战国时以公孙龙（著名的「白马非马」论的提出者）为代表的名家也出现在政治舞台上。「名不正，言不顺」。正名实际上也是正「实」的过程。名与实是一对相互依存的概念。名实相符，才能使名成其为名；名实不符，那么这个名就需要更改。正名实际上就是以本源的原则法理，来矫正被扭曲了的现实和时弊的过程。所以正名具有巨大的现实意义。
【原文】
史疾为韩使楚，楚王问曰：「客何方所循?」曰：「治列子圉寇之言。」曰：「何贵?」曰：「贵正。」王曰：「正亦可为国乎?」曰：「可。」王曰：「楚国多盗，正可以圉盗乎?」曰：「可。」曰：「以正圉盗，奈何?」顷间有鹊止于屋上者，曰：「请问楚人谓此鸟何?」王曰：「谓之鹊。」曰：「谓之乌，可乎?」曰：「不可。」曰：「今王之国有柱国、令尹、司马、典令，其任官置吏，必曰廉洁胜任。今盗贼公行，而弗能禁也，此乌不为乌，鹊不为鹊也。」
【译文】
史疾为韩国出使楚国，楚王问他：「您在研究什么学问?」史疾说：「我在研究列御寇的学问。」楚王问：「列御寇主张什么?」史疾说：「主张正名。」楚王问：「这也可以用来治理国家吗?」史疾说：「当然可以。」楚王又问：「楚国盗贼很多，用它可以防范盗贼吗?」回答说：「当然可以。」楚王接着问：「怎么用正名来防盗?」
这时，有只喜鹊飞来停在屋顶上，史疾问楚王：「请问你们楚国人把这种鸟叫什么?」楚王说：「叫喜鹊。」史疾又问：「叫它乌鸦行吗?」回答说：「不行。」史疾就说：「现在大王的国家设有柱国、令尹、司马、典令等官职，任命官吏时，一定要求他们廉洁奉公，能胜任其职。现在盗贼公然横行却不能加以禁止，就因为各个官员不能胜任其职，这就叫做：『乌鸦不成其为乌鸦，喜鹊不成其为喜鹊啊!』」
【评析】
在任何一个国家或者公司中，名与实，概念与实质，职位与工作，一定要相称；否则名实不符，内政管理就会出现混乱。「在其位要谋其政」，公司中的各个领导要胜任自己工作，董事长当谋划公司董事的利益和发展大方向，总经理当开展经营、拓展业务，各部门经理应各司其职分管好自己的本职工作。但社会上不少公司内部管理污七八糟，董事长天天去联系公关活动、从事政务工作，总经理高高在上不懂业务，各部门经理眉毛胡子一把抓。这样名不正的公司迟早要完蛋。在一个国家中，这种以本源的原则法理，来矫正被扭曲了的现实的正名工作也非常必要。作为人大代表就应该代表人民呼吁权利和正义，否则不成其为人大代表；作为政协委员就应该代表社会上的利益团体与执政者进行协商对话，否则也不成其为政协委员，作为各级法官，也应不循私情、私利，以「法律面前人人平等」为准绳来裁判司法。国家的各级公务员，也要以实际的言行对得起「人民公仆」的名。如果作到名正，那么国家的政治生活就会更加清明、民主和进步。
韩傀相韩
【提要】
《战国策》中的侠客也是战国时代的一大特色，与他们相比，今人显得何等的委琐和势利。游侠与谋士们并不冲突，他们同是社会的中间阶层，都不是饱食终日的普通人，他们都是为社会政治理想而奔忙、都以卑微的身份干下惊天动地大事业的改变社会的人物，游侠与谋士、说客一起构成了战国时代靓丽的人格风景。生活在物欲横流的今天的我们，当从他们身上学习气节和胆识。
【原文】
韩傀相韩，严遂重于君，二人相害也。严遂政议直指，举韩傀之过。韩傀以之叱之于朝。严遂拔剑趋之，以救解。于是严遂惧诛，亡去游，求人可以报韩傀者。
至齐，齐人或言：「轵深井里聂政，勇敢士也，避仇隐于屠者之间。」严遂阴交于聂政，以意厚之。聂政问曰：「子欲安用我乎?」严遂曰：「吾得为役之日浅，事今薄，奚敢有请?」于是严遂乃具酒，觞聂政母前。仲子奉黄金百镒，前为聂政母寿。聂政惊，愈怪其厚，固谢严仲子。仲子固进，而聂政谢曰：「臣有老母，家贫，客游以为狗屠，可旦夕得甘脆以养亲。亲供养备，义不敢当仲子之赐。」严仲子辟人，因为聂政语曰：「臣有仇，而行游诸侯众矣。然至齐，闻足下义甚高，故直进百金者，特以为夫人粗粝之费，以交足下之欢，岂敢以有求邪?」聂政曰：「臣所以降志辱身，居市井者，徒幸而养老母。老母在，政身未敢以许人也。」严仲子固让，聂政竟不肯受。然仲子卒备宾主之礼而去。
久之，聂政母死，既葬，除服。聂政曰：「嗟乎!政乃市井之人，鼓刀以屠，而严仲子乃诸侯卿相也，不远千里，枉车骑而交臣，臣之所以待之至浅鲜矣，未有大功可以称者，而严仲子举百金为亲寿，我虽不受，然是深知政也。夫贤者以感忿睚眦之意，而亲信穷僻之人，而政独安可嘿然而止乎?且前日要政，政徒以老母。老母今以天年终，政将为知已者用。」
遂西至濮阳，见严仲子曰：「前所以不许仲子者，徒以亲在。今亲不幸，仲子所欲报仇者为谁?」严仲子具告曰：「臣之仇韩相傀。傀又韩君之季父也，宗族盛，兵卫设，臣使人刺之，终莫能就。今足下幸而不弃，请益具车骑壮士，以为羽翼。」政曰：「韩与卫，中间不远，今杀人之相，相又国君之亲，此其势不可以多人。多人不能无生得失，生得失则语泄，语泄则韩举国而与仲子为仇也，岂不殆哉!」遂谢车骑人徒，辞，独行仗剑至韩。
韩适有东孟之会，韩王及相皆在焉，持兵戟而卫者甚众。聂政直入，上阶刺韩傀。韩傀走而抱哀侯，聂政刺之，兼中哀侯，左右大乱。聂政大呼，所杀者数十人。因自皮面抉眼，自屠出肠，遂以死。韩取聂政尸于市，县购之千金。久之莫知谁子。
政姊闻之，曰：「弟至贤，不可爱妾之躯，灭吾弟之名，非弟意也。」乃之韩。视之曰：「勇哉!气矜之隆。是其轶贲、育而高成荆矣。今死而无名，父母既殁矣，兄弟无有，此为我故也。夫爱身不扬弟之名，吾不忍也。」乃抱尸而哭之曰：「此吾弟轵深井里聂政也。」亦自杀于尸下。
晋、楚、齐、卫闻之曰：「非独政之能，乃其姊者，亦列女也。」聂政之所以名施于后世者，其姊不避菹醢之诛，以扬其名也。
”
【译文】
韩傀作韩国的国相，严遂也受到韩哀侯的器重，因此两人相互忌恨。严遂敢于公正地发表议论，曾直言不讳地指责韩傀的过失。韩傀因此在韩廷上怒斥严遂，严遂气得拔剑直刺韩傀，幸而有人阻止才得以排解。此后，严遂担心韩傀报复，就逃出韩国，游历国外，四处寻找可以向韩傀报仇的人。严遂来到齐国，有人对他说：「轵地深井里的聂政，是个勇敢的侠士，因为躲避仇人才混迹在屠户中间。」严遂就和聂政暗中交往，以深情厚谊相待。
聂政问严遂：「您想让我干什么呢?」严遂说：「我为您效劳的时间还不长，我们的交情还这样薄，怎么敢对您有所求呢?」于是，严遂就备办了酒席向聂政母亲敬酒，又拿出百镒黄金，为聂政母亲祝寿。聂政大为震惊，越发奇怪他何以厚礼相待，就坚决辞谢严遂的赠金，但严遂坚决要送。聂政就推辞说：「我家有老母，生活贫寒，只得离乡背井，做个杀狗的屠夫，现在我能够早晚买些甜美香软的食物来奉养母亲，母亲的供养已经齐备了，就不敢再接受您的赏赐。」严遂避开周围的人，告诉聂政：「我有仇要报，曾游访过很多诸侯国。我来到齐国，听说您很讲义气，所以特地送上百金，只是想作为老夫人粗茶淡饭的费用罢了，同时也让您感到高兴，哪里敢有什么请求呢?」聂政说：「我所以降低志向，辱没身份，隐居于市井之中，只是为了奉养老母。只要老母还活着，我的生命就不敢轻易托付给别人。」严遂坚持让聂政收下赠金，聂政始终不肯接受。然而严遂还是尽了宾主之礼才离开。
过了很久，聂政的母亲去世了，聂政守孝期满，脱去丧服，感叹地说：「唉!我不过是市井平民，动刀杀狗的屠夫，而严遂却是诸侯的卿相。他不远千里，屈驾前来与我结交，我对他太薄情了，没有做出什么可以和他待我相称的事情来，而他却拿百金为我母亲祝寿，我虽然没有接受，但这表明他很赏识我聂政啊。贤德的人因为心中的激愤而来亲近穷乡僻壤的人，我怎么能够默然不动呢?再说以前他邀请我，我因母亲还健在，就拒絶了他。如今母亲已享尽天年，我要去为赏识我的人效力了!」
于是聂政往西到了濮阳，见到严遂时说：「以前之所以没有答应您，只是因为母亲还在，如今老母不幸谢世。请问您想报仇的人是谁?」严遂将情况一一地告诉聂政：「我的仇人是韩国国相韩傀，他又是韩哀侯的叔父。家族很大，守卫设置严密，我曾派人刺杀他，始终没能成功。如今兄弟幸而没有丢下我，让我为你多准备些车马和壮士作为你的助手。」聂政说：「韩国和卫国相隔不远，如今去刺杀韩国的相国，他又是韩侯至亲，这种情况下势必不能多带人去。人多了不能不出差错，出了差错就难免会泄露机密，泄露了机密就会使韩国上下与你为敌，那岂不是太危险了吗?」于是聂政谢絶了车马和随从，只身一人到了韩国。
正好韩国在东孟举行盛会，韩侯和相国都在那里，他们身边守卫众多。聂政直冲上台阶刺杀韩傀，韩傀边逃边抱住韩哀侯。聂政再刺韩傀，同时也刺中韩哀侯，左右的人一片混乱。聂政大吼一声冲上去，杀死了几十人，随后自己用剑划破脸皮，挖出眼珠，又割腹挑肠，就此死去。
韩国把聂政的尸体摆在街市上，以千金悬购他的姓名。过了很久也没人知道他究竟是谁。聂政的姐姐听说这事后，说道：「我弟弟非常贤能，我不能因为吝惜自己的性命，而埋没弟弟的名声，埋没声名，这也不是弟弟的本意。」于是她去了韩国，看着尸体说：「英勇啊!浩气壮烈!你的行为胜过孟贲、夏育，高过了成荆!如今死了却没有留下姓名，父母已不在人世，又没有其它兄弟，你这样做都是为了不牵连我啊。因为吝惜我的生命而不显扬你的名声，我不忍心这样做!」于是就抱住尸体痛哭道：「这是我弟弟轵邑深井里的聂政啊!」说完便在聂政的尸体旁自杀而死。三晋、楚、齐、卫等国的人听说这件事，都赞叹道：「不单聂政勇敢，就是她姐姐也是个刚烈的女子!」聂政之所以名垂后世，就是因为她姐姐不怕剁成肉酱以显扬他的名声!
【评析】
战国游侠的故事让人荡气回肠、感慨万千。战国时代的古人，其性情和价值观与今人有着很多不同，最根本的，是在人生价值的判断标准上与今人不同，他们看重人的精神价值、看重名誉气节、大道教义。士为知己者死，为朋友道义甘愿献身，「豹死留皮，人死留名」，为自己美好的名誉甘愿以自己的生命为代价换得。其实人之为人，人之异与其它生物，就在于他有精神。精神价值完全超过物质上的满足。只可惜现代社会越来越重视物质标准，将人生的意义与物质财富联系起来，如此的人生观与古人相比真有点自惭形秽。还是《菜根谈》上说得好：「事业文章，随身销毁，而精神万古如新；功名富贵，逐世转移，而气节千载一日。」
或谓韩公仲
【提要】
公仲即韩朋，是韩国的相国，在韩国权倾一时。他充分利用复杂的国际环境，挟外国势力而自保、自重。其实每个人都是自私的、自我发展的。在不妨害国家、团体利益的前提，谋求自己的生存和发展是完全正当的。
【原文】
或谓韩公仲曰：「夫孪子之相似者，唯其母知之而已；利害之相似者，唯智者知之而已。今公国，其利害之相似，正如孪子之相似也。得以其道为之，则主尊而身安；不得其道，则主卑而身危。今秦、魏之和成，而非公适束之，则韩必谋矣。若韩随魏以善秦，是为魏从也，则韩轻矣，主卑矣。秦已善韩，必将欲置其所爱信者，令用事于韩以完之，是公危矣。今公与安成君为秦、魏之和，成固为福，不成亦为福。秦、魏之和成，而公适束之，是韩为秦、魏之门户也，是韩重而主尊矣。安成君东重于魏，而西贵于秦，操右契而为公责德于秦、魏之主，裂地而为诸侯，公之事也。若夫安韩、魏而终身相，公之下服，此主尊而身安矣。秦、魏不终相听者也。齐怒于不得魏，必欲善韩以塞魏；魏不听秦，必务善韩以备秦，是公择布而割也。秦、魏和，则两国德公；不和，则两国争事公。所谓成为福，不成亦为福者也。愿公之无疑也。」
【译文】
有人对韩国的公仲说：“双胞胎长得很相似，只有他们的母亲能分辨出他们；利与害表面上也很相似，只有明智的人才能分辨清楚。现在您的国家利、害相似，正如双胞胎长得相似一样。能用正确的方法治理国家，就可以使君主尊贵，身心安稳；否则，就将让君主卑贱，身陷危境。
如果秦、魏两国联合成功，却不是您来促成的，那么韩国一定会遭到秦魏两国的谋算。如果韩国跟随魏国去讨好秦国，韩国就成了魏国的附庸，必将受到轻视，君主的地位就降低了。秦国和韩国友好以后，秦国一定会安置它所亲近的、信任的人，让他在韩国执掌政权，以此巩固秦国的势力。这样，您就危险了。如果您和安成君帮秦、魏联合，成功固然是福气，就算不成功也是好事。秦、魏两国联合成功，而且是由您来促成的，这样，韩国就成了秦、魏两国往来的通道，韩国的地位肯定会得到提高，君主也会更受尊重。安成君在东面受到魏国的重视，在西面得到秦国的尊崇，掌握着这样的优势，可以替您向魏、秦两国的君主索取好处，将来分封土地，成为诸侯，这是您头等的功业。
至于使韩魏相安无事，您终身能做相国，这是您次一等的功业。这都能使国君尊贵自身安稳。再说秦魏两国不可能长期友好下去，秦国恼怒得不到魏国，必然会亲近韩国以便遏制魏国，魏国也不会永远听从秦国，一定设法和韩国修好来防备秦国，这样您就可以像选择布匹随意剪裁一样轻松应付。如果秦魏两国联合，那么两国都会感激您；如果不能联合，那么又都会争着讨好您。这就是我所说的成功了是福气，不成功也是好事的道理，希望您不要再犹豫了。”
【评析】
韩、秦、魏三国有4种合作方式，每种合作方式，都会给公仲的利益带来不同的结果。1如秦、魏联合，而公仲不是作主导，那么韩国和公仲的利益都会受到损失。2如秦、韩联合，公仲的地位和利益就会受威胁。3如韩、魏联合，那么韩国和公仲都会左右逢源。4最好的方式就是秦、魏联合，而公仲作主导，如此韩国和公仲就会获取最大利益，受到秦、魏两国的尊崇。该位说客能深刻把握形势、洞见事情发展趋势。而且游说时条理分明，各种情况分析得透彻、清楚，最后的结论不证自明。
或谓韩王曰
【提要】
下面的说客预言了六国的灭亡，真是具有远见卓识。远见卓识既是谋略家的重要特点，也是一种论辩素质，远见卓识，才能晓以利害，让对方从长远利益出发考虑自己的行为。论辩者如能做到远见卓识，便能深刻地揭示事物的内在矛盾，预示事物的发展趋势，看到尚未呈现端倪的隐情。
【原文】
或谓韩王曰：「秦王欲出事于梁，而欲攻绛、安邑，韩计将安出矣?秦之欲伐韩，以东窥周室，甚唯寐忘之。今韩不察，因欲与秦，必为山东大祸矣。秦之欲攻梁也，欲得梁以临韩，恐梁之不听也，故欲病之以固交也。王不察，因欲中立，梁必怒于韩之不与己，必折为秦用，韩必举矣。愿王熟虑之也。不如急发重使之赵、梁，约复为兄弟，使山东皆以鋭师戍韩、梁之西边，非为此也，山东无以救亡，此万世之计也。秦之欲并天下而王之也，不与古同。事之虽如子之事父，犹将亡之也。行虽如伯夷，犹将亡之也。行虽如桀、纣，犹将亡之也。虽善事之，无益也。不可以为存，适足以自令亟亡也。然则山东非能从亲，合而相坚如一者，必皆王矣。」
【译文】
有人对韩王说：“秦王想要征讨魏国，并且想攻打绛、安邑等城，不知韩国准备采取什么对策？秦国想攻打韩国，主要是为了图谋东方的周室，这是他梦寐以求的。如今韩国不明察事实，就贸然想要和秦国结为盟邦，必然给山东诸侯带来灾祸。秦攻打魏国，主要是为了经由魏国军临韩国，惟恐魏国不听号令，所以才决定给魏国以沉重的打击，藉以巩固秦、魏之间的关系。可是君王没有明察事实真相，竟然妄想保持中立，魏国必然愤恨韩国，它在不得已的情况下会顺从秦国驱使，到那时韩国必将一败涂地，希望大王认真考虑！
所以君王不如派人前往赵、魏，和赵、魏两国结为同舟共济的兄弟，使山东诸侯派精兵镇守韩、魏的西边；假如不采取这种紧急措施，那山东诸侯将无法救亡图存，这是万代不朽的君国大计。秦国妄想吞并天下诸侯，进而以天子的姿态君临中国，其气概和古时迥然不同。侍奉秦国虽然像儿子侍奉父亲一样，但是父亲最后还是把儿子消灭掉。行为虽然像手足兄弟的伯夷让位叔齐，但是最后两兄弟却都是饿死在首阳山下；言行虽然像夏桀王和殷纣王，但是仍然被商汤王和周武王灭亡。由此可见，无论怎样事秦都是无益的，不但不能靠事秦来维护国运，反而会因此而加速国家的灭亡。换句话说，山东诸侯如果不结成合纵阵线，使各国诸侯团结一致，到最后必然被秦国一一灭亡。”
【评析】
雄辩家需要对时局有深刻把握、透彻理解和准确的预测，只有脑子里装有天下大势，超越了常人看问题的一般见识，雄辩中方能高瞻远瞩、纵横捭阖。此名说客已经觉察到了秦国的巨大的战略图谋，秦国妄图通过魏国消灭韩国，再最终消灭六国。真可谓「智者见于未萌」而「愚者暗于成事」。缺乏战略远见的韩王确实只有灭亡的一条命运。六国悲剧，从某种意义上说，都是由于统治者鼠目寸光的短浅见识酿成的。
融远见于游说当中，自觉而娴熟地运用，可使得游说者以恢宏的气势纵横天下、谈古论今。他们的辩辞自然体现出一种真理在握、把握历史的风格，在听者心里会激发一种雄壮的美感，从而在情绪上征服听者，使听者不知不觉地进入论辩者预先设定的思维套路中去。
秦大国
【提要】
弱小的国家在国际环境中生存，必然要讨好大国、强国。但讨好也要考虑方式方法。
【原文】
秦，大国也。韩，小国也。韩甚疏秦。然而见亲秦，计之，非金无以也，故卖美人。美人之贾贵，诸侯不能买，故秦买之三干金。韩因以其金事秦，秦反得其金与韩之美人。韩之美人因言于秦曰：「韩甚疏秦。」从是观之，韩亡美人与金，其疏秦乃始益明。故客有说韩者曰：「不如止淫用，以是为金以事秦，是金必行，而韩之疏秦不明。美人知内行者也，故善为计者，不见内行。」
【译文】
秦是大国，韩是小国。韩国很疏远秦国，可是表面上又不得不亲近秦国，考虑到非用钱财不可，所以就出售韩王美女。美女的价钱昂贵，诸侯都买不起，后来秦王花了三千金把美女买了下来。韩国于是用这三千金来讨好秦国，这样秦国反而收回了那三千金，又得了韩国的美人。韩国的美人因此对秦王抱怨说：「韩国对秦国很疏远。」由此可见，韩国不但失去了美女和钱财，而且使它内心疏远秦国的态度更加暴露。
所以有人劝说韩国说：「不如停止一切奢侈生活，然后积存资金来侍奉秦国，只要有黄金必然能起作用，而韩国疏远秦国的事也就不会暴露，美女是了解国家秘密的。因此善于谋划的人，不能让国家机密外泄。」
【评析】
韩国讨好秦国的方法可谓南辕北辙，不仅人财两空，而且最初的目的也没有达到。处在现代社会中的我们，谋划事情时一定要考虑事情的负效，要算计成本和收益。不仅经济活动中要考虑成本收益问题，其它事情都要有这种计算、权衡。如果一件事情的成本远大于收益，那么这个事情最好还是不要做。
韩氏逐向晋于周
【提要】
笼络人心方能形成力量。而如何使他人对自己心存感激、站在自己一边呢？
【原文】
韩氏逐向晋于周，周成恢为之谓魏王曰：「周必宽而反之，王何不为之先言，是王有向晋于周也。」魏王曰：「诺。」成恢因为谓韩王曰：「逐向晋者韩也，而还之者魏也，岂如道韩反之哉!是魏有向晋于周，而韩王失之也。」韩王曰：「善。」亦因请复之。
【译文】
韩国把向晋驱逐回周国，成恢替向晋对魏王说：「周国一定会宽恕向晋，把他送回韩国。大王何不赶在周国之前提出把向晋送回韩国呢?这样，大王一句好话就能得到向晋这样的心腹在周国为自己所用。」魏王说：「好。」
成恢又为此事对韩王说：「驱逐向晋的是韩国，而想使向晋返回来的是魏国，这样做哪里赶得上由韩国提出把向晋招回呢?否则，魏国能让向晋在周国为它效力，而韩国却坐失良机。」韩王说：「对啊。」于是就恢复向晋在韩国的地位。
【评析】
韩国在将向晋一驱一召之中，使向晋心悦诚服，也避免了向晋被其它势力给拉拢过去。在此过程中成恢起了关键的作用，他作好了整体安排，用不同的话语说服各方，使各方都按照自己的计划行事。尤其是游说魏王，实际上是一个最为重要的铺垫工作，不作铺垫，计划就不能实现。
安邑之御史死章
【提要】
无论在公司还是在机关里，晋职升官都是人人乐意的事。但这种事自己又不便直接向上级提出，应该如何办且看古人的作法。
【原文】
安邑之御史死，其次恐不得也。输人为之谓安令曰：「公孙綦为人请御史于王，王曰：『彼固有次乎?吾难败其法。』」因遽置之。
【译文】
安邑的御史死了，他的副手担心不能升任御史。输里的人就为他去对安邑令说：「我们听说公孙綦为别人向魏王请求御史的职位，可是魏王说：『那里不是本来就有个副手吗?我不能破坏制度，应该由副手接任。』」于是安邑令马上安排那个副手接任。
【评析】
副手及其说客的聪明之处在于：1他叫他人去给自己办升官的事；2不直接说官应该给谁，而是以一个不该给谁的事例从反面说出了图谋。3打着安邑令的最高上级魏王的名义，这样就一定会把事情办妥。
段干越人谓新城君
【提要】
叫上级重用自己，总不是一个该直接了当陈说的事情。尤其在主张谦虚内敛的中国，就更应该讲点技巧来推重自己。
【原文】
段干越人谓新城君曰：「王良之弟子驾，云取千里马，遇造父之弟子。造父之弟子曰:『马不千里。』王良弟子曰：『马，千里之马也；服，千里之服也。而不能取千里，何也?』曰：『子繿牵长。故繿牵于事，万分之一也，而难千里之行。』今臣虽不肖，于秦亦万分之一也，而相国见臣不释塞者，是繿牵长也。」
【译文】
段干越人对新城君说：「王良的弟子驾车，说是要日行千里，他遇见了造父的弟子。造父的弟子说：『你的马不能跑千里。』王良的弟子说：『我的边马是千里之马，辕马也是千里之马，却说我不能日行千里，为什么呢?』造父的弟子说：『你的缰绳拉得太长了。缰绳的长短对于驾御来说，其作用不过万分之一，却妨碍千里之行。』现在我虽然不才，但对秦国的作用多少也有那么万分之一吧，您见到我却不高兴，这也正是缰绳拉得太长了的缘故吧。」
【评析】
段干越人通过马跑千里与缰绳拉得太长的关系的言说，指出如果不重用自己，秦国就不会有大的发展。他充分运用了模拟的方法，避免了直接自荐的卤莽和直白，曲折形象地说出了自己的心中所想，完全达到了预期的效果。
燕策
苏秦将为从北说燕文侯
【提要】
燕国当时处在现在的河北、北京、辽东一带，地理上离秦国很远，离战祸纷争也比较远，地缘上非常有优势。苏秦的合纵战略正好发挥了燕国的地理优势。
【原文】
苏秦将为从，北说燕文侯曰：「燕东有朝鲜、辽东，北有林胡、楼烦，西有云中、九原，南有呼沱、易水。地方二千余里，带甲数十万，车七百乘，骑六千匹，粟支十年。南有碣石、雁门之饶，北有枣粟之利，民虽不由田作，枣粟之实，足食于民矣。此所谓天府也。夫安乐无事，不见覆军杀将之忧，无过燕矣。大王知其所以然乎?夫燕之所以不犯寇被兵者，以赵之为蔽于南也。秦、赵五战，秦再胜而赵三胜。秦、赵相蔽，而王以全燕制其后，此燕之所以不犯难也。且夫秦之攻燕也，逾云中、九原，过代、上谷，弥地踵道数千里，虽得燕城，秦计固不能守也。秦之不能害燕亦明矣。今赵之攻燕也，发兴号令，不至十日，而数十万之众军于东垣矣。度呼沱，涉易水，不至四五日，距国都矣。故曰，秦之攻燕也，战于千里之外；赵之攻燕也，战于百里之内。夫不忧百里之患，而重千里之外，计无过于此者。是故愿大王与赵从亲，天下为一，则国必无患矣。」
燕王曰：「寡人国小，西迫强秦，南近齐、赵。齐、赵，强国也，今主君幸教诏之，合从以安燕，敬以国从。」于是赍苏秦车马金帛以至赵。
【译文】
苏秦为合纵之事，去北方游说燕文侯：“燕国东有朝鲜和辽东，北有林胡和楼烦，西有云中和九原，南有呼沱河和易水。国土纵横二千多里。军队有几十万，战车有七百多辆，战马有六千匹，粮食够十年支用。南边有碣石和雁门的丰饶物产，北边有枣和栗子的获利收成，老百姓即使不耕作，仅靠枣栗也够吃的了。这就是所谓的天府之国。安居乐业，没有战争，看不到军队覆灭将领被杀这样忧心的事，这种和平境况没有谁比燕国更好的了。大王您知道为什么会这样吗?
燕国不遭受战争的原因，是因为有赵国在南面作蔽障。秦国和赵国发生了五次战争，秦国两胜而赵三胜。秦赵互相削弱，而大王却保全燕国，控制住这个大后方，这不就是燕国不受侵犯的缘故吗。况且秦国攻打燕国，要越过云中和九原，经过代郡和上谷，长途跋涉几千里，即使能够攻下燕国的城池，也知道根本没有办法占领它。秦国不能侵犯燕国的道理是很明显的。如果赵国攻打燕国，情况就大不一样了，只要一声令下，不出十天，数十万军队就能进驻到东垣一带。再渡过呼沱河和易水，不到四五天就可以到达燕国的都城了。因此说秦攻打燕，须得在千里之外开战；而赵攻打燕，是在百里之内开战。不担心百里之内的祸患而看重千里以外的战事，策略上的失误，是非常严重的。因此希望大王您和赵国合纵相亲，天下诸侯联合一体，那么燕国就一定没有忧患了。”
燕文侯说：「我的国家弱小，西面迫近赵国，南面靠近齐国。齐赵都是强国，现在承蒙您的教导，号召我国合纵以使国家安宁，我愿意把国家交出来听从您的安排。」于是供给苏秦车马和金银布帛，让他到赵国进行合纵。
【评析】
赵国是燕国的地理屏障，燕国得益于赵国免除了秦国的战乱，这是任何一个有政治地理概念的人都清楚的事。苏秦抓住了这个根本点不放，指出联合赵国、共同抗秦才是保持国家长治久安的战略大计。其雄辩先树立燕国信心、描画国泰民安的景象，接着指出这些景象的背后原因。最后指出了合纵抗秦才是燕国的最好选择。既有逻辑力量，也不乏折服他人、指点天下的气势，同苏秦的其它游说一样，同为合纵名篇。
燕文公时
【提要】
「一怒而诸侯惧，安居而天下熄」。苏秦、张仪等谋略家、雄辩家在战国政治舞台上举足轻重、非常的有份量。凭着他们的三言两语就可以不费吹灰之力，收复十座城池。
【原文】
燕文公时，秦惠王以其女为燕太子妇。文公卒，易王立。齐宣王因燕丧攻之，取十城。武安君苏秦为燕说齐王，再拜而贺，因仰而吊。齐王案戈而却曰：「此一何庆吊相随之速也?」
对曰：「人之饥所以不食乌喙者，以为虽偷充腹，而与死同患也。今燕虽弱小．强秦之少婿也。王利其十城，而深与强秦为仇。今使弱燕为雁行，而强秦制其后，以招天下之精兵，此食乌喙之类也。」齐王曰：「然则奈何?」
对曰：「圣人之制事也。转祸而为福，因败而为功。故桓公负妇人而名益尊，韩献开罪而交愈固，此皆转祸而为福，因败而为功者也。王能听臣，莫如归燕之十城，卑辞以谢秦。秦知王以己之故归燕城也，秦必德王。燕无故而得十城，燕亦德王。是弃强仇而立厚交也。且夫燕、秦之俱事齐，则大王号令天下皆从。是王以虚辞附秦，而以十城取天下也。此霸王之业矣。所谓转祸为福，因败成功者也。」
齐王大说，乃归燕城。以金千斤谢其后，顿首中，愿为兄弟而请罪于秦。
【译文】
燕文公时，秦惠王把他的女儿嫁给燕国的太子做妻子。燕文公去世后，易王继位。齐宣王趁着燕国大丧进攻燕国，夺取了燕国十座城邑。武安君苏秦为燕国的利益去游说齐宣王。
苏秦见了宣王，先拜了两拜表示祝贺，接着就仰起头来念悼辞。齐王手按铁戈向后退了几步，问道：「你这是怎么回事，先贺喜接着就念悼辞?」苏秦答道：「人饿的时候，之所以不吃乌头（一种毒药），是认为即使能填满肚子，可是不久就会死去。现在燕国虽然比较弱小，但也是强秦的翁婿之邦。大王贪图十个城邑的便宜却和强大的秦国结下了深仇。现在如果让弱小的燕国做先锋，而强大的秦国做后盾，从而用天下的精兵攻击您，这与吃乌头充饥一样危险。」
齐宣王说：「既然如此，该如何办呢?」苏秦回答说：「圣人做事，能够转祸为福，因败取胜。因此尽管齐桓公虽有女色的牵连，自己的名声却更加的尊贵；韩献子虽因杀人获罪，但自己的地位却越发稳固，这些都是转祸为福、因败建功的例子。大王可以听从我的意见，不如归还燕国的十座城邑，并用谦恭的言辞向秦国道歉。当秦王知道大王是因为他的缘故而归还了燕国的十座城邑，一定感激大王。燕国平白无故收回城邑，也会感激大王，如此，大王不就避开了强敌，反而和他们建立了深厚的友谊吗？再说燕秦都会讨好齐国，那么大王发号施令，天下诸侯又有谁不会听从呢?大王只用话语表示亲近秦国，又以十座城邑取得天下的支持，这可是霸主的事业，也是所谓转祸为福，因败建功的好办法。」
齐宣王听后非常高兴，于是把燕国的十城送回，随后又送千金表示致歉，并在一路上叩头，希望结为兄弟之邦，恳请秦国赦罪。
【评析】
苏秦刚开始就以念悼词先声夺人，紧紧地抓住了齐王的心。然后剖析了秦、齐、燕三国之间的利益关系，秦国可以联燕攻齐，齐国面临着这种威胁之后开始改变态度。之后苏秦据古论今、旁征博引，指出归还十座城市才会转祸为福。论证非常的有力，尤其是引用齐桓公、韩献子等历史人物的经验，给论辩内容增加了一种历史的厚重感，把这种历史智慧自如地运用和贯通于论辩中，给人一种不可抗拒的说服力。
人有恶苏秦于燕王者
【提要】
苏秦为燕国奔忙游说、劳苦功高，但却在国内受到谗言的陷害。苏秦只有坦诚表白自己、对那种以礼仪信用来攻击他的论调针锋相对才可以在燕国站得住脚。让我们看看苏秦是如何为自己辩护的。
【原文】
人有恶苏秦于燕王者，曰：「武安君，天下不信人也。王以万乘下之，尊之于廷，示天下与小人群也。」
武安君从齐来，而燕王不馆也。谓燕王曰：「臣东周之鄙人也，见足下身无咫尺之功，而足下迎臣于郊，显臣于廷。今臣为足下使，利得十城，功存危燕，足下不听臣者，人必有言臣不信，伤臣于王者。臣之不信，是足下之福也。使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行，而以事足下，不可乎?」燕王曰：「可。」曰：「有此，臣亦不事足下矣。」
苏秦曰：「且夫孝如曾参，义不离亲一夕宿于外，足下安得使之之齐?廉如伯夷，不取素餐，污武王之义而不臣焉，辞孤竹之君，饿而死于首阳之山。廉如此者，何肯步行数千里，而事弱燕之危主乎?信如尾生，期而不来，抱梁柱而死。信至如此，何肯扬燕、秦之威于齐而取大功哉?且夫信行者，所以自为也，非所以为人也。皆自覆之术，非进取之道也。且夫三王代兴，五霸迭盛，皆不自覆也。君以自覆为可乎?则齐不益于营丘，足下不逾楚境，不窥于边城之外。且臣有老母于周，离老母而事足下，去自覆之术，而谋进取之道，臣之趣固不与足下合者。足下皆自覆之君也，仆者进取之臣也，所谓以忠信得罪于君者也。」
燕王曰：「夫忠信，又何罪之有也?」
对曰：「足下不知也。臣邻家有远为吏者，其妻私人。其夫且归，其私之者忧之。其妻曰：『公勿忧也，吾已为药酒以待之矣。』后二日，夫至。妻使妾奉卮酒进之。妾知其药酒也，进之则杀主父，言之则逐主母。乃阳僵弃酒。主父大怒而笞之。故妾一僵而弃酒，上以活主父，下以存主母也。忠至如此，然不免于笞，此以忠信得罪者也。臣之事，适不幸而有类妾之弃酒也。且臣之事足下，亢义益国，今乃得罪，臣恐天下后事足下者，莫敢自必也。且臣之说齐，曾不欺之也。使之说齐者，莫如臣之言也，虽尧、舜之智，不敢取也。」
【译文】
有人对燕王毁谤苏秦说：「苏秦是天下最不讲信义的人。大王以万乘之尊却非常谦恭地对待他，在朝廷上推崇他，但这是向天下人显示了自己与小人为伍啊。」苏秦从齐国归来，燕王竟然不给他预备住处。
苏秦对燕王说：「我本是东周的一个平庸之辈，当初见大王时没有半点儿功劳，但大王到郊外去迎接我，使我在朝廷上地位显赫。现在我替您出使齐国，取得了收复十座城邑的利益，挽救了危亡之中的燕国，可是您却不再信任我，一定是有人说我不守信义，在大王面前中伤我。其实，我不守信义，那倒是您的福气。假使我像尾生那样讲信用，像伯夷那样廉洁，像曾参那要孝顺，具有这三种天下公认的高尚操行，来为大王效命，是不是可以呢?」燕王说：「当然可以。」苏秦说：「如果真是这样，我也就不会来为大王服务了。」
苏秦道：「臣要像曾参一样孝顺，就不能离开父母在外面歇宿一夜，您又怎么能让他到齐国去呢?像伯夷那样廉洁，不吃白食，认为周武王不义，不做他的臣下，又拒不接受孤竹国的君位，饿死在首阳山上，廉洁到这种程度，又怎么肯步行几千里，而为弱小燕国的垂危君主服务呢?如果臣有尾生的信用，和女于约会在桥下，那女子没来，直到水淹上身也不离开，最终抱着桥柱被淹死。讲信义到这种地步，怎么肯到齐国去宣扬燕秦的威力，并取得巨大的功绩呢?再说讲信义道德的人，都是用来自我完善，不是用来帮助他人的。所以这都是满足现状的办法，而不是谋求进取的途径。再说，三王交替兴起，五霸相继兴盛，他们都不满足现状。如果满足现状是可以的，那么齐国就不会进兵营丘，您也不能越过楚国边境，不可能窥探边城之外了。况且我在周地还有老母，离开老母来事奉您，抛开固步自封的做法，谋求进取的策略。看来我的目标，本来不和您相同。大王是满足现状的君主，而我是谋求进取的臣子，这就是因为忠信而得罪于君主的原因啊。」
燕王说：「忠信又有什么可责怪的呢?」苏秦说：「您不知道，我的邻居中有个在远地方做官的人，他的妻子跟别人私通。她的丈夫眼看就快要回来了，和他私通的人很忧虑。那妻子对他的情夫说：『你别担心，我已经准备了毒酒等着他呢。』过了两天，丈夫到家了，妻子让女仆捧着毒酒送给他丈夫。女仆知道那是毒酒，如果送上去就要毒死男主人，如果说出实情女主人难以避免被赶走。于是她假装跌倒，泼掉了毒酒。男主人很生气，就用竹板打她。那女仆这一倒，对上救了男主人，对下保住了女主人。忠心到了这种地步，然而仍然免不了被打，这就是因为忠信反而受到罪责的人啊。现在我的处境，恰恰不幸和那个女仆泼掉毒酒反而受罚的遭遇类似。而且我事奉大王您，尽量使信义崇高，国家获益，如今竟受罪责，我担心以后天下来事奉您的人，没有谁自信能够做到这样。况且我劝说齐王，确实没用欺诈的手段，只不过游说齐国的其它使者，没有谁像我说得那么婉转。即使他们像尧、舜一样贤明，齐国也不肯相信他们的话。」
【评析】
苏秦通过列举尾生、伯夷、曾参的事迹，和一个小故事，驳斥了那些道学家们对他的指责，也说明了自己好心没有好报的处境。道学家们实际上不懂政治，正象马基雅维利将政治科学从旧道德中分离出来一样，苏秦也指出政治活动不能用普通的仁义道德来评价，如果政治活动受到高尚道德的制约，那么政治上将一事无成、毫无作为。国家与个人不一样，国家之间由于无信义可言，就必须讲实力、讲策略、讲变通。国家之间是超越于日常道德的，所以被日常道德所不齿的威逼利诱、暴力欺诈会经常使用，不足为奇。阴谋诡计用在日常人事上，那是小人伎俩，而如果用在国家大事上，那是枭雄志士的雄才大略。何况苏秦等人违背日常道德完全是为了国家利益，而不是为了个人的清名或利益。
其实战国时期之所以繁荣，战国策士们之所以功勋卓著，在于当时儒家思想还没有占居主流，在于策士们重功利而不重清名的功利主义人生观。儒家强调高行节义，但因此导致道德至上的虚骄之气充斥官场和社会中，而战国策士们的务实精神为国家增添了活力。善变敢说、运筹谋划不是在扭曲人性，而是在充分张扬人的智力、个性和气度，显露出人之为人的生命的力量和存在的价值。以辞锋相争，以智谋相夺，没有遮蔽道德虚饰的战国策士们的这种进取有为的功利主义人生观，在任何社会，都有一定的积极意义。
那些蒙蔽燕王的士大夫和卫道士们，标榜高行节义，却由于囿于教条而不能成事，困于日常道德而不能处理国际事务，甚至有的虚伪透顶，明里拿道义作攻击人的幌子，暗里玩弄权术诡计、大行尔虞我诈之本领。对一个国家来说，有害倒是这类人。
张仪为秦破从连横
【提要】
张仪明白，游说燕国的关键还在于改变燕王对赵国的态度。所以他极力诋毁赵国，并且又用武力威逼利诱，终于促使燕国臣服秦国。
【原文】
张仪为秦破从连横，谓燕王曰：“大王之所亲，莫如赵，昔赵王以其姊为代王妻，欲并代，约与代王逼于句注之塞。乃令工人作为金斗，长其尾，令之可以击人。与代王饮，而阴告厨人曰：『即酒酣乐，进热，即因反斗击之。』于是酒酣乐进取热。厨人进斟羹，因反斗而击之，代王脑涂地。其姊闻之，摩笄以自刺也。故至今有摩笄之山，天下莫不闻。
「夫赵王之狼戾无亲，大王之所明见知也。且以赵王为可亲邪?赵兴兵而攻燕，再围燕都而劫大王，大王割十城乃却以谢。今赵王已入朝渑池，效河间以事秦。大王不事秦，秦下甲云中、九原，驱赵而攻燕，则易水、长城非王之有也。且今时赵之于秦，犹郡县也，不敢妄兴师以征伐。今大王事秦，秦王必喜，而赵不敢妄动矣。是西有强秦之援，而南无齐、赵之患，是故愿大王之熟计之也。」
燕王曰：「寡人蛮夷辟处，虽大男子，裁如婴儿，言不足以求正，谋不足以决事。今大客幸而教之，请奉社稷西面而事秦，献常山之尾五城。」
【译文】
张仪替秦国破坏合纵推行连横政策，对燕王说：“大王最亲近的诸侯莫过于赵国了。从前赵襄子把他的姐姐嫁给代君为妻，想要吞并代国，于是就跟代君约定在句注关塞会晤。他命令工匠制作了一个铁斗，把斗柄作得很长，使其可以用来打人。赵襄子在和代君喝酒之前，暗中告诉厨夫说：『当酒喝得正高兴时，就送上热汤，那时就乘机掉过铁斗打死代君。』当时酒喝得正畅快，赵襄子要热汤，厨夫进来盛汤，趁机掉过铁斗打在代君的头上，代君脑浆流了一地。赵襄子的姐姐听说这件事后，用磨尖的金簪自杀了。因此至今还有摩笄山，天下人没有不知道的。赵王凶狠暴戾，六亲不认，这是大王明明知道的。
难道您觉得赵王是可以亲近的吗?赵国曾发兵攻打燕国，围困燕都，威逼大王，大王割让十座城邑去谢罪，赵国才退兵。现在赵王已经到渑池去朝见秦王，献出河间而归顺秦国。如果大王不归顺秦国，秦发兵云中、九原，驱使赵军进攻燕国，那么易水和长城，就不归大王所有了。况且当前赵国对于秦国来说，就如同郡县一般，不敢妄自发兵去攻打别国。如果大王归顺秦国，秦王一定很高兴，赵国也不敢轻举妄动了。如若那样，燕国西面有强大的秦国援助，南边没有了齐赵的侵扰，所以希望大王能深思熟虑。”
燕王说：「我身居野蛮僻远的地方，这里的人即使成年男子的智慧也仅像小孩一般，他们讲话不能有正确的看法，他们的智慧不能决断事情。如今有幸得到贵客的指教，我愿意献上燕国，归服秦国，并献出恒山西南的五个城邑。」
【评析】
只要离间燕赵两国的关系、促使燕国依靠秦国而不再信赖赵国，连横事秦的目的就能达到。张仪为了说明赵王的不值信任，列举了赵王杀姐夫的这样一个例子，如此就将赵王凶狠暴戾、六亲不认的个性真实地刻画了出来。这样一种举一反三、简单枚举的方法，在论说中值得经常使用。。燕王看到赵王不可信，而且非常暴戾，于是产生了厌恶和畏惧，只能用事奉秦国换来自己国家的安宁。
宫他为燕魏
【提要】
他人的灾难意味着自己的利好，他国的混乱是国家攫取利益的最佳时机。国家之间无情义可言，乘人之危是非常正常的事。一个国家的强盛与否，与他周遍国家是统一安定还是混乱分裂有着直接的关系。
【原文】
宫他为燕使魏，魏不听，留之数月。客谓魏王曰：「不听燕使何也?」曰：「以其乱也。」对曰：「汤之伐桀，欲其乱也。故大乱者可得其地，小乱者可得其宝。今燕客之言曰：『事苟可听，虽尽宝、地，犹为之也。』王何为不见?」魏王说，因见燕客而遣之。
【译文】
宫他为燕国出使魏国，请求援助，魏王没有答应，还把他扣留了几个月。有人对魏王说：「为什么没有答应燕国派来的使者呢?」魏王说：「因为燕国发生内乱。」那人说：「商汤讨伐夏桀的时候，希望夏桀国家混乱。因此，发生大乱的国家，别国可以得到它的土地；小乱的国家，别国可以得到它的宝物。如今宫他说过这样一句话：『我所要求的事情假使能够同意，即使把全部的宝物和土地送上去，还是愿意干的。』大王为什么不见他一面呢?」魏王听后很高兴，于是召见宫他，并且让他回到燕国。
【评析】
乘人之危在道义上不可取，但在取得利益上却是国家、采用的办法之一。作为邻国，最希望你的国度混乱不堪，如此它就可以占有土地、分享权力。比如近现代的日本，最希望中国发生内乱，而且日本人还故意在中国国内挑起混乱。中国的混乱使日本有机可乘，通过几次战争，获得了大量的土地。二次大战期间，几乎侵略了大半个中国。中国人一定要反思日本带来的耻辱，时刻防止日本这种乘人之危、乱中取利的伎俩。
燕昭王收破燕
【提要】
燕昭王欲报仇雪恨，故先从招揽人才着手，这一点他还算是明智。贤士郭隗向他说明了如何对待人才就有如何不同的结果，他描述的对待人才的几种情形颇耐人寻味。
【原文】
燕昭王收破燕后即位，卑身厚币，以招贤者，欲将以报仇。故往见郭隗先生曰：「齐因孤国之乱，而袭破燕。孤极知燕小力少，不足以报。然得贤士与共国，以雪先王之耻，孤之愿也。敢问以国报仇者奈何?」
郭隗先生对曰：「帝者与师处，王者与友处，霸者与臣处，亡国与役处。诎指而事之，北面而受学，则百己者至。先趋而后息，先问而后嘿，则什己者至。人趋己趋，则若己者至。冯几据杖，眄视指使，则厮役之人至。若恣睢奋击，籍叱咄，则徒隶之人至矣。此古服道致之法也。王诚博选国中之贤者，而朝其门下，天下闻王朝其贤臣，天下之士必趋于燕矣。」
昭王曰：「寡人将谁朝而可?」郭隗先生曰：「臣闻古之君人，有以千金求千里马者，三年不能得。涓人言于君曰：『请求之。』君遣之。三月得千里马，马已死，买其首五百金，反以报君。君大怒曰：『所求者生马，安事死马而捐五百金?』涓人对曰：『死马且买之五百金，况生马乎?天下必以王为能市马，马今至矣。』于是不能期年，千里之马至者三。今王诚欲致士，先从隗始；隗且见事，况贤于隗者乎?岂远千里哉?」
于是昭王为隗筑宫而师之。乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，士争凑燕。燕王吊死问生，与百姓同甘共苦。二十八年，燕国殷富，士卒乐佚轻战。于是遂以乐毅为上将军，与秦、楚、三晋合谋以伐齐，齐兵败，闵王出走于外。燕兵独追北，入至临淄，尽取齐宝，烧其宫室宗庙。齐城之不下者，唯独莒、即墨。
【译文】
燕昭王收拾了残破的燕国以后登上王位，他礼贤下士，用丰厚的聘礼来招摹贤才，想要依靠他们来报齐国破燕杀父之仇。为此他去见郭隗先生，说：「齐国乘人之危，攻破我们燕国，我深知燕国势单力薄，无力报复。然而如果能得到贤士与我共商国是，以雪先王之耻，这是我的愿望。请问先生要报国家的大仇应该怎么办?」
郭隗先生回答说：「成就帝业的国君以贤者为师，成就王业的国君以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，行将灭亡的国君以贤者为仆役。如果能够卑躬曲节地侍奉贤者，屈居下位接受教诲，那么比自己才能超出百倍的人就会光临；早些学习晚些休息，先去求教别人过后再默思，那么才能胜过自己十倍的人就会到来；别人怎么做，自己也跟着做，那么才能与自己相当的人就会来到；如果凭靠几案，拄着手杖，盛气凌人地指挥别人，那么供人驱使跑腿当差的人就会来到；如果放纵骄横，行为粗暴，吼叫骂人，大声喝斥，那么就只有奴隶和犯人来了。这就是古往今来实行王道和招致人才的方法啊。大王若是真想广泛选用国内的贤者，就应该亲自登门拜访，天下的贤人听说大王的这一举动，就一定会赶着到燕国来。」
昭王说：「我应当先拜访谁才好呢?」郭隗先生说道：「我听说古时有一位国君想用千金求购千里马，可是三年也没有买到。宫中有个近侍对他说道：『请您让我去买吧。国君就派他去了。三个月后他终于找到了千里马，可惜马已经死了，但是他仍然用五百金买了那匹马的脑袋，回来向国君复命。国君大怒道：』我要的是活马，死马有什么用，而且白白扔掉了五百金?'这个近侍胸有成竹地对君主说：‘买死马尚且肯花五百金，更何况活马呢?天下人一定都以为大王您擅长买马，千里马很快就会有人送了。'于是不到一年，三匹千里马就到手了。如果现在大王真的想要罗致人才，就请先从我开始吧；我尚且被重用，何况那些胜过我的人呢?他们难道还会嫌千里的路程太遥远了吗?」
于是昭王为郭隗专门建造房屋，并拜他为师。消息传开，乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国而来，剧辛也从赵国来了，人才争先恐后集聚燕国。昭王又在国中祭奠死者，慰问生者，和百姓同甘共苦。燕昭王二十八年的时候，燕国殷实富足，国力强盛，土兵们心情舒畅愿意效命。于是昭王用乐毅为上将军，和秦楚及三晋赵魏韩联合策划攻打齐国，齐国大败，齐闵王逃到国外。燕军又单独痛击败军，一直打到齐都临淄，掠取了那里的全部宝物，烧毁齐国宫殿和宗庙。没有被攻下的齐国城邑，只剩下莒和即墨。
【评析】
人才对于一个人成就大业来说非常的重要，而求贤若渴、礼贤下士的人肯定为自己成就一番事业打下了坚实的基础。只有非常谦恭的尊重人才、推崇人才、优待人才，才能招来人杰，云集才俊，也才能集思广益、凝聚力量成就伟业。象汉高祖刘邦之所以能一统天下，最关键的是他能够招徕最佳人才而且善于驾驭最佳人才。一切正如刘邦自己说的：「夫运筹策于帷幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家、抚百姓、给饷馈、不絶粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三人者，皆人杰也。吾能用之，此吾所以有天下也。」
苏代为燕说齐
【提要】
苏秦死后，苏秦的弟弟苏代继承了苏秦的事业，开始活跃在战国后期的政治舞台上。由于他初出茅庐，所以急需当时的要人们的推荐、赏识。且看他絶妙的自荐方法。
【原文】
苏代为燕说齐，未见齐王，先说淳于髡曰：「人有卖骏马者，比三旦立于市，人莫知之。往见伯乐曰：『臣有骏马，欲卖之，比三旦立于市，人莫与言，愿子还而视之。去而顾之，臣请献一朝之贾。』伯乐乃还而视之，去而顾之，一旦而马价十倍。今臣欲以骏马见于王，莫为臣先后者，足下有意为臣伯乐乎?臣请献白璧一双，黄金千镒，以为马食。」淳于髡曰：「谨闻命矣。」入言之王而见之，齐王大说苏子。
【译文】
苏代为燕国去游说齐国，没有见齐威王之前，先对淳于髡说道：「有一个卖骏马的人，接连三天早晨守候在市场里，也无人知道他的马是匹骏马。卖马人很着急，于是去见伯乐说：『我有一匹骏马，想要卖掉它，可是接连三天早晨，也没有哪个人来问一下，希望先生您能绕着我的马看一下，离开时回头再瞅一眼，这样我愿意给您一天的费用。』伯乐于是就照着卖马人的话做了，结果一下子马的身价竟然涨了十倍。现在我想把『骏马』送给齐王看，可是没有替我前后周旋的人，先生有意做我的伯乐吗?请让我送给您白璧一双，黄金千镒，以此作为您的辛苦费吧。」淳于髡说：「愿意听从您的吩咐。」于是淳于髡进宫向齐王作了引荐，齐王接见了苏代，而且很喜欢他。
【评析】
「货好不怕巷子深」，这样的落后观念不仅在现代社会，而且在古代有识之士眼中也是很迂拙的意识。有才能的人一定要推销自己，而且要善于推销自己，要象卖马人借助伯乐提高马的身价一样，要借助一些要人提高自己的身价。那些不学无术的人尚且采用这样的手段，作为有真才实学者，采用这样的手段推销自己是完全应该的。面对广告学如此发达的今天，我们如果怀才不遇千万不要怨天尤人，人的本性如此，如果不采取一些策略引起他人和社会的重视，那只能怪自己愚笨得出奇了。
苏代自齐献书于燕王
【提要】
这是一篇受君王怀疑之后自我辩解的雄辩，虽然有些委婉，甚至饱含了委屈，但说理清澈、论辩有力，一片忠心和光明磊落充满在言语之中。
【原文】
苏代自齐献书于燕王曰：「臣之行也，固知将有口事，故献御书而行曰：『臣贵于齐，燕大夫将不信臣；臣贱，将轻臣；臣用，将多望于臣；齐有不善，将归罪于臣；天下不攻齐，将曰善为齐谋；天下攻齐，将与齐兼臣。臣之所重处卯也。』王谓臣曰：『吾必不听众口与谗言，吾信汝也，犹纀纁者也。上可以得用于齐，次可以得信于下，苟无死，女无不为也，以女自信可也。』与之言曰：『去燕之齐可也，期于成事而已。』臣受令以任齐，及五年。齐数出兵，未尝谋燕。齐、赵之交，一合一离，燕王不与齐谋赵，则与赵谋齐。齐之信燕也，至于虚北地行其兵。今王信田伐与参、去疾之言，且攻齐，使齐犬马纃而不信燕。今王又使庆令臣曰：『吾欲用所善。』王苟欲用之，则臣请为王事之。王欲释臣任所善，则臣请归释事。臣苟得见，则盈愿。」
【译文】
苏代从齐国上书燕昭王说：“我这次来到齐国，本来就知道有人会在燕国进我的谗言，所以临行之前给您呈上书信：『如果将来我在齐国得到显贵的地位，燕国士大夫就再也不会信任我；如果我的地位卑贱，他们就会看不起我；如果我受到重用，他们会怨恨我；齐国对燕有什么不友好的地方，他们又会归罪于我；若是天下诸侯不进攻齐国，他们又将说我苏代一心为齐国打算；若是天下诸侯进攻齐国，他们将和齐国一起抛弃我。我的处境有累卵之危。』
大王对我说：『我一定不会听信那些闲言谗语，我将会斩钉截铁、毫不动摇地信任你。请记住，最主要的是在齐国能够得到重用，其次是在下边的群臣中获得信任，即使最不理想，只要死不了，还能干你想干的事，听凭你的自信力去办吧。'大王又和我说：』离开燕国到了齐国就好办了，只期望事情能办成功就行。'自从我受命出使齐国，至今已有五年了。其间，齐国多次发兵侵地，但都从未曾图谋燕国。齐赵两国的邦交，时好时坏，时分时合，燕国不是联合齐国图谋赵国，以离间齐赵的关系；就是我暗地里使燕国帮助赵国图谋齐国，以促成燕国的计谋。然而齐国依旧信任燕国，以致齐国北部边境不设防线，用那里的军队去攻打别的国家。近几年以来大王听信田伐、缲去疾的话，准备进攻齐国，而使齐国大为戒备而不信任燕国。如今，大王又派盛庆告诉我说：‘我要任用合我心意的人在齐国工作。'假使大王真想任用那样的人，那么请让我为大王去辅助他。如果大王真要罢免我而专任所谓合意的人，那么请让我回国后解除职务。假如我能够见到大王，也就心满意足了。”
【评析】
作间谍是一般伦理道德所不齿的事情，但为了国家、团体利益，作间谍又是非常的必需。作为间谍自己，因为长期在外国，所以必然会引起已方的猜疑。苏代作为燕国的间谍长期任职在齐国，而且在齐国身居要职，他忠心的为燕国作事，但却得不到燕国君臣的信任。当嘲弄、陷害、仇视等不是发自敌人而是发自自己的阵营时，这确实是对一个政治家的严峻考验，也是对政治家高尚心灵的伤害。
政治生活中遇到的挫折、痛苦、误解、孤独感，常使人难以接受而逃离政治斗争。政治家遇到的困难非一般人想象；政治是非道德的，对手是残酷无情的。毛泽东曾说「政治是不流血的战争」，这里充满了尔虞我诈、烽火与硝烟。政治事业的伟大就在于它充满了挫折和困苦、政治家的伟大就在于他能承受荒原一般的孤独、以及对手的折磨、同志的误解。如果没有这此曲曲折折，则政治事业和政治家就会显得平淡无奇，成功的景象和影响也不尽人意，尤如昙花一现。
燕饥赵将伐之
【提要】
乘人之危、趁火打劫不仅在道义上受谴责，实际上也得不到多少好处。且看赵恢是如何改变准备乘人之危的赵国的战略的。
