“三折其肱
”这句成语的含义，是颇为深刻的。
不论何人，只要他是经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功的，我们都可以说地是与
困境奋斗过的
“三折其肱
”的人。世界上的伟大人物，并不是与生俱来的。他一定是经历了
不少挫折，却仍不断地奋斗，结果才得成功。失败是成功之母，我们正可以借用伟人们的“三
折其肱
”来勉人自勉。
暗渡陈仓
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秦朝灭亡以后，项羽实力大增，胜过刘邦，项羽自封西楚霸王，封刘邦为汉王，可刘邦心
里不服气，但又汉有办法，只好接受封号。他知道，项羽封他到这样偏远落后的地方去，目
的是想扼制他的势力发展。它采纳了谋士萧何、张良的建议，率军到达汉中，并把进入汉中
的惟一通道上的几百里栈道也放火烧掉。烧掉栈道的用意是好让项羽放松警惕，觉得刘邦不
想再回关中了。
刘邦到了汉中以后，任用善于指挥兵马作战的韩信为大将，加强训练，筹备粮草，为打回
关中作准备。他又采取韩信的计策，派了几百人去修复栈道，装出还要从栈道出兵的样子。
其实，那栈道是在悬崖峭壁上搭架木板修成的，修建非常困难。受项羽指派驻守关中的是雍
王章邯，他了解到刘邦在派人修栈道，冷笑着说：“修栈道有那么容易？不知要修到那一年
才修得好！”根本就没放在心上。
实际上，刘邦明里修栈道，正是为了麻痹对方。他暗中派韩信率领大军绕道进发，到达了
陈仓。章邯得知韩信攻占陈仓的消息，大吃一惊，才知道自己上了大当，急忙领兵去救。这
时韩信早已占据有利地形，双方交战，章邯打了大败仗，逃回自己的都城废邱。
刘邦也正是在这一战的基础上，才打败项羽，统一天下的。暗渡陈仓也作
“明修栈道，暗
渡陈仓。
”
[注释]比喻暗中行事。
兵贵神速
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东汉末年，汉献帝软弱无能，天下大乱，各地军阀混战不止。出身名门的袁绍成为北方势
力最强的军阀。公元
200年，袁绍和曹操在官渡大战。袁绍战败，不久病死，他的儿子袁熙、
袁尚投奔北方的蹋顿单于。蹋顿支持袁氏兄弟，他经常派兵入侵，曹操深感忧虑。
公元
207年，曹操决定亲自领兵征讨北方三郡，消除北方边境陷患。曹军人马、辎重太多，
走了一个多月才到达河间的易城。谋士郭嘉对曹操说：“用兵贵在社速，使敌人难以预料。
我们应当把大量辎重留下，派出轻兵昼夜兼程，深入敌境，出其不意发动进攻，这样才能取
得胜利。
”
曹操采纳了郭嘉的建议，亲率数千精兵轻装北进。他们翻山越岭，直奔蹋顿所在地柳城。
在距离柳城还有
100多里的白狼山，曹军与蹋顿的几万名骑兵相遇了。双方兵力相差悬殊，
但曹操并不慌乱，他登上高处，见敌军队形不整，就立即下令命先锋张辽率领部队猛冲过去。
曹军将士以一当十，奋勇杀敌，勇往直前。蹋顿军队大败，一时，蹋顿手足无措；士兵大乱，
有的自相残杀，蹋顿和许多将领都死在乱军之中。
[注释]形容打仗要神奇快速，使敌人难以预料。
不学无术
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霍光是西汉名将霍去病的同父异母的弟弟。有一年霍去病打败匈奴后，有机会会回家探亲，
在回长安时把霍光也带进京城，被汉武帝封为朗中。
由于霍光为人乖巧，很少得罪人，处事又谨小慎微，在跟随汉武帝的十八年间，从未出过
一次错。因而，深得汉武帝的赏识，武帝临终前封他为司马大将军。
汉武帝死后，霍光辅佐八岁的刘弗陵作皇帝，也就是昭帝。昭帝死后，霍光又立昌邑王刘
贺为帝。没想到刘贺当了皇帝以后，整日沉溺于酒色之中，根本不理朝政，时常胡作非为，
弄得朝野上下惶惶不安。
更为荒唐的是，刘贺为了选美女，颁下圣旨，不顾年青女子的性命，日夜兼程地火速押往
京城，使很多人死于非命。
霍光为了使刘氏王朝的江山不断送在刘贺手中，不得已率兵废掉了昌邑王，又立刘洵为皇
帝，即宣帝。
可以说，霍光为汉朝的社稷立下了汗马功劳。然而，霍光晚年，特别是在辅佐宣帝期间，
不学无术，不明大义，缺乏深谋远虑，以几朝元老自居，独揽大权。
大臣们有公事要奏明皇上，也必须要首先请示霍光。否则，奏章是根本不可能送达到皇上
手中。每次上朝，皇帝对霍光必恭必敬，礼让三分。因此，朝中上下，许多人都看不惯，渐
渐产生怨恨与不满情绪。
在刘洵做皇帝不久，霍光的妻子意欲把小女儿嫁给皇上做皇后，因刘洵已经立了许氏为皇
后而没有达到目的，所以怀恨在心，把怨恨的矛头指向皇后。
她私下里花重金买通了给皇后看病的女医生，给皇后投毒，使即将临产的皇后死于非命。
皇帝大怒，下令查清真相，严惩凶手。霍光根本不把皇帝的圣旨放在心上，利用手中的职
权，为女医生说情，让她免于受审之苦和牢狱之灾。帮助妻子隐瞒事实真相，想尽办法，为
妻子开脱。
霍光死后不久，霍家就被满门抄斩，诛连九族。
[注释]现用来形容没有学问，没有本领。
背水一战
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秦朝灭亡以后，汉王刘邦派大将韩信，率领汉军去攻打赵国，赵王和赵军统帅陈余率领
二十万军队，准备迎战。这时赵国的谋士李左东向陈余献上一计说：“韩信这次领兵前来，
一路上打了许多胜仗，其锋锐不可以抵挡，我倒有个主意，派三万兵从中路截断他的粮车，
你再坚守营寨，不与他们交战，这样不用十天，我们就可以捉住韩信了。”李左东虽说得条
条有理，可陈余不听，反说
“我的兵力超过汉军许多倍，如果今天不去出战，别人会嘲笑我
胆小。”韩信把兵马驻扎在离井陉口三十里的地方，他命令士兵背对一条很宽很深的大河排
好阵形。士兵们前面是强大的赵国军队，后面是一条无法逾越的大河，只得勇往直前，拼死
杀敌，结果大败赵军。
[注释]形容没有退路，只能拼死一战。
逼上梁山
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腐败的北宋王朝，奸臣当道，百姓涂炭，许多良将义士，被逼得走投无路，纷纷投奔水泊
梁山参加农民起义。
豹子头林冲是北宋京都汴梁八十万禁军枪棒教头。他为人安分、正直，武艺高超。
一天，林冲带着妻子张氏到岳庙烧香，碰上太尉高俅的义子高衙内高世德。高衙内见林冲
的妻子张氏年轻貌美，于是心生歹意，拦住林娘子不放。林娘子的侍女，急忙跑去向林冲报
信。林冲得到侍女报信后，十分惊讶，连忙赶去相救。高衙内见林冲赶来，虽然舍不得放掉
林娘子，但见林冲武艺高强，手下的人无一能敌，只好悻悻逃走。
但是，高衙内高世德回到家中后，日夜思念着林娘子张氏，寝食不宁。他一心想霸占林娘
子，于是与仆人富安定计，让林冲的朋友陆谦将林冲诓到外面饮酒，他便趁机偷偷溜进林家
对张氏无礼。
张氏竭力反抗。张氏的侍女锦儿见情况十分紧急，便飞奔至林冲饮酒处给林冲送信。林冲
闻讯后，大怒，匆忙赶回家。高衙内见势不妙，又只好仓皇逃走。
此后，陆谦又给高俅献计。他们先诱使林冲买下宝刀，而后以高俅要看宝刀为由，将林冲
诓入禁地白虎堂，以诬陷林冲带刀闯入禁地白虎堂行刺为由，将林冲严刑拷打后，投入监狱。
随后又将林冲发配沧州；同时，高俅令手下买通解差董超、薛霸，让他们在押解林冲去沧州
途中，于适当之处杀死林冲。义士鲁智深，一路暗中相帮。在野猪林正当董超、薛霸用卑劣
手段将林冲绑在一棵大树上予以加害的时候，鲁智深突然出现，大喝一声，击退董超、薛霸，
救了林冲性命。林冲到沧州后，被分配去看守草料场。这时，高俅父子又指使陆谦等人带上
兵马赶到沧州，火烧草料场。企图烧死林冲。林冲在忍无可忍的情况下，杀死了陆谦等人。
此时林冲又得知妻子为抗拒高衙内，自尽身亡。感到自己身处绝境，就在这万般无奈的情况
下，只有一条路可走
——冒着漫天大雪，投奔梁山去了。
[注释]指被逼者到了走投无路时，便起来反抗。
才高八斗
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谢灵运是我国历史上第一位山水诗人。他生于南朝时期，自幼便好读诗书，聪明过人。成
年以后，谢灵运不仅诗文出色，在书法上更是造诣极深。当朝皇帝对谢灵运十分宠信，常将
谢灵运作的诗小心收藏起来，称之为“二宝
”，但在一些国家重职上却没有倚重于他。后业，
谢灵运索性辞官回乡，寄情于山水之间，沉醉于自然之中。方巾布衣，脚着木屐，率性而为，
凭兴而作，写下了大量绝妙的好诗。谢灵运性近自然，诗风清新，每有新诗写出，便被人四
处传抄，争相诵读，从乡间直至京城。有人当面称赞他说：“谢公，您才华盖世，卓然不群，
真是让人羡慕啊！
”谢灵运哈哈大笑，一挥袍袖说：“哪里，天下的才华如果有一石的话，子
建（曹植）就会占得八斗，我自己占一斗，其余的一斗只能由天下所有文人共分了！
”
[注释]比喻人非常富有才华。又作
“八斗之才
”。
杯弓蛇影
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一年夏天，县令应郴设宴招待主簿杜宣。酒席高在厅堂里，北墙上悬挂着一张红色的弓。
由于光线折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以为是一条蛇在酒杯中蠕动，顿时冷汗
涔涔。但县令是他的上司，又是特地请他来饮酒的，他不敢不饮，所以硬着头皮喝了几口。
仆人再斟时，他借故推却，起身告辞了。
回到家里，杜宣越来越疑心，认为饮下的酒中有蛇，又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动，觉
得胸腹疼痛异常，难以忍受，吃饭、喝水都非常困难。
家里人赶紧请大夫来诊治。但他服了许多药，病情还是不见好转。
过了几天，应郴有事到杜宣家中，问他怎么会闹病的，杜宣便讲了那在饮酒时酒杯中有蛇
的事。应郴安慰了他几句，就回家了。他坐在厅堂里反复回忆和思考，也弄不明白杜宣酒杯
里怎么会有蛇。
突然，北墙上的那张红色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取来一
杯酒，也放在原来的位置上。结果发现，酒杯中有弓的影子，不仔细看，确实像是一条蛇在
蠕动。应郴马上命人用马车把杜宣接来，让他坐在原位上，叫他仔细观看酒杯里的影子，并
说：“你说的杯中的蛇，我现在也看到了，不过是墙上那张弓的倒影罢了，没有其它的什么
怪东西，现在你可以放心了！
”
杜宣弄清事实真相后，疑虑立即消失，病很快好了。
[注释]杯弓蛇影：误把映入酒杯中的弓影当作蛇。比喻因错觉而疑神疑鬼，自己惊扰自己。
唇亡齿寒
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虢、虞是春秋时晋国周围的两个小国，有一次，晋国准备攻打虢国，但必须路过虞国才行。
晋献公就用美玉和名马作礼物，送给虞国国君虞公；请求借道让晋军攻打虢国。虞国大夫
宫之奇劝谏虞公不要答应，但虞公贪图美玉和名马，还是答应让晋献公借道。
宫之奇劝谏虞公说：“虢国是虞国的依靠呀！虢国和虞国两国就好像嘴唇和牙齿一样，嘴
唇没有了，牙齿岂能自保？一旦晋国灭掉虢国，虞国一定会跟着被灭亡。这‘唇亡齿寒
’的
道理，您怎么就不明白？请您千万不要借道让晋军征伐虢国。
”
虞公不听劝谏。宫之奇见无法说服虞公，只得带着全家老小，逃到了晋国。这样，晋献公
在虞公的
“帮助下
”，轻而易举地灭掉了虢国。晋军得胜归来，借口整顿兵马，驻扎在虞国，
然后突然发动袭击，一下子又灭掉了虞国。
目光短浅的虞公只看见眼前的利益，看不出虢国的存亡与虞国有密切的联系，成了晋国的
俘虏，而晋国则是一举两得。
[注释]唇亡齿寒：嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷。比喻关系密切，利害相同，一方受到打
击，另一方必然不得安宁。
沉鱼落雁
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春秋时，吴国打败了越国，越王勾践也被吴王阖闾俘虏了，起初被送去做马夫，后因人说
情才被放回国。回国后，越王勾践一心想洗雪耻辱，一方面卧薪尝胆激励自己，一方面物色
美女，想用美人计腐蚀吴王的志气。诸暨苎萝村的美女西施，每日在溪边浣纱，溪中的鱼，
见到西施的美丽，也觉得羞惭，不敢浮上水面，都沉到水底去。后来范蠡找到她，把她献给
吴王，果然迷惑了吴王，无心料理国政。于是勾践养精蓄锐，终于一举攻陷吴国。
汉元帝时，挑选天下的美女入宫。当时美女王昭君被选为第一。但佞臣毛延寿因没有得到
贿赂，故意把昭君画得很丑，使她得不到皇帝的宠爱。夜深郁闷，昭君弹琵琶遣兴，被元帝
听见寻声而去，见面之后惊为天人，元帝乃将昭君封为明妃，问其缘故，下旨将延寿斩首。
延寿闻讯，逃至匈奴，并将昭君图像献于呼韩邪单于，单于见图乃教唆使者来索昭君。元帝
大怒不允，但昭君深明大义，以国事民命为重，慨然前往，元帝无奈，只好答应。临行前元
帝亲送至灞陵桥上，此时正好有一群大雁在空中飞过，见到昭君美如天仙，赶紧躲到森林里
去了。
后来人们便用
“沉鱼落雁
”这个成语来形容美女的漂亮。
[注释]沉鱼落雁：形容美貌的女子，使鱼下沉，雁落下来，无人敢与之比美。
草木皆兵
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公元
383年，前秦统一了北方的大部分地区，皇帝苻坚亲自率领九十万大军攻打东晋。
东晋当时是一个比较小的国家，无论财力或兵力都无法与强大的前秦相对抗。东晋朝廷经
过一番争论，决定派谢石为大将，谢玄为先锋，率八万精兵全力迎战。
秦军前锋很快抵达淝水岸边的寿阳，攻下了城池，苻坚随后带八个骑兵赶到。秦军将领苻
融认为，晋军根本不堪一击，于是派一个叫朱序的人去劝降。朱序原来是东晋的官员，他向
谢石详细报告了秦军的布置情况，并分析了当前的形势，建议谢石趁秦军后续部队未到，派
兵袭击洛涧。
谢石采纳了朱序的建议，出兵偷袭秦营，旨果大获全胜。晋兵乘胜向寿阳进军，驻扎在寿
阳城对岸的八公山下。苻坚听说晋军攻占了洛涧后又向寿阳而来，大惊失色，立即登上寿阳
城头，亲自观看淝水对岸晋军的动静。
当时正值降冬时节，又恰好是个阴天，远远望去，河上杆林立，战船密布，晋兵持刀戟，
阵容十分严整。八公山连绵起伏，地势十分险要。山上的草木随风而动，仿佛有无数个士兵
正在操练。苻坚顿时吓得面如土色，惊恐地对一旁的苻融说：“晋军哪里是一支弱兵？分明
是一支强兵啊！
”
不久，谢玄要求苻坚把军队稍向后退，以便晋军渡过淝水决战。苻坚果然中计，结果秦军
在后退时遭到晋军突然袭击，伤亡惨重，大败而归。
这就是历史上有名的淝水之战，也是历史上以少胜多，以弱用强的著名战役之一。
[注释]草木皆兵：指把草和树木都当成了敌兵。
惩前毖后
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周武王病故后，其子成王继位。成王年幼，朝政便由他的叔父
——周公执掌，代行政令。
此时，成王的两个堂叔
——管叔和蔡叔为夺取王位，暗中计议，勾结商纣王的儿子武庚，散
布流言说周公将要谋害成王。周公为避嫌疑，主动对成王说：“大王，我最近身体很不好，
请把我调离京城，到外地休养一个时期吧！
”周成王十分勉强地同意了。周公离开京城以后，
管叔和蔡叔见阴谋已经得逞，便开始明目张胆地进行叛乱活动，成王这时开始思念起周公来。
他派使者到周公处进行探望，使者复命说：“周公身体很好，好像并没有什么病。据我所知，
他是为了避嫌才一时离开大王的。
”“哦，原来如此！我险些错怪了好人！”于是，成王赶紧
将周公迎接回宫，请他重掌政令，平息了叛乱。事后成王感慨道：“我一定要惩戒过去的事，
不再让这样的事重新发生。
”
[注释]惩前毖后比喻把以前的错误当做教训，引以为戒，不再犯同样的错误。
打草惊蛇
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南唐时，有个叫王鲁的县令，他爱财如命，利用自己手中的大权，敲诈勒索，贪污受贿，
大肆搜刮发财，是当地臭名昭著的贪官。但他这个人阴险狡诈，做事十分毒辣，一般老百姓
都不敢把他怎么样。
县衙里的其他官吏也都上行下效，对百姓敲骨吸髓，无恶不作。全县百姓对他们恨之入骨。
一日，县衙主簿指使几个衙役，满街乱串，征收苛捐杂税。当时，正是青黄不接的春季，
百姓们连锅都揭不开了，哪还有钱交税？老百姓忍无可忍，就写了一份状子，向县令王鲁状
告他的主簿贪污受贿的罪行。
王鲁击鼓升堂，让衙役接下状子，递了上来，并说：
“本官一定为你们做主。
”
可是等他打开状子一看，不由得吓出了一身冷汗。因为状子上写的那些违法贪污的事情，
几乎没有一件与他无关的，有些就是他支使属下干的。
于是他又急忙传话说：“此案复杂，待我调查核实后再审理。你们先回去吧！
”
王鲁预感到大祸临头，急得在收案前团团转，心想：此案一调查，自己的马脚就露出来了，
好在状子在我手中，绝不能让上司知道。于是他提笔，不由自主地在案卷上批了八个字：“汝
虽打草，吾已惊蛇。
”
意思是说：“你们虽然告的是我属下的主簿，可我已经感觉到事态的严重了，就像打草的
时候，惊动了草地里的蛇一样。
后来，事情败露，上司据这个线索查清了整个案情，把这批贪官污吏都绳之以法，为当地
百姓除了祸害。
[注释]打草惊蛇：打草时，惊动了草里的蛇。比喻为惩办某人或某一些人，却使同样情况
的人受到震动，引起警惕。
东窗事发
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秦桧是南宋时宰相，他反对抗金，害怕战争会影响到他的权位，所以竭力主张投降。他感
到岳飞是实现对金议和的最大障碍，就指使别人诬告岳飞谋反，把他逮捕入狱。但是，岳飞
宁死不屈，不肯招认，秦桧无法将他定罪。秦桧和他的老婆王氏在卧室东窗之下密谋对策，
王氏阴险地说：“相公，纵虎容易擒虎难。如果现在不想方设法把岳飞治死，将来必定后患
无穷！
”“秦桧觉得王氏的话很对，便不顾一切地把岳飞治死。他授意谏议大夫万俟等人伪造
证据，将岳飞和他的儿子岳云，部将张完诬陷成罪，并以
“莫须有
”的罪名，把岳飞父子等
人杀死在狱中。
秦桧过了不久便死了。又没过多少日子，他的儿子秦熹也死了。王氏心神不宁，便请来一
个道士作法。据说那道士在阴世见到了秦熹，看见他头颈上套着沉重的铁枷，便问道：“你
父亲在什么地方？
”“在丰都地狱。
”道士赶到丰都，果然看到秦桧和万俟都戴着铁枷，受着
各种痛苦的刑罚，临走时，道士问秦桧要带什么话给王氏。秦桧哭丧着脸说：“烦请带话给
我夫人王氏，就说东窗事发了。”道士回到阳世后，把秦桧的话告诉给王氏，王氏吓呆了，
不久她也死去了。
“东窗事发
”这则成语说明，坏事做绝了，早晚会受到上天的惩罚，一定不会有好下场。
[注释]东窗事发：比喻阴谋败露，将受到惩治。
呆若木鸡
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春秋时期，民间流行着一种斗鸡的娱乐活动，有一个驯练斗鸡的行家为齐王驯练斗鸡，驯
练了十天以后，齐王便问：“斗鸡驯练得怎么样了？
”那人回答说：“鸡的性情骄矜、高昂着
头，瞧不起别人，这还不行啊！
”又过了十天，齐王又来问：“这回斗鸡该驯练好了吧？
”那
人又说：“不行，别的鸡走动或叫唤，它还受到影响，这样不算成功。
”一个月过去了，齐王
很着急，那人还说不行，需要再驯练一些日子，四十天后，那人才告诉齐王：“斗鸡驯练成
功了，它既不骄矜，心神又安定，虽然有别的鸡叫唤，它也不害怕，看上去它好像一只木头
做的鸡，不惊不动，别人的鸡见到它都吓跑了，谁也不敢同它斗，这只斗鸡是天下无敌啊！
”
齐王听了他的话，非常高兴。
[注释]呆若木鸡：比喻人们因为恐惧或者惊讶而发愣的样子。
尔虞我诈
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春秋时，楚庄王率兵攻打宋国，把宋国都城雎阳团团围住。几个月后，被围困的宋军吃光
了粮食。但是，由于将士们在大臣华元的率领下，同仇敌忾，坚守不懈，宋国都城一直未被
楚军攻下。这时，楚军将士也已疲劳不堪，口粮中断，准备退兵。替楚庄王驾车的申叔时建
议，如果在城的周围修建房屋，种田屯粮，做出长期围困的样子，宋国就会因害怕而投降。
楚庄王采纳了他的意见。这样一来，宋军果然惊慌起来。一天夜里，华元只身潜入楚营，把
楚军统帅子反从床上拉起来，喝道：“我们国君叫我告诉你，城里虽然处境困难，我们宁愿
死去，也决有会屈膝投降！如果你们退兵三十里，我们愿意谈判。”子反见自己落入华元手
中，只好答应，并及时报告了楚庄王。庄王见宋国人决心抵抗，只好答应楚军后撤三十里，
楚宋两国讲和，签订了盟约，盟约上写了：
