秦王告诉她，他当时很害怕。听罢，王后看着秦王，不住地点着头。
太后问吕不韦，在那么大一个邯郸，他是如何找到公子子盈的娘舅的？
吕不韦告诉她，因为最后被活捉的杀手供认说，公子子盈的娘舅是一个瘸子。
太后一听立即笑了起来。这是她这些天来第一次笑。她道：“我说呢！这样，就把寻找的目标一下子减少了好多万人……”
太后问嬴政，他是不是还记得那次闯邯郸西门他在那只箱子里的事？
嬴政回答说，他记得清清楚楚，他躲在箱子里一动不敢动的情形，他一辈子也不会忘记。
太后听后，把手放在嬴政的手上，不住地点着头，道：“对，一辈子也不能忘记！”
这样过了三个月，太后恢复了。
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十六、变化(1)
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太后感到身上很是爽快，觉得已经恢复了昔日的好状态。当时，王后和嬴政在她的身边，太后思前想后，不胜感慨，遂对王后道：“王后，我想起了相国……”
王后见提起了吕不韦，便认真地听着。太后继续道：“他从邯郸西来，第一次进宫……事实证明，我华阳有今日，秦有今日，多亏了相国……”
王后插了一句：“是多亏了太后的决断……”
太后道：“我的决断也是听了相国的话后做出的……”
就在这时，太监奏报：“相国求见……”
太后说快请。
吕不韦进来了，太后道：“我们正讲你呢……”
吕不韦道：“太后可大好了？”
太后满面春光，道：“大好了，这阵子多谢你们了……”
吕不韦道：“臣等一直甚为忧虑……”
太后道：“今天觉得大好了……我们正讲，我能有今天，秦国能有今天，全亏了吕相国……”
吕不韦道：“是多亏了太后的决断……”
太后道：“当时只想到了自己，如今看，相国的举动是福及秦国啊。没几年的工夫，秦国已经经过了三代君主。从诸侯往日的记事看，如此必然伴随着宫廷的纷争，闹不好还酿成举国大乱。秦国呢，却很是平稳……”
吕不韦道：“臣只是做了该做的事……”
太后道：“可并不是什么人都能做到……好了，这事留着我们慢慢品味吧！说说今天的事，你来，有什么事吗？”
吕不韦道：“也不能说有什么事情……”
太后道：“我清楚，为了我，你们朝政已经耽误了。我不忘你那个‘帝业’，我想知道，为实现那个‘帝业’，相国有什么打算呢？”
吕不韦道：“正想奏与太后……”
太后道：“讲讲看……”
吕不韦道：“臣打算从三件事做起。第一件是招天下的贤士编撰一套书卷，集古今大成……”
华阳太后道：“就是所谓的著书立说……”
吕不韦：“这有三层用意：一是广布天下，让百姓有所遵循。二是拟让太子参与编撰，从中受益。三是从中广聚人才……”
太后道：“这条好……”转向嬴政：“可听到了？”
嬴政点头。
吕不韦道：“第二件事，是开一条渠……”
华阳太后道：“开一条渠？在哪里？”
吕不韦道：“在泾水、洛水之间……”
太后道：“怎么会想到这样一个主意的？”
吕不韦道：“臣是韩国人，在家乡早就认识一名水工，名叫郑国，有一次聊起来，他说如果他是秦人，就在泾、洛水之间开一条渠。他说，渠间满是盐碱之地，不利耕种，渠开之后，此间得灌溉之利，可变万顷良田。臣一直想着这件事，前几年，郑国来咸阳，我们又谈了修渠的事，可随后他家人带话说，他的母亲染病，他便回韩国去了。前不久，臣派人去找他，他表示愿意过来。臣将就此事奏请大王……”
太后道：“这得用多少人？干多少年？”
吕不韦道：“得举全国之力，少说三五年，多说七八年。”
太后道：“嗬！了得！人们常说：一年不打仗，秦国就少出一个将军。你好，三年、五年、七年、八年，把全国的壮丁都用在修渠上，那么，那些将军们，王龁呀，蒙骜呀，王翦呀，没事干，手还不痒痒？”
吕不韦道：“这臣想到了，可这条渠修起来，将获万年之利。攻打六国，现在可以做到，而灭掉他们，我们却非要强国不成。打仗最需要的是两样：一是兵源。国力强则兵源足。二是需要粮草。国力强则粮草足。往日，我国打仗，都在周边，战争规模不大，持续时间不长，因此，一不显兵源不足，二不显粮草缺乏。长平一战，兵源、粮草问题都突显了出来，我集全国少壮，才打嬴了那一仗，而仗过之后，我们也已经不支了。今后，我去灭六国，大军一动，将不是几万，而是几十万，上百万，大军长途跋涉，需要粮草源源不断。而且，极有可能是不间断地作战。没有强盛的国力，做到这些那是难以想象的。六国在那里，跑不掉的。等渠修成，秦国越加富强，这样，我们才足以灭掉他们。这是一件关乎我秦国命运的大事……”
太后兴奋起来，道：“这事可跟大王讲了？”
吕不韦道：“尚未禀奏。臣讲了，这是一件关乎我秦国命运的大事，可要做这件事，首先我们要耐得住一段时间的寂寞。而这大王不容易接受。大王不接受，将军们就会起劲地反对。那就难以成事了。不瞒太后，臣的计划早就想好了，臣没有声张，就是在等太后。现在，太后恢复了，臣便拿了出来。臣需求得太后的支持——只有有了太后的支持，事情才能够办成……”
太后听后仰起头来想了片刻，对王后道：“王后，今儿咱们娘儿俩管管这件事……”
王后也很兴奋，道：“听命于太后……”
太后道：“就这么着了——去请大王……”
这时，秦王正与王龁在前殿对弈。秦王在催王龁：“走哇，今天怎么恍恍惚惚，心思不在棋上？”
王龁道：“臣在想……”
秦王道：“想什么你想？要想走棋！”
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十六、变化(2)
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王龁走了一步。
秦王：“嘿，这一步还挺厉害……”
王龁道：“臣在想，过三个月，黄河南边的麦子就熟了。我当现在就准备，到时候杀过去，到一处，麦子我们收一处，用不着运载粮草，用他们的粮，夺得他们的地……”
秦王在用心捉摸王龁那招儿棋，最后想好，走了一步，得意地：“该你了。”
王龁问：“臣所讲的，大王以为如何？”
秦王反问：“你讲了什么？”
王龁道：“臣在想，过三个月，黄河南边的麦子就熟了。我当现在就准备，到时候杀过去，到一处，麦子我们收一处，用不着运载粮草，用他们的粮，夺得他们的地……”
秦王道：“好好好，走你的棋……”
这时，太后请秦王的太监到了：“启奏大王，太后请大王过去一趟……”
秦王：“知道了。”但是并不离开。
王龁：“大王当就去……”
秦王无奈，站起来，眼睛依然盯着那棋局，道：“你在这里等着，我去去就来，咱们这盘棋得下出个结果来才成……”
秦王到华阳宫，给太后请了安，王后、吕不韦与秦王相见了，太后道：“方才我和王后在这里，相国随后也来了，闲聊中，相国谈到了一件事，一时来了兴致，就把你请了过来，想叫你和我们一起听听……”
秦王转向吕不韦，问：“相国，什么事能让太后这么有兴致？”
吕不韦道：“臣跟太后讲了请人修渠的事……”
秦王脑子里还没有放下那盘棋，问：“修渠？修什么渠？”
吕不韦道：“从泾水引水到洛水……”
秦王道：“修渠自然为了灌溉。那两水中间都是盐碱之地，长不了什么庄稼的，在那里灌溉又有什么益处？”
吕不韦道：“正因为是盐碱之地，就最需要修渠——灌溉不但可以使作物得水，还能使土地去盐去碱，变成良田……”
秦王听后摇着头表示怀疑：“有这等事？”
吕不韦道：“不会错的。”
秦王问：“怎见得就‘不会错的’？”
吕不韦遂把如何认识郑国，两个人如何谈到修渠的事讲了一遍，然后道：“对能否使那里的土地去盐去碱，臣也曾有过怀疑，因此，三年前，臣曾让人在当地提泾河之水浇灌了三顷地，一年下来，所灌之地碱质全退，变成了良田，田中庄稼一年可收两季，且长得极好……”
秦王听后惊道：“相国已经试过的了？”
在场的太后、王后也都感到吃惊。秦王道：“从泾水引水到洛水……这可是个大工程，需要多少人？”
吕不韦道：“工程浩大，需举国之力……”
秦王一惊：“这样？多少时间才能修成？”
吕不韦道：“少则三五年，多则七八年。”
秦王：“这不得了！”
这时太后道：“大王，这可是一项千秋伟业！我们秦国昭王之前曾有霸业，可霸业不顶吃，不顶喝。昭王依商君的主张，立法度，重农耕，这才有了点底子，使我们地盘大了，人口多了，东面的六国，战战兢兢地看着我们的一举一动。可如此而已矣！我们能够灭得了楚国吗？能够灭得了韩国吗？能够灭得了魏国吗？能够灭得了赵国吗？都不能！什么缘故？兵力还不强，不足以灭它们。要兵力强，就得国力强。要国力强，就得百姓强。百姓怎么能强呢？要发展农耕……”
秦王打断太后：“太后的话我明白了，怎么发展农耕呢？就要开渠……”
众人笑了起来。
太后接着道：“不错，昭王允商君变法，立法度，重农耕，走了一步，现如今，大王要走第二步……”
随后，吕不韦把刚才给太后讲的又向秦王讲了一遍。
秦王不是一个糊涂人。他看明白了眼下的架势：修渠的事，吕不韦已经想好，已经认定。这是一件大事，他作国王的不同意，那是万万办不成的。为了要说服他，吕不韦首先要说服太后，借助于太后来说服他。眼下，太后已经被说服。修渠已经成为太后的主张。鉴于他本人与太后的微妙关系，特别是老王新丧，太后刚刚从悲痛中解脱出来，如果加以拒绝，那是难以想象的。
另外，听吕不韦和太后的阐述，渠修起来，确实是利国利民的大好事。现在还没有力量灭掉六国，是因为秦国自身还不够强盛，这也是实情。太后、吕不韦这些想法确是有道理的。
这样，秦王答应了，随后他问吕不韦：“这修渠的事由什么人来规划？”
吕不韦道：“臣已经去请郑国……”
秦王道：“就这样了。”
吕不韦道：“还有一事，请大王定夺：臣拟招天下的贤士编撰一套书册，集古今大成，一广布天下，让百姓有所遵循，二拟让太子参与编撰，从中受益……”
秦王略加思索，道：“好事，就请相国主持吧。”
太后高兴起来，道：“想不到，相国这次进宫，引出来、又商定了如此重大的国事。相国，看来，往后你得常来走动走动……”
众人听后笑了起来，连秦王都乐了，道：“华阳宫，智慧之宫也……”众人听后又笑。
秦王回宫，王龁还等在那里。秦王道：“你抢割人家的麦子，又抢占人家地盘的事吹了。”
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十六、变化(3)
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王龁道：“大王这话由何说起？”
秦王道：“我准相国的奏请，要修渠了……”
王龁愕然。
秦王催王龁：“该你走了——我离开这半天，你总该想好了这步棋了吧？”
秦王走后，华阳宫这边人们还没有散去。太后问吕不韦：“相国说从三件事情做起，已经讲了两件，第三件呢？”
吕不韦道：“打造兵器，把它们存在库内，到用时随时取用。修造战车，也把它们存在库内，到时随时调用。另外则是制定翦灭六国战法：先打哪个，后打哪个，如何打过去，等等。”
太后道：“这些合起来可以称做厚积……”
吕不韦道：“太后总括得好。”
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十七、惊愕
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郑国被请来了，在他的主持下，丈量、勘测工作全面展开。
第二项工程——书册的编撰工作也在秦宫之内同时进行。
吕不韦全力投入了这两项工程之中。
一天，吕不韦刚刚进门，就见嫪毐在等他。他们已经很长时间没有见面了。吕不韦问了嫪毐的近况，最后问嫪毐是不是有什么事情找他，于是，嫪毐语出惊人，道：“相国，我决定自阉入宫。”
吕不韦不相信自己的耳朵，半天没有讲出话来。
嫪毐见状，道：“相国不必吃惊……跟相国十几年……事情大变，可小的忠于主人的本色不会变……现在进了咸阳，小的在宫中也谋了个差使，可只能呆在宫门之外……有道是，侯门深似海，更不用讲这后宫了——里面出了什么事，我们外边是一概不知的。故而哪，小的便有了这个主意，常在宫中，那里有什么风吹草动，也好给相国送个信出来……”
吕不韦听着嫪毐的讲解，喃喃道：“这真是一种伟大的力量——为了能够终日厮守，竟连常人都舍得不作了……”
吕不韦没有讲“终日”与什么人“厮守”，但嫪毐心里明白，笑道：“什么事也瞒不了相国……”
吕不韦问：“你想好了？”
“想好了！”嫪毐斩钉截铁地回答。
吕不韦又问：“商量好了？”
“商量好了！”嫪毐依然斩钉截铁地回答。
吕不韦道：“这里面可有险情，小子！”
嫪毐道：“不怕！”
吕不韦叹道：“你们好样的！”
嫪毐辞去。吕不韦陷入了深思。
第二天，嫪毐便成了太监。
嫪毐跟随吕不韦，在邯郸与秦王子楚共患难，后来进咸阳，入宫，当了中郎将，名声显赫。现在突然当了太监，便引起宫中议论纷纷。
秦王子楚也不理解，当晚，秦王去了泾阳宫，向泾阳后赵二女道：“嫪毐真是一个怪人，竟愿意把自己给骟了！”
泾阳后回道：“人家可是忠心一片。在邯郸，他与我们大家辛苦劳累，一连七年，侍奉太子。他对太子最好，两个人谁也离不开谁，像叔侄一般。现在进了咸阳，一个在宫中，一个在宫外，终日挂牵，想必是日子难熬……”
秦王听后道：“这么说，这小子还真有他的……”
泾阳后遂道：“人家是有功于国的，如今又做出了常人办不到的事……”
秦王道：“确是常人难以办到……”
泾阳后不晓得嫪毐的举动会引起怎样的反应，特别是不晓得秦王会如何看。现见秦王如此，感到放心，便决定趁此机会，给嫪毐讨封。她讲了嫪毐在邯郸精心照顾嬴政的细情，由此打动了秦王。秦王道：“那就加封——你说说看，给他个什么爵位为好？”
泾阳后趁势道：“吕相公有恩于大王，任相国，封文信侯，食万户。嫪毐有恩于太子，现自阉入宫，把身家都交给了大王和太子，依臣妾看，也当封侯……”
秦王听罢想了想，挥拳道：“就这样——封！封他个长信侯！”
此后，经吕不韦建议，秦王把嫪毐的封地定为泾阳。
不久，又有了一项安排：将原来一直羁押的公子子盈和公子黑象释放，贬为庶人，将他们安置在了嫪毐的封地。
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十八、王逝
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两年过去，秦王子楚发福了，一来由于修渠和编书两件大事都用不着他来操心，二来他也到了发福的年纪。当年，秦国风调雨顺，取得了好的收成，秦王高兴。入秋后，秦王起了走动走动的念头。华山，高峻、雄伟，人道登之而见泰山，令人神往，它就在秦国，秦王却从未去过。他与赵高商定，要带着王后和文武大臣去一趟。说着便定好日子，下了旨，要王后、太子和文武大臣随驾前往。
出宫那一天，天气格外晴朗，碧空万里无云。秦王卤簿在前，随后是王后卤簿、泾阳后卤簿，太子卤簿，再后是相国吕不韦的车马，最后是其他大臣的车马。
一路之上，秦王兴致极高，他两边的帘子一直撩着，两边的风光映入眼帘，美景目不暇接，一会转向左，一会转向右，并不时地指点江山，大声对走在辇外的赵高嚷嚷。赵高已经是中书令，有他自己的车马，可秦王喊他，他只好下了车，在秦王辇外步行。
卤簿到达一地，赵高问秦王是不是休息一下，秦王不感到累，也并不觉得乏，下旨继续前行。又走了一段，有人喊，前面已经看得到华山的峰顶了。这话传到了秦王的耳朵里，秦王把身子探出窗外。
就在这时，赵高发现秦王的身子出现了异样的表现：伸到窗外的那只手向下垂着，头也垂到了肩上……
赵高开始时并没有意识到要出事，后再看觉得不对劲儿，遂急忙凑上来，喊了一声：“大王！”
没有回声。
赵高又喊了一声：“大王！”
依然没有回声。
赵高意识到大事不好，立即扳起了秦王的头。
秦王合着双目，不见了任何气息。赵高赶紧叫辇停下，叫过身边的其他太监，把秦王扶进辇去，自己撒腿向后跑向王后的銮车，高声对王后喊道：“王后！大王不好……”
王后不知道发生了什么事，让赵高不要着急，慢慢讲。最后闹清楚了，便立即一面命赵高：“快去回相国……”一面命銮车飞速向前……
整个卤簿大队停止移动。
一车冲出卤簿转回，分别在泾阳后车驾、太子车驾、文武大臣车驾前高喊：“大王身体不适，传旨回宫……”
泾阳后车驾旁，嫪毐掀起泾阳夫人车帘：“怕是出事了……回去赶快为咱们的儿子讨封。”
嫪毐与赵二女私通已经生了两个孩子。
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十九、继位(1)
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秦庄襄王晏驾的消息诏告全国。秦王嬴政继位的消息也同时诏告。
当年，嬴政13岁。
看来或许是上天的有意安排，四年之中，便有三位老王辞世，在较短的时间之内，嬴政成了秦国之王，从而给吕不韦施展自己的才能、实现自己的抱负创造了条件。
安葬庄襄王、嬴政举行登基仪式，一切的细情我们略去不表。此后，华阳太后被尊为太王太后，河阳太后被尊为王太后，泾阳后被尊为泾阳太后。
吕不韦继续任相国，并被尊为仲父。
嫪毐和赵高原职不变，一个是长信侯，一个是中书令。
秦王子楚的死，再一次刺激了华阳太王太后。子楚不是她亲生的儿子，可从子楚由邯郸回来，很长的时间他们一直在一起。河阳夫人进宫后，子楚来华阳宫的时间较以前少了，但依然经常过来问寒问暖，故而可以讲，他们之间的感情是深厚的。接触时间长了，太王太后自然发现了子楚的一些毛病，但也发现了他更多的长处。现在，华阳宫再也见不到子楚了，这不可能不引起太王太后的阵阵感伤。
还有一层，子楚的死，也让太王太后想起了自己的丈夫、老王嬴柱。丈夫给了她恩爱，给了她欢乐，也给了她永世的荣耀。他们相守的时间过短了。
河阳太后也很悲伤。她的心一直属于吕不韦，这她不否认。但她毕竟与子楚一起生活了这么多年。最重要的是，子楚爱她，她挑不出子楚哪里对她不好。她从来没有试图弄清楚，子楚对她和吕不韦之间的事是否知道，或者说到底知道到什么程度。而子楚呢，从来没有试图从她这里追问这方面的事，她回想过，甚至连一句旁敲侧击的话都没有讲过。这避免了她在这方面出现的尴尬和自责。子楚是一个豁达的人。这引起了她的敬重。
吕不韦对子楚的死也是悲痛的。他们曾经共患难。他们在一起的日子很长了。总的讲，他认为子楚做了他希望做的事。与赵女一样，他也发现了并赞美子楚的豁达。
还有一层，从根本上来讲，吕不韦也好，赵女也好，无疑都希望自己的孩子嬴政成为秦王，甚至希望自己的孩子嬴政早日成为秦王，以便由他们来实现自己的夙愿，实现自己的抱负。但他们并不真的希望子楚就这样早早地死去。
嬴政对秦王的死也是很悲痛的。秦王一直爱着他。在他的心目中，秦王是一个慈祥的父亲。只是，嬴政对父亲处理政务的方式不甚满意。嬴政渐渐长大，更多地注意到了政事。他看得很清楚，国家的政务，都是相国在操心，父亲是一个“甩手掌柜”。
对这一点嬴政不满意。他认为，君主应该有所作为。他永远也不会忘记由当时的华阳王后引头，华阳王太后、他的父亲、母亲、相国给他讲的春秋五霸的故事，特别是最后相国讲的有关“霸业”和“帝业”那番话。他认为，父亲应该明白相国所讲的意思，秦国，当从“霸业”向“帝业”迈进，就是说，在这方面，父亲的表现很是令他失望。
只是，这都是嬴政内心所想的，这方面的事，他跟谁都没有讲过，包括他的母亲。
过了很长的时间，华阳太王太后、河阳王太后、嬴政和吕不韦都渐渐平静下来。
为了安慰河阳太后，华阳太王太后像往日一样，叫太后带着嬴政到华阳宫来，有时翻翻竹简，更多的时间，是就某些问题讨论一番，或者下下棋。
吕不韦事情很多，但也常常到华阳宫来。
一日，吕不韦与太王太后对弈，太后和嬴政从旁观看。
下了一段时间，太王太后发现吕不韦有点心不在焉，便道：“累了——眼睛花了，咱们停下吧，到外面走走……”
吕不韦与太后同嬴政随太王太后出宫，到了后花园。
太王太后道：“相国，你们弄的那书册怎么样了？”
吕不韦回道：“就要完了。”
太王太后道：“好，”向嬴政：“政儿，你学得怎样了？”
嬴政回道：“孩儿一直在钻研……”
太王太后道：“好，”向吕不韦：“你那渠修到什么样儿了？”
吕不韦回道：“再有两年就可完工。”
太王太后向太后：“抽个时候咱们过去瞧瞧，场面一定很大的……”
吕不韦一听道：“那地方很不洁净的。”
太王太后：“这倒不怕——怕的是兴师动众、前呼后拥、劳民伤财！唉！就这样不好！上哪里去都要排场，结果哪，哪儿也去不成！说点别的吧……相国，我听说你把王龁给撤了？”
吕不韦道：“是……”
太王太后道：“搬得动他吗？人家可是三朝元老了，且战功赫赫……”
吕不韦道：“他有过失……修渠他就不高兴，渠一修，他便以为没事可做，兵车之事不再理会，这还掌管什么军事！”
太王太后道：“上去的那个蒙骜还成吗，压得住吗？”
吕不韦：“他也可以称作三朝元老了，况且，兵是秦王的兵，将领们哪个敢于不从？”
太王太后道：“他上来做了些什么事？”
吕不韦：“制造战车、锻造兵器、打造盔甲、屯聚粮草，准备打一仗……”
太王太后一惊：“准备打一仗？”
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十九、继位(2)
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吕不韦道：“是，渠修了三年多，我们没动干戈，渠正修着，六国以为太平无事，必然疏于战事。我突然打过去，必生奇效……”
太王太后道：“嗬！这就是孙武所讲的‘出其不意、攻其不备’……打哪家呢？仗什么时候开打呢？”
吕不韦道：“打韩国，等那里麦熟之时……”
太王太后道：“这是把王龁的一套拣了来——听说三年前王龁就曾想趁韩国麦熟之时打过去，结果，叫你的渠给搅黄了……”
吕不韦道：“打了韩国，接着就去攻周，灭他们……”
太王太后又是一惊：“灭他们？相国怎么总是干这叫人想不到的事？这周朝到了现今，内瓤虽然空了，可那门面上的招牌是动不得的呀！人家可是周文王、周武王的子孙，八百年了……”
吕不韦道：“太王太后说得对，这是一块动不得的招牌。动不得，正如太王太后说的，它们是周文王、周武王的子孙，传了八百年了。可我秦国如今不但要动动它，而且要灭掉它！我们就要做那些别人不敢去做的事——以我们的威慑之力，让六国胆战心惊，这样我们接下来就可以更容易地一个一个收拾它们！”
太王太后和太后同时惊叫了一声：“相国！”
秦王嬴政默默地听着太王太后与吕不韦的对话。他边听边思索着。吕不韦最后的话同样让他心中一振，在内心里同样称赞了一声：“相国！”
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二十、李斯
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咸阳南门外，一个用木板拼成的大牌子被围了个水泄不通。两个读书人从人群中挤了出来，有人问他们：“写的是什么？”
一读书人道：“发出告示：相国撰写了《吕氏春秋》，有能改动一字的，赏千金。”
众人一听，个个发出惊叹声：“厉害！”
其中有一个爱讲话的对那书生道：“相公何不去发笔小财？”
那读书人斜着眼睛看了那人一眼，没有讲什么。那发话人可能觉得自己受到了慢待，便不高兴地嘟囔了一句：“我讲的没道理吗？我要是识文断字，我一定去发笔小财——从那里面挑几个差错能不易吗？一垅麦苗里怎么找不到棵把杂草出来！”
读书人这次开了口：“你敢去动相国的一个字？”
那人一听变蔫了，喃喃道：“光顾了发财，却没想到这一层……”
就在这时，相国府那边却有了情况。一个读书人让门房向内报告，说他可改《吕氏春秋》，并且能得百万金。
门房不敢怠慢，报了进去。
吕不韦正在府中，听后惊了一下，道：“请他进来。”
年轻人被带了进来。
吕不韦看了看来人：二十多岁的年纪，中等身材，眉清目秀，周身透着一股睿智之气。
有司指吕不韦对来人道：“这是相国……”
来人拱手：“拜见相国……”
吕不韦道：“你说你能改《吕氏春秋》，得百万金？”
来人笑了笑，道：“相国，有道是，水无常形，文无旧臼。孔子有《春秋》，著后有人言道：子夏之徒不能赞一辞。《春秋》，想必相国熟读的。可平心而论，《春秋》就没有可更动之处吗？《春秋》如此，况《吕氏春秋》乎？依学生看来，《吕氏春秋》可以更动数篇——更有甚者，在学生一同窗的眼里，恐怕更动的不止数篇——可能全盘皆涂之……”
吕不韦清楚，这是纵横家惯用的一种战术。他打量着眼前的书生，半天不讲什么，看看对方接下来如何表现。
来人站在那里，不卑不亢，看样子，倒是看看他眼前的相国会有什么表示。
如此，两个人愣了半天，最后，还是吕不韦开了口：“你的那位同窗，他是谁？你又是谁？”
来人道：“学生叫李斯，所说的同窗叫韩非……”
李斯何许人，吕不韦并不知道，但韩非他是知道的。他读过韩非的几篇文章……吕不韦立即想到，此人说得不错，要是按照韩非文章里的主张，《吕氏春秋》确实要全盘皆被涂抹了。
想到这里，吕不韦问：“李斯，你今日如此见我，有什么打算？”
李斯道：“如相国不弃，愿在相国门下早晚侍奉……”
吕不韦这才让李斯坐下，道：“那就屈就了……”
随后，吕不韦问了李斯和韩非一些情况。在吕不韦喊人带李斯离开时，李斯道：“相国，学生还有一事相告……”
吕不韦道：“那就请讲……”
李斯道：“要单独报与相国……”
吕不韦向左右挥了挥手，左右退去。
李斯道：“学生来，路过韩国见韩非时，从他那里知道，韩国允许郑国前来修渠，是有图谋的……”
吕不韦道：“是要秦国忙于修渠，疏于战事，保了韩国的平安，对吗？”
李斯道：“正是。”
吕不韦道：“那他们就打错了算盘。”
李斯道：“学生和韩非也是这样看的。他们盘算他们的，秦国可继续修自己的渠。”
吕不韦道：“是这样。”
李斯道：“只是，此事相国当奏与秦王知道。”
吕不韦点头道：“你想得周全。”
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二十一、语惊
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几日后，吕不韦以秦王的名义召群臣在大殿议事。
吕不韦意识到，今日的廷议，涉及处理郑国、修渠等重大事项，廷中极有可能会引发争论。
与往日一样，秦王坐在王位上，吕不韦站在文武众臣之首位。
吕不韦向大家讲了韩王借秦国请郑国修渠施奸的事，说他将亲自率兵二十万，蒙骜为副，杀入韩地，以示惩罚。
王龁虽然不再任将军，但依然参与朝政。吕不韦话讲到这里，王龁打断了他，道：“郑国呢？渠呢？”
吕不韦道：“郑国已经审过，渠照修……”
王龁道：“我们已经上当，渠照修不误，岂不是执迷不悟？”
吕不韦曾想到，对他的主张，王龁极有可能出面反对。王龁是一位有功老臣，在朝中很有影响，对王龁的反对意见，要以礼服之。
尽管有如此的心理准备，但当他听到王龁那“执迷不悟”四字时，心中顿时怒火升腾。吕不韦再次解释了修渠对秦国的重大意义，然后道：“韩谋划它的，我们修我们的。在这样的时候，让我们知道韩国的谋略，谁会排除就不又是韩国的一个圈套？渠修了大半，半途而废，那就叫做功亏一篑。停下来，那就入了韩国的圈套了……”
王龁被撤，对吕不韦心怀不满，但他并不是一个不讲理的人，吕不韦讲后，他认为不无道理，便放过了修渠的问题，问：“郑国怎么处理？”
大臣中有不少的人喊道：“宰了他！”
吕不韦慢慢道：“他承认韩国有此图谋，可他本人并没有参与谋划……”
王龁道：“可他也并没有把韩国的图谋告诉我们……”
吕不韦听后笑道：“如果当初就告诉我们，或许就没有今天的郑国渠了……”
王龁听后又点了点头。
有人问：“怎么处置他呢？”
吕不韦道：“让他继续主持……”
吕不韦讲完，习惯性地向群僚望了一眼。大家安静了下来。吕不韦觉得事情就这样过去了。
可就在这时，让吕不韦，也让其他大臣想不到的是，秦王有话了，他道：“这事容寡人再想一想……”
一个君王，对某一问题，讲一句“这事容寡人再想一想”，这再平常不过了。
可现如今，秦王的话一出口，不但令吕不韦，而且令其他的大臣都惊呆了。
吃惊的原因，或许这是秦王第一次对相国已经决定了的问题表示了异议。
吕不韦本人吃惊的程度，自然重于任何人。
但是，吕不韦是一个称得上处变不惊的人。他确实惊了一下，而且很是惊了一下。但是他很快就平静下来。他并没有让任何吃惊的情绪再次表露出来。在他的主持下，完成了当日的议程。
处理郑国的事悬而未决。但就最后一个议题做了决定：借助攻打韩国，秦军要攻占二周，并灭掉它们。
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二十二、思考
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对自己能够讲出“这事容寡人再想一想”那句话，嬴政本人也吃了一惊。
嬴政已经感觉到，不知道为什么，近来，他的内心总有一种无名的冲动。往日，对世间诸事，他总是看在眼里，记在心里，同意与否，一言不发。如今，他的内心中泛起了一种表达自己意愿的要求。他在努力地控制着，想维持原有的品格。这是因为他想到，什么事都放在心里是最保险的。
对郑国渠的事，对处理郑国的事，廷上有两种见解，最后，相国的见解成为定论。这类事往日都是如此的。这中间，有一种现象让嬴政心中感到十分不快，那就是有些人并不考虑见解本身是对是错，而是一味地附和相国，说白了，就是趋炎附势。另外，在嬴政看来，有的人，分明是有不同的见解，由于惧怕相国的权势，也不敢坚持己见，最后屈从。嬴政认为，这次，廷上王龁的表现就是如此。嬴政分析，对郑国渠的事，对处理郑国的事，王龁本是有自己的看法的，但一见自己的见解与相国有悖，便立即放弃己见，顺从了相国。嬴政认为，王龁之所以如此，是被相国整怕了。
想到这里，嬴政记起了他听说过的白起被应侯范睢整死的故事。白起是秦国的一名宿将，战功显赫，长平一战就是他率领秦军打胜的。但他与应侯不睦。而白起又不惧怕应侯的权势，顽强地表达自己与应侯不同的见解。结果，应侯靠了秦王的信任，借自己相国的权势，处处为难白起，最后借故把白起杀掉了。嬴政认为，王龁汲取了白起死于应侯之手的教训，不敢不听任相国了。王龁等人的表现引起了嬴政的厌恶，但当场他又不便就此讲什么，就在这样的心态下，他讲出了那句话，嬴政的用意，无非是表示一个人的独立人格，做出个样子来让那些人看一看，这是一。
另外，对如何处理郑国的事，他确实有了自己的想法。这样，在相国讲了“让他继续主持”的话之后，他便冒出了那句震动着大殿的话。
现在，他在宫中走来走去，思考着。他理清了自己的思路，而一旦理清了思路，他自己便对自己的行动感到吃惊了。他认为，还是那股冲动，那股无名的冲动使他有了这样的行动。按照嬴政的秉性，想到这里，他会后悔不迭，并且会不断地谴责自己：为什么如此急于表露呢？为什么不把那句话深深地埋藏在心里，事情任相国去处理呢？但是，如今，嬴政没有这样。接下来他思考的是自己那句话显示了一种什么样的意义，思考的是下一步自己当如何行动。
就在这时，泾阳宫一太监过来问：“泾阳太后问：大王是不是闲着？”
秦王的思索被打乱了，他稍稍停了一下，对那太监道：“回去禀奏，我有要事处理，改日过去请安……”
那太监走了，秦王问赵高：“泾阳太后会有什么事？可听到了什么？”
赵高回道：“听说泾阳太后找了相国，为两位公子讨封……”
秦王问：“相国讲了什么？”
赵高回道：“相国倒说这要奏报大王……”
秦王听后叹息道：“无尺寸之功——三弟还离不开奶呢，就要求封赏！这都是三皇五帝留下来的好玩意儿！”
赵高道：“大王，这可是件难弄的事——答应吧，就像大王讲的，一个吃奶的孩子，就封成了这侯那侯，什么事！不答应吧，泾阳太后可就要恼了……”
秦王想了想，问赵高：“如果相国奏报，这事当如何定夺？”
赵高回道：“依臣看，相国一时不会把这事弄到大王这里来的——说奏报，搪塞罢了。”
秦王点了点头，随后问赵高：“郑国这事怎么处理为好？”
赵高回道：“依臣看，还是依照相国说的办为好……”
“不！”秦王的回答斩钉截铁，让赵高着实吃了一惊。
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二十三、思虑
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这时，吕不韦也在思考着。嬴政那句话对众人心灵的震撼是强烈的，而感到对心灵的震撼最为强烈的，当属吕不韦。
在吕不韦眼里，嬴政还是一个孩子，而且这个孩子是他吕不韦的。这种意识，不但现实使然，而且嬴政的一贯表现也使然。往日，无论什么事，都是由他吕不韦说了算，由他来做决定，嬴政总是在一边默默地听着。大多数情况下，吕不韦对嬴政连问一声的形式都不走。今天，太阳从西方出来了。
吕不韦思考着，渐渐集中在了两个问题上：一是嬴政为什么会这样？二是这意味着什么？
为什么会这样呢？
从嬴政的秉性看，他是不会如此的。正像太王太后讲的那样，嬴政这孩子是“外讷而内睿”。这孩子极度的聪慧，对事情有自己的看法，但轻易不会说出口。吕不韦和太王太后、太后一起分析过，嬴政的这种性格是在邯郸那种特殊的环境中形成的。在他性格形成的重要时期，他终日被圈在一个封闭的环境里，身边没有一个小朋友得以进行交流，有的是几个大人，嫪毐、赵高、赵二女，一连几年。太王太后很早就注意到了这一点，并且曾经采取过一些措施，以图改变嬴政的孤僻性格，但是，常言道，江山易改，秉性难移，嬴政的“外讷”特性并没有改变。
其实，这也没什么，因为即使如此，嬴政依然不失为一个好孩子：苗正，自小受到扶植，不会长歪。
嬴政还是一个知礼的孩子。往日，有了看法一定要讲，他也会注意场合，注意对象。这就是说，往日，嬴政对事即使有自己的看法，也不会轻易讲出来，讲，则“非礼勿言”。
这次是怎么啦，不但讲了，而且在大殿之上，在他吕不韦表示了结论性的见解之后讲了不同的见解？
太不寻常了！
那么，促使嬴政这样做的动机究竟是什么呢？
是他吕不韦那句结论性的话明显地讲得不对，嬴政需要当场给予制止？
吕不韦反复思考，判定自己的那种决定并没有什么错，而且是对郑国惟一正确的处理，因此，并不值得嬴政做出那样的反应。
吕不韦此时想到，他幸亏听了李斯的话，在大殿议事之前，已经把事情告诉了嬴政，就是说，从程序上讲，自己也并没有做错。
是他吕不韦讲话的方式不对，在“君”前，没有问嬴政一句就做了决定，因此把嬴政惹恼？
这种可能性并不排除。
如果是后一种原因致使嬴政在大殿之上当面驳了他吕不韦，那意味着什么呢？
吕不韦一直认为，嬴政并不晓得自己是他的儿子。因此，从孝道的意义上讲，嬴政的做法谈不上不孝。如果抛开君臣的关系，嬴政的行为倒是够得上对长者的不敬。但在大殿之上，君臣关系恰恰是不能抛开的，毕竟，嬴政是君，自己是臣，在做最后的决定时，一定得问一声嬴政，问问是否可以这样决定？他没有这样做，原因是意识上认为嬴政还小，而且小嬴政是他的儿子。现在，嬴政不满，讲话了。
这样，剩下的问题是，他吕不韦对作为君王的嬴政的这种表现，到底是应该感到欣慰呢，还是认定这是对自己权威的一次挑战？
有一点吕不韦想清楚了，无论如何，嬴政渐渐长大了，自己是父亲，但毕竟处于臣下的位置，今后，朝事处理起来要多加注意，对嬴政，做起事来当把他当成君，自己当作臣。
那么，嬴政这样表态之后，如何是好呢？
刚刚想明白，今后，朝事处理起来要多加注意，对嬴政，做起事来当把他当成君，自己当作臣。但遇到实际事情时，吕不韦又忘记了这一层。他的意识中，父亲不好主动去找儿子，因此，他决定等一等，看看嬴政那边有没有主动行动，会不会派人来找他。
为了防止出现意外，吕不韦下令，没有他的手谕，修渠的工程绝对不许停下来。
他还安排李斯把郑国圈了起来，借此加以保护。
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二十四、兵动
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出征的一切工作已经准备停当，当日的廷议无非是走一个过场，可万万没有想到，在郑国问题上出现了岔子。
出征日子原已确定，一切仪式都已经进行了安排。就是说，事情不好由于出现了那样的岔子而改变。
吕不韦曾想，秦王会有些主动的表示，但一夜过去，宫内什么消息也没有传出来。
吕不韦按照原定的时辰去了仪式现场。他幻想在仪式前或仪式进行中，秦王会就郑国的事向他讲点什么。
秦王在蒙骜的陪同下到了现场。吕不韦迎了过去。秦王像什么事也没有发生一般，没有讲一句话。
仪式很是隆重。先祭旗，接着，秦王在吕不韦、蒙骜的陪同下，同乘一辆战车检阅了列队整齐的秦军。
无数面旌旗在风中飘扬，上千只号角齐鸣，几千面战鼓一起敲响，形成的兵动交响乐震撼着三秦大地。
将要检阅完毕时，秦王转向吕不韦，道：“相国，寡人要下一道指令，把一切客卿统统逐出秦国……”
尽管鼓声、号角声震耳欲聋，秦王的话吕不韦还是听清楚了。他受到的震撼是可想而知的。等了一夜，这算是等来了秦王的一句话，可这是怎样的一句话呀！不但把郑国打发了，而且把所有的客卿统统逐出秦国！或许还包括他相国吕不韦呢！
吕不韦没加思索，立即表态：“臣以为不可……”
