蒋玄晖赶忙跪地言道：“千岁心存乾坤，口衔日月，实乃当世明主。梁王龙登九五之尊，如大旱企盼甘雨，贤臣得遇圣君。臣虽肝脑涂地，却犹死不辞。”
朱全忠赶忙扶起蒋玄晖问道：“大事若成，汝必为开国元勋，功在百官之上。”蒋玄晖遂伏地高呼万岁。正是：
小人说话不思量，反替奸臣害皇娘。
若记当年朱友恭，可知梁王黑心肠。
朱全忠在洛阳九曲池大摆筵宴。蒋玄晖邀唐昭宗九子来此赴宴。这九位王爷乃是德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李袆、景王李秘、祁王李祺、雅王李祯、琼王李祥。九王身居皇族平时不问时事，只知贪图享乐。这晚朱全忠殷勤款待，又令艳美歌姬舞动炯体，使这九位亲王是乱花迷眼，尚不知其中阴谋。朱全忠见九位王爷已经是有醉意，席间言道：“全忠今日得此厚禄，全赖诸位亲王抬爱。日后全忠在朝中行事，还仰仗诸位王爷美言几句。”
德王李裕言道：“梁王辅佐唐室，可比伊尹，周公。实乃万民之幸，社稷之幸。”其余诸王也借酒力吹嘘拍马，随声附和。又饮几杯，这九位亲王，已经被朱全忠灌得酩酊大醉，摇晃难立。正是：
九子烂醉皆昏庸，与贼共舞叹昭宗，哀其不幸怒不争，反把朱三比周公。
乐而沉沦不思蜀，败应知耻当后勇。奈何李唐气数尽，再无人间真命龙。
朱全忠见这九王烂醉如泥，便令左右侍奉之人退下，唤蒋玄晖来到宫中。朱全忠言道：“九王昏醉不醒，玄晖当趁此时机，送诸位殿下去极乐世界。”蒋玄晖带了几个手下溜进九曲池，可怜李唐血脉将断，九位王爷性命难保。北宋礼部侍郎枢密直学士王琪赋诗《九曲池》一首，诗曰：
越调隋家曲，当年亦九成。哀音已亡国，废沼尚留名。
仪凤终沉影，鸣蛙只沸声。凄凉不可问，落日背芜城。
不知蒋玄晖下何毒手，九皇子是何下场，且看下回分解。
第四十一回：朱晃登基终祚李唐 王建哭君称帝前蜀
朱全忠拂袖而走，蒋玄晖带着几个手下，用白绢将九位王爷全部勒死，将尸体沉于河底。从九位亲王尽皆处死，此事传出，朝野震惊，荆北节度使赵匡凝愤愤不平。赵匡凝，字光仪，蔡州人氏。诸侯各自厮杀，唯有赵匡凝年年往朝中进献税赋，昭宗为表彰其功，加封为襄王。其弟名曰赵匡明，字赞尧，官居荆南节度使。这兄弟二人察觉朱全忠害死九王，必有篡位之心，起兵五万声讨梁王。
朱全忠在东都得探马飞报赵匡凝起兵，朱全忠立刻召令文武将官商议军情， 敬翔言道：“荆州自古是四战之地，东连淮、浙、西接两川。若是赵匡凝用连横之策，东西联盟，必将形成大患。所以此番南征，千岁若能夺取荆州，则四方反受威逼，必然臣服梁王。”
朱全忠听得有理，拍案言道：“子振之言甚合我意。命杨师厚为先锋，点兵十万即日出兵。”
大唐天祐二年，公元905年八月至九月间， 梁王朱全忠以杨师厚为先锋官连克唐、邓、复、郢、随、均、房七州，大军所至，势不可挡。朱全忠率兵占据荆门，驻扎汉水之北，虎视襄州。
赵匡凝兄弟屡遭失利，隔长江据守。朱全忠命敬翔假拟诏书，送与镇守长沙的大将马殷，加封马殷卫静江节度使，约其会兵夹击襄王赵匡凝。马殷依照书出兵会战襄州。数日之后，梁军先锋官杨师厚率战船两百艘渡江，赵匡凝手下不过有战船四十艘。匡凝对匡明言道：“襄州已不可再守，我兄弟还是转投淮南，辅佐吴主杨行密讨伐朱三。”
赵匡明道：“天下多为朱三所占，与兄长同行一旦遭擒，我家香火必断。不如兄长往东投吴，小弟向西投蜀，将来谁得显贵，再为大唐复仇。”赵匡凝以为此计甚妙，便于赵匡明各领一支人马分别逃走，舍弃荆南。
朱全忠平定荆州，加封颍州刺史高季兴位荆南节度使。高继兴，字贻孙，陕州人氏，此人便是日后的荆南王，那是后话。
朱全忠回师东都，在梁王府中，召来两个积善宫小太监，一个名叫王殷、一个名叫赵衡。这两人知道朱全忠心狠手毒，来到梁王府，一见朱全忠便跪地磕头。朱全忠对二人言道：“我朱全忠平日对两位小公宫如何？”
王殷、赵衡伏地言道：“梁王平日对我二人恩重如山，常记于心。”
朱全忠言道：“蒋玄晖前些时候害死九位亲王，罪不可赦。欲求二位公公助我除此奸贼，不知二位公公可愿相助否？”
王殷奉承言道：“梁王有所差遣，我等自然从命，不知梁王如何除此奸贼？”
朱全忠言道：“明日我令蒋玄晖进积善宫进见皇太后，二位公公便来告知，我定以重罪，诛杀此贼。”
话说次日，朱全忠传令蒋玄晖往积善宫进见，蒋玄晖心想朱全忠时常淫乱后宫，有事召见也未作猜疑，便往宫中。小太监王殷、赵衡见蒋玄晖进入后宫，便赶快报知梁王。蒋玄晖在积善宫只见何太后与身边丫鬟未见梁王朱全忠，便站在宫里等候。不到半个时辰，张归厚、符道昭领三百禁军冲入积善宫，蒋玄晖不知缘故，问道：“梁王可曾来此？”
张归厚道：“蒋玄晖与何太后在后宫勾搭成奸，大乱人伦，我等奉命缉拿奸夫淫妇。”符道昭率禁军将何太后、蒋玄晖一并拿下，蒋玄晖惊呼：“分明梁王与太后有染，为何栽赃于我？”
张归厚道：“有人证在此！”遂命人带上小太监王殷、赵衡，两个小太监串通诬陷，蒋玄晖是连声喊冤。蒋玄晖以大逆之罪车裂，何太后被逼悬梁自尽。正是：
恶贯满盈时已到，臭名车裂自开销。
助贼篡位第一功，未等开朝已死掉。
朱全忠利用朱友恭、蒋玄晖等辈将大唐宗室尽皆杀光，只剩哀帝李柷一人。朱全忠心想篡位时机已到，就命百官逼天子退位。当朝的宰相名叫张文蔚，迫于朱全忠威逼率百官奏道：“梁王南征荆州得五色宝芝，乃世之祥瑞，此宝古今罕有，乃是梁王恩泽万邦普降甘露，天下苍生沐浴宏恩之祥兆。如今梁王德佩四海，仁爱众生，功过五帝，德比三皇。臣等群议，以为朱梁当兴，李唐祚终。望陛下以社稷大业为重，以生灵福祉为盼，效仿尧、舜之道，禅位于贤明之君。实乃国家大幸，请陛下圣断。”
哀帝李柷尚是童真少年，疑惑问道：“诸位爱卿令朕退位，朕将何往？”
张文蔚言道：“陛下享王侯俸禄，清闲自得，不失富贵。”
哀帝李柷言道：“禅让大事，朕当往积善宫奏禀皇太后，岂敢善作决断。”
张文蔚言道：“积善太后已于前日偶得重症，已是凤驾归天，陛下不必请奏。”哀帝李柷气得大哭起来，张文蔚等纷纷告退，无人怜悯大唐天子，各去准备禅位大典。正是：
国君年幼臣不忠，各为官爵卖主荣。
可叹人世多变迁，泼痞也能化真龙。
大唐天祐四年三月，公元九零七年四月，哀帝李柷被挟至汴梁。朱全忠登基大典设在梁王行宫建昌宫，院内有金甲兵士三百人，侍者八十人列队庭内，又有百盏五色祥龙幡林立建昌宫金祥殿之外。朱全忠头戴双龙通天黄金冕、身着镶金缎子滚龙袍，脚踏丹凤乌龙靴，立于金祥殿台阶之上。宰相张文蔚、杨涉率文官列队于东侧，敬翔、谢瞳、张全义、贺瑰跟随其后；大都督葛从周，副都督张归霸率武将队于西侧，张归厚、张归弁、王彦章、杨师厚、符道昭等人跟随其后。内庭中间筑造一座受禅台，高约三丈六，上设香案焚炉。太监王殷、赵衡左右一边一个将哀帝扶上受禅台，点香祭拜天地之后，哀帝李柷手捧传国玉玺奉在香案之上，旁边王殷递上草拟好的诏书。哀帝手持诏书宣道：
“天命延祚，特旨诏曰：龙位受命于天，君主德归于民。朕在位四载，上赖祖宗灵佑，下依群臣扶保，延运唐室至今。然江山多舛，生灵维艰，朕无上祖才德，以致天命将终，国祚衰微。故朕欲以上古贤君之德，尧、舜帝君之道，择禅明主。梁王朱全忠广施仁义，名播恩惠，才过五帝，德比周公，天命交运，当兴朱梁。特旨禅位于梁王朱全忠，以济苍生之愿，成就三皇之志。钦此。”
圣旨读罢，宰相杨涉登受禅台，哀帝又捧起传国玉玺交于杨涉。杨涉高呼：“请梁王朱全忠上受禅台接承天命。”只见朱全忠大摇大摆由金祥殿走下，登上受禅台。朱全忠燃香三柱，祭祀天地。礼毕，杨涉将传国玉玺交于朱全忠。正是：
高祖爵位唐国公，长安开基四海同。贞观之治威仪震，万邦皆敬唐太宗。
女主则天五十年，明皇开元盛世宏。贵妃醉酒君王则，安史乱兵逞暴凶。
平叛依佐郭与李，阉党挟君祸无穷。黄巢造反九月八，诸侯并起乱哄哄。
飘摇社稷失唐祚，只恨朱温不全忠。二十二主传真命，两百八十九载终。
朱全忠篡得皇位，以日光中天，普照万邦之意，改名朱晃，谥为太祖神武皇帝。废大唐年号天祐，改元开平，定国号为梁。改汴梁为开封府，建为东都，以唐东都洛阳为西都。废京兆府为雍州。废唐哀帝李柷为济阴王，大赦天下，史称后梁，乃五代第一君。
朱晃临朝登基，令敬翔草拟诏书，当庭册封百官。其诏曰：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕新登大保，荣尊九五，大赦天下，册封百僚。改枢密院为崇政院，太府卿敬翔封崇政使；张全义封河南尹，兼任忠武节度使；谢瞳封工部尚书，兼宣义节度使。张文蔚、杨涉封门下侍郎，御史大夫薛贻矩封中书侍郎。葛从周拜左金吾卫上将军；张归霸拜左骁卫上将军；拜张归厚右骁卫上将军；王彦章拜左监门卫上将军；张归弁拜右监门卫上将军。另诏李唐内外文武旧臣，仍为梁用，进爵半级。精诚竭虑，勿负朕心。钦此。”
朱晃加封百官之后，又拟旨追尊父亲朱诚为穆皇帝，母亲王氏为文惠皇后，亡妻张氏为文惠皇后。册封膝下诸子分别封为长子朱友裕为皇太子、郢王友珪、福王友璋、均王友贞、贺王友雍、建王友徽、康王友孜，养子朱友文为朱晃最爱封博王，养子朱友谦封河中节度使之职。
众人册封已毕薛贻矩奏道：“臣启奏陛下，万岁既已顺承天命，但诸候之中尚有未臣服者，天下州郡尚在群雄割据之下。昔日周武王分封诸侯，使周室江山延祚八百载。陛下可效仿周制，分封众王，使其臣服，成就社稷一统。”
朱晃言道：“天下初定，安定民心为重。着令吏部商议各地王侯封号，具予册封。”朱晃即位当年两浙节度使钱镠加爵越王、武安节度使马殷加爵楚王、威武节度使王审知为闽王、荆南节度使高季兴晋爵渤海郡王。所封四路诸侯皆愿臣服朱晃，进贡纳赋，且成为十国之中的诸侯。
朱晃篡夺皇位，自然有诸侯不服，乃是晋王李克用、蜀王王建。话分两头，先表晋王李克用久有军务劳累，又闻朱晃篡夺皇位，气得是卧病在床。忽有嗣子李存勖来报：“父王，蜀王王建遣使送书信一封。”
李克用言道:“亚子速为孤王念来。”李存勖拆信读道：
“悉闻梁王朱全忠心生谋逆，篡夺皇位。吾与王兄具为唐室旧臣，当报效李唐社稷，奈何如今李唐香火已断，龙脉已终，此乃天命所致。朱贼既已无故称帝，吾与王兄可自立为君，割据一隅。不知王兄尊意若可。”
李克用听得此信，问道李存勖：“王建劝我自立为帝，亚子以为孤王当如何处置？”
李存勖言道：“孩儿以为朱晃篡位称帝，乃天赐晋军南征之名。父王当广布恩义，以成就霸业为先。以讨贼为名，东连吴王杨行密，西和歧王李茂贞，既而定鼎中原。”
李克用喜道：“亚子远谋，定可承吾基业。”即命准备笔墨，写下书信一封。信写完毕，李克用向存勖言道：“亚子传孤王令，命参军郭崇韬为使携信出使西蜀。”李存勖遂安李克用之命，遣派郭崇韬出使西蜀。
郭崇韬有一好友孟知祥，字保胤，邢州龙冈人氏，乃是李克用军中左军教练使。闻知郭崇韬将往西蜀，孟知祥往晋阳西门外送行。孟知祥临行前对郭崇韬谢道：“安时兄此番入蜀，一路艰辛，只是弟有一事不明，还望兄长不吝赐教。”
郭崇韬言道：“保胤有何顾虑，尽管说来？”
孟知祥言道：“晋王遣使者送信，本可遣派一通吏前往，因何派兄长这辅弼之臣出使西蜀?”
郭崇韬言道：“保胤以为晋王何许人也？”
孟知祥言道：“乃世之英雄也。”
郭崇韬言道：“晋王心存大志，久有图谋霸业之心。崇韬虽是送信使者，实乃晋王令我往西蜀勘察地形，日后朱梁若灭，晋王必谋西蜀。”孟知祥闻得此言频频点头称是，二人诀别自是不提。
书说简短，郭崇韬到了成都将信交与蜀王王建，便返回晋阳，又一路勘察地势，画定草图，不再详说。蜀王王建，字光图，许州舞阳人氏。长得隆眉宽额，相貌伟然，因黄巢起义时保驾有功，官封蜀王。王建得了李克用书信，拆信读之，信曰：
“本窃念本朝屯否，巨业沦胥，攀鼎驾以长违，抚彤弓而自咎，默默终占，悠悠彼苍，生此厉阶，永为痛毒，视横流而莫救，徒誓楫以兴言。别捧函题，过垂奖谕，省览周既，骇惕异常。泪下沾衿，倍郁申胥之素；汗流浃背，如闻蒋济之言。
仆经事两朝，受恩三代，位叨将相，籍系宗枝，赐鈇钺以专征，征苞茅而问罪。鏖兵校战，二十余年，竟未能斩新莽之头颅，断蚩尤之肩髀，以至庙朝颠覆，豺虎纵横。且授任分忧，叨荣冒宠，龟玉毁椟，谁之咎欤！俯阅指陈，不胜惭恧。然则君臣无常位，陵谷有变迁，或箠塞长河，泥封函谷，时移事改，理有万殊。即如周末虎争，魏初鼎据。孙权父子，不显授于汉恩，刘备君臣，自微兴于涿郡。得之不谢于家世，失之无损于功名，适当逐鹿之秋，何惜华虫之服。惟仆累朝席宠，奕世输忠，忝佩训词，粗存家法。善博奕者惟先守道，治蹊田者不可夺牛。誓于此生，靡敢失节，仰凭庙胜，早殄寇雠。如其事与愿违，则共臧洪游于地下，亦无恨矣。
惟公社稷元勋，嵩、衡降祉，镇九州之上地，负一代之鸿才，合于此时，自求多福。所承良讯，非仆深心，天下其谓我何，有国非吾节也。凄凄孤恳，此不尽陈。” （出自《旧五代史•；武皇纪下》）
王建读李克用之信，知其并无称帝之意，便召集文武官员商议自立之事。王建将晋王书信传于众人观看，幕僚韦庄言道：“岂不闻‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’千岁乃唐室忠臣，如今李唐社稷失传，千岁正可借此时机称帝。”
幕僚冯涓言道：“如今朱梁篡唐，仍嫌寻觅李唐宗室，自立称帝为时过早，千岁当以蜀王之名代行天子之事，望千岁三思。”
韦庄劝道：“冯先生多虑了，昔日汉昭烈帝刘备以两川为基，称帝于蜀。如今蜀王亦可效仿前人，再蜀中即位。唐室虽有族裔，蜀王可哀哭唐帝三日，以示忠节。”王建以为韦庄之策可行，便着令成都百姓先为唐天子戴孝，再自立称帝。
三日后，蜀王王建率万余名官吏臣民在成都城外，向东而跪哭悼唐哀帝三日。公元九零七年，后梁开平元年，蜀王王建于成都称帝即位，定国号为蜀，改元武成，于南郊祭天，大赦天下，谥为高祖神武圣文孝德明惠皇帝。正是：
十国割据第一君，若不称帝枉为臣。
痛哭流涕拜唐主，只为掩饰生野心。
后梁开平元年、公元907年秋，梁太祖朱晃以李克用延用李唐天祐年号，不受天命为由，令敬翔、王彦章留守开封；命康怀英为先锋，谢瞳为军师，亲率雄兵十万向潞州进发。
话说梁军先锋官康怀英率兵三千列阵潞州城下，潞州守将乃是二太保李嗣昭与十太保李存实。李嗣昭见的守兵来报，即可点兵开城门应战。李嗣昭率兵摆开阵势，远远望去见梁军一面先锋将旗，上书“康”字。旗下一员大将头戴亮金荷叶狮子盔，身着金锁连环甲，跨下一匹枣骝马，手中一条金攥虎头枪 ，此人便是先锋官康怀英。康怀英见李嗣昭出城，高声呵道：“吾乃大梁征北先锋官康怀英，尔等还不快快献城归降。”
李嗣昭骂道：“无耻梁贼，我当替唐帝诛杀之。”李嗣昭策马杀来，康怀英持枪迎战。二人大战十个回合，康怀英并非李嗣昭对手，败退而回，李嗣昭正欲追杀，只闻远处战鼓擂动，风沙卷土，正是朱晃得十万雄兵杀来。李嗣昭见兵力悬殊，不敢恋战，收兵回城去了。
李嗣昭回至城中对李存实言道：“今观梁兵足有十万之多，潞州兵马不过万人，恐难以维持，需速往晋阳搬兵。待梁兵围困就为时晚矣。”
李存实言道：“即使如此，弟愿前往晋阳。”
李嗣昭言道：“如此甚好，存实需立刻起身，时不我待，以免耽搁。”李存实即可收拾一番，单枪匹马由潞州北门而出，直奔晋阳。
待到晚间，只见潞州城外火把通明，十万梁兵已四面扎营，将潞州团团围住，李嗣昭登城巡夜，只恐守城兵足有所闪失。李嗣昭坐在城垛之下，昏昏迷迷的睡着了。拂晓之时，忽有军校将李嗣昭唤醒，报曰：“梁兵四面攻城，请二太保定夺。”李嗣昭赶紧起身，查看城外。只见梁军云梯林立，弩箭入雨，战鼓号角与喊杀交融，呼号震天。李嗣昭提起三股托天叉，率兵拼死守城。正是：
潞州内外血成流，云梯上下喊杀头。
苍天不闻民所叹，大地焉知魂所愁。
潞州危在旦夕，李嗣昭坚守潞州如何，且看下回分解。
第四十二回：李思安夹城围潞州 周德威诱敌擒朱珍
话说朱全忠率十万梁兵将潞州城团团围住，拂晓之时梁军四面攻城。李嗣昭率领一万兵士拼死防守，十万梁军难以攻下。康怀英见久攻不下，对朱晃言道：“如今强攻潞州，徒劳无益，末将以为陛下可分兵屯守，高筑土垒，围而不攻，断其粮道。”
朱晃言道：“次计甚妙，立刻多备土石修筑土堡。”
康怀英命十万兵马在潞州城外高筑土垒，各垒高约两丈六，内伏弩手三十人，间隔一百步便有一土堡。土堡之外乃是梁军营寨，里外坚固，垒寨相应，使李嗣昭等难以突围。
朱晃赖此土堡，高枕无忧。这日正在帐内饮酒，忽有太子朱友裕入帐来报：“启禀父皇，有探马六百里急报。”
朱晃言道：“友裕快快报来。”
朱友裕言道：“李克用令周德威为兵马元帅，张承业为监军，调集太保军诸道兵马往潞州杀来。”
朱晃言道：“速命葛从周、朱友珪率五千兵马劫杀援兵。”朱友裕立刻传朱晃军令，遣葛从周、秦武分兵两路劫杀周德威。
周德威令其子周光辅为先锋，率领大太保李嗣源、五太保李存审、十一太保李嗣恩、十二太保李嗣本共计五万大军行至高河，见东南驰来一路人马，小将周光辅言道：“恐是梁军兵马，待本将为元帅开路。”周光辅催动跨下战马，对梁兵大喊：“先锋官周光辅在此，谁敢应战？”
梁军为首将官是葛从周的部将秦武，见周光辅单枪杀出，便对部下言道：“尔等为我助战，待我取其人头。”秦武挥舞大刀，策马杀出。二将交锋，仅是两个回合周光辅便将秦武挑落战马。梁兵副将见主将战死，慌忙带兵逃走。
等周德威率大队人马来到见梁兵已退，即令三军前行。未走数里，又见一路梁军兵马早以列阵等待。为首一员上将年纪四十岁开外，头戴红云盔身披日落红云甲，跨下一匹浑红兽，手持一条双钩银丝鹿筋枪。周德威一眼便认出这是葛从周，只不过比渭水桥大战之时老了许多。周德威催马出阵，将三皇透甲锥横于马鞍之上，抱拳问道：“葛将军别来无恙？”
葛从周打量一番这黑脸将，还礼言道：“原来周镇远将军，自那日我回箭射马，你我有十年未曾过招。今日奉我主之命，在此恭候将军多时。”说着举起手中双钩银丝鹿筋枪，周德威亦举起三皇透甲锥。只见二人各自催动战马，冲杀于阵中。二人交手，是棋逢对手，将遇良才，打的难解难分。
二人战至一百回合，在梁军阵中的一员副将看得是耐不住了性子，此人便是朱晃次子朱友珪。友珪见葛从周久不能胜，心中焦虑，即率五千梁兵一齐杀出。周光辅见梁军出兵，恐其父周德威被围，亦率晋兵万余冲出助战。两下兵马杀至一处，晋兵人多占优，梁兵只得败退。
葛从周与朱友珪败退十里有余，见晋兵未曾来追，才放慢行军。葛从周埋怨问道：“方才我与那周德威大战，殿下何故突然起兵，以致战败？”
朱友珪言道：“曾闻昔日葛将军于周德威仔渭水桥大战之时，晋军曾发暗镖，只恐晋兵再有小人加害将军，故先发制人出兵相助。”
葛从周叹道：“我看那周德威也是当世的英雄，不愿死战，欲以拖延时间，阻碍其援兵潞州，如今当速报万岁晋兵已到。”遂与朱友珪回师潞州大营。
朱晃与众将官正在中军大帐之中，等待前方战况。忽有士卒来报：“葛从周将军回营。”朱晃速令来见。葛从周进帐跪倒在地，向朱晃奏道：“臣启陛下，臣等出师不利，未能阻挡晋兵，秦武将军贸然出击死于军前。请万岁治罪。”
朱晃言道：“从周所率兵马甚少，未能阻挡也不怪将军。”虽是周德威率兵来援，朱晃心中却为潞州久攻不下着急，便问道康怀英：“今围筑土堡，断其水粮，却未能使李嗣昭等献城纳祥。军中粮草消耗甚多，朕命汝前往开封督办粮草，以济军用。”
康怀英闻听此言，自知朱晃心有不满，亦不敢多言，便遵令而行。朱晃又言道：“围攻潞州军务，暂有李思安将军代管。”话音未落，有士卒急报：“启禀万岁，周德威率兵突破北营土堡，正往潞州运粮。”朱晃闻言大惊，即令葛从周、朱珍、胡真、符道昭等人各率兵马救援北大营。
周德威知道潞州城内缺粮，选择精壮起兵一万五千人，每人身绑干粮十斤，闯营送粮，李嗣恩、李嗣本率步兵五千护卫骑兵左右，毁营烧寨。北营守将名曰寇彦卿，字俊臣，开封人也。身长八尺，豹目方面，语音如钟。见晋军闯营送粮，率北营兵马劫杀晋兵。寇彦卿横刀营中劫杀晋兵百余人，晋军无人能突破。周德威见其勇猛，挥举三皇透甲锥来战，未战七八回合，寇彦卿却战不过周德威，反被戳伤臂膀，只得败退。晋军起兵借此时机跃马踏寨，冲破梁军北寨。李嗣源、李存审冲杀在前率骑射手伏于马背射杀土堡弓弩手，晋军骑射多由沙陀鸦兵选出，箭法胜过中原弓弩手，邻近四五个土堡之上，梁兵弓手尽是抱头伏地，不敢对射。小将周光辅率领一支晋兵在梁营杀开一条口子，骑兵纷纷入城。李嗣昭开城接粮，虽有不少粮袋厮杀中多被刮漏，或有骑兵战死中途，但运入城中军粮已一万三千余斤，使得潞州将士士气大振。晋军骑兵卸下粮食，掉头返回。此时，葛从周等已率援兵来到，周德威下令二番趟营。只是梁兵来助为时已晚，沙陀鸦兵皆已卸下军粮，轻装上阵，更是肆无忌惮，大开杀戮。正是：
送粮潞州敌寨平，宝锥大败寇彦卿。
救得守军鼓士气，二番回马踏梁营。
沙陀鸦兵彪悍凶猛，令梁兵防不胜防，节节失利。一个多时辰便使晋军两番闯营，如入无人之地。朱晃是怒不可解，李思安言道：“末将见康将军所建土堡之间间隔百步，敌兵人少自可射杀，如今日晋兵万余人，则难以阻挡。可使‘夹城’之策围死潞州，隔绝于世。”
朱晃问道：“何为‘夹城’？”
李思安言道：“现每隔百步即有一座土堡类，可将建好土堡用土墙相连。封闭死路，绝水断粮。在另弓弩手驻扎土墙之上，似同长城一般，即使闯营送粮，除非人生双翼，否则绝无进出之策。”
朱晃言道：“潞州城池甚大，如此围困虽是上策，但耗费颇大。”见朱晃手捻须髯，眉头紧锁，李思安道：“陛下可催促山东各州郡，征发民夫。修筑土城。”朱晃本不愿大费周折，奈何军情紧急，便依照李思安之言，调集山东民夫。
数日后，李思安从山东调集民夫、土石大肆修建土墙。由于十万兵马与调集的民夫人力众多，粮草节节吃紧。朱晃只得再发急令，又命冀州、青州、荆州、开封各道州郡调集军粮，供应军需。
周德威得知梁军正在从各地调集粮草，便令李嗣恩、李嗣本各率三千人马，交替出兵，日夜袭击梁军粮道。李嗣恩、李嗣本二位太保劫得军粮便运回晋军大营，倘若梁兵来抢，便烧粮撤走，梁兵归营，晋兵有出寨劫粮。尔出吾归，尔归吾出，使梁军粮草接连遭抢。朱晃对此焦虑万分，久无良策。军师谢瞳见朱晃心事，便问道：“陛下是否焦虑运粮之事？”
朱晃言道：“子明先生妙算，朕正愁于粮草屡次被劫，十万大军反处被动之地，子明可游良策赐教否？”
谢瞳言道：“瞳已有良策，此番再教晋兵中我反间计。”
朱晃言道：“原来军师早以成竹在胸，快快将来。”
谢瞳言道：“晋军日夜袭扰粮道，意在绝我粮草，使之不战而驱人之兵，以解潞州之围。陛下当反客为主，可日夜袭扰城池，疲惫潞州兵卒战心。只要对潞州日夜明攻暗打，而潞州久不能解围，城内晋军将士必然猜疑周德威用心，日久必然生变，”
朱晃大喜：“如此说来，就依先生妙计。”朱晃随即传令各寨日夜袭扰潞州。四面梁军或是敲锣打炮虚张声势，或是架设云梯，发射箭弩，走走过场。梁军攻城虚虚实实、真真假假，潞州城内守兵斗志松懈，疑惑周德威不出兵解围，恐有通敌之嫌。又过几日，潞州城内将士纷纷传言周德威畏惧梁兵，卖主通敌，李嗣昭也是半信半疑。
梁兵日夜袭扰潞州守兵，令周德威甚为焦虑，便召来文武诸将官商议。监军张承业言道：“梁兵日夜攻城，长久以往并非良策。”
张承业言道：“此乃离间之计，大帅本欲袭扰梁兵粮道，使其粮草供应不及，被迫退兵。未想这梁兵日夜扰城，外筑土墙，使潞州城外不得援助，内消磨战心。最终与世隔绝，使得将士怀疑周都督按兵不救，以使我军自相误会。”
周德威言道：“此计必是那谢瞳所为，久闻此人惯用反间计，若是不除此人，必为晋王大患！”
李嗣源言道：“谢瞳乃是谋士，跟随朱晃左右，平日又不出战，如何能杀？。”
忽闻有人来报，李嗣恩劫粮回营。李嗣恩抓得梁军一将捆绑带回。周德威问道：“十一太保所绑何人？”
李嗣恩言道：“今日劫持粮道，虽未成功，但擒获梁军一员牙将，特来献上。”
周德威问那梁军牙将：“汝乃何人？”
牙将答道：“我乃梁将李唐宾。”
周德威怒道：“败军之将，何不早降？”
李唐宾言道：“要杀便杀，何需多言！”
周德威大怒，要斩了这李唐宾，张承业赶忙说道：“以老奴之见，暂且将此人押下，我自由处置。”
周德威言道：“既然监军说话，就暂且饶汝一命，将李唐宾押下。”左右士卒将李唐宾推推搡搡押了下去。周德威又问道张承业：“这李唐宾区区一个牙将，又目中无人，留此人何用？”
张承业言道：“元帅欲杀谢瞳全在此人！”
左右将官皆是疑惑不解，周德威问道：“监军莫非要是皆此人之口反间谢瞳。”
张承业言道：“此人乃一牙将所说之言，焉能诓骗朱晃相信，需再擒一梁军大将。”
周德威言道：“我欲再与梁军一战，离此不远有一白虎沟，可在沟中设伏，诱敌而擒之。”张承业以为此计可行，遂与众人设定擒敌之策。
两日后，周德威令李嗣源率三千兵马列阵梁军营外，呼喊叫阵。朱晃闻听李嗣源率兵来战，对其恨的事咬牙切齿，即令点兵一万列阵出战。两军阵前，李嗣源故意激怒朱晃言道：“岳父大人，别来无恙？”
朱晃闻听此言大怒，骂道：“小畜生！骗杀我女，朕岂能饶你！”
“哼！”李嗣源严声厉道：“乱臣贼子，安敢妄称君王，今日就拿你人头祭祀唐帝！”
朱晃大怒，令大将胡真出战，胡真与李嗣源大战不过五六回合，李嗣源便诈败而逃。朱晃见李嗣源败逃，厉声喝道：“朱珍、胡真汝二人各领三千兵马速速追击。”二将得令，率兵追击李嗣源。葛从周对朱晃言道：“恐是诈败，陛下切勿追击。”
朱晃言道：“小女之仇，朕十年未报，今日绝不可放过李嗣源。”葛从周未敢再言。
朱珍、胡真分兵追击，李嗣源率三千兵马退至白虎沟。周德威早已在谷中设伏，见有两支梁兵追来，即令五太保李存审劫杀其中一路。李存审率三千兵马直逼胡真而来，胡真亦不容分说，便率兵与李存审混杀一团。而朱珍率兵直进白虎沟，只见李嗣源率兵回马杀来，朱珍亦率兵迎战，两军大战谷中。李嗣源杀至朱珍近前大喊道：“朱珍小儿，吃我一枪。”朱珍举枪来战，不过四五回合，李嗣源故意将手中银枪被朱珍打掉，独自败逃。朱珍心中大喜，自以为武艺胜过李嗣源，便舍弃军卒，策马追击。追入山谷深处，只见道路狭窄，且两旁尽是灌木。朱珍一不留意，被周德威早已设下的绊马索绊倒，左右李嗣恩、李嗣本、周光辅、李建及于灌木之中一跃而出将朱珍按倒在地，捆绑起来。正是：
白虎沟中重围包，绊马绳索折将袍。
挖得深坑陷猛兽，垂下香饵钓金鳌。
朱珍被擒，周光辅立刻命人打响号炮。号炮一响，周德威知朱珍被擒，立刻命山谷两侧埋伏的伏兵一同杀出，将谷中梁兵杀得一败涂地，被擒者甚多。
周德威在白虎谷生擒朱珍，而张承业却在晋军营中怒打俘将李唐宾。这个梁军牙将李唐宾，说来到也忠诚，宁受鞭打杖责，咬碎牙根不肯投降。但张承业士太监出身，心中不仅计谋多，且坏心眼也多。张承业用嘶哑的嗓子问道：“李唐宾你可真是好汉呀，打得你皮开肉绽，还宁死不降。”
李唐宾骂道：“阉狗！要我归降，海枯石烂！”
张承业假装大怒：“啊！竟敢骂杂家阉狗，兔崽子，我教你也成个废人。来人，将李唐宾给我阉了。”只见左右打手一把扯掉李唐宾的裤子，准备宫刑。不知李唐宾吓得冷汗倒流，目光惊骇，欲知李唐宾如何应对，且看下回分解。
第四十三回：张承业连环反间计 朱太祖误折文武官
张承业是软硬兼施，坏水使尽，准备要阉李唐宾。李唐宾虽是有男儿骨气，但可受不起阉割宫刑，慌忙对张承业失声求饶：“张公公饶我命根，我愿归降，我愿归降！”
张承业对刽子手一挥手，便没对李唐宾用刑。张承业言道：“不知好歹的奴才，一句话不就饶你性命，何苦逼杂家用宫刑呢?”
李唐宾吓得失满头大汗，苦苦哀道：“公公有何吩咐，尽管说来，在下定当效命。”
张承业言道：“过会儿，我带你去见周元帅，你到那里只需高声大呼‘你与谢瞳是真心归降，元帅莫要冤枉好人。’元帅要问因何归降，你便说‘因朱晃登基册封百官，谢瞳排敬翔之后心怀怨恨，所以要另投明主。’到时不管谁在左右，你敢多说半个字，我即废你，可曾记下？”
李唐宾言道：“公公训谕，铭记在心。”张承业心满意足，不再对李唐宾用刑。少顷，有士卒来报，周德威得胜回营，张承业令左右看好李唐宾，便取迎候周德威。
周德威回营见到张承业，对其言道：“监军请看，我把谁给你擒回来了。”
张承业一看朱珍五花大绑，对周德威乐道：“既然擒得大将，当以礼相待才是。”
周德威点头言道：“我意欲如此。”即命左右下人，速速准备酒席，犒赏三军。
天色将晚，宴席摆定，周德威在中军大帐会宴众将官，唯独留出主宾之位。周德威见众将来到，对传令卒言道：“将俘将朱珍押上来。”有几个士卒将朱珍推推搡搡押入帐中，周德威言道：“尔等岂可对朱将军如此无理，朱珍乃梁王麾下大将，当以礼相待，快快为朱将军松绑。”左右士卒将朱珍身上绑绳解下，周德威又言道：“朱将军请上坐。”
朱珍言道：“我已抱定成仁之心，情愿舍身取义，请周元帅勿要招降。”
周德威言道：“我周镇远向来是英雄相惜，明日即放将军回营。”
朱珍心中一惊，未想到竟有这样便宜事，问道：“此言当真。”
周德威言道：“本帅一语九鼎，绝不食言。我若加害将军何必在此设宴，实乃敬佩将军之忠义，赏识将军之勇武。”朱珍对周德威抱拳行了个礼，便大模大样的坐入主宾席。周德威言道：“本帅寻得河东美姬两人，为诸位将军助兴。”只见有下人领入两名歌姬，旁边声乐和之，两个歌姬装束妖艳，迥体妖娆，伴曲翩翩起舞。正如唐诗《凉州曲》所云：
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
两个歌姬歌舞正酣，忽有安休休闯入帐中，押按一人披头散发，遍体鳞伤。把两个歌姬吓了一跳。周德威问道：“此乃何人，安将军竟可败我酒兴。”
安休休言道：“梁将李唐宾，前来诈降，严刑拷问已招实话。”此言一出令一旁的朱珍是心中大惊，再看这蓬发之人确是牙将李唐宾。再听周德威言道：“李唐宾我且问汝？何人遣汝来我营中诈降？”
李唐宾言道：“莫将非是诈降，乃是受谢瞳军师所派遣来投诚。”
周德威言道：“此等假话，本帅焉能上当，左右快将此人推出去斩首！”
眼看左右刀斧手要来拿这李唐宾，李唐宾慌忙言道：“我与谢瞳是真心归降，元帅莫要冤枉好人。”
周德威言道：“谢瞳对朱晃忠心耿耿，相随多年，焉能背主？”
李唐宾言道：“因朱晃登基册封百官，谢瞳排敬翔之后心怀怨恨，所以要另寻明主。”
周德威冷笑道：“一派胡言，汝且看旁坐是谁？”
李唐宾抬头望去，定睛一看便认出朱珍，心中大惊，暗想这朱珍怎会在晋军营中，坐于主宾席。败军俘虏竟然还饮酒赏舞，莫非投靠晋王？正想问那朱珍，只听“啊哼！”一声咳嗦，见张承业目露凶光的盯着，李唐宾又把话咽回肚子里去了。就听朱珍拍案怒问：“李唐宾汝竟敢与谢瞳勾结晋王！”
未等李唐宾开口，张承业言道：“汝若敢胡说八道绝不轻饶！”
李唐宾赶紧言道：“在下句句属实，绝无半句假话。”
这时，周德威言道：“李唐宾汝竟敢对自己主人心存叛逆，必是反复小人，推出辕门斩首。”
李唐宾是大声疾呼：“元帅饶命，却是真心归降……”李唐宾被拖出营帐，张承业也跟随出了营。
周德威举杯对朱珍言道：“本帅向来憎恶背主之人，乃敬佩将军宁死不降之大义，先敬将军一杯。”席间众人推杯敬酒，自是不提。
李唐宾被拖出中军大帐，就直接押到别帐。李唐宾自己吓的惊慌失措，只见张承业来至近前言道：“兔崽子你还算明白人，姑且饶国汝之性命，五日后便放汝回营。”李唐宾虚惊一场，赶忙跪地谢恩。
次日天明，周德威将朱珍送出大营，对其言道：“朱将军真乃忠义之时，令德威敬佩不已。”
朱珍抱拳言道：“周元帅不杀之恩，卑职没齿不忘，奈何各位其主，来日莫怪下官。”
周德威言道：“我与将军虽是仇敌之战，但存君子之交。就此告别，多多保重。”朱珍还礼上马，直奔梁军大营。张承业在一旁叹道：“谢瞳大限将至。”
朱珍回直营中，侍卫报之朱晃。朱晃立刻将朱珍请入帐中，对其言道：“朕贸然出击，以至将军被陷敌营，不知如何回得营来。”
朱珍言道：“周德威本欲引诱我归降附，我决议杀身成仁，宁死不降。周德威敬佩我之忠义，不忍伤之，以君子之礼放我还营。”
朱晃点点头叹道：“昔日周德威与葛从周打了五百回合君子战，果然名不虚传。”
朱珍言道：“末将还有一机密之告知陛下。”
朱晃言道：“有何机密，速速讲来？”
朱珍言道：“昨日陛下军中有一牙将名曰李唐宾，归降梁营，声言是为军师谢瞳前来探降。”
朱晃惊异言道：“此话当真。”
朱珍言道：“周德威怀疑此为诈降，但李唐宾被晋军打的皮开肉绽，仍一口咬定是谢瞳所遣。至于因何归降，乃是因陛下册封百官，谢瞳官在敬翔之下，心怀怨恨，才暗通晋王。”
朱晃大怒，即可令人传谢瞳来见。谢瞳来至帐中，朱晃问道：“朕欲用敬翔为兵马大元帅，统领三军，子明以为如何？”
谢瞳言道：“临阵易帅，此乃兵家大忌，不可更换主帅。”
朱晃问道：“汝果真是嫉妒敬翔之才，必是不忠不义之人。”
谢瞳惊道：“陛下何出此言？”
朱晃言道：“谢瞳听旨。”谢瞳赶忙跪倒在地，朱晃言道：“谢瞳暗通敌营，其罪不小，念汝是开国老臣，多有功勋，不忍重责。现贬为滑州刺史，永不得复用。”
谢瞳赶忙言道：“为臣冤枉，请陛下明察。”
朱晃怒道：“朕意已决，汝无需多言，退下！”谢瞳这回真正满怀怨恨，含恨离营，赴滑州上任。正是：
太监怀才谁曾想，酒席反间除智囊。
谢瞳多谋计诡诈，未料宦官小计量。
五日之后，朱晃正在与一营中歌姬淫乐，忽有侍者来报，李唐宾归营。朱晃心中一阵疑惑，即令人为其穿戴，召见李唐宾。李唐宾在中军大帐一见朱晃，伏地高呼万岁。朱晃怒道：“汝既以归降晋王，又安敢来此？”
李唐宾言道：“启禀万岁，末将不曾降敌，到是朱珍将军已与晋人暗中交结。”
朱晃问道：“何以伪证？”
李唐宾言道：“那日末将被俘，却见朱珍与周德威同席共饮，且有歌姬艳舞。若不归降，周德威又安能如此盛情。”
朱晃问道：“汝果真是被晋将所擒？”
李唐宾言道：“那日被十一太保李嗣恩所擒，多有士卒看见，陛下可问葛从周将军。”
