“还是算了，弟兄们都累了一天一夜，咱们兵力又没人家多，战斗力也不及人家强，弄不好偷袭不成反伤元气，我可不想丢了战斗再丢人！”孙继直把千里镜塞回副官手里，叹了一口气说道。
“那咱们就这么算了？”
“好好蓄养精力，明天有得打。”孙继直一边说着，一边转身走下山去。
凌晨时，七团通讯队接到一份迟到好几个小时的无线电报。陈景生不敢怠慢，直接把孙继直从睡梦中叫醒过来，将电报递了过去。
看完电报，孙继直眉宇紧锁：“江西讨袁军已经完了，李烈钧下落不明？”
他沉默了一阵，随后目光移到电报落款处，电报是从韶关师部发来的，显然师部已经先知道了这个消息。他赶紧又问道：“师部还有什么吩咐？”
江西的局势对广东有直接的影响，李烈钧的失败意味着江西的屏障告破，北洋军很快就会双管齐下。面对这样的大变局，师部肯定会做出相应的战略调整，所以孙继直才追问有没有另外的吩咐。
陈景生说道：“没有其他新的指令，只说让我们在蛇岭这边尽力打一场阻击战。”
孙继直深吸了一口气，缓缓的说道：“也是，不管怎么江西现在的局势怎么样，咱们是无能为力的。李纯刚刚赶走李烈钧，多多少少要花一点时间善后处理。”
陈景生点了点头，说道：“是呀，现在我们还是一心一意跟南征军打才是。就算江西的北洋军下来了，南雄县、始兴县还有两个第一师团看着，那可是咱们粤军的精锐部队呢。”
“就先这样吧。现在几点了……都三点了，抓紧时间再休息一会儿。”
陈景生退出去，返回通讯室继续值班了。
天亮之后，在蛇岭的南征军接到了乐昌县城发来的无线电，然而这份电报延迟了足足五个小时。两个奉命迂回偷袭的骑兵营跟粤军第八团遭遇，第八团人多势众，连续交火两次，骑兵营损失严重。好在两个骑兵营凭借轻装机动，果断的放弃阻击粤军第八团，于昨日傍晚退回乐昌县据守。
电报上并没有说明乐昌县目前的情况如何，可是按照骑兵营与粤军第八团交手又撤退的时间来看，很显然只要几个小时的行军，粤军第八团就能抵达乐昌县发动进攻。
蛇岭南征军的指挥官们顿时忧虑了起来，粤军发兵支援乐昌县本来是情理之中，乐昌县目前有三个营的作战单位，理论上跟粤军第八团有得一拼。可问题是，粤军第八团是从仁化县赶来支援，也就是说粤军抽调了原本应付江西的兵力来对付南征军，并且在乳源县还有一个团的兵力可以继续投入针对南征军的作战。
南征军主力现在都在蛇岭，如果乳源县的粤军也向乐昌县逼去，只怕单凭两个骑兵营和一个留守营的兵力很难坚守住城垣。一旦乐昌县丢了，蛇岭这边立刻就会陷入三面包围的局面，失去补给、失去退路，这一仗还怎么打？
一时间出现两种争议。一部分人认为粤军不过是围魏救赵的计策，以粤军的战斗力，根本不堪一击，只要乐昌县能坚守十天，他们一举攻破蛇岭直取韶关，大事可定。相反如果此时回救，蛇岭的粤军立刻杀一个回马枪，紧咬不放，就算退到乐昌县，同样是面临包围的局面。与其全军被围失去主动权，还不如放手一搏。
另外一部分军官则感觉这是粤军设计好的一场诱敌深入的计谋，粤军战斗力到底是什么样，大家目前还不能盖棺定论。战前情报分析第三师是旧军经过新编的部队，战斗力确实不怎么样，可粤军全部装配德式军械，北洋军有的他们都有，断然不敢太过冒险。更重要的是，就算他们能打到韶关，谁敢保证在海军炮火之下能顺利夺下韶关？
双方各持己见，争持不下。而负责通讯的后勤部队还在一个劲儿的联络乐昌县，想要确定乐昌县现在是什么情况。直到中午时，乐昌县派来通讯骑兵，这才与蛇岭的主力部队取得联系。通讯骑兵告知，乐昌县并没有遭到进攻，骑兵营退入乐昌县城内之后，直到今天早上也没有发现粤军第八团的影子。
这个消息让南征军更加疑惑，粤军第八团既然是来支援乐昌，没理由只跟骑兵营打了两场小规模遭遇战就没影了，这支部队究竟在哪里？
乐昌县到今天早上都没有遭到进攻，同时也能推测出乳源县的粤军第九团没有动静。粤军究竟在打什么牌？
在这一刻，南征军深深意识到由于通讯设备和地理环境双重影响，他们竟然无法及时的获知最新的战略情报。除了乐昌防线一战是打的明明白白，现在的他们就好像是一群黑暗中行走的近视眼，完全丧失了对粤军的消息。
当然，这也怪南征军在乐昌打得太顺手，没有稳扎稳打，建立完整的情报和通讯，急匆匆的就冒进了。
经过一番讨论，南征军主力决定先在蛇岭按兵不动，这里距离乐昌县不过几十里远，前后还算可以相互照应。当务之急是广派侦察兵和细作，尽快弄清楚粤军第八团的动向，甚至还要不远百里的去一趟乳源县，探查清楚粤军第九团到底有没有北上。
于是，蛇岭陷入了一场对峙。
卷三：南北对决 第305章，破袭战
孙继直一大早起床准备迎接一场大战，结果等到中午也没发现南征军有动静，又等到傍晚依然十分安静。侦察兵不断的汇报南征军的情况，发现南征军确实有动作，可并不是进攻，而是在官道左右的丘陵、山地构建临时的营垒，同时还派出通讯兵架设与乐昌城的电报线。
天色渐渐暗下来，11月3日这一天就这样无事的过去。
孙继直吃过晚饭后，带着副官和参谋官再次登上昨晚的山头，通过千里镜观察南征军的动向。此时南征军又是在生火造饭，趁着夕阳最后一丝余晖，可以依稀看到整个残缺的官道由东向西，已经布置了一道简易的防线。
南征军今天生火造饭并没有集中在一起，几乎每隔一个山头都能看一处炊烟。可见部队已经按照各级作战单位分配据点，俨然摆出了一副对峙战的姿态。
“咦，南征军今天这是怎么了？”孙继直颇有几分诧异。
“他们好像要稳扎稳打。”参谋官李连山缓缓的说道。
“变化的也太快了一些，昨天还是风风火火，今天竟然步步为营。”孙继直叹了一口气，脸上有一些失望之色，“这下可搞笑了，这一仗让我们怎么打？”
“老孙，我倒希望避免正面交战呢。咱们第七团还太嫩，真正打起来肯定吃亏的很。既然他们按兵不动，索性我们也坐守严待。反正上面给我的命令就是拖住南征军主力，南征军自己送上门来，何乐不为？”李连山笑呵呵的说道。
孙继直沉吟了一阵，想要说些什么话，不过最终还是化成了一声叹息，随后他的脸色看上去十分郁闷。他一直是一个战斗欲望很强烈的人物，两年前还是在第一标时，在新安剿匪的那一战，就数他打得最英勇。之后在进攻二十三镇时，一晚上送掉了两根手指头，依然是无怨无悔、毫不在乎。
就算现在带领一支菜鸟的部队，他作战的锐劲仍旧不减当年。更何况在他心里一直坚信着，任何一支部队都是经过血与火磨砺出来的，如果不战斗，菜鸟团永远都是菜鸟团。
这时，站在一旁的陈景生忽然说道：“正面不打，我们可以打一些敌后呀。”
孙继直和李连山齐齐看向陈景生。陈景生顿时有些尴尬起来，他只是随便说说而已。
李连山问道：“你是说，打破袭？”
陈景生点了点头，说道：“没错。我观察敌人一整天了，他们今天一天都在忙着假设电报线，很显然他们开始注重通讯工事。如果我们派出一支小队绕道敌后破坏他们的电报线，那他们今天一天算是把忙活了。”
李连山赞叹道：“好主意，这个可以一试。”
孙继直“嗯”了一声，说道：“既然如此，今天先去探路，明后两天咱们就搞一搞他们的后方。陈景生，这个任务我交给你，你可以胜任？”
陈景生自从黄埔军校三期毕业之后，一直渴望着亲临战场表现一番，到目前为止他的手枪还没打过一枪，自然早有蠢蠢欲试的想法。他“啪”的一声立正，郑重其事的说道：“团长放心，保证完成任务。我是通讯队队长，该怎么破坏通讯线我最了解！”
粤北的战事磨磨蹭蹭拖到了十一月五日，征南军在蛇岭跟粤军第七团僵持了一天，直到今天早上，侦察兵探知了粤军第八团和第九团的动向，这才准备发动进攻。经过两天的着重侦查，乐昌县发现粤军第八团竟然又退回了仁化县郊区，而第九团依然在乳源县按兵不动。
可见粤军第八团原本是打算援助乐昌县，结果发现乐昌县一天都没坚持下来，就让南征军全境攻克，索性退回仁化县以求自保。也许江西的局势让粤军感到更加担忧，所以才分兵应付东北一线。
这天中午，征南军热身似的向蛇岭粤军阵地打了几轮炮。
粤军没有主动出击，只是在判断征南军炮兵位置之后，同样以炮兵压制了火力。
只可惜粤军的大炮数量没有南征军多，双方相互炮击之后，显然南征军的火力更占上风。
经过一下午的炮战，南征军并没有派出部队发动突击，因为蛇岭一带的地形实在太崎岖，还需要一段时间绘制地形图。乐昌一战之后，南征军的进度放慢了许多，各级将领表现出老练的一面，步步为营，慢慢推进。
可是谁也没有想到，十一月五日是征南军最后一天舒服的日子，从这一晚开始，征南军将永久失去了主动权。
陈景生完全不曾料到，他在这晚发动的破袭战与第八团、第九团完成了一次天衣无缝的配合默契。第八团并非是南征军侦查到的退回仁化县，仅仅是派了一个营制造出撤退的假象，主力部队早已急行军直扑南征军后勤中转地老坪石镇。
至于第九团，这几天确实一直蛰伏在乳源县没有任何动静。直到今天早上接到命令，从乳源县开拔向老坪石镇挺进。第九团比第八团开拔要晚两天时间，行军的路程也要比第八团长远，预计抵达老坪石镇时，八团已经拿下这里。第九团的任务是策应第八团，完成对南征军的战略包围。
蛇岭南征军主力的电报线遭到严重破坏，再次与后方失去联系，天亮之后派出通讯工兵沿着电报线去检修，发现破坏的程度几乎要重新拉五里长的线路才能修复。
通讯工兵当时就放弃了。他们昨天花了一整天的时间，勉强假设了三里长的线路，与附近一个小镇子的驿站衔接上，现在可好，直接让人破坏了五里长的线路，这还怎么修？
前线的部队只好再次改用无线电配合通讯骑兵。这样一来通讯存在一定的延误，乐昌县与前线的情报无法同步。
卷三：南北对决 第306章，简约行为
广州，都督府官邸。
吴绍霆看完了几份十一月五日刊发的报纸，这些报纸都是昨天送来的，不过那会儿他没有时间去看。
前三天他一直在关注江西的局势，关于李烈钧战败的消息早在第一时间转发到广州，不单单引起了都督府内的一些震动，更是掀起了整个广州城的波涛巨浪。
江西讨袁军失利，意味着广东将遭到两省北洋军的威胁。许多怀疑论者在这个时候再次活跃起来，到处鼓吹吴绍霆必败、广东要遭受亘古未有的兵灾。吴绍霆花了两天时间，指派特勤处和警察局到处去抓捕这些祸舌，其中一些人是前不久遭到都督府打击的商界人物，还有一些则是北洋军收买的细作。他对这些人没有任何留情，全部捆了石头丢进珠江里去了。
广东军政府新闻部策划了好几次新闻，总算把这一轮恐慌遏制在胚胎之中。
吴绍霆现在很需要一份战报来提高全省的士气，而问题恰恰就出在这里，开战已经过去八天时间，参谋总部竟然没收到任何进展，广州这边依然停留在乐昌防线大战这一消息上。“十月三十一日粤军第七团在乐昌阻击南征军三个团兵力，鏖战一夜，未让敌人突破防线”，之后的战况便含糊不清了。
最近几天的报纸少有报道粤北的战事，更多的消息都放在江西和福建两省上。
吴绍霆放下了报纸，端起茶杯一饮而尽，随后起身从居所前往参谋部。
参谋部人来人往，自从开战以来，何福光前后让侍卫处一共增派了十八名侍从官协助打理公务，单单在电报室侯着的人数已经增加了两倍之多。
二次革命进展到今天，国内的目光渐渐全部转移到了广东。
参谋总部每天要与四川、广西、粤北、上海、福建等省保持频繁联系，以确保得到最新的情报。几乎在参谋部工作的官员，每天包括吃饭在内只能休息最多五个小时。
何福光双眼血丝密布，他正在听取情报处汇报江西李纯部的动向。
吴绍霆走上前跟着一起听了一阵。李纯在击溃李烈钧的残部之后，本人在当天返回南昌主持善后大局，同时整顿全省军务。林虎在李烈钧兵败的次日通电下野。如今江西全省皆掌握在北洋军之下。
江西的战争打响之初，李纯只带了第三镇一个标兵力南下，可是战事结束之后，经过改制番号之后，全省北洋军已经有两个旅和两个团的编制，合计兵力一万二千人。
第一混成旅原是北洋第三镇第七标，如今独立出来，成为江西陆军第一旅。第二旅是原江西陆军第二师，后经改制为旅。另外两个团都是本省旧军新编而成的部队。
这些部队都是李纯一手经营出来的嫡系部队，除此之外尚且还有李烈钧、林虎的残部以及江西陆军第九师等待整编。严格的说，江西省内可调遣的军队已经超过一万九千人。
北京政府前天刚发出消息，拟准由李纯升任江西都督兼长江中游总司令。委任命令早已经印成文本，只等着袁大总统签字生效。
只是袁大总统一直把文件压在案头，迟迟不肯签发下去，并非舍不得或者不信任，而是袁大总统故意用这个职位钓着李纯，敦促李纯尽快挥兵南下摆平广东。
放在的前线带兵的将领没有一个是省心的，就像曹锟足足在长沙闲养了三个月，若不是袁世凯故意把汤乡茗放下去，曹锟岂能像今天这么积极？
听完情报处的汇报和分析，何福光挥了挥手让情报官员下去。他早就知道吴绍霆站在身后，不过并没有急着打招呼，这时才转过身来略微行了一礼。
“韶关那边有什么消息吗？”吴绍霆问道。
“昨天晚上来了一份电报，南征军被第七团挡在乐昌县外。第七团能坚持到今天，算是出乎意料了。”何福光说话时不带任何赞美，反倒有几分疲倦。
“是吗？一个团挡住了北洋军四个团？”吴绍霆有些诧异。
“我也觉得有些奇怪。不过，或许是萧耀南不想现在就打得太激烈，希望等到江西方面发兵之后再左右开弓。”何福光推测的说道。
吴绍霆听到这里，若有所思的点了点头，虽然他还是觉得有一些疑点，可何福光的分析也有道理。他相信莫擎宇不会发一份虚假电报来欺骗自己，这个罪名谁都担当不起。
“江西方面的情况如何？”他把话题转移到第二个环节，如今除了粤北的战事，最让担心的还是江西。江西的情况甚至比福建更值得关注，福建势力错综复杂，李厚基没那么快能响应中央政府的命令，而江西已经让李纯平定，随时都能挥师南下。
“情报处这几天一直在搜集确切的消息，李纯在赣州跟李烈钧决战之后，在赣州留下了两个旅，这个架势摆明很快就会南下了。我原本还推测李纯会像曹锟一样，最起码将省内的军队整编一番，看来他是没有这个打算了。”何福光深沉的说道。
吴绍霆慢吞吞的点了点头，神色沉思，喃声的说道：“两个旅少说九千人，如果这个月内即开拔南下，我广东着实有难了。”
何福光没有理会吴绍霆的担忧，他迈步走到参谋部大厅的北墙前，拿起一根指挥鞭在手掌上轻轻敲了敲，不疾不徐的说道：“不管难不难，只要能把北洋军全部赶到韶关，利用海军的炮火打这场战争，尚且有胜算可言。正如都督这几日一直迫切所需，我们现在需要一场胜利振奋军心民心，只有军民齐心，方才有坚固的防线。”
吴绍霆叹道：“现在只能等第三师拿出成绩来了。”
停顿了一会儿，他又问了道：“李烈钧现在可有下落？”
何福光脸上闪过一丝不易察觉的戒备之意，他冷静的问道：“都督，这个时候我们哪里还有闲工夫理会李侠如。想必他已经秘密前往上海了！此役若胜，他是英雄；只可惜此役失败，他只能沦为国贼了！”
吴绍霆看了何福光一眼，他察觉出何福光似乎是以为自己在打李烈钧的主意，就像对待广西刘震寰、刘谷香和湖南焦达峰一样，意图收罗这些革命军领袖为己用。事实上他能扶持刘震寰、刘谷香，也能收留焦达峰，可从来没想过拉拢李烈钧。
李烈钧是一个务实的强权者，务实和强权合二为一的人物是最难应付。李烈钧显然有自己的思想和行事手段，绝不会甘心寄人篱下、受人摆布。
吴绍霆甚至有做好了最坏的打算，今后自己发展的路上指不定还会与李烈钧交上手。
他长长的舒叹了一口气，说道：“我只是随便问问。好歹李烈钧是革命阵营举足轻重的人物，最起码要知道他是生是死。”
何福光想要说什么，吴绍霆接着又道：“好了。先不管江西方面。黄克强在江苏战败有些时日了，陈竟存、李福林、关嘉善还有黄明堂四人还无消息，实在让人着急。”
“上个月我已经通知上海站留意第二师的诸将，目前唯一有确切消息的只有黄克强。月初他在上海与孙中山见了一面，随后被安排前往日本了。”
“什么？黄克强去日本了？这个消息是什么时候的，为什么没人告诉我？”吴绍霆立刻严肃了起来。他一直很纳闷，黄兴到上海之后上海站或者国民党肯定会来电报告知安危，可过了这么久还是一点消息都没有，今天何福光却突然提及此事，很显然何福光早先就知道这个消息。
“哦，这个消息也是前不久才发到广州。那天邓副官准备告知都督，不过我让邓副官搁下来了。”何福光脸色很镇定的说道。他虽然感觉到吴绍霆的情绪激动，可打心底不认为自己这么做是错误的。
“什么？”吴绍霆脸色立刻带上了愠怒，几乎是用切齿的语气质问了道，“你让士元不告诉我这个消息？你！”
他竟没料到何福光竟敢指使自己的副官，总参谋长什么时候敢僭越如此！
卷三：南北对决 第307章，鼓舞民心
“都督，黄克强如果想联络我们，南京失陷的当天他就已经联系了。广州也是在黄克强离开上海前往日本之后才接到的消息，可见国民党也不打算通知这个消息。这是为什么，难道都督你还不清楚吗？”何福光语气铿锵有力的说道。
吴绍霆脸上依然十足的愠色，冷冷的盯着何福光，但是一时间却没有开口。
何福光接着说道：
“黄克强战败并不是什么可耻的事，可是他把咱们革命粤军第二师给丢了，这就是不可原谅的耻辱！黄克强他有自知之明，所以才没脸联系广州，就这么悄悄然去了日本。显然宋先生是在帮黄克强，所以上海方面也迟迟不发消息。我之所以让邓副官不告诉都督，一则认为事已至此，已无意义，都督毋须为此操神；二则是为都督保留一份威严，都督要是知道黄克强去了日本，一定会想法设法去联络，一个置部下于不顾的败将，根本没资格得到原谅。”
吴绍霆阴沉着脸色，他继续沉默了足足一分钟，随后近乎冷酷的说了道：
“崇石，你要清楚一件事，纸是包不住火，你不想让我知道这个消息，可我现在还是知道了。所以，我要你给我记住，这次我不追究，但是你如果还敢有一下次自以为是，可不会想今天这么简单了。”
何福光怔了怔，原本镇定的神态终于有了松动。他心中很不服气，自己一心一意为了广东的利益，倒头来吴都督却根本不领情，这种良苦用心付诸东流的郁闷，怎能轻易的顺下这口气？不过他也很清楚吴都督这次是真的怒了，此时此景不便再多言，只好缄默不语，把一腔怨怒吞进肚子里面。
吴绍霆接着向参谋部值班侍从官长交代一句，但凡有最新情况立刻送到他的办公室，之后没有再多看何福光，直接离开了参谋总部。
回到行政办公厅的办公室，吴绍霆叫来邓铿，将邓铿批评了一顿，加强语气的叮嘱邓铿，他是都督副官，不是参谋副官。邓铿没有任何辩解，也没有多说什么，只是在吴绍霆教训过后表示自己记得了。
三天之后，韶关传来了第一份捷报。
李耀汉团顺利包围老坪石镇，截断从湖南输送到前线的运输线。南征军在老坪石镇驻扎着一个团部、一个步兵营和三个后勤营，面对突如其来的敌人，虽然打了一场顽强的反击战，可是由于老坪石镇地理太过狭小，部队在里面完全张不开手。
相反从外围发动进攻的粤军却得心应手，所有炮弹、重机枪几乎不用太费神去校准，居高临下压着镇子猛打即可。
战斗从八日一直打到十日，粤军发动了几次突击，可惜没能成功。
老坪石镇的南征军知道自己的位置十分重要，不敢轻易丢掉这里，各级指挥官凭着一股毅力，勒令全军死守到底。同时还不断向郴州、宜章县和乐昌县发去求援电报。
尽管老坪石镇的战局相持不下，可是粤军明显占据了上风。对于第三师来说，李耀汉不需要那么快歼灭老坪石镇的敌军，留着一口气慢慢钓着。只要宜章县、乐昌县敢派援军，在侧翼策应的第九团就能灵活出击，要么围点打援，要么调虎离山。
老坪石镇的重要性时时刻刻都会牵连后方和前方的军心，如果一举歼灭了老坪石镇，弄不好前线会选择孤注一掷。相反围而不歼，不仅能扰乱敌心，更是打出一场绝妙的心理战。
吴绍霆在都督府官邸书房接到这份电报之后，一眼就看出第三师战略布局的精妙。他先高兴了一场，但随后又仔仔细细把整个战报读了一遍，不由发现其中疑点所在。
“乐昌县十一月之前就丢了，那为什么十一月六日参谋部接到的汇报，说乐昌县还在坚守当中，这是怎么回事？”吴绍霆对送来电报的邓铿问了道。
邓铿脸色有些尴尬，仅仅迟疑了片刻，随后坦白的说道：“刚才何参谋长拿到电报时，也感到疑惑，所以亲自去了电话到韶关第三师师部。”
吴绍霆表情平静，没有打断邓铿的话。
邓铿接着说道：“第三师莫师长回复，他确实在十月三十一日私自下令，命令第七团从乐昌防线战术撤退，诱敌主力深入蛇岭。莫师长也承认从十一月一日开始到今天，他一直在谎报军情，隐瞒乐昌县撤退的消息。”
他说完话，仔细看着吴绍霆的脸色变化，心中甚是担心。他打心底不认为莫擎宇这么做是严重过错，要说谎报军情确实是天大的忌讳，可莫擎宇也是碍于吴绍霆之前做出的最高战略指示，为了确保新的战术得以施展，不得不出此下策。
想到前天吴绍霆因为何福光隐瞒消息而发了一通脾气，邓铿现在也不敢多想什么，只希望吴绍霆能从轻发落。
吴绍霆默然许久，脸色阴晴不定，仿佛内心在做着激烈的辨析。
邓铿等了一会儿，见吴都督还不做声，忍不住开口劝说了道：“都督，这次莫师长确实情有可原……”
吴绍霆抬了抬手，打断了邓铿的话，轻叹一声之后慢悠悠的说道：
“这件事我心里有数，我不会笼统的去评价莫擎宇的对错。这件事要一分为二来看待。将在外必然要有独断的指挥权，这是不可否认的，作战的目的是为了取胜，很多时候过程是可以不计较。所以我想客观的先批评莫擎宇一点，他不应该用‘私自下令’这个词，他是师长，他的命令就是命令，不存在公或私。”
听到这里，邓铿心中稍微松了一口气，看来吴都督并没有要重罚莫擎宇的意思。
吴绍霆又说道：“他的战术布置的很漂亮。当然现在下定论还为时过早，一切还要看结果。唯一有一点我不能容忍，那就是谎报军情，这是军中大忌，是所有将领都不可以跌破的底线。”说到最后一句话时，他的语气明显加重了一层。
邓铿试探的问道：“都督，您打算怎么处置这件事？”
吴绍霆淡然的舒了一口气，脸色又渐渐恢复平静，轻松的说道：“告诉莫擎宇让他好好的打，除了谎报军情这一点让他给我小心，其他的公事公办，该赏即赏，该罚即罚。”
邓铿似乎有些没听懂，再次问道：“都督，您说的让他小心一点，是口头警告，还是秋后算账？”
吴绍霆回答道：“打得好就口头警告，打得不好就秋后算账。”
邓铿缓缓点了点头，道：“明白了。”
当天下午，吴绍霆又接到了一个好消息，上海方面将一笔八十万的革命经费通过花旗银行转账，成功发到了广东都督府财政部。这笔款项是孙中山、宋教仁等革命志士花了一个多月积极奔走筹集到的捐款，为此不少仁人志士蒙受牢狱之灾。
随同这笔经费的附言上，孙中山亲自转告吴绍霆，望广东革命粤军能竭尽所能，坚守讨袁革命的大旗。
吴绍霆拿到这笔雪中送炭的款项之后，心中感慨不已，革命党人总算没有食言。傍晚时，他让新闻部召开了一次发布会，连同革命粤军在前线成功包围入侵敌人的消息，和这笔孙中山资助而来的革命款项，发表一番慷慨激昂的演讲，鼓励全省坚持到底。
第二天一大早，广东各大报纸的头版头条立刻刊登了这次发布会的内容，全省人民在革命精神和战事告捷的熏陶之下，总算从低沉的阴影中渐渐走了出来。
学生团体和商人们自发组织捐款，学生们还趁着周末，组织文艺团在街坊广场上义演。广东军政府上个月发行的二百万公债，也渐渐增加了购买量。
后方的民心鼓舞，直接牵动了前线的军心士气。蛇岭的第七团顽强的与南征军主力打了两场硬仗，双方各有退让，但是战场上的平局对于第七团来说就是胜利。
卷三：南北对决 第308章，第二师回归
对比广东的热闹气氛，郴州前敌指挥所内有了鲜明不同。
萧耀南沉得住气，可是曹锟已经连续几番勃然大怒。乐昌县告捷的贺电才发去没多久，南征军竟然陷入了粤军的战略包围，后勤线被切断，主力军又无法突破蛇岭，在这么下去四个团那可是有去无回的下场。
纵然每次曹锟的回电都是破口大骂，可是萧耀南还是不断的催要援军，否则南征军就真的被困死在广东了。
萧耀南这次是幡然醒悟，在挥师南下之前他信誓旦旦的向曹锟保证，横扫广东不需要很多的兵力，只用现拔现调即可。现在他才发现，自己太高估自己，也太低估粤军。
征南军在粤北陷入困境时，曹锟在汤乡茗的面前也陷入了困境。他嘴巴上虽然痛骂萧耀南不已，可内心深处依然在思索着解决问题的办法，自己在湖南都待了快半年时间，怎么可能就这么让汤乡茗夺了地盘。
开战之初，曹锟也隐隐约约觉得调给萧耀南的兵力不太充足，想想李纯在江西混的风生水起，关键是第三镇背后的段祺瑞力挺李纯。只可惜第一镇的何宗莲跟曹锟关系不熟，只顾着在湖北舞刀弄枪，以至于曹锟三个月时间只编了五个团的兵力。
曹锟现在很苦恼，一方面无颜向湖北司令部求援，另外一方面又必须尽快筹兵支援征南军。万般无奈之下，他只能在湖南省内到处搜刮资金、强拉壮丁，同时把株洲、湘潭等地原属谭廷闿的部队征调过来。
到了十一月底时，长沙总司令部总算仓促的编了两个杂牌团，派给萧耀南的去支援粤北的征南军。这两个杂牌团全部没有满编，武器弹药也不充裕。萧耀南接手之后简直哭笑不得，这种战斗力的团岂不是丢北洋军的颜面吗？
曹锟给萧耀南去了一封电报：
“此番对粤用兵，非我第一镇一己之事，盖因大总统所划之谋定，是以四省合围粤地，如今何以独我湖南一处使力？江西事息，李司令自当发兵助力。前线之事我托付汝，汝欲求精锐之援，或可与李司令电联，或可与闽军协商。我处后方为协调而统筹，前线作战之事汝须尽心尽力，勿负吾托。”
萧耀南知道曹锟的意思是让敦促江西、福建一起发兵，这种事原应该也归曹锟负责才是，如今曹锟推给自己，可见长沙方面与汤乡茗的角逐愈演愈烈。
他是顾不得长沙的情况，当务之急还是发兵救援部下才是要紧。
当晚萧耀南与江西司令部取得联系，语气恳切的向李纯说明利害关系，望李纯尽早发兵来援。李纯回电称，所部正在筹集最后的战略物资，不日即南下与南征军会师。
这个“不日”一词让萧耀南很是不快，足见李纯还是没有确定南下的日期。无奈之下，他只好将手里的两个杂牌团重新整顿一番，把武器装备尽量装配齐全，然后亲自带兵从郴州出发，抵达宜章县坐镇前线进攻。
战事打到今天，南征军在粤北的形式每况日下，他再不亲自出马扭转局面，这个责任可是背负不起的。
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粤北的战事对粤军来说进展的很顺利，第七团、第八团和第九团成功压制住了南征军四个团的兵力。十五日时，乐昌县迫于物资短缺，不得不派出援军去打通老坪石镇的供给线。结果援军在半路上遭到第九团的伏击，付出惨重代价之后退回乐昌县。
宜章县的留守部队在老坪石镇催了足足五天之后，也勉强派出两个营的兵力赶往支援。
然而这两个营刚刚跨过省界，全军上下还没开一枪，结果又接到紧急命令火速返回宜章县。因为在援军出发之后，粤军第十一骑兵团在先前一个野战连引导向，从丘陵深处绕道进入敌后，趁着宜章县空虚时，发动了一次大突袭。
只一个晚上，宜章县七座军用物资仓库被烧毁了六座，因为派出援军前往老坪石镇，导致宜章县几乎无兵可守，粤军骑兵团突入时如入无人之境。
粤军骑兵团团长李文范没有占领宜章县的意思，天亮之前率部撤离，利用骑兵的机动性能，来如急火、去如清风。当萧耀南亲自从郴州率部赶到宜昌县时，这里几乎只剩下一片狼藉，后勤总部一个军官都没了。
看到这般情景，萧耀南想哭的心都有了。
不过萧耀南知道这一仗就算再艰难，也必须义无反顾的打下去。他和曹锟的前途几乎都押在对粤作战上，更何况前期的损失可以咬紧牙关忍过去，只要江西和福建发兵进攻，整个大局迟早还会掌控在北洋军手里。
十八日时，乐昌县两个骑兵营为萧耀南扳回了一点颜面。坐镇乐昌县的团长经过一番侦查，总算摸清楚第九团的屯兵之处，决定打一场奇袭战。派出城中所有骑兵趁夜出发，直扑第九团团部。
这一晚对第九团来说太过惊心动魄，第九团着实没有料到南征军会主动偷袭，仓促之下团部险些全军覆没，团长许海英都亲自披挂上阵阻击敌人。就在千钧一发之时，附近的营部赶紧抽调部队前来支援，前后夹击之下，总算败退了这支敌军。
虽然这次奇袭未能成功，可是同样给与粤军一次打击，或多或少振奋了一些士气。
从月初到今天，蛇岭的战事越来越胶着。南征军原本有超过粤军的战斗力，只可惜从十五日开始后方中断了军火供应，到今天二十五日，连粮草都供应不上。早先老坪石镇出事时，蛇岭这边因为电报线遭到破坏，未能第一时间掌握情报组织回救。
等到接到消息时，粤军战略包围已经完成，回救也无济于事。
更重要的是，失去后勤物资不说，又失去了军心士气。双重打击之下，战斗力锐减。
连续发动了十多次进攻，竟然都让第七团给挡下来了，兵力反倒伤亡不少。
粤军第七团的姿态十分明确，敌人进攻就凭据工事防守反击，敌人不动自己也不动，敌人撤退则尾随追击。南征军面对这样无奈的作战，退无可退、进无可进，再过一段时间如果还没有支援，部队就活活的被困死在山沟里。
广州码头在这一天与众不同，许多老百姓聚集在码头岸边，怀着期盼和悲恸的心情，等待着从福建开来的一艘邮轮。学生自愿组成欢迎队，捧着一束束红白相间的花卷，在瑟瑟秋风中排成整齐的队形。军政府的许多官员在都督吴绍霆的带领下，站在码头泊位的第一排，他们穿着正式的公服，每个人的表情都十分庄重。
一个月前，革命粤军第二师幸存的官兵经过几番周折，从南京历经千辛万苦来到上海，又从上海乘船广东。结果货轮在福建让李厚基的海军扣押了下来。
张勋和吴佩孚攻克南京之后，收缴了革命粤军第二师所有的美式步枪，并且打算将这支部队强行改编。然而粤军士兵思乡心切，多次出现逃兵。没过多久，粤系军官又发出联名信，要求发还路费遣散他们回家。
吴佩孚深知这些粤军士兵不会为自己卖命，强留只会殃及池鱼，又不能全部处死，索性卖了一个人情，发了路费让他们各自回家。
于是第二师残部集合一处，来到上海雇了一艘邮轮返回广东。可是邮轮刚刚路过福建时，正好是曹锟出兵广东之际。第二师残部虽然所剩无几，可毕竟是一支生力军。李厚基接到段祺瑞命令，勒令不择手段阻止该部返粤。
这个命令原本是让李厚基击沉邮轮，可是李厚基顾全福建省内尚有革命军势力，以免闹出严重的后果，所以仅仅只是扣押了第二师残部，并且严令封锁消息。
马锦春奉命出使福建，一开始也不知道这个消息，在许崇智司令部待了大半个月，直到六天前才偶然得知这一消息，当晚即发电报回广州告知吴绍霆。
吴绍霆获知这个消息，当天就与李厚基取得联系。
虽然广东正与北洋政府处于交战时期，李厚基是北洋军出身，但同时也是福建地方政府的首脑，吴绍霆以广东政府的名义联系福建政府并无不合适。
经过一番磋商，吴绍霆动用各种手段敦促李厚基放任，甚至威胁派出海军与福建决战。
李厚基本来没打算长期扣留这批粤军士兵，花钱花粮养一批随时都有可能引发危机的人，真正是吃力不讨好。如今扣押这批士兵的事情已经败露，不管吴绍霆是否真的会跟福建决战，但如果吴绍霆以此为借口，策动许崇智和福建革命党人造反，那才是严重的问题。
最终，李厚基答应无条件放人。
卷三：南北对决 第309章，叙旧
今天广州码头上肃穆等待的人群，正是为了迎接这支出省推动革命事业的粤军回家。
在场的老百姓当中，几乎有一大半人在期盼着亲人归来。革命粤军第二师一去就是十一个月，多少父母妻儿日日夜夜的思念和担忧，泪水代替言语，只有数不清道不明的伤悲。只可惜，他们当中将会有五分之四人等不到亲人归来，每个人都希望牺牲的是另有其人，然而现实永远是残酷的。
随着一声低沉的汽笛声从远处飘来，一艘大型邮轮的巍峨身躯划破海湾的雾幕，缓慢的向码头靠来。最后的时刻让很多牵肠挂肚，一些妇女已经忍不住开始啜泣。学生团体在统一的指挥下举起了手中的花束，向远方沉重的挥舞着。
十几分钟过去了，邮轮终于靠岸，船上和岸上的工人们忙碌了起来。
经过一番准备，船舷的挂梯放了下来，另外一边衔接船舱的门也打开，由一块舢板架接。
吴绍霆带领一众官员走上去，他知道从挂梯上走下来的是住在一等舱和部分二等舱的旅客，相信应该是革命粤军第二师的军官。至于另外一边舱门，则是直接与三等舱连接，从这里走出来的都是普通士兵。
第一个从挂梯上走下来的人正是陈炯明，他穿着一身泛旧的军服，整个人消瘦了一圈，下巴上的胡子似乎已经有一段时间没有整理，只有头发在下船之前稍微的沾了水梳理了一番。他步履蹒跚，几乎要扶着挂梯扶手才能行走，俨然如同遭受数十年牢狱之灾的人。
陈炯明早在甲板上翘首以待停船时，双眼不知不觉红润了起来。当他走下最后一格挂梯的台阶，踩上这阔别十一个月之久的故乡，泪水如同不禁潸潸而下。
吴绍霆快步走上去，郑重的抓住了陈炯明的手，他受到这一幕的感染，心中对这些为了革命事业奋不顾身的广东男儿们感慨不已，脸色庄重而感动。
“竟存兄，真是辛苦你们了……”
早在心中酝酿许久的话语这个时候仅仅只有一个开头，剩下的话让哽咽的情绪堵在了喉头之中。他实在没办法再冠冕堂皇的说一些废话，只能用力的握着陈炯明的手，发自肺腑的摇动着。
“都督，炯明丢了广东的脸面，丢了粤军的脸面，实在是无颜面对家乡父老！”陈炯明声音很是嘶哑，一个历经战火的大男人，在这一刻竟然激动的颤抖了起来。陈炯明极力的想保持自己的神态，可是突然爆发的情绪感触让他没办法坚持。
“竟存，你千万不要这么说。第二师是我们广东的骄傲，是我们革命粤军全军的楷模，你们为中华民国的成立打出了最有力的一战，在历史的篇章之中，第二师必然会代表广东留下精彩的一笔。”吴绍霆肃然说道。
“都督……”
这时，侍从官走上前送来了一套崭新的冬装军袍。吴绍霆亲自接过军袍抖开，为陈炯明披在了肩膀上。他重重的拍了拍陈炯明的肩膀，脸色有一种说不出的复杂，随后开口说道：“竟存，广东现在不算太平，不过你放心，你们第二师远征归来，自当好好休整。等过段时间粤北战事缓和下来，我们再共商重组第二师的大计。”
陈炯明点了点头，正色的说道：“一切听从都督的安排。”
这时，紧随陈炯明之后上岸的是关仁甫，而关仁甫身后的军官吴绍霆几乎都不认识。
关仁甫的情况比陈炯明更糟糕，他身上穿着的军服还是年初北伐的那一套，破了好几个洞，有的打上了补丁，有的就这么无暇顾及。胸口和臂膀的地方还有许多干涸已久的血渍，让人触目惊心。
他的手掌让子弹打穿了，黑漆漆的伤疤占了小半个掌心，这个伤让他的三根手指永久失去了知觉。他的脸颊也有一道刮痕，让原本正直刚毅的容貌显得十分狰狞，那是攻打南京时让清军的炮弹碎片造成的。
吴绍霆上前与关仁甫握了握手，艰难的说道：“嘉善，你受苦了……”
侍从官也送上了最新的冬装军袍，吴绍霆亲自为关仁甫披戴而上。
一番煽情的寒暄之后，吴绍霆向关仁甫问了道：“李福林和黄明堂呢？”
关仁甫沉重的叹了一口气，脸色露出了一股忧伤，一时没有说话。
吴绍霆心中已经猜出了大概，他再次看向陈炯明，想要听到确切的消息。
陈炯明的神色与关仁甫一样忧愁，他低沉的说道：“在攻打徐州的时候，黄明堂牺牲了。李福林兄弟是在南京陷落之后，张勋要强行收编我们时，跟张勋发生了口角冲突，让张勋的侍卫给杀害了……”
吴绍霆捏紧了拳头，神情骤变，咬着牙说道：“这个仇，迟早要报！”
关仁甫和陈炯明对视了一眼，两个人不知道该怎么接话。他们在福建的时候已经听说了广东的情况，就目前看来别说为李福林和黄明堂报仇，广东自身尚且难保。当务之急更应该加进应对北洋军入侵才是。
与陈、关人见过之后，吴绍霆又与其他军官简略的见上一面，一一的向他们道问了一声“辛苦”。最后，他带领都督府的官员来到另外一边，向那些出征归来的粤军士兵们慰问了一番。他没有发表慷慨激昂的讲话，这个时候说什么话都不能表达自己的心情。
他目光缓缓的扫过全场，这些如同逃难归来的粤军士兵们，承载着革命事业的重要里程碑，自己是永远不会忘记他们。他深深吸了一口气，郑重的说道：“诸位同志、兄弟，我吴绍霆……向你们鞠躬道谢。”
他说完，立正弯下了腰。他不得不承认，这一次自己没有任何做作之心，无论是语言还是动作，都是发自内心的感慨。
站在后面的都督府官员们也一同弯腰鞠躬。
面对广东省最高领导人的这般大礼，不仅第二师的士兵们震惊了，就连在码头外围迎接的老百姓、学生等人群同样惊呼不止。记者们伸长了脖子记录这一幕，镁光灯纷纷鸣响。
半个小时后，广州预备役司令部派来的马车和医护人员，将第二师士兵全部接到了东郊军营休息，所有前来认亲的军人家属都安排在东郊军营进行。吴绍霆特意吩咐，所有认亲的家属提供免费午餐和临时休息地，亲人阵亡者每家发放三十块的抚恤金。
卷三：南北对决 第310章，打垮萧耀南
这一天吴绍霆都很忙碌，从码头返回之后，他在都督府给陈炯明和关仁甫安排了临时住所，又让他们好好梳洗打理了一番。吃过午饭之后，他便与二人详细谈论了革命粤军第二师这十个月的历程。
陈炯明和关仁甫轮流讲述了出征到败北的整个过程，吴绍霆很少打断他们的话，大多时候都是默默的倾听。到最后叹道黄兴丢下部队离开南京时，这个话题让气氛显得尴尬了不少。
关仁甫叹了一口气，忧虑的说道：“黄师长并不是不负责任，我们进攻徐州的时候，黄师长每天都坚持在最前线，他一直心怀着对革命的信心。只是到后来可能发生了一些变况，让黄师长心神不宁，甚至动摇了他一开始的雄心壮志。”
吴绍霆注意到关仁甫用了“可能”这个词，他表情保持着平静，心中却有一种伤感。
陈炯明看了一眼吴绍霆的脸色，接过话来说道：“克强先生选择出走，其实也是一种无可奈何的被迫之举。当时全国讨袁的形势正处于低谷时，整个局面十分不利，面对当时的困局，克强先生实在找不到出路，所以才出此下策。”
吴绍霆若有所思的点了点头，不置可否的说道：“克强先生的为人我是深知的。只是，纵然我不责怪埋怨，可是下面那些人很难释怀。克强先生是以湖南人的身份领导我们粤军，结果却把部队给丢了。只怕日后很难再取信我广东同仁。唉！”
陈炯明无奈的摇了摇头，不知道该作何续话。
关仁甫思索了片刻，又道：“其实，黄师长一开始不是很赞同这次讨袁之役。孙中山以宋循初先生遭遇行刺为导火索，又以袁世凯独裁专横为理由，这对克强先生来说并没有足够的说服力。循初先生遭到行刺也不是第一次了，幕后凶手不一而论，好在以前大多化险为夷。这次循初先生遭遇行刺只是受了点伤，并无大碍。克强先生一直认为当依法追查凶手，而孙先生却主张武力讨伐。说到底，克强先生与孙先生的意见还是有矛盾的。”
陈炯明听到这里，下意识向关仁甫使了一个眼色。
关仁甫怔了怔，随即收声不再多说下去。
吴绍霆自然捕捉到了两个人的细末环节，他看得出陈炯明同样知道黄兴与孙中山之间的矛盾，但是陈炯明为了顾全大局，不希望自己看到革命阵营的裂痕，所以才阻止关仁甫谈论这件事。
可是陈炯明并不知道，要论其对黄兴和孙中山关系的理解，吴绍霆比他们二人更加透彻，他可是亲自去过上海救下宋教仁的。
他没有刻意去拆穿这件事，反正事情已经过去，黄兴为什么丢下部队不顾而只身出走，已经不是那么重要的问题。
“好了，先不说这件事了。克强现在在日本，有机会应该跟他联系。不管怎么样他都是我们坚定不移的好伙伴、好战友。”吴绍霆说道。
陈炯明和关仁甫相继点了点头表示赞同。
“震之，如今粤北战事进展如何？若是需要我们出力的地方，我们一定在所不辞。”陈炯明郑重其事的说道。
“你们刚刚归来，先好好休息一阵再说。粤北那边情况还算明朗，现在最关键的是该如何打破江西和福建的威胁。不过这些事你们也不用操心，我身为一省都督，自然会带领全省打好这一仗。”吴绍霆颇有气势的说道。
沉默了一会儿，陈炯明微微叹了一口气，用一种踌躇的口吻说道：“有一些事，我不知道当讲不当讲……”
吴绍霆笑道：“竟存，你我之间还有什么不能说的话吗？直说吧。”
陈炯明于是说道：“其实在南京的时候，克强先生一直在担心一件事，他曾经不止一次跟我说，战争容易挑起却不容易结束，真不知道这场战争要怎么样才能走到尽头。当时我没有多想，可是今天我偶然联想到了我们广东省的情况，不禁有些感慨。自广州首义以来，省内战事接连不断，到今天非但没有缓和，反而越演越烈，真叫人心伤。”
吴绍霆耐心的听完陈炯明这番话，他意识到这个时候的陈炯明潜意识当中已经萌发了“联省自治”的影子，陈炯明希望广东偃旗息鼓好好发展，而不是一味的陷于战事之中。他一直很欣赏联省自治的政治方针，如果有条件他也希望停战养民，可显然现在还不是时候。
他叹了一口气，深沉的说道：“竟存，战事是灾难，谁会希望灾难不断呢？我也不想广东的战事接连不断，等熬过这次之后，我会认真考虑你的意见。”
陈炯明点了点头，不再继续纠结这个问题，他也知道现在的时局说这些只是废话。
与陈炯明和关仁甫告辞之后，吴绍霆又前往了东郊军营，探望粤军第二师的士兵和他们的家属。今天的东郊军营气氛异常，有人欢喜有人愁，那些找到亲人的家属，自然感天谢地。可是同样在军营外面，仍然滞留了不少没能找到亲人的家属，他们相依而坐，抱头痛哭，场面十分悲伤。
吴绍霆一直在东郊军营待到天黑，他几乎向在场的所有家属慰问了一番。
刚刚回到都督府，侍从室匆匆送来了一份电报，情报处在下午五点时收到来自江西的消息，李纯的江西第一混成旅整装完毕，正式由赣州出发向广东而来。参谋总部经过分析，第一混成旅先头部队在五天之内即可抵达梅关，后续部队则会在之后的十天内陆续到达。
吴绍霆没有回到官邸，在前厅看完电报之后，直接赶到参谋总部。
何福光早已经指挥着参谋部忙碌了起来，通讯室与第一师来往的电报络绎不绝，协调应付江西北洋军的军务，参谋大厅的沙盘改了又改、地图测绘了又测绘，气氛甚是紧张。
吴绍霆走进来时，一个参谋副官立刻迎上来，向其介绍了目前的情况。
等参谋副官说的差不多了，何福光这才走了过来，接着说道：“江西第一混成旅是北洋第三镇的嫡系部队，装备精良，作战经验十足，旅长傅良佐是段祺瑞得意门生，江西第一战就是傅良佐亲自操阵。李纯平定江西刚刚一个月，即把自己的嫡系派出来，不难猜测，北京方面已经没有耐心了。”
吴绍霆脸色沉着，缓缓的点了点头，说道：“没错，这才是最关键的问题。李纯这次下了血本，肯定是让上面催得急了。由此可见，福建方面很快也会有动静的。”
何福光叹了一口气，说道：“就目前看来，真正的大战马上就要开始，对我们来说压力很大，我们的兵力应付湖南、江西两声已经捉襟见肘，福建方面恐怕只能依靠许崇智和我们海军的拖延。”
“马锦春已经在福建快两个月了，许崇智既然聘请他担任司令部顾问，可见许崇智还是心向广东的。许崇智是广东人，他不会看着自己的家乡饱受北洋之祸。更重要的是，他也要保住自己在福建的地位。”吴绍霆最后一句话点破了许崇智的利益所在。
“不过我很担心，许崇智在福建只有不到三千人的部队，孙道人、徐镜清等人明显是要坐山观虎斗，这些人绝不可能支援许崇智的。李厚基有陆军又有海军，就算我们派出海军去支援，毕竟受兵种的限制，未必有很好的效果。”
“我们一开始战略布局就是拖，能拖多久是多久，拖得越久对北洋军越不利。这个战略现在也不能改变，必须坚持下去。”
“江西陆军第二混成旅也在进行最后的收尾整顿，情报处分析下个月月初第二混成协也会压入广东。第二混成旅的旅长最近刚刚调动，北京派了唐天喜来指挥这队人。唐天喜是老将了，也是袁世凯的心腹，可见大总统这次不达目标誓不罢休的。‘拖’的战略，前景堪忧。”
吴绍霆听完了何福光的话，陷入了一阵冗长的沉默。自从任命何福光为总参谋长之后，无论是在师部级还是在军部级，何福光每每分析情况都是那么悲观。不过他最需要的就是何福光这一点，时刻保持一股压力，警惕自己慎重处理任何事情。
“崇石，你说的没错，这次对我们广东来说是十分严峻的考验。我相信你应该明白，如果这一仗我们打赢了，可远远不止是代表革命阵营胜利的结果，更重要的是我们革命粤军在国内地位的重大提升。”
“都督，这一点我自然明白。而且我们现在也退无可退，只能不惜一切代价打赢这一仗。不成功则成仁。”何福光肃然说道。
“发电报给第三师，限期十天，让莫擎宇彻底打垮萧耀南的征南军。”吴绍霆突然话题一桩，极为严肃的命令了道。
卷三：南北对决 第311章，南征军战败
莫擎宇接到命令之后，认真分析了粤北战局的突破点。他很清楚要想真正打垮征南军，必须一口气吃掉蛇岭的主力部队，这才是扭转整个战争的关键所在。可问题随之而来，第七团与征南军的主力可以对峙牵制，但没办法在正面上打败对方。
孙继直是一员勇将，可惜第七团的战斗力实在无法恭维。
不过摆在莫擎宇面前还有一个办法，那就是调动韶关城内的教导二团支援第七团，联手击溃蛇岭的征南军。虽然教导二团比起教导一团要逊色许多，可是困在蛇岭的南征军已经有一个月之久，士气和物资早已匮乏，正是趁虚而入的大好时机。
次日一早，因为教导二团尚无团长，莫擎宇指派参谋长刘永浩带领教导二团，即刻前往蛇岭参与作战。
刘永浩在半夜时抵达蛇岭，与孙继直会了一面。
在天亮之前，两个人讨论了进攻南征军主力部队的方案，第七团和教导二团炮兵队组成正面进攻的火力网，刘永浩则带领教导二团两个营的步兵绕道侧翼发动偷袭。
清晨七点，教导二团炮兵队来到第七团炮兵队阵地就位，七点三十分准时开火。
尽管教导二团连夜行军未曾休息，可是长达一个月的养精蓄锐，早已按耐不住战斗的欲望。当孙继直带领第七团发动正面进攻时，教导二团马不停蹄的向南征军侧翼前进，直到正午总算到达指定地点。
刘永浩发出信号通知孙继直发动总攻，之后率部狠狠的向征南军侧翼冲击。
孙继直在正面战场上接到信号后，一边动员作战部队奋勇作战，另外一边甚至将两支预备队直接投放到战场上。
征南军困在山沟里遭受双重进攻，本来士气已经十分低落，面对眼前的情况不禁近乎绝望。早上时，各级指挥官还能勉强组织部下迎敌，可中午过后，侧翼凭空冒出了一大队敌人，几个山头的连级防区迅速崩溃，牵扯到整个防线的陷入混乱。
战斗前前后后进行了两天，粤军在十一月三十日早上终于击溃了南征军防线。
南征军一败涂地，仓皇的向乐昌县撤退。粤军一边收拾战利品，一边休整部队，于十二月一日开始向乐昌县挺进。
蛇岭大捷的电报也在这一天凌晨传到广州。吴绍霆甚是欣慰，他知道蛇岭一战只是一个开端，南征军主力的溃败意味着南征军全军失去了进攻能力。接下来只要顺利夺回乐昌，哪怕萧耀南亲征，也不可能再有回天之力。
很快，广东军政府新闻部开始大肆宣传蛇岭大捷，绘声绘色的描述了南征军溃败的过程。
军政府还特意从前线调回了几名战斗英雄，带着亮闪闪的奖章在省内各地配合宣传。
一时间，全省民心军心双双高涨。老百姓们并不知道江西和福建的情况，只知道革命粤军击败了北洋军，广东安宁的日子得意保全，工商农三界欢欣鼓舞。对于即将面对江西北洋军的革命粤军第一师来说，这个消息同样也是一剂强心剂，身为革命粤军最精锐的部队，他们自然不能让第三师小看。
萧耀南在宜章县听说前线失利，一整夜都没有睡上安心觉。他做了深刻的分析，认为这场战争自己已经失败了。虽然手里还有两个团的兵力，可是要想凭借他们来翻盘，简直比登天还难。对于他来说，现在最重要的不是翻盘，而是如何保证自己有一个体面的收尾。
他和曹锟算是栽在这场战争上，但并不意味着自己的前途彻底告终。
凌晨的时候，他亲自动手写了一篇检讨报告，详详细细罗列了这次对粤作战的失败之处。
除了列举种种战略数据和先天条件，他着重强调了以下一段话：
“伐粤之事，是以中央政府之名义，策清地方军阀之委实，我北洋军心齐整、武备齐全、战力雄厚。战湖南而湖南降，克江西则江西定，制江苏则江苏平。何以区区南疆久战不下，反而误陷困顿？盖因粤民上下齐心，粤军统一规行，我部内无援手，外无策应，故而我部难以寸进。不仅如此，我北洋军平定湘、赣之后，未有统一令司，前后有失协调，犹如虎入平原遭犬欺。虎本威武，未尝不敌区区一犬，即便一虎难以奈何，我北洋猛虎何止我部一只？湘、赣、闽、桂四省若能齐发制粤，纵然粤省有通天之能，亦败于覆下。”
曹锟收到这份报告时，连拍案暴怒的心思都没有了，只是懊恼的叹了一口气，喃喃自语的道：“骄兵必败，骄兵必败。”
骄兵必败这句话只是说给长沙司令部的自己人听，曹锟当然知道他这次作战失利的重要原因。除了萧耀南在报告中提到的“四省不能齐发制粤”之外，更重要的还是北洋内部的派系利益分化。
焦达峰比起李烈钧、李虎不知差了多远，曹锟在湖南整编军队的时间也比李纯要充裕的多，可到最后他只有五个团外加两个临时团的兵力，并且只有三分之一是北洋正宗；而李纯在江西则有两个混成旅外加两个团，战斗力相差的不是一个级别。
段祺瑞是袁世凯的心腹臂膀，所以大总统当然更偏心于第三镇。
第一镇原本是清廷的嫡系部队，如今改旗易帜，可依然不是大总统的嫡系，自然没法跟第三镇去比。
十二月三日，曹锟去了一封电报给萧耀南，道：“事已至此，公当尽力保全颜面，吾已有断腕之决心，虽不甘而亦往。江西李纯已有动向，不日友军即达。或可坚持之处，一定不可轻易言弃。待到广东平定之日，我等虽无战功亦有苦功。”
萧耀南收到这份电报之后，心中算是有数了。他在两天之后，从宜章县发兵支援老坪石镇，意图重新打通深入粤北的交通线。
卷三：南北对决 第312章，乐昌大败
李耀汉第八团收到萧耀南从宜章县发兵的消息之后，果断选择了撤退。
并非是因为第八团畏惧萧耀南手里的两个临时团，如果李耀汉与许海英的第九团配合作战，对付萧耀南的亲征还是很有把握的。
只是韶关师部发来了新的作战指令，要求李耀汉部与孙继直部、刘永浩部联手，合围乐昌县，一举将乐昌县夺回，并且全歼乐昌县征南军主力。
自蛇岭战败之后，征南军主力已经残废，好不容易退回乐昌县，非但不能解决自身危机，反倒牵连恶化了乐昌县的局势。
由于老坪石镇被阻隔了足足一个月，后继的军粮物资供应不上，乐昌县原本一个步兵营、两个骑兵营外加两个辎重营已经捉襟见肘。现在蛇岭又撤下来缺粮小半个月的五个营，而且还是毫无士气的残废营，一下子增加了一倍的负担。
尤其是骑兵营，八百多匹战马每天吃的比人还多，更重要的是马料早就空了，喂养战马的食物还是从人嘴里抠出来的。
军粮没了只能去抢民粮。进入十二月以来，乐昌县人民的生活越来越艰难，兵痞子们隔三差五就会来扰民，能抢的都抢走了，稍有反抗直接当场格杀。一时间乐昌县民怨载道、民愤难当，身为广东人，竟然要蒙受北方人的凌辱，这种仇恨已经超出寻常。
十二月五日，孙继直和教导二团从西南、东南两个方向抵近乐昌县。当天傍晚，李耀汉团也出现在乐昌县北方。
乐昌县顿时遭到三面包围，据守在乐昌县的十个营征南军人心惶惶，虽然他们在兵力上勉强还有三千多人，可是真正的战斗力充其量还不如粤军一个半团。
征南军高级军官相聚一处，进行了一场激烈的讨论，摆在他们面前的只有一个选择，那就是死守乐昌，等待萧司令的支援。一旦萧司令从北面杀到，城内与城外可以发动一次夹击，打掉在北面的粤军第八团，到那时候局势就会转危为安。
这一晚粤军没有发动进攻，但是却暗中进行了另外两项行动。
教导二团抽调了五名精锐的狙击手，按照在梧州狙击莫荣新部的斩首行动时的规格，也将这五人小组称为“隐刺小组”。五人乔装打扮，带着拆开的狙击步枪混入了乐昌县城中。当然他们不可能堂而皇之冲入敌人司令部，只是在司令部门外主要的街道一旁潜伏了下来。
另外一边，第八团也派出了几名士官混入城内。不过这些人并非狙击手，他们的任务是策动乐昌县人民暴动。
乐昌县人民在得知革命粤军已经打回来时，家家户户都充满了期待和希望。经历过北洋军的灾难之后，老百姓们才真正明白革命粤军的军纪和风范。即便粤军不派人前来联络策动，老百姓们早晚还是会爆发反抗。
经过一番周折，在十二月八日乐昌县爆发了一场起义。由城中会党组织破产的农民、商贩，靠着十几条破枪和大部分农具，向城中南征军营地发动了冲击。暴动的人数从一开始只有几百人，到中午时迅速发展到三千多人。
起义的老百姓们从各自的乡镇自发集结，袭击驻扎在最近位置的南征军军营。几乎南征军所有营盘和防线都受到不同程度的骚扰。可是南征军是兵，起义者是民，面对愈演愈烈的暴乱局面，南征军各营没有经过任何商讨，直接下令开枪射击。
一时间，乐昌县血流成河，南征军很快稳住了局面，凭借武力强行驱散了起义群众。
看上去这只是一场短暂而毫无用处的民乱，然而当起义被镇压之后，南征军司令部竟然有七个高级军官莫名其妙死于暴乱之中。
同样是在这一天晌午，趁着起义尚未被镇压之前，粤军从三个方向对乐昌发动了强攻。
内忧外患的局势之下，短短几个小时的战斗，南征军在乐昌的外围防线尽数失陷。
韶关师部下达了最新指令，由于江西北洋军已经从梅关向南雄进军，乐昌的战事必须尽快结束。因此，七团、八团和教导二团采取二十四小时不间断轮番进攻，用车轮战术快速消耗城中的战斗力。
经过一夜的激战，南征军丢掉了城外全部的阵地，残部撤入城内殊死反抗。
在攻城战时，七团、八团和教导二团遇到了一定困难，第三师的士兵们几乎没有任何攻坚的经验，各级将领的指挥无法准备贯彻执行，导致乐昌县城久攻不下。
战事一直拖延到十二月十日，萧耀南的援军已经抵达老坪石镇，在老坪石镇稍作休整之后即刻又向乐昌县驰援。好在许海英第九团埋伏在老坪石镇西南一带，当萧耀南援军路过之后，第九团尾随其后，从后方发动偷袭。
萧耀南停下来应战，第九团又退而摆出防守态势；萧耀南继续前进，第九团又如同鬼魅一般附了上来，紧咬不放。
从老坪石镇到乐昌县短短八十里的路途，就这样硬生生的被拖死。
萧耀南终究没能及时赶到乐昌，在他与第九团纠缠不清的当天晚上，乐昌县老百姓再次爆发了起义，与革命粤军里应外合之下攻破了南征军最后一道城防线。
乐昌县十个营的南征军逃的逃、死的死、降的降。革命粤军进城之后，动用了许多人力物力来控制俘虏和进行善后事宜。第七团、第八团和教导二团的领导人在城中设下了联合指挥部，商讨乘胜出兵，与第九团联手直接把萧耀南的本部人马也吃掉。
正当三个团的指挥官们热议夹击萧耀南本部方案时，一份韶关师部发来的电报打乱了他们的全盘计划。
刘永浩第一个看完电报，不禁惊呼道：“南雄告急？这才几天时间，一团竟然就守不住了？一团可是第一师的主力，哪能这么不堪一击。”
孙继直曾经在一团待过，听到刘永浩这么说，心头同样吃惊不已，他立刻道：“让我看看。”话音还没落，已经从刘永浩手里抢过了电报。
细细看过电报之后，他眉宇紧蹙的说道：“江西第一混成旅两个团和一个炮兵营于八日向南雄发动猛攻，一团前沿防线只坚守两天，因为伤亡过重被迫撤离。江西北洋军的战斗力竟到如是地步！”最后一句话是发自感叹。
刘永浩脸色沉重，说道：“咱们之前对付的都不是正主儿，第一镇算不得什么精锐，这第三镇才正儿八经的北洋军。这下有得打了。”
一旁的李耀汉最后看完电报，叹了一口气，说道：“二团已经从始兴县北上去增援一团了，师部的命令让老孙的团留守乐昌善后，我团和教导二团尽快赶往始兴县、策应第一师在南雄的战事。”
刘永浩颇有无奈的摇了摇头，脸上写着一股不甘心，说道：“咱们拿下乐昌县，萧耀南的部队就是瓮中之鳖，如果咱们趁现在杀过去，保证萧耀南绝无活着走出广东的可能。照这道命令来看，上面是故意要放走萧耀南了。”
孙继直忽然说道：“萧耀南距乐昌县不过半天的路程，要不然我们先杀过去灭了萧耀南，然后再去始兴县。”
李耀汉在三个人当中年纪最大，做事也最为沉稳，他立刻强调的说道：“命令是让我们即刻出发前往始兴县。别说半天可以杀到萧耀南面前，就算萧耀南现在就在城外，我们也应该服从命令。萧耀南手里好歹有四、五千人，咱们打乐昌都用了七、八天，万一跟萧耀南耗上了，那可是要误大事的！”
刘永浩点了点头，赞同道：“李团说的没错，这事可不能乱来。”
孙继直只好无奈的叹息，说道：“那好吧。你们马上就要出发，我现在就去协调城内物资补给，优先拨给你们使用。”
天亮之后，第八团和教导二团陆续开拔出城，向始兴县去了。
孙继直继续忙碌着乐昌县善后，一边安顿民生，一边拘押俘虏。广州都督府新闻部也派人到乐昌县来搜集素材，将乐昌县人民英勇反抗南征军，配合革命粤军的事迹着重记录，甚至还添油加醋的宣传南征军屠杀乐昌人民的惨案，既鼓舞民心又激怒民心。
许海英第九团也遵照师部的命令撤退，不再纠缠萧耀南。
萧耀南听闻乐昌沦陷之后，仰天长叹一声：“天不助我，天不助我，纵然我只想保留几分体面都不可以，可恨，可恨啊！”
他知道乐昌县的失败，意味着征南军在粤北失去了最后的据点。他虽然可以坚持发兵继续进攻乐昌县，试图把乐昌县夺回来，可这么做的胜算有多少，几乎闭着眼睛都能想到。粤军第九团在身后虎视眈眈，他若进攻乐昌县，第九团能有很多方法牵制自己，可以袭击老坪石镇围魏救赵，又或者直接攻击自己的后方，与乐昌县前后夹击。
如今第九团故意撤退，意味着粤军是要放一条生路，粤军真要赶尽杀绝的话，萧耀南相信自己绝不可能全身而退。
几乎没有过多的犹豫，萧耀南果断选择撤军，退回老坪石镇，坐观江西军的粉墨登场。
卷三：南北对决 第313章，英国人的阴谋
湖南南征军的战败，或多或少给北京方面造成了一定影响，曹锟从湖北一路南下，在湖南是风生水起甚为顺利，而在进攻广东的前十天境况也十分良好。哪里知道江西军刚刚南下，南征军竟然连续作战失利，转眼间兵败如斯。
北京新华门总统府，怀仁堂国政办公厅今天来了一位非正式的客人。
半个小时前，袁世凯经过一番左思右想之后，最终决定以非正式的礼节接待这位客人。此人正是英国驻华公使朱尔典。
朱尔典(John Newell Jordan，1852―1925)，英国外交家，生于爱尔兰，为农家子弟，就读於北爱尔兰首府贝尔法斯特的皇后学院，拥有文学硕士学位。清光绪二年(1876)来华，先在北京领事馆任见习翻译员，曾于各口岸学习领事业务，对中国官场相当了解。1888年升为北京公使馆馆员，1891年成为中文书记长。1896年出任汉城总领事，1898年升为驻华代理公使，1901年成为办理公使，1906年成为驻华特命全权公使。1920年退休之後，曾出席华盛顿会议。
不可否认朱尔典是一个地道的中国通，甚至还会两种汉语方言。前清还在的那会儿，他出入各种场合经常穿着汉服，直到中华民国成立之后，中国的文化与西方相融其甚，他才重新穿上英格兰绅士的高领礼服。
国政办公厅的小会堂里，袁世凯甚至连自己的心腹大臣都屏退出，只单独与朱尔典会面于此。虽然是小会堂，可是五十多人坐席的会场面积，对于两个人来说仍然显得十足空旷。
“不可否认，大总统阁下您的计划受到了影响，迄今为止，我们五国使团还不能明确对整个善后大局的波动有多深。”朱尔典在征得袁世凯允许之后，从精致的金属烟盒里抽出了一支卷烟，优雅的点燃上，美美的吸了一口气。
“我认为你应该看看最新的报道，”袁世凯挪了一下自己发福的身躯，一身硬梆梆的大总统礼服让他坐着的时候很不舒适，他语气带着威严和不耐烦，骨子里最讨厌这些洋人一有风吹草动就鸡飞狗跳，“江西已经出兵了，仅仅两天就轻而易举挫败了广东最精锐的第一师。说起来这个精锐一词，也不过是他们广东人自己冠名罢了，在我北洋劲旅面前，他们不足一提，就像湖南、江西和江苏一样。”
“都到今天这份儿上了，我自然很愿意相信大总统阁下的话，这是没得说的。”朱尔典拿出了他的京片子拖长了儿化音说道，“不过今天敝人来拜见大总统阁下，重要的还是向大总统阁下阐述我们西方使节对广东问题的最新看法。”
“哦，是吗？我还以为你今天来找我，是要谈谈西藏的问题。既然如此，你先说说看吧。”袁世凯阴郁脸色，怀疑的说道。
“大前天敝人与法国公使先生谈过，昨天也跟德国、日本两位公使照过面。虽然大家的分析方式大相径庭，不过意见还是十分明确的一致。大总统阁下在借款合同上预言大选之前平定国事，我们外国友邦非常支持和期待和平局面的到来。只是自七月至今，我们发现广东都督吴绍霆……”
“我有必要打断一下，吴绍霆是非法都督，我五个月前已经免除他的职衔，这个年轻人只不过以专横独裁的手段胁持广东军政府效命于他罢了。”袁世凯大声的插嘴道。他现在一听到“广东都督”这四个字，都感到浑身不自在。
以前他还没有太在意，可就在最近几个月这种感觉越来越明显，甚至快让他的忧郁症更添几分程度。
朱尔典扬了扬眉毛，带着礼节的歉意微微笑了笑。他并不是很在乎袁世凯的这句话，在各国使节看来，哪怕是一帮匪徒称霸了一座城池，那也是名副其实的领导人。他借助弹去卷烟的烟灰来调整自己的坐姿，说道：“请总统阁下原谅，我会记住这一点的。”
他稍微停顿了一下，接着说道：“吴绍霆从七月到今天，前后有快有五个月的时间，他在孙文领导的所谓的二次革命之中，所扮演的角色已经发生了很大的变化。这是我们一致认为的结果。战争持续到今天，吴绍霆的影响力甚至超过了孙文。他主动挑起两广之战，又不断策动广西、四川甚至福建响应二次革命，已经足以让人刮目相待了。”
袁世凯沉默不语，他自然要比洋人更先意识到这一点，这也是最近为什么颇有忧郁的原因。从一开始他只当吴绍霆是一个善于统兵的军阀，就像蔡松坡一样让人值得欣赏。可是原本三个月即可结束的战争，竟因为广东一省而拖延至今，平定了江西、江苏和湖南，却又冒出了四川和广西，福建也隐患甚重。
可想而知，孙文点燃了前半场的硝烟，而吴绍霆掀起了后半场的巨浪。严格意义上来说，吴绍霆绝对要比孙文更可怕，因为他从始至终都在战斗，而孙文在上海已经是无权无势。
朱尔典索性把抽到一半的香烟直接捣灭掉，舒坦的说道：“吴绍霆在结束两广战争之后，他的财政出现了一些问题，他并不像广西陆荣廷那样，通过无限制发行纸币从民间掠夺财富，他似乎是一个十分体惜民生的领导人。相信这也是为什么吴绍霆能‘非法’统制广东至今重要原因。”
说到这里时，他按耐不住发笑，虽然他不太想借用非法统制来讽刺袁世凯。
袁世凯看出了朱尔典的意味，脸色显得更加阴冷，没好气的说道：“是吗？我希望你能尽快说出重点，不要再在一些无关紧要的细碎上浪费时间。”
“请原谅。广东财政危机并没有对吴绍霆造成影响，他做出了一些令人惊叹的举措。据说他竟然向德国单方面提出贷款，好在德国人也不太情愿广东战争拖延中国和平大局的到来，拒绝了他的要求。之后广东军政府再次发行公债，一开始并不顺利，但相信战事进行到今天，公债早已经发售一罄。另外，孙文和宋教仁在上海带领国民党党众，也积极的为广东进行募款。美国人已经证实，上个月国民党通过花旗银行向广东电汇了八十万。”
“这件事我也知道。孙文冒险为广东募款的目的可不简单，他只是想保全自己的政治地位，不愿就这样脱离这场革命，他用这笔钱向全国告知，他还是这场革命的领导者。”袁世凯冷冷的笑着说道。他有时候在想，吴绍霆到底有没有看出孙文的这一手棋呢？
“大总统阁下所言极是。当然，敝人之所以说出这些话，目的是希望大总统阁下能清楚的认识吴绍霆这个人，他现在有不亚于孙文的号召力，手里也有接近两万人的效忠者，更有革命阵营的全力支持。这已经对大总统阁下的善后计划发出了很大的挑战。”朱尔典煞有其事的说道，表情配合语气，将一种灾难的气氛表扬的淋漓尽致。
袁世凯在心中冷哼了一声：洋鬼子刚开始还说不确定波动有多大，现在又来吓唬老子。他十分淡然的说道：“公使先生大可放心，一切都在我的掌握之中。”
不等袁世凯的话音落定，朱尔典摇了摇头强调的说道：“No，No，No，大总统阁下您还没明白我的意思。敝人今天之所以出现在这里，正是代表了法国、德国、日本还有俄国使节，向大总统阁下表示深切的担忧。我们一致认为，这场战事应该在中国农历新年到来之前彻底结束。”
袁世凯在心里盘算了一下，现在是十二月中旬，辛亥年春节是二月份中旬，这个时间对他来说很充足。“怎么，公使先生认为对付区区广东，两个月的时间还不足够吗？”
朱尔典讳莫如深的笑道：“我们真诚的期待大总统能如愿以偿。不过……”
袁世凯就知道朱尔典今天到来不会是单纯的提醒自己，他不动声色的问道：“公使先生请直言吧。”
朱尔典试探的说道：“如果大总统阁下借助我们大英帝国的协助，我相信公历新年之前即可平定广东的战事。”
袁世凯一点也高兴不起来，问道：“是吗？我相信公使先生你还有附加的条件。”
朱尔典哈哈笑道：“相对于袁大总统完成中华民国一统的大任，敝人的条件根本不值一提。只要袁大总统阁下能接纳敝人早上派人送来的外交备忘录，我大英帝国在香港的五艘军舰可以前往福建，换上福建海军的军旗，协同福建海军进攻广州。我们也跟日本人谈好合作，届时日方在台湾会向福建海军无限制提供炮弹和燃油补给。”
袁世凯一想到那短短几句话的外交备忘录，只恨的牙痒痒，他可以容忍窃国之贼的称呼，却绝对不愿意背上一个卖国之贼骂名。早在年初善后大借款时，英国人趁着初生的民国内乱不止，在西藏策划了一系列分裂事件。六月份，他以中央政府的命令云南、四川组成川滇联军进军西藏，如今战事非常顺利，不日即可平息拉萨的叛乱。
英国人曾经不止一次用延缓贷款来威胁北京政府，停止向拉萨输兵，而今天早上朱尔典提出的所谓外交备忘录，更是做出了四项申明：（一）不许中国干涉“西藏的内政”；（二）不能容许中国在拉萨或西藏保持无限制的军队；（三）要求根据以上各点订立协议，作为承认中华民国的条件；（四）在订立协议前将对中国人封闭一切经往西藏的交通。
这些条件简直是极其无理也极为无礼，完全践踏了中国的主权。
年初时，袁世凯为了顺利筹集善后大借款，不得不放缓了针对西藏的用兵。等到前两期款项到手后，一方面欲在国内求一个好名声，另一方面英国人在西藏制造好几起惨案，迫于舆论的压力，再者要分散西南四省的革命军势力，以免云川一带跟着孙文闹二次革命，他才下令进军西藏。
十月过后，英国人还真拿西藏为理由拖延第三期贷款。今天朱尔典又亲自前来，在威逼之后又采用利诱的手段，一定要把西藏的事给办踏实了。
经过这一系列的周折，袁世凯虽然心中厌恶，可难免有几分动摇了。
外交备忘录又不是什么正式外交信函，不需要签署，也没有时效的约束。
袁世凯正是打算先暂缓西藏的用兵，专心致志解决南方革命党的问题。反正西藏的叛乱分子不堪一击，英国人在西藏的驻军又不足以威胁收复西藏的进度，这一点从川滇联军近来的战况救可以得到应证。等稳定了南方版图，彻底遏制革命势力的隐患，再调过头来处理西藏事宜也不迟。
不过这个问题他不打算今天就做出答复，毕竟江西军已经开始进攻广东，粤军在南雄吃了大亏，平定广东的胜算有目共睹，何必要急着求外援呢？更何况外援在国内影响非同小可，未必是一件光彩的事。
袁世凯从容的干笑了两声，看着朱尔典说道：“公使先生放心，我会认真考虑你的建议，一旦有下文我会尽快联系你的。”
朱尔典耸了耸肩膀，他早已料到这个结果，微笑道：“那好吧。希望大总统阁下一切都能顺利！”
卷三：南北对决 第314章，岑春渲的想法
上海吉祥街郑公馆最近冷清了不少，可是住在里面的人依然时刻盯住国内局势的发展。
最近几个月，上海许多报纸都在关注广东的战事。随着江西、江苏两省平定，上海国民党人的运动渐渐淡出了国人的视线，唯一值得一提的还是孙文向广东军政府资助八十万经费的报道。但这个报道很快又让湖南征南军失败的消息覆盖。
龙济光前不久去了一趟北京，之后又去了一趟日本，半个月前才回到上海。
如今国内的局势让他感到目不暇接，花了一个礼拜的时间，他这才跟上局势变化的脚步。
在听说广东战事愈演愈烈之后，龙济光一方面讥讽吴绍霆错走了一步棋，另外一方面也对自己当年莫名其妙败给吴绍霆更加感到信服。
如果他是吴绍霆，绝不会响应孙中山所谓二次革命的号召，好不容易稳定的广东局面应该精心经营发展才是，在这个时候打一场与自己利益不大的大仗，简直是愚蠢至极。
不过不得不承认，吴绍霆确实是一个能打仗的人，二十三镇当年败给在他手下，也算是心服口服了。
这天一大早，龙济光循例上街去买报纸，回到公馆之后，岑春渲正与郑孝胥喝茶闲聊。
郑孝胥还是老样子，整日清风淡月不问国事，只是最近一个月经常与闲居在上海的几位前清王爷时有来往。不过岑春渲、龙济光对此都没有放在心上。
“紫宸回来了。”听到客厅传来脚步声时，岑春渲从花园侧目看了过来。
都是十二月份的时节，上海的天气有了明显的冷意，今天的冬天似乎来的特别早。岑春渲穿着一身不厚不薄的单袄，双手紧抱着紫砂壶取暖。
郑孝胥见龙济光回来了，知道每到这个时候两个人都会谈论最新新闻，他可不爱听，索性起身避开了。
龙济光穿过客厅来到花园，在走廊上正好遇到了返回屋子的郑孝胥，两个人点头打了一个照面，并没有太多的言语。
龙济光来到岑春渲面前，在先前郑孝胥坐过的位子上坐了下来，信手把几份报纸放在了茶几上。岑春渲最近的神色还算不错，他虽然关心国内政治，可还没有到达为国家大事忧愁伤身的地步，并且自己现在是局外人，就算再痛心疾首也于事无补。
“紫宸，说了多少次，买报纸这种事让下人去就好，你每天早上亲力亲为的跑出去，多麻烦？”岑春渲寒暄的说道。
“先生多虑了，每日闲其无聊，趁着早上功夫出去散散步未尝不好。”龙济光微笑道。
“广东可有什么新消息？”岑春渲双手抱着紫砂壶，不太想去翻看报纸，索性直接向龙济光问了道。
“曹锟的南征军这次是真正的一败涂地，曹锟还打算从长江上游总司令爬到湖南都督的位置，只怕这个想法也要破灭了。”龙济光调侃意味十足的说了道。
岑春渲缓缓点了点头，这已经不算是什么新闻了，自从蛇岭一战过后，南征军大势已去算是成为定局。
龙济光接着说道：“不过南雄的战事吃紧，傅良佐这次是不遗余力的进攻。照我看，真正的战斗现在才刚刚开始，粤军前景不是很明朗。”
岑春渲叹了一口气，略有担忧的说道：“吴绍霆这半年打退了广西又打退了征南军，势头甚是锐利，难免不会引起袁世凯的重视。如果我猜的不错，吴绍霆现在已经成为南方第一号人物，这对他来说有利也有弊。假设北洋军要全力讨平广东，以广东目前的实力，胜算可不多。而一旦吴绍霆失利，这对整个革命阵营来说是极大的震慑和损失，弄不好驱袁救国再无指望了。”
