“嗯！”穆澄微微惊呼。
她不知道，她根本连自己怀孕都不知道。
一切都太突然了，来不及接受这个事实。回忆整件意外的经过，穆澄一下子不晓得应作何反应。
多么可怜，应该说，还未确知世界上曾有自己的骨肉，便来告诉她，孩子已经夭折。
穆澄的喜悦在心上才刹那干涸，悲哀就急不及待地弥漫全身。
她不知道丈夫对此有何感觉?
她甚至垂下了眼皮，不敢看祖荫。
无可避免的，她心上歉疚，觉得对祖荫不起。千幸万苦的等到怀孕的一天，为了一宗如此荒谬可悲的意外，把他们的骨肉无情地置之死地。
她是无辜的，祖荫亦然。
“是几时的事?”祖荫问。
穆澄并不明白这个问题。
她抬起眼来，望住丈夫：
“什么?什么几时的事?”
“你怀孕是几时的事?是被绑之前还是之后?请老老实实告诉我。”
陶祖荫清清楚楚地问。
穆澄整个人在此刻完全苏醒。
她睁开了眼睛，望住陶祖荫这个男人，完全说不出声来。
“为什么不答我?”陶祖荫看见了妻子脸上那极度难堪的表情，仍然没有放过她的意思，继续追问。
“对你有分别吗?”穆澄说。
“嘿！”陶祖荫干笑雨声：“你问得算不算幼稚?”
穆澄并不幼稚。
她成熟得不再去向陶祖荫提供答案。
她把脸别过一边去，不屑再望这男人一眼。
对于一个被掳的女人，怕是不相不识的探访者，犹有一句两句好言慰问。
请原谅，某些特殊的情况下，再不能引用熟不拘礼为宽容的借口。
丈夫对妻子的关心原来等于零。
在他的心目中，最紧要知道的是什么?是太太太太太令人失望了。
就在此一刻，穆澄非常悔恨。
悔恨为什么不在某一个月明星稀的晚上，走进郭清的睡房，赤条条地睡到他的床上去。
如果他沾辱了她，那悲哀仍不及跟自己有十载夫妻恩情的陶祖荫一席话之万份。
穆澄想，连向这位陶先生说：
“请明白，这是一宗身不由己的意外，请记得我是无辜的受害人！”
也属于不必了。
陶祖荫比起穆澄是太肤浅、太粗劣、太卑微了。
他竟还努力不懈地去落实这份与穆澄在情操品格上的距离，毫不有讳言地继续说他的话：
“你的沉默是否意味默认了?外头的谣言正盛。报章全部绘形绘声。尤其影画杂志，把整宗案件描绘成粉红色的香艳个案。
“还有，人们的指责有他们的道理，甚多文章批评你咎由自取。谁个作家如你般爱标榜自己的感情动向与私生活，活色生香地把自己推销给读者，还要创作一个跟读者谈恋爱的畅销小说，实斧实凿的引诱别人想入非非。你得为哗众取宠而付出代价是应该的，我们陶家的人可是无辜。”
穆澄悄悄按了床头那叫护上进房来的手掣。
“穆澄，我告诉你，这几天来，我比任何时间都难受。这样子下去我难保父母不会要我向你提出离婚的要求！”陶祖荫犹在巴巴的说他的道理。
护士已经走进来，笑盈盈地问：
“醒过来了！怎么一醒过来。就忙不迭地讲话呢?那要虚耗太多精神！”
护士看了陶祖荫一眼。
祖荫连忙自辩：
“我是她的丈夫！”
护士谅解地笑了一笑。
然，穆澄回过头来，郑重地对护士说：
“姑娘，不是的，他不是我的丈夫。麻烦你请这位先生出去，我需要休息。”
什么也不用说了吧！对於穆澄失踪的那段日子，她的经历如何，根本不用深究，人们的反应只有两种，一种是同情，最光洁大方的处置是关心，但不再提起。另一种是幸灾乐祸，最要不得的态度是肆意张扬，尽情夸大。
都随人家去吧！他们有绝对自由。
包括陶祖荫在内。
哀莫大于心死。
穆澄甚至对自己曾怀孕一事，刻意地忘记。她不认为自己与陶祖荫之间应该有孩子。孩子为爱而诞生，可以。为满足某些人的欲望而来此世界受苦，就很不必了！
穆澄出院之后，先搬到方诗瑜家去小住。
她这个决定，一为怕住在娘家，给母亲和自己太大压力，彼此为急于要穆澄的伤口痊愈，反而越发难以如愿。二为方诗瑜告诉她，就在她家楼上有个单位出让，彼此的条件一谈即妥，只差一个月就可成交。那就没有必要搬来搬去了。
这天，两位老同学都早起，一起在厨房吃早餐。
“为什么你家没有订报纸?”穆澄问。
“公司里头大把报刊，我省回这笔钱！”诗瑜答。
穆澄微微笑，并没有再问下去。
反而是方诗瑜不好意思，自己招了供：
“穆澄，真有塞翁失马，焉知非福这回事的，你成长了很多，可喜可贺！”
“是吗?多谢夸奖！”
“早知如此，我不用取消报纸派送！我相信你已经很能经得起考验。”
“连有襟枕之爱的人，都去讲我的坏话，说我的不是，还有什么比这更残忍，更不可忍受的?坊间人说什么，小儿科而已。”
诗瑜翘起大姆指赞。
“大大的出乎你意料之外，我并没有斩脚趾避沙虫，还是乐于在理发店做头发时，看齐各式画报周刊，对我的报导与批评，知之甚详！”
“天下间众多谣言之中，要算造一个女人的谣，最最下作！我们已经要抛头露脸的在社会上撑，何以还要妄加迫害?”方诗瑜说：“我跟一位记者绝了交，不惜公报私仇，已嘱咐我公司的公关部，凡是他走上来我们机构搜集情报，或是要访问谁，一律拒绝！”
“因为他造我种种谣吗?”
“对，人性何以凉薄如此?自己既非身历其境，知道内幕和真相，何必在人家遭逢不幸之时，还要借题发挥，加增当时人的精神压力?行行都有专业操守，断不能为了资料出众，而连最基本之恻隐之心也埋没。哗众取宠者谁?”
“这只证明一点！”穆澄说。
“什么?”
“我还有宣传与报导的价值。”
方诗瑜大吃一惊。
“攻击我的人，一就是纯悴对语不惊人誓不休的报导有独特兴趣，于是不经意地以找为题材。一就隐隐然觉得我犹有余勇，快要重张旗鼓，故而先挫一挫我的锐气！”
“是真的吗?”
“什么意思?是指我对那些人的估计，抑或是我即将大展拳脚一事?”
“当然是后者。”
“真的。”
“打算怎样进行?”
“自己开出版社！”
“实行从无到有?”
“几艰难都做。以后的日子，不容许有任何恶梦。如果要把我的书扔进大海里，一定是写得不够好，那么由我动手，自己扔！不用劳烦别人！如果写得还有人看呢，钱当然由我赚！”
方诗瑜拍起手掌来，道：
“肯不肯接受新股东?”
“看谁?”
二人大笑。
“告诉你，”方诗瑜兴致勃勃：“我不但在资金上头对你有帮助，且还在市场推广的专业上有一手，又在金融界做事，有什么资金周转问题，仗看行走江湖十数年，也有好些门路可走。我看你还是要定我这个帮手了！”
“姑且录用，以观后效。”
“说真的，开出版社要有计划，你可有腹稿?”
“一点点知识是有的，还须从详计议。比方说出版事业无非仰仗几个成功因素：一要有卖座的作家，二要有间价廉物美的印刷与植字公司，三要一处容得下存货的仓房，四要一个负责的发行。”
“第一个条件，我们已有你！”
“这并不足够，我们立即要跟行内的名家打招呼，动之以诚，酬之以利，希望他们助阵加盟。另一方面必须培养新血，十年前穆澄也不过是个陌生的名字而已。”
“第四个条件，我是不熟不做，所以由你负责。可是，第二与第三项包在我身上。因为有一家印刷厂，规模相当，他们自小厂做到今时今日，全仗我家公司的财务支持，这个客户非常有信用，一定可以殷实价钱给我们安排印刷。至于厂房，更是易如反掌，单是我们公司名下的货仓地皮就有几十万呎，我给主席交代一声，不成问题。拨几万呎地方出来，够你用了吧?”
“够本城全部出版社用！”穆澄开朗她笑。“你还有什么贡献，快快说来好安我的心！”
“穆澄，现今要消费者掏腰包，不但要讲货真价实，还要注意宣传和包装。书山书海，要读者们选择，先要把他们吸引过来。这些工夫是我的老本行，你不用担心！只是，有一点，我不放心！”
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尾声[梁凤仪]
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“什么?”
“本来，任何工业都可以制作归制作，批发与零沽是另外一些业务，不一定要齐全。但，今日竞争剧烈，手上的注码越多，赢的机会越大。而且，我们要有非常充足的心理准备，在奇迹未创造成功之前，人们对奇迹创造者的攻击一定不遗余力，因为社会是现实的社会，一个人的得，分分钟等于另一个人的失，不可不防。而防范的措施，依然是那句老话，增加目己台面的筹码。”
“我对本行的所知，其实仍极有限。”
“找相熟的行内朋友谈一谈，会得出一些头绪来。”
穆澄点头。
“事不宜迟，我们给自己定的工作死线，永远是昨日。”
“领教。”穆澄说：“我这就去进行了。”
穆澄立即去拜会傅易，两个人见了面，重重的握着手，久久不愿意放下来。
“太好了，太好了！”傅易一叠连声地说：“我是说，能见着你实在太好了，我不晓得怎样形容自己的感觉，你知道我并不善于辞令！”
“我明白，老朋友还用说什么话呢?”
“你知道朋友们都想念你，香江晚报的标叔，当然还有棋叔，我今天晚上就得挂个电话给他，他刚好在你出事不久就到温哥华去，一直有写信回来，封封都问，究竟你有消息没有?这阵子，他怕已经在那些画报上看到你重获自由的报导了。但，那些作不了准，我要告诉他，你已经出来在朋友面前走动了，这才令他老人家快慰。”
“不单走动，且还要大展拳脚！”
穆澄把计划一五一十地告诉了傅易。
听得傅易兴奋得不得了：
“原来是福不是祸，穆澄，太棒了！我支持你！”
“是要你的支持的。因为我知道不支持的人还有不少！”
“本城首屈一指，控制百亿以上资产的亿万富翁都有对头人，都被报章含沙射影的批评，你穆澄不是个例外。直熬到有一天，人们确知再多言语，再多方破坏都不可能动摇你的江山时，自会鸣金收兵，只伺机偶然发作，你不就当他们技痒难熬算了！”
“那将是一个非常遥远的路途！”
“只要你回顾就知道自已其实已浪费了多少年的光阴。时间其实一幌就过。”
说得太好了，三十多岁的女人还能有几个十年?
“穆澄，方诗瑜的说话对极了。要增加出版社的注码，有两条路径。”
“请教！”
“第一，你要拥有一个合适的传媒，着力地为你出版社宣传。这个，你显然没有能力办得到了。但，不要紧，把宣传费打在成本之内，好的宣传会得事半功倍，你已有皇牌在手，以方诗瑜的经验，一定会有成绩。”
“那么，第二呢?”
“第二是有书店卖你的书，最好有自己的书店，唯其你有自己的一条生意线，其他书店就会更辅助你，这叫相辅相成！”
“开一间书店能帮助多少呢?”
“开一间书店不能帮多少，开好多间好多间书店，就不同了。”
“我那儿去找资金?”
“你的信誉就是资金。”
“你言重了。”
“不，我是认真的。穆澄，就找现在做事的丽晶连锁百货公司，就已在业务会议上提出过，应该效法外国百货店，增设书籍部门。你可以循这个生意意念着手，先接触丽晶百货，跟我们老总洽谈，把个总代理拿到手。”
“我能吗?”
“万丈高楼从地起。”傅易说：“我替你约个会面时间好不好?”
“好。”
真没想到，傅易口中的老总，亦即丽晶百货的总经理是个女的。
“穆小姐，你的骇异还不只于此呢！”那位名为程劲秀的总经理说：“我是你的忠实读者！”
穆澄不好意思地低下头去。只会得傻笑，一时间竟不晓得如何应对。
她毕竟仍是个商场新手。
还是程劲秀把话接下去：
“傅易跟我说，你打算承办我们百货店的中文书部?”
“是的，不知道能否胜任了”穆澄诚惶诚恐。
“你一定得跟我说，你必能胜任，我才会放心把整个中文昼部的总代理权交到你手上去。”
说这番话时，程劲秀是和蔼可亲而非常认真的。
穆澄非常非常的感激，且感动。
只为自己其实讲了一句没有自信心的肤浅话，对方非但不以为忤，而且还苦心孤诣地教导一招商场推销术，实在难得。
“程小姐，我对流行畅销书有很大程度的认识，百货店内的书无非也是货式的一种，买手的眼光与判断很重要。本城寸金尺土，不能白白浪费租金与人工，必须买入的每一件货品都有出售的潜质。货物一定如轮转动，分秒必争。”
得着了程劲秀的鼓励，穆澄发挥了她的所长，说得头头是道。
“我们丽晶百货一共在港九有十多间，你能应付得来吗?”
“可以。如果应付一间不成问题，就一百间也一样，只不过是行政调度上需要一套有效率的法则而已。”
“好，你准备何时开始?”
“给我一个月的筹备功夫。”
“可以。合同的细节，我让你跟傅易谈，好不好?”
穆澄告辞了，重重地握看程劲秀的手时，说：
“不知该怎么样谢你！”
“不用谢！”程劲秀拍拍穆澄的手背：“女人在大太阳底下干活不容易。如果不互相帮助、互通声气，怎么得了?”
“是太感动的一回事了！”穆澄对方诗瑜报告自己跟程劲秀相识以及谈生意的经过时说。
“这姓程的在商场内极有闻名，花边新闻多如电影明星，商界人称她是九尾狐。”方诗瑜答。
“什么?这么一等一的合理人，给她起这么一个浑名?”穆澄怪叫。“真是太莫名其妙！”
“有什么不明白的?你现今只不过是个畅销作家，有看你不顺眼的也会把你当只小狐狸看待呢。将来你若成功地集商家与作家于一身，怕得的浑名比程劲秀更劲更棒，叫十三尾狐也说不定！”
“那是恭维的标志。”
“谁说不是?”
“嘘，闲话少说。你是否有门路，让我见一见美利超级市场的管理层?”
“哈哈！”方诗瑜笑：“果然是认真办事的一个人，走出门路来了！”
“对。事不宜迟，我们的工作死线是上个月。”
穆澄果然在三天之后就去拜会美利超级市场的经理钱逸，对方是个男的．且上了一点年纪，面部表情极少。只一味的望住穆澄，静听她娓娓道来，由头到尾，姓钱的未出过半句声。
“钱先生，”穆澄继续鼓其如簧之舌：“超级市场既已议行卖录影带。怎么不可以也卖畅销书呢?本城喜欢看书的人着实不少，只是人人都忙，没法子额外抽空去钻书店，我们帮他们把购物的时间与品种集中，催谷方便购物方法。一定会有良好的效果。如果凡是去超级市场买菜的女人，都买一两本书，那数目是极为可观的。”
“你给我们多少回扣?”钱逸问。
“你说吧！”
“如此慷慨?”
“不是，回扣多少当然有一定意义，但盈利多寡在于回扣百分率乘以能卖出的本数。我的目的是催谷读书风气，鼓励人家以购畅销书作为消遣节目之一。这个市场一打开，才是真正的收入来源。”
“好。穆小姐，你分明是个商场新秀，竟有如此胸襟与志气，值得支持。人们太作兴压榨同行取利，而不晓得把眼光放在消费者身上，那是不对的。”
“多谢，钱先生。”
“我们全线四十多间店铺都可以把总代理权交给你，就希望你不会令我失望。”
“一定不会。”穆澄喜出望外。
“不过，我有一句忠告，请容我直言。”
“聆听教益。”
“踏入竞争的社会，你不会每天都遇上欣赏你的人！你明白我的意思?”
穆澄微笑点头。
钱逸先生的说话当然是诚恳而正确的。
单在拓展市场上，穆澄也有遇到困难，有些百货店的买办分明已经跟穆澄讲好条件，忽而又打退堂鼓，为什么?
方诗瑜替穆澄打探出个所以然来：
“他们听到有点传言，说你不是个实斧实凿地做生意的人，只存心推销你的书籍，旨在表扬自己。”
方诗瑜以为穆澄会忿怒，可是穆澄没有，她只是微微笑，道：
“总有一天，他们会知道自己误信谣言。选择错误。”
“那要靠我们的努力！”
“当然！”
她们重重的握了手。
这一个月来，穆澄日以继夜的筹备出版社及图书公司的工作，差不多每天睡不足四小时。
“这样下去，你要在下个月就老掉十年。”方诗瑜说。“真希望新同事能快快的上工！你可以稍稍放下工作，继续你的写作。”
“放心，我应付得来。从来都是一身兼两职。”
穆澄想，谁个以为家庭主妇不用付出精神心血和体力，就大错特错了。
过往，她投资在婚姻与家庭上。
现今，她把对象改为生意。
如此而已。
然，她很相信，后者的收益更多更大更无可限量。
出乎很多人意料之外，却在穆澄预测之中。出版社出版了第一本书，就是穆澄被政经日抽稿的那个小说，三天之内售出三版，还未到十日，就已过万，跟着卖个断市。印刷厂被总发行直接催得屁滚尿流，穆澄只站在一旁微笑。
那些在连锁百货公司与超级市场内发售的中文书籍，一开步，就见稳健，销书量比穆澄预期的还要理想得多。
穆澄，在新的写字楼内，工作至凌晨四五点钟，干脆在梳化上，小睡一会，便又再醒来，重新投入工作。
日以继夜，有无休止。
唯其拚命工作，满脑子充塞看生意的盘算，她才没有空闲下来想感情的问题。
这天，秘书小姐一回来就走进穆澄的办公室内提她：
“穆小姐。今天十一时，你要到律师楼。”
穆澄把视线自文件上移向秘书的脸：
“什么?”
