“他问我为什么，可是我说不出来。”
“他为什么不来问我？”
“你会怎么答？”
“我会说荣坤不错。”
“什么？”
“我认识她的。你凭的是听觉，我凭的是视觉。谁更准确一点？”
“真的？”
“骗你干什么，我们并不需要胡乱说这女子的好话，以便把韩植‘嫁’出去。”
韩湘大笑。
“来，我们求证于触觉及事实，叫韩植把荣坤带出来，我们跟她好好相处，以定虚实。”
“好办法，就这样—言为定。”
韩植的确在蜜运，而月极之需要韩家人的支持。因为他跟荣坤走在一起的消息传到韩统耳朵去，得到负面的反应。
韩植当然没有把这事告诉荣坤，免她敏感和担心。
事实上，韩植觉得他这位叔父韩统也太紧张，而且过分了一些。
当日，韩统把韩植叫到办公室里来，说：“韩植，你应知道你的身份，你才是韩家的长子嫡孙。我的孩子目前还年纪太小，还有一大段日子才可以涉足商场，承担家族事业的责任，在可见的将来，我们就得靠你了。”
韩统是韩家的二房，正室一直没有所出。直至到十多年前，他金屋藏娇的—个女人为他生了儿子，才让她正式入门成了韩如夫人。这如夫人不但母凭子贵，而且真是时来运到，入门后不久，正室就去世了，她因而被扶正了。
最可惜的一点是儿子年幼，如今才不过在念初中，距离掌握韩家产业的时间太远了。
第9节 如此难缠难惹的女人
韩统也为了这个原因，不能不在家族中选继位人。他的长兄韩弼英年早逝，留下了韩植与韩湘两兄妹，男的相当长进，于是便悉心栽培他，继承家业。
韩统与韩植叔侄的关系感情，一直以来是相当不错的。韩植对乃叔自然相当尊重，他是个直性子，也是个聪明人，一听韩统这段开场白，就知道事有蹊跷。
他问：“二叔，我有什么事做错了？”
韩统于是干脆开门见山，问：“外间传得十分厉害，你跟电视台的女人泡上了？”
真难听。外间人绝对不会想象得到在豪门之内，会有这种瞧人不起的口气。
难怪说一入侯门深似海。
韩植立即答；“荣坤是电视台的行政人员。”
“韩植，你知道中国城夜总会的小姐都叫公关主任。”
韩植实在气不过来，只好答：“我们韩氏集团公关部也有八位职员，正副经理各一人，且另外委任了美国四A广告公司柏斯达当广告及公关顾问，每月顾问费用五万元，算是专业人才了吧！”
韩统为之语塞。
韩植这才发觉自己的态度过分强硬与直率了。
他于是低下头去，轻声地说：“对不起，二叔。我的话说重了。”
“不要紧。看情形，你对这姓荣的女孩子是相当认真的，不然，不会有这个反应。”
“她的确是个相当好的女孩子。”
“蜜运时间；双方都似掉了隐形眼镜，在雾里看花，几重的不清不楚。”
韩统这么说了之后，再察看韩植的反应，发觉他一脸凛然地站着，表情从容，有种“虽千万人吾往矣”的气概，于是他只好把心中的疑虑说出来：“韩植，我是有根据才对这姓荣的女子放不下心的。”
韩植马上问：“什么根据？”
“我们韩家有人跟荣坤共事过，知道她的为人和作风，说她做事很不择手段，爬不上高位去，就立即如广东俗语所谓的‘反转猪肚是屎’，臭得不能再臭了。”
“是韩森的经验之谈？”
“切身经验。”韩统说。
“我认识荣坤以来，她从没有在我跟前说过半句有关韩森的不是。”
韩植的意思自然是表扬荣坤的为人，可是韩统竟自有另一个看法，他答侄儿说：“这有什么稀奇，她压根儿找不到韩森的短处，而她有的是把柄，被握在人家的手里。”
韩植差一点就怪叫起来，为荣坤叫屈。
他宁愿韩统所言是真，荣坤真的是个如此难缠难惹的女人，韩森却是理直气壮的。
不为什么，只因被冤枉的滋味绝不好受。
韩植就听他的朋友高家四公子定北，亦即是高掌西的弟弟说过一句幽默话。两年前，高定北刚从美国拿了博士学位回来，投入高氏企业服务，城内忽尔多了这颗钻石王老五，当然谣言四起。他只不过答应去当了一次电视台的选美评判，跟当选的冠军佳丽在庆功宴上拍了张照片，以后满城娱乐记者就开始追问他，是不是已经跟对方蜜运。这可害得高定北惨了，常常被高家的人轮流骂他不长进。
回过头来，面对记者时，高定北从容地说：“这么美丽的谎言，但愿是真的。”
他向韩植解释，反正被冤屈了，最彻底的平反办法就是真的自己占了便宜。
韩植忍不住对他叔父说：“二叔，为什么不可以从另外一个角度来看这件事？荣坤是个不爱拉是扯非的人，这是她的涵养。”
韩统说：“女人跟是非拉不上边真是稀奇，我们韩家里面的各房恩怨，一半以上是女人的是非所造成。”
“二叔，养家也是男人的天生责任，现今多少女人跑到社会上干活，就为把养家的责任搁上肩。凡事总有例外。”
“你连自己人都不信？”
“韩森如果长进，你会不在韩氏集团给他安排个好位置，而需要转个大弯，交托到别家屋檐下，易子而教，以祈有意外的好结果？他如果真有工作表现，更不劳你老人家亲身出马，才能在协成行当上经理。他讲荣坤的坏话，听者是否要打个折扣？”
至此，韩统无话可说。
最后，他只能答：“总之，娶妻求淑女。又不是没有选择，更非形势逼人，你就不要意气用事，慢慢找。这阵子，我们朋友当中的儿女学成回港者众，这种人才回流，不但多了生意上的好帮手，也可引申到婚姻对象上头，对不对？”
韩植只好唯唯诺诺应酬着就算了。
他心想，待过些时，才找个机会把荣坤介绍给韩统，韩植有信心荣坤会在韩统跟前表现良好。
与此同时，韩植已微闻韩森夫妇相当积极地在韩家散布荣坤的谣言，坏话说尽，总之贬得她一钱不值。
连韩统的夫人都必定是受了韩森夫妇的挑唆，晓得在丈夫跟前说：“那姓荣的女子就是现今那起喜欢挤进豪门去的女强人。潮流所兴，单是在商场上耀武扬威不足以显身份，一就嫁予富户，兼当名媛；一就摩拳擦掌去从政，在九七过渡期内叱咤风云。这荣坤必属前者。”
韩统只是听，搜集资料，以备跟侄儿谈判。
他的如夫人其实并不很聪明，一定是受韩森挑唆，竟晓得使出最厉害的一招，门第之见，对丈夫说：“你是否知道荣坤早些时要嫁进蔡家去，也不得其法，蔡家跟我们韩家的名望相差很远吧，蔡品天的父亲都不愿娶她为媳，你这韩家的掌舵人就拿侄儿没法子了吗？我老早给你说过，再亲也是隔了一层肚皮的人，到紧要关头，大事当前，韩植会不会听你的，就是一个疑问，你真这次看清楚各人的面目就好。”
无疑，她这番话是相当够分量的。
韩统表面上没有太大回应，实质上是在消化一些关键性的问题。
韩植是意识到有关荣坤的是非已然十面埋伏，并不能轻视情势。惟一能做的就是请救兵，只要有盟军，将来在叔父面前就好讲话。
首先要拉拢的就是自己的亲妹子韩湘。他们兄妹感情极好，相信会得到对方助阵。
没料到事有凑巧，韩湘在夏童的推动之下，也有心结识荣坤，于是很快就水到渠成。
这天晚上，韩湘在家中宴客，她的宝贝医生丈夫刚到美国去参加国际医学会议，正好是她纠集女朋友玩乐的时间。
夏童当然是座上客，韩植带了荣坤，跟其他两位大学女同学，一位叫陈致远，是律师；另一位叫阮秀玲，是报刊编辑，都成了是晚派对的中坚分子。
韩植一见了夏童，就怪叫：“韩湘没有告诉我，今晚是清一色女将，拜托你好好照顾荣坤，我不要跟你们一起混。”
夏童还未答应，阮秀玲就说：“韩植，算你知情识趣，有你在，派对变成混一色，贬值了，快走，快走。”
韩植大笑而退。
根本都是年纪相若，且出身、品味相近的一班女人，很快就谈得很投契。
陈致远到吃甜品时忽然问：“韩湘，怎么今晚没有把冼婉云叫来？”
阮秀玲拍额：“看你，吃饱了肚才记得起老友，婉云不在香港。”
“出门了？”陈致远问。
韩湘答：“跟丈夫去度假，努力挽救婚姻。”
“婉云的丈夫刘叔棣的生意不是很有问题吗，还有心情去度假？”阮秀玲说。
韩湘指指夏童，说：“问她，她是商场天字第一号间谍，知道甚多情报，我只不过是家庭主妇。”
夏童说：“是有点问题。不过，到外头走走，轻松一下，清醒头脑也是好的，免得事业不好，婚姻又亮红灯，真正屋漏更兼逢夜雨。荣坤，你也认识刘叔棣吧？”
荣坤当然认识刘叔棣，业务上间接有点来往。刘叔棣原本在电视台当业务部经理，在荣坤加盟电视台不久就辞职，自行筹组广告公司打天下去。
从前有电视台作为后盾，什么事都易办，不看僧面看佛面的人多的是。到自己独战江湖，那当然是另一番光景了。
荣坤从电视台的同事口中，的确听说刘叔棣的广告公司业务做得不怎么样。当年踏出电视台去闯天下的豪气毁掉了一半，幸好他还年轻，这就是至大的本钱，还能熬得住。
事业对男人永远最重要，在奋斗期间疏忽了婚姻，是不出奇的事，是否因此而与冼婉云开始有点貌合神离，这就不是荣坤所知悉的了。
夏童既然这样点名问到自己，她便答：“创业维艰，怕刘叔棣的生意是有些阻碍吧，但应无大碍，他为人很干练。”
陈致远道：“婉云真要闹婚变吗？荣坤，你有没有听电视台的人谈起？”
荣坤摇头：“他跟冼婉云的婚姻是否有问题，倒没听人提起。听江湖中人说，冼婉云是个女中丈夫，当初刘叔棣也是受到妻子的鼓励才走出去勇闯天下的，相信冼婉云不会在对方现今有困难时就离开他。如果到刘叔棣熬出头来，没有了责任，只处理感情，那就难说了。”
听到荣坤这番话，夏童跟韩湘打了个眼色，心上不无感动。
感情如果有变，真要洒脱地作个了断的话，最好是在对方风生水起之时，否则，心上会有落井下石的阴影，情义中人更难做得出手。
荣坤就是这个意思了。
陈致远叹一口气，道：“最凄凉就是我们这等讲义气的女人，等到男人出头之日，他会不会眷念同甘共苦的日子而爱护我们多一点点呢？真是天晓得。”
阮秀玲道：“我老早说了，求人不如求己。我不把男人的爱重算在自己的资产净值内，最稳妥。”
夏童与荣坤都噗嗤一声笑出来。
阮秀玲瞪她俩一眼，道：“笑什么？我预先警告你们，千万别在蜜运期间透支幸福。男人对自己好一定要打入当年的非经常性收益之内，逐年看情况而定，作不得准。”
韩湘道：“秀玲，你也未免太危言耸听。”
“我希望我是，万一不幸言中了，不要说我没提点过各位。”
“年老时最紧要有个伴，这也是真的。”陈致远道。
“伴有很多种呢！外国女人在家养一头狗，也是伴，肯定忠心耿耿，不知多好。”阮秀玲仍然坚持：“你问问各位，是不是非要找个人做老伴才能过一生了？”
韩湘道：“我没有资格发言，老早已经找了个老伴了，我这老伴有个很好的条件，有医学知识，对老太婆的健康可以照顾得不错，不宜放弃。”
各人哈哈大笑。
阮秀玲道：“夏童呢，你怎么说，你找的那个伴比你年纪大得多，这未必可靠。”
夏童答：“这问题我弃权，从来的作风都对坊间谣传置若罔闻。”
韩湘故意问荣坤：“你要个怎么样的伴过世？”
荣坤转一转大眼睛，道：“跟自己至爱的男人过掉一生，此乃首选。贫富不拘，两个老人能花用得多少，小楼夜夜尽春风就好了。如果找不到这样的一个人呢？”荣坤忽然大笑，道：“那我就爱很多很多的钱，因为有了钱，老来可以雇用二十四小时服务的护士，有病可以住进头等房去，且有一堆仍然为了有便宜可占，虽不爱我却肯来跟我聊天搓牌的朋友，继续玩乐，直至老死。”
陈致远与阮秀玲一齐鼓掌，道：“简直是同道中人。”
的确，经过这一晚的谈话，几个女人都对荣坤有好感，还带有一点相逢恨晚的味道，很好受。
江湖上的识英雄重英雄，这也是其中一种。
私下，韩湘放下心头大石，对夏童说：“我对荣坤的印象很不错。”
“那你就成全韩植吧！”
韩湘点点头，心里有数。
举凡有事件发生，很多时也轮不到局中人不选择靠哪一边站。
韩湘在韩植的配偶问题上，是需要作出自己的选择。
这一头韩湘正在准备帮韩植的忙，投荣坤一票，那一头就有人看不过眼。
大家庭内谁的举止如何，一下子就能洞悉过来。
韩森很快就自韩氏家族的佣人与司机口中，得悉韩湘跟其兄的女朋友荣坤有了来往。
他对妻子庄钰芬说：“是你做功夫的时候了。”
庄钰芬白她丈夫一眼，道：“知道我有一点儿用处了。”
“何止一点，简直有本事翻手为云，覆手为雨。”
第10节 小秘密也算不了是什么秘密
“你这个讲法还算像个样儿。老实话，不争气的人是你，不是我。老不能挤回韩家来管事，在协成行靠一点人事做个经理有什么用，轮不到你有机会捞什么油水。”
“醉翁之意不在酒。反正是要回朝的，只要在协成行干得出色，给二伯父有个好印象，早晚要调回韩家来。即使跟韩植不能争一日之长短，也可以把握多一些韩氏企业的实务。二伯父如果在荣坤口中知道什么关于我的大是大非，他又信了的话，对我可影响大了。”
“所以，你不要荣坤嫁进韩家来。”
“多个香炉多只鬼，当然不能让这小辣椒挤进来。否则，别说对我有阻碍，我看连你也不好过。”
“她什么身份，敢动我半根头发呢！即使嫁进来，也不过同是韩家第二代的少奶奶，她还少了我一个娘家的背景呢！”
“错了，她没有显赫的娘家，却有自己的实力。现今在社会内有间办公室坐，有个小秘书供使唤的女人，就瞧不起你们这起只有个司机女佣跟在屁股后头的贵胄夫人，认为是社会寄生虫。”
“呸！”庄钰芬嗤之以鼻：“她说我是寄生虫，我说她是变相式的妓女。无他，嫁给了韩植，就不用熬半辈子都坐不到公司的董事局内去。”
“给荣坤这种女人坐到韩氏的董事局去，你和我都不会有好日子过。所以，我叫你赶快叫你的母亲在韩统老婆跟前下功夫。”
“老早就已开始部署了。母亲跟韩统老婆说到底是同一条船上的人，只不过她比母亲好运气，给扶正了，故而，话是说得上的，你放心。”
“你倒要在楼上那医生太太身上下点功夫才成，韩湘与你是同一类型的人，可能会往我们这一边站。”
“韩湘的架子蛮大，她那贵夫人做得比我格调高很多似的。最低限度你不会每年带我到意大利去听一次歌剧，更不会上纽约百老汇去看一次舞台戏。”庄钰芬很不屑的道：“我平日并不跟她走在一起。”
“现在是非常时期，韩湘都投荣坤一票的话，韩统还有什么话好说。听说，那荣坤的手段一等一，她老早就晓得向韩湘入手，连三婆都被她逗得乐不可支，拿几张电视台的明星签名相片与表演戏票，就哄得韩植一屋子的下人差点要预先称呼她做少奶奶了。这叫先下手为强，你再忽略韩湘的话，就错了。”
庄钰芬没办法，只好听韩森的话，赶快走韩湘的路子。
庄钰芬其实是庄经世的老么，年纪跟她刚去世的二姐庄钰茹是很差一大截，却与韩湘相若，但因为教养不同之故，虽同是韩家出入的人，却真的很少来往，更别谈深交。
这日韩湘接到庄钰芬的邀请，这位堂嫂嫂说：“韩湘，我朋友在中环开了一间时装店，我跟你去逛一圈，然后请你吃顿午饭，好不好？”
韩湘心里有点惊骇，奇怪庄钰芬为何会相约。一半为了好奇心，一半也是人情难却，她便答：“好的，我反正今天约了朋友去吃午饭，跟你看完服装才赴饭约，你请的一餐留待下一次吧！”
在那服装店走了一圈，完全不是韩湘的品味。她是个有教养的女人，胡乱挑了一些零碎的丝巾之类，算是光顾了，给了堂嫂子面子就算。
走到街上时，庄钰芬问：“你不急着跟你的女朋友午膳吧，我们先去喝杯咖啡？”
“好，我约了她到文华酒店，那就干脆上文华吧！”
坐了下来，庄钰芬也真会把握时间，很快就踏入正题：“韩植的绯闻你听过吗？”
“男大当婚，那是好消息。”
“看对象是谁，找对了，自然是好消息。”
韩湘一听，就知道是非来了，便问：“你认为那对象成不成？你们庄家晓得很多人，自有所闻吧！”
这么一说，庄钰芬足足讲了几车子有关荣坤的坏话。
韩湘听得很有趣，天下间竟真有如此明目张胆地谈论人家是非者，也真不怕既过时，又屈辱自己的身份。
最离谱的一个是非，莫如庄钰芬说：“你知道我们庄家与荣必聪家的关系，有个小秘密，关于荣家和荣坤的，你答应不说出去，我就给你说。”
韩湘笑笑，她素来对这堂嫂子没有好感，分明知道她在拨弄是非，故此开她一个玩笑，说：“这可不能答应，因为我这人最口疏，一下子禁捺不住说了出去，那怎么办，你还是别告诉我好了。”
庄钰芬吃吃笑，脸涨得通红，道：“我只是这么说说罢了，其实这个小秘密也算不了是什么秘密，通街通巷都已经知道。人家说荣坤是荣必聪收起来的一个女人，仗着有几分姿色与学识，老是心头高，要在企业界冒出头来，逼着荣必聪给她撑腰。荣必聪呢，总不能把她引介到荣氏企业去，怕出事，于是好歹应酬她，就把她塞给协成行了。”
“那间协成行的老板也是够惨的，老是要向各方好友买账，收容那些子弟兵。”
韩湘这两句话当然有骨刺。
不知道庄钰芬是听得懂还是听不懂，她没有任何表示，只继续努力朝着目标进发。
庄钰芬说：“本来呢，要真是个能干人，将来嫁进韩家来，帮韩姓的男人发展企业有什么不好的。全部韩家妇孺都学我和你一样，只是相夫教子的家庭主妇，惹得别人看不起，老实讲，我就只怕这一点。我倒见过那荣坤一两面，非常的鄙视我们这种靠父荫夫荫过活的人，我的朋友这最近就听到荣坤在讲你是非。”
“讲我是非？”
“对呀！说你对韩家一点没贡献，还沾韩家的光，连住食都在韩家大楼内，你那个宝贝医生丈夫，连替韩氏员工看病收便宜一点也不肯。你说，这种女人多厉害，人还没有嫁进来，就开始耍手段。”
韩湘抬眼看到餐厅门口走进荣坤来，就笑着对庄钰芬说：“好，这种女人可恶极了，让我来想办法对付她。”
“怎么个对付法？”
“对付完了再告诉你。”
“何时呀？”
“立刻、马上、现在。”韩湘说：“这不是荣坤吗？”
庄钰芬一回头，吓一大跳，活脱脱像晚上听到夜半奇谭，如厕时真的碰上鬼。
“你们认识的，是吗？”韩湘问。
荣坤伸出手来跟庄钰芬一握：“韩太太，很久不见，你好。”
“是很久不见了。”
庄钰芬尴尬地笑，站起来就告辞：“不阻碍你们吃午饭了，再见。”
荣坤坐定后，立即兴致勃勃地说：“我给你买到了国际电影节的开幕戏票，那部电影你必不可错过。”
“什么戏？”
“叫JUST FOR FUN，一位中国女青年导演拍的，把中国社会老年人退休之后的心态描绘得真是太好了，我在北京度假时看过，深深感动。”
“你老是惦着退休后的问题。”
“对呀，晚年嘛，很重要。”
“有韩植陪伴你，怕什么？”
荣坤一听，飞红了脸，说：“怎么作得真。”
“为什么？对韩植没有信心？”
“不，是对自己没有信心。韩植，他实实在在很好。”
“你不也是很好吗？”
荣坤摇头：“如果我好，不会有这么多人攻击我，老把我手上最珍贵的人与物抢夺过去。一直以来，每一次我都失败。”
“你爱韩植？”
“他值得人爱。”
“今次，如果有人破坏，你会放弃吗？”
荣坤想都不想，很坚决地说：“不会。如果韩植不放弃我，我也不会放弃他，我宁愿放弃其他一切。”
她这么—说了，整个人呆着。
荣坤想到了父母。
他们就是为了要相爱相聚而妥协，甘愿受其他的痛苦。
如果有朝一日，韩植不可以把荣坤的身份公开，她会不会就这样离开他？
答案是令她痛苦的。
她知道自己不会。
荣坤这阵子经历到有生以来最快乐的日子，韩植对她的好，叫她知道原来爱情和幸福是这个样子的。
过往的那些荣坤以为是恋爱的故事太失真了。
她无时无刻不惦着韩植。
每早起来，再不愿意逗留在床上多一秒钟，因为那会延迟了见韩植的时间。
就在今早，韩植的车子停在对街，因塞车而不能绕道过来接她时，荣坤便不顾一切，飞奔走过马路，吓得韩植快速停下车子，跳下车，冲前拥抱着她，说：“你再不晓得照顾自己，我宁愿与你同归于尽。”
荣坤大笑，仰头迎着晨光。
韩植于是深情地吻了下去，惹得满街的车在鸣按响号。
这种浪漫无疑是熏陶了荣坤，使她脱胎换骨，自觉受人重视。
最令她感动的还是韩植对她的信任。
荣坤明明知道韩森会在韩植跟前说尽她的坏话，韩植不但不以为然，而且压根儿就没有在荣坤面前提过半句。
最近，他俩走在一起的消息传开了，娱乐周刊又在大事渲染。其中有些文字描绘对荣坤并不怎么客气，韩植看了，往往一笑置之。
荣坤曾问韩植：“你不相信报刊的报道与评论？”
韩植笑：“尽信书不如无书，道理是一样的。那些娱乐报刊是语不惊人死不休，谁不是在太阳下找一口饭吃。我们读了，算是支持过他们就算了，何必介怀。”
荣坤忧心忡忡地说：“你不介怀，可是，韩家的人会介怀。”
“坤，你究竟需要我，还是需要韩家的人？”
“韩植，如果韩家的人对我起了反感，你怎么样？
“他们有这个权利呀！谁都可以对谁起反感，并不需要什么资料与证据。韩家人起反感，是他们的遗憾，因为他们将要朝夕与一个自己不喜欢的人成为亲戚，且要作某种程度上的见面与来往，就这么简单。”
荣坤呆住了。
韩植吻着荣坤的额，轻声地说：“坤，你可否当刚才我说的那番话作为求婚，还是要按照老规矩，买好一束花来送你，才能算数？”
