道做些什么。艾拉很担心．而我更担心。” ．
“艾拉在哪?”达努格问。
595
“带着马出去了，”妮兹说。
“我想当他们说她‘兽女人’时，她应该把它看作赞扬，你必须
承认，她同动物相处的很好，”巴泽克说，“一些人认为她能同来自
另一世界的鬼怪交谈。”
“另一些人说这只证明她能同动物生活在一起，’塔奈格提醒他．
“并且人们并不赞同她引宋各种鬼怪的指责。”
“艾拉还说人人都能同动物友好相处。”塔鲁特说。
“她总是不当回事。”巴泽克说，“或许这就是其他人不重视这个
的原因。人们更习惯像文卡维克那样的人，他们要让你知道自己是
多么了不起。”
妮兹看着图丽的男人，不知道为什么他似乎不喜欢文卡维克。猛
犸营是第一批同他们意见一致的营地之一． ．
“或许你是对的，巴泽克，”塔奈格说．“很奇怪，你这么快就习
惯了周围的动物。他们如此驯服似乎很自然。除了你能接近，抚摩
它们外，它们同任何其他动物都一样。但当你想到这些时就有些说
不通了。为什么那只狼会听命于那个男孩发出的信号?它可以轻易
地将那个虚弱的男孩撕为两半．为什么那些马会让人坐在它们的背
上骑它们7人们是怎么想起去尝试这些的呢?”
“如果有一天拉蒂尝试这个，我毫不奇怪。’塔鲁特说。
“有人试，她就会去试．”达努格说。“她在这时。你看到她了吗7
她去的第一个地方就是马棚。她比任何人都更想它们。我想她是爱
上那些马了。”
乔达拉没有说话，一直在听．由于承认了自己的背景．艾拉给
自己造成十分不利的局面’，但在许多方面还不像他想象的那样糟糕。
他很奇怪，她没有受到更严厉的指责。他以为她会遭到辱骂，受到
驱逐，永远被流放。禁忌在他的人中更糟吗?还是只是他认为如此7
当狮营接纳她时，他认为这是个例外，由于莱达格更让人宽容．
然后，当文卡维克和猛犸营的艾维瑞前来提出帮助时，乔达拉开始
重新考虑这事+而当越来越多营地自愿提出帮助时，他不得不审视
596 ．
自己的信仰．
乔达拉身强体健．凭自己的感觉他能心领神会地理解比如爱、同
情、生气之类的概念，尽管他不能很好地表达出来。他能同智者讨
论无形的哲学和精神事物，尽管他不喜欢，但他毫不担心地接受了
他的社会地位。但艾拉面对众人时却有如此尊严和一种平静的力量。
他开始理解，因为一些人认为某种举止是错的，但不一定如此．
一个人能拒绝流行的信仰并坚持个人原则，如果只是他一个人。艾
拉没有被从刚刚接纳了他的人那驱逐开．其中一半人愿意接受她，并
且相信她是个具有非凡天才和勇气的女人。
另一半人想法不同，而原因不一。当他们的地位受到威胁时，他
们把反对强大的狮营看作是获得影响和地位的机会．竟然允许一个
如此堕落的女人在他们中间生活，他们真的动了肝火。在他们看来，
她是邪恶的化身。更邪恶的是她不表现出来。她看起来同其他女人
一样，比其中多数更引入注目．她凭着控制动物的小把戏愚弄了他
们，一定是她同下流、愚蠢的鬼怪在一起生活学来的．那些鬼怪愚
弄一些人相信他们是人。
许多人害怕她．她自己承认生下了一个半动物的私生子，吓坏
了在夏季大会的所有其他女人。不管老马穆特说什么，大家认为有
个男鬼一直同这个女人在一起。狮营允许妮兹收养那个兽孩，现在
看看他们有了什么?更多的动物和一个可能已经吸住他的有个私生
于的女人。整个狮营都该关闭掉。
马穆塔是个很抱团的民族．几乎每个人在每个营地都能数出至
少一个亲戚或朋友。但现在他们的生活方式面临被瓦解的危险，许
多人包括塔鲁特都情绪十分低落．大会召开，但在争吵中结束．这
是从未有过的局面，并且他们没有找到解决问题的方法或策略．
下午明亮的阳光并没有怎么影响营地上人们平静的心情．牵着
威尼走上能往猫尾营的道路．艾拉注意到红褐色的泥土给翻出了地
面，这使她想起对音乐土屋的拜访。尽管他们还在计划捕猎猛犸后
597
的大庆祝会，但此中毫无一丝的期待与兴奋。
艾拉说要走，但妮兹告诉她这不会解决任何问题．她没有弓[起
麻烦．她的出现引发了两个派别间深刻而又根本的分歧。妮兹说她
带来莱达格后一直在考虑这个问题。许多人不同意同他在一起生活。
艾拉担心莱达格，他很少笑，并且她注意到他没有一丝幽默感。
他没有胃口，她想可能是没睡好。他似乎很愿意听她谈及同家族在
一起的生活，伹他很少插嘴．
艾拉看到了乔达拉骑着威尼朝宽广草滩下的河流走来。似乎与
往日不同、距离不远，但表情悲痛．
刹那间，艾拉决定去营地中间的空地看看发生了什么，狼营坚
持说自从他们主持聚会，没有偏袒任何一方。但她认为他们支持狮
营的立场，她不隐瞒。她不是个“讨厌的东西”，家族人是人，莱达
格和她的儿子同样如此。她想做点事来表现自己。拜访猛犸火塘或
音乐土屋，或是同拉蒂谈谈．
她迈着坚定的步伐出发，对同她打招呼的人点着头，对没打招
呼的人毫不理会，当她走近音乐土屋时，看见狄琪正走出来。
“艾拉j我正想去找你。你要去什么特别的地方吗?”
“我只是决定离开狮营。”
“太好了!我正要去看特里茜，看看她的小孩，我一直想去。但
每次去时．她都不在．凯莉刚告诉我这会她在那．想一同去吗?”
“是的。”
她们朝女头人的棚屋走去。“特里茜，我们来拜访．”狄琪在f丁
口解释遭。“看看你的小孩。” ．
“进来，”特里茜说，“我剛放下他，我想他还没睡着．”
艾拉站在那，狄琪把他抱在怀中，喃喃低语地对他说着什么．
“艾拉，你不想看看他吗?”特里茜终于问．这几乎是个挑战。 ．
她从狄琪的怀中接过孩子，仔细打量。他的皮肤白的几乎透明，
一双淡蓝色的眼睛，鲜艳的桔红色头发，富有弹性，像雷奈克的那
样打着小卷，最引人注目的是他有着一张同雷奈克一模一样的脸。艾
598
拉确信拉莱夫是雷奈克的孩子．就像勃劳德在她体内造出杜尔車一
样，雷奈克造出了他。她禁不住想，当她同雷奈克在一起时，有一
天她会不会有一个这样的小孩?
艾拉同怀中的婴儿说着话．他好奇地抬起来看着她，好像很感
兴趣，然后笑了，喃喃地发出欢快的笑声。艾拉抱紧他，闭上眼睛。
感觉他的脸颊轻柔地贴向她的，感到她的心溶化了。
“他不漂亮吗，艾拉?”狄琪问。
“对，他不漂亮吗T”特里茜问道，语调更高了。
艾拉看看年轻的母亲．“是的，他不漂亮。”狄琪吃惊地看着她．
“没人会说他漂亮，但他是我所见过的最……可爱的小孩．世上没有
哪个女人能拒绝他。他不必非得漂亮。他身上有种特别的东西，特
里茜，有他你太幸运了．”
母亲露出了笑容．“我也这样认为，艾拉。我同意他不漂亮，但
他很好，这么可爱。”
突然．外面一阵骚动。有人哭喊着。三个年轻女人匆忙来到门
口。
“噢，天哪!我的女儿!救救她!”一个女人哭喊着。
“怎么了?她在哪?”狄琪问。
“一头狮子!一头狮子抓住了她!F面的草坡上，快救救她!”几
+个拿着标枪的男人正朝路上跑去。
“一头狮子?不，这不可能，”艾拉说，然后就开始追赶那些男
人。 ．
“艾拉!你要去哪7”狄琪在她后面叫着。想要追上去。
‘去救那个女孩，”艾拉大声回答．
她朝路上冲去。一群人正站在路头。看着带标枪的男人朝路下
跑．他们前面，河两岸洪水冲积乎原上．一头硕大的小狮清晰可见．
乱蓬蓬的红色鬃毛下卷着一个高个女孩，她吓坏了，一动不动。艾
拉朝下看着，仔细打量清楚后，跑进狮营。沃夫朝她跳过来。
“莱达格!”她叫道。“过来，带好沃夫!我去救那女孩。”当莱
一 599
达格走出帐篷，她用最严厉的语气命令那头狼。“不许走开!”告诉
男孩不要让它走开．然后她打口哨叫威尼．
她跳上马背，朝路下冲去。那些带着标枪的男人正在渡河．此
时她骑着威尼赶上。一接融坚硬的地面，她马上叫威尼跑起来，径
直冲向狮子和女孩。路上观望的人们好奇而又迷惑地看着这一切。
“她想要干什么?”有人生气地说，“她连个标枪都没有。女孩现
在好像还没受伤．但骑马冲向狮子可能会激怒它。如果孩子受到伤
害是她的错．”
乔达拉听到了这些议论，还有其他几个来自狮营的人，疑虑地
转向他，他只是望着艾拉，咽下就在嘴边的忧虑。他不能肯定．她
一定去过，否则不会同威尼冲到那。
艾拉和威尼离近了，巨大的山狮停了下来，它的鼻子上有道伤
疤，一道熟悉的伤疤。她还记得它是什么时候弄的．
“威尼，是贝贝!真的是贝贝]”她叫道，把马停住，滑下来．
她朝狮子跑去，甚至连它认不认得她都没想。这是她的贝贝，她
是它的母亲，她把它从一只兽仔养大，照看它，带它猎食。 ．
它正是记得这些，所以毫不畏惧，在女孩惊恐地张望时，它转
向她。接下来，狮子绊住她，把她撞倒，而她用双臂搂着它那毛茸
茸的大脖子．整个把它抱住．它用前腿搂住她，尽可能地拥抱她。
“噢，贝贝．你回来了，你是怎么找到我的?’她喊道，用它那；
硬硬的鬃毛擦去喜悦的泪水。
最后她坐起来，感到一个带刺的舌头在舔她的脸。“停下!”她
笑着说，“我的皮耍没了．”她在它最喜欢的地方抓着，它发出低沉
的吼声让她知道它很高兴。它翻了个身，这样她就能抓到它的腹部，
艾拉注意到那个金色长发的女孩正睁大双眼，站在一边看着他们。
“它在找我，”艾拉对她说。“我想它把你错当成了我．你现在可
以离开了，但要走．不要跑。尸 。
艾拉给贝贝抓着腹部和耳后，
的一个男人的怀中．他把她拉近，
600
一直到那个女孩扑进正等在那儿
明显松了口气。然后领她上了路，
其余的人都往后退，手中端握着标枪。她看到乔达拉在其中，沉着
地握着标枪，身边是个个头矮些，黑皮肤的人。塔鲁特在雷奈克另
一边，同图丽站在一起。
‘你得走，贝贝，我不想让你受到伤害．即使你是世上最大的山
狮，你也敌不过一只标枪，”艾拉说．她在用一种源于家族语、手势
和动物声音结合在一起的奇特语言。贝贝很熟悉这些声音和特定的
手势。它翻了个身，站了起来．艾拉搂住它的脖子，她不能放手，她
跨开腿平稳地骑在它的背上，握住红色的鬃毛，这并不是第一次．
她感到下面坚实有力的肌肉绷紧了，然后猛然一跃，它就出发
了,J4‘刻之间开始全速前进。尽管她以前骑过狮子，但未能刨出什
么手势来引导方向。它想去哪就去哪，并允许她一同前往．这是个
令人激动，近乎疯狂的行程，而正是因为这个她才喜欢。风抽打着
她的脸．她抓紧鬃毛，呼吸着它那强烈而又飘忽不定的气味。
艾拉感到它转了个弯。速度慢下来一一狮子是短跑选手，不像
狼，它没有跑长距离的耐力一一她向前望去，威尼等在那，不紧不
慢地吃着草。当他们接近时，马嘶鸣一声仰起头。贝贝的狮子气味
浓烈而令人不安，但这匹马曾帮着把它从幼仔养大，也就是说以自
己的方式成为它的母亲。尽管现在几乎同自己一样高，而且更长、更
重，马并不害怕这头狮子，尤其艾拉同它在一起时．
狮子停下宋，艾拉从它的背上滑下，她再次抱住它，给它梳理
皮毛。然后做了个要投石块的手势，告诉它离开。看着它的尾巴来
回摇摆着走开．她流下了泪水。当她听见她在任何地方都能辨认出
的那种“bak，bak．bak，bak”的吼声时，她抽咽着回应。那只红色
鬃毛的黄褐色大狮子隐没在蒿草丛中时，她的泪水涌出，视线一片
模糊．她知道可能再也没机会骑它了，或许连见一见她那狮儿子的
希望都没有了。
“bak，bak”的吼声一直持续着。她所遇到过最大的山狮全力发
出震撼四方的吼声，几里之外都可听见。它的告别震动了整个大地。
艾拉给威尼打个手势，开始往回走，就像她喜欢骑马一样．她
60]
想要永远地记住最后一次疯狂行程的感受。
乔达拉最终把双眼从那令人迷惑的场面上移开，井注意到其他
人脸上的表情，可以看出他们都在思索。马是可以骑的。甚至狼也
可以，但一头狮子?他露出了欣喜的笑容，满脸的自豪和放松。现
在让人们去怀疑他的故事吧j
那些男人跟在艾拉后上了路，扛着毫无用处的标枪，感到自己
近乎愚蠢。当她走近时，一直在观望的人群往后退去，给她和她的
马让开了路．用敬畏和难以置信的目光盯着她．即使是狮营的人听
说过乔达拉的故事并且知道她在峡谷的生活，也无法相信他们双眼
所见。
函
艾拉一直在挑选打猎时耍穿的衣服一一有人告诉她夜晚可能很
冷．他们将会见到冰山正面巨大的冰墙。令她惊奇的是韦麦兹带给
她几件精心制作的标枪，并且给她解释在猎取猛犸时．他使用那些
标枪头立下的功绩．这是件出人预料的礼物，他又说在她答应雷奈
克后，他就一直在计划这件礼物。当马穆特进入帐篷时，她在向他
讲有关如何使用梭镖发射器的事．
“马穆特想要同你谈谈。艾拉，他们想要你用呼唤魔力招来猛
犸，”他说：“他们认为如果你同猛犸神灵谈谈，她一定愿意给我们
许多猛犸．”
“可我告诉过你，我没有什么奇特的力量．”艾拉恳求遭，“我不
想同他们淡．”
“我知道，艾拉．我解释说或许你有呼唤的天份，但你没受过训
练。他们坚持要我求求你。他们看到你骑在狮子上，让它到处走，他
们确信，不管你受没受过训练，你对猛犸神灵有强大的影响。”
‘马穆特，那是贝贝，我养的狮子，我不能同每个狮子都那样．”
‘为什么你同狮子说话好像你是他的母亲一样?”门口传来一个
602
声音。一个大个子站在那．“你是它的母亲7”劳米问，正在马穆特
的招唤下走进帐篷。
‘我想从某种意义上讲是这样的．我把它从兽仔养大，它受了伤，
被困在兽群中，给踢破了头。我叫他贝贝，因为我发现它时它还很
小。我从未叫过它别的什么．甚至当它长大了也一直叫它贝贝，”艾
拉解释说，“我不知道怎么呼唤动物。劳米。”
“如果你没叫它，为什么狮子恰好在那时出现?’劳米问．
“只是巧合，没什么神秘的。它可能偶然嗅到我的气味或是威尼
的气味。就来找我。它过去常常不时地回来一次，甚至在找到配偶
或自己的狮群之后．可以问问乔达拉。” 。
‘如果它不是在某种特别力量控制下．为什么它没有伤害那个女
孩7她和它可没有‘母亲’关系．她说它撞倒她，以为它要吃了她，
但它只是舔她的脸．”
“我认为它拦住那个女孩唯一的原因就是她长的有点像我．她是
个高个子，长着棕色头发。它是同人‘起长大的，不同于其它的狮
子。所以它把人看成是一家人．它有一会看不见我，而我又不理它，
它就会绊住我。把我擅倒，它就是这样戏闹的。它喜欢给人家抱着，
让人梳理皮毛。”艾拉解释道。她注意到，在她讲话时，帐篷里塞满
了马穆塔人。
韦麦兹往回走了一半，脸上带着狡猾的笑容，他想她不去他们
那，他们就来她这。当他注意到文卡维克在一点点往前靠近时不禁
皱眉头．如果艾拉决定选择他。雷奈克就太困难了．
“艾拉，你冷了。在这站很久了。”雷奈克说．
“我睡不着，”她回答．
“出了什么事?”
“我不知道，只是有种不安的感觉，我解释不了。”
“自从‘呼唤’仪式以来，你一直受困扰，不是吗?”雷奈克问。
“我没想过，或许你是对的。”
602
“但你没参加．只是观望。’
“我不想参加，说不准，或许出了什么事．’艾拉说．
早饭刚过，猎手们打好行装，又开始出发。开始他们试图避过
沼泽，但如果不绕一个大圈子似乎无路可走。塔鲁特和几个其他猎
队的头领一起查看了寒冷雾气笼罩下那片浓密潮湿的灌木丛，又同
其他人交换了意见，最后决定了一条穿过它似乎最容易的路线。
湿漉漉的地面很快就同令人不寒而栗的沼泽连上了。许多猎手
脱去脚上穿的，光着脚踩进冰冷的泥汤中。
进程缓慢而又令人筋疲力尽，接近中午时他们停下来休息。即
使在树荫下，大家都不停出汗。再次出发后，塔鲁特遇上一处特别
坚硬的桤木树丛．他怒气顿发，挥动巨芹发疯地砍那些树．从小树
切口处汩汩流出的鲜艳的桔红色液体跟血极为相似。这让艾拉有种
令人生畏的难受感觉。
最受欢迎的便是坚硬的土地。沼泽边富饶的空地上长着高高的
蕨类植物。和比之更高的草，有一人多高。他们向东转避开向西延
伸的沼泽。摆脱了在充满沼泽的平原上的低沉情绪。看见一条大河
和一条支流的会合处，塔鲁特、文卡维克和其他营地的一些头领们
停了下来，磋商着刻在象牙上的地图。然后用刀在地上刻划了许多
记号。
他们靠近那条河时，穿过了一片桦树林的中部，并不是温暖气
候下那种繁茂高耸的树林。由于冰川边缘条件的阻碍，那些桦树长
的十分矮小，却不失美丽。好像是给刻意修剪成令人惊讶不已的独
特形状．每棵树都有自己与众不同苍白细致的风韵。这些瘦小¨摇
摆不定的树枝把人引入歧途．当艾拉费尽力气要折断一个树枝时，它
坚韧的就像腱肉一般．在风中，他们抽打着与之同生同长的其他植
物，要他们屈服。
他们叫‘老妈妈”。
艾拉转了一圈，看到了文卡维克，
‘我想这名字很恰当，他们提醒人们永远不要错误估计一个老女
604 “
人的力量。气他指着地面说。
那些轻轻晃动的绿色桦树叶不能完全遮住太阳，斑斑点点的阴
影散落在树叶密集的地面。艾拉注意到一些树下的青苔上长出了带
有白色斑点鲜明色彩的大蘑菇。
“这些蘑菇是有毒的，能毒死你。”艾拉说。
“是的，这当然，除非你知道如何处置它们，就是说必须正确食
用，只有挑选出的人才能了解。”
“他们有药效吗?我知道根本没有。”她问道。
“我不知道，我不是医生．你得问劳米，”文卡维克说。在她意
识到之前，握住了她的双手，看着她，或者说盯住了她．“艾拉。为
什么在招唤仪式上同我作对．我为你准备好了到地下的路，你却拒
绝了我。”
艾拉内心有一种奇特的矛盾感。文卡维克的声音温柔而又有感
召力。她感到一种强烈的愿望要使自己迷失在他乌黑的双眼中，在
寒冷、漆黑的水塘中漂游，献出他所期望的一切。艾拉强烈感到需
要离开，保持自己的尊严．在毅力的努力下，她移开自己的目光，看
到雷奈克正注视着他们，他快速转过身去．
“你棒极了!艾拉，你很强壮，我从未遇到过像你这样的。对猛
犸，对猛犸营你是如此正确．告诉我你要分享我的壁炉。”文卡维克
说，尽力地去劝服。
“我已经答应了雷奈克。”她说。
“这没关系．艾拉。如果你愿意，把他一道带来，同天才的猎手
分享猛犸火塘我毫不介意。带上我俩，否则我要带上你俩。”他又一
次大笑，“这不是第一次，一个男人也有一定的感召力。”
“我……我不知道。”她说，然后朝低沉的马蹄声望去。
“艾拉，我要带雷瑟去河边．把马腿涮干净．泥裹在上面正在结
块．想耍我把威尼也带上吗?”乔达拉说。
“我自己带它去．”艾拉说，很高兴找到逃脱的理由．文卡维克
很迷人，但有点可怕。
605
“她在那边，雷奈范边上。”乔达拉说，朝河边转去。
文卡维克的眼睛跟随着那个高个黄头发的男人。猛犸营头人想，
我不知道他在这中间扮演了什么角色。他们一起宋的，而且他听得
懂她的动物；或许同她…样好，但他们似乎不是情人，也从不同她
睡觉。据说他拒绝参加那次女子成人仪式，因为他的感觉是手足之
情。这就是他对艾拉的感觉吗?兄弟般的友情?这就是为什么他要
打断我俩．要他回到那个人身边吗7文卡维克皱起眉头。小心地拔
下几个大蘑菇，用一根线把它们穿起来倒挂在“老妈妈”的树枝上
晾干．他计划在回来的路上再拿上它们。
越过支河后，他们来到一片较干地带，远离一棵树也没有的沼
泽区。小鸟咯咯、吱吱的尖叫声警告他们前方就是开化了的大湖。他
们在不远处搭起帐篷，几个人朝河边走去去弄晚餐。季节性的河边
没有鱼，除非成了四季不冻的河流或小溪，但在高高的芦草、纸莎
草根部中间，游动着可食的蛙类和红肚子蟾蜍的蝌蚪。
由于某种神奇的季节性信号，大量鸟类，大部分是水鸟来到北
方加入了雷鸟行列，金色的海鸥，雪白的猫头鹰。春天冰雪融化，再
生植物的生长和杂草茂密的沼泽地，邀请来数不尽的水鸟来这驻足、
建巢、繁殖后代。许多鸟类捕食没长成的两栖动物，一些捕食长成
的，也捕食蝾螈．蛇，树仔和球茎，还有无法逃脱的昆虫，甚至小
的哺乳动物。
“沃夫一定喜欢这地方．”看到一对在盘旋的鸟，艾拉对布瑞茜
说道，手中握着投石器，希望它们靠得近些，这样她就不必稍水趨
得太远来捕捉它们。“它现在非常善于为我捕捉它们。”
布瑞茜答应过给艾拉表演投棍子，也想看看这个年轻女人使用
投石器的高超技艺．两人相互留下丫深刻印象。布瑞茜的武器是块
十字状的腿骨，细长，近似钻石状，一端可以握住，一边磨得锋利，
转圈抛出，投进鸟群中，一次可杀死几只。艾拉认为。打鸟扔棍子
要比用投石器好使得多，但投石器用处更多．她也可以用它捕猎兽
606
类。
“你带马来，为什么把沃夫留下呢?”布瑞茜问．
“沃夫还太小，我不清楚在猛犸捕猎中它会怎样，这次我不想冒
什么险．而马能帮着往回运肉。另外，我想，没有沃夫，莱达格会
孤单的，”艾拉说，“我想他俩．”
布瑞茜想要问问艾拉是否她真有个像莱达格那样的儿子，随后
改变厂主意。这个话题太敏感了。
他们继续朝北走了几天，景色有了明显的变化。沼泽消失了，一
旦把吵闹的鸟群抛在后面，广棵树也没有的宽广平原上只听得见风
声，满是神秘、凄凉的静寂和一种与世隔绝的感觉。天空布满暗灰
色的云层，遮住了太阳，晚上又盖住了星星，但极少下雨．相反，空
气更干燥，天气更冷，寒风吹过，似乎要吸去口中呼出的水气。傍
晚，云层偶尔暂避天空，日落时光茫四射，映出水气笼罩下的上层
天空，令赶路人难以用语言描述，惊叹于它的美丽．
下午风转向了，在这些赶路人搭起帐篷之前，已经下了。雪。塔
鲁特和其他人正在交换意见，受到了干扰，文卡维克召唤了猛犸神
灵几遍，但没有成功，他们希望在此之前找到一些较大的野兽。
夜晚．艾拉安静地躺在床上，注意到一些似乎正来自地下深处
的神秘声音。研磨声，啪啪的响声，哈哈的笑声，掩嘴的浅笑声，她
辨不出什么。也不知道他们来自何处，这令她不安．她力图入睡，却
一直醒着。最后快到早晨时，倦意袭来，她徽睡过去。
艾拉醒来时知道天不早了，天空出奇的明亮，帐篷里一个人也
没有．她抓起了大衣，但只是披上。向外望时，她目瞪口呆地怔住
了．风的转向清除了夏季蒸发的冰雾。她仰起头向悬在头上的冰墙
望去，巨大的冰山顶部隐没在云层里．
庞大的体积使它离得似乎更近了，但一些巨大的冰块从陡峭的
参差不齐的冰墙上散落下来，一堆堆地散布在那，大约有四分之一
英里远。几个人就站在边上。她意识到正是这些鳞状物使她真正体
会到这个巨大冰碍物的真正大小．冰山令人难以置信的雄伟，又是
． 607
惊人的美丽。阳光中一一艾拉突然注意到太PB出来了一一成千上百
的闪着各种颜色的破碎冰块与之交相辉映。
艾拉匆匆忙忙地穿上了衣服，感到错过了什么事。她给自己倒
了一杯好像是隔夜茶的东西，顶上已经结了一层薄冰，却发现是肉
汤。然后她舀出一大勺冻成一块的熟米饭。用一片冰凉的厚厚的烤
肉片裹住，快步朝其他猎手走去。
“我不知道你是否还要醒来。”塔鲁特看到她走过来时说．
“怎么不叫醒我?”艾拉问，然后咬下最后一口。
“把一个睡得那么香的人叫醒可不太明智，除非有紧急情况．”塔
鲁特回答道。
“夜间跋涉很累，需要时间恢复体力．以便重新焕发精神．“文
卡维克接着说，走过来打招呼．他做个姿势要握她的双手，但她躲
开了，迅速同他贴了一下脸，然后离开去查看冰层。
这些巨大的冰块显然是由外力造成的。他们被深深地嵌入，而
且周围的地面都给翻开了，很显然在那有几年了．冰层边缘的岩石
地面上，大风吹起的砂砾累积在一起，厚厚的一层灰黑色的泥土覆
盖了最上面的表层，一些地方同完整的雪层交织在一起成条纹状．由
于长年的冰雪融化和再冻结，表层凸凹不平，一些生命力较强的小
植物在冰层上生根． ．
“艾拉，过来。”雷奈克召唤道。她抬头望去，看到他站在一块
微微倾斜的大冰块顶部。她很奇怪地看到乔达拉在他身边。“你如果
从侧面上来，很容易。”
艾拉越过混杂在一起的冰块堆，爬过一些断开的薄硬壳。砂砾
状的岩石灰尘嵌入冰层，使得异常光滑的表面变得粗糙，加点小心。
走上去相当安全，爬上去来回移动很容易。当艾拉到了最高处，她
站在那，闭上了眼睛，呼呼的强风吹打着她，好像在考验她抵挡外
力的决心．冰墙移动的声音轰轰地吼着，呻吟着。在附近发出啪啪
的响声．她把头转向强烈的阳光，用脸部的皮肤感受天体火球发出
的热量同冰墙的寒气在宇宙间的争斗。空气本身在这场争斗中颤抖。
608 ．
然后她睁开了眼睛，视野之内只有冰的景色，远到天边的浩瀚
冰层，威严可怕。覆盖了一望无际的大陆。边上的群山譬然失色．眼
前的景色带给她一种无尽的狂喜，一种令人敬畏的激动，她的微笑
使乔达拉和雷奈克也笑丫起来．
“我以前见过，”雷奈克说．“只要天空中有星星．我就能看到，
而且从不厌倦．”艾拉和乔达拉都点头同意。
“尽管可能很危险。”乔达拉补充说。“冰层是怎么到这的?”艾
拉间道。
“冰层移动．”雷奈克说。“有时增大，有时又回缩，冰墙在这时
裂开，冰块堆就大得多丫。像冰墙一样，它一直在缩小。”雷奈克察
