众姑娘们见状，也就跟着散了。
因宝钗要回梨香院，途中路过梅雨院，故与黛玉结伴，一起往家中走去。
黛玉笑道：“自姐姐的喜事定了，姐姐就总不过这边来了，咱们姐妹们已有许多日子不见了，也不知姐姐整日在家中都忙什么。”
黛玉虽不喜宝钗，但二人如今已没有冲突，自然不必针锋相对。二人又结伴于路上，总也不能一句话都不说，哪怕是客套话，也总要聊几句的。
宝钗笑道：“我一个姑娘家，哪有什么可忙的。只是我家的事情，妹妹也是知道的。嫂子不过是一个摆设，哥哥和蝌儿身为男子，自然要忙着外面的生意，家中诸事全靠妈妈料理。虽说香菱可帮着一二，但她到底只是一个姨娘，有些事情也是不便处理的。琴妹妹又养在老太太身边，家里也就只有我还能帮着妈妈料理些家事罢了。”
黛玉苦笑道：“家家有本难念的经，再苦再难也是要挺过去的。姐姐是明理之人，姨妈有了姐姐这个好女儿，也难省好些心呢。”
二人又说笑、闲谈了几句，就走到了梅雨院，黛玉辞别宝钗，回了家中。待梅雨院通往荣府的门落了锁，宝钗方扶着莺儿回了梨香院。
第二十九章薛邢联姻
自薛蟠娶亲，薛家得了夏金桂这样不安生的大奶奶后，薛姨妈可说每日提心吊胆，生怕再生是非。原本惦记娶了媳妇，就交出内院当家之位，安心过太平日子，想想清福的念头，也彻底被夏金桂给绝了。
宝钗虽还可帮着薛姨妈料理家事，但她必竟是未出阁的小姐，有些事情也便过问，况又是刚刚定下亲事，故薛家的家事重担仍在薛姨妈的肩上，宝钗每见薛姨妈劳累时，都很是心疼，屡次劝说薛姨妈给薛蝌定亲，娶进来一位二奶奶，也好分出一些家中琐事。
薛姨妈也知宝钗所言有理，只是夏金桂已是她心中的一根刺，她生怕再娶进来一个“夏金桂”，那薛家就算是真的毁了，故冷眼看了许久，相中了邢夫人的侄女儿邢岫烟。
那邢岫烟入贾府已有许久了，平日只安分守己的呆在贾母的跨院中，早晚按安时与宝琴、李氏姐妹，给贾府老太君和众位太太奶奶请安，与姐妹们说笑，一个月里出府去看望爹娘几日。
因邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，乃钗荆裙布的女儿，与邢夫人及其爹娘倒非同道中人，故薛姨妈平日对她就很是另眼相看，如今瞧着她倒是真配薛蝌，心中的主意也就定了。
因邢岫烟乃邢夫人之侄女，薛姨妈也不敢造次，故派人去请了凤姐过来，只说有事要与她商议。
那边派的人刚走，这边薛姨妈就命人备下酒席。
凤姐见是薛姨妈有请，心中万分诧异，平日薛姨妈是老太君和众位太太中，最省事省心的，今日却特请她过去商议事情。凤姐心中转来转去，也想不明白是因何事，只得将手头上要紧的事情办完，然后换了衣裳，带着丰儿，往梨香院行去。
凤姐刚走进薛姨妈的院子，就见香菱迎了上来，笑着打趣儿道：“让个丫鬟出来迎就罢了，怎么敢劳动香姨娘出来迎呢。”
香菱红着脸，笑啐道：“琏二奶奶如今说笑越发没有分寸了，奴婢一个下人罢了，有什么敢不敢劳动的。琏二奶奶快里面请吧，我们太太可是备了酒席，等着您商议正经事儿呢。”
语毕，快步走上正厢台阶，亲自掀起帘子，待丰儿扶着凤姐进去了，方跟在后面走了进去。
凤姐入席后，看着满桌的珍馔佳馐，笑对薛姨妈道：“姑妈也太外道了，咱们这样的至亲，姑妈有话吩咐就是了，哪里用得着这样上好的席面，倒让我心里怕得慌。难道姑妈要与我商议什么天大的难事儿不成？”
薛姨妈听了凤姐的话，哈哈大笑，忙招呼着凤姐用酒用菜，又让香菱在旁伺候着，这般殷勤让凤姐心中更不踏实。
一时饭毕，香菱命丫头们撤下残席，又亲自倒了香茶送上，方带着丰儿下去用饭。
此时薛姨妈方笑道：“今日请你来，不为别的，只为了我们家蝌儿的亲事。我们家的事情，你是知道的，蟠儿媳妇是个不省心的，虽有香菱这个懂事的，可她必竟只是个姨娘，在料理家事上也是名不正言不顺的，故这个家至今还是我在管着。
“我如今也算是要入土的人了，操劳半辈子，也不盼别的，只望着在走前享几年清福罢了。这大奶奶既指望不上了，就只能盼着娶进来一位不错的二奶奶。我冷眼挑了一阵子，觉得邢姑娘是个妥当的人。只是你们大太太的性子，你这个当儿媳的，心里自然清楚。你帮着我谋划谋划，看这事儿怎么办才好。”
凤姐听了薛姨妈的话，那秀眉不禁皱了起来。虽不愿意插手邢夫人娘家的事情，只是邢岫烟的为人，凤姐还是有些欣赏的，故也希望她能嫁个好人家，那薛蝌也是个妥当的男儿。
薛姨妈见凤姐眉头深锁，一言不发，心中担忧起来，问道：“怎么？难道依你看，这事儿不成吗？”
凤姐想了想，笑道：“我们太太的脾性，姑妈是知道的。此事若想成，跟我们太太说是不妥当的。不如姑妈去求老太太做媒，老太太如今上了年岁，既爱凑热闹，又爱揽事儿，况邢姑娘也很得她老人家的缘。若是由老太太去跟我们太太说，那这事儿就是准成的了。”
薛姨妈听了凤姐的话，也觉有理，点头笑道：“我就知道你这孩子精明能干，就按你说的，我明日就过去求老太太。”
凤姐又道：“姑妈也不要太急了，还是再想想的好。那邢姑娘虽是妥当之人，可我们太太的兄嫂却不过是酒肉之人，我们太太又是那么个性子。姑妈若真与邢家结了亲，往后就不可能不理会邢家之事了。”
薛姨妈笑道：“你说的，我也知道，可想来挑去，也就只有邢姑娘不个妥当人，又是知根知底的，不怕再娶回来一个惹祸精。至于邢家那边，不过多费些银子罢了，如今我们家虽不比当年了，却也不愁这些银钱的。再者，我看那邢姑娘也是个省心省事的人，她在你们那边住了这么久，从来没因为邢家那边的人，给你们那里增添麻烦。往后就是进了我们家，也不会太纵着她娘家人的。”
二人又商议了一阵子，薛姨妈方欢欢喜喜的让香菱送凤姐出去，自己则转进宝钗的院中，将此事告之宝钗。
次日一早，薛姨妈用过早饭，就换了身好颜色的新衣裳，备下几样礼，前往贾府给贾母请安。
贾母因有几日未见薛姨妈，故笑问道：“姨太太这几日都没有过我们这边来，难道是宝玉惹姨太太生气了？还是哪个不长眼睛的奴才冲撞了姨太太？姨太太要是受了委屈，只管告诉二太太和凤丫头，万不要伤了亲戚们的情份。”
薛姨妈忙笑道：“老太太这话，我可是不敢当的。宝哥儿可是个好孩子，如今咱们两家做了亲，我这个当岳母的，看着女婿，只有越发喜欢的，哪里会生什么气呢？贵府中的下人待我也是很恭敬的。只是这几日有件烦心事，让我一直呆在家里发愁，这才没过来给老太太请安。还要请老太太不要怪罪。”
贾母听了薛姨妈的一席话，忙关心的问道：“什么烦心事让姨太太如此为难？姨太太说出来，我老婆子和二太太也可以帮姨太太出出主意。”
薛姨妈听了这话，忙笑道：“老太太既然都这样说了，那我也就不客气了。其实今日来也正是为了这事儿，想求老太太恩典。
“如今我们家蝌儿也大了，该定亲了，我挑来选去的，看中了邢姑娘。所以来求求老太太，不知老太太愿不愿意给我们家蝌儿保媒，向大太太的娘家，讨邢姑娘嫁过来。”
贾母笑道：“这是极好的事情，姨太太有什么可发愁的。此事就交给我，我定将这门亲事说成。”
语毕，吩咐珍珠道：“去，将大太太请过来，就说我有要紧的事儿，跟她商议。”
珍珠笑着点了点头，快步走了出去。
这里贾母又夸赞薛姨妈好眼光，又称赞邢岫烟的好人品，又连声作保，让薛姨妈安心。
一时，邢夫人扶着丫鬟，跟着珍珠走了进来，请过安后，与王夫人和薛姨妈见过礼，坐到了一旁。
贾母欢欢喜喜的将亲事一说，笑道：“这可是亲上加亲的大喜事，蝌哥儿那孩子的好处，你也是知道的，姨太太家里的情况，你心里也是清楚的。二个孩子的年岁品性又相当，我看是极好的事情。我来作这个媒，这亲事就这么定了。你说呢？”
如今薛家虽不如当年富贵，然比起一般商贾，仍算是大富之家，薛姨妈与王夫人又是姐妹，薛蝌生得又好，品性也可靠，又是贾母作媒，邢夫人心中自然愿意，陪笑道：“母亲的眼光，自然要比儿媳的强多了，母亲既然觉得好，那自然是好的。——儿媳这就派人出去告之兄嫂。”
贾母笑着点头道：“这话是正理，那才是邢姑娘的亲生爹娘，此事自然要他们点头才好。你这就派人出去告诉，咱们在这里边说话，边等消息。一会儿你们就在这里陪着我吃午饭，不必回家去了。”
薛姨妈心知此事已成，便与邢夫人亲热的说话，许诺了好多待邢岫烟如亲生女儿的话，又夸赞了邢岫烟许多，邢夫人也连声赞薛蝌的样貌人品。
贾母见二人说得热闹，心中欢喜，笑对薛姨妈道：“这媒既然是我作的，亲事也该我料理。姨太太和大太太都不必忙，这事儿全交给我。”
薛姨妈和邢夫人听了，忙陪笑道：“全凭老太太（母亲）作主。”
贾母点了点头，命琥珀去宁府将尤氏婆媳请了过来，将此桩喜事告之二人，尤氏和秦可卿听了，忙连声道喜。
贾母又道：“你们婆媳也别光看热闹，此事我就将交给你们了。——咱们家的规矩，你们是知道的，从来没有亲家间争礼争面的。如今你们替我料理此事，不可太浪费，也不可太节省，定要将此事办得周全妥当。这是喜事，办成了，你们婆媳也跟着沾喜气不是。”
尤氏和秦可卿见贾母如此高兴，又是邢夫人和薛姨妈的事情，自然不敢推托，忙点头答应。
众人又商议了一番，用过午饭后，方各自散去。
薛姨妈见此亲事已成，心中欢喜，忙回家中拿人写了帖补送去宁府，又送了些谢礼，告慰尤氏婆媳之辛苦。
尤氏深知邢夫人及其兄嫂之品性，虽心中不愿管此事，但也不敢推托掉，只能尽心尽力周全。因薛姨妈是个省事省心的，也不好计较，故尤氏婆媳就事事依着邢夫人之喜好行事。
至晚，宁荣二府皆知薛姨妈定了邢岫烟为媳，纷纷送礼庆贺，众小姐们也齐齐聚到邢岫烟房中，打趣儿、说笑得邢岫烟羞得不敢抬头。
邢夫人晚上过来请安时，又回了贾母，想将邢岫烟接出去住。
贾母知道这是避闲之意，故笑道：“很不必那样，蝌儿在梨香院那边，极少过来西内院，二个孩子是见不着面的。宝丫头如今也极少过来，姨太太虽经常过来说话，琴丫头又住在这里，可都是女眷，正好亲近些。”
邢夫人听了，也只得做罢，陪着贾母又说了一阵子，就去了邢岫烟房中，将聚在那里的众小姐们撵散，又嘱咐了邢岫烟许多话，方回去休息了。
邢岫烟和宝琴本就住在一所跨院中，如今又成了姑嫂，自然比先时更加亲近，宝琴也深知邢家艰难，故更加用心帮补邢岫烟，不舍让她受委屈。
薛姨妈再派人往宝琴这里送东西，就从先时的一份改为了二份，凡宝琴应用所有之物，都有邢岫烟一份，对她很是疼爱。
薛蝌知道自己与岫烟定下亲事后，越发上进，整日用心于薛家生意，帮着薛蟋在各处料理，生怕自己将来不成人，没有出息，误了岫烟终身。
梅雨院这里，黛玉得知了薛邢二家的亲事，忙备了礼，派人送到薛姨妈、邢夫人和贾母那里贺喜，又挑了几匹上好的料子，命人送去给邢岫烟。
午饭过后，黛玉坐在西暖阁里喝茶，听水兰在外向内喊道：“姑娘，邢姑娘过来看姑娘了。”
黛玉听了，忙放下了茶，见岫烟已进来了，忙起身笑道：“妹妹进来了，姐姐也没有出去迎，妹妹别生气。”
说着，扶岫烟于炕榻上坐下，又命水莲送上香茶、果点。
黛玉笑道：“还没有恭喜妹妹，姨太太和宝姐姐、琴妹妹都是很好的人，薛家也是大富之家，妹妹如今定下这样的终身，真是可喜可贺呢。”
岫烟红着脸，佯怒道：“本是因为在那边被打趣儿，才躲过来找清静，也顺便看看姐姐，却没想到姐姐也这样。”
黛玉忙安抚道：“好了，好了，是姐姐说错了，姐姐不说就是了。”
岫烟这才转怒为喜，笑道：“姐姐这几日都没有过那边去，妹妹可是手痒得紧，姐姐这会儿要是无事，就陪着妹妹下几盘棋吧。”
黛玉点头笑道：“正是，我这也闲是无事呢，陪妹妹下几盘棋，也打发打发时候。”
二人说着站起身来，相携着往书房走去。水莲和水竹忙端着香茶和果点进书房，摆棋盘、拿棋子出来，伺候她们二人下棋。
棋过几盘，宝钗和宝琴姐妹就相携而来，黛玉和岫烟忙停了棋，姐妹四人坐下来喝茶、说笑。
一时说到湘云，宝琴佯怒道：“云姐姐已经许久不过来玩了，也不知得了什么新乐子，把咱们姐妹都忘到脑后了。”
黛玉笑道：“琴妹妹这话可是错了，琴妹妹整日呆在老太太身边，怎么连云妹妹的喜事都不知道？前阵子云妹妹也议亲了，听说正准备着，下个月就正式定亲了。史家这样的大事，云妹妹又是当事人，史家老爷太太自然不能再让云妹妹到处乱跑，拘着她在家里也是情理之中。想来等这阵子过了，就该放她来咱们这里住几日了。”
岫烟点头道：“这话很是，前阵子史家派人来过老太太送东西时，就说起来这事儿了，老太太还说等这事儿完了，就派人过去接呢。”
宝琴苦叹道：“咱们姐妹们整日一处说笑、玩闹，何等热闹。如今才转眼的工夫，就等定亲了。往后离了这里，再要聚在一处，就难上加难了。”
姐妹四人一时也伤感起来，还是宝钗提起下棋之道，方将此事揭了过去。待用过晚饭，喝过茶，方各自散去。
作者有话要说：邢岫烟和湘云也定下亲事了……
第三十章亲事艰难
待湘云的亲事正式定下，湘云再到贾府时，已经是秋末冬初了。
因不见宝玉和宝钗，湘云笑问道：“怎么没见宝哥哥？难道明知道我要过来，还跑出门玩去了？连宝姐姐也不在这里，难道生了我的气，不愿意见我了？”
李纨轻抚着湘云的秀发，笑对众人道：“我原以为云丫头定了亲，也该改改小时候的性子，变得稳重些。没想到却还是先时的老样子，还这样玩玩闹闹、说说笑笑的。”
凤姐在旁笑道：“云丫头如今已比小时候强多了，现在还能坐得住，也能听着别人说话了。不像小时候，不管走到哪里，都是叽叽喳喳的说个不停，只有别人听她说的，没有她听别人说的。”
贾母笑赞道：“我倒觉得云丫头不错，有凤丫头的影子，将来就是进了婆家，也是能当家理事，深得婆家宠爱的。”
说着，拉着湘云的手，笑道：“如今你们姐妹越发大了，宝丫头、琴丫头、邢姑娘，再加上你，都是定了亲事的了。你宝哥哥也该避避闲，不能再像先时那样，跟你们混在一处说笑了。”
惜春则旁抱怨道：“二哥哥如今可不比先时那样自在了，白日里在学堂跟着先生念书，晚上回了府中，也是呆在屋子里温书习字，很少再过西内院来了。宝姐姐自定了亲，也不怎么过来了，别说云姐姐你只偶尔过来，我们这日夜呆在一所宅院里的，也是见不着他们的。”
探春笑劝道：“明年就是秋闱的时候了，二哥哥必然要下场去考取功名的。男儿自然要以前程为重，哪里有整日陪着妹妹们玩笑的？四妹妹也该体谅体谅二哥哥才是。”
惜春不服气的道：“我哪里不体谅二哥哥了？不过就是在这里抱怨几句罢了，平日里我可是不敢跑到二哥哥那里，打扰了二哥哥用功和休息的。”
湘云听了二人的话，笑对薛姨妈道：“如今宝哥哥既然不能过来了，姨妈何不派人去请宝姐姐过来坐坐？姐妹们已许久不聚在一处了，我可是很惦记宝姐姐的。”
贾母也赞同道：“云丫头这话不错，宝玉既然过不来，那宝丫头过来坐坐，也就无防了。”
薛姨妈听了，忙答应一声，派跟过来的丫鬟回梨香院，将宝钗请过来。
惜春见状，忙笑道：“既然要请宝姐姐过来，何不也把二姐姐接回来？云姐姐在这里总是要住上二三日的，若二姐姐回来了，咱们也就团圆了，好好乐上二三日不好吗？”
凤姐在旁笑道：“四妹妹这话，说得倒是轻巧。二姑奶奶如今是宁家的三奶奶，这嫁为人妇的女子，哪里有日日往娘家跑的呢？”
贾母笑道：“凤丫头这话是正理，只是迎丫头也确实有阵子没有回来了，我还挺想她的。既然咱家今日这样热闹，何不将宁家女眷也请过来，大家聚在一处乐上一日。等晚上散时，我再跟宁家老妹妹说说，留下迎丫头住上几日，岂不妥当？”
凤姐点头赞道：“还是老祖宗的主意好，孙媳这就派人去宁家下帖子，然后让厨房去预备丰盛的大席面。”
语毕，凤姐转身出去办差了，李纨也跟着出去帮着料理。
这里湘云离了贾母，拉着黛玉和探春、惜春、岫烟、李氏姐妹，到一旁说悄悄话去了。
薛姨妈因见黛玉在那里陪着湘云说笑，故向贾母道：“若论起她们姐妹，当属林姑娘是头一等的，只可惜父母早亡，林家就只有林姑娘和珏哥儿姐弟了。如今林姑娘也有十三了，老太太这么疼她，是不是也该为她张罗一下亲事了。平常人家里这样大的姑娘，都该议亲、定亲了。”
如今宝玉与宝钗定了亲，贾母自然不好告诉薛姨妈，原是想着将黛玉许给宝玉的。
故贾母点头叹道：“姨太太所说，正是我所忧。只是林姑娘这样的品性，总要挑一个有前程有志向的好男儿才是。如今我上了年纪，也不怎么去亲朋好友家走动了，眼前一时也没有什么好人选。等过了年，天暖和了，我就多往别家走动走动，看看哪家的公子可配玉姐儿。”
此时凤姐已按排妥当，带着丫头们，送了新鲜的果子进来，听见在议论黛玉的亲事，忙笑道：“依孙媳之见，林妹妹的亲事，老太太还是该问问林妹妹的意思。林妹妹不比别家那些无忧无虑的小姐们，她必竟还有一个弟弟要抚养。”
贾母点头道：“凤丫头所虑很是，总要妥善的按排好珏哥儿，玉姐儿才能安心出阁。等过了年，我问问玉姐儿的意思，看她自己是怎么想的。”
一时，宁老太君带着宁府女眷到了荣府，凤姐和李纨带着丫鬟媳妇们将她们迎了进来。
贾母笑对宁母道：“今日我们家里的女孩子凑得全，我心中欢喜，就想摆上一席，女眷们聚在一处，好好玩笑一日。因老妹妹已许久不过来了，我心中惦记着，所以请老妹妹带着贵府女眷，也过来一起热闹热闹。现如今咱们两家是是亲家，很该常聚在一处，多走动走动，多亲近亲近。”
宁母点头笑道：“老姐姐这话说得很是，妹妹我也惦记着老姐姐，总想过来探望探望老姐姐。只是这阵子忙着我们家三丫头的亲事，实在是没有工夫过来。今日老姐姐下帖子请妹妹，妹妹若再不过来，就太失礼数了，也伤咱们二亲家的和气。”
贾母听了这话，笑道：“我说怎么没见三姑娘跟来，原来是要定亲了，这可真是大喜的事情。要恭喜老妹妹和三太太了，就为着这件喜事，咱们今日也很该好好喝上几杯。等三姑娘的亲事定下，还要劳烦老妹妹派人过来告诉一声，我定备下厚礼，为三姑娘添妆。”
宁母忙推辞道：“不敢，不敢。老姐姐也太过客气，咱们亲家之间，哪里还用这样呢。”
贾母笑道：“就因为咱们是亲家，所以老妹妹的孙女儿，就是我的孙女儿。这孙女儿定亲是何等的大事，我这当祖母的，哪里有不添妆的道理？”
此时凤姐走进来笑道：“二位老太太也别在这里恭来敬去的了。外面的宴席已备好了，还请二位老太太移驾入席吧。”
一席话，说得众人都笑了。
贾母和宁母起身，带着贾宁二家的女眷，走出贾母的院子，往荣府花园入席去了。
因凤姐、李纨和宁大奶奶吴氏、迎春都是年轻的媳妇，故只在贾母、邢夫人、王夫人和宁母、宁大太太吕氏、宁三太太苏氏身边伏侍，并没有如姑娘们一样入席。
贾母一面吃着凤姐给布的菜，一面打量着迎春的举动，见她按规遵礼的为吕夫人和苏夫人布菜，满意的点了点头。
凤姐在旁看着，也明白贾母的心思，趁着布菜，在贾母耳边悄声笑道：“二姑奶奶如今算是真正的成人了，也懂得为人媳、为人/妻的道理，老祖宗也可安下心来，等着抱曾外孙了。”
贾母点头笑道：“你说得很是，我往后就安心等着抱曾外孙了。”
宁母在旁听了这话，也笑着点头道：“老姐姐这话说得可心，自三奶奶过了门，我看着哪儿都是好的，心里喜欢得紧。如今浩恩又任着京官，前程也还算顺遂。他们小夫妻的感情也是极好的，若说还差着什么，也就是子嗣了。若三奶奶养下一男半女的，那他们小夫妻就算齐全了。”
凤姐因贾母要为黛玉议亲之事，而想起了宁浩轩。宁浩轩的为人，凤姐从贾琏那里也听说了一些，自二家成了亲事之后，贾宁来往也多了，凤姐深觉浩轩的品性，更在浩恩之上，故也希望黛玉能得此良人。
于是凤姐趁机问宁母道：“听说明年的秋闱，五爷浩轩是要下场的，不知如今预备的如何了？可有得中的把握？”
贾母听凤姐这么一说，也关心的笑道：“浩轩那孩子是个难得的，我第一次见他时，就很喜欢他，一看就是个能有出息的。明年的秋闱若能得中，往后的前程自然是大好的，必竟浩恩还能帮帮他兄弟。”
提到孙子辈中最喜爱的老五，宁母满面得意的笑道：“按理说都是孙子，不该有什么偏着向着的，但十个手指头还不一样齐呢，总是有偏疼着些的。我这六个孙子里，就属老五最得我心了。
“孩子长得模样好，礼数也都是样样齐全的，文武上也算露得了脸，又很是立志要强的。我平日瞧着他，比那五个都要强上许多，往后也定是要比那五个都出息的。
“自浩恩考中，入朝为官，为国效力之后，浩轩也就更用功了，一心要在这届科举中考中，还誓要考中状元。先不论浩轩是否真能得中状元，只是他有这份心和志气，我心中就很欢喜了，也不枉我偏疼他一场。”
贾母赞同的点头道：“这人人都是这个样子的，我下面孙子孙女也够多了，连曾孙子都有了，若当真的一碗水端平，那也是难事，自然是有偏有向的。晚一辈中的，就属我们家二老爷是有出息的，为人也是极正派的，娶的二太太也是难得的，自他们当家掌事了，我很是享了几年的清福。
“再小一辈中，琏哥俩口子不用说了，日夜为这个家操心操力，先时我还替他们发愁，这么多年了，也没养下一个男丁。如今平儿那丫头争气，生下一个大胖小子，解了他们小俩口的燃眉之急。再者，我们家大奶奶也是难得的，年岁很青时就守了寡，却从不惹事生非，也从不怨天骂地的，只一心抚养儿子和看顾小姑们，极为贞静安份。
“那些孙女们也是很让我安心的。大姑奶奶在宫中伏侍圣驾，命自然是极好的。二姑奶奶嫁入贵府，有老妹妹照顾着，我也没什么可忧心的。三姑娘是她们姐妹中，最有主见的，也是最厉害的一个。四姑娘年岁还小，一团孩子气，日夜只乖巧的陪在我身边，给我解闷。
“若说这么些孩子中，最得我心的，就要数宝玉和黛玉了。如今宝玉已定下了亲事，定的就是我们家姨太太的女儿，老妹妹也是见过的，那孩子是极好的姑娘，在她们姐妹中当属第一等的，自然也是很得我心的。就只是玉姐儿太让我操心些，姑老爷和姑太太去得早，累得玉姐儿一个姑娘家，年岁那么小就要顶起门户，还要抚养幼弟。如今算起年岁，玉姐儿也有十三了，至今连个婆家都没有定下，也不知将来哪家积下大德大福，讨了她去当奶奶呢。”
凤姐看着宁母，笑着在旁添话道：“我们家老祖宗这话说得很是，谁家讨了林妹妹回去，那可真是天大的福气。只是林妹妹出门子这事，却也有些艰难。珏哥儿年岁还很小，林妹妹若是出了阁，林家就剩下珏哥儿这么一个小主子，也确实不妥些。”
宁母只比贾母小上二三岁，又是商人妇，娘家虽贫寒，也算是个读书的人家，也是久经世事的，听了凤姐这话，哪里有不明白的。况且浩轩的心思，她心里也是清楚明白的，黛玉的品性，她也是知道的，向来也是很疼宠黛玉的，自然也愿意能得黛玉为孙媳。
如今凤姐既然有意提起，宁母也自然乐意试探贾母的意思，于是笑道：“玉姐儿可算是我自小看到大的，这样难得的好姑娘，定是要精挑细选婆家和夫君的。我老婆子说句偏心玉姐儿的话，若想讨玉姐儿过门，这亲家可是一定要帮着玉姐儿，顶起林家门户，养大珏哥儿，再交林家安安稳稳的交到珏哥儿手上的。若亲家连这些都做不到，我想就是咱们这些当长辈的点了头，玉姐儿也是绝不会肯出门子的。”
贾母赞同的点头道：“老妹妹这话说得在理，玉姐儿可是视珏哥儿如命的，这幼弟不按排妥当，她自然是不能安心出阁的。”
众女眷边说笑、边用席，热热闹闹的乐上了一整日。至晚间席散，众人又用过香茶、果点后，宁母方起身辞别。
贾母笑道：“老姐姐厚着脸皮，求妹妹一事。如今我们家这些姑娘今日算是聚齐了，大姑奶奶在宫中，自然算不得的，只是二姑奶奶若随着老妹妹去了，这齐全二字就不满了。还请老妹妹给姐姐个体面，将我们家二姑奶奶留下来，小住上二三日，让她们姐妹们聚在一处，说笑玩闹上几日。待二三日一过，我就派人送二姑奶奶回去。不知老妹妹觉得如何？”
宁母听了这话，忙笑道：“看老姐姐这话说得，咱们二亲家，哪里用得着说这些客气话。三奶奶虽是我的孙媳，可也是老姐姐的孙女，这长辈面前尽孝，是应当应份的。况且她们姐妹们自小玩闹至大，三奶奶进了我家的门，自然就不能再如先时那样，陪在这些妹妹们身边了。这一时分开，心里自然都是不舍、惦记的。老姐姐既开了口，妹妹哪里有不依的道理。”
语毕，吩咐迎春道：“老婆子作主，三奶奶就留下小住几日吧。只是咱们过来赴宴，你自然是没有带更换的衣裳、头面的。还该派个丫鬟跟着我们回去，给你收拾齐全了，也好送过来。浩恩那里，等我家去跟他说一声，也就完了。”
贾母开口时，迎春心中已是高兴的，只是不敢面上显出来，如今听得宁母点头，心里很是松了口气，忙笑着行礼拜谢，又唤来司棋跟着回去收拾所需之物，顺便给浩恩带话。
一时，宁母留下迎春，率宁家女眷辞行离去。贾母则率贾府女眷回了她的院子，坐在那里一面喝着香茶，看着众姑娘们在旁说说笑笑，一面拉着邢王二夫人和薛姨妈陪她打牌，鸳鸯如往常一般坐在贾母身边，帮着看牌、发牌。凤姐和李纨则一面张罗着众人用果点，一面陪着说笑几句。
至三更，贾母方回房安寝，众人也才敢各自散去休息了。
第三十一章云开雾散
因贾母许久不见湘云，故留下湘云陪她住一宿，所以这晚湘云并未如往常那般，跟着黛玉回梅雨院，而是黛玉一人独自回去。
凤姐因有话要跟黛玉说，故对黛玉笑道：“我还要去各处巡视，就顺路送妹妹回梅雨院吧。”
黛玉点头笑道：“那敢情好，这一路走回去，妹妹也不怕无趣。”
凤姐一面携着黛玉往梅雨院去，一面将手放在身后，摆了又摆。
丰儿跟了凤姐多年，自然明白这是主子间有要紧的话要说，故拉着水莲说些往日的家常，脚怕特意放慢了一些，剩下那些管事的媳妇婆子，自然不敢越过大丫鬟，只得放慢脚步，跟在丰儿和水莲身后。
凤姐见已远离下人们了，方在黛玉耳旁，悄声笑道：“妹妹，今日老祖宗可是说起妹妹的亲事了。老祖宗和宁家老太君都是深知妹妹的，知道妹妹是放不下珏哥儿的，所以都说要找个能帮着妹妹顶起林家门户，愿意帮着妹妹养大珏哥儿的人家呢。”
黛玉听了这席话，红着脸，垂下了头，眼前却浮现出宁浩轩的样子，心中暗骂自己想得太多。
凤姐见黛玉不语，也知道她一个姑娘家，必然是不好意思议论自己的亲事的，故也不等她言语，接着叹道：“论理是没有哪家的姑娘议论自己的亲事的，只是妹妹心里也该有个主意，林家如今只有妹妹和珏哥儿，妹妹又是林家的当家人，有些事情就得自己作主了。
“我虽不是林家的人，但论起亲戚辈份，你必竟叫我一声‘嫂子’，我总得对得住你。如今姑父和姑母都不在了，你上面最大的长辈就算是老太太了，你的亲事自然是要老太太作主的，只是你心里也要明白，这必竟也是你的终身大事，又有珏哥儿在那里，你自己总要谋划一二。
“我这个人向来心直口快，有什么也就说什么了，若是冒犯了妹妹，妹妹别怪罪。今日我既然把话问明了，妹妹也就如实的告诉我，这样我也好帮妹妹一把，有些话咱们姑嫂说起来，总比老祖宗和妹妹说起来要便宜些。宁家五爷在那里站着，宁家老太太对妹妹的喜爱和疼宠也在那里摆着。妹妹有什么要求，心里怎么想的，总要说上一二句，我这当嫂子的，也好去为妹妹奔走。”
黛玉明白凤姐的苦心，也知道凤姐的意思，沉思了许久，方轻声言道：“宁家那边，若老祖宗点了头，宁家又不阻拦我抚养珏哥儿、打量林家，宁五哥又愿意终身不纳妾室，那我就点头。”
黛玉的话，凤姐早已料知一二，只是不想到她竟提出“终身不纳妾室”的话，一时竟也惊的愣在那里，少许，方苦劝道：“妹妹的话，自然都是有情理的，身为嫂子，自然也是站在妹妹这里的。只是‘终身不纳妾室’这点，妹妹是不是再想想，女子的贤良和妒嫉，可是头等的。”
黛玉摇了摇头，正色道：“嫂子不必再劝，妹妹别的要求也没有，只有这几点，是万万不会改变的，还请嫂子在老祖宗那里，帮妹妹转述一二吧。”
凤姐是知道黛玉是个有主意的人的，也知道黛玉的决定只要下了，就不会轻意改变，故也不再深劝，吩一心盼着宁浩轩是个知心良人，不会再这一点上犯小心思，错过了黛玉这样的好女子。
姑嫂二人又边走边说了些家常话，直到梅雨院门口，黛玉方辞别，带着水莲进了院子，命林府小子锁了院门。
凤姐待梅雨院门锁毕，方带着身后之人，前往各处巡视。
次日，薛姨妈作东道，众女眷又在花园里玩闹了半日，待贾母午困，要回房歇晌时，众人方散席，各自回去歇息，湘云则跟着黛玉，回了梅雨院。
凤姐扶着贾母回房中，陪着鸳鸯，亲自伏侍贾母歇晌，因湘云并没有跟回来，房中又只有鸳鸯一个丫鬟，向来又是严守本份的，故就趁机在贾母面前提了提黛玉的亲事，又提了提黛玉的要求。
见贾母皱眉摇头，凤姐忙笑道：“孙媳也知道林妹妹的要求，有妥当的，也有不妥当的。只是老祖宗如此疼爱林妹妹，林妹妹又是难得的为人品性，想法与旁人不同些，也是自然的。
“只是还是昨日咱们说的那话，林府和珏哥儿才是头一等的大事，只这二点摆在那里，这婆家就不是很好寻。门第高些的吧，人家不见得愿意让进了门的媳妇，成日成夜的操心娘家之事和娘家兄弟。门第低些的吧，咱们自然是心疼林妹妹，不想让林妹妹受了委屈，也怕男方的为人品性配不上林妹妹。”
贾母赞同的点头道：“就是这话，门第高了低了的，都有不妥之处，这亲事要想结好，也是一桩难事。”
凤姐见机，忙陪笑道：“孙媳倒是有个人选，只是不知道老祖宗的意思，所以也不敢冒失的说出来。”
贾母听了，忙问道：“是何人？哪家的好男儿让你算计了？”
凤姐大笑道：“看老祖宗说的，我一个为人/妻、为人母的，哪里敢去算计别人家的男子，我自己家的，我还没有管明白呢。——孙媳所说的，老祖宗也是见过的，他家跟林家和咱家，都算得上是亲戚呢。老祖宗昨日还夸人家上进出息，说了人家许多的好话呢。”
贾母听了凤姐的话，先是有些不明白，想了又想，方想出是谁，点头笑道：“果然是个好人选，还是你这丫头眼睛利、心思活。我愁了这么久，也没有想起他家来。”
凤姐接着道：“昨日宁老太君的话，老祖宗也是听明白的，想来林家和珏哥儿之事，宁家也是不会阻拦的。现在难办的只是‘终身不纳妾室’这点，这事儿总是要问过宁家五爷，看看他的心思的。”
贾母沉思少许，正色道：“此事咱们心里明白就好，先不要挑得太明了。玉姐儿的终身，总是要好好挑挑的。待宁家五爷过了明年的秋闱再说，总要看看是不是有个好的前程。”
凤姐明白的点了点头，伏侍贾母睡下后，方回了自己的院子休息。
且说梅雨院这里，黛玉见贾敏三年孝期已过，决定把这满孝后的第一个新年，热热闹闹的大操大办，故唤来韩嬷嬷，笑道：“如今三年孝期已过，这次的新年定要大办，咱们家也该热热闹闹的过个好年，喜庆喜庆。这预备新年之事，自然还是要劳妈妈的，只是前几年咱们家有孝，家中的摆设应用之物，多以简单和朴素为主，如今孝期已过，妈妈就辛苦一下，四处看一看，应添加应换的，都打车库房，将这院子好好布置一番，若有要出去买回来的，就开了单子送到我这里，我看过了，也好派人出去置办。”
韩嬷嬷点头笑道：“姑娘这话说得是，这孝期既然满了，咱们府里也该重新布置一番，姑娘和大爷都是年纪青青的，总这样素气着也忌讳。姑娘安心将这些琐事交给婆子，婆子定好好办妥，不让姑娘再操一点儿嫌心。”
一时，韩嬷嬷出去料理家中之事，黛玉又吩咐文嬷嬷道：“府中众人的衣裳、鞋袜、配饰也该换换鲜艳颜色。我和珏哥儿、柳姨娘的衣裳鞋袜等穿戴之物，自然也是要换的，先时守孝的素衣不能再穿了，就是首饰、头饰、玉佩等物，也不能再用素的了。这些都是要紧的，就全交给妈妈了，妈妈是妥当之人，定要赶在腊月之前，将这些都预备妥当。待一进腊月，咱们就全换一新。这外面看着喜庆了，这年也就过得喜庆了，心里也才能喜庆。”
文嬷嬷点头笑道：“姑娘放心，婆子一定加紧办，明日婆子就去咱家的绸缎庄选料子。姑娘、大爷和姨太太要用的料子，婆子先挑出来，然后派人送进府中来，让姑娘和姨太太亲自挑选。”
黛玉知道文嬷嬷行事稳妥，故也不担心，只点了点头，就不再过问了。仍如往年过年时那般，将自己关在书房中，清点盘算账务，府中琐事还是交由柳姨娘代为料理。
这个新年，梅雨院下了素孝，里外上下，无论是人还是物，都焕然一新。
大年三十那日，更是过得热热闹闹，戏班、说书班具全，那炮竹更是成山般放得巨响。
因亲朋好友都知道林家满了孝，于是也就不再避嫌，纷纷送来新年礼庆贺，黛玉也忙着按礼数，一一回礼致谢。
既然无孝不在，黛玉也就不再顾忌，带着皓珏去宁国府、荣国府、宁府、梨香院各处拜年。更是在初十日，借荣府花园，大摆宴席，将宁荣二府的贾家女眷并宁家女眷、薛家女眷都请来，又派人去史府接了湘云过来，足足热闹了一整日方散。
宁家女眷辞行时，宁老太君本想接黛玉过去小住上几日，但贾母和凤姐既然有心想将黛玉配给浩轩，自然不便再让已十四岁的黛玉，跟着宁老太君过去，只能婉言谢绝。
黛玉也知道此时的尴尬之处，故也用放心不下皓珏之言，谢绝了宁老太君的好意。
宁老太君是深知皓珏在黛玉心中之位的，见黛玉搬出了皓珏，也就不好再强求，只得拉着黛玉又说了许多的体己话，方不舍的上车离去。
次日，宁母歇晌起来，派人请来三太太苏氏，笑道：“昨日在荣府用席时，贾老太君玩笑着，跟我说了说玉姐儿的亲事。年前去荣府赴宴时，我说了些试探的话，这次贾老太君跟我说的话，也有些回应在里头。看那个意思，倒是跟咱们想在一处，是有意将玉姐儿配给浩轩的。只是除玉姐儿过门之后，不能阻拦玉姐儿料理林府诸事和抚养皓珏外，另有二个要求摆在那里。
“一是，浩轩要有出息，这次的科举是必要得中的，若前程不好，贾老太君看来是不能点头的。二是，玉姐儿有些小心思，要找个终身不纳妾室的良人为配，这个虽有些难为人，只是咱们当长辈的，也不好先说什么，总要问过浩轩的意思才好。
“我到底是祖母，有些话也不方便去跟浩轩说。你这个当娘的，既然想娶一房好媳妇，就得辛苦辛苦，去探探浩轩的意思吧。要是成呢，就让他好好用功，得了功名，自然就得了媳妇。要是不成呢，我也好尽快回个意思给贾老太君，玉姐儿可是个好孩子，咱也不能误了她的终身，也好让贾老太君另为玉姐儿相看亲事。”
苏夫人听了宁母的话，先是愣了一愣，后为难的笑道：“这女人的小心思，儿媳是过来人，自然也是明白的。只是若浩轩当真一心要娶玉姐儿，难道就当真不让浩轩纳妾室了？这子嗣可是大事情。”
宁母摇头苦笑道：“浩轩和玉姐儿都是极有主意的孩子，若他们心里定了，咱们当长辈的，又何苦去作恶人？再者，若将来当真子嗣艰难，咱们就是再提纳妾之事，玉姐儿那样的好孩子，难道就眼睁睁看着浩轩无后吗？浩轩若是后继无人，玉姐儿也是老来无靠的，她自然是要为自己着想一二的。
“你也不必在这里瞎操心了，这姻缘天注定，半点强求不得的。他们小时候就好，如今长大了，也都是难得的好品性。若当真是要得配夫妻的，咱们就是再阻拦，也不过是乱点鸳鸯罢了。”
宁母将话说到这里，苏夫人自然也无话再驳。况且素日也是极喜欢黛玉的，有心讨黛玉为儿媳，也不是一日二日的了。如今既然有了眉目，自然也不愿意将大好的姻缘往外推。又与宁母闲聊了几句，就请辞，往浩轩的院子去了。
浩轩从苏夫人嘴里听了贾母和黛玉的意思，笑着点了点头，心中有了底，人也就轻松了一半，着实吐出一口气来。
苏夫人见状，知道浩轩是不驳的，于是提醒道：“你别光高兴，这是你的终身大事，你也要好好想清楚了。这终身不纳妾室，可不是一句玩笑话。玉姐儿既然提了，自然说明她心里看重这个。你若是点了头，往后就是要信守承诺，说到做到的。若到时候起了活心，有了纳妾室的念头，只要玉姐儿养有子嗣，就是老太太和我也是不能为你说话的。”
浩轩听了苏夫人的话，哈哈大笑，安抚道：“母亲不必担忧儿子，儿子的事情，儿子心中自然比谁都清楚。母亲养了儿子一场，儿子的脾性，母亲是知道的，儿子何时不守过信诺？母亲只安心等着儿子考取功名、娶进贤妻就是了。”
苏夫人知道浩轩的主意定了，是怎么也劝不回来的，再者也不想错过黛玉这样的好媳妇，故也不再劝阻，起身嘱咐道：“你既然主意定了，就好好用功备考。若考不下功名，谋不到好的前程，是绝不能误玉姐儿终身的。到时候，就是千不甘万不愿，也只能眼看着玉姐儿嫁入他家。”
浩轩也不去驳苏夫人的话，只哄着她安了心，便让苏夫人的丫鬟，扶着苏夫人回去休息。
待苏夫人离去，浩轩忙修书一封，让身边第一得力的大丫鬟月灵，带着送柳姨娘、黛玉和皓珏之礼，前往梅雨院。
此时，黛玉正坐在房中，亲自为皓珏缝制衣裳，见水莲带进了月灵，忙放下手中的活计，陪着月灵说话，问了问宁府女眷可安好。
月灵是极聪明灵透的人，自然知道什么话能说，什么话不能说，只与黛玉客气了几句，就起身辞去了。
黛玉等月灵走了，方坐回炕榻上，继续缝制未好的衣裳，却见放衣裳的篮子里，放着一封未署名的信。脑中一转，就想到是月灵所留，心中一动。见房中无人，忙将信打开细看，那白纸上却只一条黑字——“一生一世一双人”。
看了这些，黛玉心中一酸，眼中一热，一直的担忧的心，也就放了下来。笑着站起身，将信又封好，拿进书房之中，找了一个稳妥之处，悄悄藏好。
第三十二章风光定亲
自宁浩轩回了信，凤姐又露了贾母的口风，黛玉就安心坐在家中，等着秋闱的大考，也开始谋划如何安置林府和皓珏。又因为荣府那边，上下所有的主子、奴才都忙着宝玉秋闱大考一事，故黛玉也就不怎么往荣府中去了。
日子静静的过去，转眼又是盛夏时节……
这日早饭过后，黛玉坐在书房中的贵妃榻上，赏玩那盆亲手种下的花，想着当初众姐妹聚在一处，说说笑笑、玩玩闹闹，足用了一日的工夫，方将花种好，还毁了好多的花种子。
转眼，出阁的出阁，定亲的定亲，议亲的议亲，等往后都离了这荣府，再想聚在一处，就实在不易了。想起这些，黛玉不免伤感起来。
发怔间，忽听得院子里传来一串笑声，接着就听水竹在外喊道：“姑娘，三姑娘和李家二位姑娘过来了。”
黛玉听了，忙起身整衣，快步走到正厢小厅迎接，姐妹们相互拜过，进入东暖阁，于炕榻和红楠木圈椅上坐下，水莲和水竹送上香茶、果点。
探春一见那点心，忙拿起一块，轻咬一口，细细品过后，方笑道：“我就知道林姐姐这里定是有好东西的，这果子和点心是从来都不缺的。”
语毕，笑对李氏姐妹道：“你们也快尝尝，这可是林姐姐亲自做的呢，出了这个院子，是再吃不到这样好的点心了。”
李纹、李绮听了这话，想起素日众人总是称赞黛玉做点心的手艺好，只是一直无缘品尝，今日有机，自然顺着探春的话，去拿了放入口手，一时也连声称赞不已。
黛玉在旁笑斥道：“三丫头越发没有出息了，几块点心罢了，也值得你这样说。知道的，是我的手艺还趁三妹妹的心。不知道的，还当堂堂侯府缺果子少点心，委屈的小姐们吃不到似的。这话要是传到琏嫂子那里，她又要喊冤抱屈的来找你算账了。”
探春笑道：“如今琏嫂子可不比先时了，成日料理完家中琐事，在老太太和太太们面前立完规矩，就急急的跑回家中去抱女逗儿的，恨不得日日从早到晚都围着二个孩子转呢，哪里有工夫来找我算账呢。”
黛玉笑问道：“你们今日怎么得空过来我这里坐坐？我也有许久没有过去了，如今宝二爷用功备考，你们那边都忙得很，我也不愿过去打扰。不知老太太和太太们可安好？”
探春笑道：“都好，都好，只是四丫头贪玩，如今着了风寒，躺在屋子里养病呢，要不今日是少不了她的。如今姐妹们中定了亲的也不少，成日都是呆在自己的房中，已很少出来玩闹了。每日也不过就我、四丫头和李家二位姑娘陪在老太太和太太们身边，比先时冷清了不少。
“今日老太太带着太太们进佛堂去了，说是晚饭时才出来。因早饭时说起闲话，李家二位姑娘说还没有来过梅雨院，又加林姐姐已多日不过去了，我们都很是想念姐姐，所以就过来了。”
黛玉笑道：“既是这样，今日就留在我这里用午饭吧，我亲自下厨做二道体己菜请你们。”
李纹忙点头笑道：“这话很是，林姑娘的好手艺可是轻易吃不到的，今日我们既然有幸，自然不能错过。”
黛玉又道：“不如将宝姐姐、琴妹妹和邢姑娘也请过来，人多也热闹些。”
探春忙拦道：“姐姐快别，人家那边忙着操办亲事呢，哪里有闲工夫来陪咱们玩闹呢。”
黛玉听了，好奇道：“亲事？莫不是琴妹妹要出阁了？可是没听说梅家要来娶呀？再者，琴妹妹的年岁还小呢。”
李绮在旁笑道：“姐姐聪明一世，这会儿怎么倒糊涂了。哪里是琴姑娘的亲事，是薛家二爷和邢姑娘的亲事。好日子就定在二个月后的初十，如今梨香院那边忙着准备，邢姑娘那里也忙着备嫁呢。”
黛玉佯怒道：“这样的大事，宝姐姐也不派人来告诉一声，莫不是怕我去吃席，不送礼钱。”
探春笑道：“这帖子还没有下呢，我们也是没有被邀的，不过是姨太太和大太太过来回明老太太，我们在旁边听了一二句罢了。”
黛玉想了想，笑道：“既然好事近了，那妹妹们一会儿回去，就帮我带些东西给邢姑娘添妆吧。”
姐妹四人聚在一处，又说笑了一阵子，又下了几盘棋，黛玉便让探春招呼李氏姐妹玩，自己则往厨房中去备午饭了。
一时，午饭备妥，水莲和水竹伺候黛玉回内室梳洗、更衣，水荷和水兰则在院子中的树下摆下桌椅，摆好午饭。
待黛玉换好衣裳，就进了书房，请了探春和李氏姐妹到院子里入坐。
探春一面闻着饭菜的香味，一面对水荷和水兰赞道：“你们姑娘的手艺越发好了，你们几个也该跟着你们姑娘学学，将来你们姑娘忙时，你们也能做出一席好饭菜，慰劳慰劳你们姑娘。”
水荷苦笑道：“三姑娘也太看得起奴婢们了，奴婢们何尝不想学上一手好厨艺，帮我姑娘分些忧呢。只是奴婢们生得粗笨，总也学不好，就连向来心灵手巧的水莲，也不过学上七八分的样子罢了。”
此时黛玉轻点水荷的额头，笑骂道：“你怎么不说说你自己躲懒，不好好跟着学呢。”
语毕，对探春和李氏姐妹道：“你们不知道这丫头的出息，哪里是跟着我学做菜呢，分明是借着学厨艺的名头，去大吃大喝了。”
一席话，说得院子中的众人都忍不住的笑了。
此时，迎春带着绣桔走了进来，笑问道：“有什么笑话，把妹妹们逗得乐成这样？也说给我听听，让我也笑笑。”
众人一见迎春，都很是惊喜，忙起身迎上前去。
黛玉笑问道：“你怎么回来了？也没听见老太太派人去接你呀？”
迎春嫁为人妇已多时，早不是当初在闺中的软弱女子，听了黛玉的话，笑道：“瞧妹妹这话说得，我堂堂荣府二姑奶奶，就不能因为想娘家人，回娘家来看看？难道非得娘家派人去接，我才能回来吗？”
探春在旁笑道：“瞧咱们家二姑奶奶这张嘴厉害的，这才出嫁多久呀，就跟换了个人似的，快赶上琏嫂子了。”
迎春因问道：“我想你们了，就回了我们老太太和太太，回来看看你们。偏赶上老太太带着太太们进了佛堂，只能等晚上再请安了。又听说你们过来林妹妹这里，所以就赶着过来凑热闹了。你们在这里做什么呢？”
李绮打趣儿道：“还是二姑奶奶的鼻子灵，林姐姐这里刚亲自下厨做了饭菜，二姑奶奶就赶来了，真是没错过好东西。”
迎春一听是黛玉亲自下厨，那眼睛一下就亮了，拍手笑道：“果然我还是好命的，刚还想着饿了，要讨林妹妹一顿午饭呢，你们这里就摆上席了。”
说话间，众人已走至桌旁，水兰早又搬过来一个梅花凳，一时五姐妹纷纷入座。
姐妹们已许久没有聚在一处，此时自然有许多贴心体己话要说，一时间，院子里飘满了女子温软的笑声，久久不散……
午饭毕，探春和李氏姐妹请辞，各自回去歇晌了。迎春和黛玉也相伴着回了西暖阁，水莲跟进去伏侍，水竹也忙着奉茶、送果点。水荷和水兰则带着小丫头们收拾残席和桌椅。
香茶、果点摆妥，迎春便笑对水莲道：“你们刚才忙着伏侍，连午饭也没吃，我又不是客人，很不必讲这些虚礼。你和水竹带是下去用午饭吧，顺便也带着绣桔去吃了，饿着了她，我也是心疼的。”
水莲是灵透人，自然知道这是迎春有意支开她，有话跟黛玉说，故也没有推，跟水竹带着绣桔，下去吃午饭了。
迎春待她们出去了，方转头对黛玉笑道：“妹妹大喜呀，妹妹终身这样大的事情，也不告诉姐姐。难道跟姐姐作妯娌，委屈妹妹了？”
黛玉听了这话，脸一红，笑骂道：“三丫头说得果然不错，二姐姐这一出嫁，就变得跟琏嫂子一样没规没矩了。”
迎春用帕子捂嘴笑道：“这出了阁，自然不能跟先时一样，只是也没有敢跟嫂子比的。不过是这里没有别人，妹妹又是知心的，所以说话才放肆一些。只是妹妹这桩喜事，我是真心高兴，往后有妹妹相伴，我在婆家也不怕无依无靠了。闲了烦了的，也有个自家人，说说体己话。”
黛玉低语道：“还是没定的事儿呢，二姐姐也太心急了。”
迎春笑道：“妹妹这话差了，五弟可是难得的好男儿，文武上比他三哥都要强上许多，这次科举必是中的。再者，五弟也是懂得怜香惜玉的，妹妹这样的好品性，打着灯笼也是难找的，如今五弟为着喜事，可比先时更加用功了。听说太子在皇上面前，还说了五弟许多的好话，把皇上哄得极为高兴，皇上已允诺五弟这次文武双考。这要是让五弟拿下文武双状元，那妹妹可就成了这都中人人羡慕的佳人了。”
文武双考可是难得的圣恩，黛玉听了这话，心里也为宁浩轩欢喜，只是面上却也不好意思显现出来，只淡笑着点了点头。
迎春先时虽软弱，然出阁以来，也略懂了些世事，也知道有些话不可多言，故也没有再往下面提，只拉着黛玉说了一些新鲜趣事儿和体己话。
待困倦了，迎春便辞了黛玉，回先时自己的院子歇晌去了。
黛玉这里送走了迎春，回到内室躺在床榻之上，翻来翻去，一时也睡不着，只得躺在床榻之上发怔。
私心上，黛玉自然盼着宁浩轩能文武双收，别说是双状元，哪怕是双榜眼、双探花也是好的。
一则，黛玉自来要强，嫁得风光，心中也就不会再因落于古世，回不到现世而委屈。
二则，宁浩轩有了好前程，将来也可帮衬皓珏一二。在古世活久了，黛玉也慢慢知道了，这古世与现世一样，再有才华的，若上面无人，也是难走一步路的。
三则，嫁得风光，夫君和婆家在那里摆着，黛玉就是出了嫁，也就不怕有人敢委屈皓珏，打林家产业的主意。
此次科举，宁浩轩和宝玉都要下场，宁林贾薛四府中众人，自然都日日盼着他们二人能考取好功名，这个年自然也就应付似的，平平静静的过去了。
待殿试毕，宝玉高中进士第八名，虽未在前三甲之列，然宁荣二府已是欢庆不已。
贾母和王夫人、薛姨妈更是欢喜的直落泪，贾母和王夫人连声哭叹没有白疼宠宝玉一场，薛姨妈则抱着宝钗，哭叹没有白许错人家，笑叹宝钗终身有靠。
贾政也一改往日严父之色，称赞了宝玉许多，又嘱咐他将来定要为国效力，忠于国、忠于君。
而宁浩轩更是不负宁贾林三家的期盼，高中文榜眼、武状元。这双名号让宁浩轩在都中名声鹊起，无人不知、无人不晓。
宁家也再一次门庭若市起来，宁府中庆贺的宴席，比宁浩恩得中那次，多加了五日，整整摆了十五日之久。
皇上对宁浩轩更是另眼相看，召他入上书房详谈不说，在太子等皇子面前，也是连声称赞，亲自下旨封宁浩轩为青龙少将，入兵部为官。
宁浩轩有心为黛玉争脸，出了皇宫，便快马回了宁府。求宁母请了都中第一官媒，又备下厚礼，于次日在宁母和苏夫人的陪同下，亲自登荣府之门，向贾母求娶黛玉为妻。
此事于都中传开，凡家中有尚未婚配之女的，没有不羡慕黛玉之命的。
黛玉年幼时就父母双亡，亲事自然是由贾母作主，自己只坐于梅雨院中，对终身之事不闻不问。她心里清楚，贾母也好，宁母也罢，是绝不会让她受了委屈的。
宁母和贾母二人早就暗中说来谈去，自然不会阻拦此桩大好的姻缘。况且宁浩轩这次如此光耀，贾母对这个孙女婿更加中意，不过说了一些场面话，就应允了亲事。
此时，黛玉已满十五，不日就要举行及笄之礼了。宁母的意思，是想将婚期定在黛玉及笄之礼过后，年底之前。这一年之内就要将三书六礼走完，一时之间，宁贾林三府都忙乱起来。
因贾政又要放外任，定的是六月就要离京，贾母有意在贾政走之前，给宝玉和宝钗完婚。又不想因为忙乱，让黛玉委屈的出嫁，故与宁母商议之后，将浩轩和黛玉的大喜之日，定在了八月十六，中秋的次日。
荣府开始忙着迎娶宝钗之事，待宝钗过门，再准备黛玉出阁一事。宁府那边早忙着预备迎娶黛玉诸事。反而是黛玉将备嫁之事全交由柳姨娘和文嬷嬷料量，自己只一心料理林府迁居一事。
因黛玉出阁之后，还要料理林府诸事，抚养皓珏。故黛玉派韩成将宁府邻宅的一座宅院买下来，赶着修葺一新，然后又命韩嬷嬷派人过去收拾布置，定了八月二十日，林家就迁居过去。
此事，黛玉已回明了贾母，又特请迎春过来，将此事说了，托她转回宁母。宁母那边自然是没有不允的，只是贾母有些不舍，觉得林家搬走了，将来见黛玉就更难了。只是黛玉此举确为妥善之法，贾母也不好驳什么，只嘱咐黛玉往后多回荣府看看坐坐，就不再劝阻了。
第三十三章嫁为人妇
黛玉是林家的小姐，这要出阁，自然是从梅雨院的正门，也就是挂着“林府”匾额的大门出去。
故贾母一早就起来了，扶着凤姐到梅雨院来送黛玉出门。王夫人虽然一向不喜欢黛玉，但贾母都过来了，自己自然不能不顾面上情义，也只得起个大早，带着宝钗陪着贾母过来。
此时，梅雨院正厅前的空地上，已摆满了黛玉出阁的嫁妆，整整六十大箱子，就等着吉时一到，鞭炮一放，就抬出梅雨院，送往宁府。
黛玉的嫁妆，在贾敏在世时，就已备下了足足三**箱。这几年林家在京城的生意很红火，林家比先时富裕了许多，故柳姨娘和文嬷嬷又预备了十四大箱，足足凑了五十大箱的嫁妆。
贾母因心疼黛玉，总是怕她嫁到婆家，受了委屈，故又掏私房预备了五大箱，送给黛玉添妆。贾母如此行事，别人自然也不敢装着无事。王夫人送了一大箱过来，薛姨妈也送了一大箱过来。邢夫人虽心疼银钱，但也怕贾母挑理，只得拉着凤姐凑了一大箱送来，只是多数都为凤姐掏银钱预备的，邢夫人不过是挂个名字罢了。永华公主也按迎春那时的例，送了二大箱子过来添妆。
按俗礼，姑娘出阁，一般都是由娘亲或是家中长辈为新娘上头。然而贾敏早亡，林家也无长辈，柳姨娘又只是妾室，自然就没有人为黛玉上头。
贾母心疼黛玉，不愿意去请那些外人，来给黛玉上头，所以前一日就与尤氏商定好，让尤氏为黛玉上头。
尤氏向来喜爱黛玉，又是贾母所托，自然不会怠慢，一大早就带着秦可卿赶过来帮忙。
尤氏一面为黛玉梳发，一面按礼俗说着吉详套话，说得黛玉双颊绯红。
秦可卿在旁看着，笑赞道：“林姑姑天生丽质，如今盛装打扮起来，更是美如天仙，就是宫中的娘娘们，也不过如此罢了。”
尤氏也边梳边赞道：“玉姐儿这样的容貌，不管梳什么样的头，作什么样的妆扮，都是极耀眼的。到了婆家，自然是深得夫君欢心，深受长辈疼爱的。”
凤姐也凑趣儿道：“珍嫂子这话说得很是。我若是个男儿，娶这么一房媳妇，定日日如佛祖搬供养着，绝不舍得让她受一点儿委屈，吃一点儿苦头。”
贾母听了她们的话，心中很是受用，大笑道：“但愿我们玉姐儿托你们的吉言，到了婆家能安享太平日子。”
一时，黛玉梳妆、更衣毕，贾母拉着她的手，嘱咐了好些为妇之道，尤氏和凤姐也在旁说了一些过来人的感受。宝钗和秦可卿也拉着说了好些的体己话，又有探春、惜春、宝琴、岫烟和李氏姐妹过来送别。
正在众人沉浸在不舍和离别的伤感中时，韩嬷嬷快步走进来，笑着催道：“吉时已到，迎亲队伍在外面催了，姑娘该上花轿了。”
贾母虽不舍，也怕误了吉时，含泪为黛玉盖上喜帕，催着尤氏和凤姐道：“我是舍不得送玉姐儿出门的，你们当嫂嫂的，辛苦一趟，送妹妹出门子吧。”
尤氏和凤姐听了这话，忙答应下来，一边一个的扶着黛玉出去了，宝钗和秦可卿也是嫁作人妇的，也跟着送了出去。
贾母这里因伤心的坐不住了，扶着王夫人和探春，带着众姑娘们回了荣府。一进到自己的屋子，就歪倒在座榻之上，那泪不停的流着，王夫人和众姑娘们劝抚了许久，方哄着贾母止了哭，回内室睡下了。
此时，梅雨院正门前鞭炮喧天，尤氏和凤姐扶着黛玉，在铺设的红毯上，走到梅雨院正厅前，送黛玉上了花轿。
直待花轿和嫁妆等都出了梅雨院，迎亲队伍走远了，尤氏、凤姐、宝钗和秦可卿方回了荣府，向贾母复命。
迎亲队伍照俗礼，于都中繁华之处绕行一圈，踩着吉时抵达宁府，花轿直接抬进正门，于外院的正厅前停下。
此时，宁府外院的正厅和正厅前的空地上，已聚满了前来观礼的客人，整个外院都万分热闹。
鞭炮声和鼓乐声不但没有停止，还越加响亮，衬得宁府喜庆红火。
喜娘欢欢喜喜的扶黛玉下了花轿，陪嫁过来的水莲、水竹一边一个上前扶着黛玉，走在铺好的红毯上，步入正厅行礼。
一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜，礼毕后，黛玉被扶起送往喜房，浩轩则在宁家老爷们爷们的陪同下，招呼客人，开席敬酒。
待酒敬过三圈后，宁三老爷就催着浩轩回喜房去，生怕来观礼的客人灌醉了他，将好好的大婚之夜给毁了。
喜房里面，黛玉端坐于内室的床榻之上，水莲、水竹在旁陪侍着，水荷、水兰在西暖阁的炕榻上摆好饭菜、美酒，喜娘则在黛玉那里不停的说着吉祥话，缓和黛玉的紧张感。
浩轩进到正厢时，只听得到喜娘不停的说笑声，水荷和水兰见浩轩回来了，忙行礼请安，一面随着浩轩往内室走，一面向内喊道：“五爷回来了。”
喜娘一见新郎进来了，那吉祥话就更是成串的往外蹦，尽全力奉承着浩轩，在得了浩轩的赏赐后，方满意欢喜的辞了出去。
浩轩见黛玉坐在那里一动不动，埋怨道：“你们怎么也不伏侍奶奶更衣，这一身累赘穿在身上，多不舒服。”
水莲笑道：“五爷这话说差了，喜帕没有掀，交杯酒没有喝，五奶奶哪里能更衣、卸妆呢。”
浩轩听了，也知道自己高兴的糊涂了，忙接过水竹递上的称竿，将黛玉所盖的喜帕掀了起来。
心中记挂许久的女子，终于一身大红嫁衣的端坐于面前，浩轩双眼已再移不开了。
水竹递上交杯酒，二人依礼饮毕。
黛玉见浩轩仍是盯着自己看个不停，脸颊越发红了，只得轻声问道：“五哥，这嫁衣不舒服得很，能容妹妹去换身衣裳吗？”
浩轩听了，方回过神来，忙笑道：“妹妹说得是，去换身家常衣裳吧。晚饭已摆下了，咱们早些用饭吧，妹妹也饿了一整日了。”
黛玉点了点头，带着水莲和水竹躲入屏风后去换衣裳。浩轩则走出内阁，至西暖阁的炕榻上坐下，等着黛玉出来用饭。
水荷和水兰进内室铺好床后，就出了正厢，坐在正厢廊下与原来就在浩轩院子中伏侍的小丫头们说笑，拉拢人心和打听宁府中的人事。
等黛玉陪着浩轩用过晚饭，水莲唤水荷、水兰进去收拾时，水荷和水兰已将宁府中事打听了大概，也早已将那些小丫头们收服得差不多了。
水莲和水竹都是精明灵透的女子，自然知道这“洞房花烛夜”的意思，于是伏侍黛玉和浩轩更衣毕，就告了晚安，退出了正厢，还将正厢门紧紧关好，打发那些小丫头们去睡了，方和水荷、水兰回房中去休息。
黛玉是新嫁娘，再刚强、自立，此时也有着小女子的羞怯，只看了浩轩一眼，就自行上了床榻，面向内侧的躺下了。
浩轩见状，也知道她紧张，其实自己心中也很紧张，于是，也不再说什么话，只悄悄的上了床榻，将二层的床帐放下。
芙蓉帐遮住了绮丽温情，桌案上的龙凤烛，燃了一夜未尽……
次日一早，黛玉从睡梦中清醒过来，先是感到浑身酸痛，看着陌生的床帐，方想起已嫁入宁府，再不在梅雨院中了。
见浩轩已不在床榻之上，黛玉以为起晚了，忙掀起床帐，向外喊道：“水莲、水竹，快进来伏侍，今早要给长辈们请安拜礼的。”
语毕，忙拿过床榻上昨日的内衣裤，急急穿上，然后下了床榻，开了衣柜子的门，翻找干净的衣裳。
水莲和水竹听到黛玉召唤，忙端了热水和巾帕进来伏侍，伺候着黛玉沐浴、洗漱、更衣、梳妆。
黛玉因不见浩轩，笑问道：“怎么没见五爷？难道大早上就有客人来拜访吗？还是被老爷太太叫去了？”
水莲笑回道：“奶奶说笑话了，这样的日子，哪有那么不识相的客人前来拜访呢。五爷是早起练功去了，五爷说了，他自练武以来，每日都要早起练功，如无大事，是从不断的。还让奴婢回奶奶，让奶奶不要担心，五爷会回来陪奶奶用早饭的。”
黛玉笑叹道：“今早是要给长辈们请安拜礼的，去晚了就太失礼数了。让水荷、水兰快些摆上早饭来，再派个丫头去请五爷回来。早些用完饭，也好早些过去。——要带过去的拜见礼，可打点齐备了？别缺了少了的，让人家笑话咱们林家不懂规矩。”
水竹笑道：“奶奶也太小看奴婢们了，这样的大事，奴婢们哪里敢出差错呢。今早奴婢们一一查过，都是齐备的，并没有缺少。”
语毕，转身出去吩咐水荷、水兰摆早饭上来，又派个了丫头出去请浩轩回来用早饭。
黛玉收拾妥当后，就坐在西暖阁的炕榻上喝茶，见浩轩一身是汗的回来，忙起身笑道：“已备下了水，爷进去洗洗，换身衣裳，再用早饭吧。”
浩轩见黛玉仍因不好意思，而双颊染有红晕，故笑道：“有劳夫人了，果然还是夫人妥当，如此为为夫着想。”
黛玉听了这话，脸颊更红，一时也不好说些什么，只得吩咐水莲、水竹道：“快伏侍五爷沐浴、更衣。”
待早饭毕，黛玉带着水莲、水竹跟着浩轩前往内院正厅，给宁府众长辈们请安拜礼。
这杯媳妇茶，宁母和苏夫人喝得是万分心喜，草草打发走老爷们爷们，就开始拉着黛玉说笑个不停，又问她在这里住得可惯，又问她有没有缺的少的，又嘱咐她受了委屈要说，那话像是百年都说不完似的。
还是吴氏看不过去，起身拉着黛玉，笑对宁母和吕夫人、苏夫人道：“五婶婶初到咱家，各院子和下人们也都不是很熟悉，还是让我带五婶婶到处去走走、看看吧。祖母和母亲、三婶若还有话，就等用午饭时，再说也是一样的。这会儿拉着五婶婶说个不停，让人家刚进门的新媳妇，怎么受得了？若吓坏了五婶婶，五叔叔可是要心疼的。”
一席话，说得屋子里的人，都哈哈大笑。
宁母点头道：“还是大孙媳妇虑事周到，那就劳大孙媳妇带着五奶奶去各处转转，认认路吧。”
吴氏笑着应下来，拉着黛玉请了辞，转身出去了。
一出了正厅，吴氏就笑问黛玉道：“祖母和母亲、三婶是疼爱五婶婶，才拉着五婶婶说个不停，没把五婶婶吓着吧？”
黛玉摇头笑道：“看大嫂说得，黛玉年岁虽说尚小，但还是分得清好歹的，只是有些受宠若惊罢了。”
妯娌二人相伴着边逛着宁府各处，边说笑着闲聊，吴氏一一告诉黛玉，各院子住的是哪些人，宁家有哪些下人，有哪些管事等等。跟在后面的水莲和水竹，也都用心的听着，往后为黛玉办起事来，也好方便些。
待逛完整个宁府的内院，已近午饭时候，吴氏忙带着黛玉赶回宁母的院子，伏侍宁母和吕夫人、苏夫人用饭，此时，黛玉也才见到迎春。
原来迎春如今有孕在身，宁母和吕夫人心疼她，故每日都让她多睡多休息，只让她晌午过来伏侍，平时并不让她多劳动。所以早上黛玉请安拜礼时，迎春只过来受了礼，与黛玉说了几句话，就被吕夫人撵回去休息了。
黛玉见了迎春，自然要比吴氏亲近许多，上前拉着迎春的胳膊，取笑道：“三奶奶可起来了，弟妹还当得等到晚饭时候，才能再见到三嫂子呢。”
迎春听了这话，不禁红了脸，笑骂道：“天生就是一张厉害的嘴，如今嫁为人妇，还不收敛些，这嘴倒越发厉害了。”
宁母在旁笑道：“先时你们是表姐妹，如今又成了妯娌，自然比先时更加亲近了。三奶奶进门早，多带带五奶奶，让她早些熟悉熟悉家里，也好让她早些在这家里过上舒坦日子。”
迎春笑应道：“祖母放心。先时我是当姐姐的，如今我是当嫂嫂的，无论怎么算起来，自然都是要多多照应她的。”
吕夫人知道宁母喜爱黛玉，故卖个好，笑对黛玉道：“五奶奶往后有事情，也可以跟你大嫂子说。如今三奶奶有了身子，平日多是以保胎静养为主，也不能太操劳了。”
黛玉点头笑道：“黛玉明白，请大伯母放心。如今都是自家人，黛玉有不明白之处，自然去请教大嫂子。”
语毕，帮着吴氏伏侍宁母、吕夫人、苏夫人和迎春用午饭。
宁母见她们妯娌和气亲近，心中很欢喜，这俗话说说得好，家和方万事兴旺。这妯娌之间若和气，兄弟之间就能少了许多不和。这小辈们感情好，长辈们自然也就少操心，家中自然也就一切安好了。
黛玉和浩轩于八月十九回门，贾母命凤姐于荣府摆下大席庆贺，夫妻当晚于梅雨院留宿。次日一早起来，就看着韩嬷嬷等管事搬家，整整搬了一整日，方将所有的行李应用之物，都搬进了新居。自从，宁家与林家成了亲家不说，又成了近邻，黛玉料理起林家诸事，也近便了许多。
第三十四章晴雯升妾
自林家迁居之后，黛玉每日早起，陪浩轩用过早饭，送浩轩出了门，就到宁母的院子，给宁母和吕夫人、苏夫人请安，陪家中女眷们说笑一阵子。然后就到林家料理事务，晌午在林家陪着柳姨娘和皓珏用午饭，午饭过后，再与韩忠说说外面的生意，就回到宁府歇晌。晚上陪着浩轩用过晚饭，夫妻二人一起去宁母的院子，给长辈们请晚安，再陪着说笑一阵子，方回房中休息。
婚后的生活，有忙碌、有平淡、有幸福，日子按着黛玉的盼望和期待过着，让黛玉慨叹这样生活下去，也是一件很不错的事情。
转眼步入十一月，新年又要到了，吕夫人和吴氏因是长儿媳、长孙媳，开始准备起过年的事物，黛玉则如往年一样，在书房中清算盘点账目。
这日黛玉刚从书房出来，打算去迎春的院子，陪着她吃午饭，顺便聊聊家常，就见水兰进来回道：“奶奶，太太请您过老太太院子去，说二老爷一家子赶进京来过年，如今已在老太太院子里了。”
黛玉听了，忙唤进水莲、水竹，重新梳妆、更衣，收拾妥当了，方带着水莲往宁母的院子，去拜见二老爷一家。
宁二老爷是庶出，虽自小由宁母养大，可倒底不是宁母所生，故自小就老实本分，从来不敢争强好胜，也一直都不敢强出头，只知一心孝顺宁母、帮着宁大老爷和宁三老爷料理家中生意，凡事都要跟大老爷和三老爷商议过，再拿主意、下决定。
宁二太太程氏是个精明人，娘家家世一般，嫁的夫君又是庶出，为了过上好日子，也为了二个儿子都有个好前程，故一直谨慎小心的哄着宁母，奉承吕夫人和苏夫人。
自宁家迁居京城后，扬州就只有二老爷一家了，程夫人成了当家主母，终于抬头挺胸的过了几年好日子，尤其在娶进二个家世很好的儿媳妇之后，一直小心作人的程夫人，更是挺直了身子，拿出了婆婆的架子，也过得风光起来。
因是看着黛玉长大的，故一见黛玉一身妇人妆扮的走进来，程夫人就笑着起身迎了上去，一面拉过黛玉的手，往宁母的座榻上送，一面笑道：“这世上的姻缘就是这样巧妙。林夫人还在世时，咱们聚在一处说笑时，就曾说过要是二家能结亲就好了。后来林家迁居京城，我就以为这话真成了玩笑话，当不得真了。没想到这么多年过去了，轩哥儿这样好本事，到底将玉姐儿娶进了门。这可真是应了那句老话，千里姻缘天注定呀。”
宁母点了点头，指着一旁的二位少妇，对黛玉道：“你二伯母是早就认识的，就不必我再介绍了。这二位是你二嫂子、四嫂子。”
黛玉忙起身再次向程夫人行了大礼，然后又拜见了二奶奶邓氏和四奶奶章氏。
章氏也是今年新进门的媳妇，比黛玉不过早二个月罢了，也是头一次进京来过年，故也有些不好意思和拘紧，只与黛玉讲了一二句话，就静静的坐在一旁，不再言语了。
邓氏却是心直口快、直爽热情的人，拉着黛玉的手，边上下打量，边称赞道：“真是个大美人呀。五叔叔好大的福气，娶进来这样好的五婶婶。”
程夫人在旁笑道：“自古才子配佳人，轩哥儿这样出类拔萃的好男儿，自然要一位绝世佳人相伴才好。”
她们婆媳二人你来我往的连声夸赞，黛玉却听得除了垂头，也没有别的法子，心中却明白她们不过是讨好宁母，都是面上的情义罢了。
还是迎春了解黛玉的品性，上前解围道：“二伯母一看见新媳妇，就不疼我和大嫂子了。”
程夫人听了，心中一动，忙笑道：“恩儿媳妇这话说差了，现如今你可是双身子的人，咱们家这几位奶奶中，最贵重的可就是你了。我就是不疼爱别人，也不能不疼爱你呀。”
邓氏入门比迎春要早，却一直迟迟没有喜信传出，故看着怀有身孕的迎春，很是羡慕，关心的问道：“过了年，就要生了吧？”
迎春笑道：“哪里有那么快呢？得二月末三月初才能生呢。”
宁家今日团圆，宁母心中高兴，忙吩咐吴氏去准备宴席，晚上要好好乐上一乐。
众女眷们又说笑了一阵子，宁母就让大家散去休息，晚饭时候再聚。
迎春因怕生产时不顺利，故想散散步，黛玉听了，也就相陪在侧，姐妹说些体己话。
因想起昨晚上浩轩的话，黛玉问迎春道：“听说三哥要放外任了？”
迎春点了点头，皱眉苦叹道：“可不是，是太子举荐的，又是好官职、好前程，三爷自然是推托不得的。过了年，就启程赴任去了。按理我该跟着过去，也好照顾三爷。只是如今我是双身子的人，自然不能跟着去任上，只能打点好行李和随行伺候的人，安心守在家中等他回来罢了。”
黛玉见迎春如此愁苦，笑劝道：“你也不必这样发愁，如今怀着孩子，还是该欢欢喜喜的。要日日泡在愁苦里过日子，对孩子可是不好的。
“况且，这外任虽然一放就是三年，可等孩子满了周岁，你也可以抱着孩子，赶过去跟三哥团圆，这样算起来，也不过就是分别一年多罢了。”
迎春摇头道：“你不知道我们三爷的脾气，我何尝没有想到呢，只是三爷不允许。说外任再风光，也是身在异乡，不比家里样样妥贴，若我们娘俩过去了，必是要吃苦受累的，所以不让我们过去。
“再者，家里还有祖母和公婆，我一个年轻的媳妇，抱着还小的孩子，远道去寻夫君，将家中长辈弃之不顾。传出去了，可是大不孝的，而且也像是离不了男人似的，没的白坏了名声。”
黛玉赞同的点头道：“这话很是，这孝总是最先最重的。只是这样就苦了你和三哥了。不过，这三年说长也长，过起来说快也快，等孩子生下来了，定是离不了娘的，你日夜守着孩子，又要孝顺公婆和祖母。这三年的日子，也就是一晃而过罢了。”
迎春见丫鬟们识趣的没有紧跟在后，就拉着黛玉的手，苦笑道：“今日咱们姐妹既然说起这事儿了，我有个想法，一直都拿不定主意，你帮我想想这事儿可行不？
“三爷这一走，就是三年，身边自然不能没有贴心人照顾的。我想来想去，与其在外面惹出事儿来，或是让外面那些混人随便往三爷身边送人，不如我放个人在三爷身边。这三年里，既能有个人照顾着三爷，让我安心在家，也能有个人管着三爷，不让那些不知根底的女人，近了三爷的身。你看呢？”
黛玉听了这话，心中一动，问道：“这事儿你跟三哥提过了？你相中了哪个姑娘？”
迎春摇头回道：“这事儿我心里都没有定，自然不能跟三爷提。这给自己的夫君挑女人，自然要挑自己人，总不能随便弄个人，断了我们娘俩的后路。我挑来挑去，看中了晴雯丫头，她样貌好，为人也好，针钱手艺也是顶好的，有她在三爷身边伺候着，我也放心。”
黛玉愣了半晌，摇头道：“这事儿还要你自己拿主意，别人是帮不了你的，这样的大事儿，你总要想清楚了才好。你是知道我的，我是绝不肯让别的女人，进我夫君的身边的。”
迎春苦叹道：“我又何尝不想过二个人的日子，只是我不敢赌这个罢了。你的难得是众人看在眼中的，极少有女子能赶上你，五叔叔自然心里就只有你，不会再有别人了。可我却是个平庸的，别说那些大家的千金小姐们，就是鸳鸯、平儿她们都要比我强上一强。
“我倒有心想拢住三爷的心，只是却没有那个本事。与其往后跟那些不知根底的人，斗个你死我活的，不如我自己挑个人，知根知底的，又能帮上我，日子过起来也能安心些。”
黛玉听了迎春这话，就知道她心里其实已经定了主意，只是心中不好受，所以一直也没有跟浩恩说明罢了。
这主意既然定了，迎春又是那样执拗的脾气，又是浩恩房中的事情，黛玉自然不好再说再管，也就放下了劝阻的念头。
晴雯的为人性情，黛玉心中还是有数的，若是她到了浩恩身边，迎春是定不会受委屈的，就是将来浩恩再收房，那些女人也是欺不到迎春身上的，光一个晴雯就够她们斗一阵子的了。
姐妹又说了些家常话，就各自散去，回房中去休息了。
果然还没进腊月，迎春就跟宁母和吕夫人提了封晴雯做姨娘的事情，宁母和吕夫人虽不觉得浩恩在外需要身边人伺候，但当妻子的迎春都提出来了，长辈们也就不好驳回，再者，又是小辈们房中的事情，也不太好出面劝阻，故也就点了头。
至于迎春是怎么跟浩恩说的，自然没有人知道。黛玉只听浩轩说，浩恩虽点了头，这几日却也没有欢喜的样子，还如往常那般，白日里忙着公事，夜里宿在书房，也没有要招晴雯侍寝的意思。
待迎春在花园中摆酒请客，正式封晴雯做姨娘这日，黛玉用过午饭，也不歇晌，带着水莲和水竹往迎春的院子去，打算看看晴雯。
晴雯是个聪明灵透的人，一见黛玉进来，就知道她为何事而来，忙请安行礼，亲自扶着黛玉坐下，又亲自倒了茶奉上，然后规规矩矩的站在一旁，等着黛玉教训。
跟着黛玉过来的水莲和水竹，心里也知道黛玉这是有话要嘱咐晴雯，故关了晴雯屋子的门，立在门外守着。
黛玉只端着晴雯奉的茶，慢慢喝着，却是一句一字都没有说的，直让晴雯在那里静站了半晌，方笑道：“你是从贾家出来的家生丫鬟，谁是你的主子，你该忠心侍候谁，你心里应该是清楚的。有些话，说出来倒伤了咱们之间的情面，你是聪明人，心里也是清明的。多了，我也不说了，只嘱咐你一句话：你们奶奶给了你这份体面，你也该为你们奶奶守着她的体面。”
晴雯忙跪下磕头，脆声对黛玉道：“请五奶奶放心。奴婢的命是我们奶奶的，奴婢这辈子只听我们奶奶的，也只为我们奶奶活着，绝不让我们奶奶受半点委屈，吃半点苦。”
黛玉满意的点了点头，送了晴雯几样喜礼，就进了迎春的正厢，陪她说笑、解闷，待晚上用过酒席，就早早以身子不适为由，回房中休息了。
浩轩陪浩恩喝过酒，回来见黛玉闷闷的躺在床榻之上，走过去笑问道：“夫人哪里不适？可需小的去请大夫进来？”
黛玉白了浩轩一眼，叹道：“我只是心里不舒服罢了，好好的，请什么大夫。五爷要是想让我生病，随便让谁出去抓些药回来，日日看着我喝就行了，何必花钱请什么大夫呢。”
浩轩见黛玉话中的语气不对，不明白她在气些什么，只得在床榻沿上坐下，拉过她的手，温和的问道：“好好的，是谁又惹我们五奶奶生气了？我刚不过是关心你，才问了二句话，也是好意。你却用那么伤人的话，堵我的口，难道是我惹你生气了？”
黛玉抽回浩轩握住的手，起身问道：“你们男人是不是非得妻妾皆全，才能好好过安生日子？三哥那样的人物，本也不是俗人，我当他也该是难得的君子，没想到真是那句老话，‘天下的乌鸦一般黑’。”
浩轩听了这话，才知道黛玉气的是什么，可又不能跟着她说浩恩的不是，只得重新拉过她的手，安抚道：“这也不能都将错归到三哥头上，必竟纳妾这事儿，是三嫂提出来的。老宗祖和大伯父、大伯母都没有说什么，你在这里气成这样，又有何用？”
黛玉知道浩轩说得有理，但心中仍是不好受，冷笑道：“三嫂作这样的主，还不是为了三哥？若不是三哥要放外任，一去就是三年，三嫂又因为双身子，不能随行出去伺候，哪里来的纳妾一事？这世间女子就是这样无奈可怜，明知道心中不好受，还要硬咬着牙行事，到头来委屈吃亏的还是自己，享福舒服的还是男人罢了。”

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