“安时之言甚合我意。”李存勖言道：“令李嗣源、阎宝各带一路鸦兵，直奔土丘。孟知祥、李建及、安金全各率所部兵马合围土丘，劫杀梁兵。”众人得令，各自分兵出战。
贺瑰、牛存节被李嗣源击退，在胡柳坡东南土丘之上整合兵马。梁兵虽胜一阵，但又被李嗣源等人击退，都在土丘之上休息。猛然有人高喊：“鸦兵来矣！”梁军将士顿时手忙脚乱，不知所措。等贺瑰、牛存节慌忙上马应战迎战，李嗣源部下四小虎将已冲上高坡，李从珂、石敬瑭、史建瑭、安重诲如破笼之虎，杀得梁兵人仰马翻。正是：
四小虎将踏土岗，但教梁兵哭死伤。从珂双锤冠五代，金鸡乱点史家枪。
智勇双全安重诲，将门虎子石敬瑭。斩将折桂皆奋起，老将羡慕小儿郎。
四位小将军冲散梁兵，贺瑰是文官出身，战阵之中必胜之时敢随军出战，这败军之际贺瑰却无死战之心，使夺路而逃。牛存节心想我刀砍石绍雄，李嗣源活剐了我也不解恨，也溃败而退。
梁兵撤下土坡，李建及、安金全、孟知祥各带兵马冲杀而来，又是一阵厮杀，三万梁兵已经折去两万人。贺瑰、牛存节只带一万兵马逃走，见晋兵不曾追来，天色又晚，便令士卒原地歇息。
贺瑰与牛存节刚歇住脚，只听身后喊杀大振，大将阎宝率领一支鸦兵从南面包抄而来。不等骑兵上马，阎宝率兵已杀至近前，夜色之下一阵乱杀，万余梁兵尸首遍野。贺瑰率兵几百人向南逃去，牛存节想逃，却被一将拦住，乃是幽州神枪将传人高行周，牛存节挥刀来战，不过四五个回合，高行周二马交蹬之时，一枪砸中牛存节后心窝，虽无皮肉之伤，却震坏牛存节五脏六腑，肝胆俱裂，存节口吐鲜血，卧马而逃。未过三日，牛存节暴病而死。正是：
当年神枪战铁枪，两军阵前美名扬。
血不见刃诛穷寇，惊得猛将一命亡。
贺瑰兵败而回，李存勖令李嗣源为大都督节制各路兵，校尉刘知远、郭威杀敌有功，得石敬瑭保举，晋王封其为偏将，置于石敬瑭军中。
晋军王惨烈而胜折去大部兵马，便回师魏州，一路行军颠簸，大太保李存璋愈觉旧伤复发，未过三日难以支撑，李存勖亲自探望，存璋已是奄奄一息，存璋轻声言道：“末将十岁便为先王仆童，追随二世历经百余战，相伴三十八载，末将老矣，此番是抗不过去了。”
李存勖问：“兄长有何交待，尽可讲来。”
李存璋言道：“末将生自云州，又在云州得遇先王知遇之恩，请晋王准我落叶归根。”
李存勖哭道：“孤王即令人将兄长颂往云州，待朱梁平定，我自往云州看望兄长。”李存勖遂令人将李存璋送往云州老家，李存璋回云州不久病逝于府第。正是：
出身本仆童，哗变于云州。随主征民乱，百战平群侯。
忠贞辅少主，贴身护左右。鸟尽求返乡，狐死自首丘。
李存璋走后，李存勖命夏鲁奇为护军指挥使，护卫左右，夏鲁奇，字邦杰，青州人氏。
虽说贺瑰在胡柳坡未得全胜，但大梁冀王朱友谦由西路入歧州，兵临同州。朱友谦乃朱晃养子，字德光。本姓简，朱晃赐名友谦，封为冀王。歧王李茂贞拥戴晋王李存勖助兵南下。梁帝朱友贞另朱友谦为西路诸军督招讨出兵陕州，李茂贞随派兵相抵，却遭大败。陕州失利，朱友谦率兵直逼同州。
同州守将名曰程全晖，身长八尺，面如灰土，官拜同州节度使。话说朱友谦兵临城下，程全晖城迎战。号炮三声，同州马步军出城列队，节度使程全晖摆开战阵，只见梁军阵前一员大将，岁数四十开外，瘦长脸，短须髯，头戴八叉紫金盔，身着大叶紫金甲，跨下一匹日月骦霄马 ，手中一柄镔铁门扇刀 ，此人便是冀王朱友谦。朱友谦左右二将，左边是长子朱令德，右边是次子朱令锡。
朱友谦对程全晖高声喝道：“大梁冀王朱友谦在此，来将速速献上同州，饶你全家不死。”
程全晖答道：“吾乃同州节度使程全晖，岂能降你朱梁贼党。”
朱令德队朱友谦言道：“父帅休与这灰脸贼多言，待孩儿取其首级献与麾下。”说着朱令德催马出战。程全晖问道：“来将通名。”
“大将朱令德！”朱令德催马过来，不容分说挺枪就刺，程全晖摆刀相应。二人打了五六个回合，程全晖自知不是朱令德的对手，便败退回城。
程全晖退回城中，便令紧闭城门不得出战。朱友谦命朱令德、朱令锡芬并三路从南、北、西三面围攻。梁兵连夜攻城，火弩如雨，天如白昼。同州久无战事，疏于防守，连夜攻城使守兵纷纷溃败。东门这条活路使城中将士已无决战之心，竟纷纷由东门而逃，程全晖战死城上。
同州军事重镇，民丰地博，朱友谦修书一封，飞章报捷。朱友谦占据同州本想为朱令德、朱令锡表个官职，朱友贞以为朱友谦曾是郢王党羽，便不准所奏。朱友谦便与朱令德、朱令锡商议道：“我父子在同州拼死攻城，攻城拔寨，连章奏捷。万岁缺无半点封赏。”
朱令德言道：“皆因父帅昔日与朱友珪有交情，为万岁所忌，这同州重镇岂能交予我等。父帅弱想保同州之地，除非投靠晋王。”
朱友锡也言道：“当今圣上，排挤异党，猜疑旧臣，不得人心，我父子何不另寻明主。”
朱友谦点头言道：“本帅亦有此心，我即修书晋王请求归附。”
朱友谦奖勤兵书信遣人送往魏州，晋王李存勖看了朱友谦书信，便与众人言道：“朱友谦占我同州，孤正欲讨伐，今朱友谦又来书信请求归附，诸公以为可纳否？”
阎宝言道：“我看着朱友谦乃反复小人，不如出兵讨伐。”
谋士冯道言道：“阎将军此言差矣，万万不可讨伐。”
李存勖问道：“可道有何高见？”
冯道言道：“昔日韩信占据齐国七十二城，而高祖封韩信为齐王，皆因韩信助汉则刘邦胜；韩信助楚则项羽胜。今朱友谦下书来降，必是朱友贞待他不周。而同州乃重镇，北连契丹，南临黄河，东邻晋阳，西连歧州。若朱友谦与梁兵合力，则千岁腹背受敌；若朱友谦勾结契丹，则夺我三晋之地如履平川；若千岁纳之，仍可联合歧王李茂贞，后顾无忧矣。”
李存勖大喜：“听君一席话，胜读十年书，如拨云见日，令孤茅塞顿开。孤即刻草书一封，加封朱友谦为同州节度使，赐节旄。”
晋王封赏传至同州，朱友谦父子是大喜不已。梁帝朱友贞闻听此事却勃然大怒，令大将刘寻、尹皓率兵三万讨伐同州。朱友谦得知梁兵来犯，便二次修书晋王请求出兵相助。晋王李存勖名李存审委大将军率兵一万救助同州。
刘寻，密州安丘县人氏，官至镇南节度使。率领三万大军驻扎同州城下。朱友谦所部兵马不过一万余人，只是闭门坚守。刘寻问探马来报李存审率一万救兵来援同州，便令大将尹皓摔三千精兵在迎战李存审。李存审见梁兵拦住去路，便摆开阵势。当前一员大将便是尹皓，此人长得是虎背熊腰，络腮胡子紫面堂，手提一根独龙渗金棒，夸下一匹豹花马，铜盔铜甲甚是威风。
尹皓见晋军到此，高声问道：“晋军阵中，哪个是李存审？”
李存审阵前答道：“吾乃李存审也！”
尹皓言道：“原来汝就是李克用的五太保？”
李存审言道：“既然知道我父王威名，还不快快下马受降？”
尹皓言道：“那五太保就先胜果我手中大棒。” 尹皓说着便催马杀来，李存审挥枪相迎，两人打了不过三四个回合，尹皓便被一抢挑落马下。
李存审率兵来援杀了梁将尹皓，直逼同州城下。此时同州城内相隔数日，已是人心惶惶。刘寻驻兵围困，同州城内粮尽民饥，百姓掘草而食，军中将士苦于围困皆生归梁之心。朱令锡巡守城内，见人心背离便急忙面见朱友谦：“父帅，城内百姓疾苦难忍，军中将士又生降梁之心，如之奈何？”
朱友谦问道：“以令锡之见，当如何处置？”
朱令锡言道“晋王虽推心于我，但千里援兵难解燃眉。不如暂且归降梁帝，以解城中危机。待刘寻退兵之后，再与晋王修好。”
朱友谦言道：“晋王能容我父子，星夜急援，不负初心。且授我爵禄，助我资粮，分我衣屦，我岂能反复无常。传我将领，三军将士减餐维济，再有敢言降梁者杀无赦。”
“孩儿遵命！”朱令锡转身退去，朱友谦一人独坐帅府，是愁容满面，唯恐军中哗变。朱友谦一坐就是半日，正在为难之际，朱令德来报：“启禀父帅，晋王兵马杀至东门。”
“速点兵马，出城迎战！”朱友谦如同久旱逢甘雨，亲自披挂上马，朱令德、朱令锡各点马步军跟随其后。只闻号炮三声，同州城门大开，朱友谦率兵冲杀而出。朱友谦、李存审里应外合杀的梁兵是一败涂地，正是：
自古良臣择主侍，久盼援兵姗姗迟。峰回路转不可测，似死还生怎料知。
晋军举刀皆送鬼，梁兵梦醒已成尸。君臣推心化一统，朱梁不过等末日。
欲知后事如何，且看下回分解。
第五十五回：李晋王称帝魏州府 王彦章激战黄河岸
刘寻在同州城外大败而回，晋王李存勖了却后顾之忧。令李嗣源为大都督，截至各路兵马驻扎濮阳。梁军八百里飞报传入开封，梁帝朱友贞得此急奏，即召百官商议退敌之策。袁象先奏道：“臣启陛下，前番胡柳坡失利，皆因大都督贺瑰乃文吏出身，不通兵事，方遭惨败，当派大将出兵濮阳。”
朱友贞问道：“何人可为大将？”
敬翔言道：“臣举一人，定能击溃晋兵。”
朱友贞问道：“敬爱卿所举何人？”
敬翔言道:“匡国节度使、开国侯王彦章老将知兵，可堪重任。”
“万万不可。”驸马赵岩奏道：“昔日王彦章乃朱友珪心腹之人，拥兵在外已是朝庭内患，岂可再让其担任大都督，臣举大将段凝为帅，请陛下圣裁。”
敬翔言道：“陛下，昔日王彦章虽与郢王交往甚密，但万岁登基以来，严把军阵恪尽其责，并无二心。王彦章久经战阵，老将知兵，其利一也；昔日潞州城下一阵挑杀晋军五将，晋兵素来畏惧王铁枪，其利二也；晋兵迫近，千里调兵必误战机，王彦章驻扎黄河南岸，不日便可与贺瑰会和，其利三也；大敌当前，万岁若能摒弃前嫌，委以重任，定能令王彦章忠心报效，同仇敌忾，其利四也。赖此四利，陛下非用王彦章不可。”
朱友贞点了点头言道：“既然敬爱卿担保，就令王彦章为大都督，段凝为副都督，寇彦卿为先锋，会合濮阳。倘若王彦章督战不利，段凝可代掌兵马。”
话说晋王李存勖攻占濮阳，在黄河渡口德胜城设南北两城，南城在黄河南岸，北城再北岸，以便于晋军渡河南下。
后梁开国侯王彦章率五万大军兵临南城城下，摆开阵势，步兵在前，骑兵在后，冲车成排，云梯林立。镇守南城的大将乃是“野太岁”李从珂，见王彦章在城下排兵列阵，令打号炮三声，出兵迎战。南城城门大开，李从珂率兵摆开阵势，高声喊道：“梁兵阵中谁敢出战？”
王彦章一看这李从珂不过二十多岁，却傲慢狂妄，心想我要智激此将一番。王彦章问道：“小娃娃，汝乃何人，早早归降，饶汝不死。”
李从珂言道：“吾乃晋王兵马都招讨、柱国将军李嗣源养子李从珂是也！”
“哼！”王彦章笑道：“原来你就是李嗣源与乡野寡妇养得那个平山郎？”左右梁俊将士闻听无不哈哈大笑。
李从珂闻听此言是怒发冲冠，怒喝道：“老匹夫，取命来！”说着李从珂催动跨下战马透骨乌龙骓，挥舞黑铜滚圆锤，骠悍杀来。王彦章一看这李从珂也不问自己是谁，就鲁莽杀来，是个目中无人之辈。王彦章出枪迎战。二人大战十个回合，李从珂这对双锤岂能战过王彦章的铁枪，且战且退，李从珂虚晃一锤，败退回城。正是：
小将心高与天齐，傲骨欲把老儿欺。
羞愧铁枪失军威，兵败方知遇强敌。
王彦章大败李从珂，与胜利久违的梁兵士气大振。王彦章对左右众人言道：“传我将令，发兵攻城！”左右三军呼号杀出，猛攻南城。这南城濮阳守兵不过五千人，梁兵却有五万余众，八百架云梯林立城壁，撞车、冲车接踵而至，五千弓弩手齐发雕翎，杀得晋军一败再败。南城大败，李从珂只得退至渡口，率军沿浮桥退至北城。
王彦章占据南城，便令人拆毁浮桥，收拢木料制作战筏。副都督段凝言道：“大都督德盛城大胜，何不趁此浮桥，挥师北上?”［奇书网·电子书下载乐园—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］
王彦章言道：“晋军十万之众，屯兵北岸，倘若出兵非一战可定胜局。我欲以黄河为天堑，沿河东进夺取杨刘城，先复青州，再围魏州。”王彦章令段凝督造战船，择日东进。
晋王李存勖在魏州督战，南下灭梁已是大势所趋，李嗣源、冯道、郭崇韬、李存审、安休休、安金全、孟知祥、元行钦、高行周等联章请晋王称帝。李存勖也难抵帝位之诱，名人打制龙冠、龙袍，决意择吉日登级。
此事报至晋阳，监军张承业以为不可，从晋阳远道而来求见晋王。张承业此时已年老多病，来至魏州已僵卧病榻，李存勖亲来探对张承业言道：“监军此来，莫非委孤称帝之事？”
张承业答道：“老奴确为此事。”
存勖言道：“监军以为如何？”
张承业言道：“老奴以为不可称帝，千岁与先王血战三十余年，报国除奸，复唐宗稷。今梁孽未灭，徭役繁重，而称帝立朝，空乏民力，此其一也。若要称帝，朝廷需册命大礼，宗法乐章，新立宗庙，今尚无礼乐典制，此其二也。周文王三分天下有其二尚不敢称帝，而如今群雄并立，称帝难令诸侯归附反失人心，此其三也。只此三条，千岁万不可称帝。中原朱梁、两川王建、南汉刘岩冒称帝胄，已失道义，千岁当以道义讨伐；荆王高季兴、吴王杨溥、越王钱镠、闽王王审之、楚王马殷五候分据江南，千岁可用仁义抚之；那时面南而称孤，霸业可成矣。”
李存勖言道：“孤王也是受不住众人推举，才与承业商定此事。承业重疾染身，还需细细调理，待孤王平定朱梁之日，定复李唐江山。”李存勖遂命人将张承业送回晋阳养病。
李存勖刚送走张承业不过三日，有中军官来报有五台山僧人献宝鼎一尊。李存勖令僧人来见，这和尚法号智谭，智谭和尚双手合掌说道：“喔弥陀佛，老衲智谭从五台山掘宝鼎一尊特来献于晋王千岁。”说着令徒弟将宝鼎献上，李存勖令人为智谭看座，走至宝鼎近前虽有泥土相嵌，但仍金光耀眼，宝气逼人，左右文武将官也被此鼎折服。
李存勖问道：“诸公可知此鼎何来？”
谋士冯道言:“观此鼎纹，此鼎乃上古宝鼎，传国之宝。”
李存勖问：“可道快速速讲来此鼎朔源。”
冯道言:“上古大禹王治河划九州，以九州之青铜铸九鼎于荆山之下。华夏九州名山大川、福瑞奇景镌刻于九鼎之上。夏王视鼎为传国之宝。夏灭商兴，九鼎迁于商都亳京；商灭周兴，九鼎又迁于周都镐京。秦始皇一统六国，迁鼎于咸阳，国灭则鼎迁，九鼎历经战乱已湮没于世，今却出于圣地仙山，定于魏州中原。赖此祥瑞，必能定鼎中原。”
参军郭崇韬言道：“为臣也曾听说楚庄王曾问鼎以成霸业，今得此祥瑞，乃帝命传承，臣请千岁顺应天命，制印称帝。”李嗣源、李存审、安休休、安金全、孟知祥、元行钦、高行周纷纷跪地请晋王李存勖设坛称帝，李存勖推让再三，才定于四月称帝。
公元923年，后梁龙德三年四月，晋王李存勖在魏州城南，高筑法坛，供奉宝鼎。五台山主持智谭等坛做法，坛下金幡千顶列队两侧。李存勖在众人相拥之下，祭天称帝。废前唐年号天祐，改元同光，设魏州为东京，太原为西京，镇州为北都，国号为“唐”，大赦天下。追封祖父李国昌为献祖皇帝；父亲李克用为太祖武皇帝。李存勖以自身为李唐帝胄，追立唐高祖、太宗、懿宗、昭宗宗社，立宗庙于太原。李存勖谥为庄宗，此朝史称“后唐”。
庄宗封其长子李继岌为魏王，其余四李继潼、李继嵩、李继蟾、李继峣皆因年幼未予封王。豆卢革拜为门下侍郎，卢程为中书侍郎，豆卢革、卢程二人本是文吏，只因家世显赫，名族之后，委以重任，郭崇韬为中门使，冯道为太博学士。封李嗣源为上柱国大将军、太尉、蕃汉马步军都招讨，李存审为柱国将军、中书令兼幽州卢龙节度使，孟知祥为柱国将军兼太原尹、元行钦为骠骑将军、安休休、高行周、安金全等众人也皆有封赏。李存璋、丁会、阎宝三将病故任上，周德威、石绍雄、李嗣昭等战死者也皆有追封。李存勖在魏州称帝，各州郡传檄飞报更用年号，歧王李茂贞称臣归附，唯有建军张承业已是病入膏肓，病故于晋阳，享年七十七岁。正是：
承业终年七十七，已逢人生古来稀。饮恨难复李天下，反助晋王登天梯。
智囊且拥晋山河，愚忠未挽唐社稷。痛观两京久未复，中原依旧不平息。
李存勖即位两日后，与文武众将官商议破敌之策。德胜传来急报，言王彦章督战水军沿黄河东进。参军郭崇韬对李存勖言道：“王彦章沿河东进必是攻取杨刘城，若破此城乃得过河渡口。”
李存勖言道：“朕命孟永祥、安金全督领水军沿河交战，李嗣源率兵驰援杨刘。”诏令一出，李嗣源令史建瑭为先锋率精兵三千往杨刘救援。
话说梁军大都督王彦章率五万大军沿河向东水陆并进，只见前方一支船队拦住去路，战船之上杏黄缎子大旗秀着一个“孟”字，乃是后唐柱国将军孟知祥。梁军造有大船九艘，王彦章领鸣号进军，三十六管号角齐鸣，九艘巨大战船齐头并进，孟永祥所率战船皆被撞翻，士卒惊慌落水。船上又有箭弩射杀，使得唐兵大败。王彦章大喜，令大战船开路在前，直奔杨刘。
梁军战船行至河道转弯之处，又有一支唐兵船队阻截而来。唐船之上，大旗上绣“安”字，乃是大将安金全。河道转弯之处，安金全令射手群发火弩，这木制战船遇火易燃，安金全建梁军大船火起，令各船士卒四散杀出。王彦章见大船火起，顿时不只所措，忽闻东面又杀来一支船队，皆挂梁军旗帜，将旗之上，绣有一个“康”字，乃是后梁郓州守将康延孝率战船杀到。康延孝率数艘艨艟战船，与安金全的船队混战一处，两军船上弓弩齐发，箭飞如雨，正是：
巨帆荡波起狂澜，箭雨蔽日休望天。
黄河浸没征夫血，流沙沉溺艨艟船。
安金全的船队受康延孝水军劫杀，只得鸣金收兵，唐军战船纷纷退回北岸。王彦章正在战船之上瞭望，有中军官来报：“启禀大都督，康延孝将军率水军前来接应。”王彦章令水卒铺甲板将康延孝迎战上大船。
将帅相见，互行躬礼，康延孝对王彦章烟道：“王都督，东北岸边便是杨柳城，城池虽小，但为南下渡口。若得此小城，可西进魏州。”
王彦章闻听此言大悦，对中军官言道：“传令三军船靠杨刘，上岸扎营。”中军官传下将令，梁军战船纷纷靠岸杨刘。当日王彦章便在杨刘城外安营扎寨。
过了一日，王彦章率兵在杨刘城下摆开阵势，向城中叫战。杨刘城内只闻号炮三声，城门大开，只见一白袍银枪将催马而出，此人乃是史建瑭。
史建瑭因何在此城中？前文曾表庄宗命李嗣源督战杨刘，大队人马自重繁多，李嗣源便令史建瑭为先锋官率三千轻骑兵星夜来援杨刘。等王彦章率兵来至城西，史建瑭早已在城中恭候。史建瑭来至阵前，见梁军阵中三员大将，左边的是副都督段凝，右边的是康延孝，中间一员上将便是铁枪将王彦章。
史建瑭道：“吾乃上柱国大将军李嗣源麾下先锋官史建瑭。”
王彦章道：“娃娃，老夫观汝长的英武将才，何不早造归顺？”
“哼！”史建瑭言道：“我欲梁贼不共戴天，岂可与汝等狼狈为奸。”说着拍马横枪，冲杀而来王彦章策马相迎，二将战作一团，见得史建瑭这套枪法是：
一点哽嗓二挑筋，三扎双目四撩阴。五戳两肋六刺怀，七枪八枪扫双鬓。
九插臂膀肩甲骨，十透铠甲欲穿心。回马反砸天灵盖，倒抡枪攥崩面门。
白袍银枪盖世才，英姿威武于一身。少将盘马斗老帅，半世方见人上人。
百斤铁枪力压众，锋芒银枪锐如针。败者退却可留命，拼死不过早归阴。
王彦章大战五十回合，才觉此人是枪法非凡，不同以往。王彦章不敢恋战，虚晃一枪，驳马便退，史建瑭一间王彦章败退而去，便勒马仰天大笑。王彦章败退回阵自知脸上无光，扭头问道：“小将军是何出身？”
史建瑭言道：“史敬思战死上源驿，我乃史敬思嗣子也！”梁军闻听此言，更是惊叹不已，王彦章心中暗暗敬佩，只得鸣金收兵。
王彦章回至大营，与左右众将商议破敌之策。彦章言道：“这杨柳小城之中竟有如此勇将，速战而不能速决也。”
副都督段凝言道：“大都督，以我之见，不如避重就轻。我等兵士居多连夜攻城，紧靠一个勇武小将焉独挡战五万大军。”康延孝也赞同此计，王彦章犹豫再三才得应允。
当晚二更，杨刘小城四周忽有火把连片，战鼓擂动，五万梁兵从四面八方蜂拥而上，猛攻城池。史建瑭与左右副将在城垛之上观望，只见梁兵漫山遍野，四面灯火通明。一声号炮，火弩疾驰飞来，黑夜亮如白昼。史建瑭令城中将士透支滚木雷石以防梁兵。恶战之际，一小卒报之史建瑭，东门北梁兵攻破。与之后事如何，且看下回分解。
第五十六回：朱友贞易帅举庸才 康延孝投唐保明主
话说银枪将史建瑭得知东门失守，提银枪上战马，率五百兵卒来至东门，梁军当前一员大将乃是寇彦卿，寇彦卿举大刀直取史建瑭，二将马打对蹬，不过六七回合，史建瑭侧马挥枪一个犀牛望月，正把寇彦卿的哽嗓咽喉刺中，寇彦卿一口气没上来，喊都没喊一声就追马而亡。
东门外的梁兵一见主将战死，无人再敢叫战史建瑭，众人是一哄而散。史建瑭率兵追出数里，便令回防城中，忽然只见东面又来一支人马。
史建瑭远远望去，只见火把绵延，就知来势不小。有校尉高声问道：“来者何处兵马？”
对面有人答道：“我等乃是大唐人马，汝等何人？”
那校尉答道：“大唐李嗣源麾下先锋官史建瑭将军在此。”那边人马闻听此言，只见两匹战马小跑而来，史建瑭借火光一看，原来是大将石敬瑭，跟随其后的是副将刘知远。石敬瑭与史建瑭马上相会，史建瑭问道：“大都督兵马可到？”
石敬瑭言道：“今早大都督闻八百里集报五万梁兵已在杨刘扎营，命我带五千精兵连夜增援。”
史建瑭言道：“王彦章今夜攻城，我方才将东门梁兵击退。兄长此来，真乃天降神兵也。”二人合并一路由东门入城。
王彦章在城下观战，本见梁兵已登上城垛，但猛然城上冒出唐兵无数，又将攻城之兵接连打下。副都督段凝对王彦章言道：“唐兵几尽失守，却又冒出，城中恐有重兵。不如今夜休兵，先探城内虚实再战。”王彦章应允，遂鸣金收兵。
王彦章与段凝回到中军大帐，各营将官分坐两厢。王彦章问道：“为何独不见寇彦卿？”众人皆不知。
少顷，有探马来报：“启禀都督，大将寇彦卿被史建瑭刺死东门，石敬瑭率五千兵马由东门而入。”
王彦章叹道：“早知只有五千兵马入城，就不该收兵。”
段凝言道：“今夜既已收兵，明日再攻不迟。”
王彦章言道：“兵贵神速，今夜贻误战机，再战难矣。”王彦章怀着忐忑之心，袖手离开中军帐。
一连数日，王彦章日摆战阵，夜架云梯。昼夜攻城，史建瑭等虽拼死力战，杨刘仍岌岌可危。
杨刘小城事关全局，李存勖接连增兵仍僵持不下，便诏令文武百官朝中商议良策。
军师郭崇韬奏道：“梁将王彦章深知杨刘渡口危及梁唐两军，如今杨柳牵住梁兵，陛下何不另修渡口，王彦章必定左右难顾。”
庄宗言道：“安时所言极是，朕准奏。但不知何处可建渡口。”
郭崇韬言道：“陛下可在博州南岸修建渡口。”
庄宗言道：“朕命冯道为工部尚书，督建博州渡口；令安休休、郭威率水军出濮阳，”冯道领旨即往博州南岸修筑渡口。
梁军大都督王彦章在杨刘鏖战数日，是久攻不下。李嗣源帅兵已进驻杨刘，梁军更是难分高下。
李存勖命冯道、郭威在博州修筑渡口，八百里急报传入开封，梁帝朱友贞是焦虑万分，将文武百官诏旨朝堂，对众人言道：“今得急报李存勖令人在博州南岸修筑渡口，早晚要南下，如之奈何？”
驸马赵岩奏道：“臣启陛下，杨刘不过小城，王彦章却久攻不下，乃是督战不利，延误战机。臣请陛下命段凝为帅，罢免王彦章之职。”
崇政使敬翔赶忙也奏道：“陛下万万不可罢免王彦章，虽唐兵在博州修筑渡口，但李嗣源率大部兵马皆在杨刘，只要兵围杨刘，李存勖必不敢率兵轻易南下。”
驸马赵岩言道：“陛下，那王彦章本是郢王党羽，此番在杨刘与唐兵僵持，必是以兵权胁迫万岁。”
敬翔急向赵岩劝道：“驸马大人，如今大敌当前，临阵易帅乃兵家大忌。”
赵岩不理敬翔之言，对朱友贞言道：“陛下，臣有一策可断定王彦章是忠是奸。”
朱友贞问道：“驸马速速奏来。”
赵岩奏曰：“陛下何不令王彦章回军博州，倘若王彦章回师乃是忠臣，倘若不回便是奸贼。”
“准奏！”朱友贞言道。
敬翔顿时跪地哭道：“万岁，撤军杨刘，全盘皆输呀。”
“敬子振！”朱友贞厉声怒道：“卿乃相国，朕是天子，望爱卿勿要祸从口出，退朝。”敬翔已不敢再谏，泣声退朝，正是：
梁臣一哭痛开封，听信谗言社稷崩。
敬翔不能将天补，只是昏主龙命终。
李嗣源在杨刘城力战已有月余，粮草辎重疏运困难，庄宗又修博州渡口，征发民力甚多。城中将士多有怨言。李嗣源只得在中军商议对策，李嗣源看看左右将官无奈言道：“杨柳血战月余，万岁又修筑博州渡口，民力困乏，粮草不济，本帅欲退兵东昌府，以缓将士疾苦。”
众将也皆无对策，唯有安重诲言道：“都督绝不可弃守杨刘，梁唐成败全在此战，恳请都督再坚壁数日，已求梁军营中生变。”
李嗣源站起身来，面带疑虑走到安重诲近前问道：“再坚持一下？”
安重诲点头言道：“请都督再坚持一下。”
李嗣源咬了咬牙对众人言道：“传我将令，即日起三军将士减餐一顿，本帅躬亲示范，各营将官坚守城池，效命者赏，贪生者杀。”众将得令，各自回营守城。
王彦章在大营之中日夜为攻城之策焦虑，只待唐兵粮尽兵乱，再举破城。
这日，王彦章与段凝等人正在商议兵事，有中军官来报朝廷遣使送诏，王彦章与段凝等人帐外接旨，一个太监宣读诏曰：
“奉天承运，皇帝诏曰：今李存勖率兵在博州修筑渡口，有直捣开封之心。王彦章率兵久战杨刘仍不能下，特命王彦章回师博州，钦此！”
“臣领旨谢恩”，王彦章领得圣旨，把太监打法走后。闭口不谈撤兵之事，副都督段凝找王彦章问道：“都督既得圣旨，因何迟迟不下令退兵？”
王彦章答道：“若是奉旨而行，我三军必败于唐，杨刘绝不可弃，本帅‘宁伏授重诛之死，不忍为辱军之将’，尔等不可再言撤兵之事。”
段凝闻听此言心中暗想，王彦章抗旨不遵，何不借此参他一本，段凝未与王彦章多言，便回营中写密信一封，遣心腹士卒乘八百里快马送往京师。
又过两日，开封命人传二道诏令，命王彦章退兵博州，王彦章仍是犹豫。
又过一日，三道诏令传到，王彦章仍不起寨，段凝便来劝道：“万岁四日之内三发诏令，都督再不退兵，恐万岁要龙颜大怒。”
王彦章沮丧言道：“一旦退兵，前功尽弃。”王彦章无奈之下，只得撤兵杨刘，向博州进发，黄河南岸仅留康延孝所部三千人镇守。
庄宗李存勖得知王彦章五万大军撤走，即命安休休、郭威等率兵撤回北岸，避开王彦章五万人马。王彦章在路上却得朝廷第四道圣旨，免去了大都督之职，令段凝为大都督。
段凝并无将才，统率五万梁军一路向西，驻扎相州之北。又恐唐兵在黄河沿岸渡河，段凝便除了一个灭绝人伦的馊主意，征发黄河南岸十万民夫掘岸凿堤，自滑州之东，东阿之西，曹州之北绵延六百里河水泛滥，洪水成灾，民不聊生。正是：
庸才决堤漫城垛，欲使唐船空漂泊。生灵苦叹梁无道，苍生流离且失所。
水淹中原六百里，万家哀魂付漩涡，成败在人非在天，水退始见梁山泊。
五万梁军主力撤走，郓州的大将康延孝如坐针尖，康延孝身边有一谋士名曰张延朗，乃汴州人氏，官居粮料使。张延朗见康延孝绸缪不决，便问道康延孝：“不知将军因何事如此焦虑？”
康延孝言道：“万岁三道诏令催王彦章还兵博州，却郓州势单力薄，倘若李嗣源举三万人马进兵郓州何以拒之？”
张延朗言道：“大梁早已大势去矣，世人皆传段凝将代王彦章为大都督，那段凝乃靠左右逢源人情才有今日。而唐帝李存勖已在魏州登基，并赵魏、灭幽燕、讨齐鲁、跨黄河、联西歧、伐契丹，人心所向，将军识时务者为俊杰。”
康延孝倒吸一口凉气，问道：“先生要我降唐？”
张延朗言道：“若得今生伴明主，何愁他日不丈夫？”
“好！”康延孝言道：“我即修书与唐主，归顺大唐。”
话说李存勖得康延孝请降书信，大喜不已，遂招百官商议纳降之事。宰相豆卢革问道：“陛下，这请降之事，恐其中有诈。”
郭崇韬言道：“以为臣之见，陛下当亲历前往。一来李嗣源将军屯兵杨刘可保无忧；二来康延孝在郓州已是孤立无援，逢战必败。臣以为康延孝乃是走头无路之辈，陛下亲往可使梁军将士心悦诚服，又可安抚当地百姓之心。”
庄宗大悦：“郭爱卿之言甚合朕意，朕令郭崇韬留守魏州，朕往郓州受降。”
次日，李存勖辞别郭崇韬、豆卢革等人，由李从珂率三千兵马护送，前往郓州。康延孝将归降之地定在朝城，李存勖、李嗣源、李从珂、安重诲、石敬瑭、史建瑭等众将率八百精骑兵在朝城城下恭候。天至晌午，只见远远驰来一路人马，约有百余人。一面将旗之上绣有“康”字，来者正是康延孝。康延孝来至城下翻身下马，走至庄宗近前，伏地高呼：“罪臣康延孝拜见陛下。”
李存勖赶忙扶起康延孝言道：“康将军真心归附，令我大唐如虎添翼，朝廷幸甚呐。朕封汝为南面招讨指挥兼博州刺史。”
康延孝感激之至又跪地高呼：“谢陛下，吾皇万岁，万万岁！”庄宗得了康延孝及郓州等城，众人大喜自是不提。
康延孝投降唐庄宗李存勖，此事令朱友贞是龙颜大怒，朝堂之上对百官言道：“康延孝献出郓州重地，若是由此南下，开封危矣！”
驸马赵岩言道：“陛下何不将段凝再调回郓州？”
敬翔在一旁怒道：“赵岩！若非尔等保举段凝，朝廷岂能有此困境？段凝掘开黄河沿岸，中原六百里洪灾泛滥，鸡犬不鸣。若从相州调回兵马在回郓州，足有千里之遥，洪水阻道怎得行军？”
敬翔又对朱友贞奏道：“眼下之际，万岁只有调宫中禁军前往郓州。”
“准奏，准奏！”朱友贞言道：“但何人可为主帅？”
敬翔言道：“能为帅者，非王彦章莫数。”
朱友贞面色羞愧，无奈言道：“朕即封王彦章为东路兵马都招讨，率宫中禁军北上郓州。”
三日之后，王彦章在开封府东门外点兵拜帅，又命袁象先为监军。梁末帝朱友贞亲自为王彦章壮行。东门之外，战马成阵，兵士列队，甲光向日，兵刃映影。点将台上朱友贞握住王彦章双手言道：“当初只怪朕勿听谗言，才至今日。朝廷成败全赖开国候，老将军勿负朕心。”
王彦章老泪纵横对友贞言道：“陛下勿怪，待老臣退敌班师之日，定要杀尽奸臣，以谢天下。”
朱友贞言道：“兵马甚少，将军走后，朕速筹备兵马以援将军。”王彦章对朱友贞躬身施了一礼，遂上马提枪，率兵出征。正是:
朝廷有难当顾及，再着战袍利剑提。忠胆若似黄汉升，威名犹比郭子仪。
纵马沙场陷敌阵，扬威中原踏蒺藜。老骥伏枥志方在，不枉豪情有何惜。
且说王彦章出兵北上，前方有探马来报李嗣源率兵三万南下而来，王彦章令兵马驻扎中都城，又连夜加固城池以备恶战。
次日天明，有中军官来报，李嗣源已率兵扎营中都北门外，正在在北门外摆阵叫战。王彦章闻听此言，令城上打号炮三声，亲率兵马列阵城下。
李嗣源见王彦章居于阵前，对其言道：“王老将军，我主天兵至此，还不快快献城归降。”
“这不是驸马爷李晋吗?”王彦章言道：“汝奸杀先帝千金，只恨未把汝打死沁水河中，今日老夫当为公主报仇！”说着催马出阵。
高行周言道：“末将愿打头阵！”
“好，擂鼓助战！”李嗣源言道。
高行周催马出战，王彦章喊道：“来将通名！”
高行周答道：“我乃高思继之子高行周也，杀父之仇未敢相忘！”
“哦，原来是小仇家，今日老夫送你去见高思继。”说着王彦章出枪来战，二人大战三十回合未分胜负。史建瑭见高行周难胜王彦章，亦催马出阵。三人战至一处，正是：
银枪神枪战铁枪，三枪威名震四方。
国恨家仇连并起，老将六旬亦可当。
又战二十回合，这王彦章是力不能支，高行周一腔直奔哽嗓咽喉刺来，王彦章慌忙躲避，未想使史建瑭一枪砸中王彦章后护心镜，王彦章顿时口吐鲜血，驳马便退。
王彦章退兵回城，紧闭城门。王彦章身边有一副将乃是袁象先。袁象先见王彦章后心窝中伤，靠在床榻之上，便对王彦章言道：“都督今番受伤，不知当如之奈何？”
王彦章言道：“袁将军莫要管我，汝速往开封，请万岁发援兵来助。”
袁象先言道：“老将军何不退守曹州，这中都非是能固守之地。”
