对于吴绍霆来说，他不禁要打一场正面的战争，还要精心酝酿一场政治角逐。
卷三：南北对决 第294章，贷款
两天之后，一批战马经水路运抵广州。粤桂战争刚刚结束不久时，广东军政府以一千八百支原厂毛瑟GEW.98步枪加上两挺奥式水冷重机枪，向云南换购了五百匹上好的滇马。在南方最好的军用马匹就是滇马，腿短、速度均匀、耐力十足，非常适合山地战。
虽然广东本省也有军马牧场，不过产量和成本相比之下都不如滇马，而且粤马的腿比滇马要长，骑兵训练难度相对也会有所增加。为了尽快组建一支强力的骑兵部队，吴绍霆宁愿大老远的从云南订购。
教导一团的骑兵营以前是广东二十四镇骑兵标，不过当时整个骑兵标只有不到七百的战马，合格的常规骑兵人数也只有五百多人。降级为营之后，骑兵标抽调了部分骑兵分配到其他部队担任侦察和通讯兵。如今教导一团骑兵营的骑兵只有四百出头，经过粤桂战争略有失补，不过总数依然没有太大出入。
广东全省目前只有广州预备役司令部提供基础骑兵训练，虽然各地军营也有骑兵的正式训练，可骑兵毕竟是昂贵的兵种，每年顺利培养出来的合格骑兵甚是稀罕。从去年至今年，广州东郊军营已经储备了一批骑兵人才，五百匹滇马运抵广州之后，立刻就投入了编制。
吴绍霆将教导一团骑兵营抽调出来，与东郊军营新兵骑兵整编为革命粤军第十一团（第十团的番号为炮兵团），隶属于第一师指挥。新生的骑兵团团长为黄埔军校教育长李文范，全团骑兵九百八十名，步兵及后勤兵合计一千四百人，可谓是革命粤军团级编制最大的部队。
广东军政府在骑兵团的投入十分巨大，预算中骑兵团每一个月的消耗是教导一团的两倍。吴绍霆之所以要在北洋军南下之前，仓促的整编这支骑兵部队，是因为他把对付北洋军的筹码全部押在了破袭战的策略之上。十一团不单单装备骑兵，还将装备中德厂试验性迫击炮和重机枪等一系列反器材武器，届时将不遗余力的骚扰北洋军补给线。
十月十五日，吴绍霆发布一项重要的人事任命，第一团团长韦汝骢升任第一师师长，李济深为副师长。一团团长由原副团长苏贡接任，教导一团团长由营长林广利接任。第二团团长莫擎宇升任第三师师长，二团团长由营长许建新接任。吴绍霆解除第一师师长军职，正式荣升革命粤军第一军军长。
这次任命，标志着革命粤军番号重新整顿，对内是增加指挥阶层的衔接，对外是壮大革命粤军的声势。吴绍霆由师长升任为军长，而且还是响当当、毫不避讳的成立革命粤军第一军，哪怕现在只有一个军的编制，而任何有预见的军事评论家都能从中看出，这一切只是一个开端，有了第一军也将会有第二军、第三军。
革命粤军第一军成立后的第四天，衡阳发来急电，焦达峰的讨袁军失守，凌晨时从衡阳开始南撤前往郴州。广东都督府办公厅，何福光和两个参谋官送来了衡阳战事的汇总。
“什么，只打了八个小时？”吴绍霆皱了皱眉头，脸上一阵浮躁。
“是的，十八日下午北洋军发动攻城，凌晨一点焦达峰的防线就被突破了。前后只有八个小时。据说焦达峰亲自上火线督战，可仍然制止不了逃兵。凌晨时焦达峰让一枚炮弹炸伤，被亲信卫队抢救下来，目前还不清楚状况。”何福光说道。
“那现在湖南讨袁军是谁在指挥。”吴绍霆问道。
何福光打开电报本子看了一眼，随后说道：“参谋长李金奇和共进会会长孙武。”
吴绍霆听完何福光的话，低头陷入沉思，焦达峰的兵马虽然不多，好歹也有四个营两千多人，而且前不久还购买了广东兵工厂的军火，怎么说败就败？二次革命刚开始的那几天，焦达峰还意气风范的主动进攻过长沙，衡阳一战打的实在是太失水准了。按照这个战斗力来看，郴州只怕也是一天的事，战火很快就会烧到广东。
“发电报到郴州，让湖南讨袁军退入我广东境内。派第三师第七团到宜章去接应。”
何福光听了这个命令，脸色一下子骤变，他知道吴都督是要把湖南讨袁军保存下来，可是这对广东来说是一个极大的负担。他立刻说道：“都督，让湖南讨袁军到广东来，我们怎么安置？或者说，我们拿什么安置他们？跟桂军交手之后，咱们广东财力不济，根本负担不起这支军队的供养啊！”
吴绍霆看了何福光一眼，严肃的说道：“你按照我的命令去做就是。你是参谋长，不是财政部长。财政的事我自有分寸。”
何福光脸色很不好看，心中也有几分气恼。他深吸了一口气，不冷不热的说道：“属下遵命。”说完，转身气势汹汹的就离去了。
一旁的邓铿望着何福光的背影，直至对方离去之后，他有些担心的说道：“何总参谋长最近情绪好像很难控制。”
“我知道。韦汝骢当上了第一师师长之后，老何心里总是憋屈一股劲。随他去吧。”吴绍霆语气不耐烦的说道。他顿了顿，又道，“士元，把教导一团从梧州调回来，只留第一团驻守梧州就好。咱们在北面要打仗了。”
“是。”邓铿点了点头。
“另外，下午安排一下，我要去一趟德国领事馆。”吴绍霆又说道，他的语气隐含着一种难以察觉的嫌恶感。
下午三点，吴绍霆来到德丰大楼。
安德烈爵士刚刚午睡起来，他在自己的办公室以正式的礼仪接见了吴绍霆。
寒暄过后，双方在客厅里落座。安德烈爵士依然好客的拿出了自己珍藏的啤酒，请广东军政府的客人饮用。他自己在大大喝了一口啤酒之后，畅快的吐了一口气，午睡之后的恍惚感消除了不少，整个人渐渐振奋了起来。
“咦，我亲爱的朋友，难道今天的啤酒不合胃口吗？”安德烈看到吴绍霆正襟危坐，根本没有伸手去拿面前的啤酒杯，忍不住好奇的问了道。
“安德烈爵士，”吴绍霆面无表情，几乎用一种正式场合的外交辞令的语气在说话，“您应该很清楚广东省目前的处境，所以我也不想跟您多说废话。”
“广东省目前的处境？吴都督的大军不是刚刚凯旋归来吗？在广西打了一场漂亮的战役，还让广西割地求和，真是让人赞叹不已。”安德烈爵士习惯性的装着糊涂，笑呵呵的说道。他自然知道北洋军南下对广东省的压力，只不过不想明说出来罢了。
“真拿你们这些欧洲人没办法，”吴绍霆十分厌恶的叹了一口气，他没有跟安德烈继续套话，直言不讳的说道，“今天我来找您，是希望修改一下中德军械公司的合同。我可以撤销导气式枪机五年之内的限制，德意志帝国可以立刻在德国本土生产导气式枪机。”
安德烈扬了扬眉毛，表情保持着冷静，可是心中却暗暗窃喜，虽然这是一个形式上的合同，但如果吴绍霆能够取消旧有的限制，对德意志帝国在道德和舆论上会有更大的发挥空间，对自己在德国政府的地位也会有所提高。他呵呵的笑道：“吴都督，您为什么突然会有这样的打算？这跟广东省目前的处境有关联吗？”
吴绍霆冷笑道：“显而易见。先听听我的条件，取消旧有合同的限制之后，我希望得到德国政府或者民间的一笔贷款，总额一百万美元。”
安德烈略微思索了一会儿，说道：“吴都督，难道您就打算用导气式枪机来做贷款的依据吗？我们德国政府已经为导气式枪机赠送吴都督四万支步枪了，它现在可远远不值一百万美元的价值呢。”
“既然是贷款，自然会有抵押。导气式枪机的合同是我送给安德烈爵士您的酬劳罢了。我会用广东联合银行的股权做为抵押，希望安德烈爵士您能尽快帮上我这个忙。”吴绍霆淡定的说道，语气不疾不徐，显得胸有成竹。
广东联合银行已经是两广唯一权威的银行，广东军政府甚至通过广东联合银行的经济操控手段，牢牢掌控了广东全省的工商农三界。前不久刚刚还与桂林军政府签订合同，虽然外界对桂林军政府不看好，可多多少少表现了广东联合银行的能力。
吴绍霆以张盛霆公司的名义持有广东联合银行的百分之五十的股权，单单这份股权的价值已经超过两百万美元，所来抵押贷款一百万美元是绰绰有余。若不是急着需要这笔贷款来缓解省内财政的压力，他才不会做这样亏本的买卖。
事实上动用广东联合银行的股权做抵押，吴绍霆打心里还是有孤注一掷的念头。如果这次挡不住北洋军的进攻，他在广东的势力必定瓦解，到时候只能下野跑路。到那时候，广东现在拥有的一切都将是下一任都督的，贷款的偿还也将留给下一任都督承担。
“哦？是吗？”安德烈爵士摸了一下自己的胡须，若有所思的说道，“我相信吴都督您很明白，我只是一个总领事，有时候也可能是一位中间人。您提出的贷款条件我个人认为有可行之处，当然，具体说来我还得先去走动走动。”
“我很理解。”吴绍霆微微点头说道。
“吴都督大约什么时候需要这笔贷款呢？”安德烈试探的问道。
“越快越好，最好能在两个月之内落实。”吴绍霆认真的说道。
安德烈呵呵笑了笑，笑容带着讳莫如深。
卷三：南北对决 第295章，湖南溃兵
南方十月的天气依然有一些变幻莫测，十六日和十七日已经连续下了两天的大雨。
第七团在十五日傍晚从韶关陆续开拔，沿着修了一半的粤汉铁路韶衡段前进，到十七日中午时先头部队越过粤湘边境，抵达两省交界的小县城宜章。孙继直跟着先头部队一起来到宜章县，在县城郊区一个山岗处设下了临时团部。
宜章县地形很复杂，属于平原、山地、丘陵共处的地理。县城不算大，不过有一条连接粤湘的官道，这些年官道保养的很好，是南北贸易一条重要的交通线。
雨势稍微小了一些，山坡上下一片泥泞。孙继直站在团部帐篷门外的一棵大树下，看着从山道上连绵不断走来的第七团士兵们的身影。全团士兵只有一半人配发了雨具，这两天的行军大家只能轮流着使用雨具。一些黄埔三期的下级军官以身作则，三天以来都没有使用雨具，坚持走在队伍的最前面。
这时，一个骑兵从北边的县城跑了过来，因为坡道实在太滑，战马只能停在山岗下面。这个骑兵全身都淋湿透了，一时分不清军服上的军衔，要不是胸口别着一枚崭新的“黄埔军官俱乐部”徽章，只怕还真以为是一个普通通讯兵。
“孙团长，通讯队在宜章县城区走了一大圈，县城实在太落后了，用电灯的人家都不多。刚刚打听到只有驿站有两台电报机，我已经派人去那边接电报线了。”骑兵冲着山岗上的孙继直喊道。
“知道了，陈景生，你现在就去给我盯着通讯队，一有郴州的消息马上转过来。”孙继直大声的吩咐了道。
“团长，王营长还让我来通知你，他在县城里面找到了一个合适的院子，让团长把团部迁到那边去，这里实在太偏了一些。”陈景生又说了道。
孙继直挥了挥他只剩下三根指头的手，说道：“让老王不用操心我这边，先把兄弟们都安置妥当了再说。我团部就在这里看着后面的兄弟。”
陈景生还想说什么，可是犹豫一下之后又没有说出口，他道：“我知道了。”
说完，他打转马头又原路返回了。
傍晚六点，天色已经暗了下来，通讯队总算与郴州取得了联系。陈景生从驿站把电报原文转发到了团部，随同电报一起发来一条附则消息，证实焦达峰还没有牺牲，只是受到重伤，经过诊断可能会落下终身残疾。郴州早在十五日就接到了广州的电报，到今天已经陆续开始撤退。电报是从郴州发来的，而第一批后撤的辎重队正在途中，随时有可能抵达宜章。
凌晨时郴州又发来第二份电报，这是遵照粤军的要求随时汇报北洋军的动向。
最新的电报带来的消息不太明朗，郴州方面负责殿后的讨袁军，在入夜时刚刚在郴州郊区侦查到北洋军的迹象。虽然只是一些零散的侦查部队，双方并没有发生交火，可是不难推测北洋军主力马上就要杀到郴州。
这一夜孙继直和团部两个参谋都没有休息，他们聚在一起详细分析了北洋军行进速度，做了十几个不同的假想应对方案。无论如何，第七团十之八九是要在宜章跟北洋军打上一场阻击战，一方面掩护湖南讨袁军退入广东境内，另外一方面要扳回一些战局优势，不能让北洋军南下的太顺利。
天还没亮，孙继直带着副官跑到县城去，找了一个本地人带路，冒着雨视察了一下宜章县周边地形，测绘员一路上做了详尽的记录。一直到晌午，众人才返回县城。孙继直虽然一夜未合眼，但精神状态依旧很好，他就像是一个天生的工作狂似的，只要有还未完成的公务，不吃不喝不睡也要赶着完成。
刚刚回到县城，驻守在城内的三营营长王文申正派人到处在寻找孙继直。
“团长，团长，郴州的人到了。”一个营部士兵在见到孙继直之后，马上大喊了道。
“人呢？”孙继直平静的问道。他最先沿着官道视察地形，后来又前往县城下面的乡镇，郴州撤退而来的人必然是沿着官道走来，所以两头没有遇到。
“在东边的镇子外面。”士兵回答。
“来了多少人。”孙继直一边调头向东边去，一边又问了道。
“大概有两三百人吧，情况不好，大部分是伤兵。王营长还说焦司令也来了。”士兵道。
孙继直不再说话，带着人径直而去。来到东边的镇子，三营的士兵正在帮湖南讨袁军搬运一些辎重，来来往往到处都是忙碌的身影。三营营长把讨袁军士兵们安置在露天的空地上，勉强搭建了几个棚子，提供湖南士兵休息。粤军士兵本来正在吃早饭，现在炊事班不得不增加饭量，一碗碗热好的粥汤优先送到了湖南士兵手里。
空地上密密麻麻席地坐满了人，不过细细看去似乎并没有超过三百人。湖南士兵经过衡阳战败，退到郴州之后又没有得到有效的休整，如今一个个蓬头污垢、衣衫褴褛，仿佛刚刚经历了一场天灾人祸逃跑出来的人们似的。大部分士兵都带着伤，不过没有多少重伤者，他们情绪很低落，默默不作声的呆坐在原地。
孙继直找到三营营长，了解一些基本情况。三营营长说：“半个小时前刚到的，沿着官道来，大部分人两天没吃东西了。领队的是一个支队长，名叫汪江茗。焦达峰也来了，在马车上，现在还昏迷着，我派了军医去照顾了。”
“怎么就这么点人？”孙继直看了一眼停在空地一侧的辎重队，从郴州来的辎重倒是不少，物资与人数的比例完全不成正比。
“刚才我跟汪支队长谈过了，讨袁军从衡阳败退下来之后，原本四个营兵力现在只剩下两个残营，大部分在衡阳失守时就逃跑投降了。在郴州时，参谋长李金奇又把部队编制为四个支队，分批向广东省撤退。”王营长叹了一口气说道。
“也就是说现在只剩下八百不到的兵力了？”孙继直面无表情的道。
王营长只点了点头，没有在说什么。
孙继直沉思了片刻，随后吩咐道：“休息到中午，然后安排他们继续沿着官道南下去乐昌。一营已经在那边做好了接应准备。我先去跟他们的长官谈谈。”
几分钟后，孙继直见到了汪江茗，汪江茗带着他看望了一下焦达峰。焦达峰的情况很不好，一身血迹，半边身子已经是血肉模糊。两个从衡阳一直跟到这里的医生在照顾焦达峰，经过简单的处理，止住了伤口流血，可是需要专业的医疗环境疗伤。
焦达峰年龄不比孙继直大多少，论资历孙继直要比焦达峰嫩多了。看着这位同辈的革命志士落得这样的下场，孙继直心中无限感慨和沉重。他隐隐回想起吴都督讲过的话，革命道路任重道远，这一路走下来抛头颅洒热血的志士不计其数，最终的成功必须踩着这些革命先烈的躯体和鲜血铺成的道路。
孙继直叹了一口气，随即向汪江茗问了道：“你们参谋长和孙武孙先生呢？”
汪江茗比焦达峰更年轻，只是一个二十出头的小伙子，看上去没有什么阅历经验。他老实巴交的说道：“孙先生还在郴州坐镇，李参谋长跟着第二批撤退的支队，应该下午就会到。”
孙继直点了点头，说道：“行。等下你挑几个老兵交给我指挥，我需要他们帮我了解一些北洋军和湖南二十镇的情况。”
汪江茗有些吃惊，连忙问道：“孙团长，您……您是要跟北洋军他们打仗吗？”
孙继直对汪江茗的反应有些奇怪，他率领第七团奉命到此接应湖南讨袁军，理所当然是要做好阻击敌人的准备了。他十分平静的说道：“如果北洋军追的太快，我这边必然是要打上一仗的。不过你放心，我们早做好准备了。”
汪江茗神色很艰难，消沉的说道：“在长沙我们还没有跟北洋军真正交上手。衡阳一战才是第一次交锋，他们有快枪快炮，还有最新式的重机枪，我们根本没有料到他们那么快就打过来了。一晚上就丢了衡阳，打了我们一个措手不及。”
孙继直淡然的笑了笑，说道：“快枪快炮还有重机枪，这些我们也有。你就不用多操心这些了，休息好了继续向南走，一路上会有人接应你们的！”
卷三：南北对决 第296章，落井下石
安德烈兢兢业业的帮吴绍霆联络了一些德国的银行，甚至还动用自己私人关系请动一些财阀出面组织这次借贷，他是满怀信心的，吴绍霆开出的条件简直是太划算了。然而希望越大，失望也越大。他万万没有料到从银行到财阀，竟然没有人愿意做这一笔生意。
德华银行驻武昌办事处给了安德烈一个希望，一百万美元的借贷可以在半年之内分七次支付给广东军政府，并且还要修改抵押的条件，广东军政府必须改用粤汉铁路开办权做为抵押。这个希望对于安德烈来说实在是太渺小，他还清楚的记得英国领事生日晚宴上，吴绍霆再三强调铁路问题的观点，他几乎用脚趾头都能想到吴绍霆会严词拒绝。
安德烈实在没有颜面去见吴绍霆，索性派了自己的秘书去了一趟都督府。
吴绍霆在会客室里听完了领事秘书的描述之后，脸色愈发变得阴沉，沉默了片刻，冷冷的笑了道：“本年之内分七次支付，还要用粤汉铁路开办权抵押？”
领事秘书镇定的点了点头，说道：“就是这样的。”
吴绍霆缓缓站起身来，脸色犹如寒冰，直盯着面前的德国人说道：“也就是说谈不拢了？”
领事秘书有些疑惑，他只是奉命前来传达新的贷款条件，至于谈不谈得拢还是要看吴都督答不答应了。他没有回答，只是一脸不知所措的站在那里。
“行了，我明白了，你回去告诉安德烈爵士，就当我没有去找过他好了。”吴绍霆闷声闷气的说完，转身便向休息室外面走去了。
侍从官将领事秘书送了出去。
邓铿跟在吴绍霆后面，连忙问了道：“都督，德国鬼子是故意坐地起价呀。”
吴绍霆冷声说道：“谁都不想做亏本的买卖，德国人根本不看好我们广东能对付北洋军，所以这次贷款对他们来说风险很大。”
这一点从德国人修改贷款交付时间就能看出，从二个月改为六个月，而且还是分七次交付，这是银行放贷降低风险和损失最常用的手段。至于粤汉铁路开办权，那是洋人一直梦寐以求的东西，广东是中国南方重要的海岸省区，能够掌握广东到武汉的铁路线，就等于掌握从大门口到后花园的捷径。
邓铿神色沉重，他很清楚这笔贷款对广东的重要性，现在失去了这笔贷款，只怕对付北洋军的优势再度大打折扣。他忍不住追问道：“都督，那现在该怎么办？孙继直昨天从宜章发来电报，湖南讨袁军已经撤下来了，虽然只有八百多人，可是安置下来也很麻烦。”
吴绍霆看了邓铿一眼，道：“什么点的电报，我怎么没看到？”
邓铿连忙说道：“昨天晚上我已经放在办公桌上了，都督可能还没有看到。孙团长在电报上还说，北洋军南下的速度非常快，曹锟的主力部队几乎全部冲着广东来了，湖南方面根本就没有分心对付四川的想法。”
吴绍霆沉吟了片刻，说道：“你去通知李煜堂和张直来见我。”
半个小时后，李煜堂和张直在都督办公室听完了吴绍霆的话，两个人的脸色齐齐难看了起来。张直叹了一口气，老迈的说道：“都督，几个月前发行的政府公债还没有还清，现在您又要紧急发行两百万的公债，这未免也太说不过去了。这可是两百公债呀！”
吴绍霆面无表情，近乎冷酷的说道：“第一次我们才发行了几十万公债，这笔款数对比其他省的公债几乎是九牛一毛。如今北洋军大举南下，如果没有足够的财政支持前线作战，别说第一次发行的几十万公债还不了，我们的政府更是不复存在了。”
张直自然很明白这个道理，而问题的关键也恰恰就出在这里。他无奈的说道：“都督，正是现在北洋军兵临城下，第一次公债的偿还已经失去了信任，各界各方都很担心革命粤军挡不住北洋军，现在没有人还会愿意购买第二次公债了。尤其是都督您这次要发行的额度是第一次的三倍之多，我甚至担心一些吊诡小人会臆测都督这是要携款而逃呢！”
不等吴绍霆开口，一旁的李煜堂同样纠结的说道：“张部长所言极是。这个时候不是我们不赞同发行公债，而是发行出来也未必有结果。广东现在面临的危机不单单是北洋军南下，上个月都督你动用武力打压了一些商人，这在商界留下了很深的阴影。虽然都督的想法是一荣俱荣，可万一失败了，那也是一损俱损呀。”
“我很明白你的意思。但是我今天请你们来，是希望能想出解决问题的办法，而不是提出一些让人不振奋的难题。李部长，张部长，我吴绍霆为广东为革命所有的一切你们都是一步步目睹过的，我吴绍霆是什么人，你们不会不了解。跟曹锟和李纯的这一仗必须打，这是没有退路的决定。”
吴绍霆大声的说道，他的气势就好像一个站在火线上的将军，面对万千炮火都无惧无悔。
李煜堂和张直对视了一眼，两个人神色各有不同。李煜堂深受感动，他对吴绍霆的看法一直是理想化的。然而张直却是一副更加忧愁的神态，他比李煜堂要真正了解眼前这个年轻人，听完吴绍霆的这番话之后，他深刻意识到这次发行公债势在必行，而且必须有结果。
“这件事拜托李部长和张部长了，只要能筹到这笔款项，哪怕是借、是募、是求、求乞我都不在乎。”吴绍霆调整了一下语气，有一种诚恳而认真的口吻说道。
“我……尽快想办法。”李煜堂缓缓的说道。
张直一言不发，等着李煜堂转身离去时，他也跟着一起去了。
当天晚上，吴绍霆正在官邸吃饭，邓铿神色匆匆的冲了进来。
“都督，不好了，南京丢了。”
吴绍霆抬起头，微微皱着眉头问道：“什么时候的事情？”
邓铿手里拿着一份电报，一边递了过去一边说道：“昨天下午张勋和卢永祥的部队攻克了城关，第八镇投降，第二师溃不成军。黄师长只身撤往上海了！”
吴绍霆眉头皱的更深，厉声道：“黄克强把部队给丢了？”
邓铿仔细看了一眼吴绍霆的神色，随后委婉的说道：“具体情况还不清楚，这电报是上海转发过来的。都督，哪怕黄师长真的把部队丢了，那也是迫不得已之事，如今安徽、上海、浙江和福建都让北洋军掌握了，广东补给中断，黄师长根本无处可退呀！”
吴绍霆重重的搁下了筷子，胃口顿时一扫全无。他知道历史上江苏北伐时，黄兴最终是丢掉了革命军自己走了，可此时非彼时，好歹革命粤军第二师是广东的部队，黄兴起码要安置好部队投降或者遣散的事宜，怎能就这么一走了之？
“罢了。”他最终叹了一口气，脸色凝重，“现在是二次革命最困难的时候，江苏、湖南、上海都没了，江西也差不多了。我广东虽然还算能坚持，可人心惶惶不安，贷款又无着落，也不知道能坚持到什么时候了。”
“都督，二次革命现在全靠您了。”邓铿郑重的说道。
“跟上海取得联系，看看孙先生有何打算！”吴绍霆沉默了一会儿，随后说道。
卷三：南北对决 第297章，革命大旗
孙中山在上海的情况每况日下，上海是革命策应之地，也是第一个被攻陷的地方。
虽然北洋军在江西、湖南和江苏三地的战事愈发激烈，国民党在上海的地位也愈发动摇。虽然租界的巡捕还没有开始采取行动，可公共租界管理局的美国人已经再三暗示，让孙中山等人尽早安排离开中国的打算。
昨天南京失陷的消息传来，很多国民党已经放弃了讨袁战争的希望，一些人连夜开始收拾行李陆续离开上海。
闸北公共租界一栋法属公寓洋楼里，蒋志清带着一份《民立报》快步踩着楼梯来到二楼客厅。客厅里有一些香烟味，不过并不浓。陈其美、廖仲恺、胡汉民和孙中山四人，正在听着无线电消息，此时电台没有什么值得一提的内容，泛泛而谈让人百无聊赖。
“先生，报纸买来了，是昨天的旧报纸。徐血儿还在反对我们。”蒋志清走上前，将报纸递给了陈其美。
陈其美接过报纸只看了一眼头版标题，随后冷冷哼了一声，直接又把报纸递给了孙中山。
孙中山看完了报纸，深深的叹了一口气，原本忧郁的脸色增添了几分无可奈何。
这时，陈其美忍不住抱怨道：“早先我们资助过《民立报》不少的经费，以前姓徐的也是积极为我们革命事业做报道，年初渔夫兄遇刺，他也还不畏险阻的报道袁世凯的阴谋。现在可好，一转眼，在我们最困难最需要支持的时候，他偏偏跳出来唱反调。这已经不是一次两次了。”
廖仲恺和胡汉民默不作声，只是看了陈其美一眼，不发表任何意见。
孙中山严肃的说道：“英士，我不希望再听到你这样的话。徐先生是一个正直的新闻人，他有他的见解，如果一定要强求他人的思想跟我们一直，这跟独裁者有什么区别？由徐先生继续报道下去，不同的意见对我们来说也是一种反省。”
陈其美脸色揶揄，他很少反驳孙中山的话，索性不再继续这个话题说下去。他站起身来，惆怅的说道：“我先出去抽一支烟。”随后，迈着沉重的步子走出了客厅。
陈其美刚刚出去，楼梯上再次传来脚步声，胡毅生带着疲惫的神色出现在门外。
“送之骏先生上船了？”胡汉民站起身来，先一步问了道。
下午时，胡毅生被孙中山和胡汉民派去为居正送行。上海的情况越来越不好，很多人选择离开这也是情理之中的事情。更何况上海国民党党部眼下没有太多的经费，很多外地党员的基本生活水平都无法维持。
胡毅生没好气的说道：“当然送上船了。不过不止之骏先生一个人，还有行严、伯循、秋实三位先生，也跟着之骏先生一起上船了。”
胡汉民有些惊讶，连忙道：“什么？于先生他们都走了？”
胡毅生冷笑道：“他们昨天还说会再留一段日子，结果之骏先生为他们买了船票，今天直接上船走了。”
胡汉民叹了一口气，不知道该说些什么好了。
廖仲恺没有理会胡毅生的抱怨，他一直认为胡毅生是一个不懂人之常理的年轻人，当即侧过身来看向孙中山，真诚的说道：“逸仙，照我说，你也赶紧离开上海的好。内田先生现在已经在日本安排好接应，犬养先生最近也打听到郑汝成、杨善徳与公共租界管理局的交涉，犬养先生说英国人和美国人很快就会妥协的。”
“仲恺，展堂，你们明天就走吧。”孙中山突然说道。
众人听了这句话，不禁惊讶起来。廖仲恺赶紧问道：“逸仙，你这是……”
胡汉民也跟着问道：“先生，你不会是要单独留在上海吧！”
胡毅生大声道：“这可不行，就算要走也是大家一起走。这次失败不要紧，我们积蓄实力迟早还能重头再来过。”
孙中山站起身来，表情十分严厉，肃然正声的说道：“你们在胡说什么？什么是‘这次失败不要紧’？广东，四川，广西，这三省刚刚宣布响应讨袁革命，难道因为江苏和湖南的告急就草率的宣告失败？这是很不负责任的态度，我绝不赞同。”
胡汉民狠狠瞪了自己的族弟一眼，他就知道胡毅生这个冲动的人早晚会惹恼孙先生。
胡毅生低下头，一脸追悔莫及，缄口不敢再多说一句话。
廖仲恺同样也有几分责备，不过他还是为胡毅生辩解了道：“逸仙，毅生并不是这个意思，说到底我们都是为你的安危担忧。南京失陷，克强兄自身难保，整个华东已经没有可以依靠的军事力量。两广和四川还在艰苦奋战，可万一逸仙你在这个时候有所闪失，那才是真正的大势已去呀！”
“仲恺，你不懂的，”孙中山缓缓的摇了摇头，语气十分庄重的说道，“这次讨袁革命已经到了最艰难的时刻，虽然很多人都不看好革命的前景，可是既然我举起了这面大旗，就必须扛着它一直走下去。为了渔夫兄的公道，为了中华民国的国计，更为了中国人民的未来，哪怕背上千夫所指的骂名，我也要义无反顾的坚持下去。”
“逸仙……”
“孙先生……”
众人听着这番话，心血不禁沸腾了起来。他们十分明白孙中山的意思，多少革命先烈的牺牲换来今天的共和民国，就算需要更多的牺牲，也应该轮到他们这些人挺身而出了！
“只要这面大旗还没有彻底倒下，我会一直站在大旗的下面，让那些坚持在前线的革命战士们看得到、听得到。这是一种支持，这是一种革命者得态度。你们可以走，我必须留下！”孙中山不可动摇的说道。
“逸仙，我们跟你一起留下。”廖仲恺郑重其事的说道。
“我们也是。”
孙中山用熠熠的目光一一看过站在面前的这些同志，深深吸了一口气，然后极其缓慢的说了道：“谢了。从明天开始，我们要积极的进行走动宣传，为两广、四川还有江西募捐军费。一块钱也是钱，能筹多少是多少！”
从十月中旬开始，原本在上海蛰伏已久的国民党人再次展开了行动。他们冒着极大的风险在上海各界游走，有不少人党员在策动募捐时遭到上海警察局和北洋军的逮捕，可是行动没有中止，在孙中山亲自带领下，他们进行了一场特殊的战斗。
九月底时，宋教仁一派的国民党成员早就前往江浙一带筹集经费，不过他们一开始筹集的款项都用来维持上海国民党党部和南京方面。直到孙中山在上海的行动展开之后，宋教仁才与上海形成了联动，所有筹集的款项汇聚到公共租界，再由外国银行发往广州。
吴绍霆在广州听说了这个消息之后，心中感到甚是欣慰，革命党总算能帮上一些忙了。虽然到十月下旬为止他还没有收到任何一笔资金，但相信以孙中山、宋教仁两个人的威望，以及江浙一带大资本家的实力，早晚会取得效果。
与此同时，李煜堂和张直也积极奔走在香港、澳门、台湾，甚至在南洋一带也建立了联系，忙碌的向外出售第二批政府公债。十月二十四日，李煜堂已经筹集到五十万的现款，张直也弄到了一笔款项，不过数量不足李煜堂的一半。
十月二十五日，第七团在宜章跟北洋军正式打响了广东战争的第一枪，虽然规模并不大，可是却成为了广州首义之后最重要的军事事件。
卷三：南北对决 第298章，粤北开战
连续好几天的大雨渐渐消停了下来，整个宜章县城仿佛进入了冰河时期。家家户户紧闭门檐，工人停工、商人停市，无论是白天还是黑夜，大街小巷几乎找不到老百姓的身影。只有粤军士兵和军用辎重车没日没夜的沿着街道穿梭，气氛甚是严峻。
昨天正午在郊区响了一阵枪，夹杂着还有几声炮响，虽然前前后后只持续了十多分钟，可是战祸临近的危机感让所有平头百姓感到惶恐不安。县城和下属乡镇的老百姓都很埋怨粤军，广东人凭什么把战事带到他们的家园来！乱世民如芥，很多事都是身不由己又无能为力，换来的只能是默然忍受和顺从。
第七团团部依然停后方的山岗上，孙继直早就做好打算，一旦湖南讨袁军顺利撤入广东之后，他会立刻率部返回乐昌。在这一片不熟悉又缺乏人和的地盘上交战很不理智，新成立的第三师师部也下达了明确命令，尽量不在宜昌县与北洋军驳火。
湖南讨袁军的最后一队人在两天前通过了宜章县，北洋军的先锋骑兵队几乎是紧咬着这队人的身后追来。不过先锋骑兵队很狡猾，一路上有很多机会发动偷袭，但相对这几百名残兵败将来说，他们更渴望侦查到粤军的战略布局，由此来判断粤军究竟是想在两省交界作战，还是放北洋军进入广东省境。
孙继直在打退尾随而来的北洋骑兵队之后，果断下令宜章县的部队撤离。
辎重后勤队趁夜先一步转移，顺利退入广东省境，与留守在乐昌的一营接应部队汇合。
一大早雨停之后，孙继直派出了大批侦查兵到县城附近搜索北洋军动态，他有预感北洋军已经逼近城外，如果在自己撤退时让北洋军打一个突然袭击，那可真是太不划算。此外他也尽量要搜集一些北洋军的情报，很快会在南方的战场上用到。
第一批侦察兵汇报没有发现情况，就连昨天的先锋骑兵队都没看到。孙继直虽然感到很奇怪，但依然果断的下令部下开始撤退。三营和二营的士兵有条不紊的沿着官道分批撤离，大家都有一种滑稽的感觉，这次出省来也匆匆去也匆匆。
通讯队从城里驿站收拾了通讯器材，跟着大部队一起转移。队长陈景生安排完了撤退事宜之后，骑着战马来到了城外山岗上的团部。此时团部的文职军官也正在忙碌的收拾装备，索性一开始布置的简单，收拾起来十分便捷。
“团长，你这边的进度要快一些，三营都已经走了一半了，总不能让团部殿后吧。”
陈景生见到孙继直之后，催促的说道。
孙继直背着手站在山岗最高处，不断的向县城里望着，二营最后一个连的士兵正从山岗下面的山道经过。三营是走官道，速度相对来说比较快，承担的风险也比较大。他现在担心的就是北洋军会不会有阴谋，不可能昨天刚交战，转眼间又不见所踪了。
“不急，等第二批侦查兵回来了我再走。”他镇定的说道。
“团长，这次接应湖南讨袁军您本就不该来，哪里有团部跟着作战部队的道理。刚才侦察兵都汇报说附近没有敌情了，正是该撤退的时候。等回到乐昌，还需要您指挥布防，用不了多久北洋军就会打过来的，可不能浪费时间。”陈景生坚持说道。
孙继直看了陈景生一眼，笑骂道：“你小子怎么说话的，你一个小通讯队队长管起老子来了？说你是初出茅庐一点经验都没有，你跟其他人一样，咱们第七团是旧军新编，我如果不时时刻刻跟着，一旦出了什么意外，必定乱作一锅粥。”
三年前陈景生就跟过孙继直，后来还是经过孙继直的推荐才前往黄埔军校就读第三期，可以说他就是孙继直的心腹亲信。他对孙继直向来是直言直语，从来不隐藏自己的心思。他刚要开口坚持自己的观点，远处忽然来了跑来了一匹战马，正是第二批探查周边情况的侦察兵之一。
侦察兵来到山岗下面跳下马，然后快速跑上上头，来到孙继直面前敬了一个礼，气喘吁吁的说道：“团长，东北方向的山林里发现情况，我们找到了一些马粪，是新鲜的，附近还有很多马蹄脚印。应该就是昨天那伙骑兵队，从痕迹来判断，他们往西南方向去了。”
孙继直皱了皱眉头，立刻追问道：“你说的山林具体在哪里？”
侦察兵说道：“就在官道在往北去一点，翻过那座山就到白石渡了。”
孙继直仔细想了想，心头一凉，大声叫道：“三营要出事了。陈景生，你赶紧去通知老王，让他看好侧翼，我现在带二营的人过去。”
话音刚落，陈景生还没有来得及开口应答，南边突然传来了一声枪响，接着是人群惊呼声和马嘶声。没过多久，枪声由稀渐密，显然交战的火力越来越猛。
“遭了，三营已经出事了。”孙继直脸色大变，不过他没有自乱阵脚，冷静的吩咐了道，“你先别过去了，传我的命令，二营派两个连到白石渡的林子里埋伏，我亲自带一个连去支援三营。这伙敌人骑兵还真是嚣张，我一定叫他们有来无回！”
“是！”陈景生不敢怠慢，答应一声之后，马上从山岗上跑下去，跳上自己的战马顺着山道去找二营营长。
孙继直直接把山道上二营最后一个连拦了下来，他带领这个连离开山道，径直向东南方向的官道跑步前进。来到官道时，发现三营的先头部队遭到偷袭，而三营后面的部队如同孙继直先前所预料的那样，士兵们一个个不知所措，只有几个年轻气盛的黄埔军官紧急组织了各自麾下准备上前支援。
团长出现之后，混乱的场面顿时缓解。孙继直召集三营的两个连长，清晰的分配作战任务，一个连迂回到官道一旁树林的最东边，尽快包抄北洋军的后方，与二营的两个连形成扇子形的合围圈；另外一个连跟着孙继直带来的连，直接沿着官道继续向前，从正面支援遭到袭击的部队。
吩咐既定，各连队在长官的带领下迅速展开行动。
孙继直带着二营和三营各一个连队，沿着官道向枪声传来的方向赶去。来到交战的地点，只见三营先头部队被火力压制在道路左侧，而右侧的树林里窜动着许多人影，密集的枪火就由林丛中射了出来。让孙继直感到意外的是，树林里面的敌人竟然还有一挺重机枪。
昨天在县城郊外交火时，北洋军的侦察兵并没有使用重机枪，人数也只有最多两百来人。当然不排除昨天这些骑兵隐藏了重机枪，可回头想一想负责侦查的骑兵带着重机枪，这是一件多么不能理解的情况。
孙继直暗暗揣测，难道现在交火的不是北洋军的侦察队，而是先遣部队？
他现在无法做出准确的判断，当务之急应该尽快打退这伙伏击的敌人。如果对方只是增加火力的侦察队，那情况还算意料之中；如果对方是紧随而来的先遣部队，弄不好北洋军的大部队就在附近，很快会包夹上来，到那时候第七团恐怕就无法全身而退了。无论怎么样，都必须速战速决。
三营先头部队看到援军赶到，阵势稍微稳定下来。赶来支援的两个连在各自连长的指挥下，从侧翼向树林里发动进攻。孙继直带着卫队来到官道左边，亲自指挥受压制的三营先头部队密集射击，拖住树林里面的那挺重机枪，为进攻部队减轻压力。
树林里面的敌人很快发现侧翼遭到夹击，不过他们兵力有限，只能分散一小部分火力阻击。阻击部队连续抛出了很多手榴弹，爆炸声就在这个时候传来，一片接着一片，连续不断，震耳不绝。四处飞射碎片炸断了不少树木和草丛，好在昨天刚刚下过雨，露水压制了许多爆炸过后的灰尘。
手榴弹并没有给粤军造成严重的伤亡，但是却狠狠的吓退了不少士兵。趁着这个空隙，树林的敌人毫不犹豫，果断的开始向林地深处撤退。重机枪早就停了，三个士兵扛着三个部分，在步兵的掩护之下先一步撤离。
卷三：南北对决 第299章，退和攻
孙继直一听见重机枪停了，立刻意识到敌人的企图，同时也依稀做出了判断，敌人的兵力不多而且绝不是先遣部队，否则绝不会一看粤军阵型稳定下来就调头逃跑。他仍然猜不出这一小撮北洋军为什么要打这场小规模的偷袭，极有可能是轻敌托大。
“二连从南边绕过去，其他人跟着我去追，把他们往白石渡方向赶！”
他果断的下达了命令，不管这一小撮北洋军是有目的还是没目的，竟然敢以卵击石，索性就叫他们有来无回。如果能活捉一批北洋军俘虏回去，那第七团真正的立下开战以来的第一记大功。
粤军反守为攻，各级指挥官有条不紊的遵从团长指令，开始向树林扑去。
穿过官道之后，两个连队马上分头行动，一个连队向南边跑步前进，他们必须绕一个很大的圈子去阻击敌人。孙继直带着另外一个连队紧咬着正在撤退的北洋军，丝毫不跟北洋军喘息的机会，如同附骨之疽一般玩命的追击。
殿后的北洋军没后撤一段距离就要丢下不少尸体，可是北洋军的枪法和阵型一直都占着优势，就算在如此凶猛的追击之下，每一次排枪射击都保持着稳定的命中率。
追了十多分钟，林地深处突然传来了一连串马嘶声，随后是马蹄远处的声音。孙继直知道这一伙敌人有装备战马，显然一部分北洋军撤退到了集合点，上了马开始转移。这不是一个好消息，因为孙继直的第七团没有足够的骑兵，就算把军官和通讯兵的坐骑算上，依然凑不够一百匹。更何况事发突然，根本没有多余的功夫组织骑兵拦截。
不过孙继直并不在乎这些，逃走了一部分敌人不要紧，反正眼前这些正在跟粤军交火的殿后士兵是一个也逃不了。如果那些逃走的骑兵不巧是往白石渡方向撤退，白石渡附近早就布下天罗地网，只等着这些人钻进去。
“给我抓活的，快，三排、二排，从两边围上去。”
“缴枪不杀！你们逃不了！”
几个粤军军官看准时机大喊了起来。
殿后这队北洋军士兵在听到马蹄声渐渐远去之后，顿时陷入了绝望之中，面对成倍于自己的粤军，倒下的战友越来越多，再也没有坚持下去的信心。
“别，别开枪，我们投降！”一个带着湖北腔的排长军官第一个跪了下来，高举双手求饶的大喊道。随着领头军官的投降，其余士兵纷纷效仿，他们可没有以身殉国的决心，求生的欲望传染了每一个人。
粤军士兵很快围拢上来，将这十几个被遗弃的北洋军团团围住。
孙继直走上前去，抓住那个北洋军排长的军服看了一眼，果然是第一镇第一标的人。
“说，你是哪一路的人，偷袭我们的企图是什么！”他喝问了道。
排长一副怂样，败军被俘之人自然不敢嘴硬，如实的回答道：“我们是第一标三营前锋骑兵连的人，这次本来只是侦察宜章县的情报。其实……其实昨天我们已经完成任务，还回营部做了汇报，可是……可是那挨千刀的连长是个傻帽，非要调一挺重机枪来打伏击……结果没料到，粤军根本不是我们一开始想象的那样……”
孙继直冷冷的笑了起来，问道：“哦？是吗？那你们一开始想我们粤军是什么样子呢！”
排长吞了一口口水，战战兢兢的说道：“上面的人都说粤军其实跟湘军一样，都是软柿子，还说……还说你们南方的军人都是天生的娘们……”
不等这个排长把话说完，一旁一个粤军军官已经忍不住大骂了起来：“扑你老母，你才是娘们，你全家都是娘们。哼，咱们南方人不比你们北方人差！”
“就是，你们北洋军有什么好显摆的，不照样当了咱们俘虏嘛！”
“倒要看看，你们北洋军来多少，我们就杀你们多少！”
粤军官兵一个个义愤填膺的叫骂了起来。
那俘虏排长赶紧不敢再说话，缩着脑袋一副可怜兮兮的样子。
“都收声！”孙继直挥了挥手，脸色十分严肃，他从这个俘虏的口中听到了一个关键的线索，再次向那排长追问道，“你刚才说你们昨天回营部汇报了？”
排长抬起头看着孙继直，连连点了点头。
“我问你，你们营部在哪里？”孙继直大声问道。就算这些北洋士兵每个人都配备战马，可是昨天正午交战过后返回营部汇报，今天又折返回来打伏击，可见营部距离此处绝对不超过五十里。
“就……就在九子岭后面，附近有一个乡，好像叫什么田子乡。大人，我……我们也只是昨天刚刚到，这边地名不太熟悉……”俘虏排长诚恳的说道。
“拿地图来。”孙继直转身喊了道。
一个军官马上递来了地图，孙继直在地图上找到了九子岭的位置，距离宜章县果然只有三十八里左右的路途，途中地形多以低矮的丘陵为主。他暗暗在心中骂了一句：北洋军还真是有能耐，不声不响竟然摸到眼皮底下来了。
他没有收起地图，把地图直接放到那个俘虏排长面前，命令其把自己部队的部署位置一一标记出来。可是俘虏排长文化程度不高，而且又是刚从长沙马不停蹄的经过衡阳到郴州再到这里，一路上停留的时间不超过两天，人生地不熟根本认不清楚具体位置。
“他妈的，装蒜是不是？”一旁一个粤军军官大怒道。
“不敢，真不敢，我真不知道这里的路，我连九子岭三个字都写不全呀！”俘虏排长吓得缩头缩脑，苦苦的说道。
“九子岭那边有多少人？”孙继直想了想，索性先问一些容易搞到手的情报。
“我们营一共六百五十人，今天早上我们骑兵连离开时，营部那边只有一个步兵连和一个辎重队，剩下一个步兵连跟另外一个后勤队还在后面，应该今天之内也会赶到九子岭的。我们营是加强营，一共有九挺重机枪、十二挺轻机枪，还有两门山炮。”俘虏排长仓惶的说道，为了表示诚心，还主动把没问到的问题一起回答了。
孙继直听到这里，心中感叹北洋军果然有钱，他第七团一共装备了十四挺重机枪，结果只比北洋军一个加强营稍微好点。
就在这时，一个骑兵从北边跑了过来，仔细一看正是陈景生。陈景生先前负责通知二营营长去白石渡布防，他也跟着二营两个连队一起去了，刚刚在白石渡那边跟一队逃跑的北洋军骑兵打了一场。
陈景生找到孙继直，下马之后直奔这边，他看了一眼跪在地上的几个北洋军俘虏，随后说道：“团长，咱们在白石渡那边截了一队骑兵。不过打得不太好，只是第一轮排枪放倒了十几个人，其他骑兵从我们埋伏圈硬冲过去了。二营长抓了两个活的，还俘获了三匹战马。”
孙继直脸上没有任何高兴之色，他一开始还在盘算去偷袭九子岭的北洋军那个营，出其不意打一个回马枪，对于整个战争开端能带来不小的生气，可是听完陈景生的话之后，他毫不犹豫打消了这个念头。三个连在白石渡埋伏一支落荒而逃的骑兵队，竟然还让大部分人逃跑，这是何等的难看？
他不想在俘虏面前教训手下，第七团全部都是旧军出生，战斗力和军事素质底下那是情理之中，只希望第七团日后经过铁和血的磨砺，能够渐渐变成一支成熟的主战部队。
经过稍微的休整和打扫，第七团带着俘获的人和物，火速的向广东境内返回。
卷三：南北对决 第300章，布局
湖南南征军前敌指挥所异常忙碌，又要打扫卫生，又要布置桌椅，又要建立通讯线路。
萧耀南刚刚跟在长沙的长江上游总司令曹锟通了电话。曹司令最近很头疼，因为汤芗铭奉命从江西带着一艘军舰来到湖南，就打算凭着这一艘军舰跟曹锟争夺湖南的统治权。萧耀南虽然跟汤芗铭是同省老乡，可打心底很是看不起这个年轻人，仗着跟萨镇冰的关系，在长江上翻江倒浪，自以为是北洋军不可或缺的任务似的。
不过好在因为汤芗铭的出现，曹锟把进攻广东的前敌指挥大权卸了下来。萧耀南这个前敌总指挥也才刚刚当上没几天，衡阳、郴州两战都是他一手指挥，两战下来忍不住都有一些意气风发的感慨了。
在他看来，南方军队不仅是一盘散沙，还是一群土包子。北洋军的威名可不是吹出来的，对付广东之流无非是探囊取物。从武汉一路打下来都没遇到什么难事，更别说不久前才经过粤桂战争的广东了。
向曹锟说了几句冠冕堂皇的誓言，放下电话之后，萧耀南回到他在司令部的单独书房，从郴州县府抢来的上等大理石办公桌在几分钟前刚刚送来，他还要花一点功夫把自己的私人物品摆放妥当。
这时，房门被敲响了，一个侍从官站在门口。
“什么事？”萧耀南心情很好，拖着长音问了道。
“参谋长送来的电报，先锋营那边出了一点状况。”侍从官捧着电报走了进来。
“出什么状况？”萧耀南皱着眉头问道，他不希望在自己心情好的时候被破坏。
“骑兵连跟粤军在宜章县交了两次手，骑兵连折了一些人。”
萧耀南没有看电报，他加重语气问了道：“骑兵连跟粤军交了两次手？两次都是侦察时出现意外吗？”三营是这次南征大军当中最精锐的部队，骑兵连负责前敌侦查，犯不着两次都跟粤军撞上枪口，这也太掉档次了。
侍从官说道：“三营营长汇报说，第一次是骑兵连误入粤军防线发生了交火，第二次是昨天早上骑兵连擅自去截堵撤退的粤军，结果让粤军打了一个反击。”
萧耀南严肃的脸上忽然乐了起来，略微诧异的道：“一个连去截一个团的粤军，骑兵连的连长是不是喝酒喝高了？说说，战况如何！”
侍从官道：“骑兵连丢了四十多匹战马和三十三个人。粤军情况不太清楚，但据骑兵连连长说，他亲自操作重机枪打倒了不少于四十个人。”
萧耀南冷笑着说道：“这么说，我还要给这个连长记战功了？”
侍从官一脸疑惑，一时不知道该怎么接话。
萧耀南不假思索的命令道：“传我命令，把这个骑兵连连长给我毙了。咱们在湖南打得顺手了，一个个得意忘形。不管粤军是什么货色，打仗的事由不得儿戏，这次南下作战意义重大，谁敢跟我忘了形，老子就让他彻底没形。”说到最后一句话时，他的语气几乎成了吼叫，让侍从官吓了一大跳。
“还愣着干什么，赶紧去！”
侍从官不敢怠慢，转身逃似的离开了。
书房只剩下萧耀南，他慢慢调整了一下情绪，先前恼怒的状态如同梦幻似的消失全无。他摸着自己嘴唇上方的八字胡，一副若有所思的神态。他目光不经意的停在了大理石办公桌上的电报夹，忽然忍不住露出了一丝得意的笑容，喃喃自语的念叨着：“一个连敢截一个团？这可真是让人有忍不住的冲动呀！”
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吴绍霆这几天总觉得自己的手、头和身子不够用，应该长出三头六臂方才勉强合适。虽然宜章县的交火枪声打响，他在都督府要应付的公务转眼间徒增了三倍，韶关的军务，广州的舆论，财政的贷款，各式各样的文件和电报几乎压的快要喘不过气来。越是大敌当前的时候，广东省内各方各界越是期待着一个领袖的担当。
都督府参谋总部已经研究了一个多月战略布置，而每一天在收到韶关转发来的最新情报之后，旧有的战略布置总要经过相应的修改。直到今天，方案越来越完整，可依然还没有最后的尘埃落定，前线各团各营固守既定的防区，严阵以待。
上午一直忙到一点钟，吴绍霆仓促的吃了两口饭，急着又赶往参谋本部开会。
北洋军已经抵达宜章，战事刻不容缓，就算其他公务再繁忙也必须先协调好作战准备。
来到参谋部，事先得到通知的何福光已经召集所有参谋官和侍从官到场。作战策略室早早摆放好三座沙盘，分别是韶关以北地形、粤北地形和全省地形。何福光先一步为吴绍霆讲解了最新的战略修正，核心的作战思路是以消耗和破袭为主。从乐昌到韶关开辟五个小战场，作战方式包括但不限于正面作战、伏击、偷袭、尾击等等。
决战战场设在韶关。海军可调遣六艘炮舰顺珠江而上，提供强力的炮火支援。韶关是最后的底线，决不能再退。并非是革命粤军退不起，只要把战线维持在珠江沿岸，就算在广州城下决战都有优势。退不起的是广东人民，所有人都认为北洋军是强大的，这场战争已经给很多人带来阴影，如果韶关这个北方门口丢了，对民心和士气来说无疑是一记致命的重创。
吴绍霆在何福光的指引下，仔细看了一遍三座沙盘上的兵力分布。所有参谋官都凝神等待着革命粤军最高指挥官的决定。
“湖南下来的北洋军是什么情况？”沉默片刻，吴绍霆问了道。
“曹锟在长沙整编了北洋第一标和湖南二十镇，合并为南征军，第一标改第一团，留一营、通讯营和骑兵营，其余第二营、三营和炮兵营改组第二团。第二十镇麾下八个营，以及攻克衡阳和郴州之后收编的部队，一共又编了三个团。除第一团留驻长沙和岳州之外，南征军二团、三团、四团和五团陆续南下，应该是进攻广东的主力部队。”一个参谋副官打开情报本念了道。
吴绍霆对曹锟在湖南突然多了四个团的兵力一点不感到奇怪。曹锟从武昌南下到湖南时只带了北洋第一镇一个标的兵力，在湖南盘踞了三个月左右，自然不是天天吃干饭。无论抢地盘还是抢地为，哪一点不需要兵多将广来做基础。
“曹锟把第一标改成两个团？这两个团的番号归属于哪里？”他问道。
“只有第一团是遵照北京政府陆军部和参谋本部的番号修编通知，依然是归属在第一镇编制之下，第二团和另外三个团不在其列。如今全国军事单位已经遵照‘番号修编通知’，都跟我们革命粤军一样，镇改为师、协改为旅了。”参谋副官回答道。
“这么说，武汉司令部只负责给曹锟的第一团补给，另外四个团的粮饷需湖南本省自己筹集了？”吴绍霆看出了一些有机可乘的地方。
“没错，正是这样。不过从湖北派到湖南的军用物资是维系以前第一标的标准。第一标原本是六个营编制，哪怕现在一分为二，也只是多了一些军官而已。基本上粮饷的供应没有太大的变化。”
吴绍霆露出了一副讳莫如深的笑容，他的想法跟参谋副官当然不一样。一个标六个营和两个团六个营的粮饷供应是完全不同，虽然看上去兵力和编制未曾增加或者减少，可是后勤运输线上要承担双倍的压力。
“都督，您有什么打算？”何福光自介绍战略布局之后，一直沉默到现在，他看着吴绍霆的表情，忍不住追问了一句。
“开辟五个战场太少。韶关以北的作战全部交给第三师负责，第一师负责韶关的决战和策应第三师。传令莫擎宇，无限制阻击湖南北洋军，尽一切可能多消灭敌人的生力军。”吴绍霆没有回答何福光的询问，直截了当的做出了决议。
“都督，韶关以北没有珠江流域的海军支持，在那里打无限制的消耗战，对我们太不划算了。”何福光切声劝说道。
吴绍霆回头看了何福光一眼，语气十分淡漠的说道：“曹锟的部队不也没有海军支持吗？你不要告诉我，我们两个师八个常规团、两个教导团，还不如曹锟四个团的兵力。你要仔细想清楚，此次南征军的主力部队只有一个团是北洋军纯血统，另外三个团是湖南二十镇改编而来。”
说到最后，他加重了语气狠狠的又强调了一句：“我最恨的就是毫无根据、凭空臆测的妖魔化敌人的实力。”
卷三：南北对决 第301章，小镇鏖战
何福光怔了怔，脸色尴尬起来，他没有办法再坚持自己的观点，要不然就会被扣上“长敌人威风、灭自己士气”的罪名了。事实上他最近也在反省一个问题，北洋军雄厚的实力来自多方面，财力、装备、兵员素质等等，至于战斗力也只是其中一项而已，究竟是从哪里开始疯传北洋军战无不胜的谣言呢？
此时听完了吴绍霆的一番话，何福光重新矫正了自己的态度，沉声分析了道：“都督所言不错，曹锟的部队除了编练的比我们久一些、军官素质略有优势之外，论兵力论装备我们不比他们差。眼下我们是要趁着江西还能支持一段时日，福建还未有动作之前，好好应付曹锟的部队，等到三省齐下时，那时候我们再也没有优势了。”
吴绍霆见何福光瞬间参悟了自己的意思，露出了几分欣慰的神色，说道：“崇石，你明白我的意思就好。”
何福光不见得高兴，他板着脸说道：“不过我也有责任提醒都督，江西和福建随时都能有变局，我们一开始就跟曹锟打得火热，只会积累内伤。内伤也是能致命的！”
吴绍霆知道何福光所说的内伤是指广东省内各界的态度，粤桂战争之后发生了粤商资本外移，前不久又出现了信贷危机，如果粤军跟北洋军的第一仗打得太伤，只怕省内的民心一定会跌入无法挽救的深渊。
他深深叹了一口气，坚定不移的说道：“这一战本来就是破釜沉舟，不成功则成仁。崇石，我跟你不一样，我若失败则是万劫不复，你们还有另谋出路的余地。”
何福光皱了皱眉头，严肃的说道：“都督你这是什么话。自广州首义伊始，我们这些新军出来的人一直追随都督，此一役无论胜败，我们都将追随都督到底。”
吴绍霆看了何福光一眼，他知道何福光有一些惶恐的感觉，刚才那番话是一种试探，至于试探的目的仁者见仁。他微微点了点头，放缓了语气说道：“就先这么安排。其他细节由你这个总参谋长来决定。”
“是！”
韶关城越来越不安宁，大战在即的压迫感与日俱增，很多大户人家已经从城里迁到乡下避居。许多工厂日渐萧条，要么是工人南下另谋出路，要么是工厂南迁避难。珠江江面上的来往船只十分繁忙，早已超越了日过千帆的境地，唯独月初由广州北上而来的“广利”、“广贞”、“广金”、“广玉”四艘炮舰，如同磐石一般占据港位，一副雷打不动的姿态。
如今韶关城内街道上最常见的人，就是挎着枪的士兵和军用马车，从早到晚，无时无刻都有最新的调动命令发生。在粤桂战争结束之后，韶关就成了全广东屯兵最多的城市，一批批运兵船顺江而上，一车车物资接连不断的进出城垣。
第一师和第三师的师部陆续在城中设下，韶关县长陈光壁忍痛送出了自己苦心搜罗两年之久的上好别业，提供给莫擎宇和韦汝骢做为师部据点。两处别业相隔不远，方便师部之间建立统一的指挥通讯线。
广州还没有派下明确指令成立前敌司令部，统一两个师的指挥调动。最高指挥机构依然还是都督府参谋总部。好在第一师和第三师尚且还没有权力交叉的地方，暂时不存在冲突和矛盾。莫擎宇和韦汝聰二人关系也算不错，就算有命令冲突之处也能很快协调一致。
团级作战单位早已经下派出去，主要以乐昌为第一线战区，分别在乐昌县、仁化县、始兴县、南雄县、连州县和乳源县六处布下团部。
十月二十八日，湖南南征军从宜章县进发，在老坪石镇与粤军一个连的驻军发生小规模交火。北军没有发动强烈进攻，只是每隔一个小时向粤军防线上打两发炮弹。而这个连的粤军也没有打算死守阵地，午时过后，连长主动下令悄悄撤退，任由北军浪费炮弹。
驻守乐昌的粤军第七团早已经在乐昌北郊布下堑壕，堑壕由西南向东北延伸，将衡阳至韶关的官道横切阻断。孙继直自认为自己不擅长打阵地战，第七团也没有多少像样的工兵，这道堑壕防线还是从教导二团借来的工兵队修筑而成。
老坪石镇不过是一个观察据点，第一场真正的作战战场依然是在乐昌。
不过从老坪石镇撤退的粤军连队并没有返回乐昌，只派了通讯兵汇报了情况，连长果断下令迂回到东边的山林里隐藏起来。除了观察任务之外，这个连还肩负一项更为重要的任务，那就是根据北军的布局开辟一条敌后线路，引导十一骑兵团潜入湖南省内作战。
直到两个小时后，北军先头部队才发现老坪石镇的粤军早已撤空，于是部队顺利占据了这个小镇子。向本地人打听粤军的去向，无奈方言不通，只打听到乐昌有不少粤军。
此时已临近傍晚，北军不敢贸然深入，于是在镇子附近设下营部，派出侦察兵和细作慢慢往乐昌方向推进摸索。天黑之后，第一批侦查兵回报，粤军一个团的兵力在乐昌外设下堑壕，明显是要以阵地战阻击北军南侵。
这个消息很快传到了郴州前敌指挥所。
萧耀南没有根据这个情报得到新的想法，正如同他之前所料，粤军势必会凭借熟悉的地理以堑壕防线为主要防守。对付阵地战他有一定的心得，只可惜曹司令在长沙催得紧，不希望前线的战事出现僵持的局面，所以部队继续南下要冒一定风险。
“曹司令都让汤乡茗给逼急咯。”
他看完了来自前线和长沙的两份电报，心里忍不住偷乐了起来，或许这看上去有些幸灾乐祸，可是面对兄弟阋于墙的内部政治争斗，他怎能不嘲笑一番？
看了看时间，现在已经过了晚饭的钟点。萧耀南没有胃口吃饭，直接召集了部将布置作战任务。他决定调用两个团的兵力从正面牵制乐昌防线，然后派出骑兵部队绕到乐昌后方偷袭，意图在粤军采取支援行动之前，一举拿下乐昌。
进攻命令定在两天后的凌晨五点，所有作战部队在两天之内集结在老坪石镇。
卷三：南北对决 第302章，湖南团成立
前不久刚从湖南退下的讨袁军部队，全部安排在韶关预备役司令部。焦达峰、李金奇和孙武三人则前往广州与吴绍霆会面。焦达峰直接被安排到广州最好的西医院就诊，几个洋医生会诊之后，一致认为要进行截肢。因为焦达峰处于昏迷之中，吴绍霆将决定权交给李金奇和孙武，二人最终是同意进行截肢手术。
手术很顺利，焦达峰的左腿被截掉三分之一，一直休息到十月三十日方才苏醒过来。
十月三十日是广东大战正式打响的前一天，也就在这一天，焦达峰不顾身体状况的虚弱，俨然要求与吴绍霆见上一面。这二人的第一次会面，吴绍霆并没有对焦达峰的容貌有深刻印象，因为躺在病床上的焦达峰头上缠着厚厚的绷带，只有一双闪烁着坚毅有力神光的双眼，是唯一让他记忆犹新的地方。
“吴都督见谅，焦某自惭形秽，恬耻请吴都督于百忙之中一见，实是不该。然焦某深知北洋军已当南下，窥伤广东门户，大敌当前，无论如何都要一尽绵薄之力。否则焦某躺于白床之上，内心却无理安之日。”焦达峰斜靠在病床上，脖子下面枕着两个棉枕头，气虚虚弱却文绉绉的说道。
“焦司令，你说这般见外的话，这是要置我吴绍霆于何地呀！”吴绍霆叹了一口气说道。他心中有几分无奈：你都伤成这样了，还能尽什么绵薄之力呢？
“焦某实在无能，无法在湖南亦步亦趋追随广东革命的大局，致使有今日的惨败。我湖南男儿并无怯懦之辈，实则是焦某指挥不当。从衡阳战败之后，焦某已然料到不能为吴都督守住北面屏障，因此一路南下之际，焦某积极号召我湖南讨袁军保存实力，亦积攒了一大批军用物资。如今避入粤境的讨袁军虽不多数，却都是赤诚精忠的革命战士。焦某将这些战士和物资全部托付给吴都督，一则助力讨贼，二则也期望吴都督能保全我湖南革命军的血脉。”
在场广东都督府的几位官员相互对视了一眼，听完焦达峰的话，他们又是感慨又是敬佩。
同时在场的李金奇和孙武二人表情无奈，他们很明白焦达峰的用意，因此一言不发。
“焦司令千万不要这么说，你只是负伤下阵，待到伤愈之时必能重振雄风。不论湖南兵还是广东兵，大家都是为中华民国复兴大业的革命同志，不应该有你我之分。焦司令的部下我会安置妥当，只等焦司令康复，你我并肩作战。”吴绍霆义气豪迈的说道。
“吴都督，焦某今日之话发自肺腑，若吴都督不依，焦某何以安心？正如吴都督所言，这是为了中华民国的复兴大业，这场未完的革命需要一个领导者，这个人就是吴都督你了。”焦达峰激动了起来，挣扎着想要坐直身子。
吴绍霆见状，只好连连应了下来：“焦司令快先冷静，绍霆从命就是。你只管好好养伤，你的兵我会暂替代管，绝不会亏待了他们。”
焦达峰总算放心下来，他长长的叹了一口气，接着又道：“李参谋长和孙先生是湖南同盟会中流砥柱，也是讨袁军的柱石，望吴都督不拘一格降人才，引为前驱效力犬马。”
吴绍霆看了一眼站在一旁的李金奇和孙武，李、孙二人脸色很平静。他转过身来，向焦达峰说道：“焦司令心意，绍霆感激不尽。李参谋长和孙先生的大才，绍霆自然不会委屈他们，当务之急还是请焦司令安心养伤，早日恢复，公图大谋。”
焦达峰说话太久，有些累了，只能颔首向吴绍霆表示了谢意。
吴绍霆不再打扰焦达峰休息，带着广东都督府的人告辞离去。李金奇和孙武二人也都跟了出来。来到医院走廊上，众人一边向外面走去，一边三三两两聚在一起小声议论。唯独吴绍霆、何福光、李金奇和孙武四人是默然不语。
出了医院大门，吴绍霆停下脚步转过身，向李金奇和孙武二人说了道：“李参谋长，孙先生，焦司令一番苦心实属难得，先前绍霆只是不忍焦司令一番良苦所以才勉强答应下来。湖南退下来的那些兄弟，我自然不敢越俎代庖，不过二位放心，既然是革命同志，手足不分离，一切供应我绝不含糊。至于二位大才，我更不敢僭越，索性依然由二位来指挥旧部，我粤军绝不干涉分毫。”
李金奇和孙武对视一眼。孙武的资历要比李金奇更深一些，在正式场合上通常都由他来发表意见，李金奇仅仅是协助军务罢了。这时，孙武微微叹了一口气，沉重的说道：“吴都督千万不要这么说。焦司令先前一番话并无他意，是真心实意希望由吴都督出面执掌大局。我与李参谋长也绝无二心，只要吴都督吩咐，肝脑涂地亦甘为前驱！”
李金奇点了点头，同样说道：“吴都督，我湖南革命军虽然是败军溃兵，可走到今天都是心怀坚定的革命之心。以吴都督的实力来领导我们，我们才有反败为胜的希望。”
吴绍霆深深吸了一口气，随后缓慢的点了点头，说道：“既然如此，我也不再客套什么，毕竟二位应该知道北洋军已经大举压境，如今我必须竭尽一切力量打好这一仗。”
孙武真诚的说道：“请吴都督放心，若有我等用武之地，我等一定尽心尽力。”
“多谢二位。容我今晚思索一番，明日一早给二位一个确定的答复！”
“静候吴都督调遣。”
送走孙武和李金奇，在返回都督府的路上，吴绍霆忽然向何福光问了道：“崇石，你一直都不说话，心里在想什么呢？”
何福光表情很复杂，似乎想要刻意掩饰自己的情绪，但又不希望隐藏的太做作。他迟疑了一会儿，说道：“都督，您不觉得焦达峰今天刚刚醒过神，直接就找我们谈湖南讨袁军的安置问题，这未免太操之过急了吧。”
吴绍霆饶有兴趣的笑了笑，反问道：“崇石，那你是怎么看焦达峰呢？”
何福光不想多隐瞒，索性说道：“其实焦达峰自己和他的参谋长在谈话中，已经隐晦的透露了他们的目的。湖南讨袁军一败涂地，根基尽损，单凭这剩下的八百多人已然无力回天。焦达峰无非是希望我们保住这最后的实力，不管这最后的实力多大多小，有实力就有地位，这一点是毋庸置疑。”
吴绍霆认为何福光的话基本上与自己的想法一致，不过何福光的出发点太过狭隘。他不置可否的叹了一口气，说道：“你说的不完全对，也不完全错。我们首先要了解焦达峰这个人，之后才能理解他的所作所为。”
“都督您怎么看焦达峰这个人？”
“不可否认，他是一个彻底的革命战士。他跟倪映典不同，他有强烈的革命信念和战斗欲望，只要手里还有兵，他一定会为革命流尽最后一滴血。”
“都督您是这样认为的？”何福光有些疑虑，他有一点不明白吴绍霆的比喻。
“也就是说，焦达峰要我保存他的部下，正是要保存他继续战斗的本钱。为了自己的革命地位也好，为了整个革命大业也罢，这些都可以算作焦达峰的目的。”吴绍霆总结的说道。
“原来……如此！”何福光喃喃自语的点了点头，虽然他嘴巴上这么说，可是心里依然坚持自己先前的观点。军阀混战的年代，还有多少人能坚持自己原本的信仰，就连吴绍霆自己也不是名副其实。
当晚，吴绍霆与参谋总部简单商议，决定将八百名湖南讨袁军成立一个独立团，缺额的兵员从各地预备役抽调，同时专门挑选湖南籍黄埔军校毕业生入职独立团。团长为李金奇，副团长前二十三镇标统谭正衢。满编两千两百人，不过预期最快要等到明年年初才能完成全团的建制。
独立团的补给与粤军标准团一视同仁，不过焦达峰从湖南撤退带来的一批物资已经不少，除了现金之外，枪弹粮草各有一批，还有五百发格鲁森七生五的炮弹。真不知道讨袁军是从哪里搞到这些物资，而且还有这样的毅力，不辞辛苦的一路拖带而来。
至于孙武则安排在参谋总部担任行政顾问。
卷三：南北对决 第303章，诱敌深入
同样是在这天深夜的一点钟，乐昌的孙继直接到了一个令他惊讶的命令：师部要求第七团打一场败仗，放弃乐昌防线。
团部参谋室内，孙继直将这份电报哼着竖着、反着正着仔细看了好几遍，他叫来陈景生，晃着手里的电报质问了道：“这是师部发来的电文？”
陈景生毫不怀疑点了点头，说道：“团长，没错的，这确实是师部的命令。电话线马上就要架好了，您要是不相信，等下直接要一通电话直接询问好了。”
孙继直板着脸色，严肃的说道：“师部怎么会下这样的命令？广州已经给了最高指示，韶关以北的战争一律跟北洋军死拼到底，师部让我打一场败仗，还把乐昌防线丢掉，这是哪门子道理？这分明是违抗军部的战略指示！要知道乐昌防线是我们团和教导二团花了大半月的时间才修筑完毕，目的就是好好跟北洋军打一场狠战，岂能说丢就丢？”
陈景生无奈，他只是一个通讯队队长，如果是通讯方面的事务倒是有话语权，可现在团长跟自己抱怨战略指示，这让自己作何回答？
孙继直越想越不是滋味，如果这是吴都督亲自下达的指令他绝不会婆婆妈妈，如果是莫师长的私自命令，那这件事可就谈不拢了。他立刻又说道：“马上架好电话线，我这就去问师部到底怎么回事。马上，快！”
陈景生赶紧跑出去，督促通讯兵加速工程速度。
二十分钟，团部与韶关师部的电话总算接通。第三师参谋副官明确告诉孙继直，半个小时前的命令是真实有效的命令，要求第七团立刻做好相应的战术调整。孙继直没有罢休，要求师长莫擎宇亲自接电话，解释这道命令到底是不是来自广州。
参谋副官最终只把电话转接到师长副官手里，莫擎宇的副官刘永浩重复了先前的命令，同时告诉孙继直这是最新的战略部署，所有命令都在执行按部就班的计划。
孙继直对刘永浩的语气感到怀疑，可是生更半夜他无法做更多的求证，只能懊恼的接受了这个命令。天亮之前，他将各营营长叫到城内开了一场临时会议，将佯装战败的计划分配下去，第七团只会坚守最多三个小时的阻击战，随后向蛇岭一带的山区后撤。
“团长，这到底是怎么回事？突然让我们放弃防线，一点准备的时间都没有。”听完孙继直的安排，三营长老王几乎是惊呼出口。
“是呀团长，北洋军已经在老坪石镇集结了三个团，他们的炮兵入夜前就布置好了阵地，这势头分明很快会发动进攻，极有可能就在天亮后。我们若不坚守乐昌防线，蛇岭那边可是荒郊野岭，这要兄弟们怎么组织第二道防线？”
孙继直用命令的口吻大声喝道：“废话那么多？这里是菜市场，让你们讨价还价吗？你们已经听清楚命令了，时间不多，马上去给我安排执行。谁他妈的在废话，老子当抗命处置。”
他的心情与所以属下一样很糟糕，所以情绪很激动，但不管怎么样，命令终归是要执行，莫擎宇是新上任的师长终归是师长。
部下们见孙继直勃然大怒的态度，只好什么话都不说，一个个起身离去。
韶关第三师师部的灯一直亮到凌晨，先前孙继直从团部打来电话时，莫擎宇并没有休息，也没有任何抽不开身的繁忙，但是他实在是不想接这个电话。这次他确实违背了广州军部的最高战略指示，那是因为他认为自己的计划更加周全，而且从严格意义上来说也并未完全违背吴都督的意思。
吴都督给了一个核心作战思想，而怎么执行这个思想，全然依靠前线师长自己的理解。莫擎宇并不害怕打消耗战，从梧州那场激烈的大战走出来之后，他还有什么不敢拼？只不过这场消耗战他有他的打法，尽管隐藏着风险，可一旦成功必然有一击必杀的效果。
“将在外君命有所不受。”
面对师部所有军官发出质疑时，莫擎宇很坚决的说出这番话。他与两个参谋仔细讨论过自己的战法，成功的可能性不小，而且就算失败损失也不会太严重，照样能重新调回战局。因此包括总参谋长在内的师部军官认可这一决定，承担巨大的压力重新调配战略布局。
莫擎宇要利用第七团的连续两次战败，诱导南征军主力部队快速深入，然后仁化县的李耀汉第八团和乳源县的许海英第九团，果断出兵从东西两翼完成战略包围。即便南征军其锋难当，一直把第七团逼退到韶关也无所谓，第三师在韶关还有教导二团和第一师的炮兵团在，足以完成一次大反扑。
十月三十一日凌晨四点，老坪石镇的南征军第四团和第五团，各调出本团骑兵营，趁着夜色悄然开拔离开。这两个营的骑兵避开了官道，沿着东边的山林向乐昌后方快速迂回而去。一个小时后，秋季的天色依然一片灰暗，早在乐昌防线正北面山岗上布置的十一门大炮开始清理炮膛、校正射角。
南征军炮兵的瞄准工作是在昨天傍晚提前进行，观测员记录下粤军堑壕阵地的坐标，纵然此时此刻粤军阵地一片漆黑，炮手按照观测员昨天记录的坐标，调整所有大炮的标尺。之所以选择五点开始炮袭，因为这个点正是人体犯困最严重的时段，同时也能借助朦胧的天色掩护步兵突进。毕竟粤军的堑壕有着牢固的地理优势，萧耀南希望尽量避免冲锋时的损失，这对后期作战有极为重要的意义。
准点，炮袭开始，昨天就已经准备在冲锋线上的三团和四团，在炮声响起的同时，立刻向粤军阵地发动进攻。
粤军从熟睡中惊醒过来，面对炮火的压制，士兵们缩在掩体里不敢冒头。等到炮火停息时，敌人步兵已经冲到了阵地前沿。士兵们从掩体中爬出来，各就各位，机枪、手榴弹、排枪激烈的向正前方招呼，天色实在太暗，只能凭借彼此的枪声组织射击。
交战不到二十分钟，官道附近的一段阵地遭到突破，这里的粤军跟南征军肉搏了起来。
战况愈演愈烈，在没有足够视线和突然袭击之下，粤军的堑壕几乎丧失了所有优势。当然这主要还是因为第七团的士兵没有足够的经验和良好的心理素质，第一轮炮轰下来，所有人都慌的不得了，以至于没有发挥十足的火力阻击敌人。
战火持续一个多小时，第一线坑道险些失守。好在粤军坚持到了天亮，重机枪有了清晰的目标，很快压制了南征军的攻势。粤军预备队进入坑道，在重火力的掩护之下，重新夺回了第一线的战壕。
南征军吹响了集结号，进攻部队陆续撤退。
第一轮交锋双方指挥官都很满意，这是一个奇怪的现象。南征军的团长认为刚开打不到半个小时就突破坑道，可见粤军的战斗力极其不堪，只要把粤军注意力全部吸引到正面，等到明天骑兵队绕道乐昌后方发动偷袭，前后夹击，足以“轻取”乐昌防线。
孙继直虽然知道第一场交锋自己的部下打得很惨，不过这也正好为败退的假象埋下伏笔。乐昌防线迟早是要丢的，可是丢的过程一定要做的像模像样，否则这场战争的下一步就不好走了。
下午，南征军又发动了两次进攻，一次比一次激烈。傍晚时，南军政终于攻克了第一线坑道，双方在堑壕中陷入对垒战。天黑之后，粤军发动了一次象征性的反攻，企图再次夺回沦陷的战壕，反攻进行了半个小时，近距的战火点燃了小半个天空，粤军仅仅取得微弱的战果，夺回了一小段衔接的坑道。
两军在阵地中来回交火之际，第七团团部和后勤部已经在收拾东西，陆续从乐昌县南城撤离了。孙继直没有跟着团部走，他坚持留在预备营的营部坐镇。他知道第七团不能没有团长，要不然这群没经验的士兵甚至连撤退都不会，直接乱成一锅粥。
这一夜不安宁，粤军和南征军都不敢合眼，直到凌晨十二点过后，南征军一小队人马试探性发动了一次偷袭，很快牵动整个对峙的局面，双方再次开始激烈的对攻。然而激战到一点钟时，粤军部分防线出现松懈和溃逃。南征军指挥官见此时机，索性从后方增调两个营的兵力，一鼓作气发动了一次大规模冲锋。
粤军顺着阵地纵深线一路败退，所有部队几乎同时放弃防守，没命的向乐昌县城逃去。
南征军占领粤军阵地之后，没有继续向乐昌县乘胜追击，一方面是要争抢战利品，另外一方面认为粤军修筑了大半个月的阵地，一天就给丢了，生怕在乐昌县内会有埋伏。
正是这个契机，孙继直在乐昌县内从容不迫的收拾败退的部下，不做任何停息，直接从南城撤离乐昌县。一路上还故意指示殿后的部队，佯装出一副狼狈不堪、士气不振的姿态，让乐昌县的老百姓看在眼里。
卷三：南北对决 第304章，蛇岭对峙
11月1日一大早，南征军从出城的老百姓口中得知粤军已经全部撤走，这才陆续开进城内，抢占各个重要机构。指挥官非常有经验，派出士兵仔细查问县城内的老百姓，让老百姓详细描述粤军撤退时的景象，同时还派出侦查骑兵去追踪粤军的踪迹。
经过一番了解，才知道原来是粤军团部先一步撤离，导致前线军心不稳，最终阵防线崩溃。这是一个好消息，根据老百姓的描述粤军也确实溃败的像模像样。城中的军用粮仓还留下一半粮草没有来得及转移和销毁，军火库也搜到了不少子弹和备用枪械。这一切看上去就是一场不折不扣的大胜。
告捷的电报第一时间发回郴州。
萧耀南看着电报心情十分得意，他早料到粤军不堪一击。接着他又把电报转发至长沙。每一次胜利对于长沙的曹司令来说都是一个筹码，前线战况越是明朗，汤乡茗就越是无法撼动曹司令的地位。
南征军占领乐昌县之后，决定马不停蹄继续向南推进，争取只用四天时间把战线推到韶关。速战速决是长沙司令部发来的战略要求，尝了乐昌县甜头的南征军们，士气膨胀到了极点。要知道他们从长沙到衡阳，又从衡阳到郴州，再从郴州到乐昌，一路上无一不是攻无不克，战无不胜，兵锋所指，所向披靡。
对于连续的胜利，就算是再有经验的部队都会萌生出一种自我迷失。基层士兵的情绪会影响下级军官的判断力，下级军官的判断力又会影响高层的指挥策略。
乐昌县两个南征军团长一致做出了追击的命令，仅仅只遭到一个参谋官的反对，这个参谋官坚持要求等到执行迂回偷袭任务的两个骑兵营赶来会合，之后再追击也不迟。可是两个团长认为骑兵部队几个小时后就能赶到乐昌，无所谓等不等，何必要浪费这几个小时的追击时机呢？
就在这时，一份有力的电报转发到乐昌，江西李烈钧已经溃败出走，李纯的大军正在赣州集结，随时会发兵南下参与进攻广东的作战。
这份电报更加坚定了南征军趁胜追击的想法，江西的北洋军足以牵制仁化县、南雄县和始兴县三地的粤军，也就是说长沙至韶关官道这条战线，粤军将再无援军。
于是，南征军仅仅休整了一个小时，即刻发兵沿着官道追击粤军第七团。
如果这两个团长能耐心等上这几个小时，或许就能避免一场惨败。因为南征军的骑兵部队在迂回绕道的途中，已经与赶来包围的李耀汉团打了一场遭遇战。这个至关重要的消息若是传达及时，南征军放弃追击选择固守乐昌县，粤军的阴谋定当成为泡影。
只可惜当骑兵部队派来通知情报的人进城时，城中只剩下一个留守营和辎重营，主战部队已经向蛇岭和韶关进攻去了。
南征军主力急行军抵达蛇岭时，天色已经入夜了。蛇岭这一段的官道蜿蜒崎岖，而且道路年久失修，颇有坎坷，行军速度不禁大有限制。南征军各部追的匆忙，只知道沿着官道前进即可，所有没有在乐昌县城内征用向导，结果到这里才发现地理十分生疏。夜路难行，各级长官只好要求部队就地休息，生火造饭。
粤军第七团分布在蛇岭山坳之中，上半日全军休息，下半日才草草开始布置工事。
好在山岭地形是天然的防御壁垒，林木、岩石、洼地、土岗，无一不是最佳埋伏点。
工兵们目前要做的，是建立各连各营之间的交通衔接，确保作战时团部的命令能迅速传达到每一个作战单位，辎重后勤也能准时供应。
孙继直登上了山头，副官递来了一支千里镜，看着五、六里外的山下官道，南征军造饭时的火光已经暴露了他们的位置。
“还真是追来了，这烧火的光好像是六个营的锅灶。这些老牌军队果然有两下子，连夜作战又紧追一整天，竟然没出现掉队的现象。咱们七团什么时候能做到他们的程度，就不用我再操心了。他妈的，咱们真是丢死人了，同样是连夜作战、长途撤退，到这里一个个累得跟狗一样。啧啧！”
孙继直喃喃自语的说道。
“团长，现在对咱们来说可是一个好时机，咱们杀一个回马枪，打他们一个措手不及。”副官建议的说道。
