各人还不及反应，那班人就簇拥着聂子俊，向电梯间走去。且别管是不是虚则实之，实则虚之的唬吓招式，他们那腔毫无商量余地的、自觉不可一世的口气，实实在在的令在场人等愕然气愤。
第8节
正不知所措时，式薇的母亲排众而上，嚷道：“好了，孩子们，别闹下去了，否则过了吉时，怎么好算！”
一叠连声，笑容满面地把聂子俊一班人叫住了，伸手拿了那封九百九十九元的利是塞到大表姊手上去，就把杜家的铁闸打开了。
聂子俊走进屋里来后，不至于把洋洋喜气一扫而空，可是这天大清早就充塞在杜家的欢乐，似乎已被吓跑了一半。
连大表姊都有点面目无光地站到一旁去。
那个表弟花掉昨晚整晚功夫，写就一张闺房约法三章，原准备要这聂子俊当众朗诵的，现今都缩瑟在客厅一角，没有再闹下去的兴趣了。
式薇在她母亲催促下，由素莹陪着，笑盈盈地自房间走出来。
一对新人循例向亲戚敬茶。
轮到大表姊饮那杯新娘茶时，我竟见她满眼含泪，抱住了式薇，轻轻地拍着她的背，以示支持，又显得如此的舍不得。
我没由来的低下了头，默默难过。
念真伸过手来，握住了我的。
式薇自今天起，选择了她要走的路，是正确还是错误？是悲抑或是喜？
大礼在女家行过之后，新郎就把新娘子接到男家去。
我们当陪嫁姊妹的，得着个自由的下午，才再赶赴摆设喜筵的地方办事去。
聂家假本港最架势的君度大酒店设筵。
念真和我跟着大表姊后头，到君度大酒店去时，已是下午六时多。
大礼堂前，早巳排出一条迎接嘉宾的行列，清一色的男士，全部一式的黑礼服，襟上是粉红色的康乃馨，以示跟插大红襟花的聂子俊有别。
这起迎宾，并不同今早在杜家门口耀武扬威的聂家少爷随从，想是聂家辖下的职员，包括永通银行的伙计，替他们料理嘉宾事宜的。
如此排开阵容，很见威势。
我的眼尖，一下子就瞥见了章德鉴也在长长的队伍之末。
我领着念真走过去，跟他打招呼，顺便问：“有什么我们可以帮忙的？”
章德鉴脸色微微一沉，略有尴尬，说道：“这儿一切功夫都已就绪，主人家等一下才来。你们且先到女家的一边去办事吧。”
我很有点莫名所以，以眼色问章德鉴。
“你不知这酒店还有多个小偏厅？”章德鉴拿手指指那道光洁晶亮的云石大楼梯：“你从这儿走下去，转左，再下一层，全都是女家席！”
不是不难为情的。
当念真和我到达这六星大酒店的地库偏厅时，虽仍见金碧辉煌的摆设，但比起大礼堂的气势来，未免有云泥之别了。
大表姊一脸倦容，静静地坐在一隅，由着式薇的母亲，颠来扑去的打点一切。
一整晚，表面上的喜气洋洋，掩不住心灵的落寞。
这真是顿食而不知其味的喜酒。
我们连新娘及新郎的面也不曾见着。
是真的。因为围数太多，主人家在小偏厅内放置了闭路电视，大礼堂内的动静情景，只能在荧光幕上看得见。
只有坐在楼上的男家嘉宾，才能目睹新人风采，及亲身感染到在场的热闹与霸气。
念真和我，跟大表姊同一席。
我们都没多大讲话，只大表姊问了我们二人的近况。念真告诉大表姊，她在盛才投资公司当差，学习基金投资生意。
大表姊问我：“楚翘，你呢？”
我笑笑：“在一家小型出入口公司内操作，盼望跟它一同成长。”
大表姊点了点头，又问：“你们有了感情要好的男友了吗？”
大表姊解释说：“是终身大事，小心选择为上！”
“对，不一定要大富大贵的才好。”
话才出了口，就知道有点失仪，甚是后悔。
有些彼此心照的说话，不宣为妙。
念真到底比我识大体，立即顾左右而言他，不让尴尬情形延续下去。
曲终人散时，女家送客的队伍只有式薇的母亲和杜家的几个叔伯。式薇跟我一样，父亲早已去世。
宾客当然也懒得再爬回楼上去向新人致谢。
闭路电视显示着聂子俊的父母聂祖荣夫妇，领着聂家各直系亲属，排在大理石的楼梯口跟客人话别。那撮式薇身边的婶娘妯娌，全部金光四射，个个都把自己装镶到珠光宝气，华采万道的包装里头去。
幸好，式薇胜在青春美丽，仍然出尽风头。
我和念真走出酒店大门，等候计程车时，身边有两位贵妇人，旁若无人，肆无忌惮地批评说：“新娘子样子还很过得去，可惜仍显了蓬门碧玉的小家子气，怎么整晚来来去去那套首饰？也太不怕令人家看在眼内觉得寒酸了！”
“那套首饰还是男家送的，娘家极其量打两只龙风镯之流，不亮相也罢！”
“难得有女嫁进豪门去，怎样辛苦总应该投放本钱吧。”
“真笑话了。你这叫饱人不知饿人饥，这阵子珠宝玉石还便宜呢，充撑不了场面也叫没法子的事。”
“去年冯伯棠娶填房，那女家头不也是求了大福金行，租用一套套的首饰吗？”
“连这些人际关系都缺了，又连租金与担保费用都负担不起，你叫人家如何？”
“聂家又不替他们想想办法呢？”
“那未免多此一举了，谁不知道是高攀下结的一头亲事，聂祖荣肯放弃门第之见，正式而辉煌地迎娶这小家碧玉，还不是看在她身家清白的份上，其余的也就不必强人所难呢。”
两个贵妇人，你一言，我一语的，如此理直气壮，尽情把式薇的一头婚姻数落了，才踏上名贵房车，扬长而去。
我不知道念真有何感受。
总之，一整个周日，我都呆在家里，心神不属，太不安乐了。
母亲发现我闷闷不乐，竟抿着嘴笑，道：“还好，看见人家长进，自己晓得反省，也算是一场造化。”
她把周日出版的一张报纸摊到我面前去，指着那幅聂子俊跟杜式薇大婚的照片，得意洋洋地说：“我跟邻居们说，这新娘子是你的好同学。”
连这种绝对没有需要沾的光，母亲都不肯放过。天下间就是太多跟红顶白、趋炎附势的人，才会造成假象，让年轻人误堕尘网之中。
我望住母亲长长地吁一口气，但望我能出污泥而不染。
第9节
把视线收回，放到那帧聂杜联婚的照片上头。
谁说式薇与子俊不是一对璧人呢？只要不揭开人的外貌，看到心肠上去，世间上也真有不少相当匹配的郎才女貌。
瞥见站在式薇旁边的素莹，我禁不住皱了眉。
原本素莹就没有开麦拉的脸型。国字口脸的中国女孩子，配以一般扁扁而不突出的眼耳口鼻，只算是并不难看的长相。
通过镜头，却会变得额外的丑怪，相形益发见绌，这新娘与伴娘站在一起，高下是太分明了。
这效果大概不是式薇所需要，更非素莹始料所及的，我因而得着了教训，没有十足优异表现的把握，还是不可胡乱地亮相人前。
怎么一个同学的婚礼，可以看出这么多世情事理来？
放在我面前的人生道路，显然还有很长，我仍会不断地开放自己心怀，容纳所见所闻，加以静心分析，而得出有益于我的纹路来吗？
太阳底下每天都不断发生着千奇百怪的事，只因当事人与旁的人都不同感受、不同反应、不同取舍，而造就了不同的人品个性、塑造出不同的言行模式。
很明显，母亲以为式薇的婚礼会令我反省自己的孤清寂静，从而晓得部署一切，安排香饵钓金龟去，那真是大错特错了。
我反而落实了齐大非偶的想法。
我告诉自己，生活上只宜有等级齐量的匹配，婚姻如是，工作如是，朋友也如是。
谁不想飞上蟾宫攀丹桂？到头来摔得一头一脸是灰，口肿鼻肿，又如何是好了？
就算听那些不相干的人闲言闲语，也会激心刺肺，真的划不来。
式薇的例子，活生生地放在眼前，我自应知所警惕。
旁的人尚且不觉好受，真难想象当事人如果有朝一日发觉可畏的人言，是何心境？
会不会真有爱情这回事呢？如果有，式薇是真心诚意地爱那姓聂的，则必备虽千万人吾往矣的勇气不可了。
在男女感情的经验上，我还是幼嫩得可以。无法分析下去！
周一回到公司去，跟章德鉴打招呼，心上就有种没由来的不安感觉。
如今站在他跟前，无端矮掉了一截。
为什么？
还不是为了有个高攀权贵的老同学。我是当然的要靠式薇的一边站，那就像要分担一个虚荣的罪名似。
真是的，说到头来，总是被念过几年书所积累得来的腐儒之气害了的事。
我红着脸，恼怒地低下头，把情绪硬投入工作上去。章德鉴从来喜怒不形于色。究竟我是否敏感过度，真是不得而知。
一整个早上，我的工作效率都慢下来。才不过是为了生活上细微的不安人事而已。
如果有朝一日，我碰上了什么失恋之类的严重事，难道整个瘫痪下来不成？
正对着一大叠货单入神之际，有人推门走进我们公司来。
我抬头一看，是个男的。
他瞧我笑一笑，跟着赶步上前跟章德鉴打招呼去。
“办公室还像样啊！”
章德鉴起来招呼：“地方浅窄。整间公司还不及你的办公室宽敞。”
“我老早打算专诚拜访你的宝号。”
“老同事，客气些什么？”
章德鉴走过我办公桌来：“我给你们介绍。周六在君度大酒店，你们碰过面了。”
我礼貌地跟客人握手，完全想不起来，在那婚宴上曾见过他。
“阮小姐，我姓钟，叫致生。”
“钟先生，你好！”真奇怪，这钟致生，竟记得我的姓氏。
“钟致生是永通银行的经理，专管信贷。要置业安居，可找他帮忙去。”
钟致生笑：“现今家家户户都流行拓展资金，扩大投资，越有身家的越多借贷。阮小姐府上如有用得着永通银行的服务的，请给我们一个机会！条件跟给章氏的一般优厚。”
我无辞以对。只觉这姓钟的很口甜舌滑，极尽逗人欢喜的能事，真是生意推销的人才。
我就不能胜任这种市场推广工作，要我埋头苦干，缜密地计算出一盘盈亏得失的数目，知所取舍，我还能自信可以向老板交卷。要我对牢张三李四为招徕生意而大献殷勤，可真不必了。
钟致生一直逗留在公司里凡十多分钟，天南地北地谈。他其实并不算讨厌，只是太着迹地表现他的好意而已。
“有空一起吃顿午饭吗？”钟致生问，对象不知是章德鉴，还是把我也算在里头。
“好，这就去吧！”章德鉴看着我：“你且跟钟先生去，我先把这信件草拟好就来！”
太自然的安排，使我难以推却。于是抓起了手袋，就跟在钟致生后头走。
我从来没有到过这家叫陆羽的茶室来。
是闻名已久，却未试过跑进来用茶点。
“这儿的点心很精美，你没有来过吗？”钟先生问。我摇摇头。
“初出道的年轻小妞，只爱上大酒店的咖啡室？”
钟先生突然的显得老成起来，差点令我失笑。
“你跟章德鉴是永通银行的旧同事？”我问。
“对。我比他还晚一两年出身。在永通挨了整整十个年头，他已重出生天，我仍在苦海沉沦。”
“钟先生，你言重了！”
“说的都是真心话。工字不出头，再高职位，仍是人家使唤的代号。”
换言之，再小的生意，还是可以支使人家的老板。
我不期然地苦笑一下。
我说：“何其不幸，我既非大机构的高级职员，又不是小生意的老板！”
没由来的借题发挥，长嗟短叹，实在很不得体。我一下子惊觉过来，已经太迟了。
“你今年是毕业的第二年了吧？”钟致生笑着问：“这么心急比较，对自己并不公平。”
做人处事真是要讲历练的，我在钟致生面前，委实显得幼嫩了。
他如此笑语盈盈，就把我酸涩的那句消弭于无形，且给我带来很大的安慰。
钟致生点了很多碟点心，不住地催我品尝。
我问：“怎么章先生还没有来呢？”
“别等他！待会他出现了，再给他叫些新鲜的，不就成了？”
点心实在美味可口，如果我心上不是还有点见外，吃的速度会更快。
钟致生不是个言语无味的人，他很晓得找熟识的事物作话题。
第10节
最近，我和章德鉴研究一门冷门至极的生意，把女性专用的人造首饰，办到南非去。
此事钟致生竟也知晓，很不经意，却又相当诚意地问我意见。
“钟先生，我的意见作不了准，我只是小职员。”
“德鉴非常的器重你。他跟我商议这生意计划，安排银行信贷时，提到这一年得你辅助，他才有信心大展拳脚。这门生意还是你向他献计的，是吗？”
献计倒不敢当。是我无意之间，给了章德鉴灵感而想出来的意念是真。
平日，我少有外出午膳。那天，去买午饭盒时，迟了二十分钟才回公司来，害那章德鉴饿弯了腰。
我连忙的打恭作揖，郑重道歉。
章德鉴那天定是心情好，跟我多说了两句话。
“这么晚才回来，是不是大有所获？”
“什么？”起初我有点不明所以。
“女孩子们趁午膳时间逛公司，其实是搜劫自己荷包，看见了衣服首饰，便情不自禁地买呀买的。真是！”
章德鉴一边吃着扬州炒饭，一边笑着说，腮帮不停鼓动，煞是有趣。
我看他神情轻松，也放了胆量，回敬他几句：“你很不值我们这种所作所为？”
“社会上全是晓得积谷防饥的人，就无法维持货品的新陈代谢，繁荣经济。”
这真是句颇含侮辱的说话，我的此举难道叫错有错着吗？真有点生气。回心一想，可又未尝不有几分真理在。
就在刚才，信步走进百货公司去，看他们本周的银制首饰大倾销，就可见一斑。
女人们个个亢奋至极，塞在那几个摊位内，挑呀拣的，有点像齐齐玩寻宝游戏，谁也不打算落在人后。
我受那种闹哄哄的气氛感染，岂只驻足，简直情不自禁，突然一种不买白不买的冲动支使着自己，也变成了疯狂群众的一员。
心里头又着急要快快把饭盒买回去，于是胡乱地捡起了其中一条银色的摩登艺术颈链，立即付款，算是大功告成。
一路走回公司里去，心上不无悔意。
这么一件饰物，其实要配适当的服装，才能戴出气氛来，我的衣服全是普通至极的上班常服，戴了这条摩登颈链只有显得突兀。要为此而添置另一款衣服，岂非一阔三大？
真是财不入急门。心上一急了，都没有考虑清楚，就花掉几十块钱，一整个星期勒紧肚皮不吃午膳，才积回这笔数呢，不是不懊恼的。
故而，章德鉴所言也未尝无理。
我只好轻轻地叹息一句：“女人自己老不争气，难怪予人口实。做女人生意真好，货靓固然吸引，就算货色平平，一旦三五成群逛公司去，总会有一个两个一时错手，买下来！”
“你有感而发？”
我点点头，管自拿那条颈链出来，摊在办公桌上看。
“蛮好看的，流线型饰物！”
“若是给非洲女人戴，连衣服都不劳费心，气氛配衬极了。”我苦笑。
“对啊，非洲女人顶流行戴这种饰物。”
章德鉴竟然煞有介事，一直把玩着那条颈链，继续说：“我记得年前有位非洲商人来香港，永通银行的同事跟他和他太座吃午饭，席间那位太太就问起，何处可以买到类似这种款式的首饰。”
章德鉴眼神流露一股喜悦，凝望住我好一阵子。然后说：“你看，有没有生意可做？”
我很话头醒尾，立即答：“你要把首饰输入南非洲去？”
“有何不可？”
“对生意人只要有生意可做，何处不是乐土？非寻出来不可。”
看上去好像很儿戏，然而，我们真的就此在心上记住了，且立即探讨这种生意的可能性。
事不宜迟，我把那颈链翻来覆去地看，找到了一个美雅的字样商标。于是立即翻阅电话簿，寻出几间美雅的公司电话号码，不厌其烦逐间摇电话去询问。
当手指头因不停拨动那电话转盘而开始酸痛时，寻着了。
对方说：“对，我们是那种银制首饰的厂家。”
我兴致勃勃地求见那美雅的经理。
美雅的厂房规模并不大，位于观塘的一幢工业大厦内。
那美雅的经理叫唐守天，年经不大，四十岁上下，很和蔼。
我道明来意，希望他可以帮助我拓展一条新的出入口路线。
“阮小姐，你对非洲的市场这么肯定？”
“唐先生，在我未答复你之前，可否请你先答复我一个问题？”
对方诚意地点点头。
“你们的货品只销本地和东南亚，是不是？”
“是。”
“从没有远销非洲？”
“没有。”
“既如是，反正是一个你从没有接触过的市场，如果帮助我们拓展成功，你无疑是从零开始，得益甚大。就算白白帮了我们的忙，你的损失又有多少？”
我的意思最明显不过了。对美雅而言，肯把一批银制首饰样本给我，去试探市场，是举手之劳。我若能打出一条出路，他们就是以小刀锯大树了。
至于非洲是否一个容纳银制首饰的市场，根本连我也不知道。被他一问，情急之下，只好似模似样说出条大道理来。
也只有如此似答非答的轻轻带过，才混得过去。
真是时来运到，这姓唐的竟然很快地答应，把美雅出品的多种银制首饰样板交于我，由着我拿去试探市场。
喜出望外之余，我禁不住傻里傻气地问：“唐先生，你对我的信任，令我感激而骇异。”
我老实地再补充：“这是我单人匹马，跟人接洽生意倾谈合作的第一次。”
“不谢。阮小姐你聪敏过人，拿准了生意人的心理，只要我们弄清楚自己定出的底线，又能透视将来获利的可能，就不怕放胆去信任其他人了。世界上没有只靠自己而做成功的生意，反正是要跟人合作的。”
走回章氏去的路上，心情异常的轻松。
经过皇后大道中时，看见了那个惯常蹲在永通银行旁边的盲眼乞丐，我刻意而诚心诚意地扔下了五毛钱给他。
从前，我每见到这么个上班似的盲丐，心头就起了狐疑，不知他的残疾是真是伪，若只是一个惹路人可怜的包装，我就被他骗得太无辜了。故而，我从未施舍过他。
今天不同了，我真的想通一些道理来。
我们不必花太多时间去研究别人行为的目的，最要注意的是自己的能力范围以及得失的可能。
如果我连一两毛钱都得省约节俭，那么就算这盲丐真的身负残疾而乞食街头，我也爱莫能助。
相反，我今天心情愉快，正想找一件半件善事来做，刚巧遇上了盲丐，正好了却心愿。何乐而不为？
既有人苦心孤诣地设计出惹人怜惜的招数来，喜欢的不妨买买帐，所费无儿，最低限度满足了同情心，不喜欢的横行竖过，不用管别人真伪。
第11节
章德鉴跟我分头进行，找到了非洲几间中型洋行的名字与地址，立即草拟了一封市场推广的信函，连同首饰样板寄去。
出乎意料之外，竟有了鼓舞性的回音。
一家叫佛特尔的洋行回应得最直接而具体，愿意订购一小批银制首饰，并提出要求，在货物运抵之后的三月内，他们有权依目前拟定好的条件，成为这批银制首饰在非洲的独家总代理。
这无疑是对他们十分有利的条件，有点像买楼花，先下了订，有货在手，在未达成作最后成交的那一段时期内，不妨议盘，试看市场的承接力，若发现有潜质和合理利润，当然不妨代理。这三个月，佛特尔缚死章氏，不可让别间公司插手，就等于垄断了市场，再从容地察看货品的销售能量。
