实，可是那些狂热的学生、青年、工人等等，他们何尝有过换位思考？
在发布会正式开始之前，陆宗舆特意找到吴绍霆，带着几分认真提醒道：“吴将军，之前没有来得及跟您做交代，这发布会还有十分钟就开始了，毕竟是面向全国的通告，由不得咱们有疏忽。待会儿还请吴将军稍加注意一些语气和措辞，千万不要太过激烈和针对，以免造成不必要的外交麻烦。”
吴绍霆看了陆宗舆一眼，对方在最后四个字上显得煞有其事，不愧是专业人士说专业术语。他不疾不徐的问道：“陆总长，您这话我该怎么理解？”
陆宗舆看了看四周，见并没有闲杂人等，于是压低声音说了道：“吴将军你是明白人，外蒙古的事情幕后是俄国毛子在捣鬼，上个月大总统与外蒙古的交涉其实就是在跟俄国老毛子交涉，结果双方没有谈妥。但是不管怎么说，俄国人始终不敢撕破这层纸直接分裂蒙古，而我们也不能撕破这层纸把老毛子惹毛了。”
卷四：欧战之崛起 第419章，公开言论
吴绍霆故作恍然的点了点头，不过他认为陆宗舆的担心完全是没必要的，不仅是因为历史上俄国人最终没敢明着干涉外蒙古的军事，更重要是眼下这个时机选择的十分精妙。第一次世界大战已经进入倒计时，协约国和同盟国的军事竞赛正是白热化阶段，列强都把注意力放在欧洲，根本无心也无力理会外蒙古这档子事。
更何况，就算俄国人想要凭借分裂外蒙古，增加自身在远东地区与德、日抗衡的能力，在这个敏感的时候也绝不是好机会。俄国人扩张必然会牵动日本人的利益，而日本人的利益又直接影响英美远东战略的部署。英国人为了对抗同盟国，现在与俄国是缔结协约，这种不和谐的矛与盾的问题，正是英国和俄国都应该极力避免的。
“我明白了，要不然陆总长先帮我看看演讲稿，把把关、润润色？”
“哎呀呀，吴将军说笑了，大总统都没有要求什么，在下又岂敢造次？我也是职责所在，总该未雨绸缪才是，只恳求吴将军自己斟酌清楚才是。”
“既如此，我自然不该让陆总长为难，一定尽量避免。”
“如此甚好，如此甚好。”
很快，发布会正式开始。陆宗舆先发表了开场陈词，之后又请陆军部、参谋本部和北洋督军团代表依次做出发言。前两者部门主要公布外蒙古事件的详细消息，从起因到发展，再到目前的状况，并明确表达了北洋政府的应对态度。督军团代表则是以地方军政府名义，表对平复蒙古叛乱的决心和支持。
按照这样的发布会程序来算，轮到吴绍霆发表公开声明时，到场的各方记者都误以为吴绍霆也是督军团成员之一。
吴绍霆一开始的态度就很明确，既然是逢场作戏也就不必拘于太多，按部就班的把自己演讲稿念完即可。在陆宗舆的介绍之下，吴绍霆步履稳重的走上发言台，将自己的演讲稿摆放好位置，随后清了清嗓子，不亢不卑的念了道：
“自共和民国伊始，我中华适逢五千年未有之变局，然，国运不济，虽祛封建之陈陋，尚无国泰之民安，共和之大业望及痛心，实乃我中华大国任一国人所不幸。吴某深居南疆，昔日未尝不肃然思索国家振兴宏愿、捷径。以至广东之役与后，痛定思痛，国家内部尚无安定之日，何谈举国上下之共和一统？何谈国富而民强，民强而民族独立，不受外侮，不卑外民，不以自弃？幸而，国富民强道路其路漫漫，应以我辈之蹉跎而探索求问。昔日吴某不自知，以为革命是为救国兴国唯一途径。诚以为，革命为大道，关键在其法。方法不对，大道亦无可行之处。
盖因，余深思熟虑，自恃往日过于自以为是。一介武夫不敢妄自窃议国家政事，亦不可独断专行、只凭一时之勇而误解革命真谛。身为军人，理所当然更应执行职责所在。广东战争不论对错，是国家内伤之耻，自消国力民生，而无以助力国家昌盛。实为亲者痛仇者快，大为不是，悲哉、哀哉。
此次来京，深有其省，窃以为军人不谈国政、不理主义、不问制体，此三项即可。唯一需谨记者，是为一定要做‘实事’。当此国家虚弱之际，做实事才是求事实，不论实事大与小，与国家有进步，与人民有利益，每达成一件事实，便是国与民之进步。
今日，大总统袁世凯阁下摒弃前嫌，及时止内戈而扬国威于域外，此乃实事，更是大实事！此一举是中华民国开国以来，首尝正面与列强压力之下肃然维护国家应有之主权，实为我中华民国史册头等大事。
余不才，虽心系国军北伐之大事，却只能以绵薄之言予以支持与声援。在此谨以军人身份，为国军同胞北伐安定疆土奉上吉言，预祝马到功成。诚心希望，此次国家战事，上下国民予以同心同力，共同捍卫国家之大义。”
完毕，吴绍霆略略欠身，随后大步流星退了下去。
一旁陆宗舆仔细斟酌了吴绍霆的言辞，觉得无甚不妥之处，心中总算坦然下来。
场下的记者们机械的记录着，他们当然不可能把每一个人的演讲一字不漏全部记下，只能尽量选择着重的语句。在这次发布会开始之前，大部分记者都很关注吴绍霆的言论，毕竟这位新晋升的年轻陆军中将刚刚与北洋政府打了一场硬仗，正是风头正盛的时候，更何况停战刚不久又成为北洋政府摇旗呐喊的一份子，着实有耐人寻味的地方。
本以为吴绍霆会借着这次发布会，为广东战争找一个冠冕堂皇的台阶走下去，可是结果让人颇为失望，没想到吴绍霆根本没打算做任何解释，仅仅一笔带过。
发布会后面还有一些零散的过场，不过与吴绍霆已经无关。吴绍霆私下找到陆宗舆交代了一声，随后便准备离场返回。
来到前门内道停泊的小轿车时，只见负责警卫工作的王云正跟总统府秘书处主任张一鏖在闲聊。张一鏖见吴绍霆出来了，快步与王云一起迎了上去。吴绍霆一见是张一鏖，知道其肯定是奉了袁世凯的指示要来找自己。虽然张一鏖这个人有自己的思想，但是从来不轻易表露出来，凡事都兢兢业业、恪守规范。
“张先生，怎会有闲工夫来这里呢？”吴绍霆笑着先一步问了道。
“在下特意在此等候吴大将军，未曾事先通知，不便之处还请吴大将军见谅才是。”张一鏖十分客气的说道。
“无妨无妨，张先生可有什么要吩咐？”吴绍霆问道。
“大总统听闻吴大将军已经拟定返粤的日子，心中难舍吴大将军之大义勇为，因而特吩咐在下前来转告一声，明日傍晚在总统府礼堂设宴，为吴大将军饯行，聊表心意。还请吴大将军切莫推辞一番赤诚才是。”张一鏖微笑着说道。
“大总统真是太热情了，绍霆诚惶诚恐啊。既然是大总统盛情，自然是无可推辞的，明日傍晚绍霆准时赴宴，还请张先生代为转告，多谢大总统好意。”吴绍霆坦然答应了下来，无非是吃一顿践行宴，袁世凯喜欢做戏给足自己面子，自己又有何不能授？
“好说好说，明日自有专车前来迎接。在下要交代的事情已经交代完毕，就不叨扰吴将军了，先告辞。”张一鏖和和气气的点了点头，然后行了一个拱手礼，转身离去了。
等张一鏖背影消失之后，吴绍霆准备上车，王云连忙帮吴绍霆拉开车门。这时，王云有些好奇的问道：“都督，你说大总统这是安得什么心啊，来时是宴请，咱们走时又是宴请，真是太大方了一些吧？”
吴绍霆半开玩笑的说道：“北方大老爷们喜欢阔绰和派场，又有什么不好的？反正又不是第一次吃他家的宴席，不必拘谨。”
王云皱着眉头，脸色有些发难，刚想开口说些什么，可最终欲言又止。
吴绍霆坐上车之后，留意到王云今天不太对劲的地方，追问了道：“这是怎么了？说什么话就直接说，要是想憋在肚子里那就别先摆在脸上才是。”
王云有些为难，吞吞吐吐的说道：“都督，说来……这也算不得什么正经事，只不过是属下最近颇有疑心，可能是来了北方水土不服，又可能是见不得这种大场面，所以才会这样。昨天下午开始，属下一直……跳眼皮，总感觉……似乎有什么不好的事情要发生一样……都督千万别见怪，可能真的是多疑了。”
吴绍霆皱了皱眉头，喃喃自语的说道：“跳眼皮？有这等事？”
他虽然不迷信，也不相信历史故事上每当发生什么重大事件是会有什么奇怪的预兆，但王云既然把这件事说出来了，难免不会在自己心中留下阴影。他沉默了一小会儿，随后笑着罢了罢手，说道：“我看你真是有些多疑，咱们做事要讲究实事求是，不能因为一些无凭无据的迷信来断言。不要多想其他，赶紧上车咱们回去吧。”
王云只好不多说什么，拉开前车门上了副驾驶席。
卷四：欧战之崛起 第420章，遇刺
小轿车从新华门开了出去，绕道前往位于北海的国宾招待所。虽然招待所在地理上仍然属于总统府的一部分，可是总统府盘踞中南北三海的林园，占地甚广，内部大多还保留着清王朝的旧式门庭，小轿车无法畅通无阻，所以只能开出来绕到街上再去。
沿着新华门前的长安街一直向西走，很快来到西单街十字路口。
清末民初国家政府的办公地点大多设在西城区，为了迎合朝廷政府老爷们的需要，西单街渐渐发展成为包罗万象的商业娱乐汇聚地。不过如今的西单还远远没有后世繁华华丽，街道两边都是小楼小宇，行行业业都在其中。小轿车就从这里拐上了北大街。
这条路吴绍霆并不陌生，他从居处前往总统府，如果不是坐轿子或者步行的话，基本上都要从这条路绕行。现在正值下午，临街夏季时长，街面上的行人不算多，只看到几个刚刚酒足饭饱的官员，摇摇晃晃的从饭馆转去烟馆。
到了灵境胡同，小轿车再次转弯东行，可就在这个时候胡同口忽然横出一辆马车，马车拖拉着一车布袋货物莫名其妙挣断了绳索，一下子从车上全部掉了下来。顿时，胡同路口的道路被这马车和货物挡住了。
轿车司机拍了拍汽笛喇叭，很不耐烦的把头探出窗外吆喝道：“看没看路，怎么驾车的，谁让你在这条道儿上走货？赶紧拾到拾到，别他妈的挡着路。不知好歹的奴才！”
马车上跳下了三个人，他们一言不发，只是匆匆忙忙的去把那掉下来的货物一件一件抬起来放回车上。小轿车无奈，只能停在这里等着。吴绍霆也并没有在意，出门在外遇到一些意外那是极为平常，总不能人一生都是顺顺利利。但是坐在副驾驶席上的王云心情很是古怪，他总觉得这场意外发生的太蹊跷了，当然他现在也不能做什么，只能冷冷的盯着前面。
大约过了几分钟，突然后面又出现了一辆小轿车，而却行驶的十分急切。后来的小轿车猛的一刹车，整辆车都横在了胡同道路的中间，竟然被后路也给堵上了。
这一幕来的十分突然，吴绍霆和王云等人即便再有多稳重，也不得不感到事情的怪异。
王云一只手已经按在了腰间，回过头来连忙说道：“都督，情况不对劲。”
吴绍霆脸色沉着，心中飞快的寻思着出路，因为他从国宾招待所到总统府距离不算太远，而且经常来往已经很熟悉，所以今天出来只带了王云和包括司机在内两名随员，算上自己只有四个人。现在前路和后路都被封死，更不清楚对方到底什么人、又有多少人，居室显然大有不利。他赶紧透过车窗观察四周，判断这里的地理环境，以求在最短时间里找出突围路线。
就在这时，堵在后面的小轿车上飞快的出来三个人影，每个人手里都有两支毛瑟手枪。
还没等车里的人反应过来，枪声已经噼里啪啦的响起来了。后面的三个人最先开枪，随即马车那边的三个人也开火。虽然马车这边的枪声要弱一些，可是他们当中有一人握着步枪，威力要比毛瑟手枪大多了。
吴绍霆的轿车转瞬之间就被打成马蜂窝，车窗玻璃全部爆开，好在铁皮车身能经得住子弹的穿透。车里的人把头压在身下，丝毫不敢抬头，在这样近距离的驳火和密集射击的情况下，任何多此一举的动作都会引起子弹的招呼。
“都督，车座下面有一支手枪！”王云大喊了道。
吴绍霆伸手在座位下面摸索了一阵，果然找到了一支毛瑟手枪。这枪并不是王云安排的，而是这辆小轿车本来就有的，载送重要人员的车辆肯定会有防备搓手。可是就目前看来，一支小手枪的防备措施显然可有可无，以这帮杀手的火力来看，自己根本找不到反击和突围的机会。如果再没有任何反击，等增援闻讯看到之前，这辆小轿车已经被打得稀巴烂，车上的人也会跟着小轿车一起稀巴烂。
王云突然踢开了车门，利用车门挡住了马车那边的火力，然后拔出手枪探出手朝后方小轿车猛地一阵开火。虽然是没有瞄准的盲射，可是依然起到了一定压制作用，后方的火力一下子弱了下来。
趁着这个时候，他大声的喊道：“都督，咱们必须冲出去。”
吴绍霆深吸了一口气，他刚才已经观察过这里的地形，胡同道路两个路口都被堵住了，唯一能够利用的地形就是左边一所民房。他必须冲进民房，如果有后门自然最好，没有后门也必须破窗而出。现在可以选择的机会不多，只能硬着头皮一搏，他咬了咬牙，马上说道：“集中火力压住后面，把车门全部打开挡住前面，然后冲到那边民房。王云你去把门踹开，我们三个人掩护你。”
王云点了点头，没有再说话。
小轿车的车门马上打开，四支手枪从各个缝隙开始反击。
王云刚准备冲出轿车，却听到后面那辆轿车传来一声怒吼：“别他妈的再拖了，快点拿炸药直接炸死他们。”
听到这句话，车里的所有人都为之一振，这帮悍匪果然是心狠手辣、早有预谋，甚至连炸弹都准备好了。吴绍霆知道不能再拖下去了，一旦炸弹投掷过来，爆炸的杀伤力极其之大，别说整条街道都有可能在破坏之内，说不定就算躲进民房里也会受到影响。
“不能等了，就现在，冲！”他大喊了一声。
趁着后面轿车的人正在准备炸弹，火力有所消弱之际，吴绍霆这边立刻展开行动。
司机和另外一名警卫先跳下了车，对着两头猛烈的射击。
王云一个侧身滚从副驾驶席上飞快的闪身出来，一边开枪一边又从车头绕到另外一边。这时，吴绍霆也钻了出来，三支手枪喷射着怒火，借以掩护王云向民房冲了过去。
“啊！”一声惨叫，司机腹部中了一枪栽倒在地上。
吴绍霆等人实在无暇分身去顾及，此时自保都难，更别提照顾伤员。他与仅剩下的一名警卫员压低身形，一边开枪一边快速的向民房靠近。而王云已经冒着枪林弹雨跑了过去，飞起一脚贯注全身的力量揣向房门。门框震动，但是门仅仅是松动，并没有应声破开。
王云暗暗大骂了一声，赶紧提脚再踹。
可是就在这时，身后的警卫员惊恐的大喊了起来：“炸弹，炸弹！”
吴绍霆已经看到从后面汽车那边抛来了一包捆绑在一起的炸药，粗略的算去最起码有四根黄色炸药筒，原本拉得很长的引线已经燃烧了一大半儿。虽然炸药抛了出来，前后两路杀手都赶紧找隐蔽，而这爆炸前的一瞬间反倒有了空隙的机会。他有一个念头就是赶紧接过炸弹再抛回去，可是很快又发现炸弹是投向了轿车那边，而自己现在距离轿车已经有八、九步之远的距离。
“快撞门。”他果断的大喊了一声。
王云卯足了力气向房门踹了第二脚，房门总算破裂开来。
“都督，快进去。”王云没有急着进去，他先拉了一把吴绍霆，把吴绍霆推了进去。
等警卫员转身向房门撤退时，炸弹“轰”的一声爆炸了。
爆炸产生的强烈冲击力最先扑了过来，一下子把警卫员和王云都狠狠的推了一把。这一推反倒让两人更快的避进房屋之内。紧随着冲击波而来的是一阵炙热的热浪，同时爆炸的火光和轿车碎片接踵而至。
吴绍霆进屋之后很快卧倒在地，他忽然感到背后压力徒增，压的自己差点喘不过气。他愿意为是王云或者警卫员在护着自己，可是很快这股压力越来越沉重，也越来越热，显然不是一个人的身躯。他刚要挣扎着侧翻身，结果匆忙之中脑袋不知道磕到什么东西，人一下子失去了意识。
卷四：欧战之崛起 第421章，风波暗起
不知道昏迷了多久，四周黑暗突然闪过了一丝光亮，吴绍霆紧紧盯着光亮，想要尽快掌握自己身体的支配能力。很快，那光亮越来越浓烈、越来越明显，随之而来身体的官能渐渐有了知觉。虽然这知觉很微弱，可起码让他明白自己还活着。
眼皮跳动了一下，视线从模糊慢吞吞的变得清楚。
吴绍霆发现，原来那光亮是一盏电灯，而眼皮的跳动也不是自己在控制，而是有人在用手翻动眼皮。大约过了十多秒，他总算看清楚面前的人，是一个穿着白色医护服的人，碧眼黄发，还是一个洋人。
没一会儿，这洋医生松开了手，吴绍霆的眼皮虚弱的搭在眼球上，多多少少有一些感觉。
“病人已经醒过来了。你可以出去通知外面的人，让他们放心。”洋医生用憋足的中国话对一旁一个小护士吩咐了道。
小护士连忙点了点头，转身匆匆的离开了。
吴绍霆喉咙十分干涩疼痛，好像很久都没有喝过水，他强忍着不舒服，挣扎着用虚弱的声音问了道：“我这是……这是在什么地方……”
洋医生赶紧回过头，顿了顿，一字一字的问道：“你说大声点，我听不太清楚！”
吴绍霆有些懊恼，自己也想把话说清楚，可是显然力不从心。他索性不再问一些废话问题，自己在哪里这只是本能反应，缓过神来之后立刻就能猜出是在医院。他努力提高嗓门，唤了道：“水……给我水……”
这次字数比较少，洋医生立刻明白了过来，他先将吴绍霆虚扶了一把，在其脑袋下面多垫了一个枕头，然后才去倒了一杯水。吴绍霆虽然意识有所恢复，可是身体虚的厉害，手脚一点力气都没有，只能挨着水杯一点点蹭着水。
水还没喝完，病房的门已经打开，几个人神色匆匆的走了进来。除了刚才出去通报的小护士之外，跟在她身后的人不少，除了王长龄之外，还有张一鏖等总统府的官员以及北京警察局的人——从他们的制服辨认出来。
王长龄焦急不已，最先凑到前面问道：“都督，你怎么样了？大夫，我家大人可有什么大碍，严重不严重？”
洋医生摇了摇头，微笑道：“放心吧，他现在的状态很好，只不过是遭到一些撞伤导致昏迷罢了。要说严重的话，还是他背上有部分灼伤，虽然没有生命危险，可是一方面会容易引发感染的病症，另外一方面只怕会留下很不好看的疤痕。”
听到这里，王长龄等人总算松了一口气，对于他们来说吴绍霆现在性命才是最重要，其他细枝末节可以日后再慢慢斟酌。
这时，张一鏖带着凝重的神色走到吴绍霆身边，关切的先问了一声：“吴将军感觉怎么样了？身体还有哪里不舒服，医生就在这里，吴将军你大可放心，我等一定竭尽所能医治好你身上的伤势。”
吴绍霆虚弱的摇了摇头，面无表情的说道：“死不了就好，其他都是琐碎……”
