尼古拉·斯科塔则来到科孚的高尚地区，他打算利用今晚打听些情况。
广场两旁种了许多美丽的树，延伸到城市和城堡之间，一条壕沟把它分开。川流不息的人流中有不少外国人，但又不同于节日的人流。一些信使走进由迈朗将军建在广场北面的王宫，又从圣·乔治门和圣·米歇尔门出来，总督府和块堡之间联系频繁，连希伦堡元帅雕像前的吊桥也放下来了。
尼古拉·斯科塔混在人群中，他清楚地看出人们激动的情绪不同往常。他不需找人询问，更愿意倾听人们的谈话。最打动他的，是一个名字，每个人都不断重复着一个名字——沙克迪夫。
乍一听到这个名字，他觉得好奇，可他只是耸耸肩，继续走下广场，来到临海的台阶上。
一群凑热闹的人正围在这里的一个圆形寺院旁，这寺院是不久前为纪念托马斯·迈德兰爵士而修建的。几年后，还将在此竖起一根圆柱，以表示对他的后继者，霍华德·道格拉斯爵士的敬意，就连现任总督菲德烈·亚当爵士，人们也会为他塑一尊雕像，地点已选定在政府大厦门前。如果英国继续拥有对该地保护权，爱奥尼亚诸岛再不归入希腊版图的话，科孚的大街小巷恐怕到处都会充斥着总督们的塑像。不过，当时许多科孚人对这些铜像或石像并未加以指责，也许现在，他们中有些人综合过去的很多现象，会引起对联合王国的行政代表们的恶习的反感。
但是，这个有七万居民的古代高酉尔地区，它的首府有两万居民，其中有不少正教徒、希腊基督教、犹太人，他们集中在某一个区域，就像移民区一样，在这样一个民族混杂的地方，自然会有各种不同的意见、看法和利益，可他们在提到一件事的时候却如此地异口同声，把所有的不同都溶进对一个名字的共同诅咒中去了。
“沙克迪夫！沙克迪夫！抓住海盗沙克迪夫！”
熙来攘往的人群中，有说英语的，意大利语和希腊语的，尽管在发这个名字时音不尽相同，但人们在诅咒时所带的恐惧却是一样的。
尼古拉·斯科塔只是听着，一言不发。从台阶高处能望见科孚的大部分海域，它像一个内湖一样被阿尔巴尼亚山脉环抱，夕阳给山峰镀上了一层金辉。
卡利斯塔号船长把目光转向港口，发现了明显的行动，无数的小艇向战舰驶去，战舰和城堡上的旗杆相互交换了信号后，隐藏在宽大的芦荟后面的大炮和掩体便消失了。
显然，对一个水手来说，他决不会弄错，这些信号意味着一批战舰将驶离科孚。如果是这样，那对科孚居民来说就是件大好事。
太阳已经隐没在岛上的山峰后面，在这个纬度上，黄昏非常短暂，夜色很快就会笼罩下来。
尼古拉·斯科塔认为该离开平台了。他走下台阶，让那群人怀着好奇和恐惧继续谈论吧。他迈着平静的步伐朝一排建筑的拱廊走去，拱廊的西边是阿尔姆广场。
那里有不少灯光明亮的咖啡馆，里面坐满了人。大部分是来聊天的，喝“饮料”的不多，科孚人使用“饮料”这个新词也有些年头了。
尼古拉·斯科塔在一张小桌前坐下，打算一字不漏地听听邻桌人的谈话。
“说真的，”一个斯特拉达·马利纳的船主说，“这年头做生意哪谈得上什么安全，东海岸一带没人敢拿贵重货物去冒险。”
另一个答话的是个肥硕的英国人，他就像坐在一大堆货物上一样——就像他们的议会主席——“瞧着吧，很快就找不到一个水手愿意在希腊群岛之间航行了，再也找不到了！”
“哦，沙克迪夫这家伙！……沙克迪夫这家伙！”从好几堆人里发出了恨恨的叫喊。
咖啡店老板心想：“大家喊这名字把喉咙都喊哑了，该润润嗓子了！”
“西方塔号几点启航？”一个批发商问。
“八点，”科孚人答道，可他又用不太有把握的语气补充道：“光出发有什么用，要到了才算呀！”
“唉，会到的！”另一个科孚人叫道：“难道英国海军还奈何不了一个海盗……”
“还有希腊海军、法国海军和意大利海军！”一个英国军官冷冷地插了一句，他巴不得把每个国家都扯进这件不愉快的事情中去。
批发商站起来说：“时间快到了，如果想参加西方塔号的启航式，现在该走了！”
有人说：“别忙，不用急。再说，启航时会开炮的。”
人们继续他们以诅咒沙克迪夫为主题的谈话。
尼古拉·斯科塔认为现在是插话的时机了，他的语调中不带半点口音，让人听不出他是本地人。
“先生们，”他向邻桌点头致意：“我能不能向你们打听一下，今天大家谈论的西方塔号是条什么船？”
“是条巡航舰，先生。”有人回答，“这条炮舰是由英国、法国和科孚的大商人合伙购买、租用和装备的，船员也是各个国家的人，它就要由勇敢的斯特拉德纳船长指挥启航了！也许英国、法国战舰没能做到的事情，他将能做得到！”
“哦！”尼古拉·斯科塔说，“是一条战舰要启航了！……要去哪片海域呢？”
“到能碰到大名鼎鼎的沙克迪夫的海域去抓住他、吊死他！”
“我很想知道，”尼古拉·斯科塔又说，“这个大名鼎鼎的沙克迪夫到底是什么人？”
“你问沙克迪夫是什么人？”科孚人吃惊得说不出话来。英国人赶紧接过话，先“噢”了一声以强调他的惊讶。
在科孚，这个名字妇孺皆知，竟然还有人问这样的问题，难怪他们如此惊讶。
卡利斯塔号船长马上发现自己的无知造成的反应，赶紧补充：
“我是外国人，先生们，我刚从扎拉来，可以说从亚德里亚海的尽头来的，当然对爱奥尼亚发生的事情一无所知。”
“那就说说在群岛间发生的事吧！”科孚人叫道，“因为实际上，沙克迪夫就是在群岛一带干他的海盗勾当的！”
“哦，原来是关于一个海盗……”尼古拉·斯科塔说。
“一个海盗，一个土匪，一个海上盗贼！”英国胖子说：“对！沙克迪夫够得上这些恶名，你可以造任何词来形容这个恶棍！”
“哦，先生，这些词对我并不陌生，请你相信。可我不明白为什么全城都如此激动，难道是沙克迪夫威胁要到岛上来抢劫吗？”
“他敢！”批发商叫道：“他从不敢把脚伸到我们岛上来。”
“啊，真的吗？”卡利斯塔号船长说。
“当然，先生，如果他敢来，等着上绞架吧！对！岛上的每一个角落都有一副绞索等在那里。”
“那这种激动情绪从何而来呢？”尼古拉·斯科塔问：“我到这儿刚一个小时，不明白这种不安是……”
“是这样，先生，”英国人回答，“有两艘商船，‘三兄弟’号和‘卡纳蒂克’号，大约一个月前遭沙克迪夫抢劫，两艘船上的幸存水手都被他在的黎波里的市场上卖了。”
“哦，真是件讨厌的事，”尼古拉说，“沙克迪夫以后有后悔的时候。”
“所以，一部分商人联合起来武装了一艘战舰，速度极快，船员都是经过挑选的优秀水手，由勇敢果断的斯特拉德纳船长指挥，马上就要启航去捉拿这个沙克迪夫！看来被搞得一塌糊涂的群岛间的生意有指望了，沙克迪夫也逃不出被捕的命运。”
“做起来可不那么容易。”尼古拉回答。
“你看城里这般激动，居民们都跑到广场上，是要等着看西方塔号启航！等它一下到科孚的航道里。马上会受到千万人的欢呼。”
尼古拉·斯科塔已经打听到他想知道的一切。他谢过跟他谈话的人，站起身重新混入挤满广场的人群中。
英国人和科孚人的话并不夸张，而是千真万确的事实！几年来，沙克迪夫的恶劣行径让人痛恨不已。数不清的各国商船遭到过他的袭击，他既凶狠又嗜血成性。他从哪里来？是什么地方人？他属于北非沿岸的海盗帮吗？谁能说得清楚？从来没有人见过他。在他的炮火下没有人能活着回来，要么被打死，要么成为奴隶。也没有人能说清他到底乘的什么样的船。他不停地从一条船跳到另一条船上，有时是一艘东海岸的双桅快船，有时是速度极快的炮艇，他的船上总是挂黑旗。如果和他遭遇的是一条大船，他只要发现自己占不了便宜，就会马上逃之夭夭。在这群岛间有那么多秘密的角落，到哪里去找他？他熟悉所有的航道，他是个很好的水手，更是个可怕的袭击高手。他手下也是一帮不怕死的亡命之徒。他在每次战斗结束后，他都会让他们“当魔鬼”，就是随心所欲地大肆掳掠烧杀几个小时。所以，这帮人对他是俯首贴耳，指到哪里就打到哪里，可以为他去死。任何严刑拷打都无法让他们开口出卖自己的头领。如果这样一批人跳上甲板，有谁能抵挡得住？尤其是商船。
不论何时，沙克迪夫是决不会投降的，有人说过这样一件事：一次，他的弹药打光了，就从地上的尸体上割下头来当炮弹打出去。
西方塔号肩负如此的重任，追捕的是这样一个人，难怪他的名字会在科孚城里引起如此的义愤。
一会儿，传来了一声炮响，炮台上闪起火花并冒出一股浓烟。这是启航的炮声，西方塔号在炮声中滑进了航道，朝爱奥尼亚海域的南面驶去。
人潮拥向广场纪念碑的平台。
尼古拉·斯科塔由一种比好奇心更强烈的感情驱使，一使劲就挤到人群的第一排去了。
渐渐地，月光下出现了扯帆前行的炮舰的影子，它亮着一盏锚灯。
炮台上又打响了第二炮、第三炮。西方塔号也回了三声炮。火光照亮了船身。岸上的人欢声雷动。当最后的欢呼声传到炮舰上时，它已经绕过了卡达丘海角。
现在，一切又沉寂下来了。人群也逐渐散去。广场上只剩下稀稀拉拉的几个人。
尼古拉·斯科塔站在空旷的广场上足足沉思了一个小时，他的心和大脑还是不能平静下来，眼里闪烁着亮光，目光下意识地追逐着已经消失在岛的阴影后面的炮舰。
教堂的钟敲响了11点，他突然想起和大副约好了在卫生部办公楼前见面。于是急忙向码头赶去。
斯克佩罗在等他。
船长走到他身边。
“西方塔号炮舰下水走了！”
“啊！”斯克佩罗说。
“是的……是去追捕沙克迪夫的！”
“管它哪一艘，反正都一样！”斯克佩罗应了一句，指了指下面的小艇，小艇在激起层层波澜的水面摇个不停。
一会儿，小艇靠上了卡利斯塔号。尼古拉·斯科塔跳上船说：
“明天，埃利尊多家见！”
第七章 意想不到的事
第二天，上午十点，尼古拉·斯科塔登上防波堤，径直朝银行走去。他不是第一次去，每回都是作为大主顾而受到款待的。
埃利尊多跟他很熟。大概还知道一些他的鲜为人知的事情。他甚至还知道，他就是亨利那天谈到的那位著名爱国妇女的儿子。可没有任何人知道，也不可能知道，卡科斯塔号船长究竟是个什么样的人。
银行家显然是在等他。他刚一到就有人把他带到了银行家的办公室。两天前从阿卡蒂亚发出的信就是他写的。他一走进去，银行家就小心地锁上门。现在，埃利尊多和他的顾客面对面在一起了。不会有人来打搅他们，也没人会听见谈话内容。
“你好，埃利尊多，”卡利斯塔号船长说着，就像在自己家一样随便地往沙发上一靠。“有半年没见到你了，尽管你经常能听到我的消息！所以呢，既然我从科孚经过，就当然得停下来，跟你叙一叙，问个好啊！”
“你可不是为了看我，跟我叙旧才来的，尼古拉·斯科塔。”银行家语调低沉地说，“好吧，你想找我干什么？”
“啊！”船长叫起来，“这才像我的老朋友埃利尊多！不讲感情，只谈生意！你的心早就被你收起来，藏进钱箱的秘密抽屉里了吧，——而且，你大概把钥匙也弄丢了！”
“能说说你来的原因和为什么给我写信吗？”埃利尊多说。
“说得对，埃利尊多！咱们直截了当，不开玩笑了！咱们谈笔大买卖，而且事不宜迟！”
“你在信上说有两件事，一件是关于生意上的往来，还有一件完全是私事。”银行家说。
“确实如此，埃利尊多！”
“那好，说吧，尼古拉·斯科塔！我想马上知道是哪两件事！”
银行老板的话说得很明确，他想这样一来，来客就只能尽快说明，而无须自己再费劲地找借口或托词了。可他讲话的低沉语调和他直截了当的话题形成了反差，显然，谈话的主动权并不在他的手中。
卡利斯塔号船长的脸露出了一丝笑意，可惜埃利尊多正低着头，什么也没有看见。
“咱们先说哪件事呢？”尼古拉·斯科塔问。
“先说私事吧！”银行家马上回答。
“我倒喜欢先谈生意。”船长语气坚定地说。
“那好吧，尼古拉·斯科塔！什么生意？”
“关于战俘人口的事，我们得在阿卡蒂亚接货。有两百三十七个人，男人、女人和孩子，要把他们运到斯卡潘托岛，从那儿再运到北非。当然，你是知道的，埃利尊多，咱们经常干这种营生，土耳其不见票据或现钱不会交货的，条件就是要一张签了字的期票。我来就是为了要你签个字，我想你是会同意的。我让斯克佩罗把汇票准备好了，马上送来。——应该没问题吧？”
银行家没说话。可他的沉默代表他已经答应了船长的请求。再说这也不是第一次了。
尼古拉·斯科塔漫不经心地说：“我得补充一下，这笔买卖准保赚大钱。因为奥斯曼帝国在希腊的作战行动已经失败了。欧洲列强参战了，纳瓦里诺一仗土耳其损失惨重。如果停战，那就再没有俘虏买卖，再也没钱可赚了。所以这最后几批肯定能在非洲海岸卖上大价钱。和咱们以往比，赚头大得多，比如你那一份——你能在上面签个字吗？”
“我可以给你的汇票贴现，但我不能给你签字。”埃利尊多说。
“随你的便，埃利尊多，”船长回答，“但我更希望你签字。从前你给咱签字可是从不犹豫的呀！”
“从前和今天不一样。”埃利尊多说。“今天我对这一切有了另外的想法。”
“啊，真的！”船长叫道。“行啊，悉听尊便。——我听说你想退出生意，洗手不干了？”
“是的，尼古拉·斯科塔。”银行家语气坚定地说，“至于你的事，这是我们最后一次合作……既然你坚持要我做！”
“我坚持要你做，埃利尊多，”尼古拉·斯科塔生硬地说。
然后他站起来，在屋子里转了几圈，不住用眼睛盯住埃利尊多，最后站在他面前，说：
“埃利尊多老爷，”他用挪揄的语气说，“既然你打算退出，说明你已经赚够了？”
银行家一言不发。
“好吧，”船长又说，“那你用这挣来的几百万干什么呢？总不能带到另一个世界去吧？见上帝就不必带这些了。你死了，这些钱给谁？”
埃利尊多固执地不开口。
“肯定给你的女儿，”尼古拉·斯科塔说，“给漂亮的哈德济娜·埃利尊多！她将继承她父亲的财产！对，就是这样！可她又能怎么样呢？孤独一人，守着那么多钱？”
银行家挣扎了一下，站起身来，不堪重负似地迅速地说道：
“我女儿不会一个人的！”他说。
“你把她嫁出去？”船长说，“请问你嫁给谁？那个男人在他知道了她父亲的大笔财产是怎么来的以后，还会娶哈德济娜·埃利尊多？我还要说，当她本人知道了真相，她敢接受谁的求婚？”
“她怎么会知道呢？”银行家说，“到目前为止她什么也不知道，谁会对她说呢？”
“我，如果需要的话！”
“你？”
“我！听着，埃利尊多，好好考虑一下我的话，”卡利斯塔号船长故意用无耻的腔调说，“我不会再说第二遍的。这一大笔财产，主要是靠我，我们一起干的营生挣的，我是提着脑袋冒险干，你坐地收钱！都是靠贩卖抢劫来的货物，在独立战争中买卖俘虏人口赚的钱，填满了你的钱箱，数目不小，有好几百万了！好吧，这好几百万应该归我！我是没有成见的，你很清楚我这个人！我是不会追究你的钱打哪儿来的！战争结束了，我也洗手不干了！而且我也不愿意独自生活，所以我要，你听明白了，我要哈德济娜·埃利尊多成为尼古拉·斯科塔的老婆！”
银行家一下子跌坐在椅子上。他知道自己逃不出这个人的手心，他们两人当了那么久的同伙。他也深知卡利斯塔号船长在任何事情上都是不达目的决不罢休的。他毫不怀疑，如果需要，他会把发生在这所房子的事说给每一个人听。
要想堵住他的嘴，表示拒绝，就得冒险争吵，埃利尊多只有一个借口，于是他毫不迟疑地说：
“我女儿不能做你的老婆，尼古拉·斯科塔，因为她要做别人的老婆！”
“别人！”尼古拉·斯科塔叫起来，“这么说我还来得真巧！银行家埃利尊多的女儿嫁人了？”
“五天以后！”
“她和谁结婚？”……船长问，声音因为愤怒而有些颤抖。
“一个法国军官。”
“一个法国军官！不用说，肯定是援助希腊的志愿者吧？”
“是的。”
“他叫什么名字？”
“亨利·达尔巴莱。”
“好吧，埃利尊多老爷，”尼古拉·斯科塔靠近银行家，逼视着他的眼睛：“我再重复一次，当这位亨利·达尔巴莱上尉知道了你是个什么样的人，他不会要你的女儿，当你的女儿知道了她父亲的钱是怎么来的，她就再也不会指望成为亨利·达尔巴莱的老婆了！如果你今天不解除这门婚姻，明天它就会自己解除，因为明天，未婚夫妻会知道一切！……对！……对！……见鬼，他们会知道的！”
银行家又一次站起来。他盯住卡利斯塔号船长，确定自己没有弄错，用绝望的声调说：
“好吧！……我去自杀，尼古拉·斯科塔，我将不再是女儿的耻辱！”他说。
“不，你将是她一辈子的耻辱，你死了，她也摆不脱她父亲开的是群岛间的海盗银行的事实！”
埃利尊多又一次跌坐下去，再也说不出话来。于是船长补上一句：
“就为这个，哈德济娜·埃利尊多不能当亨利·达尔巴莱的老婆，不管她愿不愿意，她都得当尼古拉·斯科塔的老婆！”
谈话又延续了半个多小时，一方不断恳求，一方不断威胁。显然，尼古拉·斯科塔并非为了爱情，他只是为了这几百万财产，而且他听不进任何道理。
哈德济娜·埃利尊多丝毫不知道这封通知卡利斯塔号船长要来的信。可自从那天以后，她似乎察觉到父亲比平时显得更加忧郁，更加阴沉，好像有什么不可告人的秘密压得他难以承受。那天，当尼古拉·斯科塔出现在银行门前，她对他生出了一种天生的反感，而且还有隐隐不安。在战争后几年里，尼古拉·斯科塔来过几次，所以哈德济娜认得他。他总是盯着她看，让她觉得讨厌，尽管他从不像别的客人那样与她寒喧。姑娘注意到了，每次卡利斯塔号船长来过以后，父亲就要消沉一段时间，而且还带有恐惧的感觉。直觉使她不喜欢这个人，虽然没有什么具体事情。
哈德济娜从没对亨利谈起过这个人。他们无非是业务上的联系。至于埃利尊多的业务，他所做的买卖，她一点不知道是什么性质，父亲在谈话中从不涉及。青年军官就更不知道他们的关系，不仅仅是银行家与尼古拉·斯科塔之间的关系，也不知道船长与他从柴达里战场上救出来那位英勇的妇女之间的关系。
不过，克查利斯和哈德济娜一样有几次见到了银行家在账房接待尼古拉·斯科塔。他也和年轻姑娘有同样的感觉，只是由于他天性爽朗果断，这种情感在他身上就是以另一种方式表现出来的。如果说姑娘是尽量避开这个人的话，克查利斯则是像他自己说的，制造机会接触他，瞅空子“狠狠打在他的腰上”。
“当然，我不能这么做，”他想，“但是会有机会的！”
因此，卡利斯塔号船长这次来拜访银行家埃利尊多，让克查利斯和姑娘感到不快。当尼古拉·斯科塔没有透露任何有关谈话内容就离开房子，朝港口走去时，他们两人大大地松了一口气。
埃利尊多把自己关在办公室里一个小时。甚至听不到他在里面移动的声音。因为他吩咐过了，没有他的允许，他女儿或克查利斯都不能进去。由于谈话延长了时间，他们的焦虑随着时间在增长。
突然，埃利尊多按响了铃——声音有些畏缩，是一只失去自信的手按的。
克查利斯推门进去，门已经从里面打开，来到老板面前。
埃利尊多坐在他的高背椅上，神情沮丧，好像跟自己打了一场硬仗。他抬起头看着克查利斯，好像认不出他似的，把手支在额头上：
“哈德济娜呢？”他用虚弱的声音问。
克查利斯作了一个肯定的手势走了出来。过了一会儿，姑娘来到父亲跟前。他低着眼睛，用抖动的嗓音，直截了当地说：
“哈德济娜，你得……，你得取消同亨利·达尔巴莱上尉的婚约！”
“你说什么，父亲？……”姑娘惊叫起来，这意想不到的打击一下击中了她的心。
“必须这样，哈德济娜！”埃利尊多强调。
“父亲，能说说你为什么会失言吗！为什么对我，对他说话不算数呢？”姑娘问道，“我从来不曾违背过你的意愿，你是知道的，这次，我也不会为此和你争，管它是什么理由！……可是，你得告诉我到底是为什么你不许我和亨利·达尔巴莱结婚？”
“因为你得，哈德济娜……你得当别人的妻子！”埃利尊多嗫嚅着。
虽然他的声音很低，可女儿还是听到了。
“别人！”她说，这第二次打击并不比第一次轻。“这人是谁？……”
“是斯科塔船长！”
“是这个人！……怎么是这个人！”
她下意识地说了这句话，并扶住桌子，免得自己倒下去。
这个决定现在在她心中激起了反抗的意识：
“父亲，也许你是迫于某种我不知道的压力而作的这个决定。不过，我想你正犹豫是否告诉我这些秘密！”
“什么也别问，”埃利尊多说，“没什么！”
“没什么？……父亲！……那好！……不过，为了服从你，我可以不嫁给亨利·达尔巴莱……但我决不嫁给尼古拉·斯科塔……否则我就去死！……你也不愿意我死吧？”
“必须这样，哈德济娜！”埃利尊多重复道。
“可这关系到我的幸福！”姑娘叫道。
“关系到我的荣誉，我的！”
“埃利尊多的荣誉要靠别人，而不是自己吗？”哈德济娜问。
“是的……靠另一个人！……而这个人……就是尼古拉·斯科塔！”
说着，银行家站了起来，他目光惊慌，面部扭曲，好像脑溢血发作了一样。
看到这副样子，哈德济娜恢复了镇定，她一面退出去，一面说：
“好吧，父亲！……我答应你！”
她这一辈子就此完了，可她明白在她父亲和尼古拉·斯科塔之间，一定有着可怕的秘密。她知道父亲被那个可恶的家伙攥在了手里！……她屈服了，把自己给牺牲了！……她父亲的荣誉需要这种牺牲！
克查利斯把快要昏倒的姑娘抱在怀里，把她送回自己的房间。听她讲述了刚刚发生的一切，她可知道自己放弃的是什么吗？……克查利斯心里对尼古拉·斯科塔恨之入骨。
一小时后，亨利·达尔巴莱来到银行。女佣告诉他小姐不能见他。他要求见银行老板，……老板不见他。他想跟克查利斯说几句话，……克查利斯也不在。
亨利回到旅店，感到非常不安。他从未受到过这样的冷遇。他在深深焦虑中，等待晚上再去。
六点钟，有人给他送来一封信。他看了看地址，认出这是埃利尊多的笔迹。信只有短短几行：
“亨利·达尔巴莱先生：特通知您与银行家埃利尊多的女儿婚约已被取消。原因与先生本人无关，婚礼不再举行，亨利·达尔巴莱从即日起停止到本府拜访。
埃利尊多”
一开始，青年军官根本不明白自己读的是什么意思。然后，他又读了一遍……他完全懵了。埃利尊多家到底发生了什么事？为什么突然变成这样？昨天晚上，当他离开那所房子时，里面还在为他的婚礼作准备！银行家待他跟平常一样。至于姑娘，一点看不出她的感情有什么变化呀！
“啊，对了，哈德济娜没有在信上签名！”他对自己说。“信上只落了‘埃利尊多’！……不！哈德济娜不知道，她一点不知道她父亲给我写的什么！……他改主意是瞒着她的！……可为什么？我看不出有任何理由……啊！我知道挡在我和哈德济娜之间的障碍是什么了！”
既然他已经不能到银行老板的家里去了，他就写了一封信，“有充分的理由需要知道于婚礼前解除婚约的原因。”
没有回信。他又写了一封，又写了两封：好像都石沉大海了。
于是他又给哈德济娜写。他以爱情的名义请求她，给他回信，哪怕她的回答是拒绝他，甚至永不相见！……可还是没有回答。
也许信没有到姑娘手中。至少亨利是这样认为的。他了解她的性格，确信她一定会回信的。
于是，这位失望的青年军官到处寻找克查利斯。他总在银行附近转悠。可这也没用。也许，克查利斯遵从老板的旨意，也许是听从了哈德济娜的恳求，总也不出来。
10月24日、25日两天就这么白白地过去了。在无法形容的痛苦中，亨利觉得他简直无法忍受了！
他错了。
26日这天，他听到的消息，对他是更加可怕的打击。
不仅仅是他和哈德济娜的婚约解除了，这已经闹得满城风雨，而且哈德济娜·埃利尊多要和别人结婚了！
亨利被这个消息彻底击垮了，另一个人将做哈德济娜的丈夫了！
“我一定要知道这个人是谁！”他喊叫着，“不管这个人是谁，我都要知道！……我要追到他面前！……我要跟他谈谈！……而且他必须回答我！……”
青年军官很快就知道了谁是他的情敌。他看见他走进那房子，等他出来就跟在后面，一直跟到港口，防波堤下有只小艇等着，他看着他登上一艘三桅船。
这就是尼古拉·斯科塔，卡利斯塔号的船长。
10月27日。亨利得到确切的消息，尼古拉·斯科塔和哈德济娜·埃利尊多的婚期快到了，因为婚礼的准备工作正在加紧。结婚仪式定于本月30日在圣·斯比里雄教堂举行，这正是亨利原定的结婚日子啊！只是新郎不是他，换了个不知从哪儿钻出来，要到哪儿去的破船长！
亨利气得不能自持，决定去找尼古拉·斯科塔决斗，哪怕一直追到教堂的圣坛下。不杀掉他，就被他杀死，至少不会那么窝囊，结束这难以忍受的局面。
不管他在心里说多少遍，“这门婚姻是埃利尊多定下的，这个丈夫是她父亲给安排的。”可无济于事，他无法平息自己的愤怒。
“对了。她是被迫的！……这个男了给她施加了压力！……她牺牲了自己！”
28日一整天，亨利到过试图碰上尼古拉·斯科塔。他在他平常上岸的地方监视，在他去银行的路上等，可都没见到他的影子。再过两天，那可恶的婚姻就要举行了。——两天，就这两天，他一定得设法到姑娘身边，或者当面和尼古拉·斯科塔决一死战！
可是，29日晚上六点左右，发生了一件意外的事情，使形势发生了急剧变化。
下午，人们纷纷传说银行家脑溢血发作。
实际上，埃利尊多两小时以后就死了。
第八章 为了两千万
这突如其来的事情，结果怎么样，谁也不能预言。亨利一听到这个消息，自然想到这个结局将对他有利。不管怎么说，哈德济娜的婚期肯定要推迟。尽管年轻姑娘处在深深的悲痛之中，青年军官还是立刻来到斯特拉德·瑞勒街的房子里，可他既没有见到哈德济娜，也没看见克查利斯的影子，只能等着。
“如果说和这个斯科塔船长结婚是哈德济娜屈从于她父亲的意愿，”他暗想：“现在她父亲不在了，婚约也就不算数了！”
这个推理是正确的。由此我们可以推断，亨利的机会增加了，而斯科塔的自然就减少了。
这很自然，第二天一早，由斯克佩罗提起话头，斯科塔船长和他的大副就此事进行了讨论。
是卡利斯塔号的大副在早上十点回到船上时，把埃利尊多的死讯带来的，——现在全城都知道了。
有人以为尼古拉·斯科塔一听到这个消息准会大发雷霆，可他却无动于衷。船长很会控制情绪，而且不轻易指责已经发生的事情。
“啊，埃利尊多死了？”他只是简单问了一句。
“是……他死了！”
“有可能是自杀吗？”尼古拉·斯科塔低声地，好像自言自语地说。
“不，”嘶克佩罗回答，他听见了船长的话，“不是！医生们都认为是脑溢血引起的……”
“突发性的？……”
“差不多。他马上就失去了知觉，死前一个字也没说！”
“这样也好，斯克佩罗！”
“那当然，船长，反正阿卡蒂亚那笔生意已经成了……”
“完全……”尼古拉·斯科塔说。“我们的汇票已经预付了。现在你可以一手交钱，一手接货了。”
“嘿，见鬼，现在正是时候！”大副叫道。“如果这笔买卖做成了，那另一笔呢？”
“另一笔？……”尼古拉·斯科塔平静地说，“好吧！这一笔也让它该成交的时候就成交吧！我没看出形势有什么变化，哈德济娜将继续遵从她死去的父亲，就像他活着时一样，为了同一个理由。”
“这么说，船长，”斯克佩罗又说，“你不想放弃这件事？”
“放弃？”尼古拉·斯科塔用表示坚定意志，要扫除一切障碍的声音叫道：“你说，斯克佩罗，这个世界上有谁在一伸手就能拿到两千万的时候竟然放弃？”
“两千万！”斯克佩罗边笑边点头。“对，我就估计这个老埃利尊多有两千万的财产！”
“这可是一大笔清清楚楚的有价证券。”尼古拉·斯科塔又说，“而且可以立刻兑现的。”
“要尽快成为合法拥有者，船长，因为现在都归美丽的哈德济娜·埃利尊多所有……”
“对，应该归我，是我的！斯克佩罗，别担心！我一句话就能毁掉她老爹的名声，死了也一样！他女儿关心他的名誉胜过财产！但我不会说的，也没什么可说的！我过去对她老爹施加的压力，今后也一样用来对付她！她会乖乖地带着两千万的嫁妆作尼古拉·斯科塔的老婆。斯克佩罗，你要是不信，你就算不认识卡利斯塔号船长！”
尼古拉·斯科塔带着十足的自信，以至于本来没有什么信心的大副，也开始相信头天晚上发生的事情，不会影响船长实现他的计划，只不过是时间推迟的问题。
尼古拉·斯科塔唯一要考虑的是推迟多久。第二天他去参加了富翁埃利尊多的葬礼，葬礼很简单，邀请的人也不多。他在那个场合碰上亨利·达尔巴莱，可他们只是相互打量了一下，什么也没有发生。
埃利尊多死后的五天里，卡利斯塔号船长无法见到年轻姑娘，账房的门关得紧紧的。就好像银行随着他的主人一起死了。
另一方面，亨利也并不比船长幸运，他没有见到过她，写信也没有回音。不由得让人怀疑那姑娘是否已经在克查利斯的保护下离开了科孚，因为哪里也找不到克查利斯。
然而，卡利斯塔号船长压根就没想要放弃他的计划。总是对自己说只是时间推迟一点罢了。靠了斯克佩罗和他自己的坏主意，到处散布尼古拉·斯科塔要和哈德济娜结婚的谣言，使得人人信以为真。现在只是在等服丧期过去，也要等银行一切恢复正常。
至于富翁留下的财产，大家都知道数字庞大，只是当街头巷尾谈论的时候被夸大了，被夸大了十五倍。是呀，大家肯定埃利尊多的遗产不少于一亿！年轻的哈德济耶，多幸运的女继承人，尼古拉·斯科塔，多幸福的男人，他将把她娶到手！在科孚的大街小巷，偏远村落，人们谈论的都是这个话题。人们一群群地涌到斯特拉达·瑞勒街，看看这个著名的老房子，里面有那么多的金钱，因为支出很少，应该还留下很多！
这确是一笔庞大的财产，差不多有两千万，正像尼古拉·斯科塔和斯克佩罗说的，都是很好兑现的证券，而不是地产。
这也是在银行家死后，哈德济娜所知道的，克查利斯和她一起了解到的。但他们还没有弄清楚这庞大数目的来源。由于克查利斯对于银行和账房里的事务比较熟悉，他经手过许多票据和账本，所以查起来不太困难。显然，埃利尊多曾想毁掉部分文件，但没来得及，死亡提前把他带走了。所有的单据、账本都在，一切就会水落石出。
哈德济娜和克查利斯现在对这两千万的来源太清楚了！这是一笔在多少肮脏的交易，多少苦难与不幸上堆积起来的财富啊！用不着再查了！这就是为什么尼古拉·斯科塔能牵着埃利尊多的鼻子转！他们是同谋！他只要说一个字就可以毁了他！而只要他不泄露，他就可以不露痕迹！所以，他要从父亲身边夺走女儿作为保持沉默的代价！
“可怜的人啊！……可怜的人！……”克查利斯不停地叫着。
“别说了！”哈德济娜说。
他不说了。因为他感到这些话不仅会传到尼古拉·斯科塔耳朵里，而且还会传得更远。
这种局面很快就改变了。而且，为了大家的利益，应该由哈德济娜来解决。
埃利尊多死后第六天，晚上七点，尼古拉·斯科塔被邀请立刻到银行去，克查利斯在码头的阶梯上等他。
克查利斯传话的语调远远谈不上友善。不过当他和船长说话时，声音倒是挺温和，很有吸引力。只是尼古拉·斯科塔可不是用点甜言蜜语就能哄住的。他跟着克查利斯一直来到账房。
周围的人看到尼古拉·斯科塔走进这座一直门窗紧闭的房子里，都认为他要交好运了。
尼古拉·斯科塔在哈德济娜父亲的办公室里见到了她。她坐在桌前，上面堆满了纸张、文件和账本。船长明白姑娘已经知道了这里的生意往来，这点是没错。可她是否知道了她父亲和群岛间海盗的关系呢，尼古拉·斯科塔暗想。
船长一进来，哈德济娜马上站起来，——这样就避免请他坐下——她示意克查利斯出去。她穿着丧服，神色凝重，因缺少睡眠而眼睛疲倦，整个人看上去极度虚弱，但精神毫不萎靡。这次谈话，对每个人都关系重大，所以要时间保持镇定。
“我来了，哈德济娜·埃利尊多，听候你的吩咐，你为什么要我先问呢？”
“有两个原因，尼古拉·斯科塔。”姑娘直截了当地说：“首先我要告诉你由我父亲订的婚约，应该取消，我们之间不再有任何关系。”
“在我看来，”尼古拉·斯科塔冷漠地说：“我的回答是：哈德济娜·埃利尊多，你是否考虑过这样说的后果？”
“是的，我考虑过。你必须明白我的决定是不会更改的，因为我不想再知道埃利尊多银行和你以及你们那一伙人之间做的什么性质的交易，尼古拉·斯科塔！”
这个明白无误的回答显然激怒了卡利斯塔号船长。他曾以为哈德济娜会以某种温和的方式告诉他取消婚约，他也打算好了如何把她父亲和他之间的关系抖出来，迫使她就犯。可她已经知道了一切，这本来是他手中的一张王牌，现在对她却不起作用了。他不相信自己已被人缴了械，于是用几分嘲讽的口气说：
“你已经知道了你父亲做的事情，你知道你将承担的责任吗？”
“我会的，尼古拉·斯科塔，我会一辈子承担的，这是我的义务！”
“我能否认为，”尼古拉·斯科塔说：“亨利·达尔巴莱上尉……”
“别把亨利的名字扯进来！”哈德济娜激动起来。
然后她镇定下来，为避免对方就此纠缠，她又说：
“你知道的，尼古拉·斯科塔，亨利·达尔巴莱上尉永远不会娶银行家埃利尊多的女儿！”
“他很难缠的！”
“为什么？”
“因为他不会娶一个父亲是开海盗很行的女继承人！不会！一个正直的人决不会接受用卑鄙的方式弄来的钱财。”
“我看我们尽说些和解决我们之间的问题无关的事。”尼古拉·斯科塔说。
“我们之间的问题已经解决了！”
“请允许我提请你注意，你应该嫁给斯科塔船长，而不是达尔巴莱上尉！你父亲的死也不能让你随意改变过去的决定。”
“我遵从我的父亲，”哈德济娜说，“我遵从他的意思，却并不知道他要我牺牲的真正动机！我现在明白了，我可以帮他挽回声誉！”
“既然你知道，……”尼古拉·斯科塔说。
“我知道，”哈德济娜打断他：“我知道你是他的同谋，你把他拉进肮脏的交易中，你让银行赚进几百万，可以前，银行的声誉很好！我知道你威胁他，如果不把女儿嫁给你，就要揭发他的不光彩的行为！可是，尼古拉·斯科塔，你从没想过，除了听从我的父亲嫁给你外，我还可以做点别的事吗？”
“行了，哈德济娜·埃利尊多，我不想跟你啰嗦！如果你父亲活着时，你为他的名誉着想，那他死了，你也一样得为他牺牲。要是你坚持不肯履行你我之间的婚约……”
“你就把一切都兜出来，尼古拉·斯科塔！”姑娘带着如此的轻蔑和厌恶叫起来，倒让那个无耻的家伙胀红了脸。
“是的……一切！”他说。
“你不会那样做的，尼古拉·斯科塔！”
“为什么不会？”
“因为这等于你在揭发自己！”
“揭发我，哈德济娜·埃利尊多！你想想，这些生意有哪笔是以我的名义做的？你以为是我，尼古拉·斯科塔，在群岛间穿来穿去，贩卖俘虏人口吗？不！根本就没我的份，你如果逼我，我就要讲！”
姑娘使劲盯住船长的脸，她的眼睛因为正义而充满勇气，和船长那双令人惧怕的眼睛针锋相对，毫不退缩。
“尼古拉·斯科塔，我一句就可以驳倒你，你要和我结婚，既非同情，更非爱情！你只是想得到我父亲的这笔财产！是的，我可以对你说：这就是你想要的几千万！……瞧，就在那儿……拿去吧！……拿了走吧！……永远别让我见到你！……可我不会这样做，尼古拉·斯科塔！……这几千万，我继承了……你不会得到的！……我要留着它！……我要用它来做合适的事情！……不！你得不到的！……现在你赶快出去！……离开这个房子！……出去！”
哈德济娜伸出一只手臂，高昂起头，好像在诅咒船长，就像几个星期前，安德罗妮卡站在老家的门前诅咒她的儿子一样。但是如果说尼古拉·斯科塔在他母亲的手势前退缩了，这次他却坚决地走到姑娘跟前：
“哈德济娜·埃利尊多，”他用低沉的声音说：“我要定了这几千万！……不管用什么方法，它该归我……我将拥有它！”
“不！……我宁原把它毁掉，或是扔进海湾！”哈德济娜答道。
“我说了，我会得到的！……我想要！”
尼古拉·斯科塔抓紧姑娘的胳膊，他十分冒火，克制不住自己了，他的眼睛露出了凶光，看来想把她弄死！
哈德济娜看清了处境不妙。死！他现在就可以致她于死地！她并不怕死，可充满活力的姑娘还有自己的打算，她还不想死。
“克查利斯！”她叫道。
门打开了，克查利斯走了进来。
“克查利斯，把这个人赶出去！”
尼古拉·斯科塔还没来得及转身，就被两支铁臂抓住了。他觉得快要窒息了。他想说话、喊叫……可他被勒得紧紧的，挣不开也叫不出。他被勒得半死地扔到门外。
克查利斯只对他说一句话：
“我不杀死你是因为她没叫我杀你！等她对我说了，我就会做的！”
他关上了门。
这个时候，街上已经没有行人。没有人看见刚才发生事情，即尼古拉·斯科塔被赶出了埃利尊多银行。可人们看到他进去了。这就够了。亨利知道尼古拉·斯科塔被邀请进去了。而自己却被拒之门外后，不由也和大家一样，认为卡斯塔号船长已经和姑娘两情相悦，谈婚论嫁了。
这对他是什么样的打击！尼古拉·斯科塔居然在自已被无情挡在外面的屋里受到款待！他甚至气得想诅咒哈德济娜，谁到了这种地步都会这样做的。可他还是控制住了自己，爱情战胜了愤怒，虽然表面看来，姑娘似乎不爱他了：
“不！不！……这不可能！……她……和这个人！……这怎么会？……怎么会呀！……”他叫嚷着。
尽管对哈德济娜一再威胁，可经过考虑，船长还是决定保持沉默。这个威胁了银行家一辈子的秘密，他决定只字不提，这样他反而进退自如，随时都可以打这张牌。
这是他和斯克佩罗达成的共识。他毫无保留地把在银行里发生的一切都告诉了大副。大副建议他守住这个秘密，静待事态的变化，时机成熟了再干不迟。让他们感到不安的是，女继承人不愿放弃财产买回秘密！为什么？他们一点也不明白。
接下来的日子，一直到12月12日，尼古拉·斯科塔没有离开过他的船，他千方百计要达到自己的目的，他还指望运气会转好，他不光彩的一生总在碰运气……这次，他的算盘打错了。
亨利·达尔巴莱现在被撇在了一旁，他想见姑娘的决心一点没动摇，他决不灰心。
12号晚上，一封信送到了他的旅馆。他感到这封信是哈德济娜写的。他拆开信封一看签名，果然是她。
信只有几行字，是姑娘亲笔写的，信的内容如下：
“亨利：
父亲的死还给了我自由，但是你得放弃我！银行家埃利尊多的女儿配不上你！我永远不会嫁给尼古拉·斯科塔，他是个可怜虫！但我也不能属于你，一个如此正直的人！原谅我，别了！
哈德济娜·埃利尊多”
看了信以后，亨利来不及多想，立刻跑到斯特拉达·瑞斯街的大房子前……
大门紧闭，空空荡荡，没有人，好像哈德济娜已带着忠实的克查利斯离开此地，永远不再回来了。
第九章 烽火燃群岛
西奥岛，更普遍的叫法是开奥斯岛，坐落在爱琴海中，士麦那海湾以西，临亚细亚沿海一带。西奥岛北面是莱斯博斯岛，南接萨摩斯岛，属于斯波拉德岛屿群，它位于整个群岛的东部，周长不到四十法里。贝利南山，现在叫艾利亚山，俯瞰全岛，最高峰离海平面约有二千五百尺。
岛上的主要城市有沃里索、皮提斯、德尔费尼翁、勒科尼亚、高加查和它的首府西奥。1827年10月30日，法布维埃上校派遣的一支远征军小分队在此登陆，有五百名正规军、两百骑兵还有一千五百名西奥人组成的非正规军和十门榴弹炮、十门加农炮。
欧洲列强在纳瓦里诺的介入并未彻底解决希腊的问题。英、法、俄只有限地给予希腊新政府以援助。当然这无法满足希腊政府的需求。它需要整个希腊大陆、克里特岛和西奥岛自治所必备的援助。因此，当缪乌利斯把克里特岛作为目标，杜卡斯以陆地为目标时，法布维埃则在西奥岛登陆。
希腊人想从土耳其人手中夺回这个优良岛屿，它被誉为斯波拉德项链上最美丽的一颗珍珠。它的天空是亚细亚最明媚的，气候宜人，既无酷暑也无严寒，微风吹送清新的空气。因此，在荷马所作的颂歌中——据说荷马就是西奥岛上的人——诗人形容它“丰腴之极”。岛西部，出产美酒和上等的蜂蜜。东部，遍种香橙和柠檬，其果实在西欧享有盛誉。岛南，漫上遍野是乳香黄边木，它产的一种乳胶——马迪脂，在各种工艺、医学有广泛用途。这是当地的巨大财富。此外，托众神的福，还有大片的无花果、椰枣、杏、石榴、橄榄以及南欧地区生长的各种美丽的乔木林。
政府当然把它纳入了新王朝的范围。因此，勇敢的法布维埃，不管别人如何给他泼冷水，他还是果断地接受了征服它的使命。来为它抛洒热血了。
在这一年的最后几个月里，土耳其人并没有停止过在希腊半岛的烧杀掳掠，就在他们登陆的前夜，土耳其人在纳夫普利翁、伊斯特里亚岬角大肆骚扰了一番。具有外交手腕的法布维埃的到来，可能会结束希腊的内讧，把政权统一起来。仅管俄国人六个月后对苏丹宣战，并前来帮助希腊新王朝，但易卜拉欣仍占领着中部和伯罗奔尼撒的大部分地区。八个月后，即1828年7月6日，占领者准备撤出这个被他们蹂躏践踏，制造了无数苦难的国土，到了九月，不会再有一个埃及人呆在希腊的领土上，但就在这么短的时间里，这些野蛮的军队也不会放过一次作恶的机会。
既然土耳其人和他们的同盟者还盘踞在伯罗奔尼撒到克里特岛沿岸的某些城市，那这一带海面上聚集了大批的海盗也就不足为奇了。如果说他们给群岛间的商船运输造成了极大危害的话，那倒不是因为希腊的战舰统帅们，如缪乌利斯、杜卡斯等停止了追剿，而是因为他们为数众多，让巡航舰队顾不过来。所以通过这一带是完全谈不上安全的。从克里特岛到麦特兰岛，从罗德岛到纳格尔蓬，整个群岛狼烟四起，烽火连天。
就连西奥岛的周边，也常遭到这帮由各国、各种族的败类纠集成的海盗的袭击和滋扰，他们还去支援被法布维埃包围而龟缩城中的帕夏。
大家还记得，爱奥尼亚群岛的大商人们。因为担心这种情况会在东海岸蔓延，便联合出资武装了一艘舰艇，专门用来追捕这帮海盗。五个星期以来，西方塔号离开了科孚，在群岛间的海面巡查。它摆脱了几次危险情况，截获了许多可疑的船只，要坚定它继续完成任务的决心。它在普萨拉岛、西罗群岛、泽亚岛、利姆诺斯岛、桑托林岛等海域多次取得胜利，在英勇的船长斯特拉德纳的指挥下，屡建战功。只是，他们一直没有遇上那个行踪诡秘的沙克迪夫，他一出现就会造成血腥灾难，大家常听到他的名字，却从没见到过他。
大约十五天前，11月13日，西方塔号出现在西奥岛屿一带。就在这一天，法布维埃带人对海盗进行了一次快速袭击。
可自从这以后，再也没有西方塔号的消息，没有人能说得上来它到底在群岛间的哪一片海域追击那帮海盗。人们对此有些担心。在这片岛屿星罗棋布的海面，很少有船航行了几天而不被发现的。
就在这种情形之下，11月27日，亨利·达尔巴莱在离开科孚八天后，抵达西奥岛。他来和他的老上级会合，继续同土耳其人作战。
哈德济娜的失踪给了他致命的打击。姑娘虽然认为尼古拉·斯科塔是个可怜虫，配不上她，但也拒绝了曾经接受过的亨利，说自己配不上亨利！这里面有个什么样的谜？应该从哪里入手解开它？难道她那平静、纯洁的生活还有另一面？是否和她父亲有关？可是，在银行家和尼古拉·斯科塔船长之间有什么关系？
谁能回答这些问题？银行已经关闭。克查利斯一定是和姑娘一起离开了。亨利只能依靠自己去解开埃利尊多家的谜。
他曾想寻遍科孚的每一个地方。也许哈德济娜在某个不为人知的地方躲了起来？要知道整个岛屿上有无数小村子，一个人很容易在那里找一个避难所。对于成心躲避的人来说，二十来个地方都是很好的藏身之处，亨利走遍了大街小巷，甚至搜寻过那些小茅屋，可哪里也没有姑娘的芳踪。
一个新的情况使他确信姑娘已经离开了科孚。有人说，在一个叫阿里巴的小港，几天前开出去一条轻便小艇，带走了两位乘客，他们是秘密租用这条船的。
但这只是一个不确切的说法。可是不久，另一件事情和日期加深了青年军官的忧虑。
当他回到科孚的时候，听说那艘三桅帆船也起航了，最严重的就是，它出发的日子正好是哈德济娜失踪的日子。是否要把这两件事联系起来呢？姑娘和克查利斯也许同时落入圈套，被人用暴力劫持了呢？她现在是否在卡利斯塔号船长的手中？
这些想法简直撕碎了亨利的心。可有什么用？到世界的哪个角落去找尼古拉·斯科塔？这个冒险家骨子里到底是个什么样的人？卡利斯塔号来无影，去无踪，形迹可疑！当青年军官恢复了理智后，又打消了这个怀疑，既然姑娘说自己配不上他，既然她不愿再见到他，当然她会在克查利斯的保护下远走高飞。
既然事已至此，亨利就无法找到她。也许她出于爱国热情，到战斗还在进行的地方去了？也许她用可以自由支配的一大笔钱去支援独立事业了？她为什么不能学波波丽娜、莫代娜、安德罗妮卡及其他人的样子，她曾经那样地赞赏过？
于是，亨利确定哈德济娜不在科孚，决定自己再次加入志愿军团。法布维埃上校正带领正规军在西奥岛，他决定去找他。亨利离开了爱奥尼亚岛，穿过希腊北部，经过帕特拉和勒帮特湾，驶过爱琴海，逃脱了海盗的魔爪，经历千辛万苦才到达西奥岛。
法布维埃热烈欢迎青年军官的归队，他非常赏识这个年轻人，他们之间不仅是忠诚的战友，还是推心置腹的好朋友，可以倾诉苦闷，这是很重要的。远征军中有很多是非正规军。待遇很差，有时不发军饷，加之西奥人自己的麻烦不断，推迟了法布维埃的行动计划。
此时，西奥城堡围剿战打响了。亨利刚好赶上参加攻城。列强同盟两次命令法布维埃停止进攻，可上校得到了希腊政府的公开支持，所以他对命令不予理睬。
不久，包围变成了封锁，不过由于封锁不够严密，被围者总能得到粮草的接济。本来，法布维埃上校是可以攻下城堡的，但他的部队由于饥饿而虚弱，士兵们在岛上乱窜，抢掠食物。就在这时，一支五条船组成的奥斯曼舰队开到西奥岛港口，送来二千五百名增援力量，实际上没过多久，缪乌利斯带领他的舰队赶来支援法布维埃上校，但已经晚了，上校被迫撤离。
希腊海军上将带来几艘舰艇，运载了一部分志愿者，以补充法布维埃的力量。
有一位妇女加入了这个行列。
安德罗妮卡，在参加了伯罗奔尼撒一场同易卜拉欣的恶战以后，既然开了头，她就要做到底，于是她又来到西奥，下了决心，如果需要，就献身给这个新王朝想并入版图的岛屿。她也许想以此赎罪，替她那个1882年在此犯下滔天罪行的不孝儿子作点补偿吧。
那时，苏丹对西奥岛下了一道可怕的命令：烧、杀、掳掠奴隶。当时的帕夏不折不扣地执行这道野蛮的命令，他的嗜血成性的士兵在岛上到处作恶，十二岁以上的男人，十四岁以上的女人，格杀勿论，毫不留情。剩下的一律沦为奴隶，运到士麦拿和非洲海岸的市场上出卖。整个岛屿在三万土耳其人的手中陷入血与火的海洋，岛上三万二千人被杀，四万七千人将作为奴隶被卖掉。
这时，尼古拉·斯科塔插手了。他和同伙参加了屠杀和抢劫之后，当起了这笔买卖的掮客，把一批批同胞卖给贪婪的奥斯曼人。这个败类用船将成千上万不幸的人运到小亚细亚和非洲海岸。尼西拉·斯科塔正是因为这样的肮脏交易而与银行老板埃利尊多搭上关系的，这些生意的巨大利润就这样落入了哈德济娜父亲的腰包。
安德罗妮卡非常清楚尼西拉·斯科塔在西奥大屠杀和那些可怕事件中扮演的角色，她就是为这个原因而来。如果这里的人知道她就是尼古拉·斯科塔的母亲，那她准会被人骂死，她觉得只有在此为西奥人的事业战斗，洒尽鲜血，才能够稍微补偿一点她儿子在此干下的令人发指的罪恶。
当安德罗妮卡来到岛上时，注定她和亨利·达尔巴莱总有一天会碰巧遇上。果然，在她上岸一段日子以后，1月15日，安德罗妮卡看到了在柴达里战场上救了她的青年军官。
她走上前去，张开双臂叫道：
“亨利·达尔巴莱！”
“是你！……安德罗妮卡！……是你！”青年军官说，“没想到在这儿又见到你！……”
“是呀！”她说，“哪里还有压迫者，我就应该在哪里，对吗？”
“安德罗妮卡，为你的祖国骄傲吧！”亨利说，“为同你一道保卫它的儿女们骄傲吧！要不了多久，希腊国土上就再也没有一个土耳其士兵！”
“我知道，亨利，上帝保佑我一直活到那一天！”
亨利让安德罗妮卡谈谈自柴达里战役之后的情况。她谈了她的马涅之行，她想回到老家去最后看一次，然后就参加了伯罗奔尼撒军队中，最后来到西奥岛。
亨利则谈了他怎样回到科孚。他和银行老板埃利尊多之间的关系，他那已经订下又吹了的婚约，哈德济娜的失踪；以及他还有信心有一天能找回她。
“是呀，亨利，”安德罗妮卡对他说：“就算你还不知道这位姑娘到底有什么瞒着你的，但我肯定她配得上你！是的！你会再见到她的，而且你们两人一定会很幸福的！”
“对了，安德罗妮卡，你不认识银行家埃利尊多吗？”亨利问。
“不认识，我怎么会认识他呢？你干吗问我这个问题？”
“因为我有好几次在他面前提到你的名字，他好像特别注意。有一天他还问我是否知道你后来的情况。”亨利说。
“亨利，我不认识他，就连这个名字我都从没听说过！”
“这里面有个迷我无法想明白，也不会有人知道了，因为埃利尊多已经死了！”
亨利不再说话，科孚的事又浮现在脑海里。他又感受到了痛苦的一切，和找不到哈德济娜的烦恼。
然后他对安德罗妮卡说：
“等这场战争结束了，您打算做什么？”
“愿上帝把我带走吧，我真后悔活在这个世界上！”
“后悔？安德罗妮卡？”
“是的。”
这位母亲是想说，活着对她来说是一种苦难，因为她生养了这样的儿子！
但是她又赶走了这种想法，她说：
“至于你，亨利，你还年轻，上帝会保佑你长寿的！好好利用你的日子，找回你失去的……那个爱你的人！”
“对，安德罗妮卡，我会寻遍世界，就像我要找遍全世界，寻我的情敌一样，就是他插进了我们中间！”
“这个人是谁？”安德罗妮卡问。
“一个船长，指挥着一条可疑的船，他在哈德济娜失踪的第二天就马上起航了！”
“他叫什么名字？”……
“尼古拉·斯科塔！”
“他！……”
她脱口而出的一个字已经泄漏了她的秘密，等于承认了她就是尼古拉·斯科塔的母亲！
亨利无意间说出一个名字竟使她像遭到了雷击，尽管她是个坚强的人，可她儿子的名字还是让她脸色苍白。这位冒着生命危险救了她的青年军官所遭受的痛苦竟是尼古拉·斯科塔造成的！
亨利注意到了斯科塔的名字在安德罗妮卡身上的反应。他想催她讲出来。
“你怎么了？……怎么了？”他叫起来。“为什么卡利斯塔号船长的名字让你这样激动？……说吧！……说吧！……你认识这个人，是吗？”
“不……亨利，不！”安德罗妮卡说，不禁有些吞吞吐吐。
“是的……你知道他！……安德罗妮卡，我请求你告诉我关于这个人……他是干什么的……他现在在哪里……我怎么才能找到他！”
“我不知道！”
“不！……你不是不知道！……你知道他，安德罗妮卡，可你却不告诉我！……告诉我！……告诉我吧！……也许，一个字你就能让我寻找到他的踪迹……也许能让我找到哈德济娜……可你却不告诉我！”
“亨利·达尔巴莱，”安德罗妮卡用一种坚定的，不容反驳的语气说：“我什么也不知道！……我更不知道这个船长在哪！……我不认识尼古拉·斯科塔！”
说完她就走了，留下青年军官一个人，尚未从激动中平息下来。此后，亨利再也找不到她了，也许她离开了西奥岛回到希腊大陆去了，亨利也只好作罢。
此时，法布维埃的部队因为无所建树而不得不终止围城作战。远征军中开小差的情况日趋严重。士兵们不听军官的劝阻，纷纷乘船离开了西奥岛。就连法布维埃最信任的炮兵，也丢弃了大炮逃走了。面对兵败如山倒的局面，谁也无能为力。
只能解围撤回希腊——这次不幸流产的远征计划的发起地。法布维埃因英勇抵抗行为而受到的奖励，是一番狠狠的责难。这是多么地忘恩负义！
亨利是和他的头儿一起离开西奥岛。可他在群岛的什么地方去落脚呢？就在他踌躇的时候，一件意想不到的事让他不再犹豫。
就在他准备起程到希腊大陆的前一夜，岛上的邮局送来一封信。
信上盖的是科林斯的邮戳，信封上写着：交亨利·达尔巴莱，内容很简单：
“来自科孚的西方塔号巡逻炮舰，尚缺一位参谋，不知亨利·达尔巴莱上尉肯否接受此职位，前来共商追剿沙克迪夫和群岛间海匪之大事？
西方塔号自三月初便一直停泊在岛北的阿那波美拉岬角，其小艇常在角下附近海域巡视。
盼望亨利·达尔巴莱上尉怀着满腔的爱国热情前来就职！”
信上没留下一丝让他猜想的痕迹。
可终于有了西方塔号的消息，它好长时间没露面了。对亨利来说，又重操水手的职业，而且参加对沙克迪夫的追剿，把他从群岛间彻底消灭，同时还可以进行自己的计划——在这一带海域寻找尼古拉·斯科塔的船。
亨利立刻决定不走了，接受匿名信的建议。此时法布维埃也要出发到希腊去，于是他就向头儿辞了行，租一条小船驶向岛北。
行程并不长，尤其乘着陆地吹来的西南风。小船经过科罗干达港，沿着海岸线驶抵科罗干达海湾。3月1日下午，亨利·达尔巴莱上岸了。
一条小艇泊在岩石下等他，海上有一艘巡逻炮舰。
“我是达尔巴莱上尉。”他对一个海军军官说。
“亨利·达尔巴莱上尉想马上上船吗？”海军军官问。
“是的，现在。”
小艇靠过来，六只桨划动。很快就到了离他们一海里远的舰艇上。
亨利·达尔巴莱刚从西方塔号的左舷梯登上，忽然听到长长的哨音，接着是一声炮响，又是两下。他的脚一踏上甲板，全体水兵，就像仪仗检阅似的，列队两行，排得整整齐齐，持枪致意，科孚的旗帜也在桅杆上升起来。
大副跨前一步，用全体都能听见的声音大声说：
“西方塔全体官兵荣幸地迎接亨利·达尔巴莱船长登船！”
第十章 群岛之战
西方塔号是一艘二级巡逻舰，配备有24英寸的加农炮二十二门，并在甲板上装有六门12英寸的短炮，这样的配置在这种级别的舰艇上是很少见的。它的船首呈狭长状，尾部很精致，优雅地向上翘起，堪称当时群岛一带最好的船。无论用什么速度航行，都很轻松，而且非常平稳，即使顶风航行，也不会剧烈摇摆。不论是遇上大风，只需使一个单缩帆，还是微风，需要扯满帆，它都一样稳健地前进。在这样一艘舰艇上指挥的，一定是位勇敢的船长，他无需多虑，只要扯起满帆勇往直前就行了。由于西方塔号不像一般的三桅船那样不稳，就算桅杆折断，它也不会轻易沉船，这一优势使它在惊涛骇浪中仍能保持航速，成功地摆脱危险——这正是利孚的船主们期待它完成使命的依据。
虽说它不是战舰，也就是说它不属于国家，是私人财产，但完全采取军事化管理和指挥。船长的军官和水手都在法国最好的舰艇上经受过考验，因此，它像军舰一样进行正规训练，纪律严明。一般的武装商船上，水手都较松散，也不像军舰那样要求水手的勇敢，西方塔号则正好相反。
船在大约有二百五十名水手，大部分是法国的波南代人、普罗旺斯人，其余的有英国人、希腊人和科孚人，他们都精悍勇敢，熟悉海战，是天生的优秀水手，无论军士、上士、中士都很称职，是基本的战斗骨干，至于参谋人员，其有四名上尉、八名少尉，也基本是科孚人、英国人和法国人，再加上一位大副——托德罗斯上尉，他是位老资格的水手，富有在群岛间航行的经历，对这一带海域非常熟悉，曾驾船去过最偏远的地区，所有大大小小的港湾和岛屿他都心中有数，他甚至记得每一处的水深数据。
他大约五十多岁，原籍是希腊希德拉岛，曾在加纳里斯和多马哲斯手下当过兵，确实是巡逻舰船长的得力助手。
炮舰的首任船长是斯特拉德纳。它在首期航行中是相当成功的，击毁了不少海盗的可疑船只，并收缴了很多战利品，当然每次自己也有一些人员伤亡。可自从2月27日在雷诺斯海面和海盗船打了一次遭遇战以后，人们很长时间没有听到它的消息了。因为在这场战斗中，它的损失很大，不仅牺牲了四十多名水手，而且失去了斯特拉德纳船长——他被一发炮弹击中，死地指挥座上。
于是由托德罗斯上尉临时指挥炮舰。战斗结束后，他指挥舰艇返回爱琴岛进行修理和整休。
就在西方塔号回来后几天，大家惊讶地听说这艘船被一个叫拉古斯的银行老板用重金收购了，并派代理人前来办妥了一切必备的手续。事情进展顺利，当然它的主人就不再是科孚的商人们了，商人们并未有所损失，反而收回了一大笔钱。
虽然换了主人，可它的使命照旧——追剿群岛间的海盗，可能的情况下，将沿途遇到的获救俘虏护送回家，最主要的任务就是要拿下那个群盗之首沙克迪夫，把这一片海域从他的魔掌中解救出来。待船一修好，大副就得到了沿西奥岛北部海岸航行的命令，新船长将在那里登船，他将是这艘船上“仅次于上帝的人”。
也就在同时，亨利·达尔巴莱接到那封信，邀请他到西方塔号的参谋部去就职。
当然他接受了，但没有想到等待着他的是一艘舰艇的指挥权。现在我们知道了，为什么他一登船甲板，船上立刻升旗、列队、全体官兵持枪恭候他的到来。
以上情况是亨利通过与托德罗斯上尉的谈话了解到的。授权他指挥舰艇的委托书已经办好。他现在在舰艇上的地位和权威是无需置疑的。再说，船上很多人都认识他，知道他在法国舰艇上当过中尉，是法国海军中最年轻、优秀的军官之一。他在希腊独立战争中英勇更使他声名卓著，因此，当他登上西方塔号时，他的名字立刻获得一阵欢呼。
亨利发表了简短的讲话：“西方塔号的全体官兵，我明白这艘舰艇的任务是什么。愿上帝庇佑我们完成它！荣誉属于前任船长斯特拉德纳，他光荣地在指挥岗位上殉职！我相信你们！你们也应该相信我！——解散！”
翌日，3月2日，西方塔号离开西奥岛，扯满风帆向群岛的北部驶去。
任何一个水手，只要看上一眼，再航行半天，就立刻了解这艘船的价值。风从西北方向吹来，但一点不需要减少帆片。亨利几乎是立刻就喜爱上了这艘舰艇。
“这第三层帆简直可以和联合舰队中的任何一艘船媲美，”托德罗斯上尉说：“一般船只用两个缩帆时，你都可以把这一层帆张开。”
上尉这样说的意思有两层：一、它的速度是无可比似的；二、结实的帆具和稳定的性能，可以使它在其它船只减帆以免倾覆的时候，仍能扯帆前进。
