“对，只是他好象急着要见你。你懂吧。”
“是的，我见过他了。”
“对，只是想让你知道。”
“我知道了。我见过他。”
那人不说话了，嚼了嚼口香糖。然后他拍拍阿瑟的背。
“OK，”他说，“好吧。我告诉你了哦？晚安，祝好运，祝得奖。”
“什么？”阿瑟一听，觉得应该重视。
“随便啦。干你的事吧。好好干。”他用嘴里嚼的东西发出咯咯的声音，又摆了几个夸张的造型。
“为什么？”阿瑟问道。
“坏坏干。”那人说道，“管他呢？谁他妈在乎呢？”那人突然大喊起来，面部骤然充血。
“疯了又怎么样？”他说道，“走开，给我消失，小子。赞掉吧你！”
“OK，我走。”阿瑟立刻回答。
“真的呢。”那人轻轻地挥挥手，便消失在人海中。
“怎么回事啊？”阿瑟对他身后一个女孩问道，“为什么他叫我得奖？”
“说着玩罢了。”女孩耸耸肩，“他刚在小熊星座α星娱乐幻象年度颁奖典礼上获奖，所以总想表示一下不在乎。可你压根没提，所以他没法表示了。”
“噢，”阿瑟说，“噢，真不好意思。他获的什么奖？”
“在连续剧剧本中‘操’这个单词最无缘无故的用法奖。很高的荣誉呢。”
“明白了。”阿瑟说，“哦，那奖品是什么呢？”
“一个若利杯。就是黑色底座上一个小小的银色东西。你说什么？”
“我没说什么。我是想问那个银色东西……”
“噢，你说‘喔’。”
“说什么？”
“喔。”
多年以来，许多人来到了这个派对。许多来自外星的、衣着光鲜的不速之客。人们偶尔朝脚下的世界看上两眼，就会看见萧索的城市，荒芜的鳄梨树林，萎败的葡萄园，广袤的新生的沙漠，布满饼干渣和更糟的东西的海面——他们的星球正发生着小小的转变，大概是比以前差了点儿。有的人就会想：不知大家能否保持足够的清醒，最好能给大楼加上星际旅行功能，也许就能搬到别的星球上去，那样空气就会好些，大家脑袋也不会那么疼了。
地面上，为数不多的农民正陷于饥荒状态。他们靠着贫瘠的土地勉强过活，听到以上消息，无比欣慰。可是有一天，那派对从云层中呼啸而来，农民们抬起头，想到又一次奶酪和酒的抢劫又要来临，顿时惊恐万分。很明显，派对暂时哪儿也不会去，而且，派对很快就会结束了。很快，人们就可以戴上帽子，穿上外套，醉醺醺步出大楼，看看今天是什么日子，今年是哪年，在这片破败荒芜的土地上有没有出租车可以搭。
派对被一艘诡异的白色飞船包围了。那飞船一半都嵌进了大楼里。飞船和大楼一起，在天上摇摇摆摆、晃晃悠悠，组成一幅怪诞的画面。云开雾散，风也咆哮着吹走了。大楼和版求战船还在挣扎着、扑腾着，就像两只鸭子。第一只鸭子想在第二只鸭子体内弄出第三只鸭子，但第二只鸭子力图解释它还没准备好接受第三只鸭子，尤其不想接受这第一只鸭子想要的那第三只鸭子，更不想让它在自己体被出现。因为，第二只鸭子正忙着飞行呢。
空中传来一阵阵可怕的巨响，一股冲击波直冲大地，震撼四方。
突然，版求飞船“呼”的一声不见了。
派对大楼在空中跌跌撞撞，像不小心靠在一扇虚掩的门上一样。头晕眼花，胡冲乱撞，想往东却往西走，甚至还晕乎乎地倒着飞。
大楼晕乎了很久，当然，不会太久。此时的派对，已经遭到严重破坏。欢乐不复存在，大楼现在连单腿旋转也转不来了。
在天上呆得越久，最后一定跌得越重。
室内的情况同样糟糕。人们的状态相当不好。许多人恨得咬牙切齿，破口大骂，骂那些版求机器人。它们夺走了“在连续剧剧本中‘操’这个单词最为无缘无故的用法奖”的奖品。放奖品的地方，现在已是一片狼藉。阿瑟十分难过，就像只得了若利杯的亚军似的。
“我们很想留下来帮忙，”福特一边从满地破烂里钻出来，一边叫道，“但我们不会的。”
大楼又抖了一下，废墟中哭喊、呻吟响成一片。
“瞧，我们得去拯救宇宙了。”福特道，“没错，这是个很烂的借口……总之，我们得走了。”
突然，他看见地上有瓶酒，没开过，而且奇迹般地，没有碎。
“我能拿走吗？你们已经不需要啦。”
他顺手又拿了一袋薯片。
“崔莉安？”阿瑟惶惶不安地喊道。烟雾中伸手不见五指。
“地球人，该走了。” 司拉提巴特法斯不安地催道。
“崔莉安？”阿瑟又喊道。
一会儿，崔莉安东倒西歪地出现了，雷神——她的新朋友，扶着她。
“这个女孩要跟我走。”托尔说，“在瓦哈拉有个盛大的派对，我们要飞过去……”
“刚才你们在哪儿？”阿瑟问。
“楼上，”托尔说，“我在给她称重。飞行可是个技术活，得计算风力……”
“她要跟我们走。”阿瑟说。
“嘿……”崔莉安说，“我不是……”
“不，”阿瑟说，“你跟我们走。”
托尔灼灼的目光投向阿瑟，神威逼人——却令人摸不着头脑。
“她跟我走。”他平静地说。
“快点，地球人。” 司拉提巴特法斯不安地扯扯阿瑟的袖子。
“快点，司拉提巴特法斯特。”福特扯扯老人的袖子。司拉提巴特法斯的手已经放在了传输器上。
大楼晃晃悠悠，晃得人们晕头转向。可是托尔和阿瑟没有。阿瑟正微微颤栗着，死死盯着雷神的双眼。
慢慢地——不可思议地，阿瑟举起了他那瘦小的拳头。
“你想怎么样？”他说。
“不好意思，你小子再说一遍？”托尔粗声问道。
“我说，”阿瑟的声音中难掩恐惧，“你想怎么样？”他很滑稽地挥了挥拳头。
托尔颇为惊讶地看着他。而后，他鼻孔中冒出一丝丝轻烟，还带着火星。
他叉起腰。
他挺起胸膛，仿佛要宣告大家：除非你有一群夏尔巴人②帮忙，否则别想打赢我。
他从腰上取下那柄神锤。他举起那大锤，锤头巨大而坚硬。现在，相信任何人都该摸得着头脑了。
“你问，”他的气息如同磨房中的水流声一样粗重，“我想干什么？”
“没错。”阿瑟回答。奇怪的是，他的声音突然强硬起来。他又挥了挥拳头，居然像是认真的。
“你想到外面去吗？”他大声对托尔吼道。
“行啊！”托尔厉声喝道。他像一头发怒的公牛一样冲出大门（其实，说他“像一位发怒的雷神一样”更加贴切）。
“好啦，”阿瑟说，“甩掉他了。小司，咱们走吧。”
生23
“好吧！”福特对阿瑟叫道，“对，我是个懦夫，可我至少还活着。”众人已经登上意馆数学飞船，司拉提巴特法斯，崔莉安，都在这儿。
“对啊，可我也活着，不是吗？”阿瑟立即尖锐地回击。他的眉毛上下跳着，像在打架似的。
“你小子差点就没命了！”福特吼到。
阿瑟掉头转向司拉提巴特法斯，司拉提巴特法斯正坐在驾驶座上，盯着那瓶酒的底部，若有所思——这东西也许暗藏玄机。阿瑟问他：
“你说，他有没有听懂我刚才的话？”他很激动地问道。
“不知道，” 司拉提巴特法斯特心不在焉地回答，“我不确定自己听清没。”他看了阿瑟一眼，又将视线投向那个瓶子，比刚才更为专注、更为严肃，“你可以解释解释。”他说。
“就是……”
“不过等会儿。可怕的事就要来临了。”
他轻轻敲着那假玻璃做的酒瓶子。
“恐怕，咱们的派对之行相当不成功。”他说，“现在，咱们的唯一希望，就是阻止机器人使用钥匙了。怎么阻止？我也不知道。”他喃喃地说，“总之得去。我想。当然，我也不希望这样。也许会死吧。”
“崔莉安呢？”阿瑟突然注意到。他很生福特的气，因为福特抱怨说，他不该老跟雷神纠缠，这样大家还能逃得更快。阿瑟却认为——他也希望大家都认同——自己的行为机智又勇敢。
可惜，大家普遍认为，他的想法一文不值。更伤人的是，崔莉安什么表示也没有，而且不知又跑哪儿去了
“我的薯片又在哪儿？“福特问。
“他们俩，” 司拉提巴特法斯头也不抬地答道，“都在信息幻影室里。我猜那位女士正在研究一些银河史的问题。我猜，那包薯片正在帮忙吧。”
生24
如果你认为，凭着马铃薯就能解决一些重要问题的话，那你可就错了。
举个例子。曾经有一个极其好战的民族，名叫撕痕万条星的撕拉铠甲魔。那只是他们民族的名称，他们军队的名称还要恐怖。幸运的是，他们的生存年代比我们早很多——两千亿年，比谁都早。那时，银河系年轻力盛，每一个新思想都值得为之奋斗。
“斗”正是撕痕万条星的撕拉铠甲魔最擅长的事。他们斗得可不少。他们与敌人战斗（敌人=其他任何人），他们和自己人战斗。他们的星球简直就是废墟。星球上，布满了死城，死城周围堆满了废弃军火，军火四周则都是深深的地堡，撕拉铠甲魔人住在里面，互相争吵不休。
要跟撕拉铠甲魔人开战最简便的方式，就是来到这个世界上。他们不喜欢，他们很生气。撕拉铠甲魔人一生气，后果就很严重。也许你会想：这活得多累啊？可他们似乎有着无穷的生命力。
解决一个撕拉铠甲魔人最简便的方式，就是让他独处于一室。很快他就会杀掉自己的。
后来，他们也发现，有些东西需要加以分辨。于是，他们通过了一项新法规：凡是需要经常携带武器的职业人员（如警察、保安、小学教师等），每天至少要花四十五分钟的时间捶打一袋马铃薯，以便消耗其过剩的攻击性。
这一规定实行后不久，情况就变了——人们觉得，用枪打马铃薯更有效率，更省时间。由此，导致了新一轮的无差别枪击热潮。他们为这次大型战争激动不已。
撕痕万条星的撕拉铠甲魔，还有一项突出成就，便是——第一次让电脑惊呆了。
那是一台巨型太空媒介电脑，名叫黑克特，即使在今天也是最强的电脑之一。它是第一台模拟真实大脑的电脑，每一个组成部分，都携带着整体的范式。因此，它能够更加灵活地思考，想象力更加丰富。当然，还能被惊呆。
当时，撕痕万条星的撕拉铠甲魔族，正同撕塔星的苦熬鬼战士族打仗。然而这次情况不妙。这次战争，需要趟过苦泽达的辐射湿地，穿越费拉费加的火焰山脉，它们都不是什么好地方。
后来，哑哑锯星的扼喉匕首狂族也参战了。于是，他们还得把战场开辟到卡费思的伽玛山洞里，开辟到瓦冷古腾的冰雪风暴之中。这时，他们终于受够了，便要求黑克特设计出一种终极武器来。
“终极……”黑克特问道，“是什么意思呢？”
撕痕万条的撕拉铠甲魔答曰：
“他妈的翻字典去。”便又投入了战斗。
黑克特就设计了一种终极武器。
那是一颗很小很小的炸弹。其实，只是个超空间的插线板。一旦启动，它就会自动将所有大型恒星的中心地带连通，将整个宇宙变成一颗巨大无比的超新星。
然而，正当撕拉铠甲魔想用它炸掉伽玛山洞里、扼喉匕首狂族的废弃军火时，却发现它不能启动，于是勃然大怒。他们又找到黑克特，跟它说了。
黑克特真是惊呆了。
他解释说，自己确实斟酌过终极武器的事。他觉得，引爆它的后果将会空前绝后的严重，因此，他自作主张，设计的时候留了一点点瑕疵。他希望有关人士都能理智地、清楚地认识到……
撕拉铠甲魔人拒绝接受解释，并把他碎尸万段。
三思过后，他们把那颗不能用的炸弹也毁掉了。随后，他们先后解决了撕塔星的苦熬鬼战士和哑哑锯星的扼喉匕首狂。最后，再用一种颇为新颖的方式解决了自己。全银河系都为之倍感欣慰，特别是鬼战士族、匕首狂族和马铃薯们。
崔莉安看完了这些故事，也看了版求的故事。她心事重重地走出信息幻影室，然后发现，他们几个到得太迟了。
生25
意馆数学飞船，悄然闪现在一片峭壁顶端。这是颗小行星，它绕着封掉的版求星系，孤独地运转了无数个年头。然而飞船上一行人已经无能为力，只能眼看着一个历史事件不可避免地发生。
他们不知道，其实将有两个。
他们心灰意冷, 伫立于峭壁之上，望着眼前的景象。就在前方一百多码的地方，许多光柱在真空中轮转，组成不祥的弧形图案。
他们面对着触目惊心的一幕。
飞船的作用场持续发挥其欺骗大脑的功能，因此他们能站在这儿。理由很简单，诸如“掉到小行星外面去”或者“无法呼吸”之类的问题，都是不会发生的，那是别人的问题。
版求星的白色飞船停泊在小行星的孤崖绝壁之间。一束束光柱扫过去，飞船时隐时现。嶙峋怪石的影子，在光束的轮转下，跳着疯狂的舞蹈。
十一个白色机器人列队肃立。在那光束之轮的中心，是叁柱门之匙。
叁柱门之匙，如今重现人间。威力和能量之钢柱（或马文的腿），繁荣之金横木（或非概率驱动器的内核），科学与理性之有机玻璃柱（或阿加布松的正义之杖），银横木（或“在连续剧剧本中‘操’这个单词最为无缘无故的用法奖”的若利杯）以及复原后的自然与精神之木柱（或者象征英格兰板球运动之死的门柱残留物）。
“我想咱们现在干什么也没用了？”阿瑟轻声问道。
“没错。” 司拉提巴特法斯叹了口气。
阿瑟的失望表情一点儿也没做像。正好，他一个人呆在阴影里，因此他干脆肆无忌惮地露出轻松的神情。
“可惜啊。”他说。
“咱们连武器都没有。” 司拉提巴特法斯道，“笨透了。”
“真见鬼。”阿瑟轻声说道。
福特一言不发。
崔莉安也一言不发，不过跟别人的表情又不太一样。她凝视着小行星之外那漆黑的太空。
小行星绕着尘云运转，尘云包裹着缓时封皮，封皮里封着版求星，版求星上住着版求人及其杀人机器。
这几个可怜的家伙，不知道机器人们是否已注意到他们。他们只能假定自己的确被注意到了。不过，也没什么好怕的——的确如此。机器人们可是身负历史重任，像他们这种旁观者当然可以忽略掉。
“真的很无奈……对吧？”阿瑟道。没人搭理他。
机器人们向光环中心靠近，那中间有个矩形的缝隙。缝隙越来越清晰，很快可以看出，它是一整块的，大概六尺见方，正在缓缓上升。
此时他们又注意到另外一件事。这件事几乎难以觉察，只感到有什么东西在移动。
终于觉察出来了。
是小行星在移动。它正慢慢靠近尘云，仿佛被某种神力牵着，无力地滑向尘云深处。
从前他们在信息幻影室里经历过的旅程，现在却要亲身体验了。众人陷入沉默。崔莉安表情严肃。
时间如此漫长。当小行星钻入那一片朦胧的云团时，时空似乎开始极慢地流转。
很快，他们没入了忽明忽暗的云里。他们穿行其中，几乎不曾注意那些模糊的阴影和光轮——当然眼角余光还能瞟到一点儿。
尘云将那些光束遮去了大半。光束在无垠的星尘中，如同小星一般黯淡。
崔莉安，却依然一脸严肃地沉浸在自己的思绪中。
终于穿过了云层。也许是一分钟，也许用了半小时，他们终于穿过了云层，闯入另一片空虚。整个太空，仿佛突然被掐灭了似的。
一切却发生得那么快。
前方，徐徐升起什么东西，射出了万道光芒。光芒之中，又出现一尊玻璃制品，通体流光溢彩。
它身上有几道深深的凹槽，三条竖，两条横，显然是用来放钥匙的。
机器人来到这把锁跟前，将钥匙按进去，然后退回。锁开始旋转，空间开始变化。
天空一下子回来了。喷薄而出的光，几乎要灼瞎人的眼睛。现在，他们几个的眼前，是一个光辉夺目的太阳，几秒钟前那儿还空无一物呢。愣了一会儿，他们才想到赶快用手遮住眼睛。遮眼之前，他们瞥见太阳下方有什么东西在动。
众人踉跄着退后几步。这时，耳边传来机器人们齐声呐喊的声音。
“版求！版求！版求！版求！”
他们听得脊背发凉。那声音是恐怖的、冰冷的、无情的，更是致命的。
当然，也是洋洋得意的。
这真是视觉和听觉的双重震撼。他们差点就错过第二个历史性的时刻了。
赞福德·毕博布鲁克斯，史上唯一一位受到版求机器人攻击而没死的人，从版求战船上奔将下来，手中高举一把暴杀枪。
“OK！”他吼道，“现在你们都在我的控制之下！”
守舱门的那个机器人见了他，便静静地举起板球棒，抵在了赞福德左头的后面。
“赞他的，谁呀？”左头郁闷地低下了头，口中说道。
右头警觉地四处张望。
“谁呀？”它说。
球棒又抵住了他的右头。
赞福德盯住地上自己的影子，那影子可真奇怪。
这一历史事件只持续了几秒钟。由于机器人们突然猛力开火，叁柱锁这下彻底毁于枪林弹雨之中，熔为废水，碾作薤粉。机器人们静静地走回战船，看上去竟有点儿沮丧。战船“呼”了一下，便飞走了。
崔莉安和福特忙不迭地爬下山坡，奔向一动不动躺在地上的赞福德。
生26
“我不知道啊。”赞福德道，“就像这种事，已经发生过几百次了。他们可以杀了我的，可他们没有。也许他们就是觉得我人特好。我很理解的。”
其他人都决定不发表意见。
赞福德躺在冷冰冰的船舱地板上。他觉得从头到脚都在疼。他在地上动来动去。
“我觉得，”他轻声道，“那些铁皮小子有点问题。完全是些怪物。”
“他们生来就是为了杀人。”司拉提巴特法斯指出。
“啊，”赞福德一边喘气一边说，“大概就是这个问题吧。”其实他根本没往心里去。
“嘿宝贝儿。”他叫着崔莉安，希望能弥补一下之前的所作所为。
“你还好吧？”她温柔地问道。
“嗯，”他说，“我很好。”
“那就好。”她便走开了。她来到控制面板前，凝视着巨大的显示屏，又转了转某个旋钮。她在查看图片资料。一张是漆黑一片的星云，一张是版求的恒星，还有一张是版求星。她狠狠地翻着这些图片。
“是不是该向银河系说再见了？”阿瑟一撑膝盖，站了起来。
“不。” 司拉提巴特法斯面色严峻，“我们的下一步很明确。”他紧锁眉头，皱得可以种颗菜了。他站起来，踱来踱去。想说点什么，可那内容太可怕了，于是他又坐下来。
“咱们得回版求星。”他重重地叹了口气，身子晃了晃，脸有点抽搐。
“咱们又失败了。”他说，“败得很惨，相当惨。”
“那是因为，”福特小声说道，“我们不够坚决。我告诉过你的。”
他把脚往控制面板上一搁，在脚指甲里抠了抠。
“可是，如果咱们不行动起来的话，”老人埋怨着，仿佛在与自己内心深处进行搏斗，“咱们就都完了。咱们会死的。这够坚决了吧？”
“至少没到想为之送死的地步。”福特回答。他假笑着看着大伙儿。
司拉提巴特法斯觉得，这种观点具有极强的蛊惑性，自己应该努力抵制。他转向赞福德，后者正躺在地上，龇牙咧嘴直冒冷汗呢。
“你总该知道吧，”他问道，“他们为什么放了你。这可是最奇怪的事了。”
“我觉得他们自己都不知道。”赞福德耸耸肩，“我说过的，他们用最小的力气打我，打晕了就算数。他们把我拖进飞船，丢到一边，就不管了。好象我在那儿让他们很尴尬似的。我一说话，他们就又把我打晕。我们之间的谈话可有趣了。‘嘿——啊！’‘你好——啊！’‘我想——啊！’我玩了好多次。知道吗。”他又抽搐了一下。
他手里拿着什么东西。举起来一看，原来是金横木——黄金之心，无限非概率驱动器的核心。那把锁炸掉的时候，只有这个和“木柱”保存了下来。
“听说你的飞船挺好的，”他说，“你能不能送我回我的飞船……”
“你不帮我们的忙吗？” 司拉提巴特法斯问。
“我挺想帮你们拯救银河系的，”赞福德撑起小半个身子，信誓旦旦地说道，“可我还有母亲、父亲，还有两颗头在痛，我预感到还有别的地方会痛。不过，要是下次银河系需要拯救了，我随叫随到。嘿，崔莉安宝贝儿？”
她茫然地转过来。
“嗯？”
