霞光映照在野外一群赤裸的小子身上，分外妖娆邪恶。
不知谁省起：“快回去，晚了师父会骂。”
众收拾心情回“家”转。刚才的欢腾笑闹言犹在耳，却是不可寻。想家，想娘。
夏天最后一个晚上。
大红灯笼把大宅庭院照得辉煌耀目。“万年欢”奏得喜气洋洋。
院里搭了个大戏台，上吊透雕大罩顶，后挂锦缎台帐，刺绣斑斓，是一个大大的“寿”字。台上正上着“跳
加官”。——都明国了，万众一心，还是想的是“官”，换个名角，也是官。渊源流长的虚荣。都想当主子，
都不想当下人。
关师父徒儿出堂会了。快上场，正对镜勾脸时，师大爷拎着戏单，一脸疑惑不解地对关师父道：“倪老
公过寿，干么要点‘霸王别姬’？”
关师父摇头，也不明白。“我也奇怪，这哪是贺寿的戏码儿？”但他随即就顺服了：“公公爱这个，就给
他唱这个嘛。”
只瞥得不远处一脸胭红的小豆子，正拖着小石头的脸，小心翼翼地勾着霸王的色相。
小石头眉梢带伤，吃这彩一上，疼。小豆子怕弄坏了，住了手，又怕师父见到。小石头忍着，只好若
无其事，免他不安。
关师父不敢在公公府上骂孩子，只装作看不见。
催场的跑过来，念着他半生最熟练的对白：“戏快开了！快点！快点！”——不管对着谁，就这几句。
大伙在后台，掀帘偷窥看客。
只见都是衣饰丽都的遗老遗少，名媛贵妇。辫子不见了，无形的辫子还在。如一束游丝，捆着无依无
所适从的故人，他们不愿走出去。便齐集于此，喝茶嗑瓜子听戏抽烟。
众簇拥的，是倪老公。年事已高，六十了。脸色绯红而多皱，如风干的猪肚子。他无须，花发，眼角
耷拉，看上去倒很慈祥慈悲，只尖寒的不男不女的声音出卖了他。
他道：“行了行了，别多礼，坐，坐。”——还是有身份的。
这位老奶奶似的老头坐好，眯着眼，让一台情义，像一双轻重有致的手，按摩着他。万分沉醉。
小豆子扮演的虞姬，从上场门移步出来了。
他头戴如意冠，身披围花黄铍，顶带巨型金锁，下着百折裙。——戏衣是公家的，很多人穿过，从来
不洗，有股汗酸味。但他扮相娇美，没有人发觉他略大，略重。
小虞姬唱“西皮摇板”：“自从我随大王动征西战，受风霜与劳碌年复年。
恨只恨无道秦把生灵涂炭，只害得众百姓困苦颠连。“
听戏的人齐声吆喝：“好！好小子！”给一个碰头好。
乌骓马啸声传来，小石头扮演的霸王，身穿黑蟒大靠，背擦四面黑旗，也威风凛凛地开腔了：“抢挑了
汉营中数员上将，纵英勇怎提防十面埋藏，传将令休出兵各归营帐。”
霸王也博得一片彩声。
关师父在后面听了，吁一口气，如释重负。比他自己唱还要紧张。
不苟言笑，偷偷笑了，——因为看戏的人笑。
公公府上的管家也笑吟吟地过来。把一包银元塞进他手中：“老公有赏啦！”
正瞅着两个顶梁柱子在卸妆的关师父一声哎哟，忙道：“谢谢啦！谢谢啦！”
“成了。”管家笑：“你这班子藏龙卧凤！”
待要谦恭几句。
小豆子正给小石头擦油彩擦汗，擦到眉梢那道口子，它裂了。
“哎——”
小豆子一急，捧过小石头的脸，用舌头吸吮他伤口，轻轻暖暖的，从此不疼。
可恨管家吩咐：“老公着小虞姬谢赏去！”
“呀！快，快！”
小豆子鲜艳的红唇，放沾了一块乌迹，来自小石头眉间伤疼。又没时间了。
小豆子抬起清澈无邪的大眼睛，就去了。
倪老公刚抽过两筒，精神很好。他半躺在鸦片烟床上。
寝室的门在小豆子身后悄然关上。乍到这奢华之地，如同王府。小豆子不知所措，之见紫黑色书橱满
壁而立，“二十四史”，粉绿色的刻字，十分鲜明。一一诉说前朝。
倪老公把烟向小豆子一喷。几乎呛住，但仍规规矩矩地鞠个躬。
小豆子娇怯地：“倪老公六十大寿，给您贺寿来了——”
老公伸出纤弱枯瘦的手止住：“今年是什么年？”
“民国十九——”
他又挥手止住：“错了，是宣统二十二年——大清宣统二十二年！”
倪老公自管自用一块珍贵的白丝绸手绢擦去小豆子红唇上的乌迹，然后信手一扔，手绢无声下坠，落
到描金红牡丹的痰盂中。痰盂架在紫檀木上。
他把小豆子架在自己膝上。无限爱怜，又似戏弄。抚脸，捏屁股，像娘。腻着阴阳怪气的嗓音：“唔？
虞姬是为谁死的？”
“为霸王死。”
他满意了。也因此亢奋了。鸦片的功效还在。
“对，虞姬柔弱如水一女，尚明大义，尽精忠，自刎而死，大清满朝文武，加起来竟抵不过一个女子？”
他越说越激昂，声音尖刻变调：“可叹！可悲！今儿我挑了这出戏码儿，就是为了羞耻他们！”
他的忠君爱国大道，如河缺堤，小豆子在他膝上，坐得有点不宁。
“怎么啦？小美人？”
小豆子怯怯道：“想——尿尿。”
倪老公向那高贵的痰盂示意。
小豆子下地，先望老公一下。半遮半掩地，只好剥裤子——他见到了！
倪老公见到他半遮半掩下，一掠而过，那完整的生*殖*器！平凡的，有着各种名称的，每一个男子都
拥有的东西。孩子叫它“鸡*鸡”，“牛牛”。男人唤作“那话儿”，“棒槌”，“鸡*巴”，粗俗或文雅的称呼。
他脸色一变。他忘记一切。他窥伺已久。他刻意避忌。艳慕惊叹百感交集，在一个不防备的平常时刻。
倪老公有点失控，下颏轻抖：“慢！”
小豆子一怔。
倪老公取过几上一个白玉碗，不知那年，皇上随手送他的小礼物。晶莹剔透，价值连城。他把它端到
小豆子身下。
生怕惊扰，无限怜惜。轻语：“来，尿在碗里头吧。”
小豆子憋不住了，就尿尿。
淋漓，痛快，销魂。——倪老公凝神注视。最名贵的古玩，也比不上最平凡的生殖器。他眼中有凄迷
老泪，一闪。自己也不发觉。或隐忍不发，化作一下唏嘘，近乎低吟：“呀——多完美的身子！”
他用衣袖把它细意擦干净。
蓦地——他失去理智，就把那话儿，放在颤抖的嘴里，衔着，衔着。
小豆子，目瞪，口呆，整个傻掉了。
迈出公公府上大门时，已是第二天的清晨。关师父兴致很高，一壁走着一壁哼曲子。
徒儿各人脸上残留脂粉，跟在他后头，说着昨夜风光。
“哗，公公家门口好高呀！”
“戏台也比茶馆子大多了。”
小石头怀中揣了好些偷偷捎下的糕点，酥糖，给小豆子看：“嘻，捎回去慢慢吃，一辈子没吃这么香。
来，给。”
见得小豆子神色凄惑。小石头毫无机心，只问：“怎么啦？病啦？”
小豆子不答。从何说起？自己也不懂，只惊骇莫名。
“哑巴了？说呀！”
面对小石头关心地追问，他仍不吭一声。
“小豆子你有话就说出来呀，什么都憋在心里，人家都不知道。”
走过胡同口，垃圾堆，忽闻微弱哭声。
小豆子转身过去一瞧，是个布包。
打开布包，咦？是个娃娃。全身红红的，还带血。头发还是湿的。肚子上绑了块破布。
关师父等也过来了：“哦，是野孩子，别管闲事了。”
他把布包放回原地：“走哇！”
“师父——”小豆子忍不住泪花乱转：“我们把她留下来吧？是个女的。”
“去你妈的，要个女的干嘛？”关师父强调：“现在搭班子根本没有女的唱。咱们是泥菩萨过江，自身难
保！”
小豆子不敢再提，但抽噎着，呜咽得师父也难受起来，粗声劝慰：“你们有吃有穿，还有机会唱戏成角
儿，可比其它孩子强多了。”
小石头来拍拍他，示意上路。他不愿走，挨挨延延。泪匣子打开了关不住。是一个小女孩呀，红粉粉
的小脸，一生下来，给扔进垃圾堆里头，哭死都没人应？末了被大人当成是垃圾，一大捆，捆起扔进河里
去。她头发那么软，还是湿的。哭得多凄凉，嗓子都快哑了，人也快没气了。恐怕是饿呀，一定是饿了。
她的娘就狠心不要她？一点也不疼她？想起自己的娘。
关师父过来，自怀中摸出两块银元，分予二人。又一手拉扯一个，上路了。像自语，又像说大道理：“别
人骑马我骑驴，仔细思量我不如：可是回头看，还有挑脚汉！”
小豆子心里想：“娘一定会来看我的，我要长本事，有出息，好好的存钱，将来就不用挨饿了。”
他用手背抹干泪痕。小石头来哄他：“再过一阵，逛庙会，逛厂甸，我们就有钱买盆儿糕，买十大块！
盆儿糕，真是又甜，有黏，又香。唔，蘸白糖吃。还有……”满目憧憬，心焉向往。“小豆子，咱哥俩狠狠吃
它一顿！”
又到除夕了。
大伙都兴高采烈地跑到胡同里放鞭炮，玩捉迷藏。唱着过年的歌谣，来个十八滚，飞腿，闹嚷一片。
家家的毡板都是剁肉、切菜声，做饺子馅。——没钱过年的那家，怕厨中空寂，也有拿着刀剁着空毡
板，怕人笑。
小豆子坐在炕上，用红红绿绿的亮光纸剪窗花，他也真是巧，剪了一张张的蝴蝶，花儿。执剪刀的手，
兰花指翘着，细细地剪。
“咿——”门被推开。小石头一头一脸都泛汗，玩得兴头来了，拉扯下豆子出去。
“来呀，净闷在炕上干什么？咱放小百响，麻雷子去。小煤球还放烟火，有金鱼吐珠，有满地锦。”
“待会来。”
“剪社呢们呀剪？”
小石头随手拎起来看，手一粗，马上弄破一张。小豆子横他一眼，也不察觉。
“这是什么？蝴蝶呀？”
“蝴蝶好看嘛。喏，送你一个，帮忙贴上了。”
小石头放下：“我才不要蝴蝶。我要五爪金龙，投林猛虎。”
小豆子不作声。他不会剪。
“算了，我什么都不要！”
小石头壮志凌云：“有钱了，我就买，你要什么花样，都给你买，何必费功夫剪？走！”
鞭炮劈啪的响，具体的吉庆，看得到，听得见。一头一脸都溅了喜庆。
“过年咯！过年咯！”
只有在年初一，戏班子才有白米饭吃，孩子和大人都放恣地享受一顿，吃得美美的。然后扮戏装身，
预备武狮助兴，也沿门恭喜，讨些红包年赏。
小石头，小煤球二人披了狮皮整装待发，狮身是红橙黄耀目色相，空气中飘荡着欢喜，一种中国老百
姓永生永世的期盼。无论过的是什么苦日子，过年总有愿，生命中总有期盼，支撑着，一年一年。光明大
道都在眼前了，好日子要来了。
小豆子结好衣钮，一身激艳颜色，彩蓝之上，真的布满飞不起的小白蝶，这身短打。束袖绑腿，便是
绣狮的颜色，持着彩球，在狮子眼下身前，左右盘旋缭绕，抛向半空，一个飞身又抢截了。狮子被诱，也
不克自持，晃摆追踪，穿过大街小巷。
人人都乐呼呼地看着，连穿着虎头鞋，戴着镶满碎玉片帽儿的娃娃，也笑了。掌声如雷。
就这样，又过年了。
舞至东四牌楼的隆福寺。两庙之间，一街都是花市，一簇簇盛开的鲜花，万紫千红总是春。游客上香
祈福，络绎不绝。
师父领了一干人等，拜神讨赏，又浩荡往护国寺去。寺门有一首竹枝词：“东西两庙最繁华，不收琳琅
翡翠家；惟爱人工卖春色，生香不断四时花”。
每过新年，都是孩子们最“富裕”的日子。
但每过新年，娘都没有来。
小豆子认了。——但他有师哥。
庙甸是正月里最热闹的地方了。出了和平门，过铁路，先见一眼望不到头的大画棚，一间连一间，逶
延而去。
然后是哗哗啦啦一阵风车声，如海。五彩缤纷的风车轮不停旋转，晕环如梦如幻，叫人难以冲出重围。
晕环中出现两张脸，小石头和小豆子流连顾盼，不思脱身。
风筝摊旁有数丈长的蜈蚣，蝴蝶，蜻蜓，金鱼，瘦腿子，三阳启泰。
小石头花尽所有，买了盆儿糕，爱窝窝，萨其马，豌豆黄，一大包吃食，还有三尺长的糖葫芦两大串，
上面还给插上一面彩色的小纸旗。
正欲递一串给小豆子，他不见了。
原来立在一家刺绣店铺外，在各式英雄美人的锦簇前，陶醉不已。他终于掏出那块存了数年的银元，
换来两块绣上花蝶的手绢。
送小石头一块，他两手不空，不接，只用下颏示意：“你带着。”
小豆子有点委屈了。“人家专门送你擦汗的。”
“有劳妃子——今日里败阵而归，心神不定——”唱起来。
他和应：“劝大王休愁闷，且放宽心。”
“哈！”小石头道：“钱花光了，就只买两块手绢？”
“先买手绢，往后再存点，我要买最好看的戏衣，置行头，添头面。——总得是自己的东西，就我一个
人的！”小豆子把心里的话掏出来了：“你呢？”
“我？我吃香喝辣就成了，哈哈哈！”
小豆子白他一眼，满是纵容。
走过一家古玩估衣店，琳琅满目的铜瓷细软。这是破落户变卖家当之处。
——赫见墙上挂了一把宝剑，缨穗飘拂着。剑鞘雕镂颜色内敛，没有人知道那剑身的光采，只供猜想。
如一只阁上的眼睛。
但小石头倾慕地怔住了。
“哗！太棒了！”他看傻了眼，本能的反应：“谁挂这把剑，准成真霸王！好威风！”
小豆子一听，想也不想，一咬牙：“师哥，我就送你这把剑吧！”
“哎呀哈哈，别犯傻了！一百块大洋吶。咱俩加起来也值不了这么大的价，走吧。”
手中的吃食全干掉了。他扳着小豆子肩膀往外走。小豆子在门边，死命盯住那把剑，目光炯炯，要看
到他心底里放罢休。他决绝地：“说定了！我就送你这把剑！”小石头只拽他走：“快！去晚了不得了——人
生一大事儿呢！”
是大事儿。
关师父正襟危坐，神情肃穆。
一众剃光了头的小子，也很庄严地侍立在后排，不苟言笑，站得挺挺的，几乎僵住。拍照的钻进黑布
幕里，看全景。祖师爷的庙前，露天，大太阳洒到每个人身上，暖暖的，痒痒的，在苦候。良久。有点不
耐。
空中飞过一只风筝，就是那数丈长的蜈蚣呀，它在浮游俯瞰，自由自在。
一个见到了，童心未泯，拧过头去看。另一个也见到了，咧嘴笑着。一个一个一个，向往着，心也飞
去了。
一盏镁灯举起。照相的大喊：“好了好了！预备！”
孩子们又转过来，回复不苟言笑，恭恭敬敬在关师父身后。一日为师，终生为父。他要他们站着死，
没一个斗胆坐着死。
镁灯轰然一闪。人人定在格中，地老天荒。在祖师爷眼底下，各有定数。各安天命。
只见一桌上放了神位，有红绸的帘遮住，香炉烛台具备。黄底黑字写上无数神明的名儿：“观世音菩萨”，
“伍猖兵马大元帅”，“翼宿星君”，“天地军亲师”，“鼓板老师”，“清音童子”。反正天上诸神，照应着唱戏的
人。
关师父领着徒儿下跪，深深叩首：“希望大伙儿是红果伴樱桃——红上加红”
一下，两下。芳华暗换。
后来是领着祈拜的戏班班主道：“白糖掺进蜂蜜里——甜上加甜。”
头抬起，只见他一张年青俊朗的脸，气宇轩昂。他身旁的他，纤柔的轮廓，五官细致，眉清目秀，眼
角上飞。认得出来谁是谁吗？
十年了。
第三章：力拔山兮气盖世
小石头和小豆子出科了。
科不到十年又过去。二人出科后，开始演“草台班”。一伙人搬大小砌末，提戏箱，收拾行头，穿乡过
户，一班一班的演。
最受欢迎的戏码，便是“霸王别姬”。二十二岁的生，十九岁的旦。
唱戏的人成长，必经“倒呛”关口。自十二岁至二十岁中间，嗓子由童音而渐变成熟，男子本音一发生
暗哑低涩，便是倒呛开始了。由变嗓到复原，有的数年之久方会好转，也有终生不能唱了。嗓子是本钱，
坏了有什么法子？
不过祖师页赏饭吃，小石头，他有一条好嗓子，长的是个好个子，同在科班出身，小煤球便因苦练武
功，受了影响。只有小石头，于弟兄中间，武功结实，手脚灵便，还能够保持了又亮又脆的嗓子，一唱霸
王，声如裂帛，豪气干云。
小豆子呢，只三个月便顺利过了倒呛一关了。他一亮相，就是挑廉红，碰头采。除了甜润的歌喉，美
丽的扮相，传神的做表，适度的身材，卓越的风姿，他还有一样，人人妒恨的恩赐。
就是“媚气”。
旦而不媚，非良才也。求之亦不可得。
一生一旦，反正英雄美女，才子佳人，都是哥儿俩。苦出身嘛，什么都来。眼看快成角儿了，背熟了
一出出的戏文，却是半个字儿也不认得。只好从自己的名儿开始学起。
班主爷们拎着张红纸来，都是正规楷书，给二人细看：“段老板，程老板，两位请过来签个名儿。”
小石头接过来，一见上书“段小楼”，他依着来念：“段小——楼。师弟，你瞧，班主给改的名儿多好听，
也很好看呀。”
“我的呢？程——蝶——衣。”他也开始接受崭新的名儿和命运了：“我的也不错。”
“来，”段小楼图新鲜：“摹着写。”
他憨直而用心地，捡起大拳头，捏住一管毛笔，在庙里几桌上，一笔一画地写着，写得最好的，便是
一个“小”字。其它的见不得人，只傻乎乎地，欲拳起扔掉。
程蝶衣见了，是第一次的签名，便抢过来，自行留住。
“再写吧。” “嗳。——你瞧，这个怎么样？”
轮到程蝶衣了。二人都是一心一意，干着同一件事儿，非常亲近。
字体仍很童真，像是他们的手，跟不上身体长大。
祖师爷庙内，香火鼎盛，百年如一日，十载弹指过，一派喜气升平，充满憧憬。
班主因手拥两个角儿，不消说，甚是如意，对二人礼待有加，包银不敢少给。演过乡间草台班，也开
始跑码头了。
程蝶衣道：“师哥，下个月师父五十六大寿，我们赶不及贺他，不如早给他送点钱去？”
“好呀！”
段小楼心思没他细密，亦不忘此事。出科之后，新世界逐渐适应，旧世界未敢忘怀。
程蝶衣，当然记得他是当年小豆子，小楼虽大情大性，却也买了不少受信，还有一袋好烟，送去关师
父。
一样的四合院，座落肉市广和楼附近。踏进院门的，却不是一样的人了。
在傍晚时分，还未掌灯，就着仅余天光，关师父身前，又有一批小孩儿，正在耍着龙凤双剑，套路动
作熟练，舞起来也刚柔兼备。师父不觉二人之至，犹在朗声吆喝：“仙人指路，白蛇吐信，坏中抱月，顺风
扫莲，指南金针，太公钓雨，巧女纫针，二龙吸水，野马分鬃”等招式。
剑，是蝶衣的拿手好戏，他唱虞姬，待霸王慷慨悲歌之后，便边唱二六，边舞双剑。蝶衣但觉那群小
师弟，挥剑进招虽熟练，总是欠了感情，一把剑也应带感情。
正驻足旁观，思潮未定，忽听一个小孩儿在叫：“哎！耗子呀！”他的步子一下便乱了，更跟不上师父
的口令点子。
师父走过去劈头劈脸打几下，大吼：“练把子功，怎能不专心？一下子岔了神，就会挂彩！”
师父本来浓黑的胡子，夹杂星星了。蝶衣记得他第一眼见到的关师父，不敢看他门神似的脸，只见他
连耳洞都是有毛的。
师父又骂：“不是教了你们忌讳吗？见了耗子，别真叫。小四，你是大师哥，你说，要称什么？”
一个十三四岁的大孩子，正待回答。
小楼在门旁，朗朗地接了话茬尔：“这是五大仙，小师弟们快听着啦：耗子叫灰八爷，刺
叫白五爷，
长虫就是蛇，叫柳七爷，黄鼠狼叫黄大爷，狐狸叫大仙爷。戏班里犯了忌讳，叫了本名，爷们要罚你！”
师父回过头来。“小石头，是你。”
蝶衣在他身畔笑着，过去叫师父。
“师父，我们看您来了。”
师父见手底下徒儿，长高了，长壮了，而自己仍操故旧，用着同一手法调教着。但他们，一代一代，
都是这样的成材。他吩咐：“你们，好生自己开打吧。”
“是呀，师父不是教训，别一味蛮打，狠打，硬打，乱打么？”蝶衣帮腔。小四听得了。
“哎，这是师父骂我的，怎的给你捡了去？”小楼道：“有捡钱的，没捡骂的。”
“这是我心有二用。”
关师父咳嗽一下，二人马上恭敬禁声。他的威仪永在。信手接过礼物和孝敬的红包。
“跑码头怎么了？”
小楼忙禀告：“我们用‘段小楼’和‘程蝶衣’的名儿，这名儿很好听，也带来好运道。”又补充：“我们有空
就学着签名儿。”
“会写了吧？” “写得不好。”蝶衣道。
“成角儿了。”
“我们不忘师父调教。唱得好，都是打出来的。”
“戏得师父教，穷得自己开。”关师父问：“你俩唱得最好是哪一出？”
小楼很神气：“是‘霸王别姬’吶！”
“哦，那么卖力一点，千万不得欺场。”
重临故地，但见一般凶霸霸的师父，老了一点，他自己也许不察觉。蝶衣一直想着，十年前，娘于此
画了十字。一个十字造就了他。
第四章：猛抬头见碧落月色清明
又一场了。
戏人与观众的分合便是如此。高兴地凑在一块，惆怅地分手。演戏的，赢得掌声采声，也赢得他华美
的生活。看戏的，花一点钱，买来别人绚缦凄切的故事，赔上自己的感动，打发了一晚。大家都一样，天
天的合，天天的分，到了曲终人散，只偶尔地，相互记起。其它辰光，因为事忙，谁也不把谁放在心上。
歪歪乱乱的木椅，星星点点的瓜子壳，间中还杂有一两条惨遭践踏，万劫不复的毛巾，不知擦过谁的
脸，如今来擦地板的脸。
段小楼和程蝶衣都分别卸好妆。
乐师们调整琴瑟，发出单调和谐返朴归真的声音。蝶衣把手绢递给小楼。他匆匆擦擦汗，信手把手绢
搁在桌上。随便一坐，聊着：“今儿晚上是炸窝子般的采声呀。”小楼很满意，架势又来了：“好象要跟咱抖
抖嗓门大。”
蝶衣瞅他一笑，也满意了。
小楼念念不忘：“我唱到紧要关头，有一个窍门，就是两只手交换撑在腰里，帮助提气——。”
蝶衣问：“撑什么地方？”
“腰里。”
蝶衣站他身后伸手来，轻轻按他的腰：“这里？”
小楼浑然不觉他的接触和试探：“不，低一点，是，这里，从这提气一唱，石破天惊，威武有力。”——
然后，他又有点不自在。
说到“威武有力”，蝶衣忽记起：“这几天，倒真有个威武有力的爷们夜夜捧场。”
“谁？”
“叫袁四爷。戏园子里的人说过。”
“怕不怀好意。留点神。”
“好。”稍顿，蝶衣又说道：“唉，我们已经做了两百三十八场夫妻了。”
小楼没留意这话，只就他小茶壶喝茶。
“我喜欢茶里头搁点菊花，香得多。”
蝶衣弃而不舍：“我问你，我们做了几场夫妻？”
“什么？”小楼糊涂了：“——两百多吧。”
蝶衣澄明地答：“两百三十八！”
“哎，你算计得那么清楚？”不愿意深究。
“唱多了，心里头有数嘛。”
蝶衣低忖一下，又道：“我够钱置行头了，有了行头，也不用租戏衣。”
“怎么你从小到大，老念着这些？”小楼取笑：“行头嘛，租的跟自己买的都一样，戏演完了，它又不陪
你睡觉。”
“不，虞姬也好，贵妃也好，是我的就是我的！”
“好啦好啦，那你就乖乖的存钱，置了行头，买一个老大的铁箱子，把所有的戏服，头面，还有什么干
红胭脂，黑锅胭脂”古董儿锁好，白天拿来当凳子，晚上拿来当枕头，加四个軱辘儿，出门又可以当车子。
“
小楼一边说，一边把动作夸张地做出来，掩不住嘲笑别人的兴奋。蝶衣气得很：“你就是七十二行不学，
专学讨人嫌！”
想起自“小豆子”摇身变了“程蝶衣”，半点由不得自己做主：命运和伴儿。如果日子从头来过，他怎样
挑拣？也许都是一样，因为除了古人的世界，他并没有接触过其它，是险恶的芳香？如果上学堂读了书，
如果跟了一个制药师傅或是补鞋匠，如果。
蝶衣随手，不知是有意仰无意，取过他的小茶壶，就势也喝一口茶。——突然他发觉这小茶壶，不是
他平素饮场的那个。
“新的茶壶呀？”
“唔”
“好精致！还描了菊花呢。”
小楼有点掩不住的风流：“——人家送的。”
“——”蝶衣视线沿茶壶轻游至小楼。满腹疑团。
正当此时，蹬蹬蹬蹬蹬跑来兴冲冲的小四。这小子，那天在关师父班上见过两位老板，非常倾慕，求
爷爷告奶奶，央师父让他来当跑腿，见见世面。也好长点见识。
他还没出科，关师父只许上戏时晚上来。
小四每每躲在门帘后，看得痴了。
他走告：“程老板，爷们来了！”
只见戏园子经理，班主一干人等，簇拥着袁四爷来了后台。
袁四爷先一揖为礼。“二位果然不负盛名吶。”
随手挥挥，随从端着盘子进来，经理先必恭必敬地掀去绸子盖面，是一盘莹光四射的水钻头面。看来
只打算送给程蝶衣的。
“唐突得很，不成敬意。只算见面礼。”
蝶衣道：“不敢当。”
袁四爷笑：“下回必先打听好二位老板喜欢什么。”
小楼一边还礼一边道：“请坐请坐，人来了已是天大面子了。四爷还是会家子呢。”
袁四爷不是什么大帅将军。时代不同了，只是艺人古旧狭窄的世界里头，他就是这类型的人物。小人
书看多了，什么隋唐传，三国志，还有自己的首本戏，霸王别姬。时代不同，角色一样。有些爷们，倚仗
了日本人的势力，倚仗了政府给的面子，也就等于是霸王了。台上的霸王靠的是四梁八柱，铿锵鼓乐，唱
造念打，令角色栩栩如生。台下的霸王，方是有背景显实力。谁都不敢得罪。
袁四爷懂戏，也是票友。此刻毫不客气，威武而深沉，一显实力来呢：“这‘别姬’嘛，渊源已久。是从
昆剧老本‘千金记’里脱胎而来。很多名家都试过，就数程老板的唱造念打，还有一套剑，真叫人叹为观止。”
啊哈一笑，瞅着蝶衣：“还让袁某疑问虞姬转世重生呢，哈！”
蝶衣给他一说，脸色不知何故，突泛潮红。叫袁四爷心中一动。他也若无其事，转向段小楼：“段老板
的行腔响过入云，金声玉振。若单论唱，可谓熬头独占，可论功架作派嘛，袁某还是有点意见——”
袁四爷习惯了左右横扫一下，见各人像听演说那样，更加得意。大伙倒是顺着他，陪着笑脸。他嘴角
一牵：“试举一例，霸王回营亮相到与虞姬相见，按老规矩是七步，而你只走了五步。楚霸王盖世英雄，威
而不重，重而不武，哪行？对不对？”
段小楼只笑着，敷衍：“四爷您是梨园大拿，您的高见还有错儿么？”
蝶衣看出小楼心高气傲，赶忙打圆场，也笑：“四爷日后得空再给我们走走戏？”
袁四爷一听，正合孤意：“好！如不嫌弃，再请到舍下小酌，大家细谈。就今儿晚上吧！”
“哎哟四爷，”小楼作个揖：“真是万分抱歉，不赶巧儿我有个约会，改天吧，改天一定登门讨教去。”
蝶衣失神地，一张笑脸僵住了。
小茶壶映入眼帘。
“不赶巧儿我有个约会”？他约了谁去？怎么自己不知道？从来没听他提过？
花满楼。
正是另一个舞台。
“彩凤，双喜，水仙，小梅，玉兰香。”男人在念唱着姑娘花名，一个一个，招枝地步下楼梯，亮相。
窑子中一群客人在座，见了喜欢的姑娘，便招招手，她款摆过来就座。高跟鞋，长旗袍，旗袍不是绯红，
便是嫩黄。上面绣的不是花，便是柳，晃荡无定。简直是乱泼颜色，举座目迷。
段小楼一身紫衣赴约来了。他高声一呼：“给哥哥透个实情，菊仙在哪间房呢？”
仆从和姑娘们招呼着：“菊仙姑娘就来了，段老板请稍等，先请坐！”
