干竺尴尬地扯着药王的衣袖，“大人，你喝多了……”
“他可以依靠我啊！”忍抑多年的药王一拳重重捶打在地面上，“我是他最亲的人，不靠我他还能靠谁？为何他就是从不这么做？”年纪小小装什么坚强？干嘛刻意把自己变成一个麻木的人？他心里有什么苦都可以说出来啊，他何苦逼自己走上一条铺满荆棘，放眼皆是孤独的道路？
花咏颤抖不止的双手，必须紧紧握住才能不被人察觉，在夕阳的艳光下，她心痛地看着药王深藏在心底多年的自责，她知道那份帮不上任何忙，也不被接受的心意让他有多么的难受，可就因马秋堂从不表现出来，亦从不开口求援，使得束手无策的药王，就只能这么一直守在马秋堂的身旁，眼看着他孤身与命运搏斗。
“抱歉，大人每回一喝醉就失态……”干竺扶起已然喝醉的药王，漫向花咏致歉边想拖着他回寝宫歇息。
“走开！”满面醉意的药王心情恶劣地想挥开他，却被他和宫人们一块拖出花咏的房间。
醺染在房里的酒气，浮浮沉沉的，像是药王多年来不肯消散的心事，在得知马秋堂的过往后，她像是也被夕阳灌醉了般，一颗心醉得无法挣扎。
怪不得……她总觉得，马秋堂那双在人前看似严厉的眼眸里，偷偷躲藏着一份难以察觉的温柔，唯有在人后才会不经意地展现出来。怪不得，他总那么矛盾地对她时冷时热，一下子对她的处境和孤独再体贴不过，她就算是什么都不说他也都懂，可在自尊被她不经意地刺伤了后，又毫不留情地也刺伤她。
也许，他原本就是个温柔的人，在沙漠里将她带回的他，或是在夜里低声安慰的他，才是真正的马秋堂，他之所以会对她如此关怀纵容，是因在他眼中，她是另一个过去的自己，正因他有过相似的经验，同样也经历过顿失所有的伤痛，所以他明白她的伤心处在哪，以及她最需要的又是什么。
我不是女娲的替身。
花咏懊悔地回想着那日他在说这话时的表情，当时的她，不知她究竟对他造成了什么伤害，她不知，自幼就肩负着太多责任的他，本身就已成为他父王的替身，多年来无言地背负着全国人民的期待，而在她出现后，她还得再接受她的自私。
在那日马秋堂开口告诉她关于替身这字眼之前，她并不知道，她其实在下意识里怎么会希望着马秋堂能成为另一个女娲，因她希望能在他身上找到她所思念的身影，她想追回一些往昔女娲仍在世时的荣耀，因此她残忍地一如那些当年逼他长在的人般，要他再次成为另一人的替身。
她怎能伤他这么深？她凭什么，又怎可以？
在她所谓的职责外，她有没有想过马秋堂的感受？她从来没有问过他一句，你愿不愿？肯不肯？
房门遭关上的声响，在她自责不已时令她回过神，她回过头，意外的发现，多日来不愿意见她的马秋堂堂正正，此刻正站在门边瞬也不瞬地瞧着她。
冷静了多日后，才有法子来见她的马秋堂，此刻的心情很复杂。
他不得不来找她，因他一直都忘不了孔雀狂傲的眼神，若不是花咏，那日的他定死了，然而那里孔雀甚至还没认真的对付他，仅仅只是一招而已，就让他看清，在孔雀心中，地藏根本只是个供他游戏的地域而已。
一个孔雀尚且如此，更何况是四域将军的头子夜色？他很难想像，万一天宫的神子遇上了夜色后，到时天宫将如何惨败，而一旦四域将军齐出，三道还会存在吗？帝国的皇帝，是怎有法子将那四人收服为臣下的？得到了这四人，简直就等于得到了天下，三道在皇帝的眼中，是否根本就不值—提。
若是女娲、天孙与海皇皆在世，或许情况就不会似眼下的这么糟，可他发现，他并不希望转世的女娲能够被段重楼找着，因为，只是女娲当年的一个命令，花咏便依命愿为他送死。
就只是为了女娲的一句话。
究竟是怎样的一个女娲，能让人如此不顾一切？这令他不禁嫉妒起女娲，每每只要想到那日花咏是如何救他时，他便嫉妒得难以成眠。
外头反射着地面上夕日的巨大铜镜，将夕日的余晖带进室内，马秋堂一步步地朝她走近，在近距离下看着她，他分不清她的发与夕阳，何者较似火焰。
他取来她的一绺发，边看边问。
“有没有人对你说过，它像火？”
“有。”
他收起了掌心，将她的发握在其中，“那有没有人告诉过你，它看起来很美？”
“你是第一人。”花咏有些愕然，为他的表情，以及令人心跳的言语。
“待你伤好了，能教我吗？”他放开她的发，伸出双手将她拉近。
她仰首直望着他，“教什么？”
“如何使用冥斧。”马秋堂小心地扶住她，好让她不站得太累。“你说过你是来传授冥斧的。”
“你不是不想学？”之前他不是还很反感吗？她不懂为何他会改变心意，还为此勉强自己放下身段。
“女娲……”他花了好大的力气，才忍抑地把话问出口，“她可曾让你为她冒险过？”
她怔了怔，为了他强迫自己的模样，心头泛上了丝丝的酸楚。
“不会有下回。”如同起誓般地，他沉声向她保证，“我不会再让你有机会为我冒险。”
泪水模糊了她的视线，看着这个总把责任压在肩头上的男人，花咏突然觉得，王上这两字，加诸在他身上，突然显得太过沉重了些。她很想开口问问他，你不累吗？可她知道这么说，无异是在他的心上再划上一刀，并否定了他多年来一直所做的努力。
当她方自这百年后的世界苏醒时，她可以靠在他的怀中放声哭泣，但不知在他父兄战死时，他有没有机会为他们而哭？一定没有吧，就像药王说的，毫无准备的他是被迫的，他被迫得提早长大，被迫得把所有的伤心全藏在人后，在他身旁有那么多人都在仰望着他，这令他无法不去逞强，也找不到半点可逃避的机会。
如果那时她在他的身边就好了，那么她一定会告诉他，不要把所有责任都往自己的肩上揽，她一点都不在乎他勇不勇敢、坚不坚强，她在乎的是，他是不是也有机会来得及伤心流泪。
马秋堂捧起她的脸庞；在愈来愈黯淡的光线下，看着她盈满眼眶的泪，滑至面颊上沾湿了他的双手。
他抚去她的泪，“什么事令你这么难过？”
“你。”她难忍地靠在他的胸前紧拥着他，“这是代你哭的…”
“代我？”
“嗯。”她用力将他抱得更紧，既后悔，又更想替当年的他分担一些，而没有追问的他，只是一如以往地拍抚着她，任她低声哭泣。
泪光迷离中，她看见了一个孩子。
一个，忘了自己原本是什么模样的孩子。
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“我听说你是被扛回来的。”
刚初巡完迷陀域一回返回帝国的石中玉，在得知月前孔雀独自找上了马秋堂，并负伤回国后，方返京都的他，连家都还没回，便紧张地先杀至孔雀的府上看看情况，可一进孔雀的府里，他这才发现，他又被诓了。
他眉心抽搐地看着那个懒洋洋躺在花园藤椅上，肩上伤势还未复元，就在喝酒吃葡萄的同僚。
唼，亏他本以为这只臭鸟是缺了手还是断了脚，没想到竟还是好鸟一只。
“可能吗？”孔雀将颗葡萄朝上一扔，然后再张大嘴准确地接住。
石中玉没好气地在他身旁坐下，闷到极点地也在嘴里塞了颗葡萄。
“我听你家的探子说，马秋堂正努力地在练那劳什子冥斧，这下你高兴了吧？”他边说边以脚踹着孔雀。
“当然高兴。”孔雀笑得好不开心，“呵呵，往后我的日子肯定不会无聊了。”
“你还要等到日后？”是正常人，都会赶在马秋堂练成神功之前阻止他吧？这家伙是在发哪门子的疯，竟不趁早铲了日后的心头大患？
“总得让果实成熟才行嘛。”孔雀朝他眨眨眼，说得一脸理所当然，“现下就摘的话，还嫌涩了点，因此我不急，我会乖乖的等他神功大成。”若是跟个半调子打，不但胜之不武，也着实太无趣了；尤其在见识过冥斧的威力后，他更加认为不必急于一时。
石中玉纳闷地看着他那张兴奋的脸庞，那样子，仿佛是找着了什么新奇的玩具似的，认识这只臭鸟这么多年，他可从没见过孔雀曾为啥事如此热中过。
“喂，你这么看得起马秋堂？”自他就任西域将军以来，他不是一直都很瞧不起地藏的神子吗？
孔雀兴致勃勃地搓着雨掌，“再给他点时间，他会有机会砍下我的人头的。”那日马秋堂那不成气候的两斧砍得多让他心动啊，不知道当马秋堂练得火候到家时，又会是何种威力？光是想想就让他兴奋得全身发抖。
石中玉瞪着他那张欠人扁的脸，“你这么想让他砍吗？”
“怎么可能？”孔雀好笑地睨他一眼，“我只是希望他能让我的日子过得精采些罢了。”这年头要找到个自尊心高，又潜力无穷的对手，就跟在大海中捞个金沙没两样，难得能碰上一个，他怎么能轻易放过？
石中玉一脸不快地板过他的双肩，认真地瞧着他那双不正经的眼眸。
“老实告诉我，你的坏毛病是不是又犯了？”每次一遇到足以成为敌人的对手，他就是这副置自己安危于不顾的坏德行。
孔雀笑咪咪地一推四五六，“哎呀，别说得这么难听，我哪会有什么坏毛病？”
石中玉不得不提醒他，“马秋堂是个要自尊的人。”一个十五岁就能复国的人，这可不是好惹的。
“那好，我更期待。”他非但不惧，反倒笑得更加开怀。
“总有天你的西域会被你给玩完……”石中玉翻了个白眼，不得不放弃左右他顽固的思想。
“那就得看马秋堂有没有那本事了。”
石中玉告饶地抚着额叹了口气，半晌，他瞄了好友一脸充满期待的模样，接着再告诉他一个足以破坏他好心情的消息。
“六器打算对马秋堂采取行动了。”听握雨说，在孔雀窝在府里养伤的这阵子，六器将军中的赤璋与白琥两位将军，已得知了马秋堂得到冥斧这回事，在六位将军齐聚于震雷宫商议过后，赤璋与白琥将军已获得皇帝之谕，准备前往黄泉国，阻止马秋堂真练得了什么神功。
完全被瞒在鼓里的孔雀蓦地自椅上跳起，面上骤换上一副怒容。
“什么？”他的敌人都还没成长到足以成为他的对手，六器就……
石中玉光看他的表情就知道他在想什么。
“臭鸟，你可别公私不分。”他想助长敌人气焰，可不代表赤璋与白琥也会同他一样，对敌人坏有什么期待之少。
“哼，在我的地盘上，我的敌人，我的游戏。”孔雀冷声低哼，“说我公私不分？一点也没错！”
石中玉听了不禁一手掩着脸。完了，这下四域将军真要跟六器将军杠上了，要是被那些神子知道他们帝国的将军们在闹内哄，不知那些神子会如何作想？
“你若要在私底下动手脚是可以，但你千万别做得太过火。”哀怨归哀怨，但该劝的还是要劝。
孔雀已想好了对策，“我会有分寸的。”
“不要把全副心思都放在马秋堂身上，别忘了你还有个段重楼。”石中玉不忘向他叮咛，“探子说他去找女娲了。”
孔雀扁扁嘴，“我对他和女娲都不感兴趣。”
“别太偏心，不然到时因轻敌而倒大楣的可是你。”准备回家吃饭的石中玉起身理了理衣襟，在走前自他手中抢走了葡萄。
“放心，我不会让陛下有机会为我烦恼的。”他大大地伸了个懒腰，“在担心我前，先管好你的新地盘迷陀域吧，至于我的西域，我保证，我会好好地把它放在掌心里玩的。”
懒得再多言的石中玉，朝天吹了声口哨，—直徘徊在他们顶上的黑鹰，立即振翅飞下降落在他的臂膀上，准备随他一道回家享用爱染和潇洒为他们准备好的大餐。
留在花园中的孔雀，则是在吃完一盘的葡萄后，朝藏身在紫藤花下的男子弹弹指。
地都山陵的后头，有一片地势平坦的空地，鲜嫩的夏草在天井洒落的日光下，以绿毯将地底铺成一片绿海原，原上盛开朵朵洁白的小花。自花咏伤势情况较好之后，她就每日被马秋堂带来来这看他练斧。
教过他女娲要她背下的心法与要诀后，马秋堂适应了原本对他来说太过沉重的冥斧，前阵子他开始在学女娲自创的斧法，十三套斧法，他虽还未习全，不过以空地两旁被他弄得坑坑洞洞，还被劈裂了无数处的山壁来看，他已渐渐学会拿捏使用冥斧的力道道，并了解到冥斧所能释放的神力。
她原以为他得学个三年五载的，可不知是因为他太心急，还是冥斧本身认定了他是新主，他上手得很快，且快得超出她的预期。
练完一套斧法的马秋堂，在稍事休息停下来拭汗时，回首看了坐在远处的花咏一眼，接着他二话不说地将冥斧扔给跟在他身后的幽泉跑向她，也不管拿不动冥斧的幽泉一屁股往后跌坐在地。
“怎么了？”见他急急忙忙跑来，原本还在发呆的花咏不禁紧张地问。
他真盯着她的脸蛋，“你的气色不好。”是不是让地在外头坐太久引起了她的不适？或者她根本就撑着病体，一直在忍着没告诉他？
她摸摸脸颊，“是吗？”这阵子她被那票烦死人的长老给补过头，补到她只要一见到汤药就想吐了，这还会气色不好？他该不会又想把她拎去给那票长老再补她一阵吧？
“伤口还疼吗？”马秋堂不放心地将她上上下下瞧过一回。
“已结痂了……”她叹了口气，把不知已说过几回的答案再重复一遍。
“你受的内伤呢？”孔雀有名的破空斩可不是浪得虚名，受过那一斩的人，就算不死于刀伤，也会死于那足以震碎全身筋骨的劲道，她那日是因有了冥斧才会走了好运。
花咏头疼地抚着额，“每晚太医都有照你的吩咐扎我个百来针治伤。”她发誓，那个每次都笑咪咪的说只扎个两针，却不守信用扎了她百来针的太医，要是今晚再说谎骗她一回的话，她一定会跟那个爱骗人的太医翻脸。
马秋堂不语地看了她一会，随后走去后头跟幽泉商量了一阵，然后再走回她的身旁扶起她。
“走吧。”
遭挟持的她不得不跟他走，“上哪？”他不练了吗？
“带你去个地方。”他将她带至远处的坐骑旁，动作熟练地抱她上马，再翻身坐至她的身后。
半靠在马秋堂怀中的花咏，不解地看着策马经过他们的幽泉，以比他们快了许多的速度不知先上哪了，而马秋堂并不以为意，仍旧是体恤她的伤况，以慢得下来用跑的还可能比较快的马速，载着她在后头慢慢走。
不常在庞大的地都乱逛的她，在过了许久后，来到一处泛着刺鼻味道，还四处弥漫着热气的岩区，她好奇地看着这处从没来过的地方，地上处处挖有浅池，池里源源不绝地冒出许多泉水。
“温泉？”她拉着他的袖子问。
“嗯。”在走至里头尽处后，他扶着她下马，再带着她朝洞里走。
先到一步的幽泉已等在那儿了，先赶回宫再赶来此处的他，一头大汗地对马秋堂点点头后，累到不行地走出洞外，打算回宫去跟药王抱怨一番。
“这是王家疗伤的池子。”马秋堂扶她站在池向她介绍。
花咏低首看着眼前乳白色的池水，再看向一旁的竹篮里已摆放好了她的衣当，她的跟眸顿时显得游移不定。
“你要我……”她不自在地拖长音调，再一手指指池子。
马秋堂不但点头，还催促着她，“试试吧，这泉水具有疗效，它能助你早日好起来。”
“那你……”她怀疑地瞄着他动都没动的两脚。
“我？”他不知道她究竟想说什么。
“你要站在这监督吗？”迂回无效，花咏干脆放弃跟这个自小在男人国里长大的男人暗示，单刀直入地挑明了跟他说。
这才明白她在介意什么的马秋堂，尴尬地僵着一张俊脸，匆匆向她说明。
“我在外头等着，你别在里头泡太久，会晕的。”
“谢谢。”她含笑地看着他一溜烟地闪出洞外。
褪去衣裳，以足探了探水面试过水温后，花咏放心地踏人池子里，在水中坐下，任池水漫过她的肩头后，她不禁舒适地深吁口气，只是没过多久，她开始感觉很不自在。
虽然隔着一座岩壁，却隔不开马秋堂似乎仍在她身畔的感觉，花咏愈想愈是往水里缩去，从不曾这么清楚的感觉到他俩之间男女的分别。
近来的他，待她一如她初到百年后的世界一般的好，再也没对她有过疾言厉色，或许是因为感恩，也可能是内疚所致，她总觉得药王口中所说那个十岁前温柔体恤人的马秋堂，似乎在她眼前悄悄回来了。每当他练斧时，或他与她独处时，他会暂时忘记他是个国王，且自小在男人圈长大的他，也一直没在她面前注意到什么是该、什么又是不该，她已经数不清她的面颊遭他摸过几回，毫不避讳的他曾揽着她的肩、她的腰几回，每每坐在马背上靠在他的怀里，那只紧紧环扣住她腰际，小心让她坐稳的大掌，总是拉着她将她靠在离他最近的地方。
先前那段曾被他拉开来的距离，这阵子被他—下子拉近了，也由于拉得太近，她开始熟悉他的掌触、他的体温、他的心跳，她甚至已经熟悉他吹沸在她面上的气息。
微烫的泉水漫过她红通通的面颊，令她的心跳得疾快，就在她开始胡思乱想，并在水中吐着泡泡时，马秋堂的声音穿过洞口，在岩洞里回响。
“那日你为何要代我而哭？”
“……秘密。”她想了想，决定不告诉他。
在他一迳地保持沉默后，洞里只剩下水珠掉落在池子里的声音，觉得眼下的气氛既诡异又暖昧，好像不说些什么就不能化解这份沉默的花咏，在有些晕眩之际，随口捉了个话题。
“我一直很想问，当年三道为何会战败？”
洞外的马秋堂迟疑了—会，才缓缓回答。
“因三道太低估人子，也因神子不懂得什么叫自省。”
当年神子为何会战败，战后一代代的老人们都不愿提起，也没有人愿说当年的神子，曾对人子做过些什么，才去导致人子团结一心地将他们给赶出中土，但就算他们不说，其实每个人都心底有数，他们都知道，是他们太对不起人子。
然而神子也是人，而人就是这样，对于心虚或是不利己的事、大多封口不愿再提，但却会牢牢记住委屈与他人的亏欠，因此，他不相信百年前的神子无错，就如同他不相信百年后的人子无错。
他靠在壁上问：“你失望吗？”当年的她，一定以为两界之战，神子最终会战胜吧？
她的声音很像是叹息！“不，我在百年前就是这么认为，也大约料到那一战神子必定会败。”
“你该出来了。”觉得她的音声太孱弱了些，马秋堂不安地在外头催促。
“好，你等会……”也觉得有点头昏脑胀的她，这才慌忙起身，换过了干净的衣裳后，不适地一手按着山壁慢慢踱出洞外。
看到她那副如煮熟的虾子的模样，等在外头的马秋堂马上就对她板起脸，他伸手抚了抚她红烫的脸，皱眉地扶她到一旁的石椅坐下，并拿出幽泉事先准备好的泉水给她。
清凉的泉水入喉，让花咏舒适了不少，她捧着盛水的水碗，本想再装一碗解渴，却在未喝尽尚残留了点泉水的水碗中，看见了他正专注地凝视着她。
这般看着她，马秋堂想不起百年前的三道，和曾与她生活在一块的女娲，对他来说，那些都是久远前的故事，可眼下的她却从故事中走来，并把她的故事带进他的故事里。
意识到他徘徊不去的目光，低垂着头的花咏，不知该不该再去盛一碗水，更不知该不该抬起头。
“很难受吗？”见她一直未动，马秋堂将一旁的布巾交给她拭干湿发，不明白她干嘛一直低着头。
她抚着额，蒙混地笑笑，“不碍事，只是有点晕。”
“都叫你别泡太——”他没好气，还没数落完的话语，止定在他双眼所看见的景色里。
没拉紧的衣襟，露出一截白皙的颈项，他的双眼缓缓往上游移，瞧见一给湿发垂落在她的额前，凝聚在发梢上的水珠晶莹剔透，一如她此时的侧脸。
她的故事……
在那颗停留在她前额发梢的水珠滴下，落至她的唇瓣上时，马秋堂伸出一指轻轻将它抚去，花咏愕然地看着他，他亦为此感到诧异，她的视线无意识地缠住他，他的，则忘了该如何离开。
温泉的雾气经地底的风儿一吹，陈阵蔓过了他俩之间，重雾迷锁中，他们看不清彼此的脸庞，但在那阵雾气飘散后，他却在她脸上见着了比先前更瑰艳的红泽，一阵措手不及的悸动，就在他毫无防备之下轰然袭上他的脑海，令他胸坎里的那颗心，急跃得有若擂鼓，并且觉得，眼前似朵芙蓉的她……
令人难以抗拒。
他很少将一个人放在心上想。
不去想，是因为在他的记忆中所拥有的快乐并不多，多数的记忆都像是大漠里蔽天的沙暴，灰黄成一片，令他不愿再将它们起困扰着他，所以除了国仇家恨外，他打小就一直将发生在他身边令他感到不快的人与事，在事过境迁之后，将它当成一坛夜里喝过、天明即醒的酒，刻意抛忘在脑后。
可近来那张清丽得犹如芰荷映水的脸庞，始终在他的脑海里徘徊不去。他不知是因他女人见得太少，或是那日在迷蒙的水气里的容颜迷惑了他，他头一回觉得花咏美，美得让他无法忘怀那张线条弧度优美的侧脸。
药王一贯大刺刺的笑声，与幽泉吃吃的笑声，自花咏的房里一阵阵地传来，在那一片笑声中，伫足在廊上的他，听见了花咏如清铃般悦耳的笑音，很少听她笑得那么开心的他，双足忍不住遭她吸引了去，款款停留在门畔看着被药王他们逗笑的她。
这是他头一回看她笑得那么开心，也是头一回让他感觉到，她真正开始融人了百年后的生活，她不再只能孤独地依偎着他，她正努力地建立起新的人际关系，虽然说……她的对象，全都是男人。
药王无意间摆放在她肩上的那只手，此刻在他眼中看来，不知怎地，总令他觉得有些刺眼，而已经崇拜她到无可救药程度的干竺，那双在敬佩中带着迷恋的眼神，也让他的心头，有种没来由的郁闷。
为此，他很迷惘。
他不善面对这样的自己，亦不善面对看来截然不同的花咏，在他心中，她仿佛在一夜之间变了模样，可其实他也明白，眼前的花咏仍是与往常一般，并没有什么改变，只是在他的双眼里，尽是昨是今非，他开始觉得，以往他没注意到她的眼眸竟是这么明亮，菱唇的线条是如此优美，当她的纤纤十指，轻撩过落在她颊畔的发丝时，他会有种想要屏任气息的冲动，这来得太快的改变，让毫无准备的他，不知该如何是好。
沉溺在她笑容里的眼眸，已经有很久没有离开她的脸庞了，他无言地看着她欢喜的模样，忽然有些明白，当年的女娲，为何选择让她留下，而不让她跟着去送死。
若是他的话，他也定会要她好好的活着，再这般地笑着。
“你今日不是有事要忙吗？”坐在地上听药王说他小时候的事的花咏，不绝意瞧见了站在门畔的他后，有些意外地看着他呆站在门外的模样。
“我……”马秋堂刚出声，就发现自己的声音低哑得很，他赶紧清了清嗓子，“我有事找你。”
遭他打扰的众人，不约而同地瞄了瞄一脸怪相的他，而后再将目光集中在药王的身上。
“我懂、我懂。”药王一迳地点头再点头，边说边拉着两旁的碍事者们起身，“走走走，咱们别碍了他们的正事。”
幽泉一头雾水，“正事？”她那个国宝能有什么正事可做？
识大体的干竺，二话不说地掩上他的问号，与药王一同将他给拖出房去。
马秋堂并没笨得听不出药王拐着弯在说他什么，只是这一回，他不但没法回嘴，反倒听得有些心虚。
“你找我有什么事？”还坐在毯上的花咏，歪着头，对他眨了眨迷惑的大眼。
“我想带你去个地方。”他弯身将她扶起，还是一贯的不多做解释。“走吧。”
已经很习惯被他拉着到处跑的花咏，也没多问他又想带她上哪，只是在他对她弯出手臂时，习惯成自然地伸出一手搭上，任他踩着缓慢的脚步带她出宫。
在他们出宫上马后，一票老早就埋伏在宫门口的男人，自宫柱后一一探出头，远望着他们的背影。
药王朝后头弹弹指，“刚刚谁说要下注的？”说不定好事就快成了，只要他家表弟能够再开窍些，并及能放机灵点。
“我。”兴致勃勃的干竺第一个举手。
马秋堂并没笨得听不出药王拐着弯在说他什么，只是定回，他不但没法回嘴，反倒听得有些心虚。
“你找我有什么事？”还坐在毯上的花咏，歪着头，对他眨了眨迷惑的大眼。
“我想带你去个地方。”他弯身将她扶起，还是一贯的不多做解释。
已经很习惯被他拉着到处跑的花咏，也没多问他又想带她上哪，只是在他对她弯出手臂时，习惯成自然地伸出一手搭上，任他踩着缓慢的脚步带她出宫。
在他们出宫上马后，一票老早就埋伏在宫门中的男人，自宫柱后一一探出头，远望着他们的背影。
药王朝后头弹弹指，“刚刚谁说要下注的？”说不定好事就快成了，只要他家表弟能够再开窍些，并及且能放机灵点。
“我。”兴致勃勃的干竺第一个举手。
“还有我。”听完药王所爆的内幕，已然了解状况的幽泉，也上逼地参一脚。
“我们也要！”另一票躲在其他宫柱后的宫人，不落人后地赶紧前往参赌。
身为庄家的药王，不客气地朝大票赌徒摊着两掌要钱。
“底注两锭黄金。”
“大人；你坑人啊？”一堆男人听了马上向他抗议。
药王将下巴一抬，“装穷酸就别来搅和。”身为黄泉国的人没钱？骗谁呀？要赌就把钱给他掏出来。
大伙心不甘情不愿，“赌赌赌……两锭就两锭。”
坐在马背上的花咏，在听完马秋堂说明脉区究竟是在挖些什么后，不得不对黄泉国的特产感到讶异。
“黄金？”她没记错的话，药王说过，光是已开发的脉区那带，少说就有十来座正在采矿的矿口。
“还有岩盐。”马秋堂再道出真正让黄泉国在三道中致富的矿产。
她一手抚着额，总算有些明白了。
“你就是利用这些矿产盖了个新的黄泉国？”难怪他可以在原本位于地面上的旧国毁于战火，在十年后就在地底下另盖一座新的地都，并在地底造出可通往三道各国国域，四通八达并可行军的地道。
“嗯。”
花咏听了不禁低首看看身上所穿的衣裳，并想起了那天药王奉命捧来一大盒，里头全是供她打扮用的珠宝簪饰。
她迟疑地问：“黄泉国……很富裕吗？”想当年女娲仍在世的时候，地藏所有的小国加起来，都没她目前所看到的黄泉国这么有钱。
他点头承认，“在三道中算是最富裕的。”黄泉国的主要收入来源，即是那些每日出发至三道与迷陀域进行买卖的商队。
好一阵子没听她再开口，马秋堂纳闷地低下头，立即撞上她那双直勾勾盯着他瞧的水目。
“怎么这么看我？”他浑身不自在。
她眼中写满赞叹，“我觉得你很了不起。”他不仅将国王的角色扮演得很好，更是个聪明的商人。
“……我只是尽我的职责罢了。”他偏过脸，不让她看见微绯的脸庞。
“咱们要去哪？”她没注意到他的异状，在座下的马儿颠簸了一下时，赶紧捉住他握缰的手臂。
“快到了。”他漫不经心地应着，觉得应是已经习惯她的触碰的他，在这时，反而有股说不上来的不同感，她那总是停留在他身上的素手，像是她掌心里所纹绘的焰朵般，常在不经意中，烙上他的心扉。
愈是靠近马秋堂所要去的地方，原本还有心同他闲聊的花咏也就愈沉默，她难以置信地瞧着这处藏身在地底的遗迹，一柱一殿，都与当年她所居住的女娲宫那么相似，当马秋堂将马停在殿门处时，她不确定地看着他，而他在扶她下马后，先带着她在宫殿外头绕了一圈，让她看看宫殿外几幢保留着的民居，等他们再次回到殿前时，喉际哽咽得疼痛的花咏停住了脚步。
“这是罗布陀的遗迹。”马秋堂边说边领着她往里走。“当年我在兴建地都时，赶在大漠的风沙将它们全都掩盖前，命人拆了一部分带回地底重建，以保留当年地藏的骄傲。”
随着他走进殿里的花咏，颤动地一手抚着唇，看着她以为再也见不着的故乡种种，就这么静静沉睡在此处，在这儿，没有淹没时光的风沙，时间只是静静地停摆在此，就像她当年没有离开过般，她所拥有的部分记忆都还在这儿，并在漫长的时光里等着她前来探看。
当她巡看的脚步停在四座石像前时，马秋堂注意到她似乎红了眼眶。
“她们是你的亲人？”他仰首看着那四尊面目已有些模糊，不是很能认清楚模样的女人石像。
花咏深吸口气，伸手抹了抹脸后，拉着他上前一一向他介绍。
