“你好．乔达拉。”她笑着说。
“你好，拉蒂，你看起来很高兴．”一位可爱的年轻女人，他边
想边笑。他的眼神传达了他的感觉，她吸了口气，睁大眼睛做出反
应，然后又看厂…眼来回答他下意识的邀漬。
“是的，总呆在一十地方让我感到厌倦，这是第一次我．个人出
宋走走，或是同我喜欢的人。”当她抬起头看他时，又向他靠近丁点。
“你要去哪?”
“我在找艾拉，你看到她了吗?”
拉蒂叹了口气，然后友好地笑了笑．
“是的，她在照看特里茜的孩广，有一会儿厂，马穆特也正在找
她。”
“艾拉，不要责怪他们。”马穆特说，他们正坐在外面温暖的阳
光里。在一大片桤木丛的树荫下．“有几个人不同意，我就是一个。”
“马穆特，我没有责备你，我不知道是否我责备了什么人，但他
们为什么不明白?是什么让人们这么恨他们?”
“也许因为他们看到我们有多么像，所以他们在找不同之处。”他
停了一下，然后继续说。“艾拉，你应该在明天之前去猛犸火塘，你
办完了这件事后才能结合，你知道，你是最后一个。”
“是的，我想该是这样．”艾拉说。
“你不愿意给文卡维克希望。今天他又问我你是否会考虑他的请
求。他说，如果你)T：想打破自己的承诺，他会去同雷奈克谈谈，接
6v]
受他为共同配偶，他的请求可以提高你的新娘价，并且你会有很高
的地位。艾拉，你是怎么想的?你愿意接受文卡维克和雷奈克一起
做你的配偶吗7”
“围猎时文卡维克说过这件事，我得同雷奈克谈谈，看他是怎么
想的，”艾拉说。
马穆特认为她根本没有表现出什么热情。在她如此悲痛时，结
合并不合适，但有这么多请求和关注，再要等也不容易。他注意到
她突然间心神不定。便转身朝她看的地方望去，乔达拉正朝他们走
过来，她似乎很不安，向前迈出一步好像要急着走开．她只是不能
这么突然地中断同马穆特的谈话．
“你在这，艾拉，我一直在找你，想同你谈谈。”
“我正同马穆特谈着呢!”
“我想我们的谈话结束了，如果你想同乔达拉淡淡的话，”马穆
特说。
艾拉朝下看去，又看看这位老人，避开了乔达拉困惑的目光，然
后轻声说，“我想我们之间没什么好说的，马穆特．”
乔达拉感到自己的脸绷紧了，一股气直冲上来。她一直在躲着
他2她甚至不愿和他交谈，“啊……好的，啊……我……对不起，打
扰你了。”他边说边向后退．此时此刻，他真希望有个地缝钻进去，
他迅速走开了。
马穆特凝视着她。他离开后，她一直盯着，目光比他的更困惑。
他摇摇头，但没有说话，一起返回狮营。
他们走近时，艾拉看到妮兹和图丽正朝他们走来。莱达格的死
叫妮兹难以接受。在她把他吃剩下的药拿回去的前一天，他俩都哭
厂。妮茲不想把它留下来勾起伤感，但不知道是否该扔掉。这使艾
拉意识到．随着莱达格的不在，帮妮兹照看他的需要也随之而去。
“艾拉，我们正找你，”图丽说。她似乎很高兴，就像在一直策
划一个巨大的惊喜那样，这种情况对这个高大的女头人很少见。两
642
个女人打开了仔细包好的东西。艾拉的眼睛睁大了．两个女人互相
看着，0v开嘴笑了。“每个新娘都需要一件新外袍，通常是那个男人
的母亲做，但我想帮帮妮兹。”
这是件用金黄色皮子做成的闪闪发亮的外袍，精雕细作，有的
地方镶着用象牙珠子拼成的图案，衬着许多桤木珠子。
“太漂亮了，花了这么多时间；光是做珠子就要花上许多许多天，
你们什么时候做的7”艾拉问道．
“你宣布你的承诺后，我们就开始了，刚刚完成，”妮兹说，“进
帐篷，试试!”
艾拉看看马穆塔，他笑了。点点头，他早就清楚这个计划。甚
至跟他们共同策划来。三个女人走进帐篷，朝图丽的睡处走去。艾
拉脱下衣服。伹她不知道该怎么穿，女人们给她穿上。这是件特制
的袍子，前面开口，用手织的红色猛犸毛饰带系在一起。
‘当你只想穿着给别人看时，就像这样穿着。”妮兹说，“但主持
仪式，你应该像这样敞开它。”她解开了饰带。“当一个女人结合时．
当她带着她的火塘同一个男人结合时，应该自豪地露出她的乳房．”
两个女人向后退了几步宋欣赏准新娘。她有引以自豪的乳房，妮
兹想，圣母的乳房，用来养育她的．她会叫每个女人都感到骄傲。
“我现在能进来吗7”狄琪说，在往帐篷里偷看，营地所有的女
人都进来欣赏身着盛装的艾拉，似乎都惊叹不巳。
“系上吧，你可以去外面．给男人们看看，”妮兹说，一边又重
新给她系上外袍。“在举行仪式之前，你不能在公开场合敞着穿．”
艾拉走到帐篷外，赢得了狮营男人们赞许的微笑，其他不是狮
营的人也都注视着她。文卡维克早已知道这个喜讯。当他看到她时。
他决定不管怎样都要同他结合，即便是要同十个男人来分享她。
另一个不是狮营的人，尽管大多数人都用另一种方式看待他，也
正注视着她。乔达拉跟着他们回来，受到她的拒绝极其沮丧，甚至
不太相信。达努格告诉了他此事，他同其他人一起等着，当她走出
来时，他的双眼只盯住了她。然后他合上眼睛，痛苦地皱起眉头，他
643
失去了她．她此时正在展示第二天要同雷奈克结合的心愿。他探吸
了一口气，牙关紧咬。他无法呆在这目睹狮营那个黑皮肤的雕刻匠
同她结合。他该离开了． ’
艾拉换回平时的衣服，同马穆塔离开后，乔达拉匆匆走进帐篷．
很高兴里面空无一人，他整理好旅行用具，在内心再次感谢图丽，摆
出他要拿走的每样东西，然后用一条皮褥子裹好．他计划在第二天
早晨跟大家道别，早饭后立刻离开，他事先不想告诉任何人。
白天，乔达拉拜访了他在大会上结识的那些特别要好的朋友。虽
然很想，但没有说再见．晚上，他同狮营的每个成员呆了一会，他
们就像家里人一样．因为知道他永远不会再见到他们，起身离开并
不是件容易事。找到同艾拉至少交谈一次的机会更不容易。他注意
着她，当她和拉蒂走出马棚时，他快速跟了上去。
他们的谈话没有什么内容，也不那么自在，而且对他强烈的感
情使艾拉紧张不安。她返回帐篷时，他留了下来，给那匹小马梳理
了一番。到了天黑，他记起当他第一次看到艾拉时。她正帮威尼分
娩小马，之前他从未见过这事。离开它也不是件容易事。乔达拉对
雷瑟的感情远远超出他认为自己对动物可能产生的感情．
最后他回到帐篷，爬上床，闭上了眼睛，但无法入睡．他醒着
躺在那，想到艾拉，想到他们在峡谷一起度过的时光和他们慢慢增
长的爱情。不，不那么慢，他一开始就爱她，他只是逐渐才意识到
这一点。他放弃了她的爱，为此他要付出他的后半生。他怎么能这
样愚蠢呢7他永远不会忘记她，或是失去她的痛苦，他也永远不会
原谅自己。
这是漫长而又艰难的一夜。当第一缕晨光朦朦胧胧地从帐篷入
口透进时，他再也无法忍受。他没法同她或其他任何人道别，他不
得不离开．他迅速整理好路上的衣服、包裹和睡袋，然后溜到外面。
“我想你决定不等了，”马穆特说。
乔达拉猛地转过身。“我……啊……我得走了．我无法再留下来，
是时候了，我要……啊．”他结结巴巴地说道。
644
“我知道，乔达拉，希望你旅途愉快．你要走的路还很长。你得
自己决定什么是最好的，但记住这点，无米不成炊。”老人猫腰钻进
帐篷。
乔达拉皱起眉头，朝马棚走去。马穆特的话是什么意思?圣母
侍者总说这些叫人无法理解的话吗?
当看到雷瑟时，乔达拉瞬间有种冲动要骑上它离开，至少带走
它，但雷瑟是艾拉的。他拍了拍这两匹马，搂住棕色马的脖子拥抱
了一下，看到沃夫，亲切地摸了摸，然后迅速站起来，开始上路。
当艾拉醒来时，帐篷内已是阳光四射，天气看起来不错。这时
她记起今天是结合仪式的庆祝日。这一天似乎不再那么完美。她坐
起来，四下看看，发觉有些不对头．她已经养成习惯，一睁开眼就
朝乔达拉那边望上一眼。他没在那，．她想，今天早晨乔达拉早早起
来了。她无法解释这种有些不对头的感觉。
她起身穿上衣服，走到外面去洗脸，找了个嫩树枝刮刮牙。妮
兹在火堆旁，正看着她，奇怪，那种有些不对头的感觉更加强烈了．
她朝马棚看了看，威尼和雷瑟好像很好，还有沃夫．她走回帐篷，又
四下看看、许多人已经起来出去了．这时她注意到乔达拉的睡处空
空的．他不是出去了，他的行李和旅行包裹，所有的东西都不见了，
乔达拉走了j
艾拉惊恐地跑出去，“妮兹!乔达拉走了!他没在狼营，他走了。
他丢下了我。”
“我知道，艾拉，你一直在等这事．不是吗?”
“但他甚至没有道别?我想他会呆到举行成人仪式时。”
“艾拉。这是他最不愿做的事。他不想见到你同别人结合．”
“但……但……妮兹，他不想要我，我又能做什么呢T”
“你想做什么呢?”
“我想同他走，但他走了。他怎么能离开我呢?他要带上我的。
我们是这样计划的．我们的计划到底怎么了7”她说．泪水突然涌了
645
出来。妮兹抓住她的胳膊宋安慰这个哭泣不止的年轻女人。
“计划变了，艾拉，生活变了，雷奈克怎么办?”
“我不适合他。他该同特里茜结合，她才是爱他的人。”艾拉说。
“你不爱他吗7他爱你。”
“我想去爱他，妮兹，我尽力去爱她，但我爱乔达拉。现在乔达
拉走了．”艾拉又哭了起来，“他不爱我。”
“你确信吗?”妮兹问道。
“他离开丁我，甚至连声再见都没有说。妮兹，为什么他要离我
而去7我做错丫什么?”艾拉恳求道。
“你认为你做错什么了吗?”
艾拉停下来，皱起眉头，“他昨天想同我谈谈，但我没同意。”
“你为什么不同他谈谈呢?”
“因为……因为他不想要我，整个冬天，当我深爱着他，想同他
在一起时，他不想要我，甚至不愿同我交谈。“
“所以当他想同你交谈时，你就不同他淡，有时的确有这种情
况。”妮兹说．
“但我确实想同他交谈，妮兹，L想同他在一起，即使他不爱我，
我也想同他在一起。但现在他走了．他起来就走开』’。他不能走，他
不能走……远……。”
妮兹看看她，几乎笑出声来。
“他能走多远T步行吗7我走的快，或许我能追上他，或许我该
去追他。看看他想同我谈什么。噢，妮兹。我该同他在一起，我爱
他。”
“那么，追上他，孩子，如果你想要他，‘如果你爱他，追上他．
告诉他你的感受，至少让他有机会告诉你他想同你谈什么．”
“你说的对!”艾拉用手背擦去泪水，努力在想。“这才是我该做
的事，我马上去做，现在!”她说。在妮兹再次开口之前。她已经开
始朝路上跑去．她从河里垫起的石块七跑过，冲进田野，然后停了
下来，她不知道该走哪条路，她得追踪他，走运条路或许永远追不
646
上他。
突然，妮兹听到两声尖利的口哨。当沃夫绕过她，威尼竖起耳
朵跟上时，她笑了，雷瑟也跟了过来，当沃夫跳着跑过去时，她朝
山坡下望去。
当它跑近吋。艾拉打个手势说，“找到乔达拉，沃夫，找到乔达
拉]”
沃夫开始嗅地面和周围的气流，它出发吋，艾拉注意到了踩倒
的草和树枝折断的轻微痕迹．她跳上威尼跟了下去。
雨水已经冲去覆盖在树上和树叶上的火山灰。但乔达垃大步走
过洪水冲积平原上的草地和树丛，对夏日稀有的美景熟视无睹。他
根本不知道要去哪?他只是沿着河边走，每一步都把他带得更远，他
的思绪也更加沉重。
为什么我要离开她呢?为什么我要自己走呢?难道我该回去。要
她同我一起走吗?但她并不想同你走，她是个马穆塔人，那里有属
于她的人。她选择了雷奈克，不是你，乔达拉，他对自己说。是的，
她选择了雷奈克，但你让她选择了吗?然后，他停下来，马穆特说
了什么?什么选择?“没有选择就无法做出选择”他是什么意思?
乔达拉狠狠地摇摇头，然后才意识到从未给过她选择的机会。艾
拉没有选择雷奈克，至少开始没有．或许她在某个特定的夜晚做出
了选择?她是家族养大的。没人告诉她，她有选择．是我把她推走
的．我离开前，为什么没有给她一个选择的机会呢?就是因为她不
同我交谈7
不。因为你害怕她不选择你，别骗自己了。过了这么久，她终
于决定不同你交谈了，而你害怕她不选择你，这就是原因，乔达拉，
所以你没有给她机会．你现在好受些了吗?
你为什么不回去给她一个机会呢?至少提出请求。但你要对她
说什么呢?她在为那个盛大的仪式做准备。你要请求什么?你能请
求什么呢?至少提出请求。但你要对她说什么呢?
你可以请求留下宋，你甚至可以请求作雷奈克的同伴，你能忍
647
受吗?你能同雷奈克分享她吗?如果唯一的选择就是根本得不到她，
你能留在这分享她吗7
乔达拉一动不动地站在原地，闭上眼睛，皱起眉头。如果他别
无选择就好了。他真想把她带回家，让那里成为她的家。马穆塔人
接受了他，泽兰多尼会不接受她吗7其中一些人会，或许不是所有
的人，但他无法承诺。
雷奈克有狮营和许多其他亲属．你甚至不能给她你部落的人，你
的亲属，你不知道他们是否会接受她，或是说你除了你自己，什么
也不能给她。
如果只能给她这些，如果他部落的人不接受他们，他们该怎么
办7我们可以去其他的地方、甚至可以回到这，他皱起眉头，这要
走许多路，或许他该请求留下宋，在这扎根。塔奈格说他的新营要
个火石工。雷奈克怎么办?更重要的是，艾拉怎么办?如果她根本
不想要我怎么办?
乔达拉正在沉思，沃夫突然跳到他身上，他才听见沉闷的马蹄
声。
“沃夫，你在做什么……”他抬起头，不敢相信地盯着前面，艾
拉正从威尼身上下来． 、
她朝他走去。很害羞的样子，害怕他又转过身去，她该如何告
诉他7她怎么能让他听呢7如果他不听，她该怎么办?然后她忆起
了开始一一句话也不说的日子，她于是跪在地上，低下头、等着。
看到她，乔达拉惊呆了，片刻之间没有明白过来，接下来记起
这是她的手势。当她想告诉他重要白勺车，但又不知该怎么说，就用
这种家族手势。但现在为什么她要用家族语言同他讲话呢7
“起来，”他说，“不必这样，”这时他记起正确的回答，他敲了
敲她的肩膀。当她抬起头时，眼中含满泪水。他单腿跪下给她擦去
泪水，“艾拉，为什么要这么做?你为什么在这7”
“乔达拉，昨天你想告诉我什么事，我没有听。现在我想告诉你
648
一件事，这很难说出口，但我想要你听，这就是为什么我要用这种
方式请求你，你能听听，不要转过身去好吗?”
希望之火燃起，乔达拉一句话也说不出。他只是点点头，握住
她的双手。
“你曾耍我跟你一起走，”她开始说，“而我不想离开峡谷．”她
停顿一下，深深吸丁口气，“现在，我想同你走。不管你去哪，你曾
告诉我，你爱我，你想要我。现在，我想你不爱我了。但我还想同
你走。”
“起来，艾拉，”他说，扶她站起来，“雷奈克怎么办?我想你要
他，”他的胳膊绕在她的身上。
“我不爱雷奈克，我爱你，乔达拉，我…直爱你。不知道我做错
了什么你不爱我了．” ’
“你爱我T你还爱我?噢，艾拉，我的艾拉广乔达拉说。紧紧
地搂住她．就好像第一次看到她那样看着她。他的眼睛充满了爱，她
迎上去，他们的嘴遇在一起。他们互相拥抱着，充满了爱，充满了
渴望。 ．
艾拉无法相信自己在他的怀中，他正搂着她．一直以来想要她，
爱着她。泪水溢满她的双眼，然后她试图止住泪水，害怕他又会误
解，接下来她不在乎了，让泪水自由流下来。
他向下看着她那美丽的脸庞，“你哭了，艾拉。”
“这只是因为我爱你。我一定要哭．过了这么久，我这么爱你。”
她说。
他吻着她的眼睛，她的泪水，她的嘴，感到她的嘴微微地向他
张着。 ．
“艾拉，你真的在这吗?”他说，“我想我失去了你，我知道这是
我的错。我爱你。艾拉，我一直爱着你，你一定要相信这点，我一
直爱着你。尽管我不知道你为什么会这么认为。”
“但你不想再爱我丁，是吗?”
他闭上眼睛，痛苦地皱起额头，点点头，“爱上来自家族的人我
649
感到耻辱，为自己所爱的女人感到耻辱使我恨我自己。同你在一起
比我同任何人在一起都要快乐，我爱你。当只有我们两人在一起时，
…切都那么完美。但我们同其他人在一起时，每次你做出从家族那
学来的举动，我都十分窘迫。我总是担心你会说些什么，那么大家
都知道我爱上了一个令人讨厌的女人……”他说不下去了。
“大家过去常说我能得到我想要的任何女人。没有哪个女人会拒
绝我，他们说，即便是圣母本人。这似乎是真的。他们不了解你，在
遇到你之前，我从不知道我真正想要的女人是谁。但如果我把你带
回家，他们会说些什么呢?如果乔达拉可以得到任何人，他为什么
带回家这么个……愚蠢……令人讨厌的女人呢?我担心他们不会接
受你，而且会把我赶走，除非……我背叛你，我担心很有这种可能，
如果我不得不在我部落的人和你之间做出选择的话。”
艾拉皱起眉头．向下看看。“我不理解，要你作出这个决定一定
难。”
“艾拉，”乔达拉说，捧起她的脸让她看着他。“我爱你，或许只
是现在我才意识到这对我有多么重要。不仅仅是你爱我，而且我也
爱你。现在我知道，对我来说．只有一种选择，你比我部落的人吏
重要，或比其他任何人都重要。不管在哪我只想同你在一起。”尽管
竭力控制，她的眼中再次溢满泪水，“如果你想留这，同马穆塔住在
一起。如果你想要我同雷奈克分享你……我也会那么做。”
“这就是你想做的吗?”
“如果你想这样的话……”乔达拉开始说，然后记起丁马穆特的
话，或许他该给她一个选择机会，让她知道自己更喜欢哪一种。“我
想同你在一起，这是最重要的，相信我，我愿意留在这，如果你想
这样。但如果你问我的想法。我想回家，带上你．”
“带上我?你不再为我感到耻辱了吗?你不为家族和杜尔克感到
耻辱吗?”
“不，我不为你感到耻辱．我为你自豪，并且我也不为你的家族
感到耻辱。你、莱达格教给了我一些重要的东西，或许我该试着把
650
它们教给其他人了。我已经学会了这么多东西，我想把它们带给我
部落的人。我想他们看到梭镖发射器．韦麦兹做火石的方法，你的
火石，搓绳机，还有那些马和沃夫。有了所有这一切，他们甚至会
愿意有人教他们，部落的人也是大地母亲的子孙。”
“你的护身符一定是穴狮，乔达拉，”艾拉十分肯定地说。
“你从前这样说过，什么使你如此确信无疑?”
“你还记得吗?是什么时候我告诉过你，强有力的护身符是很难
相处的?他们的考验是十分痛苦的，但是他们的恩惠，那你从中所
学到的，足以抵消这种痛苦。你已经经历丫一个痛苦的考验，你现
在后悔吗7这一年对我们来说都很痛苦，但我更了解我自己了，也
更了解外族人了．我不再怕他们。你对自己和部落也了解了许多。我
想你以一种不同的方式害怕他们．现在，你已经克服了这点，穴狮
是种家族护身符，你不再憎恨他们。”
“我想你说的对。我很高兴能拥有部落穴狮护身符，如果这意味
着你能接受我。艾拉．除了我自s一．我没有其他东西给你。我不能
对任何朋友、甚至我部落的人许诺．因为我不知道泽兰达尼是否会
接受你。如果他们不接受你，我们就得另外找个去处。如果你愿意，
我将成为马穆塔人，但我更愿意带你回家．叫泽兰多尼把我们系在
一起。” ‘
“就是结合吗?”艾拉问，“你以前从未要我同你结合．你要我同
你一起来，但从未要我同你做个壁炉。”
“艾拉，艾拉，我是怎么了?为什么我没注意到你已经知道了一
切?或许是因为你知道了许多我不知道的。你已经学到了这么多东
西，学的又是这么快。我忘记你已经学会了．或许我该学种手势来
表达我无法用语言说出的话。”
然后高兴地笑了笑，单腿跪在她的面前，拾起头看着她。艾拉
显然有些心神不定，局促不安，这叫他很开心，因为他一直想要这
种感觉．
“乔达拉，你在做什么?男人不必这样，他们不必取得同意再开
652
口讲话。”
“伹我得问问，艾拉，你同我一道回去吗?你会同我结合吗?会
让泽兰多尼系个结，同我做个火塘，给我生些孩子吗7”
艾拉又哭了起来．为自己一直在控制泪水而感到愚蠢。“乔达拉，
我从未想要其他的东西，是的，所有的一切。现在．清你站起来。”
他站了起来，把她抱在怀中，感到比生命中任何时刻都更幸福。
他吻她，然后紧紧地拥住她，好像害怕她会走开，害怕会失去她，像
以前几乎发生的那样。
他再次吻她，强烈希望得到她。她感觉到了，她的身体做出反
应，但这次他不想拥抱她。她想完全、彻底地得到他。他向后退去，
脱下还穿在身上的披风，然后拿出一块布铺在地上。突然间沃夫跳
着向他跑过来。
“你得离开一会，”他对沃夫说，然后朝艾拉笑笑。
她叫沃夫离开，朝乔达拉回笑了一下。他在铺在地下的那块布
上坐下，朝她伸出手。她投入了他的怀抱，浑身颤抖，期待着，是
如此想要他。
他看着她，然后闭上双眼。就好像是要把她永远印在脑海中。当
他睁开双眼时，她正微笑。
“我爱你，乔达拉，我是如此爱你。”
“噢，艾拉，我渴望得到你，但我几乎放弃了你。我怎么能呢，
在我如此爱你的时候?”他又在吻她，紧紧地拥抱住她。
这是艾拉，这就是他的艾拉。这是他多少天来朝思暮想的艾拉．
他想要等待，想要使这一刻持续到永远，永远，他永远不会再让她
离开……
“乔达拉?”过了片刻。艾拉说．
“什么事．”
“我们去游泳。河离的不远。返回狼营之前，让我们像从前在峡
谷一样去游游泳。
他坐在她的身边，笑了。“我们走]”他说道。迅速站了起来，然
653
后扶她起来。沃夫也站了起来，摇着尾巴。
“好的，你可以同我们一起走．”艾拉说。他们收拾起东西．朝
河边走去，沃夫一蹦一跳地紧跟在后面。
他们在河里游泳，洗澡，同沃夫嬉戏，在远离人群的地方，马
匹已经放开。吃过草，得到休息之后，艾拉和乔达拉穿上衣服，感
到精神焕发，也有些饿了。 、
“乔达拉?”艾拉站在马边喊道。 ．
“至u。”
“让我们一同骑威尼，我想紧挨着你。”
在往回走的一路上，艾拉想着该怎么跟雷奈克说呢?艾拉没有
盼望这事，他们到时，他正在等她，显然很不高兴。他一直在找她。
其他人一直在为晚上的结合仪式作准备，或出席或参与。看到他们
一起骑威尼，而让雷瑟跟在后面，也令他不快。
“你去哪丁?你现在该穿好衣服了，”
“雷奈克，我得同你谈谈。”
“我们没有时间了。”他说．眼中流露出不安的表情。
“雷奈克，对不起，我们得谈谈，找个只有我们两人的地方。”
他只能默许，艾拉先进了帐篷，从背包中拿出一件东西．他们
走下山坡．来到河边，沿着岸边走着，最后，艾拉停下来．于伸进
披风内，取出一个人状雕像，是雷奈克给她刻的马塔雕像。
“雷奈克，我得把这个还给你．”艾拉说，把东西递给他。
雷奈克向后一跳，好像给什么东西叮丫一下。“你是什么意思T
你不能把它还给我j你需要用它来做火塘。为我们的结合仪式你需
要它．”他说，声音小渐渐有了种恐惧感。
“这正是我要把它还给你的原因。我不能同你做火塘。我要走
了。”
“耍走’你不能走．艾拉，你答应嫁我厂，一切都安排好了。结
合仪式就在今晚。你说过要同我结合，我爱你。艾拉，你难道不明
654
白吗7我爱你。”每说一句话，雷奈克语气中的恐惧感都要增加。
“我知道，”艾拉轻声地说。他眼中的恐惧和痛苦使她难过．
“我答应过，并且一切都安排好了，但我不得不离开。”
“但为什么?为什么现在，突然间?”雷奈克说，语调极高，几
乎喊起来。
“因为我现在不离开不行。现在是旅行的最佳时间，我们要走的
路还很长。我要同乔达拉走。我爱他，我一直爱着他。我本以为他
不爱我了……”
“当你认为他不爱你丫，那么你就认为我还可以，是吗7是这么
回事吗?”雷奈克说，“我们在一起时，你一直希望旁边的是他。你
从未爱过我。”
“雷奈克，我想要爱你。我喜欢你。同你在一起时，我并没有一
直在想乔达拉．许多时候你都使我快乐。”
“但不总是，我还不够好。你是完美的，但对你。我并不总是完
美的．”
“我从不寻求完美，我爱他，雷奈克，知道我爱着别人你又能爱
我多久呢?”
“艾拉，我的爱至死不变，到了另一个世界也是如此；你难道不
明白吗7我不会用这种方式再爱任何人，你不能离开我。”这个黑皮
肤，极具魅力的雕刻匠正在向她恳求，眼中充满泪水；在此之前，他
从未请求过任何其他的人。
艾拉感受到了他的痛苦，她希望自己能做点什么来减轻他的创
