“这才有趣。像捉迷藏一样。你捉没捉过迷藏？”
“没有。”
我不会讨好地说。我不愿意跟铃木说话，因为我还记恨铃木对我的污辱。铃木察觉了我心底的怨恨，不满地低地骂着。我也骂他。当然，我用汉语。
“你在说什么？”
“一种中国咒语。保佑我们平平安安，陆地不下沉。”
“你又欠揍啦？”
我赶忙举手投降。
但这种非在线式搜索，使我感到颇有新意，兴趣盎然，我也便乐于忍受铃木的奴役和欺负。虽然脱离网络后，一切风景都很令人激动，但波士顿却是我在美国见过的最美的一座城市。它总是古色古香。
在发现眼镜商店时，铃木便喊着：“中国人，瞧，你看是不是？”
“是。”
我们便掳掠一空。
“必须收集足够的镜片，因为我们就要获得灵杖。”铃木兴致勃勃地说。
“灵杖，要观察才能使用么？”
“对，我们要看清未来。所以必须搜集镜片。这一点很重要。在这个时代，用裸眼是容易受伤的。”
“你试过眼睛被伸延后的感觉吗？”一次，马来西亚人穆迪问我。
“通过单一在线方式？”
“复合方式。”“我们经常下盲棋。”
“怪不得铃木找你。”他酸酸地说。
我不知道如何应付这种人。穆迪是那次给我施刑中的一员。
“说实话，现在大家嫉妒你。你和苏珊都不要高兴太早。”
“这跟苏珊有什么关系？”
“你们都是中国人嘛。”
“她是美国人。再说，我一点都不高兴。”虽然，我因为被与苏珊连在一起，而莫名奇妙地窃喜。
“告诉你一个秘密：铃木不喜欢中国人。”
穆迪把这个秘密说完，虚拟人一样离去。这时，韩国人游动了过来。
“我都看见了，别介意。”
“我不介意。但铃木为何一定要找我干这事呢？”“你说找眼镜？因为你是中国人。我想不是惩罚吧？这活不轻松。只有中国人能干。中国人有洞察力。”
“骂我吧。”
“不是。”
“铃木为什么这么喜爱隐形眼镜？”
“不清楚。头儿有些特别。”
“他太特别了。”
“不过，戴上后，不但视力好了，而且看上去挺有效果。有时眼珠是绿的，有时是红的，怪能唬人。”
我想了一想，也是。
“为什么不戴有形眼镜？”
现在，就是在中国，也偶尔在网络上能见到个别艺术家戴有形眼镜。那是一种很前卫的标志。中学生对此如痴如迷。
“铃木喜欢薄薄的、自然的东西。”
“隐形镜片都是人工的呀。”
“他认为这是目前最接近自然的。因为，它含了丰富的水。每天晚上，都还要泡在药液里。”
我很吃惊。但这是事实。一切都与“阿曼多”梦幻社会不同。水的说法尤其有趣。
李铸城又补充道：“关键是，他禁止我们戴。这样，只有他才能戴。”
镜片的象征性，我要过了很久才明白。
隐形眼镜是铃木获取的权力的一部分。而他自己也许并没有这个意识。一切只是理所当然的。
这只能解释为一种本能的驱使吧。另外，我有时觉得，铃木内心深深地恐惧着什么，这要通过在眼球上蒙一层薄膜来掩饰。
大概是不久“阿曼多”就要完全不行了吧？它正逐渐地崩溃。这是从发大水那天开始的。
连我都已经有很久没使用光脑了。
而铃木的国家，就要彻底消失了。
这天，铃木向所有人说：“昨晚又成功地跟‘阿曼多’挂上线了。进一步查明，灵杖藏匿在麻省理工学院中。因为最后的研究，是在该学院航空航天实验室进行的。”
“如何弄到手呢？”
“我已经暗中办妥了。是这样，有一个白人答应帮忙。”
“白人？”
大家面面相觑。白人是敌人。
“对，白人。我们这次要利用白人。卡瑞是杜克博士的一个助手。杜克博士是研究的主持人之一。卡瑞准备带路去取它。我已经联系好了。”
“卡瑞在哪里呢？”
“他就在这城中。”
铃木拿出一张照片。上面展示了一个白种年轻人。
“卡瑞其实是一个虚拟二型人。他常附身于杜克教授。在麻省理工学院完成次场元转变的信息附加实验后，他也对美国前途失去了信心。”
“啊，是这样……”
“他认为亚洲——特别是日本——是未来世界的希望之星。”
“啊，原来如此……”
“作为‘阿曼多’控制下的虚拟人，有这种想法很不容易呀。我们需要跟他接头。谁去办这件事呢？”
有许多孩子争着去完成这项功绩。最后，决定由越南人阮文杰去办。
“他留下的地址密码是伯克利街七十号。他将从一台梦幻机中显形。”
“可是，网络是否还能到达呢？‘阿曼多’的情况是这样糟糕。”
“不通过网络。那太危险。他的全息像将在实境中等我们。”
阮文杰出发后，我们便通过他的眼视仪跟着他一道行进。
他走得很快。他甚至开动了一辆无主的清道车。
他来到一间幢楼房前。这是伯克利街七十号。“就是这儿，”铃木通过无线电指挥阮文杰进入二楼的一间屋。
有一台机器放在正中的桌子上。阮文杰拨动了一个按钮。但机器没有反应。
“头儿，没有全息像啊。”
“不可能，再试。”
阮文杰再试了一下，机器发出古怪的声音。
“卡瑞已经自我清除。卡瑞已经自我清除……
铃木面色都变了。
“头儿，卡瑞死了。”阮文杰通过示踪器说。
“毫无疑问，他是自杀的。可是，为什么呢？”
铃木露出非常失望的表情。
“他一定是等我们等不到，就自杀了。这更说明了我们的重要性。”然而“鬼角”
说，他杀的可能性仍不排除。如果别的什么人也测知了灵杖的下落呢？
李铸城认为这是一个不祥之兆。不管怎么说，通过白种虚拟人的这一条路径已被堵死。铃木决定，由大家自己去寻找。
可是，麻省理工学院这么大，灵杖到底在哪个角落里呢？
“这就是它的大致形状。”
铃木出示了灵杖的图样。这是他从瘫痪的“阿曼多”那里拼接出来的。
它并不像普通的生物计算机，而是像一截腿骨。不长。并不起眼。发出铅的光芒。一端有一个数字盘。这种东西，怎么能预知未来？
“它藏在学院中无疑。也许就在航空航天实验室旧址中，但更大可能不在那里。哈勃说，已经被卡瑞通过网络藏了起来。当然，这是在‘阿曼多’出事前。在哪个地方，仍然不清楚。这意味着我们要掘地三尺。但也在所不惜。”
大家听了都摩拳擦掌。
“这样干最好，”马来西亚人说。
“谁先找到，谁就立了大功。”
“那肯定是我了。”“鬼角”说。
“不一定啊。这又不是找小妞。”韩国人说。
“说不定，还是我先找到呢。我小时候就爱找藏起来的东西。”哈萨克斯坦兄弟一起说。
他们都振奋地争执着。而只有我在一边仿佛置身事外地看着。
“不管谁先找到，都必须交给我。”铃木说。“中国人，你出什么神？听见没有？”
“听见了。”我忙回答。
“必须得交给我。你们都不知道怎么使用。会把它弄坏的。”
越过那条叫查理斯河的水渠，通过另一道大堤，就到了麻省理工学院。铃木军团的成员们后悔没早发现这个地方。它真是一处乐园。
校园内布满荒废如古堡的建筑。河湖纵横。大片大片的鲜花孤寂地盛开。野草长得有一人多高。有几座风能发电塔均已坍塌。大概，在“阿曼多”最盛时，这里就不大有人来往了吧。现代的麻省理工学院和它的各个实验室，主要是网络上的虚拟物。
但铃木强调，灵杖是藏在旧址中。因为它是有形的实体，并跟卡瑞有关。
大伙在其间潜行，如一群觅食的小兽，不时发出欢叫。
那几个夸口的人行动最迅速。但是，没有确定的目标，只能乱找。
铃木带了两台感应仪到学院。也许灵杖会发出什么电磁讯号。但出人意料的是，刚进到学院，不知受到什么干扰，两台仪器都失灵了。
铃木激动地说：“它肯定在这里。这是它产生的L场。”
整个学院被一种奇怪的场罩住。真是与灵杖有关的L场或生命场吗？空气中有淡淡的焦味。
孩子们根据一幅旧地图找到了原航空航天实验室。但这里没有灵杖的踪影。为提高效率，铃木把大家分成若干小队，分头去寻。
李铸城、阮文杰和我组成了一个小队。
“会在哪里呢？”
“在别的实验室中吧。”
“也可能在图书馆。”
“会不会在学生宿舍里呢？卡瑞一定把它藏在不为人知之处。”阮文杰突然来了灵感。
“如果找到了，算我们三人同时发现的，同不同意？”
“算你们两个吧。”我说。
他们怪异地看了看我。
“嘿，你还真牛，”阮文杰说。
“算了。中国人对这种事不感兴趣。”李铸城说。
最后，我们决定按阮文杰说的去学生宿舍。这些房间也有许多年没人居住了。
我们在一间房中发现了一个死人。这是一个女的。
她披着长长的头发，很新鲜的样子。容颜姣好。看不出是哪个族裔的人。
她为什么死在这里呢？
“是不是看守灵杖的呢？”
“也许，也是来找灵杖的吧。”
“这是一台机器。”韩国人说。
“机器？”
韩国人揭开她的头发。头盖骨滑动起来。
我说：“别。”
头盖骨滑开一条缝，便卡住了。看进去，有集成电路板。
“这是一台不完善的玩艺。所以把它毁了。”
“看程度，估计是三个月前的事了。”
“不要告诉别人。否则，大家都要来看稀奇。”
“现在也没法告诉啊。不知他们找到哪里去了。”
“这是一个迹象。也许，灵杖就在附近吧？”
我们仔细搜索。但终于没有找到。死人的来历，也最后没能查清。
我们退出建筑，继续往前走。在一个房子处，突然钻出两个人，端着枪要我们仨举起手来。我们看见是哈萨克斯坦兄弟。他们换上了一身军服。
“你们这是干嘛？”
“看这身军服！多棒。我们弄来的。”
“从哪里弄来的？”
“前面不远，有一个库房。”
韩国人和越南人都控制不住诱惑。跟着兄弟俩前往。果真有一个库房，里面堆着大批军服和头盔。其他的孩子也在拚命翻捡。大家一人弄了一套。
然后，兴奋地朝对方模拟射击起来。
“啪，啪！”
绕着建筑追逐。如果不是铃木赶来制止，大家会玩到很晚。这时，所有人都忘了要找灵杖。
我从未玩过这样的游戏，尤其趣味盎然。
回到营地后，大家都累很不行。
每人都纷纷展示了自己获得的物品。有不同的军服，还有一些近战武器，但枪都不能使用，因为不知道主人的密码。
大家认为，在不久之前，有武装人员曾准备重新利用学院旧址。这与美国的动荡肯定有关。
铃木踱着步，深沉地思考着。然后他对大家说：“虽然没有找到灵杖，但是弄清了一点，就是麻省理工学院的确与军方有重大关系。
这些军服就是证明。”
“可是，这是不是表明有人也发现灵杖了呢？”
“不像。如果发现了，世界不会是现在这个样。”
“因此，我们必须得坚定信心。”
苏珊悄悄对我说：“今天看见了你的画像。”
“什么？”
“在学院的教堂前，有一幅纸式海报。上面有你的画像。上面介绍说你是中国的‘龙子’。是你吗？”
“国内有人这样说。”
“真想不到。上面还说你是来拯救美国的。”
苏珊用追星般的眼光看着我。这使我很窘。
“这是他们瞎说。”
“围棋，真有那么神吗？”
“怎么说呢？不能跟灵杖相比吧。”
我仿佛又回到了我来的那个世界。全息的黑白网络，幽灵般的虚拟人。一切在梦幻和思虑中产生并消亡。我很吃惊自己原来的生活竟然是那样。
我的确不知道围棋的神力。它是否也能像灵杖那样拯救世界？曹九段也许能解释。但他可能已在纽约的灾难中死亡了。这将成为一个谜。
我说：“我已经不下围棋了。”
铃木突然走过来，说：“你们在嘀咕什么？”
苏珊说：“看见了他的画像。他不是一般的棋手。他去月球下过。他来美国是为了…
…”
铃木的神情有些紧张。他粗暴地打断她。“画像？不可能。这里很久没有人居住了。
挂画像有什么用？”
这一说，我和苏珊都迷惑了。她看到的，难道是真实的东西吗？
“再说，我们要找的是灵杖，而不是围棋。围棋算他妈什么玩艺儿呢？”
“我已经不下围棋了，”我声辩说。
然而，我又觉得铃木不应该这么说。他不该污辱围棋。
“作为一名日本人，你应该懂得围棋。那是一门深奥的艺术。”
“什么艺术。简直讨厌！就是这样的东西毁了日本。大家都玩儿去了，在棋盘上赌输赢去了，不干正经事。”
空气凝固了。我第一次意识到自己从没有像铃木那样想过问题。但近来的比赛中，日本选手很少，这倒是事实。
铃木顿了顿，说：“围棋的时代应该结束了。大家都疯了。地球都要完了。下什么棋啊。”
他的隐形眼镜正在发出一道有劲的光芒。我的心猛地颤了一下。
“都休息，都休息，明天还要接着干呢。”“鬼角”在一边吆喝着。我于是开始为铃木清洗镜片，一遍又一遍。然后，把洗好的镜片一片片放置在镜盒里，以备来日之需。晚上，我睡不着。脑子里翻来覆去都是铃木变形的脸以及……隐形眼镜。它们像打翻的颜料盒。我爬起来，看见其他人都睡熟了。
我这时起了逃走的心意。
我便蹑手蹑足朝外走去。没有人察觉。“鬼角”放的哨兵也打起了盹。出了门，我看见人行道上有一条红色的漆线。我没有多想，便沿着它走去。
这条路闪着磷光。后来我知道这叫“自由之路”。
这是真实的路，而不是网络。
它拐来拐去，经过了一些看上去很古老的建筑。偶然抬头，我看见星星很明亮，很清晰。四周寂然无声。
凭感觉，大概是午夜刚过吧。正是逃跑的好时候。
我从来没有在这个时间在实境中旅行过，心情有些紧张。另外，我并不知道自己要逃往哪里。
我刚跨过一条街，突然看见前面有两个人伫立着。
这是两个矮人。个子只到我的脖子。黑黑的像焦炭，看不清长什么样。
我走上前，欲向他们问路。但话没出口，却吓了一跳。
这两个人长得很怪，头很大，眼睛也很大，眼皮像巨大的屋檐一样往下搭拉。他们像是一男一女，阴郁地凝视着我。他们背后呈现出暗红色的天幕。在这异国他乡，它低垂着，有一种恐怖感。隐隐的闪光，来自东方。
我似乎听见了海潮声，它把我拉回“诺亚方舟。但我不能确定我的听觉此时是否正常。
我赶忙转身走开了。我越走越快，并开始疾跑。我不敢回头看。我逃回老房子，已浑身是汗。所有的人还睡着。没有人发现我的越轨行径。
我睁着眼，一直到天亮，眼前老是浮现出那两个怪人的模样。第二天一大早，我又沿昨晚的路走了一次。那条红色的线还在。它通过的地方的确是一些古旧建筑，在白天也阴森森的。
建筑上标着醒目的牌子，我想它们大概都是文物古迹。
这条红线，是指引通向这些建筑的标识。
在那条街上，我没有发现有人来过的痕迹。那两个人是生活在古建筑中的鬼魂吗？
我不寒而栗，后怕极了。但别的孩子没有察觉我心情的变化。
在之后的三天，我们又在麻省理工学院校园内进行了两次搜寻。结果一无所获。
由于都是一群孩子，老这么没有结果地找，大家的兴趣便不能集中，有点懒散起来。
苏珊和卡玛拉又在悠悠地唱成人的谣曲：魂已逝，在天犹可寻。
人生无处觅知音，闪烁皆基因。
铃木也显得更阴沉，碰见谁都发脾气。
这天晚上，我半梦半醒躺在中介夹膜中。耳边传来隐隐约约的对话。
好像是铃木的声音：“现在，遇到了困难。需要你的想像力。”
“再讲讲你最初的情况。”一个陌生的声音回答说。
“我是通过反向切入的。”
“是通过图像阿尔法的吗？”
“是的。第七线路往北。这不对吗？哈勃。”
他们好像不是在讲校园里的寻找，而是在讲网上的事情。
“看来你运气好。你是碰巧发现灵杖的。”叫哈勃的人说。
“不，我不这样认为。这是一个必然。天皇赐予我们这个机会。”
“你一定要找到它么？”
“这是什么话！”
“如果一定要找到，那么，就坚持找下去吧。不可半途而废。”
“这我就放心了。可是，现在的问题出在哪里呢？”
“无法最后定位么？”
“我们几乎找遍了校园。”
“我再算一下吧。”那声音沉默了。哈勃像开始了思索。
过了一阵，哈勃说：“没有错。与地址无关。也就是说，是在麻省理工学院。但是那个扰乱，可能是问题所在。”
“什么扰乱呢？”
“有别的力量发现了这条路径。在学院中是不是感到被一个场覆盖了呢？”
“你说L场？这倒是。可是，我觉得不可能。没有美国人再对灵杖感兴趣。他们对自己的前途已经没有了信心。灵杖对他们毫无用处。”
“别的人呢？比如，新苏维埃人或中国人？”
“不可能，发现路径的概率是十二万分之一。”
“如果你坚持这个，那么，我只能说，是灵杖本身的神秘力量在跟你捉迷藏。它本身是宇宙能量的流通器，没那么简单。”
“我怎么办呢？”
“意志。如果你们有坚强的决心，就能找到它。”
他们的声音小了下去。
然后，我吃惊地听见了苏珊的声音。其间夹杂着铃木咯咯的笑声。我的心颤了一下。
哈勃也在窃笑。然后，他说：“我离开了。”
哈勃是谁？我认为铃木军团中并无此人。
我想听苏珊和铃木在一起干什么。我又好奇又嫉妒。但却什么也听不清。
次日一早，铃木一扫昨日垂头丧气的样子，起劲地催促大家再去寻找。
“‘阿曼多’的结论没有错，就在这个地方。你们别三心二意了。”
“可是，‘阿曼多’不是瘫痪了么？是‘阿曼多’么？会不会给出错误的信息呢？”
是阮文杰在说话。大家有些吃惊地看了看他。他的胆子真大。
“你这是什么话？你不想活啦？”
阮文杰意识到自己犯了错误，嘘了口气，不说了。
我们便再次涌入学院，在草蔓和花丛中跑着嗅着。
我看见苏珊疲惫的样子，她以乎昨晚没睡好。
我向她投去一眼。她装着没看见，脸却微红。唐龙心往下沉。
铃木走了过来。
“你有没有偷听我们昨晚的谈话？”
“我、我没有。”
“别那么紧张嘛。偷听了也没关系。哈勃是无形存在。它给我们指导。我们并不孤独。我们还很有力量嘛。找到灵杖是没有问题的。”
他骄傲地扬起头。这时，我觉得他是一个真正的日本人。
难道哈勃是一个虚拟人吗？这种信息综合体，不是正随着整个梦幻社会的消解，而正在崩溃之中吗？
这是铃木最后希望让别人知道的力量吗？
但今天的寻找，仍然一无所获。并且，阮文杰失踪了。
在晚上，我的狗开始吠。有人偶尔看窗户外，看见了一具尸体，挂在对面希尔顿总部的高楼上。
当时谁也没在意。后来有人认为那尸体有点像越南人。
用望远镜看去，他的脸已被什么东西抹平了。然而打扮和身形，的确是失踪的阮文杰。
他被挂在一个窗棂上，正随风摇晃。
“有人把他杀死了，”“鬼角”说。
“我们需要重新讨论卡瑞的死亡。肯定，他也是被害的。”
铃木默默无语。
是否真的有人在暗中插手？其目的是否也是为了灵杖？
大家颇为紧张。
这天晚上，增加了放哨的人。但一切没事。
“什么他杀？你别动摇军心。他是自杀。他没能完成任务，所以感到没脸见人。可为什么爬那么高呢？”铃木又开始念叨。
我想起铃木昨天对阮文杰说的话：“你不想活啦？”
会不会，阮文杰正是铃木咒死的呢？
有人提议弄回尸体。铃木拒绝了。他说现在的首要任务是找到灵杖。找到了灵杖，一切都好办。
这样看来，也许哈勃是对的。崩溃中的“阿曼多”，正在积聚最后一点力量为人类提供指导，尤其是，为日本这样的国家提供指导。这是它多少年尽心所为的职责。
另一方面，事实上，孩子们正在迅速接近灵杖。连我也有这种强烈的感觉。因为，代价已经付出。
从我的观点出发，我希望铃木一伙能尽快找到那玩艺。这样，就会结束一个漫长的单元。跟着，新的转变又将发生。我将由此获得不确定的机会。目前，任何不确定，对我来说都是意味着转机和脱险。是狗最先发现阮文杰的尸体。
我的狗已习惯了这个城市中的生活。它比我更能迅速习惯变异的环境。它经常站在窗边，看外面的野狗游移。有时朝它们吠上两声。昨夜，就是在这样的观望中，它发现尸体的。
也许，还有挂出尸体的凶手。
我知道现在许多狗与它不一样。它们大都被作了基因手术。或者，已经不能称它们为狗了。
长时间，我的狗默默注视墙上的古旧油画。它尤其喜看一张。上面有一群人正在听一个人宣读什么。
他猜，就是那张纸上写的什么《独立宣言》吧。这是什么东西呢？
狗的脑海里，时间在流动着。
它感受到的时间，一定和人的不相同。这就跟不同的钟表，其指针在空间划过的距离并不相等。
铃木容忍了它的介入。这可能是因为他对小动物并不感兴趣，也就从没放在心上。狗从苏珊那里得到了较多的爱护。韩国人则给它最好的食物。连伊朗人经过时，也拍拍它的头表示亲热。
大部分时间，它表现安静。唯有当灵杖图形展现时，它低低地吠个不停。
最初，谁也没有注意到这一点。
“唐，看紧你的狗！”
他们只是这样说。
但在这一天，他们又这样说时，铃木举手制止了。
“慢着。”
他凑过来，蹲在狗的前面，朝它打量。狗见着他，吓得不敢再吠。
他把灵杖的图案展示。狗又叫起来，并要扑上去撕扯。苏珊脸上最先露出了醒悟。
“狗与灵杖有什么关系呢？”
“我打赌它没有见过灵杖。”
我又讲了我们在洪水中相遇的经过。它是一条平常的狗。没有经过基因改良，也没有被克隆。
“这是因为它看见这东西像骨头。”
“我觉得还有别的原因。”
“听说，在我的家乡奈良，狗能预告地震的发生。”这是铃木。
“灵杖不也预知未来么？”
“所以嘛。”
“狗的精神，越过时间，与灵杖在未来相遇了吗？因此，它才像见了熟悉的人那样叫唤。”
这种新颖的解释，使大家议论纷纷。但并没有其它的原因，能说清楚狗见了灵杖就吠的道理。
作为动物来讲，常常有人所不具备的超感知觉。这一点，很多人相信。
狗一定是通过从麻省理工学院弥漫出来的L场，感受到了灵杖的所在。
这个发现，使铃木重新精神焕发。
带着试一试的心情，铃木决定把狗带进麻省理工学院。
一进校园，它犹如回到老家的样子，兴奋不已。这个地方，其实是狗的乐园啊，这一点，直到现在才发现。
这使孩子们尚存的怀疑消失了。
我们跟在狗的后面开始猛奔。一切又回到了一种使人陌生而兴奋的初始状态。我仿佛置身于“阿曼多”设计的丛林捕猎游戏。
大家穿着一色的军服，起劲地吆喝，流着汗，脸上冒着红光。连苏珊，也变得像个小子。
我感到心中的张力在释放。一股暧流沿脊柱上升。这与围棋盘边不同。那时我只是越来越感到冰凉，像沉入海底。
现在，却越来越热。
孩子们践踏过鲜花和嫩草。它们又顽强地昂起头来。巨大的房屋注视着我们，它们的门洞像惊讶的眼睛。
这种尽兴的奔跑中，大家又忘记了本来的目的。
我们的叫声和狗的吠声此起彼伏，响彻云天。在这无人的世界的，如果不累，大概会一直跑下去吧。
狗穿越着教室、宿舍、试验室和图书馆。它越过天线网、阵式板隔和河流中的潜离子层。这真像来自未来的幽灵。最后，它钻入了一个通往地下的门洞。
我们跟着它钻了进去。
铃木点燃了气体长明火。
里面是一条长长的隧道。走了半天，发现了一道半掩的金属门。
打开门，是一间密室。孩子们在这里发现了那样东西。
“没有疑问，就是它。”
灵杖随随便便置放在一个石槽里。由于没有想到真的能得到，而且是在这么一个环境中，人人都大喜过望，而又出乎意料。
狗还在对它吠着。铃木把它取下来。他用图作了对照。
这是一根不到一米长的棍子。两头较大。上面的数码盘，放出一道光环。
“灵杖！”
人群中爆发出欢呼声。
然而乐极生悲。我们正要带着宝物离开，却发现门被反锁住了。
“是谁关的这门？”
铃木大声喝问，脸都扭歪了。大家都说没有碰过门。
“一定有人动过。”
大家都吓得不敢说话。
过了一阵，伊朗人说：“我想，谁也不会关这门。如果有人关，是从外面关上的。你看它的结构。”
“咱们中谁还在外面呢？这不可能。”
伊朗人着急地清了清人数，发现每个成员都在里面，包括狗。
但我却想到了那天晚上遇见的那两个怪人。我张了张嘴，却没有说出来。
大家去试图推开关紧的门。但没有用。这是一扇电磁力防护门。要打开它，需要特别的机关。这机关并不在密室里。
“出不去，会死在这里的。”
“胡说。我们不会死。”
“但是，怎么办呢？”
有人去看灵杖。这不是那个能决定一切的东西么？
“铃木，要不试一试它，看有没有什么办法。”
铃木露出满脸无奈。
“我还不会使用。我还没跟哈勃联系呢。”
这真是不巧。我第一次看见铃木那么尴尬，虽然身处险境，也不觉想笑。我只好拚命抑制住。
屋里空气越来越少。孩子们在墙上寻视。到处涂得乱七八糟，像是调皮的学生们弄的。卡玛拉在靠门的地方发现了一处铜牌，上面写着：世界末日的最后避难所“有人特意建造的。是一个对未来失去信心的人吧？”
“也许，他正是从灵杖中了解到世界真的要毁灭，所以建造了这个地下避难所呢。”
这说得大家心惊。但就在快要绝望时，“鬼角”说在屋角发现了一道假墙。
“我就在想，作为避难所，一定还有什么紧急出口之类。”他兴奋地嚷道。大家合力把它推开，见是一个通道。我们慌不择路通过它钻出去，重新回到了阳光下。这完全是奇迹。
为什么会有这样的奇迹呢？这是我后半生一直思考的问题。我试图找到那个修建避难所的人。但他似乎是一个虚拟的存在。
我在二零七三年和二一零七年曾回到麻省理工学院寻访旧址。我发现，在被称作“世界末日的最后避难所”的密室中，根本就没有那堵假墙和通道。
铃木军团的成员们为灵杖的获得，以及从地下的死里逃生，举办了庆祝仪式。
我们把脸用颜色画成各种形状，在老房子里装神弄鬼，又跳又叫。“鬼角”到处找人要摔跤。大家也乐得和他一斗，但都摔不过他。
连我也十分高兴，鼓掌欢呼，仿佛融入了他们。这是洪水后，我最开心的一天。
大家都表演了自己家乡的节目。这些节目使原来只知下棋的我一下看到，亚洲原来这么绚丽多姿啊。这在梦幻社会中，是不曾想像的。
我仿佛回到了在夜总会中看舞台剧的时刻。
铃木如国王，坐在中间。偶尔他也自己表演，蒙着眼睛跳舞。
他唱道：四时佳景齐展现，春夏秋冬面面呈；万木千草花怒放，优游如斯乐无穷。
闹腾到晚上，大家更疯了。这时肚子也饿了。有人提议把狗杀来吃了。“我们不能光吃玛那。都腻了。”
“我同意。”
“你们怎么光想吃。这狗是得杀掉。它太鬼异了。”这是铃木。他突然想到了什么。
“是呀。如果它是黑色的话，就是魔鬼。”
“非基因生物。是古旧世界的遗老。”
“我们有了灵杖，就不需要它了。”
狗似乎预感到了什么，往我身边跑来，直打哆嗦。我把它抱起来，说：“谁要杀它，我可不同意。”
“你不同意有什么用呢？”铃木笑道。“鬼角”便扑了过来，一把抓走了狗。但狗很机灵，从他怀中挣脱了。我想，他也曾亲热地拍狗的头，但现在却那么狰狞。
“赶快关门！”
就有人把门关上了。还有人守住窗户。
苏珊叫道：“你们这是干嘛？跟狗过不去！疯啦。”可是没有人理会她。
狗在大家脚下狂跑，谁也抓不住。我在心中给它使劲。
屋里一片混乱。涂成大花脸的孩子们上窜下跳，灰尘满天。
狗终于被赶到了墙角里，似乎跑不动了，喘着气，恐惧地看着狞笑的孩子们。大家正要呐喊着扑上去，却发现面前突然多了一个人影。
那是我。我顾不得那么多，拿了一根铁棍，一下跳了过去，挡在狗的前面。“谁想杀它？过来试一试吧！”
我平时一直是一付温和文弱的形象。这回，偶然一凶狠，倒把许多人吓唬住了。“鬼角”条件反射地拿出枪来。苏珊和卡玛拉惊叫一声，把眼蒙住。
这时，刚才还大呼大叫的铃木奇怪地和颜悦色起来。他把伊朗人拿枪的手按住，说：“算了算了。喜庆日子，干什么呢。不杀狗就不杀吧。”
早晨，一切复归于平静。昨夜的一切如梦。我出外散步，遇上了苏珊。她有点措手不及。
“昨天你表现得很勇敢。”她脸如桃花。
“我当时其实很害怕。”我坦白说。
“这叫什么来着？‘豁出去了’？没看出你是个男子汉。”“哪里，我只是个棋呆子。”
我没有告诉她，我曾跟中国军人学棋。军人教我，在关键时刻，要英勇果敢。这一点，我以前一直没有在行动上作过尝试，但没想到在内心深处，却真的刻下了印迹。
或许，在我体内的基因中，也有这种侠气的成分吧？作为我基因树上的祖辈，是围棋国手，还是一位带兵打仗的将军呢？这一点，我突然因为自己昨晚行为的变化，发生了迷惑。
“也许有一天，你还会下棋的。”苏珊仰望着我说，两眼闪光。“你在那幅图像上很帅。”
“我得离开你们了。”我说。我内心很矛盾。我想起她跟铃木在一起的样子，突然很烦。
“铃木不会放你走的。”
“一切都会好起来了。你们找到了灵杖。”
“也许吧。但我总觉得，得来太容易。”
“你说你怀疑？”
“不能这么说啊。”
“我们都应该相信灵杖。”
“我想听你再讲讲上海。那座城市里，女孩子们都……”
“他在那边。”我决定不再跟他聊下去。
我呶呶嘴。铃木在视线之内走动。他手里握着那根“骨头”。
她说：“你讲的，像古代的传说。那么美好。我会记住的。”
话音未落，她已慌张离去。她快要成熟的身体立即融入阳光。我怅然若失。我的眼光从她的背景上移开，落在了阮文杰的尸体上。我已习惯了这个恐怖场面。他仍悬挂着，没有人去取走。孩子们中间再没有人提议这么做。他快被风干了。像一帧活性广告。
有时，登陆的海风会把他轻轻揭起。他的脚向一边无力地踢起来。然后，像一张纸似地落回，粘在墙上。
以他的高度，足以俯视全城。
从他的身上，哪怕是孩子，也能看到潜在危险的阴影。灵杖也许正带来灾难。但没有人公开提这一点。
铃木一直在跟哈勃联系。但最近“阿曼多”的气息越来越微弱，其界面很难切入。洪水那天的打击，大概伤了网络的元气。
这使铃木无法知道如何运转灵杖。这是最可悲的。
他反复地换着隐形眼镜，加快了清洗的频率。连我也意识到这是他消除紧张心理的下意识行为。
不久，所有的在线方式结束了。“阿曼多”整个崩溃了。
这天，国家信息委员会的张主任乘车前往中南海。在经过天安门广场时，他关掉了自动驾驶仪，让车停了一会儿。
平时太忙了，他已有很久没有用肉眼欣赏广场的风景了。这是三十年前他来北京上学时最爱逛的地方。
从广场上，看不出任何“阿曼多”崩溃的迹象。这个最坏的消息，是今天早上获得的。世界信息总协定的救援努力，可以说完全失败了。甚至，可能正是刻意的救援，反而加快了“阿曼多”的死亡吧？这就像给重病的人大补。
这一点，是张自己的看法。他一直觉得，“阿曼多”作为一个独立的存在，对人类社会的干预总存在一种下意识的反感。
那个精神一直在寻求着脱离。对此，他不觉产生了一层敬意。
广场上，有几个老头在放风筝，神情怡然。
还有一群美术学院的学生在写生。
几个家庭的成员们在喂鸽子。
这些昔日的东西，现在居然保存得最好。张主任改了手动驾驶，让车绕行广场一周。人民大会堂、纪念堂、纪念碑、历史博物馆、天安门城楼，毛泽东和邓小平的挂像，都肃穆庄严。张主任相信，再过一千年，它们也不会发生什么改变。
观景屏幕上出现了一个女孩的影像。大概是个大学生。她挡住了张主任的车。
“驾驶员叔叔，请为美国洪水灾民捐一块钱吧。”
他笑了笑，答应了。可是，怎么捐呢？这个时代，纸币已经消失了，而这个小姑娘大概还不知道“阿曼多”已经崩溃了吧？
她跟他女儿差不多大。女儿是否也在做这件事呢？张主任想。
